Халег Чудинов

Слова Хагоромо пронеслись над бескрайними травянистыми равнинами и заставили Итачи нахмуриться. Фраза была построена странно и вызывала вопросы.

— Мой отец… как-то связан с твоим? — в итоге спросил Учиха.

— На этот вопрос не так просто ответить, — задумчиво пригладил бороду Хагоромо. — Пожалуй, придется начать издалека. Заодно и рассказать тебе о тебе же. И прежде, чем рассказать об отце, стоит поведать о матери и ее сыновьях. Это то, что сейчас важно узнать. Потому что ее возвращение уже близко. Возвращение Кагуи Ооцуцуки.

Хагоромо взмахнул посохом и словно ударил им по воздуху, по которому побежала рябь, словно по воде. И сквозь нее проступил образ молодой женщины с правильным, аристократическим лицом. Белоснежная кожа, белоснежные волосы, такие же белые проступающие сквозь них рога и белые глаза. Она выглядела, словно призрак прекрасной девушки. Выделялись лишь черный рисунок на ее белом кимоно, алые губы и третий, расположившийся меж необычных овальных бровей, алый глаз с вертикальными веками. Додзюцу, которое напоминало одновременно Риннеган и Шаринган. Почти такой же был у самого Рикудо, однако у той, кого он назвал Кагуей, на концентрические круги Риннегана были нанизаны томое Шарингана.

От взгляда на лицо этой женщины почему-то по спине Итачи пробежал холодок. То ли от ее чужеродной красоты, то ли из-за холодного взгляда глаз. Их разрез был необычен, внешние уголки были вздернуты, придавая облику Кагуи лисьи черты.

— Она похожа на Кураму, — внезапно понял Итачи, в голове которого всплыл недавно увиденный им облик разгневанной мико на пороге храма.

Итачи завороженно наблюдал, как на севере по небу расползалась гигантская туча поднятого в небеса земного праха. Взрыв такой мощи... Там, вообще, остался хоть кто-то живой? Рокот рушащихся гор прервал его любование, заставив обернуться. С высоты парящего в небесах корабля-храма было видно, как обваливаются на юге каменистые склоны хребтов. И, как волны, катятся по земле, словно внизу море, а не покрытые лесами горы.

Эта мощь за рамками человеческого понимания.

Вокруг тревожно загалдели своими скрипучими голосами вороны. Черные птицы не реагировали на взрывы, но сейчас подали голос. Этих союзников отец привел с далекого востока, как и жрицу Страны Демонов. И сейчас они предупреждали о нарушении защитных печатей. Пусть посетитель был знаком, но и он не мог явиться незамеченным.

— Намиказе-сан, — Итачи поспешил встретить тяжело спрыгнувшего со спины огромного ворона Минато, которого тут же подхватил подоспевший раньше Акимичи Чоза.

Чакра обожгла глаза, в голове на мгновение смешались мысли, но Итачи привычно подавил это чувство. Дикая и бушующая энергия рванула по меридианам, смешиваясь с чакрой. Сила его Мангекьё Шарингана, Кайтакусанджин, поглотила природную энергию и влила ее в тело, пронизывая каждую клеточку искрами черных молний. Минато заметил его и кивнул, разрешая помочь. Итачи быстро опустил ладонь на плечо бывшего Хокаге Южного Листа, направляя в его тело чакру. Черные молнии дугами загудели над пальцами Итачи, Намиказе поморщился от боли, но лишь сцепил крепче зубы. Всего секунда - и вокруг глаз Минато вновь проступили оранжевые тени, а зрачок в глазах растянулся по горизонтали. Желтые волосы словно напитались энергией и стали более блестящими.

Внезапная вспышка резанула по глазам. Пальцы Джирайи словно сами собой сложились в печать. Чакра теплой волной прокатилась по телу, прыжок, пространство вокруг смазывается — и в тот же миг ноги вновь касаются земли. Техника Телесного Мерцания унесла его в сторону от возможной атаки. Вспышка ослепила на доли секунды, но даже их хватило бы, чтобы умереть. С таким противником и меньшего хватит. Но он не спешил нападать.

Мадара замер, без опаски оглянувшись назад. Это был бы удобный момент, чтобы самому атаковать его. И Джирайя почти им воспользовался, когда заметил то, на что смотрел его противник. За горизонтом в небеса вздымался столб перемешанного с пылью пламени. Отблески света метались в клубящемся прахе, стремительно заполоняющем небеса. И только сейчас земля задрожала под ногами от далекого взрыва. Ударная волна пронеслась едва видимой дымкой где-то над головой, рассеянная обвалившимися горами на севере. По ушам ударил грохот. Но, главное, все тело Отшельника словно перетряхнуло пришедшей в хаос природной энергией.

— Это ведь не Орочимару там что-то взорвал, да? — пробормотал Джирайя.

— Это Бомба Хвостатого, Джи-чан, — обеспокоенно заворчала Шима. — Бомба Десятихвостого.

— Для нее же еще рановато, нет? — рассеянно сказал Джирайя, искоса глянув в сторону. — Как успехи, Цуна?

— Дай еще времени!

— Да я бы с радостью, дорогая, — иронично усмехнулся Джирайя, вновь сконцентрировав внимание на Мадаре. — Как приятно, что ты в меня веришь.

Резкий грохот ударил по ушам Хинаты, невольно заставив присесть и едва ли не упасть на землю. Ударная волна от далекого взрыва пронеслась по лесу. Молодые листья тревожно зашелестели, с треском ломались ветви. Хьюга, потрясенно распахнув рот, смотрела вдаль. Далеко за лесом, за кружащими в небесах стаями воронья, на севере за горизонтом в небеса уходит столп огня и праха. Взрыв этот был виден даже без додзюцу. Ничего подобного ей раньше видеть не приходилось. Запредельная мощь! Наверное, даже Алтарь Тенсейгана не был способен на подобное. Это и есть Бомба Хвостатых Зверей? Неужели она так сильна?!

Волевым усилием подавив смятение, Хината с клацаньем захлопнула рот и сжала зубы.

— Бежим! —приказал Наваки.

Он первым ворвался за оборонительный вал, хотя тоже с трудом смог отвести ошеломленный взгляд от далекого взрыва. Их отряд уже был на границе лагеря, когда их нагнала взрывная волна. И медлить было нельзя. Раненые на их спинах пока живы, но для многих в поле удалось лишь отсрочить смерть. На скорую руку остановить кровь, ввести антидот, приглушить боль, дать немного чакры — это все, на что были способны вчерашние генины. Но большего и не требовалось. Только дать время, чтобы дотянуть до госпиталя, где настоящие ирьенины уже займутся полноценным лечением.

Или не займутся.

— Этого к жрице, Хана, — получила приказ от старшего медика подбежавшая к Хинате Инузука.

Голос седовласой старухи был сухим и бесстрастным. Хотя она только что отправила очередного человека умирать. Хината уже не в первый раз возвращалась к госпиталю с раненым и понимала, что к жрице отправляют тех, кого не спасти. Или спасение потребует слишком много ресурсов, которые можно обменять не на одну, а на две-три жизни. Простая арифметика войны. Эта старая женщина с постной миной на испещренном морщинами лице ее прекрасно знала. Ринха Илма когда-то была главой своего клана в беспокойной Стране Рисовых Полей. Считать потери она умела куда лучше Хьюга Хинаты.

— Глава! — окрик Тахири заставил Акичи дернуться.

Уже падая на землю, она поймала испуганный взгляд подруги и резко кувыркнулась в сторону по чему-то влажному и теплому. Треск сминаемого дерева! И над тем местом, где только что стояла Акичи, с шумом проносятся длинные древесные щепки. Они беспорядочно кружились и ярко тлели, окруженные терпким дымом. Четверка побледневших Ямада с силой сжимала ладони в печатях, латая пурпурные стены барьера и не давая наседающим на них гротескным монстрам прорваться внутрь. Тревожно звенели звеньями тяжелые Цепи Чакры Узумаки Инаги и Оямы, только что разбив угодившего в них древесного дракона.

Тяжко выдохнув, Акичи выгнулась всем телом и поднялась на ноги, не размыкая сведенных в печати рук. Чакра продолжала циркулировать в ней, накапливаясь в кейракукей. Останавливать технику было непозволительно. Даже под угрозой смерти. Даже когда над головой за двумя барьерами высится громада техники Стихии Дерева Мокуджин — массивная статуя древесного человека с вьющимся вокруг него драконом. По слухам, она могла сравниться по мощи с биджу. Не будь сейчас Акичи занята подготовкой к ритуалу, она могла бы это проверить. Но пока остается довериться остальным.

Глава Узумаки нервно фыркнула, сдувая непослушные алые пряди, упавшие на лицо и прилипшие к коже. В рот угодила холодная капля, солоноватый металлический вкус — кровь. Но кровь не Акичи. Перекатываясь по земле, она угодила в растерзанные водяными пулями останки шиноби Кумо. Это женщина заметила, скосив взгляд вниз. Там же она увидела и убийцу незадачливого ниндзя — обугленное молниями тело киринина. Оба погибли от сильных ниндзюцу, наверняка не были подделками тех белых тварей. Порабощенные. Рюджин-сама предупреждал об этом, но не все смогли противостоять подавляющей силе Кьюкьёку.

В дали среди бесконечной череды гор прямо на глазах выросла еще одна — невысокая, но очень выделяющаяся. Землю легонько потряхивало, когда искусственный вулкан раздвинул хребты и смял древние леса, чтобы исторгнуть из себя кажущийся бесконечным поток белых тел. Сравнение неуместное, но плюющаяся потоком Белых Зецу техника Дотон: Кайдо Шокуцу наводила мысли о какой-то пошлости.

— Прям безудержное осеменение небес, — словно прочтя мои мысли, философски заметил Джирайя, за что тут же получил звонкую оплеуху от Шимы-сан.

Его возвращение я почувствовал уже давно, но он только-только успел добраться до нас. Как раз, чтобы успеть полюбоваться на столкновение армии Мадары первым эшелоном коалиционных войск шиноби. Организовать управление силами разных деревень оказалось задачей непростой, поэтому при первом же контакте диверсионно-разведывательных групп с противником Кизаши отвел их назад. Он предпочел встретить врага более-менее единым строем с известными союзникам позициями. В общем хаосе войны даже ниндзя одной деревни могли попасть под дружественный огонь, а уж когда речь идет о шиноби из разных какурезато, то риски ненужных потерь возрастают в разы. Бойцов армии противника сложно спутать даже просто с людьми, но рефлексы и слабые нервы никто не отменял. Тем более, что на нашей стороне тоже не одни лишь люди сражаются. А Зецу вполне успешно могут замаскироваться под отряд хоть Ивы, хоть Конохи и наделать делов.

— Как тараканы под прелой листвой, кишат они под твердью земной, — пробормотал я, жестом попросив вернуться ко мне подозрительно кружащую вокруг Джирайи Хашихиме.

Мне не нужно было даже использовать Кецурьюган, чтобы ощутить движение белых орд. Зецу, словно белесые личинки, шныряли под землей по корням растений, пользуясь техникой Кагеро. Делать им это становится все сложнее — первые желтые листья на деревьях вокруг явно говорили об этом.

Алый кристалл в руке раскалился и ярко вспыхнул, чтобы через секунду упасть на землю расплавленной слезой. Стоптанная ногами шиноби и орошенная кровью трава зашипела и задымилась, вспыхнули и тут же потухли робкие язычки огня. Расплавленный камень подобно воде быстро просочился сквозь почву, оставив после себя только черное пятно опалины. Третий Эй мрачно потер ладонь. Несмотря на крепость его тела, этот переданный из Ото инструмент шиноби смог ожечь руку.

— Передавай штабу: работа сделана, — бросил Эй шиноби неподалеку, за спиной которого виднелся увесистый ранец с рацией.

Проверить результаты своей работы у бывшего Райкаге не было возможности, он не мог ощутить потоки природной энергии. Ему оставалось верить, что план Орочимару все же эффективен. Очередной рев ударил по ушам, громом прокатившись меж гор.

— Это работает? — вопрос задал один из группы Третьего.

— По докладам сенсоров объект искажается после каждой заблокированной точки, — сообщил радист. — На него это точно как-то влияет.

— Наверняка это что-то вроде техник Хьюга, — тряхнул гривой волос Эй. — Блокировка тенкецу нарушает циркуляцию чакры.

— Это поможет победить ту тварь? — вздрогнув от очередного рева, прокатившегося меж пологих гор полуострова, спросил другой шиноби.

— Не рискуйте понапрасну и делайте свою работу, — резко бросил своим людям Эй, — и все будет в порядке. О той страхолюдине дайте поволноваться другим.

Чакра биджу багровым жидким огнем вырвалась из бессознательных тел трех джинчурики. Сила вытекала из безвольных жертв через распахнуты рты и глаза. Ненасытная пасть Гедо Мазо жадно втягивала в себя чакру, разрывая меридианы в скованных людях. Ей понадобились секунды, чтобы выпить все до конца. Всего секунда — и три тела падают на землю сломанными куклами.

— Ха...

Огорченно выдохнув, Мадара шагнул вперед и присел возле одной из своих жертв. Бесстрастно схватив труп за копну ярких алых волос, Учиха поднял голову, всматриваясь в пустое лицо. Его черты и цвет волос напоминали о Мито. Узумаки. Этот клан все же смог дожить до этих времен. Мадара не был бы против, если бы Узушио было раздавлено. Техники Водоворота были опасны и могли помешать его планам. Но сейчас это не самая большая помеха на его пути, хотя все равно досадная.

— Чувствовать себя обманутым в мои-то годы... — развернув голову мертвой девушки и цепким взглядом отметив тонкие белые линии почти исчезнувших рубцов, Мадара жестко улыбнулся. — Это заставляет мою кровь кипеть.

Утратив интерес к мертвецам, он отпустил голову и посмотрел на высящуюся перед собой статую Гедо Мазо. Ее плоть плоть двигалась со скрипом, подобно качающимся на ветру старым деревьям. Окаймленная острыми зубами безгубая пасть распахнулась, отворяя черный провал в бездонную глотку. Массивный кляп, ранее сковывающий рот статуи бессильно болтался на оборванном канате. Через миг оглушающий рев сотряс всю округу. Листва дикого леса Кладбища Гор склонились под гнетом ударной волны, с заросших жидкой травой склонов покатились камни.

— Значит, он работал на тебя? — стирая техникой Чиноике кровь погибшего Учиха с руки, спросила Мейро.

— Учиха, который до встречи со мной скрывал свой Мангекье Шаринган и все это время не получал нужной моральной поддержки? — с горкой иронией уточнил я. — Нет, Шисуи действовал только и исключительно в своих интересах. Я лишь помог ему исполнить свое заветное желание.

— Гм... Он благодарил тебя за исполнение желания, — заметила мать. — Этим желанием было умереть?

— Верно, угадала.

— Было слишком очевидно, раз уж ты заговорил про скрываемое додзюцу. Мангекье можно получить, убив близкого. Наверняка, Шисуи не знал, что именно так можно улучшить свое додзюцу и сделал это случайно. И, как и все Учиха, повредился разумом. Чувство вины и чувство долга переплелись, что заставило его сначала совершить покушение на тебя. А когда оно не удалось, ты помог ему найти более изощренный способ покончить с собой, — озвучила свои выводы Мейро. — Жаль, что теперь ты не станешь призывать его с того света, чтобы допросить о десяти хвостах. Не станешь нарушать своего слова.

— Если он попал в мои сады, то Эдо Тенсей на него и не подействует, — заметил я. — Хотя призывать его душу пока и не обязательно.

— Вернешь к жизни, как Сору? — скептически посмотрев на огромную рану, буквально разделившую Шисуи на две половины, спросила Мейро. — Даже если его душа еще не полностью отошла в мир иной, восстановить тело уже невозможно.

— Сусаноо! — воскликнул Виктор. — У тебя все-таки Мангекье Шаринган, малец!

Ирьенин остерегался додзюцу, потому не смотрел в глаза Учиха. Но появление гигантской фигуры вокруг Итачи было сложно не заметить. От Мадары до Фугаку и Микото — практически все Учиха с Мангекье Шаринганом обладали Сусаноо. И Райго Сенменсацу: Секи тоже было основано на этом додзюцу, только его пропитывала чакра Сензоку но Сай и ему придавало форму ниндзюцу.

Итачи тяжело дышал. Горячяя кровь текла по щекам, она же застила глаза, взор становился туманным. Глаза горели от боли и циркулирующей в них чакры. Каждый удар сердца был подобен раскаленным прутьям, вонзаемым в глазницы. Тело начнало ныть от напряжения. Но алый асура, чья плоть — это пламя, а просвечивающие сквозь него кости — молнии, явился в этот мир.

Нижняя пара алых рук закрывшей Итачи фигуры сомкнулась, складывая печати. Всполохи пламени заплясали вокруг ртов трехглавого Сусаноо. В пещере стала стремительно расти температура. Скривившись, Виктор отшатнулся назад. Из-за его спины в воздух взметнулось облако пыли, моментально заполоняя собой все пространство вокруг. Мгновение — и пыль детонирует, соприкоснувшись с огнем катондзюцу Итачи.

Объемный взрыв ударил по алому телу Сусаноо. Техника защитила владельца, но катондзюцу было сорвано ударной волной. Взор Итачи застила пелена дыма. Новая серия печатей — тройной поток воздуха срывается с уст алого гиганта, сметая чад и пепел. Чтобы врезаться во вспыхнувшую впереди пелену яростного огня. Техника Катона пожрала технику Футона Итачи и рванула вперед, поглощая остатки растекшейся по пространству чакры Стихии Огня.