"Раскол (Kantai Collection)". Глава 17
Странная глубинная, похоже, имеет не менее странный ход мыслей. Казалось бы, так похожа на всех существ Флота Бездны… но порой так отличается решениями и действиями. И это вновь заметно наяву… Пока “Принцесса снабжения” отходила по делам хозяйственным, Вивиане мысль в голову ударила. Так в чём проблема? Сложно пока сказать… Флагман стаи предложила “Принцессе гавани”, ставшей новой подчинённой, взять пробы её крови. Наверное, у “высшей” от неожиданности вновь округлились и расширились глаза. Хотя нечто подсказывало “Принцессе снабжения”... что этого глубинная как раз и хотела. Просто не знала как подступиться. Посудите сами - на горизонте объявляется странная особь Флота Бездны, что похожа на других разве что внешне. Внутри же течёт другая кровь, а её сила изначально схожа с силой “высших”, но в то же время не имеется собственного “фамильяра”. И вместе с тем ей удаётся использовать “прикосновение” таким образом… чтобы договориться с самим “Левиафаном”. Или возможно даже подчинить. “Принцесса гавани” может говорить что хочет, но “Принцесса снабжения” уже довольно давно стала возвращаться к этой мысли. Однако всё это не так важно. Разумеется, самое интересное “чудо” - чудовищная регенерация любой части тела в кратчайшие сроки. И не важно, повреждения были получены в бою или же… во время операции на базе. Будто нечто сидит глубоко внутри этого монстра и неустанно следит за состоянием своей… “хозяйки”. Может, это и есть тот самый “фамильяр”? Если так, то… кажется, никто не сможет к нему подобраться.
– И ты уверена, что это пройдёт… как надо? – неуверенно спросила своего флагмана “высшая”. Она слегка повернула голову, но в то же время не отрывала взгляда от одной из колб. Куда недавно поместили особь Ри-класса…
Что ж… странности после неожиданного предложения не закончились. Не имея каких-либо задач, все три “высших”, по сути, сидели и скучали. Пока Вивиане не пришла очередная гениальная идея… Она периодически ходила по помещению, поглядывая то на колбы, то в сторону доков. Старой хозяйке базы было всё равно, наверное думала о ресурсах и потенциальном увеличении стаи. Дела прошлого никуда не делись, но в то же время сменили желающего. И продолжалась эта “тишина” до того момента, пока флагман не взглянула на своих подчинённых. Скорее не так - довольно долго смотрела на “высших”, попутно размышляя о чём-то своём. То на одну, то на другую. И безмолвный жребий выбрал хрупкую особь… Понятнее стало далеко не сразу. Вивиана просто сказала подниматься и идти вместе с ней к докам. “Принцесса гавани” отвлеклась на происходящее, однако интерес продержался недолго. Так сказать, к ней интереса не было, да и флагман ответил, что всё в порядке.
Тем временем “Принцесса снабжения” пыталась понять этот причудливый клубок, именуемый мыслями Вивианы. И попытки эти продолжались вплоть до места назначения. Да и там не то чтобы появилось прояснение… Замедлившись, флагман стаи приказала всем всплыть. Хватило пары секунд, чтобы каждая чёрная или бледная морда с глазами, полными внимания, смотрела на свою госпожу. На что последняя с задумчивым видом только кивнула. Она явно не торопилась - осматривала каждую особь, словно отбирала для неизвестной цели. Впрочем, поиск того самого глубинного постепенно ускорялся. Подходящими явно не были эсминцы, лёгкие крейсера тоже оставались в пролёте. Подходя к Ру-классу, Вивиана долго смотрела на них, однако всё равно отказалась от такой кандидатуры. Немного не по плану прошла встреча с Во-классом. Флагман с неподдельным интересом рассматривала хрупких девушек, что являлись одной из главных угроз на море. Задавала вопросы, внимательно слушала глубинных. И, скорее всего, сделала выводы на будущее. Было бы неплохо, если флагман стаи поймёт их истинную ценность, а не пошлёт столь редкий экземпляр на передовую. Так или иначе, поиски подходили к концу - выбор стал достаточно ясным. Глядя на “выстроившихся” Ри-класс, Вивиана молчала где-то полминуты, а после… дала команду подняться. Глубинные переглянулись меж собой, но делать было нечего - приказ есть приказ. Доброволец нашёлся сам, и за его попытками выбраться на чёрное вещество наблюдать было… забавно. “Принцесса снабжения” ухмыльнулась, стоя позади флагмана стаи. Однако всё это исчезло, когда Вивиана всего лишь немного повернулась. Чёрт его знает, что творится у неё в голове. И что может из этой головы выйти. Проверять “высшей” совсем не хотелось. Тем временем, глядя на маленький позор схожей особи, вперёд выдвинулась другая Ри-класс. И, кажется, “Принцесса снабжения” узнала глубинную. Вроде бы она одна из тех, кто до этого точно участвовал в боях. Тут же поднявшись на твёрдую поверхность, особь развернулась к своей госпоже, ожидая приказов. На что флагман лишь протянула руку в сторону помещения с колбами.
– Мне интересно, чем это закончится, не меньше, чем вам. – также наблюдала за добровольцем Вивиана. От таких слов присутствующие “высшие” повернулись к флагману стаи, но та, казалось, даже не шелохнулась. Впрочем, продлилось это недолго. – Что? Разве не так?
– Очень надеюсь, что из всего этого выйдет что путное. И не приведёт к потере боевой единицы… – произнесла тише обычного “Принцесса гавани”. Словно в её голове только родилась мысль, но “высшая” почему-то высказала это вслух. И оно не осталось незамеченным. Флагман наконец оторвала взгляд от колбы и немного повернула голову. Но не более - видимо, Вивиана посчитала это чем-то незначительным. – … Ладно. Начинаем.
Предварительно глубинную перед экспериментом погрузили в сон. Обычная процедура перед тем, как начать восстановление или стимуляцию для возможной эволюции. Однако “Принцесса гавани” заметно нервничала в первых рядах наблюдателей. Может потому, что она не понимала, с чем конкретно имеет дело. Вводить кровь глубинной, о которой никто даже не догадывался… “Высшая” пыталась представить варианты, что будет происходить дальше. И возможное уничтожение колбы вместе с гибелью полностью боеспособной и ценной особи в этот список входили. Тем временем вокруг спящей Ри-класс начали расходиться щупальца. Часть из них зафиксировала “объект”, в то время как оставшиеся две присосались к коже. Эксперимент начался. Можно было даже разглядеть, как щупальца едва двигаются, вводя заветную субстанцию в организм. Это продолжалось недолго - меньше минуты.
И когда пути ввода смеси отделились от особи… глубинная начала реагировать на происходящее. Сморщившись от боли, та дёргалась в разные стороны. И кто знает, что произошло дальше, если бы часть щупалец не удерживали особь на месте. “Принцессы” напряглись, пытаясь понять происходящее. В то время как Вивиана приблизилась к колбе. Она первая заметила… как по телу проходили еле заметные оранжевые линии. Короткие волосы окрашивались в белый, хотя кончики до сих пор оставались чёрного цвета. И что ещё беспокоило “высших”... из закрытых глаз, похоже, вытекла более тёмная синяя кровь. Впрочем, волна боли для особи начала постепенно спадать. Ри-класс всё меньше дёргалась, словно испытывая хватку щупалец на прочность. А едва заметные линии быстро скрылись глубоко под кожей. Сложно сказать, пробудилась ли особь из-за пугающего эксперимента или же она ничего после не вспомнит. Что более важно - присутствующие “высшие” не могли определиться с выводом и оценкой этой странной идеи.
– Слушай, а ты точно ввела нужную дозу этого… вещества? – практически шёпотом произнесла “Принцесса снабжения”, явно обращаясь к старой хозяйке базы. Может, в голосе это не отразилось, но глубинную… одолевала тревога. Она первая встретилась со всей этой чертовщиной ещё тогда, на острове, в человеческом ангаре. И чтобы такая дрянь распространилась ещё хоть как-то… Страшновато представлять, к чему это всё приведёт. Если уже в начале они не могут понять, какой ящик Пандоры им довелось открыть.
– Точно не превышала обычную смесь. Разве что в ней было больше этой странной крови… – ответила на это “Принцесса гавани”, продолжая смотреть за происходящим в колбе. Вполне возможно, что даже ей стало не по себе. Недавние потрясения до сих пор не давали покоя. Но “высшая” расценивала обстановку не так, словно происходящее становилось однозначно опасным. Скорее… как неожиданный результат прошедшего эксперимента. И с новыми данными, с результатами опыта ей предстоит работать в дальнейшем.
Тем временем эксперимент подходил к своему завершению. Подопытная Ри-класс больше не подавала каких-либо признаков жизни. Либо глубинная успокоилась, либо её сон вновь стал стабильным, либо… опыт закончился неудачно. Так или иначе, зеленоватая жидкость постепенно покинула внутреннее пространство колбы, и можно было вызволить особь из “лабораторного” плена. Вивиана, как находившаяся ближе всех, решила взять эту задачу на себя. И стоило ухватиться и вытащить Ри-класс… как глубинная ожила. Это произошло довольно резко, словно та проснулась от какого-то кошмара. Начала водить руками в разные стороны, словно пытаясь понять, где она вообще находится. Когда же до неё дошло, что некто её удерживает… внезапно успокоилась. Остальные “высшие”, разумеется, напряглись, вместе с тем пытаясь понять, что на этот раз не так. Хотя одна ниточка к объяснению, казалось, всё же получилась. Быть может, причиной такой реакции стало “прикосновение”. Нечто вроде привычного инстинкта, выработанного за всю жизнь. Ведь когда госпожа обратила на тебя внимание, необходимо показать своим видом покорность. Но и здесь нашлась деталь, что тревожила “Принцесс”. Подопытная, что сама согласилась на этот странный эксперимент… кажется, начала превращаться в ещё одну “высшую”. И такую теорию сложно было тут же отбросить. Ведь существо, бывшее Ри-классом… само начало излучать ту волну, что именуют “прикосновением”. Оно чувствовалось слабым, хотя подобное просто объяснить истощённым организмом. “Принцессам” довелось проходить через такое, это не будет проблемой. Если, конечно, найти достаточно мяса…
Могло показаться, что эксперимент получился успешным. С помощью небольшой порции новой крови можно получить из обычной особи настоящую “высшую”. Возможно, больше не требовалось так много ресурсов на одну особь, когда с теми же условиями можно собрать достаточно неплохую стаю. Просто стоило обнаружить недочёты в новом методе эволюции и скорректировать процесс. Вот только… реальность как всегда отлична от мечтаний. “Принцессы” не сразу обратили внимание, как новоиспечённая “высшая” начала осознавать себя и происходящее вокруг. Вивиана опустила особь на пол, на котором последняя… с трудом поднялась на ноги. Первое, что бросилось в глаза - подопытная вновь начала размахивать руками. И прекратилось это к моменту, как глубинная вновь прикоснулась к своему флагману. Тут до Вивианы дошло… что Ри-класс, похоже, стала слепой. Немощным существом, неспособным даже твёрдо стоять на ногах. Жалкие остатки некогда грозной боевой единицы. От яркого, горящего взгляда остались только тусклые бледные зрачки. Те же руки будто парализовало, или же в организме попросту не имелось сил для нормальной хватки. А про ноги, что не держали веса тела, и говорить не нужно. Однако флагман стаи… ощутила странное чувство. Ей не хотелось сразу отказываться от результата эксперимента, оставляя новое существо на произвол судьбы. А скорее всего - обрекая на быструю или медленную, но гибель. И от слабого “прикосновения”, что излучала подопытная, становилось… Спокойнее внутри?
– Отвратительно. – прервав сложившуюся паузу, произнесла “Принцесса гавани”. Глядя на весь эксперимент, от начала до конца, старая хозяйка базы колебалась в собственной оценке. Но конец этого опыта поставил точку в вопросе. “Высшая”? Да это недоразумение даже И-классу ничего не сделает! Разве что напугает на расстоянии. Достигли уровня “высшей” малой ценой? Они ещё не знают, сколько им предстоит откармливать это тело, дабы оно стало по-настоящему грозной особью Флота Бездны. И все те особи, которых можно прокормить или даже создать за эти ресурсы… будут, внезапно, боеспособны! Развернувшись в сторону коридора, одна из “Принцесс” решила уйти от этого безобразия. – Я в доки, перепроверю остальных. А то вы и их ещё испортите…
– Ты умеешь пользоваться этим? – словно не обращая внимания, Вивиана повернулась к “Принцессе снабжения”. Её до сих пор не покидали остатки шока от произошедшего. Однако на вопрос она отреагировала быстро. Примерно с тем же взглядом осматривая колбы и резервуары.
– Н-Не уверена, но, кажется, да. – осматривая ближайший резервуар, произнесла оставшаяся “Принцесса”. Ёмкость уже наполнена зелёной жидкостью, в отдельных отверстиях, вроде бы, видны кончики щупалец… Обернувшись, “высшая” заметила приближающегося флагмана… что на своих руках подносил живой результат эксперимента. Маленькая дрожь будто исчезла сама собой. Быть может, нечто внутри “Принцессы” переключилось. Словно восприняло ситуацию как экстренное восстановление союзной ценной особи. – Я попробую что-нибудь сделать.
– Уж постарайся.
***
Как оказалось, подводная база имела не только два коридора с парой “комнат”. Основываясь на старой пещере, появившейся в горе камня, она имела тупики с полностью пустыми пространствами. Где-то на стенах можно было обнаружить чёрное вещество, в основном старое и застывшее. А где-то морское дно даже оставалось нетронутым. Так или иначе, в один из таких тупиков пришла Вивиана. Оставив “Принцессу снабжения” за работой, флагман стаи приказала после работ привести глубинную к ней. Всё-таки Вивиана считала, что они получили достойный результат. Просто столкнулись с привычной проблемой всего Флота Бездны - голодом. Или же… флагман была не столь объективна. Нет, к подопытному Ри-классу она относилась также, как и к остальным особям в своей стае. Они выполняют её приказы и ничего не спрашивают. Понадобится жертва - и оная сделает всё, что сможет ради своей госпожи. Проявилось всё только после эксперимента. Так значит дело… в крови? Прокручивая произошедшее в голове, флагман стаи поймала себя на паре мыслей. Ей было радостно, что эксперимент получился удачным, и живое его воплощение практически находилось у неё в руках. Но в то же время, глядя на состояние получившейся глубинной ей… становилось грустно? Правда, и странные чувства можно было бы назвать мимолётными. Пролетевшими за мгновение, что можно было попросту не заметить. Вздохнув, Вивиана продолжала скучать. Можно было вернуться с расспросами о состоянии, но… проще и лучше оставить дело куда более опытной особи. Даже если она не знает всего.
К счастью, период томительного ожидания подходил к концу. Флагману больше не придётся сидеть в забытом тупике одной. Пожалуй, Вивиана не сомневалась в способностях своей подчинённой. В каком-то смысле “высшая” - это не только боевая мощь на море, но и смесь опыта и знаний. Именно последнее в нынешней ситуации сыграло ключевую роль. Теперь же к скучающему флагману приближались два человеческих силуэта. Один из них был опознан сразу, хотя бы за огромные чёрные перчатки на руках. А вот второй гость вызывал интерес. Если сравнивать его с особью Ри-класса, то на теле первого появилось в разы больше брони. Или же просто угольно-чёрных наростов, что были скорее характерны для оружия и прочего оборудования. Другой деталью, бросающейся в глаза стал… светлый капюшон. Выходящий из старого нароста, он практически полностью закрывал голову глубинной. Впрочем, если та поднимет взгляд, посмотрит вперёд, то станут видны её оранжевые глаза. Этот взгляд не получалось назвать прямо-таки ярким и светящимся… однако не покидало чувство, словно в них самих горит маленький огонёк. Ещё одной вещью, вызвавшей интерес, стало “прикосновение”. А скорее то, как новая особь им пользовалась. Это напоминало расходящиеся волны, с помощью которых можно обнаружить объекты на расстоянии. Похожим образом, по рассказам, охотятся на засевших в засаде глубинных. Здесь же новая особь скорее ориентировалась в пространстве, дабы не утыкаться во всё подряд. Помимо этого “наблюдая” за подвижными объектами поблизости. Видимо, зрение так и не вернулось к ней до конца… Впрочем, возможная “высшая” приспособилась к ситуации. И глядя на новую подчинённую, у флагмана стаи сама собой появилась маленькая улыбка.
– Кажется, получилось. – оглянувшись на результат своей работы, произнесла “Принцесса снабжения”. На что Вивиана только кивнула головой. – Честно говоря, я не до конца определилась, к какому классу мы можем относить это создание. Раньше оно было Ри-классом, из тяжёлых крейсеров. Вот только “Принцессой тяжёлых крейсеров” я её назвать не могу. Да, мы не проводили ни одного теста, дабы попытаться понять её сильные и слабые стороны. Она вообще была при смерти, до того, как мы решили действовать.
– Кстати говоря… – как-то странно прервалась речь “высшей”, в то время как она сама потупила взгляд. “Принцесса” переводила глаза с пола на стены и обратно, однако старалась не смотреть на своего флагмана. Разумеется, это насторожило Вивиану. – Тут такое дело… На эту особь ушло довольно много ресурсов и… понимаешь… кажется, они были из запасов старой хозяйки, так что…
– Пусть выскажет всё мне, если ей есть, что сказать. – вздохнув с облегчением, произнесла флагман стаи. Дополнительно выставив ладонь вперёд, словно указывая, что всё в порядке. Ответ был заметен физически, если взглянуть на переменившуюся “Принцессу снабжения”. Кажется, у людей на этот счёт есть выражение “камень с плеч”. Повернувшись к новой “высшей”, Вивиана слегка ухмыльнулась. – По сути, мы ничего такого не сделали. Даже не приближались к остальным особям и не испортили имеющееся. Всё равно эти ресурсы использовались бы для любой другой особи.
– Ну, раз уж ты так говоришь… – явно повеселев в голосе, ответила “Принцесса”. Однако её приподнятое настроение продержалось недолго, стоило ей вновь повернуться к изменившейся глубинной. Одна из “высших” стала скорее… задумчивой, вновь осматривая практически своё творение. – Возможно я рано задаю этот вопрос, но… Может, у тебя есть идеи, как классифицировать эту… особь?
– Пока нет. Но мне кажется, что нашей гостье есть что сказать.
Всё это время, сидя на коленках и слегка склонив голову, новоиспечённая “высшая” слушала разговор старших. Её глаза были закрыты, а когда голос менялся, глубинная слегка поворачивала голову. Но всё изменилось. когда в забытой пещере стало тихо. Изменившаяся особь начала крутить головой, словно осматриваясь по сторонам. Однако зрение пока не было основным органом, что определяет происходящее вокруг. Вместе с ним начали очень часто расходиться незримые волны, вновь напоминающие “прикосновение”. Когда же сеанс обнаружения закончился, глубинная собирала мысли в кучу и готовила ответ. Она услышала произнесённые слова, однако… ей не удалось произнести свои мысли вслух. Как оказалось, освоить человеческую речь для новой глубинной пока не дано. Впрочем, само явление, когда “высшая” способна общаться таким образом, хоть и является частым, однако не относится ко всем особям Флота Бездны. Заметив проблему, флагман стаи ненадолго задумалась, прежде чем найти возможное решение.
– ”Может так тебе будет проще?”
– “Вы правы, госпожа, спасибо. Мне… не очень хочется об этом говорить, но я пока не могу чем-то похвастаться, простите. Как та, кого вы называете “высшими”. Но меня слушаются все остальные глубинные. Стоит мне обнаружить их рядом, как они приветственно отвечают мне. Мне кажется, что если я дам им команду, то они без каких-либо возражений выполнят её. Может, я… пока что не могу помочь вам в бою, госпожа, но я готова обучиться управлять любым видом вооружения! Честно. Только отдайте приказ.”
– ’’Не торопись. Нам ещё только предстоит узнать твою истинную силу. Не трать усилия на то, что не окажется твоим призванием. Впрочем… я знаю, кем хочу видеть тебя в будущем. Осталось только понять как…”
– Э-Эм… А что здесь происходит? – решив прервать сложившуюся паузу, произнесла “Принцесса снабжения”. Глядя на замолчавших глубинных рядом с собой, она лишь переводила взгляд с одной на другую и обратно. Как оказалось, Вивиана решила попробовать один из привычных способов связи между особями Флота Бездны. В основном, правда, флагману или госпоже приходят только образы, что показывают состояние, настроение или же подобие слов. Но с неизвестной “высшей” даже получилось поговорить подобным образом.
– Думаю, я нашла способ, с помощью которого мы можем общаться. По крайней мере сейчас. – до сих пор глядя на своего нового собеседника, произнесла флагман стаи. Наконец оторвавшись от необычной глубинной, Вивиана повернулась к “Принцессе” и… вновь о чём-то задумалась. К счастью, ненадолго. Поднявшись на ноги, флагман подошла к “высшей” поближе. – Мы можем поговорить наедине?
Верно, у главы всей стаи и здешней базы имелись планы на изменившуюся особь. Во Флоте Бездны правила достаточно просты. Дабы прожить не только следующий день, стоит придерживаться двух вещей. Увеличивать численность и мощь своей стаи, а также следить за тем, чтобы каждая особь была сытой, здоровой и боеспособной. Если проблем со всем вышеперечисленным нет, то подконтрольные глубинные будут по-настоящему опасными противниками на море. И в целом, оба этих капитальных вопроса можно решить… всего одной особью. И не так уж сильно влияет то, что она является “высшей”. Верно, речь идёт о “Принцессе гавани”. Вивиана слышала и о неком “Демоне гавани”, но мечтать о несбыточном мешает постоянно меняющаяся реальность. Казалось бы, флагман стаи уже имеет подобную особь в своём подчинении. Она способна выполнять все те задачи, которые на неё могут возложить. Однако по поводу лояльности у настоящего флагмана… имеются серьёзные сомнения. Не стоит отрицать того факта, что Вивиана вполне может не знать всех тонкостей жизни во Флоте Бездны. И до этого ей довелось встретиться лишь с одной “Принцессой” и одним “Демоном”. Первая погибла в ходе стремительно изменившегося боя, а вот со второй они разошлись ни с чем. В то же время “Принцесса гавани” пережила их встречу. Да, она формально “согласилась” подчиняться победителю недавнего боя. Вот только даже Вивиана понимает, что подобная глубинная очень сильна. А вкупе с тем, что ей явно не нравится нынешнее положение… вырисовывается неприятная картина. Плохая догадка, что в один момент это приведёт к предательству “высшей”. Флагман стаи переживёт возможный удар. А вот какой по итогу получится ущерб всей стае… Потому-то ей нужна ещё одна “Принцесса гавани”. Готовая действовать только в интересах её госпожи. И такое решение флагман видит в новоявленной “высшей”. Кажется, что решение не так уж далеко…
– Я не сомневаюсь в твоих силах. Однако это дело будет чрезвычайно важным для всех нас. – оказавшись у поворота в тупик, произнесла Вивиана. Стоявшая рядом “Принцесса снабжения” напряглась и приготовилась. Она предполагала, что последние работы с новой глубинной были только началом. И что их ждёт нечто большее, чем странный гибрид Флота Бездны. Просто пока не понимала, что именно… Флагман стаи повернулась в сторону странной “высшей”. В разговоре вновь возникла пауза, пока глава стаи наблюдала за мирно сидящим существом. Но в итоге, нахмурившись, повернулась к своей собеседнице. – Тебе предстоит создать ещё одну “Принцессу гавани”.
– Я, конечно, ожидала чего-то необычного, но ты думай о чём говоришь! – неожиданно для её госпожи, произнесла “Принцесса снабжения”. Могло показаться, как будто Вивиана не изменилась в лице. Однако, судя по изменившейся вокруг атмосфере - флагману этот ответ не понравился. Правда, работавшее до этого “запугивание” дало удивительный сбой. – И не надо на меня так смотреть! Что, думаешь, всё получается, стоит только твоей прихоти возникнуть? Гх… Вот как тебе это объяснить… Любая эволюция глубинного, начиная с эсминца, имеет шансы на тот или иной результат. Шансы, на которые мы не способны полностью повлиять. Да, с моей помощью, или “Принцессы гавани”, можно достичь определённого успеха в большинстве случаев. Вот только не надо сейчас ничего говорить! С появлением и развитием “высших” всё ещё сложнее. Ты вообще знаешь, что подобных глубинных можно по пальцам пересчитать? Наверное, только бездне известно, как они появились в море. И каждая, небось, со своей отдельной особенностью. Сейчас же ты требуешь от меня создать ту “высшую”, которая встречается реже остальных. Где, наверное, каждую третью топят и уничтожают чёртовы люди. Как ты вообще это представляешь?
– Послушай, ты… – более грозно произнесла Вивиана. Однако и это не сработало - стоявшая рядом “высшая”, что выглядела не менее серьёзной, только упёрла свои руки в бока и немного наклонилась вперёд. Своим жестом “Принцесса” явно спрашивала “Ну? Что?”, словно не замечая окружавшего давления. Хотя её твёрдая позиция на фоне более высокой Вивианы выглядела… не так впечатляюще. Впрочем, это нисколько не волновало “Принцессу снабжения”. Она прекрасно понимала, что правда на её стороне. По крайней мере, она физически не способна выполнить то, что от неё требуют. А потому только и остаётся, что стоять до последнего. В пещере возникла пауза, которую пыталось нарушить злое сопение двух “высших”. На происходящее в стороне даже отреагировала необычная глубинная. Видимо, она почувствовала, что нечто неправильное происходит в округе. После же изменения заметила Вивиана. Переводя взгляд то на одну “высшую”, то на другую, флагман стаи… по итогу сдалась. Развернувшись к подходящей особи, флагман, пожалуй, в последний раз посмотрела на стоявшую “Принцессу”. – Ладно. Тогда постарайся обучить её всему, что умеешь сама.
– Ну хоть что-то… – наконец выдохнув с облегчением, произнесла “Принцесса снабжения”. Глядя на то, как флагман стаи взаимодействует с изменившейся особью, “высшая” поймала себя… на странной мысли. Пожалуй, удивительно такое говорить о ком-то из Флота Бездны, но их не менее странной госпоже… похоже, действительно нравится результат недавнего эксперимента. Причём не как усиление стаи и собственной мощи, да и относится всё конкретно к особи. Необычное чувство… Быть может, “Принцесса” видела нечто подобное… у людей? Когда вдалеке наблюдала за проходящими “Девами” или встреченными вживую представителями человечества. Честно говоря, для глубинных подобное будет выглядеть очень странным. Ведь в их жизни, можно сказать, есть только сила, превосходство… и смерть. Усмехнувшись, “высшая” прикрыла глаза на секунду. Куда её вообще течение принесло?.. Впрочем… Эта выбивающаяся странность становится интересной. – Сделаю всё, что смогу.
***
Снаружи морской базы практически не виднелось живой души. Разве что неподалёку кружили в дозоре эсминцы. Ещё несколько лежали на каменном дне недалеко от входа. Могло показаться, будто они спали прямо на своём посту. Однако достаточно одного сигнала от таких же особей, чтобы зубастая охрана очнулась и ринулась в нужную сторону. Так или иначе, на них обратила внимание госпожа, когда выходила к вершине горы. Со стороны могло показаться, будто бы она решилась просто прогуляться по морскому дну. Однако кое-какое дело всё же имелось. Которому желательно иметь поменьше глаз и ушей вокруг. На мгновение появилось беспокойство от вида дежуривших рядом эсминцев. Однако это того не стоило. Глубинные могут попросту не понять, о чём сейчас идёт речь. Кроме того, никогда не поздно намекнуть, что некоторые действия госпоже не понравятся. “Левиафан”, к слову, никуда не делся. Он перебрался ещё дальше, и сейчас прилёг у подножия подводной горы. Опять же - стоит только дать знать, и морской титан готов к бою.
Двигаясь в одну сторону и обратно, Вивиана наконец дождалась причину этой странной прогулки. Из дока выбралась новоиспечённая “высшая”, не спеша подплывая к своему флагману. Видимо, пока что старые рефлексы и способность плавать работают лучше, чем ходьба. Странно, учитывая её “происхождение” из Ри-класса, но да ладно. Уже привычный серый капюшон болтался позади, а взгляд оранжевых глаз осматривался вокруг. Вивиане стало интересно наблюдать, как её новая подчинённая двигалась с удивлённым лицом. Наверное, причина была в том, что её небольшие волны попросту не находили, от чего отталкиваться и сообщать о происходящем. Глубинная терялась, несколько раз замедлившись на пару секунд. Выход на открытую воду стал для неё впечатляющим открытием. Улыбнувшись, Вивиана дала понять “прикосновением”, где находится.
– “Госпожа, вот вы где!” – подплыв вплотную к флагману, произнесла необычная глубинная. Радостное лицо новорождённой “высшей” заставило флагмана стаи улыбнуться чуть шире. – “Вы звали меня?”
– ”Да, я…” – начала говорить Вивиана, но внезапно остановилась. Подопечная взволнованным взглядом повернулась в сторону голоса, в то время как сама флагман… задумчиво смотрела вдаль. Куда-то в темноту морских глубин, где далеко-далеко может начинаться земля. – ”Я хочу с тобой серьёзно поговорить. Во Флоте Бездны правит лишь грубая сила. Важно количество особей в твоей стае, что способны сражаться. Однако… есть забавная деталь. Стоит тебе отрубить голову чудовищу, как оно начнёт пожирать само себя. Уничтожь всего десять важных целей, и вся сотня растечётся, как капли на коже. От огромной грозной силы останется лишь кучка животных, не видящих дальше своего желудка. Мне становится противно, когда я раз за разом возвращаюсь к этой мысли. А потому… Я хочу всё изменить. Кардинально изменить. Начиная от глупого эсминца и заканчивая гордыми “Демонами”. Я хочу видеть в своих руках единую силу, которая уничтожит любую угрозу. Дабы нам в итоге найти своё место в этом океане… Честно говоря, я колебалась, думая об этом решении. Пожалуй, не знала, что стоит делать и с чего начать.”
– ”Но… вот появилась ты.” – повернувшись к своей собеседнице, продолжила Вивиана. На удивление, та взяла руку флагмана в объятия и прижалась всем телом. От сложившейся картины где-то внутри главы подводной базы… родилось приятное, тёплое чувство. – ”Из обычной особи немного не дотянула до полноценной “высшей”. Стала настоящим феноменом для знающих многое “Принцесс”. Благодаря тебе я поняла, что смогу исполнить желаемое. Смогу изменить всё, дабы достичь столь далёкой цели. И… честно говоря, во всём этом я могу довериться только тебе. Не сказала бы, что все относятся ко мне враждебно. Но… сомневается как раз та, от которой многое зависит. И потому я хочу, чтобы ты достигла тех же сил и знаний, что и эта “Принцесса”. У тебя будет много дел, так что не трать все силы на первую проблему.”
– “Да, госпожа.” – довольно тихо произнесла необычная глубинная. На чьём лице почему-то появилась маленькая улыбка. – “Только дайте знать, что мне нужно сделать.”
– ”Не торопись. Начни с того, что является основой любой стаи Флота Бездны. Попытайся создать эсминец, что способен умело действовать в бою, как более опытные и умные крейсера. Можешь обращаться за помощью к “Принцессе снабжения”. Думаю, она обучит тебя всему.” – ответила на слова подчинённой Вивиана. Рассматривая особь вблизи, флагман поймала себя на… странных мыслях. Сперва она хотела выкинуть их из головы, но… после ей стало любопытно. – ”Скажи… Тебе нравится находиться рядом с флагманом?”
– “Да… Рядом с ней мне тепло и спокойно, где бы я не находилась.”
К Путеводителю:
Предыдущая глава:
Следующая глава:
In bundle
