Алеющие Глаза. Главы 9-10

Каэн методично отрабатывал ката на стремнине реки в лучах восходящего солнца. Разминка была глотком свежего воздуха после целого дня, потраченного на пересказ стычки с лазутчиком всем шишкам деревни. Данзо и вовсе докопался до мельчайших деталей, вызнал всё вплоть до размера походных сандалий незадачливого шпиона. Немудрено, что тело буквально звенело от напряжения.

Но сейчас, в плавном скольжении привычных связок и форм, мышцы пели от восторга. За годы тренировок Каэн успел скопировать Шаринганом добрый десяток стилей тайдзюцу, но ещё очень далеко было до совершенства. Вчерашний бой подарил бесценный практический опыт — наконец-то появился конкретный противник, на котором можно было опробовать каждый приём, каждый блок и удар; запечатлев всю схватку своим додзюцу, он затем прокручивал схватку в голове раз за разом, представляя самые разные сценарии.

Заметив изъяны в защите и точности движений, Каэн уже внёс коррективы в тренировочный процесс. Впрочем, он отлично понимал — на достижение желаемого уровня мастерства уйдут годы кропотливого труда. Спешка ни к чему, главное — регулярность и систематика. Ну и получать от процесса удовольствие, куда же без него.

Закончив с ката, Каэн углубился в лес на окраине деревни, туда, где ему никто не помешает. За годы тренировок это место стало ему почти родным. Здесь он мог спокойно отрабатывать свои навыки лучника и пробовать новые печати, не опасаясь чужих глаз. Сегодняшний день был свободен от патрулирования, а значит — можно всецело отдаться упражнениям до глубокого вечера.

— Лук? Какое необычное оружие... — прозвучал у Каэна за спиной знакомый голос.

По спине пробежал холодок. Мальчик медленно обернулся и встретился взглядом с Хирузеном Сарутоби собственной персоной. Тот стоял на ветке, заложив руки за спину, и добродушно улыбался в бородку.

— Шаринган с двумя томоэ уже в десять лет, феноменальная точность движений... Теперь я понимаю, как ты сумел одолеть джонина Облака.

— Третий Хокаге-сама, — почтительно склонил голову Каэн. — Преследование — это вообще-то статья.

— Прости, что? — опешил Хирузен.

— Как человек, занимающий высший пост, вы просто обязаны подавать пример образцового поведения. Ущерб репутации Хокаге бьёт и по имиджу всей деревни в целом. Но так уж и быть, на первый раз ограничусь предупреждением.

— Пхах! Способность относится к жизни с юмором — бесценна. Молодец. Не потеряй её с возрастом. — добродушно и несколько тоскливо улыбнулся Третий, но, быстро согнав налёт хандры, растянул уголки губ шире: — Я так понимаю, мы договорились: я молчу про твой Шаринган, ты — про моё преследование должностного лица полицейского отделения Конохи?

— Попытка подкупа офицера при исполнении — тоже статья, между прочим.

— Знаешь, я уже не могу понять, когда ты шутишь, а когда всерьёз... — в притворной задумчивости почесал бороду Хокаге. — Ладно, так и быть, сделаю одолжение такому верному служащему: о твоём додзюцу — ни слова.

— Благодарю, Хокаге-сама, — Склонился в глубоком поклоне Каэн. Хирузена он уважал. Стальной старик. Вот бы и старейшины его клана такими же были... — Так чем обязан визиту столь высокопоставленной особы?

— Думаю, ты и сам догадываешься — покушению на юную наследницу Хьюга. Ты отлично сработал, захватив лазутчика живым. Хотел лично послушать твои впечатления о нём.

— Всё, что знал, уже изложил в рапортах. Причём неоднократно.

— Ох, знаешь, в моём возрасте так легко всё растерять, напутать... Не мог бы ты повторить основные детали? Если, конечно, не сложно.

— Как будет угодно Хокаге-сама, — кивнул Каэн. — Лазутчик отменно владел техникой сокрытия присутствия. Но вот боевого опыта ему сильно не хватало, не его специализация. Хотя больше всего меня поразила его готовность к смерти. Подозреваю, он изначально рассчитывал пасть от руки главы Хьюга.

— Твоя проницательность делает честь славе клана Учиха. И всё же любопытно, почему столь многообещающий генин прозябает в военной полиции вместо полноценной команды?

— Моя команда завалила итоговый тест сенсея. А вскоре мне и предложили место в участке. Не было причин отказываться.

— И твоё решение никак не связано с нежеланием раскрывать все карты?

— Умение вводить в заблуждение — неотъемлемая черта шиноби. Я не могу выложить противнику свои козыри на блюдечке.

— Лук, фуиндзюцу... Не припомню, чтобы хоть кто-то из Учих прежде отдавал предпочтение этому оружию.

— Оно идеально подходит под мой стиль, Хокаге-сама. Это всё, что вы хотели узнать?

— Вообще-то, Хиаши Хьюга жаждал поблагодарить тебя лично.

— В этом нет нужды. Я лишь выполнял свой долг.

— Я передам ему. Но напоследок, если позволишь... Что для тебя значит Коноха?

Каэн на миг задумался.

— Пока — не более чем место, где я живу.

— Пока?

— Надеюсь, со временем она станет для меня настоящей семьёй. Домом, который я буду защищать любой ценой и который, в свою очередь, всегда прикроет мою спину. Встав перед лицом смерти я хочу быть уверенным — позади есть те, за кого можно отдать жизнь. Есть те, кто тоже готов отдать за меня жизнь.

— Это и есть твоя мечта?

Каэн покачал головой, грустно улыбнувшись.

— Нет, моя мечта недостижима в принципе. Я хочу дожить до старости и наблюдать, как детишки играют на улицах. Смеяться, когда кто-то из них растянется на земле, а потом дать конфетку в качестве извинения за насмешку.

Он поднял глаза к безоблачной лазури неба.

— Но для этого мне придётся перепачкать руки в такой уйме крови, что она навеки въестся в кожу. Как я смогу протянуть ребёнку угощение этими самыми ладонями, отнявшими бессчётное число жизней?

— Тогда зачем ты выбрал столь тернистый путь?

— Учиха, — односложно ответил Каэн. — Я один из них. И для нас нет иной дороги, кроме усеянной трупами и ненавистью. По крайней мере, так считают все, включая вас, Хокаге-сама. Но почему-то все забывают: чтобы ненавидеть, нужно сначала любить. И чем сильнее любовь, тем безумнее будет ненависть, если её отнять. Я продолжу идти по лезвию клинка, потому что верю: Коноха способна подарить другое будущее. И я сделаю всё, чтобы его защитить.

— Сложно поверить, что тебе всего десять... — покачал головой Третий.

— Сироты взрослеют раньше других. Раз допрос окончен, я хотел бы вернуться к тренировке.

— Не смею более отвлекать.

Хокаге растаял в клубах дыма.

— Теневой клон, значит... — пробормотал Каэн. — А я даже не заметил.

Он до глубины души поразился мастерству Сарутоби. Его навыки недосягаемо превосходили всё, чем владел Учиха. Каэн почитал себя неплохим мастером маскировки, но Третий всё это время скрывал своё присутствие настолько виртуозно!

Что ж, значит, ещё есть к чему стремиться.

Каэн никак не мог выбросить из головы беседу с Третьим Хокаге. Почему он вдруг разоткровенничался перед стариком? С чего это выболтал сокровенные мечты и мысли? Уж не в доброй ли улыбке лидера Конохи всё дело? Но разве способен мимический трюк внушить доверие матёрому притворщику?

Генздзюцу? Вряд ли Сарутоби бы применил столь мощную иллюзию без веской причины. Да и Шаринган наверняка разглядел бы подвох... Выходит, Каэн и впрямь поверил Хокаге. Но почему?

Так и не найдя ответа, Учиха бросил бесплодные попытки сосредоточиться на тренировке. Стоило сменить обстановку — и ноги сами привели в закуток, где он обычно прикармливал бродячих котов. Возня с пушистыми озорниками всегда прочищала мозги от ненужных дум.

Стоило Каэну показаться на пороге, как мурлыкающая братия кинулась тереться о его ноги. Привычно рассыпав угощение, мальчик принялся чесать мохнатые спинки и пузики. Сами собой, растаяли тревоги, отпустило гнетущее смятение. Он настолько погрузился в безмятежность момента, что не сразу ощутил чьё-то приближение. Лишь когда незнакомка мягко тронула его за плечо, Каэн вскинул голову.

— Не стоит перекармливать их колбасой. Это не особо-то полезно, — произнесла фиолетоволосая девушка. — Лучше давай специальный корм. Он как раз предназначен для кошек.

— Он омерзителен на вкус. Я бы сам в жизни это не стал есть, — возразил Каэн.

Эш тоже воротил нос от покупных брикетов. Наверняка там один мусор, а не нормальная еда.

— Так ведь это не для тебя, — улыбнулась собеседница. — Кстати, меня Югао Узуки зовут. А тебя?

— Стоп, я тебя узнал! Ты та АНБУ, что увязалась за светловолосым мальчишкой! — Осенило Каэна, стоило ему приглядеться к примечательной причёске куноичи. — Неужели сам Третий приставил тебя следить за мной?

— Чего? Нет, конечно!

Учиха прищурился. Он терпеть не мог, когда за ним следили. С тех пор, как «гениальность» Каэна получила известность, старейшины клана денно и нощно таскались за ним по пятам. Складывалось впечатление, будто он — диковинный гаджет, который надлежит испытать, взять на вооружение все фишки, а остальное пустить в расход. Любой намёк на чужое внимание отныне вызывал у мальчика приступ паранойи.

— Ха, можешь не притворяться! Я раскусил тебя, карга злобная! Небось выискиваешь мои слабые места. Так вот, не вздумай тронуть котов — убью!

— Ты вообще о чём?! — вытаращилась Югао.

— Только не включай дурочку. Думаешь, не знаю, что ты из АНБУ? Зачем пожаловала? Выуживать секреты клана Учиха?

— Да не будь ты таким засранцем! — фыркнула куноичи и водрузила рыжего кота Учихе на макушку. — Просто ты выглядел очень одиноким. Вот я и решила подойти, познакомиться...

«Одиноким? Может, оно и так» — задумался Каэн.

Шисуи вечно пропадал на миссиях, а когда и заглядывал — то на час-другой. От Итачи же он сам нарочно отдалился после получения тем ранга генина. По сути, лишь Микото хоть как-то старалась скрасить его затворничество. Да и то Каэн всеми силами пресекал её порывы сблизиться.

— Ну и что с того, что нет у меня друзей? Обойдусь без твоей жалости! — огрызнулся он, ссаживая кота с головы, но не выпуская из рук.

— У всех Учих так плохо с общением?

— А я откуда знаю? — буркнул Каэн, но тут же вздохнул и виновато развёл руками. — Слушай, прости. Накинулся тут на тебя... Я Каэн. Каэн Учиха. Просто нервы ни к чёрту в последнее время.

— Тяжко в участке?

— Вроде того. Значит, тебя приставили следить за джинчурики?

— Иногда. Безопасность носителя — наш главный приоритет после защиты Хокаге.

— «Джинчурики», «носитель»... У него вообще-то имя есть! — прорычал Каэн. — Наруто. И плевать, что ему всего четыре! В конце концов, именно благодаря пацану наша деревня ещё стоит.

— Но разве из-за него не погиб Четвёртый? — изумилась Югао.

— Только полный кретин сваливает свои ошибки на ребёнка. Ещё и гордится этим, как последний имбецил... Короче, не хочу я дружить с теми, кто не в состоянии сложить два и два без чужих подсказок. Понимаю, что ты учитываешь то, что тебе рассказали. Но если хочешь со мной говорить — немного покопайся в том, что тогда случилось и всё поймёшь, особого секрета для шиноби и тем более АНБУ там нет. Бывай.

Как бы ни была хороша девушка, Каэн на дух не переносил людей, бездумно вешающих ярлыки. Стоило ему вспомнить, как мальчишка-Узумаки бредёт по улицам, сгорбившись и опустив голову под градом злобных выкриков... Тошно становилось. Никто из деревенских не желал и на миг поставить себя на его место. Куда проще свалить на «демонёнка» все беды, излить на него свою боль, даже не попытавшись представить, каково приходится самому пацану. Каэн их не винил. Гражданских. Но шиноби высокого ранга вроде бы должны были всё понимать, у них и знания есть, и доступ к информации... не хватает только желания разобраться.

Каэн задумчиво вертел в руках стрелу, примостившись на толстой ветке. Минула неделя с той стычки с лазутчиком Скрытого Облака. Разумеется, Райкаге открестился от любых обвинений и заявил, что шиноби действовал по собственной инициативе. Ясное дело — кому охота признавать причастность к провальной миссии? Деваться некуда, Третий был вынужден спустить конфликт на тормозах...

Внезапно Каэн ощутил, как нечто щекотно ползёт по его предплечью. Шаринган активировался машинально. На ладони Учихи нагло восседал мохнатый паук! С отчаянным воплем, мальчик отшвырнул мерзкую тварь и испепелил в полёте огненным шаром. В списке самых омерзительных созданий арахниды со своими склизкими волосатыми лапищами и водянистым месивом глаз однозначно били все рекорды.

Каэн содрогнулся всем телом и на всякий случай огляделся по сторонам. Не дай Мудрец, кто-то засёк его позорную реакцию на крохотного паука! Репутации конец... Кое-как унявшись, он спрыгнул на землю и отыскал другое дерево, подальше от проклятого места.

Поудобнее устроив лук на коленях, Учиха вновь погрузился в размышления. И тут его словно громом поразило! До чего же очевидно — как он сразу не додумался? Покрыть оружие и снаряды чакрой — вот решение всех проблем! Усилит мощь выстрела, ускорит полёт стрелы. Элементарно!

В теории, конечно. На практике дело предстояло куда более хлопотное. Каэн ведь не зря обзавёлся именно луком, а не стандартным клинком. Тут тебе и древесина, и сухожильная тетива, не говоря уж о самих стрелах. Все части и материалы потребуют индивидуальной калибровки покрытия чакрой, иначе просто развалятся на куски.

Что ж, значит, пора брать новую высоту в контроле энергии! Каэн в предвкушении хрустнул костяшками. Годы тренировок приучили его: нет пределов совершенству. Раз цель достижима — достичь её необходимо. И плевать, сколько времени и сил это отнимет. Ради силы и мастерства — никакая плата не будет чрезмерной.

Онсэн — настоящий дар богов! Погрузившись в обжигающе-горячую воду, Каэн едва не растаял от блаженства. Идеальное место, чтобы дать отдых измученному тренировками телу. Без целебных источников он бы не продержался и года, после того как стал использовать утяжелители. Каждый день мышцы напрягались до предела, превращаясь в натянутые стальные канаты.

Расслабиться мешало только одно — Какаши Хатаке, хихикающий над своей книжонкой. Каэн искренне не понимал, что такого он нашел в этой «Ича-Ича», что притащил её даже в онсэн. Раздражение нарастало, и в какой-то момент рука сама взметнулась, окатив Какаши волной брызг. Книга мгновенно промокла насквозь.

— Прошу прощения. Рука дернулась. Надеюсь, не слишком отвлек вас от чтения, Какаши-сан, — даже трехлетка бы понял, что извинения Каэна насквозь фальшивы, а виноватая улыбка — неискренняя.

— Хм, мы знакомы? — Какаши вопросительно приподнял бровь.

— Я — никто, можете забыть.

— А вот и ты, Какаши! Сразись со мной! — перед Каэном, как чертик из табакерки, вынырнул Майто Гай в одном лишь полотенце на бедрах.

— Не хочу, — лениво отмахнулся тот.

— Прошу прощения, но это общественная купальня, — Каэн поспешил вклиниться, пока Зеленый Зверь Конохи не начал свои пламенные речи. — Будьте добры не устраивать сцен.

— О, прошу меня извинить, но я не в силах сдержать кипящую СИЛУ ЮНОСТИ!!!

«И зачем только я открыл рот» — мысленно вздохнул Каэн.

Встать и уйти было почти невозможно — мышцы после тренировки ныли и отказывались повиноваться. Ноги словно налились свинцом. Оставалось лишь терпеть, и надеяться хоть немного расслабиться, раз уж добрался до онсэна.

Постепенно гогот Какаши и зычный голос Гая слились для Каэна в монотонный шум, и он даже начал задремывать, но внезапно... услышал еще одно хихиканье. Даже более громкое, похабное, маслянистое такое. Если бы Каэн не знал наверняка, то решил бы, что это папаша Какаши пялится на женскую половину. Те же торчащие седые патлы и явно родственная любовь к подглядыванию.

Обреченно застонав, Каэн заставил себя подняться, хотя тело вопило от боли и грозило вот-вот рассыпаться на части. Об отдыхе пришлось забыть. Порой он всерьез задавался вопросом, почему в Конохе так много ненормальных? И когда только деревня успела деградировать настолько, чтобы подобные типы считались элитой?

Кое-как поднявшись, Каэн поковылял в раздевалку, ловя обрывки женских сплетен:

— Ох, Микото Учиха совсем не меняется с годами! Вот бы узнать её секрет идеальной кожи...

Каэн замер на полушаге.

«Микото-сама сейчас принимает ванну?!»

В тот же миг вся боль и усталость испарились без следа. Каэн молнией влетел в раздевалку, на ходу натягивая форму полицейского. Сгреб со скамьи пачку сдерживающих печатей и помчался обратно.

Извращенец в полотенце продолжал похабно хихикать, пуская слюни на женскую половину. Не говоря ни слова, Каэн шагнул прямо к нему и молча залепил пол-лица печатями.

— Чего... — только и успел выдавить полуголый мужик, прежде чем печать запечатала и рот.

— От таких как ты меня тошнит, — процедил Каэн, хватая извращенца за патлы. Какаши, Гай и другие посетители мужской половины застыли, таращась на разворачивающуюся сцену. — Ты арестован. Я лично прослежу, чтобы ты до конца своих дней гнил за решеткой без единого луча света.

Под всеобщими ошарашенными взглядами Каэн прошелся по воде, вздернув за волосы полузахлебнувшегося Джирайю. Джирайю! Одного из легендарных саннинов!!! Завидев значок полиции Конохи на спине Каэна, никто не рискнул вмешаться. Всем известно, что служба безопасности имеет право, - формально, - задерживать любого шиноби, невзирая на ранги и регалии, и лишь АНБУ находились вне их юрисдикции.

На счастье, вечер уже сгустился, и на улицах почти никого не было. Иначе зрелище полуголого мужика, которого тащат за шкирку в одном полотенце на чреслах, могло бы вызвать немалый переполох. Самого Каэна уже мутило от омерзения. Мало того, что этот хрыч беспардонно пялился на беззащитных женщин в бане, так ещё и посмел запятнать своим похотливым взором саму Микото-сама! Такому не будет прощения.

— Каэн, почему ты тащишь Джирайю-саннина по земле? — на полпути к участку, откуда ни возьмись вынырнул Итачи.

— Дело полиции, — процедил Каэн сквозь зубы.

— Должен ли я доложить об этом Хокаге? — как состоящий в АНБУ, Итачи имел на это полное право.

— Этот похотливый козел подсматривал за женщинами в бане, — пояснил Каэн. И добавил веско: — Когда там мылась твоя мать.

Лицо Итачи мгновенно посмурнело.

— Вот оно как. Может, прикончим его прямо сейчас? Расчленим тело и спрячем куски в разных концах деревни. Концы в воду — и никто ничего не узнает.

— Мпффф! — Джирайя отчаянно замычал и задергался, но Каэн молча добавил еще пару печатей, полностью парализовав его.

— Стоило бы, да многие видели, как я его волоку. Но вряд ли Хокаге сильно разозлится, если мы для начала выколем этому похотливому скоту глаза.

— Понял. Я тебя прикрою. Продержу Хокаге пару дней в неведении, — кивнул Итачи и растворился в вечерних тенях.

Каэн молча продолжил свой путь, таща полубесчувственного Джирайю за космы. В участке дежурный устало покосился на саннина, перевел взгляд на Каэна и молча отвернулся. Подобные сцены давно стали привычными. С тех пор как Каэн поступил на службу, количество арестов именитых шиноби побило все мыслимые рекорды...

— Мгхм, признаю, весело получилось! Может даже добавлю подобную сцену в следующую книгу. Но шутка что-то затянулась. — С ухмылкой пробурчал Джирайя, когда Каэн наконец-то содрал с него печати и втолкнул в камеру. — Будь так добр, выпусти меня, пока я не разнес к чертям эту халупу.

— Я абсолютно уверен, что вы можете сравнять здесь всё с землей за один чих. — Пожал плечами Каэн, обращаясь в высшей мере уважительно. — Но этого не сделаете.

— Это ещё почему? — прищурился саннин.

— Потому что тогда мне придется отправить официальную жалобу Хокаге. И подробно описать Фугаку-сама, за что именно был арестован легендарный Джирайя — за подглядывание за его женой в купальне.

— Эй, эй, полегче! Не будем делать поспешных выводов!

— Вот и славно. — И вновь на лице юного Учихи расцвела ухмылочка и говор. Начался торг. — Посидишь здесь, пока Хокаге не хватится. Глядишь, о манерах вспомнишь.

— Минуточку! А может... договоримся? — в голосе Джирайи послышались умоляюще-хитрые нотки.

— Попытка подкупа офицера при исполнении? Добавить это к списку обвинений? — осведомился Каэн ледяным тоном.

— Я ничего не говорил про взятки! — Взвыл саннин. — Просто хотел узнать, что мне сделать, чтобы ты выпустил меня пораньше. Ну и чтоб никто не прознал о моей маленькой... оплошности.

Каэн задумчиво поскреб подбородок:

— Ну, теоретически, я мог бы закрыть глаза на произошедшее, если бы мне было чем заняться. Скажем, освоением пары-тройки новых техник. Особенно если бы этими техниками со мной поделился один из легендарных саннинов...

Джирайя мигом оживился:

— О, у меня в запасе куча крутых техник! Как-никак, мой долг — делиться опытом с подрастающим поколением шиноби. Ну что, по рукам?

— Идет. Для начала — все техники печатей C и B-ранга.

— B-ранг?! Ты не много на себя берешь, щенок?!

— И еще призывы. Причем без контракта.

— А вот это уже и правда слишком, парень. Контракт без призыва может тебя спокойно на тот свет отправить. — Вновь Джирайя сменил маску клоуна на бывалого шиноби, с ноткой сомнения поглядывая на своего "пленителя".

— Правда? Что ж, придется рассказать Фугаку-сама о твоих непотребствах...

— Ладно, ладно, твоя взяла, мелкий шантажист! — Махнул рукой саннин. Не его ученик, так что и не его проблемы. — Только чтоб никому ни слова, а то пожалеешь!

— Вот и чудно. Бумага и кисть в углу. Вернусь утром, проверю как успехи.

— Эй, а одежду мне принесешь?

Но Каэн уже не слушал. Устало махнув рукой, он поплелся к выходу из участка. Тело буквально вопило об отдыхе. Завтра можно будет и подольше поваляться... На пороге Каэн кивнул дежурному и побрел в сгущающиеся сумерки. Дома еще кота покормить надо. Вот же денек выдался!