Стив внимательно посмотрел на Старка и уточнил:

— Ты всё-таки решил остаться? 

— Ага, — тот кивнул, —  пропустить зрелище лопающегося от злости и пытающегося спасти хоть что-то Фьюри? Да ни за что! В конце концов, должен же я получить хотя бы моральную компенсацию за то, что бесплатно работал на ЩИТ? К тому же есть у меня подозрения, что часть технологий, использованных здесь, —  он топнул по палубе,— разработана в Старк Индастриз. Сам я одноглазому ничего такого не предоставлял, так откуда?

— В общем, решил совместить приятное с полезным,  — понимающе усмехнулся Стив.

— Ну да, — ухмыльнулся Старк,  — к тому же если что пойдёт не так, я попросту улечу к себе. Увидимся, Кэп, — он протянул ему руку, которую тот крепко пожал, —  и как разгребёшься со всем этим, жду тебя в Башне на примерку. Ну и вообще того, не теряйся.

— Договорились, — блеснул улыбкой Стив и направился к ожидающему его джету,

Это был совсем не такой джет, который когда-то доставил его на платформу: этот был рассчитан на перевозку больших групп людей и оружия. У аппарели его встретил Брок, устало ему улыбнувшийся. Стив почувствовал мгновенный укол вины, осознав, что Альфа уже давно на ногах, а там совсем не суперсолдаты. Это он способен долго обходиться без сна, а вот Брок, похоже, держится на одних морально-волевых.

 — Как ты? Я вас во всё это втянул…

Брок хрипловато рассмеялся, отчего по спине Стива уже привычно прошлась волна мурашек, и заверил его:

— Ну что ты! Я бы ни за что не согласился пропустить всю эту историю. Полетели? 

Стив кивнул, направляясь в джет. 

Брок сел рядом с Джеком, покосился на Локи — тому снова надели наручники и заткнули рот, впрочем, он воспринял все манипуляции спокойно. Как и глухой шлем со снятыми визорами, делающий того, на кого он надет, полностью слепым. Возможно, причина его спокойствия крылась в том, что точно такой же “комплект” приберегли для Тора, с той только разницей, что последнего транспортировали на носилках: царевич так и не пришёл в себя. Правды ради следует заметить, что стоило ему заворочаться, и Стив ещё раз легонечко так тюкнул его по башке, продляя отключку. За что Брок, и не только он, был ему сердечно благодарен: пафосный уёбок надоел Альфе до чёртиков, и они всяко предпочитали тихую и молчаливую версию аса. Лучше бы, конечно, молчание стало вечным, но нет в жизни совершенства.

Откровенно говоря, гораздо больше, чем оба царевича вместе взятые, Брока волновала стоящая рядом со Стивом пародия на кейс для особо опасных артефактов, в которой был спрятан скипетр. Даже сейчас, за несколькими слоями свинца и ещё бог знает чего ещё чувствовалась бушевавшая под тонкой оболочкой сила. И, правду сказать, Брок не понимал, как им вообще можно управлять!

— Никак, — отозвалась Лин. — Это такой феерический пиздец, Брок, ты просто не представляешь! Чёрт, надеюсь, канон мы сломали…

— Лин, а расскажи-ка мне, что было в каноне? Ну, из того, что мы уже сломали, — оживился Брок. 

Та хмыкнула, передав ему картинку: строгая дама в чёрной академической мантии за кафедрой. Брок с трудом сдержал улыбку, настолько яркая и живая — а именно такой она ему казалась, пусть и была лишь голосом в его голове —  Лин не вязалась с этой “профессоршей”.

— Итак, студент Рамлоу, слушайте внимательно… и не говорите, что не слышали. Ну, во-первых, в каноне Стив со Старком знатно посрались на тему: “А кто такой ты без костюма?  — А ты вообще молчи, жертва экспериментов!” Ну, надо сказать, Стив там тааакой зануда… заявил Старку, что есть приказы, которые надо выполнять!

— Стив?! 

— Ну я ж говорила, что там он совсем мороженым был? Ну вот. Тот Роджерс против нашего Стива ну совершенно не катит. Так вот, эти двое срутся между собой и с Фьюри. Беннер, которого притащили из Индии — не помню откуда, да и неважно — уже после похищения Тессеракта, постепенно зеленеет, Тор обвиняет всех землян в примитивности и требует отдать ему Тессеракт, Романофф что-то подвякивает…представил?

— Ууу, — мысленно провыл Брок.

— Ага-ага, — ехидно усмехнулась Лин, — и бомба, разрушившая двигатель, взорвалась как раз перед тем, как Стив предложил Старку надеть костюм, чтобы они разрешили разногласия между собой мордобоем. В общем, картина маслом: эти двое спасают корабль, игнорируя законы физики  — ты бы видел, как Стив скакал в своём костюмчике на хер знает какой высоте! И ладно, он, но почём зря шляющиеся снаружи террористы с автоматами…

— Чего?! Они снаружи стреляли?

— Ага, и бодренько так, что залюбуешься. В общем, эти двое совершают подвиги, Фьюри, выкатив грудь колесом, ведёт корабль в  жоп… в светлое будущее, охалкившийся Беннер на нижних палубах  пиздит всех, кто попадётся под руку, начиная с Романовой, потом, правда, изменив ей с Тором, который швыряется своей кувалдой почём зря, разрушая то, что ещё не успел зеленушка… Словом, пожар в борделе во время наводнения. 

— Ой, бля… — слов у Брока не было, вот совершенно. 

— И это ещё не всё, —  усмехнулась Лин. — Я не случайно предупредила тебя насчёт Бартона. В каноне он тоже напал на командный центр, но более удачно: его стрела с какой-то хренью на конце вырубила все системы корабля. Да, после перезагрузки их работа восстановилась, но…

— Если он обесточил всё, то клетка Локи…

— Именно. Там Тор попёрся к Локи: то ли проследить, чтобы он не сбежал, то ли прихватить братца и тихо смыться… но, конечно, у него ничего не получилось. Купился на простейшую иллюзию и сам оказался в той консервной банке, а Локи, которому Фьюри любезно продемонстрировал работу механизма сброса, выкинул братца наружу. Прямо в камере, как ты понимаешь. Правда, этот придурок оказался живучим, что твой таракан: Мьёльнир, который, естественно, у него никто не забрал, смог разбить стены камеры. Локи тем временем, разумеется, благополучно смылся, предварительно прикончив Коулсона. Ну… ладно, неважно.

— А Халк? Бартон?

— Халка выманили: он как раз был в том отсеке, где не хватало куска обшивки, и его атаковали с джета. Джет, конечно, потеряли, но и Халк немножечко полетал. Бартона поймала Романова, когда тот направлялся к Локи, потом они подрались и рыжая очень удачно врезала ему по морде, так, что у него мозги встали на место.

— Мда… знаешь, пожар в борделе во время наводнения действительно довольно хорошо описывает это всё, — согласился Брок. — С другой стороны, все остались живы… ну, кроме Коулсона. Но, если честно, на него мне плевать.

— О, там была такая омерзительнейшая сцена… Фьюри швыряет на стол перед Кэпом вымазанные в крови Коулсона карточки — знаешь, такие винтажные, с изображением Капитана Америки.

— Он сделал что?! — Брок ну очень понадеялся, что на его лице сейчас не отразилась вся та жажда крови, которую он испытывал.

— Именно это. Манипуляция, взращивание в Стиве чувства вины — хотя уж кто-кто, но Стив в том бардаке, что творился, был совершенно неповинен. Ну а чего ты хотел? Это ж Фьюри! Мне вот интересно, чем ему это всё в действительности аукнется?

— Сложно сказать, — ответил Брок, успокаиваясь и искренне радуясь, что всего описанного Лин не случилось и никто не будет ебать Стиву мозг несуществующей виной. — Иногда мне кажется, что единственная причина, по которой этот ублюдок ещё не лежит в уютной могилке и даже не слетел со своего кресла — компромат, который он накопил. Иначе я не понимаю, какого хуя его все терпят? Он же пихает агентов — да хоть на нас посмотри! — туда, где нас никто не ждёт! Те же террористы, наркокартели… в общем, Фьюри лично и ЩИТ в целом не любят. О, мы прилетели, — заметил он, когда джет тряхнуло, и открыл глаза, чуть улыбнувшись взглянувшему на него Стиву.

Джет встречали. Когда Стив в сопровождении Брока первыми спустились с аппарели, к ним подошёл один из встречающих: довольно высокий мужчина лет сорока на вид, широкоплечий и подтянутый, с очень цепким взглядом карих глаз.

— Добрый день, капитан Роджерс, — вежливо поприветствовал он Стива. — Позвольте представиться: агент Марк Рейнольдс, Секретная служба. 

— Рад знакомству, агент Рейнольдс, — пожал ему руку Стив, — Брок Рамлоу и его люди — мой отряд. 

Рейнольдс кивнул Броку, который с интересом рассматривал агентов старейшей секретной службы США. От Лин шло такое же горячее любопытство.

Носилки с по-прежнему бессознательным Тором погрузили в неприметный фургон, в который уселись Джек с Таузигом, а остальные вместе с Локи распределились по прочим машинам. Самого Брока вместе со Стивом усадили в серый Ford Bronco, выглядевший совершенно гражданским. 

— Агент Рейнольдс, могу я узнать, какие приказы вы получили? — обратился к тому Стив, стоило машине двинуться с места.

— Да, сэр, — ответил тот, — доставить вас, ваших людей и пленников в безопасное место. И пояснил в ответ на вопросительный взгляд Стива: — База Рейвен Рок в Пенсильвании. Президент приказал обеспечить вам режим наибольшего благоприятствования, поэтому если вам что-то необходимо — только скажите. Вопросов мы задавать не будем, — он слегка улыбнулся.

— Благодарю, пока, если честно, хотелось бы просто разместиться и отдохнуть, последние пара суток были совершенно сумасшедшими, — пожал плечами Стив.

Агент кивнул и некоторое время сидел молча, украдкой разглядывая Стива.

— Вот и чего вылупился? — злобно подумал Брок, стараясь никак не изобразить на физиономии тех чувств, что его обуревали.

— Думаешь, он на Стива глаз положил? — с сомнением уточнила Лин. — Больше похоже на то, что он хочет попросить у нашего славного Капитана автограф, но ему неловко это делать. Или твой гей-радар срабатывает?

— Нет, ты права, пожалуй, — нехотя согласился Брок, — этот вряд ли даже би. Наверное, ты права насчёт автографа. Как думаешь, Лин, решится или нет?

— Думаю, да. Стив так старательно транслирует в эфир спокойствие и дружелюбие, — усмехнулась та.

Через десять минут агент действительно решился и обратился к Стиву:

— Извините, сэр, могу я кое о чём попросить? — спросил он и, получив кивок, продолжил: — Понимаете, мой младший сын, ему восемь, он… он ваш горячий поклонник. Не могли бы вы дать для него автограф? Вот, — и он протянул ему старую фотокарточку, похожую на одну из тех, что показывал Коулсон.

— Конечно, — Стив улыбнулся, — правда, не уверен, что он сможет доказать, что это именно мой автограф.

— Это не так важно, — мотнул головой Рейнольдс, — главное, и я, и он будем знать это.

— Хм, похоже, агент хочет набрать очки у собственного сына, — довольно едко прокомментировала Лин.

— Даже если и так, в этом нет ничего плохого, — возразил Брок, вспоминая собственное детство. 

Стив тем временем взял предложенную ему ручку, задумался и спросил:

— Агент Рейнольдс, а как зовут вашего сына?

— Джошуа, обычно мы его Джошем зовем.

Стив кивнул и что-то написал на карточке под восторженным взглядом агента. Лин хмыкнула:

— Из Стива получился бы отменный лидер нации. Вон, вроде суровый дядька, целый агент Секретной службы, и чуть ли не в обморок падает, словно фанатка. Про женский пол я вообще молчу… кричали женщины ура и лихо трусики теряли, — насмешливо закончила она. — Брок, а ты про эту базу, куда нас везут, что-то знаешь? А туда кто доступ имеет? Пирс там может появиться?

— Пирс? Ну разве что в случае ядерной войны, — усмехнулся Брок, — это прежде всего военный объект. А что знаю… в общем, слушай…

* Секретная служба США (USSS) — это федеральное правоохранительное агентство, входящее в Министерство внутренней безопасности. Основные задачи: охрана президента, вице-президента, их семей, высших должностных лиц, кандидатов в президенты и иностранных гостей, а также борьба с фальшивомонетчиками и финансовыми преступлениями.

*Рэйвен-Рок (Raven Rock Mountain Complex, Site-R) — секретный подземный бункер США, расположенный в горе Рэйвен-Рок, штат Пенсильвания, близ Уэйнсборо. Построенный в 1950-х, он служит «вторым Пентагоном» для обеспечения работы правительства в случае ядерной войны, функционируя как действующий военный объект с полной автономностью.

За иллюстрации спасибо Рыжей Рысе

ПРЕДЫДУЩАЯ                                                                                 СЛЕДУЮЩАЯ