Rajons 

*Окрестности Скиптона. Глэр*

Дождь постепенно стихал. Капли становились все реже. А на небо выплывала луна. Кровавое место действия освещалось факелами на повозке и слабогорящим мечем Айдена. Они стояли друг против друга, готовясь напасть, но сдерживались. 

- Ты не поймешь боль нашего народа, жалкий захватчик.

- Не тебе об этом говорить, я пришел сюда как освободитель.

- Освободитель? - Хатас снова рассмеялся, - Наш народ веками обитал в подземных городах, скрываясь ото всех. Выходить было запрещено под страхом смерти. Ведь там, на поверхности обитают жестокие люди, изгнавшие наших предков. Мы росли, не ведая солнечного свет, полные ненависти к ваше расе.

- Ты пришел не к тем, я никогда раньше не слышал о вас.

- Конечно, скрыть ваши жестокости от остальных вполне в вашем духе. Но моя мать с детства рассказывала предания и легенды о тех днях. Днях, когда вы охотились на нас ради забавы и наживы, убивали и порабощали. Я своими глазами видел свитки с изображением пыток, казней и издевательств над пленными змеелюдьми. И что-то зажглось во мне. Я поклялся когда-нибудь отомстить вам. И спасибо королю за то, что подарил мне этот момент.

Говоря свою речь, змеечеловек очень медленно двигался вокруг Айдена, ни спуская глаз с него ни на секунду. 

- Мне кажется, мы в чем-то похожи, - сказал второй и издал смешок, - и даже могли бы стать отличными товарищами при других обстоятельствах. Я не оправдываю тех, кто в прошлом причинял зло твоему народу. Но разве я должен отвечать за грехи постуупки своих предков? Чего ты добился? Посмотри вокруг - остались только трупы твоих и моих сородичей. Еще не поздно решить все миром.

Змеечеловек остановился и встал в позу перед боем. Айден крепче сжал рукоять меча.

- Я же говорил, ты не поймешь. Меня предупреждали, что люди коварны и попытаются заговорить мне зубы. Стоит мне на секунду поддаться на твои уловки и ты вонзишь мне нож в спину. Ваша лживая раса должна быть стёрта с лица земли. И я не остановлюсь, пока каждый человек не ответит за все страдания моего народа.

Закончив речь, Хатас с яростным криком бросился в атаку, занося над головой изогнутый меч. Но Айден был готов - он резко выставил вперед свой огненный клинок.

появляется цаль и выносит крутого змеечеловека 
*Скиптон, Кловен*

Только я подумал, что мой конец настал, как я почувствовал, что из моей руки что-то выстреливает. Я открыл глаза и увидел, как в сторону меча с невероятной скоростью двинулась струя воды. Столкнувшись с клинком она отбросила его в сторону. Змеечеловек от неожиданности отошёл назад, а струя воды стала создавать осмысленную форму.

Я был шокирован также как и мой враг, я не контролировал это. Видимо это была магия из свитка. Но почему она существует без моего вмешательства? 

Прошло пару секунд. Передо мной предстал крепкий мужчина ростом со змеечеловека. Он был полностью голый. Его голова была коротко острижена, а мускулистое тело, казалось, было готово ринуться в бой в любой момент. Лицо выражало решимость и жажду действия. Меня покрыл ужас. Это был он. Цаль.

- Наконец-то. Наконец-то я могу пошевелиться. Я уже и забыл это чувство. - воскликнул мужчина.

Как только человек из воды начал спокойно подбирать меч лежавший рядом, Мольден ринулся на своего нового соперника вооруженный одними когтями. С нечеловеческой силой змей ударил его прямо в голову. Она отлетела от разреза и, упав на землю,  превратилась обратно в воду на земле. Мимолетная злорадность змеечеловека прошла в ту же секунду. Тело, потерявшее голову, мгновенно оказалось рядом со змеем и с гигантской скоростью сделало удар, отрезав левую руку змеечеловека по локоть.

Быстро выросшая голова громко засмеялась.

-Давно я не чувствовал вкус крови, тебе очень не повезло, тварь змеиная.

-Qcivka, forkojnac. - из уст Мольдена вырвались неизвестные слова, и он бросился в атаку с еще большей яростью.

Прыжком накинувшись на человека, змей отрезал ему руку в том же месте, но, упав, она также стала лишь лужей, а на ее месте восстановилась новая. Как бы он не пытался нанести своими острейшими когтями ранения. Человек из воды либо отбивал их, либо они не причиняли никакого вреда, тут же восстанавливаясь. Когда на его лице появилась скука, он бросился в атаку.

Цаль бросился на змея с нечеловеческой яростью маньяка, в его глазах плясало безумие. Он хохотал как одержимый, нанося всё новые и новые удары мечом. Клинок вспарывал плоть, разрубал кости, фонтанами брызгала кровь.

*Крайний север, подземелья хебио. Ситоз*

Это был обширный зал, стены, пол и потолок которого представляли собой гладкий серый гранит. Комната была вырублена прямо в толще камня глубоко под землёй. По периметру через равные промежутки были высечены колонны, подпиравшие сводчатый потолок. По периметру комнаты возвышались железные чаши на цепях, в которых пылал огонь. Зловещие блики отливались на чешуйчатой коже и каменных колоннах.

Комната была полностью заполнена змеелюдьми. С дальней стены навстречу змеелюдям взирало гигантское изваяние из чёрного базальта - огромная змея, являющаяся богом. Перед ним возвышалась каменная стойка с выбитыми на ней змеиными узорами - единственное место, которое пустовало. Все перешептывались, ожидая чего-то важного.

-Зачем нас тут всех собрали?
-Ты разве не слышал? Говорят, сегодня выступит с обращением сам король.

Напряжённая обстановка словно испарилась, когда из дверей выползли рыцари, зажгли огонь на краях сцены и встали сбоку стойки. Все взгляды направились прямо туда. Король Веспервин вышел на возвышение перед собравшимися подданными. Его шаги гулко отдавались от отполированного гранита, пока он приближался к стойке, чтобы начать свою речь.

Король поднял свою руку, попросив молчания. Всю огромную комната заполнила тишина.

-Мой дорогой нарож. Как повествуют предания наших предков, природа обделила нас способностью к магии, и алчные люди решили изгнать нас с наших исконных земель на юге сотни лет назад.

Мы вынуждены были уйти в эти суровые северные края, где высечены наши пещеры. И теперь, как завещали нам отцы и деды, мы выжидали, когда сможем вернуть свои земли.

Веспервин пропершил горло, словно готовясь сказать самое важное.

-И этот день настал! Как вы все знаете из преданий, у нас никогда не было способностей к магии в отличие от проклятых людей. Но мудрец Ссандер открыл древние свитки, хранящие знания наших предков. Следуя инструкциям, описанным в них мы сможем использовать кристаллы, найденные ранее. Мы сможем использовать магию и отбить наши земли!

Слова короля были встречены одобрительным шипением и возгласами. Я с тревогой думал о предстоящей войне. Я всегда считал людей заблудшими, а не воплощением абсолютного зла. Я верил - любые конфликты можно разрешить переговорами и взаимопониманием.

*Дом колдуна, Эшворк. Глэр*

Шипение змеи застало нас врасплох. Змеечеловек не мог быть тут один, значит есть и другие. Мы не могли даже подумать, что они будут уже в наших краях, а тем более в заброшенной деревне. Единомысленно мы решили аккуратно и максимально тихо спуститься вниз.

Дождь стучал по доскам, пытаясь заглушить шипение. Источник устрашающего звука находился за дверью прямо напротив лестницы.

Мы прошли практически весь путь до нее и подумали, что тихий побег пройдёт успешно.

Но половица под ногой Кетры заскрипела.

Шипение прекратилось, а шорохи за дверью стали ближе.

Дверь начала открываться с протяжным звуком.

В этот момент моё тело будто застыло. Я перестал слышать дождь, вся восприимчивость моих органов чувств была сфокусирована на этой двери. Я посмотрел на Кетру, но она точно также не двигалась, смирившись со скорым нападением.

Было уже слишком поздно что-либо предпринимать. Враг стоял в метре от нас и уже открывал дверь. Обнаружение нас было неизбежным.

Дверь полностью распахнулась, но там никого не оказалось. В отличие от дома, в котором повсюду были щели и дыры, через которые проникал еле видимый свет луны, комната была полностью покрыта тьмой, без намека на живое существо. Это определенно пугало и настораживало.

Все сомнения прояснила молния, озарившая внутренности дома через щели и дыры. В комнате словно из ниоткуда, из кромешной тьмы появился силуэт кота. Но внимание привлек не он целиком. Его ярко-голубые глаза. Хватило даже секунды мимолетного света, чтобы запомнить их надолго. Они сразу напомнили мне глаза Кетры, такие же голубые и такие же красивые.

Кот медленно вышел из комнаты. В глаза сразу же бросилось то, что он пристально, не отводя взгляда, смотрел на Кетру. Нет, они смотрели друг на друга. В этот момент показалось, что что-то вспыхнуло в сердцах обоих.

— Повезло, что это всего лишь кошка. Нужно уходить отсюда — решив нарушить молчание, сказал я.

— Постой, тебе не кажется странным, что эта комната полностью целая? И в прошлый раз она была закрыта.

Мы шли в молчании, лишь изредка обмениваясь короткими фразами. Каждый из нас двоих обдумывал эту ситуацию. В отличии от Кетры, у меня не было капюшона, и даже в такой слабый дождь я весь промок.

Холодный осенний ветер обдувал мое тело с головы до ног и напоминал нам обоим о скоро наступающей зиме.

Мы направлялись в Эшворк. Это место было заметно больше нашей деревни, но все же недостаточно, чтобы зваться полноценным городом. В нем даже был заброшенный район со сгоревшими домами. Хоть они были разрушены задолго до моего рождения, местным видимо не было дела до них.

–Как ты думаешь, мы найдем что-нибудь полезное в книге? - молчание нарушилось словами Кетры, ее лицо впервые изменилось после начала нашего пути, будто она мгновенно расслабилась.

–По крайней мере я на это надеюсь. Ты сможешь найти тот дом?

–Думаю да, я помню где он находится. Нам повезло, что я тогда заметила тайник в полу, если бы автор записей их не спрятал, они бы сгорели как и все остальное.

–Что думаешь насчёт Кловена, ему можно доверять?

–Мне кажется, что он что-то не договаривает, но сейчас мы можем ему верить.

–Я раньше не задумывался об этом, но ты владеешь атакующей магией? Мне кажется нам это пригодится.

–Многого от меня не жди, я специализируюсь на лечении, и всю жизнь меня учили в основном ей. Но слабого противника я смогу победить.

–Ладно, все же это лучше чем ничего, давай немного ускоримся, нужно успеть до нападения.

Спустя время, мы подошли к деревне и застыли на месте. Заброшенные и сгоревшие до тла много лет назад дома безжизненно смотрели на нас. Нагнетающее чувство не покидало нас. А дождь лишь усиливал его.

–Пойдем, дом около церкви. –сказала Кетра и пошла вглубь города, побуждая меня последовать за ней.

Мы подошли как раз со стороны сгоревших домов. Пытаться предупредить жителей было плохой идеей, мы с Кетрой решили, что нам все равно никто не поверит, а сейчас каждая секунда будет полезна.
Рассматривая полуразрушенные, почерневшие от огня здания, я прокручивал в голове возможные варианты произошедшего. Но ничего конкретного не приходило в голову.

*Азраш, Замок в центре города*

–Доложите обстановку. Как проходит защита Чишама, что с сэром Эрлингом?

–Ваша милость, их внезапная атака увенчалась успехом. Они захватили город и теперь все территории от севера до реки Векайи принадлежат им. Наши солдаты отступили до замка Коуха. Мы также потеряли связь с сэром Эрлингом.

–Направьте всю нашу оставшуюся армию туда. Это последняя наша линия обороны, с хорошей подготовкой и союзниками из Витонии мы одержим победу.

–Вас понял. Разрешите откланяться, штатгальтер.

–Идите, мне нужно принять посла.

*Окрестности Скиптона. Глэр*

–Что ты несёшь? Говори по существу. - повышенным голосом сказал Эндер.

Никогда не видел его таким. Его чрезвычайно спокойный характер совсем не вписывался в его настоящий портрет. Он был самым умным среди нас и с самого детства много читал, хотя в нашей деревне не так уж и много книг.

Мы познакомились по чистой случайности, когда были ещё детьми. Кетра тогда пыталась с ним заговорить. Был холодный вечер, я направлялся домой, но что-то меня заставило посмотреть на Луну. Она была полная в тот день и светила так ярко, что даже сейчас я могу представить её.

*Скиптон. Глэр. *** лет назад*

-Эй, я с тобой разговариваю! - писклявым криком Кетра пыталась привлечь его внимание.

Но всё было тщетно, он лишь сидел возле своего дома на траве и читал под свет лампы какую-то книгу. Только потом он рассказал, что его наказали тогда. Меня привлекли эти незнакомые ребята и я подошёл к ним, с трудом оторвавшись взглядом от луны, которая освещала и без того светлые волосы Эндера с пробором посередине. Хоть он и не менял причёску с тех пор, сейчас они казались слегка потускневшими.

–Ну и ладно! - фыркнула Кетра и, развернувшись, стрельнула из пальца струйкой воды прямо в лоб Эндеру.

–А ты что стоишь, тоже получить хочешь? - заметив меня сказала Кетра.