Тейлор-довакин. Выбрано имя персонажа «Вим» 2.Х. Интерлюдия Денни Эберта.

    <- Предыдущая глава. Список глав. Следующая глава ->  

Жизнь была трудна.

Это была довольно простая мысль, от которой любой мог отмахнуться, применив капельку здравого смысла. Что же касается меня, то я думал об этом каждый день. После смерти Энни я словно разбился на кусочки, и частичка меня ушла вместе с ней. Но я не мог сдаться просто так, Тейлор всё ещё нуждалась во мне. Она потеряла мать, и нуждалась в отце больше, чем когда-либо. Я не был идеальным отцом, но я делал всё, чтобы держать себя в руках, поэтому с головой окунулся в работу.

Учитывая, что это только заставляло меня ещё больше отдаляться от Тейлор, это шло вразрез с моими попытками поддержать её, но это было всё, что я мог сделать, чтобы не развалиться на части.

Какое-то время я топтался на месте — ей нужно было личное пространство, возможно, мне тоже. Она превратилась из маленькой принцессы-болтушки с ясным взглядом в угрюмую, тихую девушку, с которой я всё никак не мог наладить контакт. Мы завязли в рутине. Я думал, что в конце всё в итоге наладится, что если мы продолжим стараться, то преодолеем ту боль, что обрушилась на нас двоих.

Затем, прежде, чем я успел опомниться, на нас снова обрушилась катастрофа. Я не знал всех подробностей, но мне сказали, что это был простой розыгрыш.

Такое невинное слово, розыгрыш.

Когда я увидел её там, на больничной койке, «розыгрыш» было последним словом, пришедшим мне на ум при виде открывшейся картины.

Розыгрыш. Это было практически убийство.

Я не мог потерять её, я и так уже потерял слишком много. Поэтому я кричал, злился, вопил, но вскоре жестокая реальность открыла мне глаза. Я пытался найти виноватых, а когда мне этого не удалось, обратился напрямую к школе. Это не сработало, и всё, что мне удалось получить от этих подлецов — оплаченные медицинские счета. Я пытался всё исправить, сделать вещи лучше для Тейлор, но жизнь отвесила мне пинок, возвращая нас к тому, с чего мы начинали.

Моя дочь была всем, что у меня осталось, и жизни почти удалось отнять её у меня.

Так что даже после всего этого, даже после того, как моя маленькая девочка чуть не умерла, казалось, что всем на это было наплевать.

Ничего не изменилось. Тейлор всё также продолжала быть тихой девочкой, я пропадал на работе, и никто из нас не мог начать нормальный разговор. Я скучал не только по своей жене, я скучал также по дочери, несмотря на то, что она была прямо передо мной.

Проходили дни, недели, месяцы, и постепенно жизнь снова вставала на проторенные колеи, возможно даже, что ничего на самом деле так и не менялось.

Но что-то всё-таки изменилось — сама Тейлор. Сначала это были почти неуловимые изменения, что-то такое, что я всё никак не мог заметить. Потом изменения начали нарастать, и возможно, что поначалу я не хотел верить, не хотел по-настоящему надеяться, но в конце концов даже я не мог отрицать того, что что-то произошло.

Моя маленькая девочка стала счастливее.

Она начала чаще улыбаться. Она по-прежнему была спокойна, но под невозмутимым выражением лица чувствовалось бурление энергии. Честно говоря, я не знал, почему это происходило, но всё равно был этому рад.

Затем начали появляться новые подсказки. Она начала готовить чаще — стейки из лосося, овощные супы, яблочные пироги и, самое главное, сладкие рулеты.

Замечательный десерт, представляющий собой нечто среднее между пирожным и пончиком.

Поначалу я просто наслаждался самим фактом этих перемен, но вскоре удовлетворение сменилось весёлым любопытством.

Появилась ещё одна подсказка — в доме стало пахнуть цветами. Вскоре мой разум выдал мне ответ.

Улыбки, готовка и цветы.

Это был мальчик.

Произошла и ещё одна перемена — теперь мы снова начали разговаривать. Я начал улыбаться более естественно, и жизнь в кои-то веки наладилась. Та замечательная девочка, которой когда-то была Тейлор, возвращалась. Я всегда представлял, что буду строг с парнем, появление которого было неизбежно, но прямо сейчас, с учётом всего, что с нами происходило, я бы не удивился, если бы просто крепко обнял того, кто сделал мою девочку счастливой.

Так что очередное возвращение домой обернулось для меня большим потрясением, когда Тейлор бросилась на меня с объятиями и слезами на глазах. Сначала я был шокирован этой внезапной близостью, но потом начал воспринимать реальность. Я обнял её в ответ и просто стоял рядом, надеясь тем самым её утешить. Меня не было рядом с ней всё это время, так что я должен был загладить свою вину. Я не знал, что сказать, но печаль, которая пронзила моё сердце при виде горюющей дочери, вскоре сменилась яростью.

Конечно я был в ярости от того, что кто-то, кем бы он ни был, сделал что-то с моей доченькой, но сначала я должен был убедиться в том, что с ней всё было в порядке. В конце концов мы уселись за стол с чаем в руках, любимым напитком Тейлор.

Я не хотел совать нос не в своё дело, но воспоминания о прошлом преследовали меня — воспоминания о том, как я ничего не говорил и не делал, и ничего в итоге не стало лучше.

— Тейлор, — позвал я после того, как она сделала глоток чая. — У тебя всё в порядке?

Она снова оглядела меня с ног до головы.

— Всё в порядке, пап.

Я поморщился. Она не хотела открываться мне.

— Не думай, что я ничего не заметил, Тейлор, в конце концов, я твой отец, — теперь её внимание было сосредоточено на мне. — Я серьёзно, то, что ты стала чаще готовить, запах цветов, которые ты хранишь где-то у себя в комнате? Я имею в виду, ты же не можешь скрыть от мня запах, — её глаза в панике распахнулись. — Если бы я не знал тебя лучше, я мог бы поклясться, что ты даже тайком убегаешь из дома.

— Нет! Это не то, что ты думаешь! — начала отрицать она. Я ухмыльнулся, выглядя так, будто только что выиграл в денежном споре.

— Когда ты представишь мне этого своего парня?

Она начала кашлять в ладонь, а на её лице отразилось удивление, когда она поперхнулась чаем. Встревоженный, я встал, чтобы помочь, но она просто отмахнулась от моей помощи.

— Подожди, что? — переспросила она, когда её кашель утих. Хотя я и беспокоился о ней, я всё равно улыбался при виде того, какой взволнованной она выглядела. Как у её отца, у меня была привилегия, нет право дразнить её по этому поводу!

— Этого человека, из-за которого ты в слезах ждала меня дома. Я собираюсь взять свою биту и переломать ему ноги! — если судить по шокированному выражению её лица, я был очень убедителен в своих угрозах. Её открытый рот и взгляд, полный паники, чуть не заставили меня расхохотаться.

Я уже был готов рассмеяться вслух, когда она заговорила.

— НЕТ! Я имею в виду, ты не должен ломать ей ноги! — вскрикнула она. Подождите, ей? — Ты сделаешь только хуже!

— Ты встречаешься с девушкой? — спросил я. Не то чтобы я имел что-то против, просто не видел никаких признаков этого. Не то чтобы я уделял Тейлор достаточно внимания. Эта мысль снова повергла меня в уныние.

— Нет, я не встречаюсь с девушкой! Я имею в виду, я вообще ни с кем не встречаюсь, — она сделала паузу, чтобы обдумать следующие слова. — Просто те люди сказали мне кое-какие страшные вещи, вот и всё.

Те люди? Это подразумевало, что их было несколько, а в Броктон-Бей это часто означало одно.

— Тейлор, к тебе подходили члены какой-то банды? — она отвела взгляд. Я нахмурился, увидев это, прежде чем заметил, как сжал кулаки. Я никогда не злился в её присутствии, поэтому с большим усилием постарался успокоиться. — Тейлор, ты ведь знаешь, что я люблю тебя, верно? Эти последние недели были чудесными, ты выглядела такой счастливой, и я не хочу, чтобы это прекращалось, даже если я не понимаю, почему ты была счастлива. Так что если тебя что-то беспокоит, я хочу, чтобы ты сказала об этом мне, ладно?

Она ещё раз посмотрела на меня.

— Я… это, сегодня… — она снова замолчала, но даже так это было лучше, чем раньше. — У меня появился новый друг, — начала она. — Он ездит на байке, — услышав это, я снова нахмурился.

— Он состоит в банде? — спросил я. Она рассмеялась над моими словами. На самом деле, она смеялась так, будто эта идея была самой абсурдной мыслью на свете.

— Ни за что! Как раз наоборот! — она продолжила улыбаться во весь рот. — Он носит синее, — до меня дошло, что речь шла о полицейском! — Он действительно крутой! — она практически пищала от восторга. Полицейский, да? Если это действительно так, то это был взрослый человек, и мне придётся проследить за ним.

— И почему ты общаешься с полицейским?

— На самом деле мы познакомились случайно, — она снова опустила взгляд. — Некоторое время назад он помог мне выпутаться из небольшой неприятности, и с тех пор мы тусуемся в свободное время.

— Неприятности?

— Ничего особенного, там было просто несколько человек из АПП, они не нападали на меня или что-то в этом роде, я сказала им отвалить, и к тому времени, как появился полицейский, всё уже было в порядке. Он даже предложил подвезти меня домой в тот раз, — я всё ещё был настроен скептически, но если Тейлор доверяла тому парню-полицейскому, то для меня этого было достаточно.

Едва, но достаточно.

Не то чтобы система в последняя время оказывала добрые услуги нашей семье.

— Что ж, приятно было узнать, что у тебя появился новый друг, но тебе всё равно следует тусоваться с людьми своего возраста, я имею в виду, вы давно с Эммой не устраивали девичников с ночёвкой, верно?

— Я, ээ, мы отдалились друг от друга, — о, это был позор. Я знал, что иногда такое происходит, но эти двое были близки практически как сёстры. Я сделал мысленную пометку поговорить об этом с Аланом, может быть, мы могли бы организовать что-то вроде семейного пикника. Как бы я ни был сосредоточен на работе, я решил, что пришло время принимать больше участия в жизни Тейлор.

— Тогда что расстроило тебя так сильно, что ты заплакала и обняла меня? — спросил я. — И какое отношение это имеет к твоему другу-полицейскому?

Казалось, она снова думала над тем, что ей на это сказать.

— Это не из-за него, это были члены какой-то банды, — в итоге сказала она. Я бегло осмотрел её на предмет каких-либо травм, но насколько я мог судить, с ней всё было в порядке. — Они ничего мне не сделали или что-то в этом роде, но поскольку я стала больше времени тусоваться с кем-то, кто служит в полиции, они решили поговорить со мной, и я думаю, что мне не понравилось то, что они мне сказали, — и она замолчала снова. Я подождал ещё, но она лишь сделала большой глоток чая из своей кружки. Когда она закончила пить, она продолжала молчать.

— Тейлор, — позвал я, надеясь, что она раскроется мне больше.

— Ты не захочешь знать, что они сказали, но я просто была рада тому, что ты оказался в порядке, пап, — она снова полезла ко мне с объятием, и я не смог удержаться от того, чтобы обнять её в ответ.

— Не волнуйся, Тейлор, я здесь, с тобой, и ни один панк не сможет сделать мне больно, — но на всякий случай я, пожалуй, поищу свою старую бейсбольную биту, где бы она сейчас не валялась. — Может быть, нам стоит пригласить этого офицера полиции на ужин как-нибудь на днях, на твои фирменные сладкие рулеты, а? — спросил я с нотками надежды и веселья в голове.

— Это что, предлог для того, чтобы снова поесть сладкие рулеты? Ты скоро станешь таким толстым, — я рассмеялся, и она рассмеялась в ответ, и я почувствовал, что всё у нас будет хорошо.

======================

Авторский уголок.

Тарон, мой бета-ридер: слишком приторно, недостаточно взрывов.

Автор в ответ: Омак с альтернативной концовкой.

А потом мир взорвался. Весь мир. Не просто моё восприятие мира, я имею в виду, что всё взорвалось в буквальном смысле. Потому что моему бета-ридеру не хватило взрывов.