Тейлор-довакин. Выбрано имя персонажа «Вим» 2.5

  <- Предыдущая глава. Список глав. Следующая глава ->

Поездка от Вышки до Броктон-Бей мало чем отличалась от поездки из города к Вышке. Во-первых, я ехала в фургоне СКП и там всё ещё было достаточно тихо, и во-вторых я была почти уверена в том, что люди, которые везли меня обратно, были теми же самыми, которые отвезли меня на Вышку.

Только после того, как я выгрузилась у телефонной будки и неловко помахала рукой на прощание, я осознала, как же сильно я, оказывается, нервничала.

Выдохнув с явным облегчением, я задумалась над тем, что мне теперь следовало делать. Перво-наперво, мне нужно было найти какое-нибудь тихое местечко, чтобы снять костюм и снова стать старой, доброй, скучной Тейлор. Я бы не хотела нарушать собственную легенду, давая повод думать, что я прогуливаю, если кто-нибудь сфотографирует меня в костюме Вим. Зная мою удачливость, кто-нибудь обязательно заметил бы, что фото было сделано в часы школьных занятий и упомянет про это в интернете. Не то чтобы я была достаточно знаменита, чтобы кто-то мог это сделать, но я не хотела рисковать.

Я встретилась с Оружейником второй раз, взяла у него автограф, посетила Вышку и поделилась с героями своими зельями. Всё было хорошо, но эти события теперь были окрашены чувством вины.

Я думала, что смогу притворяться и лгать ему.

Но я была героем, я была лучше своих мучительниц. Поэтому я пообещала себе, что я вернусь в школу и стану тем человеком, каким меня считали другие герои!

То есть, начиная с завтрашнего дня.

Было бы слишком неловко прямо сейчас идти в школу. Честно говоря, было бы также невероятно сложно объяснить своё отсутствие там ещё и завтра. Размышляя о своём затруднительном положении, я наткнулась на простое решение.

Яды, точнее, то специфическое зелье, которое понижало уровень моей выносливости.

В самом начале моих тестов сил и приготовления зелий я случайно сварила кучу ядовитых составов.

Большинство из них были либо слишком узкоспециализированными, чтобы как-то изменить ситуацию, либо представляли собой слишком большие риски. Мне не приходило в голову ситуаций, когда мне могло бы понадобиться сделать кого-то более уязвимым к холоду, или где я могла использовать зелья, которые наносят вред здоровью или убивают людей. Хотя я не знала, могут ли они действительно убивать, не то чтобы я действительно была готова рискнуть проверить это на ком-нибудь живом, у которого не будет по крайней мере сил Бугая. Кроме того, яды используют плохие парни. Конечно, транквилизаторы были исключением, как я считала, но это не считалось.

Но прямо сейчас зелье, понижающее выносливость, должно было подействовать на меня достаточно хорошо, чтобы одурачить папу. Он, вероятно, позвонил бы в школу заранее, сообщив, что я приболела, просто на случай, если они решат узнать, почему я не посещаю занятия, как бы маловероятно не звучал этот вариант.

Я не хотела обманывать папу, но это было вынужденной мерой.

С завтрашнего дня я буду образцовой студенткой!

Высматривая безопасное для переодевания место я начала размышлять о том, как работало моё карманное измерение.

Карманное измерение. Звучало не очень здорово, мне придётся придумать для него другое название.

Инвентарь!

Казалось, это звучало более правильно. Ладно, сосредоточься, Тейлор, на своём Инвентаре и новых способностях! Как они работают? Помимо того, что дают тебе возможность запихивать кучу всякой всячины в рюкзак, фактически не занимая там места, и есть разную еду, пока я носила на лице маску. Это казалось довольно полезной вещью, но что, если я столкнусь со злодеем, который решит использовать против меня усыпляющий газ? Не обернётся ли тогда против меня моя же сила? Сумеет ли газ просочиться через любую маску, какую бы я не использовала?

Что ж, это можно будет проверить как-нибудь в другой раз. Я могла бы купить противогаз и взорвать рядом бомбу-вонючку. Это был хороший, несмертельный способ проверить этот аспект моей силы, верно?

Ладно, а теперь мне нужно укромное местечко, чтобы переодеться. Я не могла воспользоваться никакими туалетами, это было бы слишком подозрительным. Герой вошёл, Тейлор вышла. Герой не выходил, а Тейлор не заходила внутрь? Что ж, кажется, вывод можно сделать только один!

Я также не могла пойти в какое-нибудь людное место, в своём костюме я бы просто выделялась в толпе.

Думаю, я смогла бы воспользоваться Вуалью, чтобы скрыться от чужого внимания, но я пока что не была особо уверена в этой силе. Я имею в виду, ну серьёзно, у меня была сила Скрытника, которая срабатывала только в том случае, если при попытке активации в тот момент на меня никто не будет смотреть. А зная мою удачу, наверняка какой-нибудь случайный ребёнок уставился бы на меня во все глаза, когда я буду выходить из общественного туалета, активируя свои силы.

Мне придётся использовать Вуаль в каком-нибудь тёмном переулке, чтобы переодеться. Это был не идеальный вариант, но по крайней мере так у меня было меньше шансов, что кто-то меня раскроет.

Эта идея звучала ужасно, если так подумать.

И всё же, вероятно, это был единственный доступный мне сейчас вариант. Чуть присев, я пробиралась по запутанному лабиринту улочек Броктон-Бея, и в конце концов нашла идеальный переулок, тот самый, которым я воспользовалась изначально, чтобы превратиться в Вима. Я выбрала это место раньше, потому что тут не было дверей, которые могли внезапно открыться, когда я буду переодеваться, и тут не было окон, из которых можно было выглянуть в переулок. Тут даже стоял мусорный контейнер, который скрывал меня от посторонних глаз! Идеально!

Ладненько, сначала беру чёрную рубашку и кладу её в сумку. Нет, не в сумку, в инвентарь! Я улыбнулась, когда рубашка пропала у меня из виду.

Затем я схватила штаны, и прощайте, штаны! Теперь то же самое с маской! ХОП! Ну, на самом деле хоп не случилось, но я предполагала, что так и будет, но проверить всё же стоило.

— Эмм, привет? — мои глаза расширились при звуке постороннего голоса. Я конечно же не издавала пронзительного визга, когда прикрывала руками своё обнажённое тело… Которое больше не было обнажённым. Как бы я ни была удивлена, мой разум услужливо подсказал, что я была полностью одета в наряд Вима, с маской и всё такое прочее.

— Ох, вау, довольно полезная способность, — ко мне приблизилась какая-то фигура. — Привет, приятно увидеть тебя снова.

Это была светловолосая девушка с волосами, собранными в пучок. Она была ниже меня ростом, и на её лице, помимо россыпи веснушек, красовалась выводящая из себя ухмылочка, слишком сильно напомнившая мне самодовольные взгляды, которыми меня часто одаривала Эмма. Всё ещё сбитая с толку с тем, что сделала моя сила, я попыталась вытряхнуть все ненужные мысли из головы. Нет, подождите, их было двое.

Вторым оказался темнокожий парень-красавчик с рельефным телом, которое не смотрелось бы неуместно на каком-нибудь герое. Или на плакате в моей комнате, подкинул мне мысль коварный разум. В общем, суть была в том, что он был чертовски хорош собой.

— Эмм, приветствую вас, граждане! — поооотрясающе, Тейлор, поооотрясающе. — Вам не следовало подкрадываться к герою, я могла принять вас за злодеев! — это звучало вполне героически, не так ли?

Улыбка девушки стала ещё шире, и она начала хихикать. Парень, с другой стороны, выглядел немного нервничающим и стоял рядом с девушкой в защитной позе.

— Ахах, ага, ты могла бы принять нас за плохих парней, а мы бы этого очень не хотели, не так ли? — насмешливо спросила она. — Страшно!

Я чувствовала себя немного оскорблённой из-за этого.

— Эй, я могла бы сделать тебе больно! — я конечно не хотела бы этого делать, но от неожиданности даже обычный человек может нанести вред, сам того не желая.

— Нет, без своей биты у тебя вряд ли бы это получилось, — моя бита? Я застыла на месте. — На случай, если ты ещё не поняла, я Сплетница, а он — Мрак.

Я потеряла дар речи. Неужели парочка злодеев открыла мене свои лица? Зачем они это сделали? Если только всё это не было ловушкой! Я сделала шаг назад и — стоп, а как они вообще меня тут нашли?

— Я могу читать мысли, знаешь, — я всё ещё молчала. — Мы здесь не для того, чтобы ддаться, я просто хотела встретиться с тобой, чтобы вернуть тебе кое-что из твоего имущества, — именно тогда я заметила биту, прислонённую к стене рядом с ней.

Я медленно подошла к ним, осматривая окружающую обстановку в поисках остальных из Неформалов. Мрак, казалось, навис над Сплетницей, которая продолжала ухмыляться даже когда отдала мне биту.

— Даже если ты умеешь читать мысли, это не объясняет того, как ты меня нашла, — возразила я, наконец-то получив потерянное оружие в свои руки. Я критически отметила, что на ней были следы укусов, когда осматривала её. Очень большие следы укусов.

Она закатила глаза.

— Это было не так уж и сложно, заставить собаку обнюхать твою биту и взять след, — сказала она мне.

— Подожди, а почему на ней вообще должен был быть мой запах? Она принадлежит… — в этот момент мой мозг отключился.

— Потребовалось некоторое время, чтобы найти тебя именно здесь, в этом переулке, но у меня были свои способы, — я сжала биту крепче. Если эта двуличная злодейка думала, что может угрожать моему отцу, то она явно задумала что-то нехорошее.

— Воу, успокойся, как я уже говорила, я тут не для того, чтобы драться.

— Нет, ты здесь для того, чтобы шантажировать меня! — возразила я.

— Вот почему тебе следует успокоиться, — сказала она, продолжая УЛЫБАТЬСЯ! — Если бы я шантажировала тебя, то один из моих товарищей по команде был бы сейчас у тебя дома и ждал, когда я им позвоню. Так что угрожать мне в этом случае было бы глупо с твоей стороны, — я замерла. Я позволила своему гневу взять надо мной вверх, поэтому мне пришлось взять себя в руки и подумать.

— Сплетница, — казалось, из всех людей именно Мрак должно был стать тем, кто одёргивает девушку.

— Не то чтобы мы действительно это сделали, как я уже сказала, я здесь не для того, чтобы драться, и даже не для того, чтобы шантажировать тебя, — я всё ещё чувствовала себя запертой в ловушку.

Сбитая с толку, я попыталась прояснить для себя всю эту ситуацию.

— Окей, ты здесь не для того, чтобы драться, и ты не собираешься причинять вред моему отцу. Тогда зачем ты здесь?

— Как я уже сказала, возвращаю тебе биту, — ответила она. Именно тогда вперёд шагнул Мрак.

— Прошу прощения за Сплетницу, ей нравится настраивать людей против себя, — ох, вау, у него такой приятный голос… Стоп, нет! Он был плохим парнем! — Конечно, мы злодеи, но мы всё ещё остаёмся людьми, и мы благодарны тебе за то, что ты прогнала Лунга, иначе мы могли бы погибнуть, — интересно, было ли их благодарности достаточно, чтобы удержать от шантажа, где они заставляют меня совершать преступления ради их группы?

— Слушай, — снова заговорила Сплетница. — Мы воры, и мы не убиваем и не шантажируем людей, и чтобы доказать тебе, что мы умеем быть благодарными, я хочу подарить тебе это.

Именно после этих слов она вручила мне коробку для завтрака.

Коробка для завтрака с Александрией, кажется, когда-то у меня была точно такая же. Я убрала биту. С моей силой инвентаря я могла бы достать её обратно в мгновение ока.

— Серьёзно? — скептически спросила я. Тем не менее, когда я взяла коробку, я обнаружила, что она имеет очень странный вес.

— Открой её, — сказала она мне. Это всё ещё может быть ловушкой, какой-нибудь тайной бомбой. Я испытывала сильное искушение просто поджечь коробку и арестовать этих двоих, но если это была ловушка, то почему тогда они просто не напали меня раньше, когда я была застигнута врасплох и не вооружена?

Поэтому я сделала, как она сказала, и открыла коробку для завтраков. Она была забита…

— Деньги, — выдохнула я, застигнутая врасплох тем, что на моих руках внезапно оказалось так много денег. Десять пачек банкнот, перевязанных бумажными лентами. На каждой из бумажных полосок была написана цифра перманентным маркером. По две сотни в каждой пачке…

Сплетница ответила прежде, чем я сама успела пересчитать все пачки в коробке.

— Две тысячи, — сказала она мне.

Даже с учётом цифр, которые назвал мне ранее Оружейник, это всё равно потрясло меня до глубины души. Этой суммы с лихвой хватало на то, чтобы купить наковальню! Я, наверное, могла бы купить даже точильный камень, и у меня всё равно остались бы деньги, чтобы приобрести ещё и верстак!

— Я не могу принять это, — вместо этого сказал я. Эти деньги были добыты нечестным трудом.

— Хорошо, тогда мы заберём их обратно и потратим на оружие или что-нибудь в этом роде, — я замерла на месте, рефлекторно прижимая коробку для еды к груди защитным жестом. Я чувствовала себя очень противоречиво.

— Слушай, если тебе действительно так неприятно из-за этого, просто возьми эти деньги и отдай их на благотворительность, но, как я уже сказала, мы бы хотели отблагодарить тебя, — я снова подняла на неё взгляд, а потом опустила их на деньги. Я приняла решение и отправила коробку для завтраков в свой инвентарь.

Теперь, когда я больше не злилась, я снова могла думать ясно, и мой разум начал подкидывать мне мысли, до которых я не смогла додуматься раньше.

— Я могу понять биту, я потеряла её, когда столкнулась с Лунгом, отвлекая его от вас, — начала я. — В денежную благодарность я с натяжкой, но могу поверить тоже, если предположить, что вы действительно считали, что вы там погибнете, — Сплетница продолжала улыбаться. — Чего я не понимаю, так это причин, по которым вы сняли маски.

— Ну, ты ведь герой, поэтому что мне ещё оставалось делать? Подойти к тебе в костюме средь бела дня? И что бы тогда произошло? — окей, это было действительно хорошее замечание.

— Подожди секунду, — прервал её Мрак. — Так ты с самого начала знала, что она герой?

— Эм, может быть? Прямо сейчас это не имеет значения, — она пожала плечами. — Кроме того, стало очевидно, что она из хороших парней, когда мы застали её врасплох и она такая «будьте осторожнее, я могла принять вас за плохих парней и сделать вам больно».

— Но мы не знали рань… чёрт возьми, Сплетница, мы поговорим с тобой об этом позже.

Сплетница, казалось, не испытывала из-за этого никаких угрызений совести.

— В любом случае! — она слегка повысила голос. — Суть в том, что мы меньшее из всех зол Броктон-Бей. Мы иногда крадём деньги у людей, для которых их потеря не грозит чем-то слишком неприятным, или у других плохих парней. Плохих парней, которые толкают наркоту, избивают ни в чём неповинных людей и продают их в сексуальное рабство. Думаю, по сравнению с ними мы так и вовсе святые.

— Это не значит, что вы делаете правильные вещи, — сказала я.

— Нет, но то, что мы делаем, не делает нас менее человечными, и именно поэтому мы ещё раз благодарим тебя за то, что ты спасла наши жизни. Я имею в виду, что это именно то, чем занимаются герои, верно, Мисс Героиня?

— Вообще-то меня зовут Вим, — почти автоматически поправила я.

— Поняла, Вим. В любом случае, нам пора идти, нет покоя нечестивым и всё такое, — а затем они действительно ушли. Мрак оглянулся на меня напоследок со странным выражением лица.

— Будь осторожна, Вим, — сказал он мне прежде, чем уйти.

Я подождала несколько минут, прежде чем снова активировать свою Вуаль. И она смогла порвать мою Вуаль. Без какого-либо предупреждения. Секунду назад никто не смотрел на меня, а потом вдруг БУМ! И она смотрит! Её уровень восприятия просто безумен!

Я поморщилась.

Как только я убедилась в том, что я снова осталась одна, я снова протестировала мои силы и обнаружила, что я мгновенно оказалась одета в свою обычную одежду. Просто старая, добрая, скучная Тейлор. У меня сегодня определённо был трудный день.

Я думала, что они будут меня шантажировать.

Я вернулась домой, и все мысли о моих силах вылетели у меня из головы, когда папа наконец вернулся и я смогла его обнять.