Тейлор-довакин. Сюжетная цепочка квестов 3.2

  <- Предыдущая глава. Список глав. Следующая глава ->   

Кожу купить было достаточно легко, но как и в случае с Хаммер Барн я привлекла к себе немало внимания. Не всё оно хорошим, однако я не чувствовала враждебности, только… страх.

Это было не то, к чему я привыкла, но к счастью, с помощью безобидного поведения и пачки наличных мне удалось разрешить ситуацию без того, чтобы кто-нибудь вызвал полицию.

Следующим был спортивный магазин, я вспомнила, что там продавались различные охотничьи принадлежности, ружья, рыболовные снасти и, самое главное, луки.

Войдя внутрь, я столкнулась лицом к лицу с картонной фигурой Призрачного Сталкера в полный рост, или, по крайней мере, с картонной фигурой актёра, одетого как Призрачный Сталкер. Это заставило меня задуматься, а не купить ли мне хоккейную маску, точно такую же, какую она носила раньше, прежде чем перейти на маску злой леди. Капюшон тоже выглядел круто, но он бы закрыл мои волосы, а учитывая их длину, я не сомневалась, что сварюсь насмерть, если напялю себе на голову что-то настолько закрытое.

Над её головой висел картонный речевой пузырь.

Я хихикнула над этим слоганом. Интересно, будет ли когда-нибудь у меня такие картонные изображения в натуральную величину? Интересно, что бы тогда висело в моём речевом пузыре?

Хайль, Вим! Диллер органических продуктов питания!

Идя по улочкам города, я быстро нашла то, что искала.

Набор лука и стрел за 200 долларов. Если бы не тот факт, что огнестрельное оружие, которое продавалось тут же и в два раза дороже, я бы возмутилась столь высокой цене.

Внутри витрины располагались маленькие лампочки, из-за чего она светилась гораздо ярче, чем, вероятно, должна была светиться. Я не была уверена, был ли это пластик или в витрине использовали настоящее стекло, но я определённо была впечатлена тем, что всё это обилие света не било по глазам.

Просигналив одному из сотрудников, я попросила их открыть витрину, чтобы мне достали лук.

— Хмм, ещё один косплеер Призрачного Сталкера, да? — спросила она, открывая витрину, чтобы достать арбалет.

Я покачала головой.

— Я хочу лук, который рядом с ним, — она пожала плечами. Теперь, когда я хорошенько рассмотрела арбалет, стало ясно, что он стоил дороже, чем даже пистолеты. Я посмотрела на ценник, чтобы понять почему…

— Так вот почему арбалет такой дорогой? — спросила я.

— Как и написано, ограниченный тираж, к тому же его производство закрылось слишком быстро, даже быстрее, чем планировалось, потому что оно было обозначено как «оружие». Какая-то лажа с тем, что это создавало впечатление о том, что она солдат, а не герой.

Да, думаю, злодей, стреляющий в кого-то из реплики арбалета Призрачного Сталкера стал бы довольно плохой рекламой для героини.

— Удивлена, что они вообще выпустили их в продажу.

Продавец просто пожала плечами.

— Жадность и большие деньги иногда затмевают здравый смысл, — сказала она, протягивая мне лук, который я хотела. — Что ж, не причиняй никому вреда, окей? — не то чтобы она действительно из-за этого волновалась, судя по тону её голоса.

Подойдя к кассе, я поймала себя на том, что задаюсь вопросом, а не были ли все эти разговоры о Призрачном Сталкере хитроумной уловкой. На витрине лежала стопка дешёвых пластиковых масок в стиле Призрачного Сталкера. Хрупкие куски пластика, скреплённые между собой верёвочкой, липкой лентой и надеждой.

Я решила купить одну из них.

Заплатив за лук, я в конце концов ушла, перед этим закинув его в инвентарь. Завернув за угол, я снова стала старой, доброй, обычной Тейлор. Я никогда не устану это делать.

Придя домой, я бросила взгляд на часы. Папа должен был приехать домой уже совсем скоро, и не будь у меня моих сил, мне бы не хватило времени на то, чтобы приготовить полноценный ужин. Я ухмыльнулась, и вскоре у меня было готово овощное рагу, жареная курица и сладкие рулеты на десерт.

Это был ещё один аспект моих сил, которым я наслаждалась. Казалось, процесс приготовления еды или напитков занимал у меня лишь малую толику времени от необходимого. Однажды мне придётся посмотреть, как моя готовка выглядит со стороны. Одолжу у кого-нибудь фотоаппарат или что-то в этом роде, и, может быть, запишу собственное кулинарное шоу. Я бы назвала его «Блюда За Минуту от Вим»!

Единственное, что мешало мне готовить буквально по сотне блюд за раз — это время, затраченное на сбор ингредиентов.

— Ммм, как вкусно пахнет! — объявил папа, входя в дом. Спустя какое-то время он уже сидел за столом, принимаясь за еду. — Ммм, а что на счёт сладких рулетов? — спросил он, жуя кусочек курицы.

— Пап, это на десерт! — без особого энтузиазма укорила я его.

— Знаешь, что было бы здорово добавить к этим сладким рулетам? Немного мороженого, — и я не могла с ним не согласиться.

***

Когда наступила ночь, я снова проснулась в своей кровати, на этот раз используя свою силу, чтобы она разбудила меня в полночь. Я была уверена, что мои кузнечные дела будет громкими, поэтому моей первой остановкой стал парк.

Идя в нужном направлении, я старалась не привлекать к себе внимания, насколько это было возможно. Несмотря на то, что сейчас была середина ночи, вокруг всё равно оставалось полно людей, которых следовало избегать.

В основном я говорила про бездомных, хотя, к счастью, все они спали в этот час.

Парк был не из тех парков, которые я могла бы назвать ухоженными. Повсюду росли сорняки — там, где зелень ещё не была вытоптана — горка была скорее из ржавчины, чем из металла, а на качелях отсутствовала та качающаяся часть, которая составляла весь смысл качелей.

Оглядевшись по сторонам, я вытащила наковальню из инвентаря, и она вывалилась оттуда с мягким «плюх».

— Окей, сперва займёмся бронёй, — я достала отрез кожи, который приобрела ранее, вместе с парой удобных ножниц. Мои способности чётко говорили, что мне нужны именно кожаные полосы, так что я решила, что смогу это сделать.

После небольшой возни с нарезкой кожи, которая у меня была, на несколько полосок, я была готова приступить в работе.

Я позволила силе контролировать мои движения, ударив по наковальне. Вместо того, чтобы сгибать предметы под определённым углом под ударами молота, всё было создано мгновенно, сразу появившись в моём инвентаре.

Через несколько мгновений у меня уже был полный комплект кожаного снаряжения. Облачившись в него, я осознала, что он идеально подходил мне по размеру. Однако я специально озаботилась тем, чтобы бандана и очки остались у меня на лице.

Однако я также обнаружила маленькое неудобство. Казалось, что при надевании шлема волосы убирались сразу под него. Я медленно приподняла шлем, позволяя волосам рассыпаться по плечам. Я меня ещё оставалось прилично полосок кожи. Если кузнечное дело работало также, как и другие мои навыки, то частая практика должна была улучшить эту способность.

Я посмотрела на ржавую горку и задалась вопросом, сколько в ней было железа и, главное, сколько из него можно будет использовать, если я захочу отломить от горки несколько кусочков. Я подошла к горке, схватилась за её край и потянула.

Ничего не произошло.

Точно также, как с моей кроватью. Я нахмурилась. У меня не было ничего, с чем я могла бы попробовать разобрать её на части, а бита всё ещё лежала дома. Тогда я поняла, что могу попробовать расплавить металл. Мои руки вспыхнули пламенем, когда я направила свою силу на горку.

Через несколько секунд я добилась только того, что металл покрылся густым слоем сажи. Я выпила зелье маны и продолжила поливать горку огнём.

Только после того, как я выпила ещё два зелья, я прекратила поливать горку огнём и подошла к ней. Прикоснувшись к металлической поверхности, я стёрла слой сажи, но металл под ней не пострадал. Он даже не был горячим на ощупь. Нахмурившись, я схватила палку и попыталась её поджечь. Она не стала гореть.

Серьёзно? Могла ли это быть какая-то сила Стрелка, которая выглядела как огонь, но которая на самом деле им не была?

Сможет ли она вообще причинить кому-нибудь боль? Я никогда не пыталась сделать это по-настоящему. Бандитам АПП удалось избежать попадания под моё пламя, и не похоже, что я могла бы использовать его на ком-либо.

Возможно, покрытие горки было огнеупорным, а палка — мокрой? Я сняла перчатку и проверила. Неа, палка была настолько сухой, насколько это вообще было возможно.

Снова надев перчатку, я задумалась о других вариантах, прежде чем звуки работающего двигателя прервали мои мысли.

Я обернулась и увидела знакомую фигуру Оружейника. Я улыбнулась при его виде, но когда она начал сближаться со мной с алебардой наперевес, я забеспокоилась.

И я, казалось, была не единственной, кто испытывал сейчас неуверенность.

— Цирк? — спросил он неожиданно. Какое отношение ко всему этому имеет цирк?

— Что? — переспросила я.

— Ты не Цирк, — о, он имел в виду кейпа. Убрав своё оружие, он подошёл ко мне. Стоп, убрал своё оружие. Мои руки всё ещё горели.

— О, точно, это я, Вим! — сказала ему я, одетая в свою новую броню.

Он кивнул.

— У тебя есть что-то вроде пирокинеза? — спросил он.

— Типа того, только это реально странный пирокинез, ничего не горит, — и я рассказала ему, как безуспешно пыталась поджечь палку, которую держала сейчас в руках. Он вздрогнул от моих объяснений, и мне стало немного не по себе из-за этого. — Эмм, так что привело вас сюда?

— Сообщения о громких звуках и огне, свидетели заявляли, что кто-то вытащил наковальню из воздуха и начал использовать огонь, что по словесному описанию походил на набор способностей Цирк, — ответил он. — Припоминаю, как ты упоминала, что можешь сделать броню, полагаю, она нужна для этого? — он указал на наковальню.

— Эмм, ага, это действительно довольно простовато, знаю, — сказала я, испытывая лёгкий стыд.

— Я начинаю думать, что твоя специализация — тинкертех, которым может пользоваться каждый, — несмотря на притянутое за уши описание, в его голосе я слышала одобрительные нотки. — На самом деле хорошо, что я наткнулся именно на тебя. Я бы хотел задать несколько вопросов.

— О? Всё, что угодно ради другого героя!

Он достал зелья, которые я отдала ему совсем недавно.

— Не могла бы ты ещё раз рассказать мне, что они делают? Для меня все бутыльки выглядят одинаково, и на них нет никаких этикеток, — я ухмыльнулась, когда он достал ещё и этикеточную машинку… откуда-то.

Мне вдруг пришла в голову одна мысль.

— Хей, на днях я купила лук, но на самом деле не могу сама для себя изготовить несмертельные стрелы, — начала говорить я. — Если у меня будет подходящий материал, я смогу их затупить, но мне было интересно узнать, не могли бы вы дать мне немного стрел, которые использует Призрачный Сталкер?

Он покачал головой.

— Прости, СКП строго следит за такими вещами, но если тебе подойдут обычные материалы, я мог бы пожертвовать их тебе, если они будут достаточно недорогими.

— Нет, всё в порядке, я могу за них заплатить, — запротестовала я.

— Пожертвование, — твёрдо сказал он. — Это меньшее, что я могу сделать для тебя после того, как ты отдала все эти зелья.

Я понимающе кивнула.

— Ну, в таком случае, как думаете, вы сможете достать для меня побольше железных слитков?

Он кивнул.

— Думаю, с этим сложностей не возникнет, я раздобуду слитки и оставлю на базе, чтобы ты могла забрать их, когда придёшь туда в следующий раз, — я улыбнулась на эти слова. Ещё одно иносказательное приглашение на Вышку.

— Что ж, давайте взглянем на эти зелья и посмотрим, что я могу сделать, — сказала я, беря одно из них в руки.

Вскоре я опознала их все, и я была на пути домой.

Затем я ударилась головой об одно очень удачно расположившееся рядом дерево, когда Оружейник умчался в ночь.

Весь смысл создания брони заключался в том, чтобы я могла показать Протекторату, что могу быть самодостаточно и без их помощи, чтобы при присоединении к Стражам не выглядеть как бедная родственница. И вот я иду домой, потому что мой лучший шанс присоединиться к ним теперь ехал где-то там на байке.

Я вздохнула, вытащила визитку и огляделась в поисках телефона-автомата.

=================================

■

Опубликовано 14 апреля 2011 г.:

Хей, народ, сегодняшняя ночь просто сумасшедшая, я собирался выйти перекусить где-то в районе полуночи, и я увидел кое-кого снаружи. Это Броктон-Бей, так что я подумал, что должен позвонить в полицию, схватить биту и приготовиться к драке всей моей жизни, когда подозрительные незнакомцы придут насиловать мой сад и избивать жену. И ЧТо я вижу в итоге — кто-то ни с того ни с сего бросает наковальню на землю из ниоткуда, начинает стучать по ней молотом, а затем через минуту его грёбаный наряд изменился! Фото здесь [ССЫЛКА] затем они начинают поджигать дерьмо! Потом я вспоминаю — это ж грёбаная Цирк! Он(а) умеет делать всякие штуки с огнём [ССЫЛКА], и имеет пространственный карман для молота, что объясняет, откуда взялась ещё и наковальня

В общем, потом там появился Оружейник со своей алебардой [ССЫЛКА], и вместо того, чтобы сразиться, они начинают разговаривать. Просто разговаривать… я стоял слишком далеко, чтобы слышать, о чём они говорили, но они вели себя довольно дружелюбно, а потом он вытащил несколько маленьких бутылочек чего-то. Не смог их сфотографировать.

Ответил 14 апреля 2011 года:

Очевидно что это всё козни Злодеев, если они могут контролировать героев И преступников одновременно, они могут захватить власть в городе!

Ответил 14 апреля 2011 года:

ХхКовбой_ПустотыxX — где твоя шапочка из фольги.

Ответил 14 апреля 2011 года:

О, это Вим, она новенький герой. Она странная, и у неё есть несколько способностей, которые кажутся похожими на силы Цирк, но насколько я знаю, у неё в рукаве припрятано несколько дополнительных трюков, хотя не могу этого утверждать со стопроцентной уверенностью.

Ответил 14 апреля 2011 года:

Баграт, ДЕТАЛИ, БОЛЬШЕ ДЕТАЛЕЙ! Новый герой? Почему мы о ней ничего не слышали? Какие у неё способности? Она что, какой-от мощный копировальщик сил? Именно поэтому у неё такие же способности, как у Цирк? Это так она сделала себе доспехи с помощью наковальни? Появляется Оружейник и БАМ — мгновенное создание тинкертеха?

Ответил 14 апреля 2011 года:

@Коннилуна, похоже, сегодня вечером не только Ковбою нужно больше фольги! И нет. Оружейник появился ПОСЛЕ того, как она вытащила наковальню.

Ответил 14 апреля 2011 года:

Почему никто не говорит о тех бутылочках, которые достал Оружейник? Совершенно очевидно, что там происходит, он продаёт суперсилы!

Ответил 14 апреля 2011 года:

Пошёл ты, ковбой! Хоть один день может обойтись без упоминаний об этом дерьме? Сил в бутылках не существует!

Ответил 14 апреля 2011 года:

Ответил 14 апреля 2011 года:

Подождите, посмотрите на траву вокруг ого места, где она поливала горку огнём. Она по-прежнему там. Картинка не идеальная, но всё же.

=====================================

— Эмм, Колин? — позвала Дракон, прерывая мои мысли, когда я ставил байк обратно в гараж.

— Да, Дракон? — отозвался я.

— Возможно, ты захочешь побыстрее завербовать Вим, интернет всё ближе приближается к правде о том, что она может создавать силы в бутылке, — я застонал, услышав это.

— Чёрт возьми, уже? — если бы об этом стало известно, её бы похитили в течение дня, а банды начали бы из-за неё войну.

— Я могу не так много, Дракон, я уже уехал, и не похоже на то, что она… — прежде, чем я смог продолжить, мой шлем издал звуковой сигнал, уведомляющий меня о том, что кто-то пытается связаться со мной по одному личному номеру. Немногие люди знали этот номер.

Я поднял трубку, вопреки всему надеясь на то, что это была та, о ком я подумал.

— Оружейник слушает.

— Здрасьте, — поздоровался знакомый голос. Это была Вим! Мне повезло, на визоре моего шлема начали появляться наброски разговора, каждое досье по вербовке Стража, которое было мне доступно. Возможно, я мог бы попросить Дракон убедить её присоединиться к нам.

Я мысленно начал составлять список того, что мог бы ей предложить.

Конечно, одним из самых больших плюсов была поддержка со стороны дружественно настроенных кейпов. Я также должен был упомянуть, что средний показатель выживаемости одиночек был довольно низок. Я бы отметил, что для неё финансирование скорее всего было бы увеличено из-за её технарской части способностей, и хотя она не показалась мне жадной, над этим стоило подумать. Её восхищение героями было довольно очевидным, и если потребуется, я возможно смог бы уговорить Легенду или даже Александрию позвонить ей по телефону, возможно встретиться лично, если очень повезёт. Но для того, чтобы провернуть это, потребовалась бы вся моя дипломатичность. Я буду откровенен и…

— Могу я присоединиться к Стражам?

Оу… это было просто.