Испания была первой страной, которая импортировала шоколад в Европу в XVI веке. Это сразу же вызвало тревогу в медицинском сообществе по поводу потенциальных побочных эффектов напитка. Да, в то время это была единственная форма употребления шоколада. Южноамериканское происхождение вызывало подозрения и среди религиозных, и среди медицинских работников. Отсутствие на континенте узнаваемой для европейца религии означало, что местные жители находятся под влиянием сатаны. Этот предрассудок накладывал тень на все, что поступало из-за Атлантики.

Франсиско Гомес де Кеведо и Сантибеньес Вильегас, испанский барочный поэт и известный сатирик, называл табак и шоколад демонами, посланными в Испанию, чтобы наказать колониальные силы за зверства, совершенные против коренных народов, сделав их слабыми и больными. С этой мыслью я в целом согласен и подробнее развиваю ее в расследовании «Кока и кокаин: чем для «цивилизованного» мира обернулась колонизация Южной Америки?»

Идея соответствовала мнению практикующих врачей того периода, которые выражали обеспокоенность тем, что новые продукты из столь отличного климата могут оказать серьезное влияние на испанцев. Священнослужители жаловались, что шоколад нарушает пост, который в то время все еще оставался важной частью католицизма.

Если сегодня мы чаще всего беспокоимся о количестве натурального какао на плитку шоколада, то в XVI веке опасались некачественных ингредиентов. В этом даже после череды загадочных смертей Орден врачей Мадрида обвинил местных шоколадников. В итоге суд рекомендовал строго контролировать цепочку поставок, качество импортируемого шоколада, а также ограничивать цены и регулировать ингредиенты.

Потребителям XVII века приходилось беспокоиться не только о вопросах качества, но и об угрозе отравления и колдовства. Общеизвестно, что горький вкус и необходимость включать в рецепт специи делали шоколад идеальным средством для сокрытия некоторых популярных в то время ядов. Ходили слухи, что Карлос II, последний испанский король из династии Габсбургов, был отравлен собственной матерью. Женщина якобы подала бедолаге чашку любимого шоколада, в который добавила частичку мозга мертвеца. Считается, что это лишило монарха возможности править и произвести на свет наследника, а значит, мать смогла править в качестве опекунши.

Сегодня мы, конечно, знаем, что проблемы короля скорее всего были результатом нескольких поколений смешанных браков. Карлос II с рождения был инвалидом, пораженным самыми разнообразными заболеваниями, включая эпилепсию. Кстати, когда 1 ноября 1700 года он скончался в возрасте 38 лет, придворный медик свидетельствовал, что на мертвом теле «не было ни капли крови, сердце оказалось размером с перец, легкие разъедены, кишечник гнилой и гангренозный, одно яичко было черным, как уголь, а голова полна водой». Ну не иначе – шоколад с мозгом мертвеца!

Литературные произведения раннего Нового времени часто упоминают шоколад в контексте его магической силы. Вероятно, эти упоминания связаны с экзотичностью продукта, а не конкретными наблюдениями, так как где-то он используется как снотворное, а где-то как в целом чудодейственное средство. В народной пьесе «Санта-Роза дель Перу» слуга убеждает будущую Святую Розу, что шоколад – лучшее лекарство, чем все, что можно найти в аптеке. Когда персонажи выпивают его, она выздоравливает от боли в животе, а он – излечивает гнилой зуб.

В анонимной книге «Великая проповедь» шоколад используется несколько раз для лечения зарубежных лидеров и должен обратить тех в христианство. Японский король, например, излечивается от боли шоколадом, но вместо того, чтобы найти Бога, убеждается в своем сексуальном мастерстве и преисполняется уверенности, что может очаровывать женщин всех возрастов, будь то девственница или вдова.

В другом случае священник пытается вылечить и крестить правителя региона, известного как Тартария. Религиозная часть плана снова терпит неудачу, но лидер чудесным образом исцеляется с помощью шоколада. Книга демонстрирует нелепые утверждения миссионеров и критикует использование религии Испанией для оправдания колонизации Южной Америки.

Путь шоколада из Мезоамерики в Испанию не был простым, но в итоге продукт стал популярным по всей Европе. Сегодня он не просто часть ежедневного рациона, а важная составляющая культурного и кулинарного наследия.