Брок замер, глядя на дверь, готовый отдать приказ стрелять. Лин молчала, но он чувствовал её поддержку. Джек стал с ним плечом к плечу, его лицо было мрачным и сосредоточенным. От энергии, что бушевала за дверью, вставали дыбом все волоски на коже. Брок покосился на Локи и сжал зубы: тот смотрел на дверь так, словно за ней его ждёт портал в ад, не меньше. Раздался странный звук: будто с силой отшвырнули что-то очень тяжелое, и Локи вдруг вскинулся, и его глаза расширились в недоверии, сделав мальчишку — Броку сложно было воспринимать его иначе — до ужаса похожим на персонажа аниме.

Дверь поползла в сторону — казалось, что это  происходит невероятно медленно, бойцы вскинули оружие — и тут же опустили, увидев открывшуюся их взорам картину. Тор, который, казалось, стал меньше на фут, пятящийся от Стива, держащего в руке Мьёльнир. Стремительное, практически неуловимое взглядом движение — и Тор с грохотом свалился на пол в отключке.

— О-ху-еть!!! — по слогам простонала Лин. — Брок, это просто… У меня нет слов!

Судя по всему, слов не было ни у кого. А от Локи… от него пёрло таким нескрываемым восторгом, что Броку даже не по себе стало. Вот только такого фаната Стиву не хватало! 

Стив опустил молот и выдохнул с явным облегчением. Взглянул на Брока, и тот с радостью увидел, как потеплели его глаза. Оглядел страйковцев, нахмурился, заметив раны и ссадины, но сразу же расслабился, поняв, что ничего по-настоящему серьёзного ни у кого из них нет. Помрачнел, заметив бессознательного Коулсона, хмыкнул, увидев слелёнутого Бартона, и уточнил:

— Что с агентом Коулсоном?

— Ранение, большая потеря крови, — пояснил Глазго. — Жизни не угрожает, но желательно доставить в лазарет поскорее.

— Действуйте, — коротко бросил Стив. Глазго вопросительно глянул на Брока и, получив его подтверждающий кивок, вместе с Лютиком подхватил Коулсона и направился к выходу.

— Кэп, ну ты крут! — донеслось восхищённое от Старка, с блеском в глазах  рассматривающего  инсталляцию “поверженный Громовержец”. — Но что ты теперь делать будешь?

— Разбираться с Фьюри, — поморщился тот.

— А что с ним вообще? — уточнил Брок, искренне жалея, что не может сейчас хоть на пару минут остаться со Стивом наедине. А ещё лучше — на полчасика. Усталость, буквально сшибающая с ног, куда-то делась, и хотелось… нет, об этом лучше не думать, а то ходить неудобно станет.

Стив мягко улыбнулся Броку. То, как тот на него смотрел, оказывало на Стива весьма… воодушевляющее действие, но сейчас у них были дела поважнее. Но и показать, что он всё понимает и разделяет, казалось ему жизненно важным.

— А с Фьюри Кэп скосплеил Дарта Вейдера, — жизнерадостно заявил Старк, заставив Стива вопросительно посмотреть на него: именно эти два непонятных слова — Дарт Вейдер — пробормотал тогда себе Тони под нос.

— Это из Звёздных войн, — пояснил ему Брок. — Есть там такой герой. Хотя внешне на него как раз больше Фьюри смахивает.

— Что, прям силовое удушение? — подобравшийся поближе Лаки аж захлебнулся от восторга, едва не подпрыгивая на месте. — А потом ещё и, считай, Молнии Силы!

Брок закатил глаза. Лаки такой Лаки! Джек тихонько хмыкнул и покосился на Стива задумчиво: явно представлял его то ли в джедайской робе, то ли в одеянии ситхов. 

— Ну, с Фьюри обошлось без Силы, но результат похожий, да и картинка практически соответствовала, — снизошёл до разъяснений Тони, явно чрезвычайно довольный собой и тем, что и поучаствовал, и понаблюдал за всем происходящим. 

— У тебя-то проблем не будет? — негромко уточнил Стив у Тони, поманив его чуть в сторону и кинув извиняющийся взгляд в сторону Брока, который лишь понимающе кивнул в ответ.

— Пффф, — фыркнул тот, — спасибо за заботу, Кэп, но если одноглазый гондон начнёт залупаться, то это у него будут проблемы со мной. И моими адвокатами, зачем-то же я плачу этим кровососам бешеные деньжищи? Вот и пусть отрабатывают! И вообще, на ЩИТ я не работаю, а Мстители… как ты там сказал? В общем, я тоже волонтёр, но теперь совершенно не уверен, что хочу это продолжать. Хотя с тобой мы вроде неплохо сработались, а?

— Неплохо, — улыбнулся Стив, — я, если честно, вообще не понял, что ты в этой мутной конторе делаешь. Или ты тут, так сказать, по наследству после Говарда?

— Да нет, тут так, по глупости вляпался. Ладно, а что с этим-то делать будем? — Старк снова подошёл к Тору и легонько попинал его, явно получая от этого удовольствие.  — Фьюри, небось, кипятком ссаться будет от того, что ты так царевича отметелил. Да и удержать его у нас вряд ли получиться: призовёт опять свою игрушку, — он махнул рукой на Мьёльнир, который Стив, не осознавая этого, слегка поглаживал кончиками пальцев, — и пиши пропало.

— Не призовёт, — неожиданно вмешался в разговор Локи и, когда Стив вопросительно взглянул на него, пояснил: — Мьёльнир —  не просто артефакт. Он выкован из сердца умершей звезды и даётся в руки только достойному.

— Это Тор-то достойный? — скептически уточнил Старк.

— К Тору его привязал Всеотец, поэтому он и смог приглушить его связь с Мьёльниром, когда сбросил Тора в Мидгард в наказание, — пояснил Локи. Стив отметил, что сейчас тот выглядит так, словно в нём что-то срослось. 

— Приглушить, не разорвать? — уточнил он.

— Приглушить, — кивнул Локи, — если бы связь была разорвана, вряд ли Мьёльнир снова подчинился бы Тору. А ты, Капитан… Думаю, ты и сам почувствовал, с какой охотой Мьёльнир отдался в твои руки. А это значит, что он посчитал достойнейшим тебя, отринув Тора. Ты ведь чувствуешь его?

— Да, он… поёт мне.

— И это уже навсегда, вашу связь не смог бы разорвать даже Всеотец.

— Не убив Стива, не разорвёт, — поправила Лин, —  и вообще, Тор не первый владелец Мьёльнира. 

— Смерть Капитана может разорвать эту связь? — переспросил Брок, обращаясь к Локи.

— Смерть разрывает все связи, — как-то странно вглядевшись в Брока, настолько, что ему стало неуютно, и неожиданно помрачнев, ответил Локи. 

Стив внимательно посмотрел на него, кивнул своим мыслям и спросил — резко, словно нанося удар:

— Ты не хочешь возвращаться в Асгард, ведь так?

— Не хочу,  —  произнёс Локи и отвернулся, замыкаясь в себе. 

— Мы поговорим, — пообещал ему Стив, и тот вскинул голову и внимательно всмотрелся в глаза собеседника, а потом медленно кивнул. — У меня очень много вопросов… и кое-какие предложения. Правда, для этого мне сначала нужно провести переговоры. Надеюсь, мы договорились? Больше подобных, — он указал на Бартона, — попыток не будет?

— Нет, — качнул головой Локи, — но не затягивай. 

— Всё это очень интересно, но что делать-то? — не выдержал Старк.

Стив задумчиво смерил взглядом тушу бессознательного Тора, а затем злорадно улыбнулся, подзывая Брока к себе поближе:

— А делать мы будем вот что….

***

Николас Фьюри с кряхтением приподнялся и сел. Голова болела, а горло буквально жгло огнём. Он непонимающе потёр его и поморщился: боль стала ещё сильнее. 

— Что, чёрт возьми, произошло? — пробормотал он и закашлялся. Кашель не прекращался, обжигая и без того болевшее горло, поэтому он с трудом поднялся и, держась за стенку, добрёл до кулера. Выхлебав два стакана воды, он дотащился до стула и тяжело рухнул на него. Обвёл глазами лабораторию и вспомнил: прозрачные от ярости глаза Роджерса, рука, сжимающая его горло, и дикий, нечеловеческий страх. Да что за тварь они откопали на свою голову? И ведь не зароешь обратно: о чёртовом Роджерсе вся страна знает! И вот ЭТО он хотел в Мстители? Не иначе, как на него затмение нашло! 

И где, спрашивается, Коулсон? Хилл? Романофф, в конце концов? На Старка и Беннера надежды мало… 

При мысли о Старке он скрипнул зубами. Уволить к чертям собачьим всех, кто составлял психопрофиль этого придурочного гения! Эти идиоты в один голос твердили, что Кэп и Старк смогут работать вместе только в ситуациях угрозы Земле, не меньше, а в остальных случаях будут сраться из-за каждой мелочи. Именно то, что ему и надо было, то, каким он видел своё идеальное творение: компания завзятых индивидуалистов, где каждый тянет одеяло на себя, объединяющаяся только в реально экстренных случаях. Divide et impera… И всё шло прекрасно, пока Старк с Роджерсом не спелись!

И гарнитура куда-то пропала… он поднялся и, прихрамывая — его что, Халк пинал? — направился к двери. И замер, когда понял, что попросту не может выйти из этой долбаной лаборатории: ни код, ни биометрия — ничего не срабатывало!

— Сукин сын Старк! — прохрипел он, уверенный, что без этого долбаного гения тут не обошлось. В самом деле, кто ещё мог оставить его запертым в этой… консервной банке? 

Оглядевшись по сторонам, он выматерился: обычно он себе этого не позволял, не желая вспоминать детство, но теперь сил сдерживаться просто не было. Ни связи, ни оружия, ни возможности выйти из лаборатории! Если только…

Впрочем, как оказалось, компьютеры тоже не реагировали. Будто его, директора ЩИТа Николаса Фьюри, стёрли из реальности! Ну ничего, дайте только срок, и он всем покажет! Роджерса не зацепить? Так есть Рамлоу… Или всё-таки лучше не связываться? А то, пожалуй, Роджерс доведёт начатое до конца…

Он потёр горло. Эх, жаль, что подменить Роджерса не вариант, союзники наверняка бы не отказались… Но увы — сымитировать действие сыворотки суперсолдата невозможно, придётся мучиться с этим “подарочком”. Интересно, Картер, старший Старк и Филлипс реально были такими идиотами, что не видели, какой монстр скрывается за личиной идеального американского героя? Или тогда им удавалось на него как-то влиять? Нет, точно надо кого-то подложить Роджерсу, вот только решить кого…

А Рамлоу… он зло оскалился. Что ж, он отойдёт в сторонку, и пусть Альфа-Страйком плотнее займётся Александр. А он посмотрит на это, понаблюдает… Интересно, что будет, если Роджерс узнает о Гидре? Может, сообщить? Хотя нет, не сейчас, пусть увязнет побольше. И вот тогда….

Фьюри прикрыл глаз и принялся планировать. Когда у вас нет ничего, у вас есть разум. Вот он и подумает, как лучше выстроить интригу, чтобы строптивый актив в виде Капитана Америки принёс максимальную пользу…

За иллюстрации спасибо Рыжей Рысе

ПРЕДЫДУЩАЯ                                                                                      СЛЕДУЮЩАЯ