Алеющие Глаза. Главы 13-14

Холодный прием не удивил Каэна. Фугаку Учиха, глава клана, восседал во главе стола на своем обычном месте. Его кресло ничем не отличалось от прочих, но почему-то казалось, будто оно возвышается над остальными. Члены клана чинными рядами расположились вокруг, старейшины же сидели особняком, прямо напротив Каэна. Все они буравили юношу неприязненными взглядами, на которые тот отвечал не менее ледяным.

— Каэн Учиха, — ровно произнес Фугаку вместо приветствия.

— Фугаку-сама, — Каэн склонил голову в почтительном, но едва заметном поклоне. — Чем обязан?

— Не притворяйся идиотом! — Рявкнул кто-то из старейшин.

Каэн мысленно закатил глаза. Опять будут осыпать упреками, искать повод прицепиться. Впрочем, какая разница? Уважения юноша удостаивал лишь главу клана, единственного, чье мнение имело вес. Старейшины могли сотрясать воздух сколько угодно, но любое их решение перечеркнул бы один жест Фугаку.

— Надо полагать, меня ждет повышение? — ухмыльнулся Каэн. — Я, конечно, усердно работал в полиции, но не ожидал награды так скоро.

— Довольно паясничать! — рявкнул один из Учих. И с жаром обратился к Фугаку: — Господин, умоляю, вразумите этого нахала!

— Вразумить? И в чем же я провинился? — Каэн вопросительно вскинул бровь.

— Ты — позор клана! — напыщенно провозгласил его обвинитель. — Работаешь с печатями, размахиваешь луком, как последний трус! Довольно порочить имя Учих!

Каэн расхохотался:

— Бросьте, к чему притворство? Все знают, что дело в Итачи.

— Причем здесь Итачи? — нахмурился Фугаку.

— Вы же больше не можете дергать его за ниточки, — пожал плечами Каэн. — Вот и ищете, кем бы еще покомандовать. Жаль вас разочаровывать, но из меня марионетка не выйдет. Я уже не тот одаренный мальчик, каким вы хотели бы меня видеть. Всего лишь скромный полицейский.

— Еще не поздно всё исправить! — встрял другой старейшина. — Клан одарит тебя невиданным могуществом!

— Право слово, вам не стыдно? — поморщился Каэн. — Эти разговоры не сработали шесть лет назад. С чего бы им сработать сейчас?

— Да как ты смеешь, щенок! — взвился старик.

Не помня себя от ярости, он ринулся к Каэну. Тот едва успел вскинуть руки, принимая удар на блок. Но старейшина оказался матерым бойцом — под натиском его кулака Каэн отлетел к стене, сползая по ней на подгибающихся ногах.

— Хех, — сплюнул он кровью, криво ухмыляясь разбитыми губами. — И впрямь, стоило брать с вас пример раньше. Завтра же начну лупить деревенских детишек. Буду приговаривать, что блюду честь Учих.

— Ах ты, неблагодарный... — старейшина двинулся к нему, угрожающе разминая пальцы.

— Довольно. — Проговорил Фугаку тихо, но так, что все будто в пол вмёрзли. — Все вон. Оставьте нас с Каэном.

— Но, Фугаку-сама... — начал было старейшина.

— Я сказал — прочь. Ваши методы более недопустимы.

— Как прикажете, — пробормотал старик и, пятясь, выкатился за дверь. За ним потянулись остальные.

В зале воцарилась звенящая тишина. Фугаку устало опустился в кресло, буравя Каэна нечитаемым взглядом. Тот, прихрамывая, выпрямился во весь рост, глядя в ответ с лёгким вызовом. Липкий холодок пробежал между лопаток, но Каэн и бровью не повел. Лишь упрямо смотрел в непроницаемые глаза главы клана, молчаливо отказываясь отводить взгляд.

— Дожили, — вздохнул наконец Фугаку. — И это глава полиции Конохи?

— Я не позволю всяким старым пням помыкать мной, — отрезал Каэн.

— Мог бы хоть иногда слушать тех, кто поопытнее.

— Всегда слушаю. Когда есть что слушать. Они же мычат что-то невразумительное, хрен разберёшь...

— Твое неуважение ставит весь клан в неловкое положение, — нахмурился Фугаку. — Старейшины — гордость Учих, герои Великих Войн Шиноби! Язвить в их адрес — всё равно что плевать на наши традиции.

— Я лишь хочу, чтобы меня оставили в покое, — стоял на своем Каэн. — Хватит делать из меня инструмент для ваших интриг.

— Ты слишком много знаешь для рядового шиноби, — прищурился Фугаку, и его глаза вдруг вспыхнули алым. На радужках закрутились томое Шарингана. — Откуда ты вообще узнал про наши планы?

— Не считайте меня настолько уж наивным идиотом, — пожал плечами Каэн. — Все знают о ваших тайных сборищах в святилище Нака. И то, что туда ходят только те, кто уже активировал шаринган. Такое не скроешь. Стоит лишь сопоставить факты, и ваши замыслы станут очевидны любомы.

— И к каким выводам ты пришёл? — Фугаку скрестил руки на груди.

— Квартал Учих — не дом, а тюрьма. Нам запрещено селиться в других районах, за нами неусыпно следят. АНБУ потихоньку захватывают власть в Военной Полиции. Подозреваю, клан лишится последнего влияния.

— Ты видишь лишь вершину айсберга, — кивнул Фугаку. — Но в целом верно. Мы должны сплотиться перед лицом угрозы. Доверять друг другу.

— Доверие нужно заслужить, — парировал Каэн.

— Вот и ответь, как нам верить тебе, если ты сам нам не веришь? — глава клана подался вперед, пристально глядя на юношу. — Скажи, Каэн, ты ведь знаешь о последней стадии Шарингана?

— Три томоэ, — осторожно ответил тот.

— Нет. Это Мангёке Шаринган!

Фугаку моргнул, и его глаза вспыхнули кроваво-красным. Три черных лепестка на радужках закружились в безумном хороводе, сливаясь в остроконечную звезду.

Каэн невольно отшатнулся. И тут же понял, что совершил роковую ошибку. Передавил. Зарвался. Не ожидал, что за него возьмутся всерьёз. И уже слишком поздно. Мир вокруг поплыл, теряя четкость. Из ниоткуда вырвалось жадное пламя, облизывая стены. Каэн судорожно втянул горячий воздух, чувствуя, как опаляет лицо невыносимый жар. Кожу закололо тысячей раскаленных игл.

«Гендзюцу!» — пронеслось в голове.

Он рванулся, пытаясь разорвать удушающую петлю чужой чакры. Попытался остановить свой поток энергии, чтобы вырваться из морока.

— Кай! — хрипло выдавил Каэн, вкладывая в выброс чакры все силы.

Бесполезно. Пламя взревело, смыкаясь над головой душной пеленой. Каэн застонал — по лицу и рукам будто прошлись огненным бичом. Даже сквозь плотную ткань брюк кожу нещадно жгло.

В отчаянии Каэн активировал Шаринган. И чуть не взвыл, осознав весь ужас своего положения. Идеальное гендзюцу. Без малейшего изъяна. Ловушка, из которой нет выхода.

— Два томоэ, — раздался откуда-то издалека голос Фугаку. — Как я и думал. Ты скрывал свою силу.

Внезапно пламя исчезло. Каэн судорожно втянул прохладный воздух, упиваясь его свежестью. Боль отступила, будто и не было. На негнущихся ногах он поднялся, изо всех сил стараясь не смотреть главе клана в глаза. Его шаринган продолжал полыхать, но теперь Каэн точно знал — с Фугаку ему не тягаться.

— Прятать силу — не преступление, — пробормотал он.

— Как и не доверять тому, кто тебе не верит, — парировал Фугаку.

Каэна прошиб холодный пот. Неужели всё кончится здесь? В голове лихорадочно замелькали планы побега. Тот вариант, что он приберегал на случай столкновения с Итачи... Сработает ли против его отца?

— И что теперь? Убьете меня? — напрямую спросил он.

— Ты не оставляешь мне выбора, — тихо проговорил Фугаку. — Я не могу позволить тебе и дальше своевольничать. Только не теперь, когда я знаю о твоем Шарингане.

— Я не стану сражаться в вашей войне!

— Даже понимая, что на кону? Что бы ты сделал на моем месте?

— Стиснул зубы и терпел. Как и подобает шиноби, — отрезал Каэн.

— Слишком поздно. Я уже всё решил.

— Хоть режьте на куски. Я не стану вашей марионеткой!

Каэн прикусил большой палец, готовясь в любой миг сложить печати. Только бы успеть!

— Что ж, видимо, другого выхода нет... — тяжело выдохнул Фугаку. И припечатал: — Отныне ты будешь неотлучно охранять моего сына Саске. Станешь его тенью.

«Что?» — Но вслух он произнес: — И вашими глазами?

— Воспринимай своё новое положение как хочешь. Вступишь в должность завтра, — бросил глава клана напоследок. — И можешь забыть о службе в полиции.

Он круто развернулся и вышел. А Каэн так и остался стоять, чувствуя, как по спине струится холодный пот. Он был почти уверен, что не переживет этот разговор. Удивительно, что его раскрыли. Хотя он ничем себя ни разу не выдал за все эти годы... интуиция? Опыт?

Коварный Глаз клана... Теперь Каэн понимал, почему за Фугаку закрепилось это прозвище. И почему даже могущественные шиноби опасались встречаться с ним взглядом. Попасть под этот глаз... Каэн содрогнулся. И медленно осел на одно колено от осознания — его пощадили. Пока непонятно, почему, но просто пощадили.

«Блять. Как всё так обернулось?!»

Добравшись до дома, Каэн без сил рухнул на кровать. Глаза закрылись сами собой. В себя он пришел, лишь когда в комнату заглянули первые робкие лучи рассвета. Каэн застонал и попытался спрятаться под подушкой, но громкое урчание кошачьего желудка не дало ему такой роскоши. Пришлось вставать.

Кормя требовательного Эша, он бездумно скользил взглядом по стенам. Может, плюнуть на всё и сбежать? Податься в какую-нибудь глушь, затеряться в ней и никогда больше не вспоминать про Коноху?

«И стать нукенином? Такая себе перспектива. Хотя теперь ещё и с Саске нянчиться...» — фыркнул внутренний голос.

Каэн мрачно усмехнулся, представляя негодование сопляка, узнавшего о навязанном телохранителе. Ох и намучается же он с этим мальчишкой! Так и тянет собрать монатки да ускакать в закат. Если бы не Данзо... Каэн передернул плечами. Он слишком хорошо понимал, что ждет беглеца из клана Учиха. Старый ястреб ни за что не позволит добыче уйти. Особенно если та решит продать секреты Конохи другим Великим Деревням.

С тяжелым вздохом он поплелся умываться. Кое-как позавтракал и, наскоро одевшись, вышел из дома. Вступать в новую должность не хотелось категорически. Но выбора Каэн был лишен.

«Ладно, — мысленно приказал он себе, — будем надеяться на лучшее!»

Работа в полиции успела ему понравиться. Жаль, что расслабиться и насладиться ею толком не вышло. Знал бы Каэн заранее, чем обернется его своеволие — злоупотреблял бы служебным положением почаще. Глядишь, и воспоминаний приятных осталось бы побольше. А теперь оставалось лишь горько сожалеть об упущенных возможностях.

Путь до резиденции главы клана Каэн проделал в мрачном молчании. Микото встретила его приветливой улыбкой и проводила в кабинет мужа. Фугаку и Итачи о чем-то тихо переговаривались. При виде вошедшего Каэна они прервались и замолчали. Зато Саске, топтавшийся рядом, не скрывал недовольства. Он уставился на нового телохранителя так, будто тот был как минимум грязью на подошве его сандалий.

Три пары одинаково черных глаз буравили Каэна с разной степенью неприязни. Тот нервно сглотнул и посмотрел в ответ с вызовом. Черный цвет определенно начинал его раздражать!

— Итачи, Саске, оставьте нас, — бросил Фугаку.

— Но отец, я не... — тут же взвился младший сын.

— Мое решение окончательно, — отрезал глава клана ледяным тоном.

— Идем, Саске, — Итачи мягко подтолкнул брата к выходу. — Тебе пора собираться в Академию.

Дождавшись, пока за ними закроется дверь, Каэн развернулся к Фугаку:

— Давайте без лишних расшаркиваний. Как я должен защищать вашего сына?

— Что ж, слушай внимательно, — кивнул тот. — Будешь сопровождать Саске в Академию и обратно. Твой отдых — только пока он на занятиях или дома. В остальное время не спускай с него глаз. Что бы ни случилось.

— Как прикажете, — сухо отозвался Каэн и шагнул было к двери, но оклик Фугаку заставил его замереть на пороге:

— Я никому не сказал про твой Шаринган. Для всех это просто наказание за своеволие. Понятно?

— Благодарю за... снисхождение? — хмыкнул Каэн. Неясно, почему Фугаку решил сохранить его тайну. Неясно, как он вообще узнал или просто заподозрил о ней. Неясно, почему пощадил и даже назначил на эту должность. Но на душе всё равно стало чуточку теплее.

— Я доверяю тебе жизнь сына, — веско произнес глава клана. И добавил, чеканя каждое слово: — Пока что ты для всех — просто юнец, возомнивший о себе невесть что. Можешь воспринимать свое новое задание, как наказание. Можешь, как возможность. Главное не разочаруй меня снова.

Каэн молча поклонился. Фугаку прав. Если с Саске хоть что-то случится, то лучше будет самому повеситься.

За дверью Каэн прислонился к стене, обдумывая услышанное, и, по итогу размышлений он пришёл к выводу, что его новое задание по охране наследника не такое уж удивительное. Всего трое во всем клане знали про его Шаринган. Он идеально подходил на роль «няньки». На него никто не станет смотреть всерьез.

Учихи уже практически в открытую готовились к перевороту, это ни для кого не было секретом. Фугаку наверняка опасался, что Хокаге или Данзо попробуют использовать Саске как козырь в грядущем противостоянии. А Каэн после своей выходки оказался вне подозрений — вроде как понес заслуженную кару за неуважение к воле клана.

Он не сдержал нервного смешка. Ну надо же, как лихо судьба умеет закручивать сюжеты! Ладно, чему быть — того не миновать. Вон, легок на помине, и подопечный явился, хмурый как туча.

— Хочу, чтобы ты знал: мне не нужна нянька! — выпалил Саске с порога.

— Да хоть личный оркестр с фанфарами, — пожал плечами Каэн. — Шагай давай, а то на занятия опоздаешь.

— Хн! — мальчишка демонстративно отвернулся.

— Каэн, — окликнул Итачи. Подошел ближе и очень тихо, одними губами, произнес: — Береги его. Если хоть волос с головы Саске упадет, я...

— Да понял я, понял, — отмахнулся Каэн. — Будет твой брат целым и невредимым, не сомневайся.

Он зашагал за своим подопечным, на ходу массируя виски. Голова раскалывалась так, будто внутри резвилось стадо бешеных носорогов. Впрочем, в нынешней ситуации и это можно счесть за благо. По крайней мере, пока Саске будет торчать в Академии или дома, у Каэна появится время на тренировки.

А в том, что они понадобятся, он не сомневался. С каждым днем приближалось неизбежное. До назначенного срока оставалось всего ничего, а он по-прежнему не чувствовал себя готовым. Ни к противостоянию с Итачи, ни к тому, что за ним последует.

И почему вечно всё так сложно?

Каэн не услышал, но увидел, как стрела вонзилась точно в центр мишени. Пятьсот восемьдесят метров. Вот она, предельная дальность его выстрела. Сила, помноженная на точность. Наконечник, усиленный чакрой ветра, легко пробил скалу и застрял в ней, так и не издав ни звука.

Каэн довольно хмыкнул. Пока рано тягаться с джонинами, но против шиноби рангом пониже такие стрелы определенно сработают. Особенно если удастся застать врага врасплох. А его огненные снаряды, начиненные чакрой, и вовсе превращались в разрушительные болиды. Каэн уже освоил десяток дзюцу, превращающих лук в грозное оружие, способное если не убить, то серьезно потрепать противника.

На сегодня тренировка была окончена. Каэн отправился к Академии ниндзя, где его, как всегда, ждала главная миссия — забрать Саске с занятий и сопроводить домой. Сам процесс «няньканья» утомлял неимоверно, зато в ожидании подопечного можно было вволю полазить по старым качелям во дворе. Каэн обожал это нехитрое развлечение — мерное покачивание и скрип веревок действовали на него умиротворяюще. А уж сейчас, когда на душе скребли кошки, ему как никогда требовалось забыться. Не думать о грядущем хотя бы пару минут.

— Никогда бы не подумал, что ты любишь качели, — раздался вдруг знакомый голос.

Каэн скосил глаза. На соседнем месте, лениво покачиваясь, устроился Шисуи Учиха собственной персоной. И как только умудрился так незаметно подкрасться?

— Не суди книгу по обложке, — хмыкнул Каэн, не сбавляя темпа раскачивания.

— Пытаешься хоть немного побыть нормальным ребенком? — усмехнулся Шисуи. — Кто бы мог подумать, что этот милый мальчик на качелях — хладнокровный убийца?

— Я пока никого не убивал.

— Ключевое слово «пока».

— Ты пришел просто поболтать или у тебя есть какое-то дело?

— Да так, решил проведать, — пожал плечами Шисуи. — Мы давно не виделись. Кстати... прости, что пропущу твой день рождения.

Каэн скривился:

— Переживу. Я его всё равно не отмечаю.

— Зря. Праздники — это весело.

— По мне, так дни рождения лишь напоминают, что я на год ближе к могиле.

«И что минул еще один год с тех пор, как я умер в прошлой жизни» — мысленно добавил Каэн, но вслух говорить не стал. Ни к чему Шисуи знать такие подробности.

— А еще Академия скоро закончится, — бросил он, меняя тему.

Шисуи внимательно посмотрел на него:

— Кстати об этом. Как ты докатился до няньки? Фугаку и правда тебя заставил?

— Ты чего это расспрашиваешь? — прищурился Каэн.

— Прости, я волнуюсь за тебя, — вздохнул Шисуи. — Я же предупреждал, что лук вместо куная... в нашем клане такое не оценят.

Каэн промолчал. По лицу друга без труда читалось, что его что-то гложет. Очень сильно гложет. Нетрудно было догадаться, в чем дело. И от понимания собственного бессилия на сердце становилось ещё муторнее. Каэн с радостью помог бы Шисуи, попроси тот о помощи. Но друг никогда не попросит. Слишком гордый.

— Я в порядке, — отрезал Каэн. — Не о чем волноваться.

— Знаешь, а я ведь тебе даже завидую, — невесело усмехнулся Шисуи. — Этой твоей невозмутимости. Сначала думал — просто дурная привычка не утруждаться запоминанием имен и оказыванием уважения. Теперь вот гадаю: а может, ты с самого начала всё понимал?

— Понимал что?

— К чему идет клан Учиха.

— Учихи чересчур горды, — пожал плечами Каэн. — Возомнили себя царями природы, львами, не иначе. Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы сложить два и два. Посади хищника в клетку и начни им понукать — сам потом не обрадуешься последствиям. Вопрос времени, когда у него сдадут нервы.

— И что бы ты сделал на моем месте? Как сохранил бы мир?

— На твоем месте? — Каэн откинулся на спинку качелей и уставился в небо. — Да я бы давно забил. Кто мы такие, чтобы вершить судьбы мира? Всего лишь вышколенные убийцы. Наше дело — молча исполнять приказы, а не разглагольствовать о высоких материях.

— Значит, пустил бы всё на самотек?

— Ты слишком мало веришь в людей. Или наоборот — переоцениваешь нас. Но знаешь, что мы делаем лучше всего? Приспосабливаемся. Выкручиваемся из любой передряги. И даже если завтра грянет апокалипсис, кто-нибудь да уцелеет.

— Я ошибся на твой счет, — покачал головой Шисуи. — Думал, ты прячешь за этой ледяной броней ранимую душу. А ты и впрямь...

— Мне плевать, что станет с Учихами, — перебил его Каэн. — Так что не утруждайся сочувствием и прочими сантиментами. Как и я не стану убиваться, если с тобой что-нибудь случится.

— Врешь, — вздохнул Шисуи. — Ты всегда был мастером лжи. Неужели и сам в нее поверил?

— Ше-ел бы ты отсюда, — недобро протянул Каэн. — Уроки на сегодня закончены. У меня, знаешь ли, обязанности. Некогда болтать о всякой чепухе.

Шисуи лишь кивнул и, легко спрыгнув с качелей, растворился в воздухе. А Каэн, стараясь отрешиться от гадостного чувства в груди, принялся лениво выискивать в толпе детей черноволосую макушку Саске. И, завидев подопечного в окружении стайки восторженно пищащих девчонок, закатил глаза. Ну вот, опять! И ведь даже не смотрит в его сторону, паршивец, хотя наверняка почуял чакру. Ладно, придется опять подождать, пока мамаши расшугают малолетних фанаток. Чего только не вытерпишь ради исполнения долга!

На всякий случай, поясню позицию Каэна.

В отличие от того же Шисуи, он пытался остаться в тени. Поэтому оттягивал выпуск из академии, не показывал свой шаринган, отчасти намеренно переключился на лук, вызывая гнев старейшин. По его задумке, из-за плохой репутации и не выдающихся способностей, он смог бы до самого конца продержаться в стороне, а в нужный момент, пользуясь всеми накопленными трюками, улизнуть. Однако Фугаку каким-то образом почувствовал, что что-то не так и даже использовал Мангёке Шаринган, чтобы узнать правду. К счастью для главного героя, его не убили, а всё же нашли, как использовать.