Никита Ядыкин 

...дец мне. Начальник продал в рабство какой-то ненормальной», — поклявшись, что более не появится в этом дворце после этого вечера, Александр всё подошёл к Фриде, — Коли на эту ночь я ваш, то позвольте узнать, чем мы займёмся?

— Хороший вопрос, а ответ ещё лучше, — полная энтузиазма девушка подошла к юноше и приподняла над полом, — Можно кое-что спросить?

— Конечно, хотя я предпочёл бы ответить на него, будучи на своих двоих, — подобно кукле, Атслут безвольно висел на руках красавицы, изображая беспомощного котёнка.

— Хи-хи! Хорошо, тогда вопрос. Вы ведь маг?

Но вместо того, чтобы дожидаться отрицательного ответа, аристократка отпустила Алекса... Перед этим поднеся его к краю балкона.

— Ааааа! — начав падать с третьего этажа, псионик никак не мог понять, как его угораздило попасть в такую ситуацию. Да и, если так подумать, особо много мыслей за несколько секунд обработать не получится. Именно поэтому в метре от земли парень просто-напросто замер, хорошенько подумал, а затем поднялся до уровня радостной девушки, чтобы прямо заявить ей о своих чувствах, — Я, пожалуй, пойду. Вы и так хорошо повеселились за сегодняшний вечер, а на большее моих нервов уже не хватит.

Приземлившись на балкон, Александр с холодным лицом пошёл в зал. Он отлично понимал, что находится не в лучшей ситуации и надо, напротив, льстить дочери семьи Леонхард, однако его прошлое просто не давало ему принять эту ситуацию. Само его нутро ревело и буйствовало, требуя покарать виновницу, поэтому, чтобы не довести до кровопролития, молодой человек просто решил уйти. Так было бы лучше для всех. К тому же, вряд ли красавица решит раскрыть секреты нового знакомого, ведь ей точно хочется что-то получить от него, иначе бы всё произошедшее не имело бы смысла.

— Стойте! — преградив дорогу, Фрида всем своим видом показывала панику, — Я извиняюсь, правда! Просто когда мы встретились и вы попытались ударить меня, я почувствовала странную силу, вот и посчитала, что вы - маг!

— Ага, я это и так уже понял. Теперь я могу уйти? Прошу лишь дать мне час на побег, прежде чем вы расскажете остальным правду обо мне, — уже не скрываясь, юноша резко подлетел в воздух и попытался перепрыгнуть девушку, однако та молниеносно схватила того за ногу, силой возвращая того на землю.

— Не уходите! Не собираюсь я никому рассказывать о вас и ваших секретах, просто хотела пошутить. Ничего такого, лишь неудачная шутка... Извините, — последнее слово девушка произнесла с явным трудом, ибо раньше ей явно не приходилось просить прощения.

Солнышко весело играло своими лучами, бегая по комнате, пробираясь через тонкие шторы. На кровати сидел со скрещенными ногами одинокий Александр, который проснулся раньше времени. Если быть точнее, раньше того, как его разбудили. Прошло два дня с момента его приезда в это место и почти всё время он потратил на поиски иномирцев через Астрал. Пару раз он даже наткнулся на их следы, но почему-то они каждый раз резко обрывались. Сетр молчал, требуя доплату за информацию, но цены у него конские, да и не было у парня с его товарищами сейчас денег. Но псионик всё же не злился на него, ибо тот и так очень помог, что не свойственно торгашам, а произошедшее недавно - признак огромного волнения насчёт происходящего. Грядут перемены и лучше к ним подготовиться.

Дух города вообще в последнее время был очень хмурым, да то и не удивительно. По его словам, на всём континенте происходили жестокие казни иномирцев, где погибали тысячи невинных. Для обоих бизнесменов чужие жизни не имели особой ценности, однако сам факт такого зверства не вселял надежды в светлое будущее. Конкретно для них, очевидно.

Внезапно послышался стук в дверь и последующий за ним вопрос:

— Госпожа Алиса, можно ли мне войти?

— Конечно, проходи, — юноша открыл глаза и с усмешкой посмотрел на вошедшую горничную, — Видишь, довольно просто сначала постучать и спросить разрешение, а уже потом открывать дверь.

— Вы абсолютно правы, — ответила девушка, раздвигая шторы и доставая из гардероба новый голубой наряд, — А теперь позвольте вас одеть. Через два часа вы вместе с господином Леавоном отправляетесь на бал к...

— Не важно. Я там буду только из-за своего обещания, — Атслут не хотел забивать свою голову лишней информацией, поэтому предпочёл не слышать ни о чём, кроме иномирцев.

— Как скажете, — Ята продолжила наряжать юношу, как ни в чём не бывало. Спорить с ним она не хотела совсем, особенно после произошедшего несколько дней назад.

Нарядившись, псионик двинулся на выход в сопровождении горничной. Он уверено цокал каблучками, пока неожиданно навстречу им из-за угла не вышла знакомая девушка.

— Сая, привет. Как идут дела с работой? — юноша подхватил подругу за руку и потянул за собой, чтобы и самому не опоздать, и поговорить с коллегой по несчастью.

— Всё прекрасно. Вот, как раз приготовилась к поездке с вами на бал.

Трёхэтажное поместье, шириной под несколько сотен метров. Кирпич, дерево, камень - всё высшего сорта. Прилегающие территории были не особо большими, но достаточно, чтобы здесь смогли высадить прекрасный сад.Итан с отвисшей челюстью наблюдал за этим произведением искусства, пока Александр и Сая спокойно сидели на своих местах, смерив территории Ваалов холодным взглядом. Первый видел постройки и получше, чего только стоило его поместье, стоимости которого наверняка хватило бы для покупки половины от всего этого города. Вторая же одним своим поведением намекала на дворянское происхождение, поэтому её вряд ли могло удивить хоть что-то рукотворное в этом мире.Наконец, карета достигла главного входа, останавливаясь прямо напротив него. Так уже стояло несколько охранников, горничных и сам Келерван в торжественном наряде.Кучер слез на землю и открыл дверь своего транспорта, выпуская троица наружу.— Приветствую вас, дорогие гости. Надеюсь, мой скромный дом покажется вам достойным прибежищем, — Ваал старший элегантно подошёл к прибывшим, слегка поклонившись каждому, после чего полностью сосредоточился на Александре, — Рад видеть, что каждый выполнил свою часть договора.— Как и я. Теперь это можно считать началом нашей дружбы, неправда ли? — Полностью с вами согласен. А теперь давайте пройдём внутрь, служанки покажут ваши комнаты и подготовят к банкету. Как-никак, такое событие можно и нужно отпраздновать.Как и было сказано, нас провели в наши комнаты, которые шли по порядку на втором этаже в дальнейшей правой части поместья. Моя состояла из роскошной двухместной кровати, книжных полок, парочки шкафов с тумбочками и стволом в центре с шестью стульями.— Лучше, чем было здесь, но хуже, чем у меня на Земле, — оценив свои временные владения, где он проведёт большую часть времени, пока будет находиться здесь, Атслут хотел уже было улечься на свою новенькую кроватку, как приставленная к нему горничная быстро встала перед ним, — Чего тебе?Девушка среднего роста, блондинка, с серыми глазами и в одеяниях горничной. Она всем своим видом показывала счастливое лицо с голосом, но некая холодная жестокость не могла не укрыться от глаз псионика.— Господин приказал показать вашу комнату и сразу же приступить к подготовке.— Я и так готова, поэтому не мешай мне отдыхать после дороги, — попытавшись обойти красивую, но от этого не менее наглую деваху, юноша понял, что она каждый раз ловко перебирала ногами, вставая перед ним и не давая пройти, — Ты!.. Пропусти!— Нет, у вас ещё есть дела.Эти слова ранили больнее любого кинжала. Парень искренне надеялся, что сумеет отдохнуть, а тут такое. Постава судьбы, не иначе.— Ладно, допустим. Что надо?— Рада, что вы согласились, — горничная стремительно побрела на выход, ведя за собой едва успевающие Алекс, — Сначала необходимо принять ванну, затем мы подберём вам наряд и только после всего этого мы направимся в банкетный зал.Ванная. Очевидно, я запретил девушке мыть меня, ибо тогда могут вскрыться некоторые детали, которое пока что следует оставить в секрете. Та, конечно, сначала упиралась, но когда мой тяжёлый взгляд обрушился на неё, иного варианта ей не оставалось. По поводу наряда... Десять комплектов, из которых подошёл и при этом понравился только один. Голубые платье, пышный бантик на голову, туфельки и веер. Всё это так и отдавало фантастическим средневековьем, ибо подобное творение вряд ли на земле делали в примерно тот же период. Волосы тоже заплели, но когда горничная хотела собрать всё в шишку, я вмешался, попросив оставить их распущенными. Не нравились мне никогда эти коробочки, лучше так.— Последний штрих, — девушка обошла юношу, обрызгав того духами, после чего отошла, чтобы оценить итог своей работы, — Идеально! Вы прекрасны, миледи!— Полностью согласна, — смотря в зеркало, псионик понял, что осталась одна деталь. Его маленькие пальцы прикоснулись к правой части передних локонов и сплёл из них миникосичку, — Теперь точно всё.Да, не положено мужчине так наряжаться, но у нас здесь ситуация такая. К тому же, мне подобное очень нравится, ведь это в своё время было единственным развлечением и сердце уже пристрастились к лицезрению красоты. И нет, я не из этих, кто родился не в своём теле или ощущает себя иначе. Мне банально нравится наряжаться, не более.— Теперь позвольте проводить вас в банкетный зал, там уже все ждут.— Давай, полетели.Шагая по богато украшенным коридорам, Атслут подмечал важные детали здания. Например, местонахождение дверей, тупиков, кабинетов и прочих вещей, которые могли сыграть свою роль. Всё же он никогда не рассчитывал, что здесь будет полностью безопасно, поэтому лучше лишний раз перестраховаться, чем потом зайти в тупик во время погони.Когда же служанка вошла в зал, где посередине стоял длинный стол, украшенный разными чувствами, Александр потерял самообладание. Его взгляд прилип ко всем этим блюдам, а слюны начали переполнять рот. Очень давно он не видел столько еды.— Госпожа Алиса, вы выглядите неотразимо! — младший Ваал выступил вперёд, подхватив ладонь Атслута и поцеловал его тыльную сторону кисти, — Прошу, присаживайтесь за стол.— Д-да, — смутившийся псионик прошёл за своё место, после чего огляделся.Во главе стола сидел Келерван, по правую руку от него сидела его жена, сын и дочь. По левую же сидел сам Алекса, Сая и Итан. — Что ж, раз все здесь, то хотелось бы вновь представить наших гостей, — глава семьи поднялся из-за стола, указывая ладонью на троицу, — Алиса, дочь моего коллеги по бизнесу. Прекрасная, добрая леди, будет временно жить у нас в качестве гостьи. Следующая Сая, служанка её семьи. И наконец Итан, их охранник.«А вот, собственно, и наши роли. Скорее всего, старик это говорил не столько для своей семьи, которая отлично знает, кто мы на самом деле, сколько для своих подданных, которых здесь тьма. Лучше, чтобы никто лишний не знал, кем мы являемся на самом деле», — улыбаясь своими ослепительными зубками, парень слегка склонил голову к качестве приветствия, — Большое спасибо за гостеприимство. Мы никогда не забудем вашей доброты.В тот момент, хоть сам юноша этого не заметил, вся прислуга, увидевшая его, а вместе с ними и семейство Ваалов покраснели. Их сердца бились безумно быстро, словно перед ними стоял не человек, а ангел. Не важно, какой у вас был пол, ведь перед истинной красотой это не имело смысла.— Богиня... — Келерван неосознанно прошептал себе под нос, но почти сразу поймал гневный взгляд своей жены, который мигом вернул того в реальность, — Кхм-кхм, рад слышать такие тёплые слова. Тогда позвольте вам представить уже свою семью. Болия, моя дорогая жена.Женщина с длинными, густыми черными волосами, голубыми глазами и средним ростом лет тридцати поднялась из-за стола, приветственно улыбаясь троице, а вместе с тем на секунду бросила непонятный взгляд на Алекса. Тот воспринял это, как предупреждение, но виду не подал.— Дальше сидит мой сын, Леавон. И, наконец, моя дочь, Маалона.Парочка встала и поприветствовала гостей. Девушка лет восемнадцати была очень похожа на свою мать, только ниже и с такими формами, что верится с трудом. Воплощение разврата и желаний мужчин, иначе не сказать.— Надеюсь, мы с вами подружимся, — красавица мило улыбнулась, поднимая руку в знак приветствия «О, чувствую движения энергий. У Итана встал. И у младшего Ваала тоже. Хех, интересная семейная», — подметив забавные для себя детали, Атслут едва заметно усмехнулся. Его причиндал даже не шелохнулся. Не потому, что он импотент, а из-за избытка воли, которой с лихвой хватило, чтобы подавить возбуждение. Недавно ему удалось с её помощью с того света вернуться, уж усмирить своего дружка тот может без проблем.— Раз все познакомились, то давайте начнём банкет.И продлилось данное мероприятие несколько часов, на протяжении которых люди ели, разговаривали и веселились. И лишь когда все начали расходиться, парень подошёл к Келервану, чтобы обсудить некоторые детали наедине.— Должен признать, ваша еда - это нечто, — Александр решил начать с комплекта, дабы улучшить настроение своего собеседника, — Готова хоть вечность есть и пить в столь прекрасных условиях.— Ваши слова греют моё старое сердце, леди, — Ваал улыбнулся, после чего его лицо резко стало холодным, — Я так понимаю, вы хотите узнать о своих обязанностях и ограничениях?— Конечно, мой дорогой друг. Всё же я в последней битве получила серьёзное ранение и до сих пор не восстановилась.— Понимаю, но готов вас удивить, от вас я почти ничего требовать и не собирался.— Неужели? С чего бы вы решили дать мне такое послабление? — наигранно показав удивление, юноша прикрыл рот веером.— Потому что вы станете незаменимой телохранительницей на случай, если на меня или мою семью посмеют совершить покушение. К тому же, моему сыну нужна сопровождающая, пока тот не нашёл себе даму сердца. Или, что вероятнее, я не подобрал ему наиболее выгодную суженную.— И насколько часто мне придётся покидать поместье?— Примерно два раза в неделю. — Тогда меня устраивает такой расклад. Ах, но помните, я...— Вы не обязаны ублажать меня или моего сына, не переживайте, я помню. Несмотря на ваше очарование, наш... Взаимовыгодный договор куда важнее. — Превосходно. Что же касается моих спутников?— А что вы предложите?— Саю на должность врача. Она незаменимый медик, который спас мне жизнь, а это уже отличная рекомендация.— Хм... Она станет помощницей моего личного врача. Что насчёт Итана?— Бухгалтерия. Боец из него так себе, да и не желает совершенно сражаться, в чём я с ним солидарна, а вот с бумажками работать готов.— Тогда пусть помогает с распределением бюджетов в поместье. Мне как раз нужна была там ещё одна пара рук. Тогда договорились, они оба пусть приступают к работе с завтрашнего дня, а вас я жду послезавтра.— Тогда не смею более вас отвлекать.Покинув барона, я направился в свою комнату, где скинул свой наряд и оделся в белую пижаму. Хоть солнце было до сих пор видно, меня подобное не напрягало. Чем больше сна - тем лучше. К тому же... Требовалось кое-что сделать.— Столько работы, хоть сейчас умирай. Но ничего, когда-нибудь я смогу отдохнуть достойно. Желательно, всю оставшуюся жизнь, — подойдя к зеркалу, юноша неосознанно для себя замер, любуясь собой. Мгновение слились в минуты, а когда тот полностью изучил своё тело, его рука приподняла край пижамы. Шрам на животе вызывал бурю гнева, которую с трудом удавалось подавить.Хоть Атслут и не признавал этого, он очень ценил своё слабое, болезненное тело. Без каких либо сомнений, если бы ему предложили сменить оболочку на полностью здоровую, но не красивую, то тот бы отказался. Каждый квадратный сантиметр этой белоснежной кожи стоил миллионов жизней и псионик без раздумий пожертвовал бы ими всеми ради своей внешности. И теперь этот уродливый шрам... За подобное надругательство справедливо было бы стереть весь этот мир в порошок. Резонный вопрос появляется сразу. Откуда взялась такая любовь к своей красоте? Хех, детство. Именно тогда Александр пошёл по дороге к совершенству во всех аспектах своей жизни, только сейчас по нему этого явно не скажешь. Лень никогда не являлась добродетелью для людей, так откуда же она взялась у него? Люди способны направлять свою судьбу, меняя её до неузнаваемости, однако, вместе с тем, жизнь очень любит шутить. Иногда даже слишком жестоко. Но сейчас не время поднимать эту тему, ибо неожиданно для парня двери в комнату открылись.— Кто здесь? — резко обернувшись, Атслут встретился взглядом с поставленной к нему горничной, которая держала в руках несколько комплектов одежды, — А, это ты. Оставь их на кровати, я потом сама разберу.— Ваш живот...— М? — опустив край своей пижамы, юноша стремительно подошёл к девушке, которая встала, как вкопанная, — Если хоть кому-то расскажешь, я тебя и всю твою семью под нож пущу. И да, прямо сейчас иди и передай господину Келервану, что отныне ты будешь подле меня, пока я нахожусь у него в гостях.Лицо горничной побледнело, а влажная от пота спина прилипла к одежде. Сердце билось в ужасе, ощущая близость смерти, а интуиция требовала упасть на колени и вымаливать прощение. И она бы так поступила, если бы её тело могло хотя бы пошевелиться. Мысли в её голове метались без остановки, пока не соединились в одной идее:— Я... Ничего не видела.— Абсолютно верно, ты ничего не видела, — положив руку на плечо красавицы, псионик с помощью телекинеза надавил на неё, заставляя ту упасть на пол, — А теперь иди. И если ты думаешь, что сможешь кому-то что-то рассказать в тайне от меня, то лучше отбросить эти мысли.— К-конечно, господин. Я буду молчать, — поднявшись на дрожащие ноги, горничная быстро кинула принесенные вещи на кровать и вылетела из комнаты, снова пуля.— Какой же здесь беспредел. Заходят без стука, ещё и открыто показывают страх перед гостями. Эх, будь здесь Мария, она бы всех здесь по струнке построила, — устало вздохнув, юноша кинул принесенные одежды в шкаф и сразу же улёгся в кровать, — Надо бы проследить за девочкой. Интересно, как она поступит.Для парня тот факт, что он только что до смерти напугал невинную горничную, нисколько не показалось перебором. Напротив, это было отличным способом проверить её любовь к жизни. Если та прямо сейчас побежит к Ваалу старшему рассказывать о произошедшем, то это будет означать, что она верна дворянину. С другой стороны, если та выполнит приказ и промолчит, то с ней уже можно будет работать. Человека, который сильно ценит свою жизнь, можно просчитать без каких-либо проблем, а использовать ещё проще.Погрузившись в сон, Александр очнулся в Астрале, после чего сразу двинулся на поиски цели. И, что не удивительно, она уже неслась к владельцу сего места.«Как удобно, что после моего предсмертного состояния я научился видеть материальный мир из Астрала», — псионик летел над полом, пролетая ходящих повсюду работников насквозь, словно тех и не существовало, — «Непривычно, конечно, видеть два наложенных друг на друга мира, но со временем привыкну».Собственно, в этом и заключалась уверенность Атслута в том, что он сможет наблюдать за горничной. Это, к тому же, должно помочь с ещё одним делом, за которое он собирался изначально взяться.Девушка остановилась перед дверьми, хотя сначала просто войти, но через несколько секунд предпочла сначала постучать. На ошибках учатся, а если наказание было близко к смерти, мозг поразительно хорошо запоминает урок.— Господин, Ята заходит, — со вздохом отворив двери, горничная вошла в большой кабинет, где стояли шкафы с бумагами и книгами, парочка стульев, да шикарный деревянный стол, за которым сидел Ваал старший, — Извините за беспокойство.— А, ничего страшного. Ты же вроде бы за леди Алису отвечаешь? Чего ей от меня нужно? — старик откинулся в кресле, устало глядя на вошедшую.— Госпожа Алиса попросила... Она... — девушка нервничала, боясь сделать неправильный выбор. От её слов зависело очень многое.Паря над красавицей, юноша пристально наблюдал за всем происходящем, наслаждаясь внутренними терзаниями невоспитанной служанки. Однако результат сейчас важнее веселья, поэтому необходимо чуть-чуть помочь бедняжке.«Сомнения - страшная вещь. Они способны сломить любого человека, поэтому мне, как заботливому, великодушному герою нужно помочь попавшей в беду девушке», — хитро улыбаясь, Атслут подлетел к Яте со спины и, собрав всю свою волю, дунул ей в ухо.— Э? — вздрогнув, горничная огляделась по сторонам, расширенными глазами ища источник ветра.«И всё. Этот слабенький ветерок возле уха - пик моего мастерства. С таким, конечно, не повоюешь, но для обозначения моего присутствия или запугивания маленьких служанок - самое то», — хихикая про себя, псионик продолжил наблюдать.— Ята, так чего надо? Не томи, у меня ещё дела есть... С другой стороны, ради тебя, — Келерван подошёл к перепуганной девушке, хватая ту за подбородок и подтягивая её лицо к своему, — Я готов выделить часок из своего графика. — Конечно, господин. Но сначала я должна доложить, что госпожа Алиса попросила прикрепить меня к ней до тех пор, пока она у вас в гостях.Глава семьи замолчал, взвешивания все за и против, после чего озвучил своё решение:— Хорошо, я не против, раз уж эта милая бестия хочет этого. Но тогда я должен предупредить тебя сразу, ни в коем случае не зли её. Хоть она и выглядит доброй девочкой, на самом деле от её руки погибла куча людей. И скажу по секрету, раз разговор зашёл об этом. У неё за спиной стоят крайне опасные люди, а её, как я понял, возлюбленный - монстр, которых даже в Сетре можно пересчитать по пальцам. Если что-то произойдёт, то на мою защиту можешь даже не рассчитывать.— Б-буду имеет ввиду, господин, — Ята, видимо, поняла, что сделала правильный выбор, а уже через пару секунд в её губы впился старый развратник.За тем, что происходило дальше, парень предпочёл не смотреть, ибо ничего интересного он там узнать точно не мог. Ну, кроме того, что, оказывается, здесь девушки интимные места не бреют. Полезная информация, которую теперь надо куда-то деть подальше.Дальше путь псионика лежал в трущобы, где ему требовалось найти Юмея. Собственно, сказано - сделано. Киборг сидел у себя в новенькой лаборатории в окружении десятков склянок и колбочек с разноцветными жидкостями. В углу стояли стеллажи с ящиками, заполненными растениями, порошками и прочими вещами, название которых юноша даже не знал. — Но Каварон стоит под натиском врагов! Его народ не видел неба множество веков! — мужчина напевал себе под нос строки из песен со своей родины, развеивая скуку одиночества, пока работа неторопливо продолжалась.«Какой весёлый, совсем забыл уже, что его напарник отправился в пасть льва ради безопасности своих друзей», — состроив обиженную гримасу, Атслут всё же решил отбросить глупые игры и сосредоточиться на деле.Подойдя к товарищу, юноша прикоснулся к его спине, направляя едва заметный заряд электричества. Человек бы в жизни его не заметил, но Юмей являлся смесью органики и металла. Его чувствительности должно хватить для этого.— Хм? — Прокурсус резко прекратил работу и непонимающе огляделся по сторонам, — Гроза собирается что-ли?Повторный разряд и мужчина нахмурился, а затем с подозрением задал вопрос в никуда:— Алекс? — новый поток электричества стал тому ответом, — Хах, псионик чёртов. Сойдёмся на том, что два сигнала - это нет, а один - да?«Быстро соображает. Как же я рад, что у меня есть ты. Хоть на кого-то можно положиться», — слабо улыбнувшись, юноша ответил согласием на предложение Юмея.— Отлично. У вас там всё хорошо?Разговор прошёл быстро, за несколько минут, но этого хватило, чтобы киборг узнал всю необходимую информацию. Больше задерживаться здесь не имело смысла, поэтому Александр не без труда, но попрощался с другом, покидая трущобы. «Вот и всё, с делами покончено. Теперь можно перейти к самому важному мероприятию на сегодня», — ложась на кровать прямо возле своего тела, парень закрыл глаза, погружаясь в пучину тьмы, где он мог спокойно отдохнуть, — Наконец-то поспать... Хорошо.— Я бы попросил тебя задержаться ненадолго.Спокойно, без резких движений псионик сел на кровать, устало смотря на прибывшего из неоткуда Сетра. Мужичок нисколько не изменился, чего не скажешь про его взгляд. — Что случилось? — Атслут почувствовал тяжесть атмосферы, от чего его сердце вздрогнуло.— Тут такая ситуация... Мои коллеги только что передали мне информацию о том, что творится на юге континента, — взмах рукой и перед торговцем из света появилось изображение.— Видео? Хо, и что там такое? — Александр сосредоточился на просмотре и уже через несколько секунд его лицо побледнело.Пустыня, где солнце достигло своего пика. Вокруг лишь пески и одинокий город, возле которого собралась толпа ликующих людей. Смех, радость, атмосфера праздника, повсюду столы с едой и алкоголем. А в центре возвышались деревянные столбы, на которых весели прибитые к дереву гвоздями люди и похожие на них существа. У кого-то были уши длиннее, у кого рост слишком низкий, у кого-то даже цвет кожи координально отличался, но сейчас это совершенно не имело значения. Мелкие жуки ползали по их телам, проникая под кожу и выбираясь из всех возможных отверстий, чтобы затем повторить свой путь. Чёрная кровь и бурый гной вытекали из ран, чьё число на каждой жертве не поддавалось подсчёту. Выколотые глаза, сшитые рты, а на местах, где должны были находиться половые органы, виднелись лишь страшные ожоги. Ах, очевидно, одежды на них не было, да и скрывать там было уже нечего. Откровенно говоря, прямо сейчас на столбах висели живые трупы, изуродованные до неузнаваемости. В один момент все крики ликования и разговоры стихли. Вперёд вышел выбритый начисто старик в красной рясе, чьи руки были омыты кровью.— Братья и сестры! Сегодня мы свершили правосудие, покарав злобных демонов, вторгнувшихся в наш мир! — после этих слов округу заполнили ликующих крики, продолжающимися ещё несколько минут. Лишь когда жрец поднял ладонь, тем замолкли, — Но, к сожалению, это далеко не конец. По всему континенту бродят орды таких же тварей, ждущих момента для удара! И мы должны показать всему миру их истинную натуру! Спасти человечество, защитить творение Богов! Истребитель демонов! — Спасти мир! Истребить демонов! — скандировала толпа, упиваясь своей верой.— Здесь начинается наш поход и он не закончится, пока хотя бы один демон будет жив! За Богов!К деревянным столбам начали подходить укутанные в красные балахоны люди с факелами в руках, поджигая стволы у их основания.Уже через минуту все пленники были охвачены пламенем, а их пропитанные болью мычания перебивалось криком победы сошедших с ума людей.Запись продолжалась, а Александр продолжал смотреть, не отводя взгляда. Секунду за секундой, минуту за минутой. Он отчётливо запоминал всё.«Эти фанатики опасны. И подобных им куча», — бледное искаженное от ужаса лицо расслабилось, превращаясь в абсолютно безэмоциональную маску и лишь глаза, из которых начал вылить голубой туман, говорили об истинных чувствах юноши, — «Придётся решить эту проблему при первой же возможности. Желательно, самым жестоким образом».

Медленно, облокотившись о стену, шел по подземелью Александр. Его дыхание становилось всё тяжелее, но надо было шагать дальше. Если он не сможет хотя бы дойти до товарищей, то выходить наружу ему нельзя ни при каких обстоятельствах.

— Эй, деваха. Ты чьей будешь? — вышедший навстречу тощий бандюган с копьём в руке резко заулыбался, когда увидел маленькую красавицу.

— Хм? — подняв голову, Атслут внезапно повеселел, — О, ты мне и нужен.

— Я?

— Да не ты, а оно, — протянув руку, парень телекинезом выхватил у мужика копьё и притянул к себе, покрепче ухватившись за древко, после чего облокотился на него, — А трость то удобная, оказывается. Возьму на заметку.

— Кхм-кхм, — поперхнувшись, бандит встал по стойке смирно, — Здравствуйте, капитан Алиса!

Выпавший на мгновение юноша тут же понял, что к чему. Ему это, конечно, не понравилось, но спорить насчёт эффективности этой тактики было сложно.

— Да, и тебе приветик. Не мог бы провести меня в комнату совещаний? Сама я могу не найти её, уж больно долго в кровати пролежала, — немного напрягая голос, псионик вновь вошёл в роль очаровательной девочки. И по влюблённому лицу мужика было понятно, что навыки не растерялись.

— Конечно, идём за мной, я тебя... То есть, вас проведу.

Дойдя до нужной комнаты, парень без стука открыл дверь, после чего заметил четыре человека. Расположившиеся на диване Юмей и Сэм, чьё спокойное выражение лица сменилось на удивление, а напротив них сидел статный пожилой мужчина с юным парнем. Последние были одеты в дорогие наряды, которые обычные смертные и за всю жизнь себе позволить не смогут.

— Ой, я потом зайду, — уже собираясь сбежать, Александр замер после поспешного ответа старика.

— Нет-нет, постойте, юная леди. Проходите, присаживайтесь. Как-никак, вы ведь последний, третий капитан Золотой пыли?

— Ну, как бы... — неуверенно закрыв дверь, псионик медленно начал двигаться к дивану.

— Леавон, — стрельнув взглядом в сторону, видимо, своего сына, дедок мимикой начал давать сигналы.

***

Вот вы знаете, каково это - смотреть со стороны, как твоё собственное тело умирает? Нет? Тогда вы настоящий счастливчик, потому что в тот момент у меня в мыслях было лишь одно:

«Живи, живи, живи! Не умирай, сволочь! Я ещё не всё попробовал! Жениться там, детей завести. Русские же говорят, что мужчина за свою жизнь должен ребёнка посадить, дерево построить и дом вырастить! Я ещё ничего не сделал!» — паникующий Атслут, находящийся сейчас в Астрале, напряжённо смотрел за своим окровавленным тело, над которым работал Юмей с Саей. Последняя своими ручками светила у его головы и юноша искренне надеялся, что это помогает. Над тем, как он смог увидеть материальный мир, тот не думал, ситуация не та была, — Не умирай, тело моё любимое. Я больше не буду тебя оскорблять за твою слабость, ты же у меня хорошее, так ведь? Так что живи, мудила ты моя любимая!

Вдруг из-за спины послышался знакомый голос. Сетр решил навестить своего знакомого, когда почувствовал что-то неладное:

— Знатно тебе прилетело, конечно.

— А вот и ты! Слушай, дружище, ты же можешь помочь? — парень, увидевший надежду в лице духа целого города, кинулся к нему, схватив за одежду.

— Увы, я всего лишь дух. Мне не удастся так точечно повлиять на реальный мир без особых условий.

— А за деньги? Ты же понял мой план, он по-любому сработает. Это же достойные инвестиции, а ты же торгаш! Инвестируй!

— А сам бы так сделал? — мужчина спокойно выбрался из хватки Александра, после чего начал поправлять свой костюм, — Я тут слышал, что ты в прошлом был богатеем, поэтому должен понять меня. Поставил бы ты все свои накопления на то, что какой-то маленький бизнес твоего знакомого сможет обойти всех конкурентов и стать монополистом в целой стороне?

— ... — после не дорогих размышлений в тишине псионик в ярости ударил кулаком по стене, оставив на ней заметную вмятину, — Нет.

— Ну вот и я так думаю. Уж извини, но поделать ничего не могу. Моя личность поддерживается мыслями и идеалами жителей города, поэтому само моё нутро не позволит пойти на это. Ни за какие обещания.

— Тогда чего пришёл?

Ночь опустилась на город, превращая переполненные людьми улицы в безжизненные дороги из фильмов ужасов. Лишь редкие патрули стражников напоминали о том, что здесь есть живые.

Отряд из четырёх человек, укутанных в чёрные плащи, стремительно передвигался по закоулкам, направляемые Александром, сидящим на плечах Итана. У каждого на поясе висел меч, а в рюкзаке за спиной Юмея лежало ещё пять, специально для псионика.

— Останавливаемся, ждём минуту. Здесь отряд стражников сейчас пойдёт.

Подчиняясь приказам Атслута, команда спряталась в тенях и затихла. Все, кроме одной заразы. Ей бы только поболтать.

— Эй, а как ты их заметил? Тот самый кот с мешком? — Сакура шептала вопросы на ухо парня, который с каждым словом всё больше сомневался с полезности девушки.

— Да-да, он самый. Теперь молчи.

— А научишь? Я так-то уже научилась потоки энергии направлять. Только в своём теле, конечно... Да и только при сильной концентрации... И лишь в одной конечности. Но всё же!

— Смотри, ты прямо сейчас замолкаешь, — приблизившись к лицу Окомото, что в любой другой ситуации можно было посчитать за интимные игры, но явно не сейчас, псионик строго продолжил, — А я не выкидываю тебя отсюда нахрен. Договорились?

— Да, — слегка обижено согласилась японка, но стоило стражникам пройти, как она вновь хотела начать, но рот просто не открывался. Что-то держало его закрытым.

— Я же сказал, помолчи. Юмей, давай дальше, пока вокруг никого.

Минуты бежали быстро, люди достигли трущоб и уже там принялись перемешаться по улочкам, пока в один момент не достигли странного места. Четыре дома, образовывающих прямоугольник и соединённые стенами. Маленькая крепость, иначе говоря. Окна заколочены, двери в дома только изнутри территории, а в саму территорию можно зайти только через одно место - по главной улице, так как трущобы всё же не должны представлять из себя неприступный замок. Власти хоть и терпят местную шпану, однако есть границы дозволенного. Но там стоит охрана и вот она готова принять любого нарушителя с распростёртыми объятиями.

«А местное правительство имеет резиновые нервы. Да, банда оставила огромный проход, через который может войти карательный отряд и порешать всех без проблем, если бандиты крупно накосячат, только это не отменяет того, что на окраине главного торгового города стоит чёртово оборонительное сооружение! Сколько они заносят бабла чиновникам, чтобы те их прикрывали? А ведь это вот совсем не главари трущоб. Как же выглядит штаб сильнейшей группировки?», — лишь после серии мыслей парень остановил свою команду, — Давайте встанем где-нибудь в переулках. Там всё и подготовим.

— А здесь красиво. Для средневекового города, конечно, — Алекс шагал по улицам Сетра, маневрируя между занятыми горожанами.

В торговой столице королевства на юношу почти не обращали внимание, что немного сбивало с толку, но объяснить это можно было просто. Во-первых, работа. Каждый здесь знал цену себе и своему времени, поэтому растрачивать его на всяких детей никто не собирался. Во-вторых, размеры населенного пункта. Известные личности, красавицы и просто выделяющиеся люди здесь являлись скорее нормой, чем исключением. То, что сюда прибыла неописуемой милоты девочка, никого не волновало. В этом и была разница между маленьким городком и торговой столицей.

Сетр обладал высокими зданиями. Если в Веноре обычно дома достигали максимум двух этажей, то здесь нормой являлось пять. Ответа на вопрос, откуда в средних веках имелась возможность строить такие дома, не было. Возможно, магия или банальная разница в методике строительства.

Люди двигались колоннами, постоянно прибывая в незримом порядке, где каждый следовал правилам. Поддерживать темп ходьбы для Атслута было невыносимо, ибо его короткие ножки были совершенно не подготовленны к постоянному бегу, однако остановиться для него означало бы умереть под ногами тех, кто позади.

Внезапно в голове юноши раздался голос Сомнуса, чья спящая тушка лежала на плечах человека:

— [И куда ты так торопишься? Сейчас же только день].

Когда зверёк раскрыл способность отправлять свои мысли собеседнику прямо в голову? Да в тот же момент, когда Александр взял его с собой на улицу. Только тогда это больше походило на несвязный бубнёж с просьбами оставить его на месте, а вот сейчас шёл вполне себе связный диалог. Точнее, монолог, ибо сам псионик не собирался на людях говорить с горностаем. Ещё сочтут ведьмой, а после этого не выживают. Особенно сейчас, особенно в этом мире.

«Так-с, на повестке дня у нас вербовка первой троицы иномирцев. Сначала этих, потому что весёлый квартет уже успел примкнуть к какой-то группировке, а значит мне нужно какое-нибудь подспорье в разговоре с этими неотёсанными бандюганами. Мои ребята сейчас работают, а по вечерам планируют медитировать совместно, чтобы научиться контролировать ману. Они же и станут моими инвестициями в будущее, но поучаствовать в грядущем деле им всё равно придётся», — мысленно продумывая план, юноша резко свернул с основной улицы в переулки.

Спустя ещё минут тридцать чередования ходьбы и отдышки Алекс вышел к гостинице, ещё ужаснее, чем его. Район этот походил на что угодно, но явно не место для жилья. Грязь, испражнения, мох, поломанная дорога и люди ну очень подозрительной внешности, которые, в отличии от тех, что находились в цивилизованной части города, в наглую пялились на «девочку».

— Спать хочу... — Алекс лежал на мешках в повозке, стремясь банально не умереть от постоянных кочек, — Я не могу так уснуть!

— Тогда иди сюда, — подняв уставшего юношу на руки и положив себе на мягкие колени, Герда продолжила концентрироваться на внутренней энергии, как и остальные.

«Чтож, я свою задачу выполнил. Пусть качаются, маги недоделанные, а мне пора глянуть, что там в Астрале. А потом и заснуть можно», — парень закрыл глаза, постепенно покидая эту реальность.

Караван представлял из себя длинную очередь из телег, окруженных охранниками средней паршивости. Подобную линию хоть и нельзя было назвать непобедимой, но она могла хотя бы задержаться внезапное нападение умелых бандитов. Этого времени вполне хватило бы, чтобы разбудить юношу, а затем сбежать.

Так вот, Астрал. Ни одного духа вокруг, только примерное подобие материальной части мира, как и всегда было до этого.

— Что, реально никого? Тогда я спать.

А ведь реально никого. Разбудили меня тоже в спокойной такой атмосфере, около стоянки, когда все начали готовиться к ночному отдыху. Кто-то начал разводить костры, другие ставили палатки, а последние размещали телеги и кормили уставших лошадей. Мы же разложили спальные мешки прямо в повозке и начали ужинать. Сухари без вкуса, вода слегка запрела. После такого деликатеса я просто не смог промолчать.

— Беее, какая же гадость.

— В сравнении с лобстерами на обед так себе, неправда ли? — Сэм не упустил возможность подколоть своего некогда богатого товарища, — Но ты всё же прав, такой фигни я раньше не пробовал.

— Слууушай, очаровательная девочка, а может ты у кого-нибудь попросишь еды нормальной? Вон, там уже котлы устанавливают, — Сакура сразу попыталась уломать свою «подружку» на сомнительную авантюру.

— Размечталась. Вот если нас позовут, тогда ладно, соглашусь, а лишний раз доставать людей я не хочу.

Вы знаете, что такое невезение? Так вот, сейчас оно прокнет. Жизнь - тлен, а лоликонщиков на костёр.

— Друзья, чего вы сидите в одиночестве? — Жак, глава каравана, подошёл к напросившейся в нему в группу семейке, — Я бы не отказался от компании столь прекрасных гостей.

***

— Твою дивизию, — привычно высмаркивая куски застывшей крови, Александр материл весь белый свет, — Вот как так получилось? Даже в Астрале достать умудрились. Теперь ни отдохнуть, ни поспать не получится.

Вытерев лицо тряпкой, парень улёгся в постель и принялся есть то, что ему подарили на рынке. Солнце только приблизилось к середине неба, а значит до возвращения команды ещё уйма времени.

— Мозги кипят... За несколько минут понять основные законы Астрала оказалось трудно даже для меня.

Давайте теперь вспомним тот момент, когда Венора оставила меня готовится к бою. Что я сделал? Во-первых, заставил себя поверить в то, что моя сила там абсолютна, равная Тому Самому Богу. Кто-то может назвать это гордыней, что отчасти правда, однако если ты сомневаешься в себе, то ни одно твоё желание не исполнится. Ни там, ни здесь. Во-вторых, начал изменять возле себя основные законы физики, начиная гравитацией и заканчивая невозможностью преодолеть скорость света. Последнее, кстати, так достичь и не удалось. Видимо, знаний недостаточно. В-третьих, создал предметы. Камень там, штаны, пистолет. К сожалению, если ты не знаешь принцип работы чего-то, то создать его не выйдет, поэтому высокотехнологичную винтовку получить не удалось. Максимум - стандартный мушкет. Под конец как раз сотворил копья, управляемые силой мысли, надеясь, что они будут бить с около световой скоростью, но что-то как-то не пошло. Да, они были быстрыми, спору нет, только изначальный план из-за этого пришлось изменить.

Что ещё я узнал? Астрал - гора пластилина, из которого творить можно, что захочешь, и лишь с парочкой оговорок. Там буквально каждый - соразмерен со стихийным бедствием, если не больше. Мне также получилось прощупать свой резерв энергии. Ранее я мог сказать лишь, что там больше или меньше половины, а также полон он или пуст. Теперь дошли до четвертей. Неплохой рывок. С воображением только небольшие проблемы, но это если сравнивать с Волей. Не знаю, как именно она качается и почему она у меня настолько огромная, однако это сыграло решающую роль.

Если говорить об использовании своей силы как в Астрале, так и в реальности, то тут есть кое-какая закономерность. Сперва необходимо понять, что ты хочешь и четко это представить. Только здесь воображение достаточно подкачать чуть лучше, чем у меня сейчас, и идеально. Больше не обязательно. По крайней мере, есть ты не хочешь воссоздать ядерный взрыв, ибо там участвуют невидимые частицы, которые по понятным причинам никто не видел. Дальше идёт разделение. Воля и энергия. Если первого хоть жопой жуй, то ты с минимальными затратами, почти что за бесплатно, можешь стальную балку гнуть с точностью ювелира. Если второго с целый Астрал, то эту балку ты аннигилируешь, только глянув на неё. Бесконтрольная мощь, позволяющая делать всё, что захочешь. И не захочешь, ведь фиг ты что сделаешь со своей силушкой богатырской.

— Я догадываюсь, чего ты хочешь, — из-за спины вышла знакомая девушка в доспехах и алебардой, весело оглядывая обновки гостя, — Принцесса.

— Хааа... Думаю, ты уже знаешь. На иномирцев началась охота, — облокотившись о стену, Алекс зевнул.

— Знаю, как и то, что это наполовину правда.

— В смысле?

— Лишь радикальная часть Богов отдала приказ на ваше убийство. Остальные сказали проще. Делайте, что хотите, но за людей инопланетян не считайте. Законы на вас не распространяются, поэтому, если кого-то убьют, то никто ничего не скажет.

— Как-то жестоко. А насчёт того, что нас раскидало по миру и стёрли память?

— Откровенная ложь. Боги сейчас не в состоянии что-либо сделать, поэтому они просто играют свою роль защитников. По поводу того, что же произошло на самом деле, я ничего не скажу. Там история отдельная и крайне долгая.

— Буду иметь ввиду. А насчёт законов мира?

— Если опустить точность, то, во-первых, вы не можете умереть окончательно. После смерти каждый из вас переносится в тело новорожденного местного со всеми своими воспоминаниями. Этакое бессмертие. Во-вторых, магию вы способны использовать, независимо от того, дали вам Боги Благословение или нет. И последнее, но не по значению. Души. Как я поняла, у небольшой части из вас они сильнее обычных. Про землян я вообще молчу, такой силы я раньше не встречала.

— Землян? А здесь не только мы?

— О, дорогой. Землян здесь едва ли доля процента наберётся. А ведь это сейчас, спустя день после вашего пришествия. Потом ещё меньше будет.

— То есть, мы можем найти остальных и объединиться. А духи на чьей стороне?

— А когда начинается война, на чью сторону переходит природа?

— Понял, глупый вопрос. Слушай, а где в этом мире можно поселиться таким, как я?

— Ты думаешь, я всё знаю?

— Явно больше, чем я.