Гости в студии не сдержали смеха, а режиссёр и вовсе от души хлопнул себя по колену.

Зрители ведь ради чего смотрят на И Чжоу? Разумеется, ради его интрижки с Дуань Чи.

Сам постановщик не рисковал крутить подобный хайп, но эта парочка выдала чистейшее золото! Слухи о замужестве ещё не утихли, а тут уже подоспел мемасик про волка. Просто праздник какой-то!

Цзин Си взглянул на Ху Сяо:

— Тебя что, серый волчок за бочок утащил?

[Ха-ха-ха-ха!]

[Да он тебя утащит, гарантирую!]

[Утащит в нору и сгребёт в охапку!]

[А-а-а, как же хочется узнать, смотрит господин Дуань шоу или нет!]

Ведущий, трясясь от хохота, постучал по секундомеру:

— Ты произнёс слово «тебя»! Это нарушение правил, ответ не засчитан.

Ху Сяо воспользовался паузой, обернулся и наконец рассмотрел карточку.

Цзин Си дождался, пока тот снова повернётся, и взглянул на последнее задание: «Наблюдать за метеоритным дождём с борта звездолёта».

— Амбициозно, — искренне заметил Цзин Си. — И совсем не боитесь, что булыжником пришибёт?

В студии снова раздался хохот.

— Что там было-то? — полюбопытствовал Ху Сяо.

— Как мы попали на эту планету?

— На звездолёте.

До конца раунда оставалось полминуты, а в их копилке уже лежало восемь отгаданных слов. Цзин Си решил, что этого вполне достаточно, и предоставил партнёру полную свободу:

— Первые три слова угадал. Всего их семь. Напряги извилины: как сделать так, чтобы тебя накрыло космическим мусором?

— Да вариантов куча! — воодушевился Ху Сяо. — Устроить пробки на звездолёте? Устроить дискотеку на низкой орбите? Полететь на звездолёте на концерт?

— Ага, а потом врубить на концерте дальний свет и светить своему кумиру, да? — поддакнул Цзин Си.

[Ха-ха-ха, ну и психи!]

[Гениальный ход мыслей!]

[Обожаю этот дуэт подлец-style!]

Таймер пикнул, зафиксировав их промежуточное первое место. Под аплодисменты публики дуэт покинул сцену.

Следом выступали женская и мужская пары, но ни те, ни другие не смогли превзойти их результат. Смеясь, Цзин Си и Ху Сяо дали друг другу «пять» и забрали крайний левый мешок с призами.

Распаковав его, они обнаружили купюру в пятьдесят кредитов, крошечный пластиковый тортик, засушенный цветок и медаль «За отвагу».

Когда все участники разобрали реквизит, режиссёр огласил условия: им предстоит провести в дикой природе три дня, а все подсказки находятся в мешках. До наступления темноты необходимо раздобыть снаряжение и провизию.

Ху Сяо покрутил в руках предметы:

— Торт и цветок... Это что, намёк на пекарню и цветочную лавку?

— Вполне возможно, — кивнул Цзин Си.

Отсюда до центра городка было прилично шагать. Пешком дойти можно, но жалко времени.

Будучи самыми богатыми на площадке, они решили не скупиться и вместо автобуса вызвать такси. Заметив это, Лэс и Киноактёр Ху, занявшие второе место, поспешили окликнуть их:

— В машине как раз четыре места, давайте скооперируемся и сэкономим!

— Без проблем, погнали, — легко согласился Цзин Си.

В съёмочных такси заранее установили камеры, поэтому съёмочная группа спокойно отправилась следом. Трансляция разделилась на несколько потоков, но подавляющее большинство зрителей ринулось в комнату Цзин Си и Ху Сяо.

Продюсеры заранее объявили, что все донаты со стрима пойдут на благотворительность, поэтому в чате тут же вспыхнул салют из крупных пожертвований. Дуань Чи, Цинь Чжао и Дуань Сювэнь мгновенно ворвались в топ меценатов, заняв VIP-места.

Пользователи, глядя на стандартные ники без аватарок, погрузились в молчание. Что с этими богачами не так? Почему выследить господина Дуаня сложнее, чем раскрыть заговор империй?!

В такси Киноактёр с напарником пытались выведать подсказки и навести мосты.

— А-а, — протянул Цзин Си. — У вас там миниатюрная книжка. Простите, случайно заметил, когда вы её вытаскивали.

Соперники обомлели:

— Вот же хитрец!

— Вы сами размахивали мешком, — с невинным видом парировал Цзин Си. — Хорошее зрение — не грех. — Он повернулся к Ху Сяо: — Всё-таки твои старшие коллеги. Решай сам, показывать им нашу подсказку или нет.

— Конечно покажем! — щедро отозвался Ху Сяо.

Тех охватила благодарность, и они сыпали комплиментами, пока Ху Сяо не вытащил из мешка медаль.

Те замерли:

— Э-э... У нас такая же.

Цзин Си и Ху Сяо изобразили искреннее удивление:

— Да ладно?

— Вы что, и её успели подсмотреть?!

— Как вы могли такое подумать? — хором открестились те.

[Ха-ха-ха, я сейчас умру от смеха! Какие же они ядовитые!]

[Два сапога пара!]

Такси мчалось прямо к центральной площади. Едва выбравшись из салона, четвёрка упёрлась взглядом в огромный рекламный щит с изображением той самой медали «За отвагу».

— Слишком очевидно, — нахмурился Ху Сяо. — Подвох?

— Вне всяких сомнений, — согласился Цзин Си.

Но раз уж это прямо указано в подсказке, пары решили пока не разделяться и отправились к стенду.

Там развернули настоящую полосу препятствий. Каждому давалась одна попытка: чем дальше пройдёшь, тем больше заработаешь. Проще говоря, организаторы вставили типичное развлекательное испытание — и зрителей потешить, и дать участникам шанс подзаработать. Правда, легкими эти деньги назвать было нельзя: надувные и вращающиеся конструкции так и норовили сбросить участников в воду, а денежный приз полагался только за преодоление чекпоинтов.

— Справишься? — Цзин Си с сомнением посмотрел на Ху Сяо.

— С чего бы вдруг?

— Обратишься в истинную форму и перемахнёшь.

Ху Сяо подвёл его к информационному табло и ткнул пальцем в последнюю строчку: * «Представителям Расы Зверей трансформация строго запрещена»*.

— Ну а физические преимущества твоей расы никуда не делись?

Система в голове Цзин Си тут же подала голос: «Хоть он и любитель устроить хаос, боевые качества у него средненькие. Иначе зачем бы ему сдался телохранитель?»

Ху Сяо действительно заколебался, но пообещал постараться.

Тем временем соперники уже рвались в бой. Современные полосы препятствий делали на совесть — безопасно, но дьявольски сложно. Соперники, регулярно посещавшие спортзал, сумели дойти лишь до минимального утешительного приза и выбыли, заработав на двоих всего пятнадцать кредитов.

Ху Сяо пошёл третьим и после серии отчаянных кульбитов выжал из трассы скромную пятёрку.

— Ну, хотя бы поездку на такси отбил, — удовлетворённо сгреб он монеты.

Оставался только Цзин Си.

Он обошёл аттракцион по кругу, оценивая конструкцию. Услышав от ведущего, что за рекорд городка полагается двойной куш, он уточнил:

— И каков рекорд?

— Минута и восемь секунд!

Цзин Си кивнул и небрежно размял кисти.

Ху Сяо и выбывшие участники, глядя на этого избалованного мажора, всерьёз опасались, что он застрянет на первом же бревне.

— Ничего страшного! — начали подбадривать его они. — Главное — участие. Если почувствуешь, что падаешь, просто прыгай в воду, у нас ещё есть подсказки.

— Ага, — отозвался Цзин Си, сорвался с места и буквально полетел по трассе.

Он даже не останавливался на промежуточных платформах.

* «Дзинь!»* — оглушительно звякнул финишный колокол. На всё про всё у него ушло меньше двадцати секунд.

Ху Сяо и остальные: «...»

Ведущий и съёмочная группа: «...»

Зрители на трансляции: «...»

Оператор, пришедший в себя первым от воплей режиссёра в наушнике, дал крупный план оставшейся троицы. На их лицах застыло абсолютное, беспросветное ошеломление.

Лэс, озвучил общий немой вопрос:

— Что... что это за ураган сейчас пронёсся?!

Камера тут же переключилась на победителя. «Мажор» даже не сбил дыхание. Он дерзко вскинул бровь и с чарующей ухмылкой протянул руку:

— Гоните денежки.

Чат взмыл на дыбы от шквала сообщений.

Ху Сяо всё ещё не мог поверить глазам:

— Ты как это сделал?!

И тут до него дошло. И Чжоу ведь обладал уникальной физической выносливостью! Нападавшие на него волки-мутанты не смогли его разорвать! С чего бы ему быть слабаком?

— Брат, да ты просто монстр! — выдохнул Ху Сяо.

Цзин Си неторопливо подошёл ближе, с наигранной скромностью заметил:

— Мы, золотая молодёжь, может, в серьёзных делах и ни бум-бум, но уж развлекаться умеем как никто.

Народ мысленно плюнул. Да у кого из мажоров ноги носятся с такой реактивной скоростью?!

Но деваться было некуда, и ведущему пришлось выплатить выигрыш.

Организаторы, изучавшие анкеты перед съёмками, были уверены, что полосу никто не пройдёт, а потому назначили щедрый приз. А уж после удвоения сумма оказалась настолько внушительной, что её с лихвой хватало и на премиальное снаряжение, и на любые припасы.

Режиссёр едва не заработал инфаркт.

Шоу идёт всего час, а их главная интрига — выживание и добыча ресурсов — коту под хвост!

— Быстро! — заорал режиссёр в рацию. — Пусть кто-нибудь убедит их проверить остальные подсказки!

Впрочем, Цзин Си и Ху Сяо оказались сговорчивыми и отправились к ближайшему цветочному магазину.

Хозяйка лавки как раз получила свежую партию и страдала от нехватки рук: помощница взяла отгул. Ей требовалось обрезать стебли, собрать букеты и выставить их на продажу.

Цзин Си и Ху Сяо синхронно выдохнули:

— О-о-о.

Хозяйка: «...»

[Ха-ха-ха! На лице написано: «Какая скучища!»]

[Когда есть бабки, можно и покапризничать!]

[Они точно оттуда свалят!]

И они действительно свалили. Зачем напрягаться? Закупив отличные палатки и всё необходимое, парни уставились на оставшиеся кредиты.

Ни тот, ни другой не горели желанием грызть сухпайки и сидеть на питательных гелях, поэтому они совершили налёт на местный супермаркет. Набрав гору деликатесов, они столкнулись с новой проблемой.

Рюкзаки и без того весили немало, а с пакетами еды они превращались в навьюченных мулов.

— Может, сдадим часть обратно? — уныло предложил Ху Сяо.

— Зачем сдавать? Не слышал, что деньги правят миром?

— Хочешь нанять носильщика? Съёмочная группа не разрешит.

— Знаю. Но если мы купим ИИ-погрузчик, они же не смогут возразить?

Ху Сяо сжал в кулаке последние восемьдесят три кредита, и его глаза вспыхнули:

— У тебя есть способ заработать?!

Цзин Си хлопнул его по плечу:

— Пошли, брат. Я проложу тебе дорогу в игорный дом, узришь настоящее чудо.

Однако в городке не нашлось казино.

Единственным местом, которое им удалось отыскать, оказалась галерея лотерейных автоматов. Уговорившись спустить не больше чем по три билета, они приступили к «заработку».

Спустя полчаса они сидели бок о бок на каменных ступенях перед лотерейными терминалами. У ног стояли рюкзаки и пакеты с едой. Вид у обоих был точь-точь как у беженцев.

— Ты же говорил — по три билетика? — тихо спросил Ху Сяо.

— Чья бы корова мычала! — огрызнулся Цзин Си. — Забыл, как сам с азартом монетой защитный слой скреб?

Зрители валялись от смеха. Скриншоты с их удручёнными физиономиями мгновенно разлетелись по сети как идеальный мем о вреде азартных игр.

Впрочем, сидеть без дела парни долго не стали. Встряхнувшись, они отправились на самую людную площадь городка.

— У тебя есть какие-нибудь таланты? — поинтересовался Ху Сяо.

— Зачем таланты? Доставай уши.

— Только не говори, что ты задумал то, о чём я подумал...

— Будешь делать или нет?

— Буду!

Ху Сяо не колеблясь явил миру пушистые чёрные ушки.

Цзин Си придержал его за подбородок, разглядывая. Ушки Ху Сяо дернулись, и он кокетливо склонил голову.

Камера выхватила этот кадр крупным планом, и чат трансляции окончательно сошёл с ума.

Система ликовала: «После этого эфира у него армия фанатов удвоится!»

Цзин Си про себя согласился, не удержался и погладил шелковистый мех.

Находившиеся по ту сторону экрана Дуань Чи и Цинь Чжао одновременно ощутили приступ раздражения. В чат разом ворвались два супер-комментария с золотыми спецэффектами:

**234ngty:** [Руки убрал.]

**765hufn:** [Не сметь трогать.]

Народ в чате обомлел:

[Чего-о-о?!]

[Один из них точно господин Дуань, да?!]

[А второй кто такой?]

[Неужели покровитель Ху Сяо?!]

[Ого, вот это драма!]

Цзин Си тем временем отпустил ухо и громко объявил на всю площадь:

— Чистокровный чёрный лис! Фото — десять кредитов, погладить ушки — пятнадцать! — Он ткнул пальцем в себя: — Совместное фото со мной — пятнадцать! Персональное видеопоздравление от звезды — двадцать!

Толпа заинтригованно прогудела:

— А что за видеопоздравление?

— Допустим, у вас есть друг по имени Вася, — охотно пояснил Цзин Си. — Вы даёте мне двадцать кредитов, я записываю на видео: «Вася, с днём рождения!». Подарите ему на праздник — отлично же!

Ху Сяо тут же поднял руку:

— Я тоже могу! С меня видео — пятнадцать!

Народ прикинул: а ведь идея отличная! И перед друзьями выпендриться можно, и деньги смешные. Недостатка в желающих не было — толпа мгновенно обступила импровизированный лоток.

Получивший сводку режиссёр хватался за голову:

— Это всё добровольно! Люди специально домой за наличкой бегают! — доложил помощник. — Честно говоря, я бы и сам дочке такое видео записал...

Режиссёр едва не плевался кровью:

— А остальные участники видели?!

— Паньни с девчонками видели, но решили, что это часть их задания, пока не обезьяничают.

Продюсер молился, чтобы эта идея не заразила остальных, иначе все подготовленные квесты полетят в трубу.

— Вмешайтесь! Не давайте им разворачиваться на полную!

— Сделаем.

Впрочем, судьба распорядилась иначе.

Зона съёмок была ограничена, да и жителей в городке проживало не так много. Прежде чем операторы успели вмешаться, поток клиентов иссяк сам собой.

Электронные гаджеты в этом веке стоили копейки, а вот надежный ИИ-погрузчик, способный таскать тяжести, всё ещё кусался в цене. Пересчитав выручку, парни поняли, что им всё равно немного не хватает.

— И что делать? — вздохнул Ху Сяо.

— Брат, слыхал выражение: кто не рискует, тот не пьёт шампанского?

Они переглянулись и с решительным видом двинулись обратно к лотерейным автоматам.

Спустя некоторое время они снова сидели бок о бок на тех же ступенях. Выпавшая из пакета коробка с лапшой быстрого приготовления закатилась прямо к их ногам, печально глядя в небо открытым верхом.

[Ха-ха-ха-ха, спасите, у меня лекция идёт, я ржу на весь кабинет!]

[Я уж думала, они разбогатели, а тут... Ну кто бы мог подумать?!]

[Господин Дуань, скинь им уже соточку, ну невозможно же смотреть, ха-ха-ха!]

[Уморили! Всё, я сегодня из этого стрима вообще не выйду!]

Цзин Си связался со своим искусственным идиотом:

— У вас что, совсем нет понятия «ореол главного героя»?

— Он свой титул киноактера заслужил талантом, а не везением, — безнадёжно вздохнула система. — Я же говорила: шанс выигрыша мизерный. Но нет, тебе обязательно надо было испытать удачу.

— Хочу и испытываю, — отмахнулся Цзин Си.

Система предпочла умолкнуть. Когда этот господин вбивал себе что-то в голову, любые аргументы были бессильны.

Правила Управления строго запрещали прямое вмешательство: ни взломать лотерейный автомат, ни подстроить смертельный несчастный случай. Так что искусственному интеллекту оставалось лишь молча наблюдать, как эти двое творят глупости.

Пока Цзин Си препирался с системой, Ху Сяо немного остыл:

— Брат, по-моему, этот автомат сломан.

— Хочу сока, — невпопад отозвался Цзин Си.

— Обойдёшься водой, — фыркнул Ху Сяо. — Спустили столько денег, а ты ещё и сока захотел?

— Я эти деньги честно заработал, имею право потратить! Ты будешь?

—... Буду.

Купив по стакану свежевыжатого сока, они вернулись на лестницу. Вставили трубочки, сделали по глотку и синхронно тяжело вздохнули.

Зрители в трансляции умирали со смеху:

«Поднимите кто-нибудь ту лапшу, ну нельзя же быть настолько жалкими!»

«Интересно, сколько у них вообще осталось?»

«Да копейки. Максимум на ногу от робота-ИИ хватит».

«Ха-ха-ха, на ногу! Господин Дуань, вы только взгляните, до чего довели вашего мальчика!»

Дуань Чи и сам еле сдерживал улыбку, хоть и чувствовал легкое раздражение: смотреть на экран ему не хотелось, он жаждал быть там, рядом с Цзин Си, пусть даже ничего не делая.

Съёмочная группа и затаившие дыхание продюсеры, разумеется, не подозревали о мыслях магната. Знай они о его желании, моментально бросились бы привезти его на площадку. Впрочем, сейчас их занимало другое: этот счастливчик И Чжоу оказался настоящим кладом!

Известные личности всегда привлекают внимание, но для успешного шоу одного громкого имени мало. До начала съёмок продюсеры просчитывали худшие сценарии: что делать, если И Чжоу закроется или устроит скандал? Теперь же стало ясно, что опасения были напрасны. Никакого сценария, никаких искусственных ситуаций — достаточно дать этим двоим полную свободу, и они выдают чистое золото.

Конкуренты, прежде шептавшиеся, будто участие И Чжоу провалит проект, теперь кусали локти и пытались выйти на связь с директором, вымаливая контакты.

Директор, проглядывая соболезнования и поздравления, задорно хохотал:

— Пусть делают что хотят, не вздумайте им мешать!

— Да мы и не мешаем, — откликнулся оператор. — Только они сидят и не двигаются.

Директор поперхнулся смехом.

Невезучий дуэт допил сок, но вставать не спешил. Полдень давно миновал, и кисленький напиток лишь подстегнул голод. Слыша, как у обоих урчит в животе, оператор не удержался:

— А обедать вы не собираетесь?

— А вы кормите? — с надеждой спросил Ху Сяо.

— Нет, питание за ваш счёт.

Оба в один голос отрезали:

— Тогда не будем.

Оператор опешил.

«Ха-ха-ха, ну не до такой же степени!»

«Сбросимся беднягам на обед?»

«Живот от смеха болит, почему они такие угарные?!»

Разумеется, ущемлять себя они не собирались. Просто в режиме жесткой экономии пришлось упростить меню: заварили по порции быстрой лапши и за обедом принялись обсуждать дальнейшие шаги.

— Эх, кабы тут было казино... — вздохнул Цзин Си.

— Ты всё ещё думаешь об азартных играх? — поразился Ху Сяо.

Цзин Си решил обелить свою репутацию:

— Вот закончим съёмки, я сгоняю с тобой в нормальное казино. Никаких автоматов с их сухими вероятностями — увидишь, на что я способен.

— Ладно. А сейчас-то что? Съедаем запасы, снижаем вес багажа и на остаток покупаем питательные гели? Или попробуем заработать?

Цзин Си допил бульон, отставил чашку и провозгласил:

— В такие моменты остаётся только один проверенный трюк.

— Какой?

— Разбивать камни на груди.

Дуань Чи у экрана потерял дар речи.

Ху Сяо, зрители и съёмочная группа замерли в шоке. Ху Сяо едва не подавился бульонным осадком. Увидев, что Цзин Си действительно подрывается с места, он в панике вцепился в него, умоляя одуматься.

Цзин Си лишь пошутил. Выбросив мусор, они подхватили свои вещи и вернулись в гостевой дом.

Съёмочная группа уже решила, что неудача у лотерейных автоматов окончательно подкосила дуэт, но не тут-то было. Побросав сумки, парни снова выскочили на улицу.

Записать индивидуальное поздравление у Цзин Си стоило двадцать кредитов, у Ху Сяо — пятнадцать. Стоило трём прохожим заказать у них совместный ролик, как сумма переваливала за сотню. А клиентов оказалось куда больше, причём многие брали сразу по несколько видео для друзей и близких. Поездка принесла им неплохой куш в несколько сотен. И пусть большую часть они спустили в автоматах, пара сотен осталась — хладнокровие их всё же не покинуло.

Рассчитывать на новенького андроида-помощника больше не приходилось, поэтому они направились на местный барахолочный рынок за подержанным — всё равно нужен всего на три дня. Впрочем, на самом рынке ничего подходящего не нашлось, и поиски увенчались успехом только на пункте сбора утиля.

Местный андроид выглядел так, словно вот-вот развалится на куски: весь в ржавчине, корпус при ходьбе вибрировал и дребезжал. Вдобавок отказал речевой модуль, отчего робот жутко заикался:

— З-здравствуйте... д-добрый...

— И тебе не хворать, — поморщился Ху Сяо.

— Какие н-незнакомые л-лица...

Ху Сяо лишился дара речи. Цзин Си тоже слов не нашёл.

Чат взревел от смеха. Зрители окрестили происходящее «Приключениями двух идиотов». Часть аудитории переключилась на стримы других участников: там актеры спокойно разбирали книги, а певицы пекли печенье — мило, красиво и эстетично. Но в итоге все возвращались назад, шутя, что смотрят совершенно другое шоу.

Тем временем «победители по жизни» кружили вокруг развалины.

— Берём, — вынес вердикт Цзин Си. — Если подшаманить, ещё послужит.

Владелец свалки покрутил пальцем у виска: чтобы починить эту рухлядь, потребуется куча деталей, проще купить новый.

— Да мы знаем. А можно у вас в куче старого хлама ковыряться?

— Развлечение так себе, — хмыкнул хозяин. — Ни один мастер за такое не возьмётся.

— А мы сами.

Ху Сяо уставился на него:

— Ты умеешь?

— Твой брат — отличник, забыл?

— Ты учился на инженера? — просиял Ху Сяо.

— На финансиста.

—... И как ты собрался его чинить?

— Сейчас увидишь силу настоящего академического ума.

Записав владельцу автограф и фото на память, они выторговали андроида всего за пятьдесят кредитов, получив в придачу право рыться в запчастях. Поскольку телефоны у них отобрали, парни одолжили у хозяина старенький компьютер, чтобы бегло изучить техническую документацию модели. У хозяина нашёлся и полный набор инструментов.

Поблагодарив мужчину, Цзин Си закатал рукава, сделал вид, что ищет руководства по ремонту в сети, и принялся разбирать корпус.

«Ого, реально разбирает!»

«Я остаюсь тут, жду развязки!»

«Кажется, всё снова катится в какие-то дикие дебри...»

Вот только Цзин Си разбирался в технике на самом деле. Будь он один, повозился бы до вечера, но с подсказками системы и помощью Ху Сяо дело спорилось. Ху Сяо в механике не смыслил ни черта, зато обладал художественным чутьём: он взялся подбирать элементы корпуса и баллончики с краской.

Когда владелец свалки освобождался, он тоже подходил подсобить, так что работа кипела. В отличие от утреннего безумия, во второй половине дня парни вели себя удивительно собранно.

А как известно, работающий мужчина неотразим. Оба были настолько хороши собой, что зрители и не думали расходиться.

«Есть тут инженеры? Они вообще правильно всё делают?»

«Пока выглядит вполне грамотно».

«Охренеть, неужели реально починят?!»

Вторая половина дня пролетела незаметно. Ещё до заката Цзин Си и Ху Сяо водрузили на место последний щиток корпуса.

Былая ржавая развалина преобразилась до неузнаваемости: стильный, пастельно-свежий дизайн идеально вписывался в атмосферу городка.

Завершив осмотр, Цзин Си нажал кнопку пуска.

Андроид послушно ожил, выпрямился и легко поднял тяжелый замаслившийся агрегат. Чат замер в шоке.

Только что проснувшиеся зрители не верили своим глазам, заваливая трансляцию вопросами: неужели это та самая груда металлолома, а не подставной робот от съёмочной группы? Но смотревшие эфир от начала до конца дружно заверили: всё было честно, они своими глазами наблюдали за каждым шагом ремонта.

Вскоре сомнения отпали и у новичков: речевой модуль сэкономили и не меняли, поэтому андроид всё так же забавно заикался.

Главное — машинка работала!

Парни с улыбками дали друг другу высокую краба, как в самом начале дня. Один испачкал щеку машинным маслом, второй измазал пальцы яркой краской, но выглядели они не жалко, а чертовски харизматично.

Оператор поймал идеальный ракурс, запечатлев этот момент во всей красоте. Чат взорвался.

Нелепые «братья-дурачки», внезапно проявившие такое мастерство, выглядели невероятно круто. Красивая внешность встречалась сплошь и рядом, но талант и острая харизма ценились куда выше. Умные, богатые, красивейшие и с отличным чувством юмора — перед таким комбо устоять было невозможно!

«Вот они, академические умы! Слюни текут!»

«Я влюбилась!»

«И я! Зачем выбирать кого-то одного, если можно забрать обоих?!»

«Раньше я думала, что господин Дуань не поддастся зову судьбы, но теперь понимаю его. Ну как в такого не влюбиться?!»

Глядя на бесконечный поток сообщений в духе «Вызываю на дуэль за его сердце», Дуань Чи наконец не выдержал и отправил комментарий.

**234ngty**: «Он мой».

Зрители: «...»

Ого-го! Кажется, секретный аккаунт господина Дуаня рассекречен!

Продюсер, видя невероятные охваты эфира, был в полном восторге. Этот дуэт — настоящая золотая жила! Вот бы затащить их в постоянный состав шоу... Идея мгновенно завладела его разумом, и он принялся обдумывать детали.

Между тем «драгоценный дуэт» покинул свалку. До общего сбора оставалось немного времени, и парни спешно потратили оставшиеся гроши на продукты и бытовые мелочи. Навьючив покупки на свежеотремонтированного андроида, они отправились к месту встречи.

Сбор проходил на той же площади, где утром разгадывали загадки. Все группы уже были в сборе.

Утром Ху Чэ и Дэвэнь занимали далеко не последнее место. Но за весь день один из-за испорченного настроения валился из рук, а второй был слишком занят мыслями о том, как обелить свою репутацию. Работа шла ни шатко ни валко. Лишь благодаря помощи местного торговца они кое-как наскребли на базовое снаряжение, а из еды смогли позволить себе только питательные гели.

Увидев, что Ху Сяо ещё не вернулся, Ху Чэ решил, что тот совсем провалился, и немного повеселел. Но когда перед ним предстали измазанные маслом парни с роботом на привязи и без рюкзаков, Ху Чэ не удержался от насмешки:

— Вы что, в битве роботов участвовали? И на черта вам эта железяка? Вместо палатки поставите? Прямо на земле спать собрались?

Дэвэнь, в отличие от взбалмошного барчука, умел чувствовать обстановку. Он дипломатично улыбнулся:

— Наверняка у этой машины есть какое-то особое предназначение.

— Да какое там предназначение! — Ху Чэ с презрением уставился на робота. — Эй, железка, ты вообще для чего нужна?

— Я... я н-не... н-не... — затарахтел андроид.

Ху Чэ прыснул: надо же, ещё и заика!

— Что, не робот, что ли?

— Н-не... с-скажу!

— Это ещё почему?

— Хозяин... с-сказал, что ты... ч-ч-ч...

Услышав это бесконечное «ч-ч-ч», Ху Чэ поморщился:

— Всё, заткнись.

—...чушь несёшь! — выпалил андроид.

Ху Чэ обомлел.

— И вдобавок... ты п-п-п...

— Я сказал — заткнись!

—...подонок и кобель!

Ху Чэ стоял ни жив ни мертв. Что за проклятая консервная банка?!

Ху Сяо от смеха буквально сполз по плечу Цзин Си. Внести в память андроида фотографии Ху Чэ и не чинить речевой модуль оказалось гениальным решением!

Понимая, что снимки заложили заранее, Ху Чэ мрачно окинул брата ледяным взглядом:

— Смейся-смейся. Посмотрю я, как ты запоёшь следующие три дня.

— Не беспокойся, как-нибудь справлюсь, — отмахнулся Ху Сяо.

Заметив приближающегося продюсера, Ху Чэ прикусил язык и вернулся в строй.

Впрочем, уже через минуту его ждал новый удар: группа Ху Сяо заняла первое место! Они не только выбились в лидеры, но и умудрились сами собрать робота-погрузчика.

Лицо Ху Чэ пошло зелёными пятнами. Представляя, какая волна насмешек поднимется в сети, он не выдержал и, не пробыв на площадке лишней секунды, развернулся и ушёл, оставив Дэвэня в одиночку тащить сумки за двоих.

***

Вечером социальные сети буквально гудели. Всюду обсуждали прошедший эфир, а умельцы уже нарезали лучшие моменты.

Особую популярность набрал ролик под названием: * «Как вместить два абсолютно разных шоу в один эфир»*.

Экран был разделён пополам. Слева — умиротворяющая атмосфера, выпечка аккуратного торта и успешная продажа клиентам; справа — безумный азарт, бешеные стирания защитного слоя лотереек, проигрыш всех денег и жалкое поедание лапши на ступеньках. Контраст выглядел невероятно комично.

Во второй части видео показывали их совместный ремонт андроида: ускоренная съёмка под драйвовую музыку заставила даже равнодушных зрителей проникнуться симпатией к дуэту.

На следующий день толпы заинтригованных пользователей ринулись в трансляцию, но их встретило сухое объявление:

**[На этапе переезда к новой локации трансляция приостановлена]**

Сеть взрывалась от возмущения: «Почему?! Да покажите нам хотя бы, как они спят в автобусе!»

Прямая трансляция была приостановлена, чем организаторы огорчили не только пользователей сети, но и Дуань Чи. Пусть из-за разницы во времени он и провёл без сна всю ночь, мощный организм представителя расы Небесных Волков с лёгкостью выдержал бы ещё трое суток напролёт.

Завтра всё равно выпадал выходной, спать так рано не хотелось, и Дуань Чи отыскал запись вчерашнего эфира. Он пересмотрел исключительно кадры с Цзин Си, попутно включив бегущие комментарии. И тут же раздражённо прищурился: целая орава зрителей вовсю зарилась на его сокровище, а некоторые и вовсе увлечённо шипперили Цзин Си с Ху Сяо.

Он отправлял Цзин Си сообщение:

«Когда вернёшься?»

Ответ прилетел практически мгновенно:

«Как только закончу съёмки».

«Ты разве не в машине? Там разрешают пользоваться связью?» — уточнил Дуань Чи.

«Угадай», — пришла короткая отповедь.

Дуань Чи вспомнил, как на корабле этот «кролик» даже в руки не брал терминал, а сообщения с аккаунта И Чжоу всё равно присылались исправно. Должно быть, и сейчас происходило нечто подобное.

«Я скучаю по тебе», — набрал он на экране.

Цзин Си на мгновение замер.

Всё то время, что они жили под одной крышей, они спали в разных комнатах. Дуань Чи вёл себя исключительно сдержанно, и это признание стало первым прямым проявлением его чувств с самого начала их «совместной жизни».

Система № 44, не дождавшись указаний от хозяина, подала голос:

«В таких ситуациях полагается отвечать: "Я тоже по тебе скучаю"».

«Чего-чего?» — переспросил Цзин Си.

Система моментально засупонилась и замолчала.

Цзин Си только собрался размыслить над ответом, как на экране выскочило следующее сообщение.

«Куда вас везут?» — спросил Дуань Чи.

«На какой-то остров».

«И всё? Больше никакой информации?»

«Пока не знаем, что нас там ждёт».

Постепенно разговор завязался сам собой. Дуань Чи больше не возвращался к откровенному признанию и не требовал от него никакого ответа.

Цзин Си гадал, не стало ли это привычкой, выработанной за долгие годы непрестанной погони. Они уже давно сменили тему, но то простое сообщение всё никак не выходило у него из головы.

«Кажется, я и вправду стал Главным Богом только ради Дуань Чи», — промелькнуло в мыслях.

Учитывая специфику Отдела перерождений, Цзин Си ни за что не стал бы заходить с Дуань Чи далеко, находясь в чужом теле. В Главном управлении любой мог подтвердить: он числился вечным одиночкой. Из этого напрашивался вывод: либо они так и не сошлись, либо их связь носила исключительно платонический характер, отчего коллеги оставались в полном неведении.

Но что же произошло потом? Почему, когда он уже занял престол Главного Бога, Дуань Чи оказался в Отделе переселения в книги?

— Сорок четвёртый, — позвал он.

Система аж вздрогнула от неожиданности:

— А?!

У Цзин Си практически не было опыта обсуждения дел сердечных. Помолчав секунду, он бросил:

— Забудь.

— Как это "забудь"?! — перепугалась Система № 44. — Вы всего второй раз в жизни назвали меня по номеру!

Вспомнив прошлый случай, ИИ настороженно поинтересовался:

— Вы опять хотите погладить волчка?

— Нет.

Искусственный разум не умел распутывать сложные человеческие эмоции, но свято верил в свой статус эксперта по любовным делам. Поразмыслив, Система набралась храбрости и спросила:

— Значит, вам всё-таки хочется ответить: "Я тоже по тебе скучаю"?

Цзин Си выдержал полусекундную паузу, прежде чем отрезать:

— Нет.

Система моментально уловила эту крошечную заминку и пришла в полный восторг.

Ого, да на сухом дереве распустились цветы! Видимо, в их отделе царит поистине волшебная романтическая атмосфера, раз уж даже у такого непреклонного босса дрогнуло сердце!

— В этом нет ничего зазорного! — принялась убеждать Система. — Посудите сами: вы столько времени гладили этого волка, тут даже к обыкновенному питомцу привяжешься. И вот ваш домашний волчок ластится и признаётся, что скучает. Разве можно остаться равнодушным? Логично ведь?

Цзин Си, как ни странно, на миг даже посчитал эти доводы убедительными. Впрочем, если отбросить шутки и желание устроить переполох, он никогда не любил выставлять свои истинные чувства напоказ, поэтому быстро сменил тему:

— Который у него час?

— Девять вечера, двенадцать минут, — мгновенно откликнулся ИИ.

— Он вчера вообще спал?

— Нет, смотрел вашу трансляцию.

— Напиши ему. Пусть ложится пораньше.

Они вылетели в восемь утра и как раз подлетали к цели. За разговором время пролетело незаметно, и летательный аппарат плавно опустился прямо на песчаный берег.

Цзин Си ступил на землю и застыл перед бескрайней морской гладью. Кристально чистая, прозрачно-лазурная вода контрастировала с белоснежным мелким песком, услаждая взор и невольно поднимая настроение.

Пока операторы не успели занять позиции, Ху Сяо вытребовал у менеджера свой терминал, сфотографировал живописный пейзаж и отправил снимок своему «картонному» супругу.

Цзин Си, подметив это краем глаза, с усмешкой поинтересовался:

— Отчитываешься?

— Вовсе нет, — отмахнулся Ху Сяо. — Просто красота такая, захотелось поделиться.

У Цзин Си теплилась в душе лёгкая симпатия к этой сцене. Кадр действительно вышел удачным, и он уже хотел попросить переслать фото ему, как «племянничек» весело добавил:

— Ну и заодно подгадить офисному планктону, ха-ха-ха!

Цзин Си на мгновение лишился дара речи, но фото всё-таки попросил и велел Системе переслать его Дуань Чи:

«Передай ему, пусть ложится. Запись потом посмотрит».

Дуань Чи улавливал малейшие перемены в настроении Цзин Си. Получив живописную карточку вместе с заботливым напутствием, он почувствовал, что Цзин Си всё же не совсем к нему равнодушен. Настроение мгновенно взлетело до небес, и он ответил коротким: «Доброй ночи».

Однако едва он успел опуститься на кровать, как съёмочная группа возобновила прямой эфир.

Дуань Чи тут же черкнул Цзин Си, что посмотрит шоу хотя бы до полуночи, и вновь вернулся к экрану.

Подписчики официального аккаунта, углядев уведомление о начале трансляции, тут же рванули в эфир. Камера с высоты птичьего полёта демонстрировала захватывающие панорамы тропического острова, объятого лазурными волнами, затем плавно снизилась, скользнув по участникам, и наконец зафиксировалась на режиссёре.

Тот приступил к вводной части:

— По легенде, вы — группа туристов из разных уголков галактики. Вы отправлялись на отдых, но ваш корабль потерпел крушение из-за поломки прямо у этих берегов. Электроника вышла из строя из-за аномального магнитного поля, так что вы застряли здесь на три дня — именно столько времени потребуется спасателям, чтобы засечь сигнал. Из-за непримиримых разногласий, вспыхнувших ещё на борту, вы отказались от общего лагеря и разбились на три отряда, каждый из которых отправился искать укрытие самостоятельно. Однако вы ещё не знаете, что остров обжит первобытным племенем Расы Зверей. И как именно сложатся ваши отношения с аборигенами в эти три дня, зависит исключительно от вас.

Режиссёр выдержал паузу и продолжил:

— Во-первых, племя Расы Зверей непременно позарится на ваши припасы, однако они достаточно трусливы и решатся на кражу только толпой или когда вы зазеваетесь. Во-вторых, единственные источники питьевой воды на острове находятся под их контролем. Хотите пить — придётся воровать у них.

Кто-то из участников поднял руку:

— А если попробовать обменять воду на припасы?

— Языковой барьер делает исход сделки весьма туманным, — усмехнулся режиссёр. — К тому же свежая вода для них — драгоценность. Захотите выменять — готовьтесь отдать двойную норму провизии.

Участники всё поняли. Шоу намеренно стравливало их лоб в лоб.

— В-третьих, если вы разгневаете аборигенов или попадётесь им поодиночке, вас пленят, — договорил режиссёр. — И тогда вашей команде придётся решать: выкупать товарища за припасы или бросить его. И наконец, в племени хранятся редкие сувениры и диковинки острова. За каждый добытый трофей начисляются баллы. Команда с наименьшим счётом по истечении трёх дней подвергнется наказанию.

Участники молча смерили его тяжёлыми взглядами. Зрители в чате тоже задохнулись от возмущения:

«Ну не издевательство ли?! Тут выжить бы как-то, а они заставляют сувениры таскать!»

Игнорируя тихую ненависть подопечных, режиссёр с белоснежной улыбкой помахал пачкой жребиев:

— Тяните! Совпадение по цвету определяет состав команды.

Участники покорно потянулись к жребию.

В результате Ху Сяо и Цзин Си попали в одну группу с популярной старлеткой Эр Яо и её младшим коллегой Фэн Сянчэнем. Другую команду составили киноактер со своей напарницей, а третью — Ху Чэ со своим приятелем.

Определившись с составом, отряды выбрали маршруты движения. После коротких уговоров команды разбрелись в разные стороны. Общий стрим разделился на несколько персональных потоков, и львиная доля зрителей без колебаний ринулась вслед за Цзин Си.

Остров условно поделили на три сектора, образующие треугольник, в центре которого расположилось поселение Расы Зверей.

Отряд Цзин Си занял восточное побережье. Сложив почти весь тяжёлый багаж на плечи робота-помощника, Цзин Си и Ху Сяо прогуливались налегке, держа в руках лишь по пачке снеков.

Ху Сяо взглянул на Эр Яо:

— Помочь с сумкой?

Популярная звёздочка Эр Яо задорно расхохоталась:

— Спасибо, не стоит! Я и сама из Расы Зверей, такая тяжесть для меня — пустяк!

Цзин Си, отлично знакомый с изнанкой шоу-бизнеса, понимал: за этой бравадой кроется банальный страх прослыть капризной избалованной дивой перед камерами. Скинув быстрый взгляд на её младшего коллегу Фэн Сянчэня, которого продюсеры навязали ей в качестве «буксира», он мельком подумал: «Да уж, несладко нынче приходится знаменитостям».

Не говоря ни слова, Цзин Си повёл группу на поиски подходящего места для лагеря.

Фэн Сянчэнь тем временем решил выслужиться перед старшими:

— Вот уж кто подготовился, так это вы! Притащили с собой целый ИИ. А он, помимо переноски тяжестей, ещё что-нибудь умеет?

— А то! — подмигнул Ху Сяо и похлопал робота по металлическому боку: — Ну-ка, братец, сбацай нам что-нибудь задорное!

Фэн Сянчэнь опешил.

Думал, если поёт, то не заикается?

Посторонним было невдомёк, но у этого ИИ сгорел голосовой модуль, поэтому даже его пение представляло собой невообразимо ритмичное, гипнотическое заикание.

Спустя пару секунд Эр Яо с младшим коллегой не выдержали и вместе со всем чатом запричитали:

— Пощадите! Смилуйтесь!

Ху Сяо усмехнулся и отдал команду отмены.

За непринуждённой беседой компания быстро добралась до живописной поляны и принялась за обустройство. Высокотехнологичные палатки раскладывались автоматически нажатием одной кнопки — оставалось лишь закрепить колышки и уложить вещи, так что хлопоты заняли считаные минуты.

Цзин Си раскатал спальный мешок, бросил его внутрь и, выпрямившись, сходу скомандовал:

— Отлично. А теперь пошли воровать воду.

Эр Яо и Фэн Сянчэнь в один голос выдохнули:

— Чего-чего?!

Ху Сяо мгновенно раскусил замысел. Игра только началась, племя Расы Зверей ещё не успело переключиться в режим повышенной боеготовности — самый удачный момент для дерзкой вылазки.

До ушей режиссёра тоже донеслись эти слова. Он тут же всполошился и замахал руками операторам:

— Всё, снято! Рубите эфир!

Формат шоу изначально предусматривал выборочные трансляции. Вчера весь день был заполнен суетой, поэтому эфир шёл непрерывно. Но сегодня после установки палаток многие участники наверняка захотят передохнуть. К тому же бесконечная беготня взад-вперёд быстро наскучит публике. А самое главное — некоторые звёзды обладали скверным характером: если кто-то из них сорвётся, устроит скандал или нелепо растянется на камнях, это испортит всю картинку. Режиссёр посчитал, что обрубить трансляцию на самом интригующем месте — идеальный ход.

На экранах зрителей вспыхнул таймер обратного отсчёта, вызвав волну бурного негодования в чате:

«Вы что, издеваетесь?! На самом интересном месте! Нам что, трафика жалко?!»

«Умоляю, дайте хоть взглянуть, как они воду тащить будут!»

«Жутко интересно, что эти безумцы устроят! Включите обратно!»

Однако, вопреки всеобщим стенаниям, трансляция строго по расписанию погасла.

На самом же острове Эр Яо и Фэн Сянчэнь с недоумением воззрились на две увесистые канистры с водой, которые Цзин Си и Ху Сяо заранее притащили с собой:

— Послушайте, нам ведь пока вроде бы хватает питья?

— А я считаю, что не хватает, — парировал Цзин Си. — К тому же воровать необязательно, сходим просто провести разведку.

Оставив Эр Яо с заикающимся ИИ сторожить лагерь, он увлёк за собой Ху Сяо и Фэн Сянчэня.

Троица бесшумно подкралась к границе поселения. Цзин Си оценил обстановку издали: актеры, изображавшие дикарей, беспечно сидели кучкой и болтали, а канистры с водой стояли на открытой площадке неподалёку. Он вполголоса раздал указания.

Напарники понимающе кивнули. Проследив, как Цзин Си скрылся в густых кустах, выбирая удобную позицию, они обогнули лагерь по дуге и зашли с противоположной стороны. Фэн Сянчэнь с замиранием сердца швырнул тяжёлый булыжник в заросли, создав громкий треск.

Разговаривавшие «дикари» мгновенно смолкли и разом повернули головы на шум.

Цзин Си только этого и ждал. В мгновение ока выскочив из засады, он сграбастал стоящую на земле канистру.

Все члены племени синхронно повернулись к нему.

Среди бела дня, на глазах у всех, этот дерзкий тип заявился и нагло попёр их добро! На несколько секунд наступила ошеломлённая тишина.

Они безмолвно таращились друг на друга пару мгновений, после чего Цзин Си взвалил канистру на плечо и дал дёру.

Статисты, изображавшие племя Расы Зверей, тут же опомнились и включились в игру:

«Нас орда, а этот нахалец нас распалил, да ещё и остался один без прикрытия! Подходит по всем пунктам! Мать вашу, лови его!»

Толпа сорвалась с места и с гиканьем устремилась в погоню.

Выждав, пока толпа унесётся прочь, Ху Сяо и Фэн Сянчэнь вылезли из укрытия, спокойно забрали оставшиеся запасы воды и заодно прихватили пару местных сувениров.

— А он долго продержится? — с тревогой спросил Фэн Сянчэнь.

— Думаю, достаточно, — ухмыльнулся Ху Сяо.

Ещё бы, перед ними был герой, спасшийся из пасти волка-мутанта!

А тем временем этот «герой» побежал вовсе не к своему лагерю, а махнул прямиком вдоль песчаного пляжа — аккурат в сторону сектора, где расположилась команда Ху Чэ.

Те только-только закончили устанавливать палатки и присели перевести дух, как услышали стремительно приближающийся дробный топот. Все вздрогнули.

В следующий миг перед их взором предстала картина: Цзин Си с канистрой на плече нёсся во весь опор, даже не оглядываясь, а за ним шумной, разъярённой оравой валила туземная орда. Вся эта процессия стремительно пронеслась мимо и исчезла за поворотом.

Участники группы онемели.

Спустя пару секунд звенящей тишины популярный актёр Мяо Мань несмело подал голос:

— Он... от страха направление перепутал, что ли?

Остальные трое заторможенно кивнули:

— Похоже на то.

Меж тем «перепугавшийся» Цзин Си промчал с племенем Расы Зверей на хвосте добрых восемьсот метров вдоль береговой линии. Оглянувшись и заметив, что преследователи начинают отставать, он сбавил ход и обернулся, задорно крикнув:

— Ну вы чего, застряли там?! Поживее шевелите поршнями!

Едва дышавшие от усталости статисты замерли в немом шоке:

За какие грехи им достался этот сумасшедший грабитель?!

Племя Расы Зверей пришло к единодушному выводу: так дальше продолжаться не может. Если и дальше бегать за этим психом, недолго и копыта отбросить.

Участники переглянулись. Один из них, изо всех сил удерживая образ «немого дикаря», что-то несвязно промычал и отчаянно замахал руками в сторону штаба — мол, всё, завязываем с погоней. Остальные закивали так ревностно, будто от этого зависела их жизнь, тут же бросили свою дежурную «жертву» и поплелись обратно.

Едва они добрались до лагеря, как лоб в лоб столкнулись с Ху Чэ и Мяо Манем: те, покряхтывая, тащили по баку с водой прямо к выходу.

—... — Замерли похитители.

—... — Опешили представители Расы Зверей.

На мгновение повисла мёртвая тишина. А затем численно превосходящее племя взревело от праведного гнева и разом ринулось на наглецов.

Мяо Мань дал дёру мгновенно. Ху Чэ тоже дёрнулся было бежать, да куда там — изнеженный с детства, он хоть и обладал физической силой своей звериной расы, позволявшей тащить тяжести, но абсолютно не имел выносливости. Его скрутили в считаные секунды.

Раскаяние накрыло его мгновенно.

В нормальных условиях они бы не рискнули пойти на дело так рано. Но хаос, устроенный И Чжоу, усыпил бдительность племени и создал идеальную лазейку. Пошушукавшись, они решили рискнуть.

К тому же за И Чжоу хвостиком таскался Ху Сяо. Ху Чэ наивно полагал: раз уж И Чжоу загнали как сидорову козу, то Ху Сяо приходится ещё тошнотворнее. Вот и вызвался добровольцем — посмеяться над чужими мучениями. Кто же знал, что главным посмешищем в итоге окажется он сам?

Представители Расы Зверей запихали пленника в импровизированный загон и принялись пересчитывать припасы. И тут выяснилось: недостаёт ещё двух канистр!

Мало того — больше половины их местных сувениров и деликатесов словно корова языком слизала! А ведь там была целая гора!

Рванув к съёмочной группе, они допросили операторов и выяснили: Ху Сяо сгреб гигантский мешок из-под снеков и набил его доверху всеми трофеями, до которых сумел дотянуться.

— Скажите честно... — со всей искренностью воззвали представители Расы Зверей к организаторам. — Нам вообще дадут дожить до конца шоу?

Режиссёр молчал.

Он и сам не ожидал, что этот кадр устроит здесь такой беспредел!

Впрочем, кадры безумного спринта вдоль побережья гарантированно взорвут рейтинги. Режиссёр решил оставить всё как есть:

— Да ладно вам, воды у них теперь с избытком, вряд ли они снова к вам лезут. Это же только начало, попытайтесь отыграться во втором раунде.

— А если эти психи опять что-нибудь выкинут? — угрюмо буркнули представители Расы Зверей.

— Ну так держите ухо востро! — напутствовал режиссёр.

— Если мы включим мозги на полную, остальные участники вообще без капли воды останутся!

— Гибче надо быть, товарищи, гибче.

Отключив связь, племя заметило Мяо Маня, пришедшего выкупать пленника. Забрав у него припасы, они вышвырнули Ху Чэ, после чего сбились в плотный круг и, азартно хрустя пальцами, стали разрабатывать план жестокой мести.

Тем временем виновники их головной боли один за другим вернулись в свой лагерь и благополучно воссоединились.

Пять канистр воды — три добытые с боем и две имевшиеся — закрывали их потребности с лихвой.

— Мощно, — восхищённо подняла большой палец Эр Яо, глядя на набитый доверху мешок сувениров.

— Толку-то от этих «деликатесов», — сгрузив добычу на землю, хмыкнул Ху Сяо. — Всё равно съесть ни черта нельзя.

— Если мы это сожрём, как съёмочная группа нам очки посчитает? — фыркнул Фэн Сянчэнь. А затем с искренним благоговением уставился на главного героя дня: — Брат Чжоу, а как ты от них оторвался-то?

— Ногами, — невозмутимо отозвался Цзин Си.

Фэн Сянчэнь мгновенно показал ему «класс».

С момента распределения по командам прошёл всего час, а они уже переделали норму трёх дней. Как и вчера, их команда одержала разгромную победу по всем фронтам.

Фэн Сянчэнь буквально сгорал от восторга.

Посмотрев вчерашние выпуски, он прекрасно знал, на какие безумства способны эти двое.

— Ну что, какие дальше планы? — потер он руки.

— Отдыхать, — отрезал Цзин Си.

— Э-э... чего?

— Пробежка выдалась знатная, все выдохлись, — пояснил Ху Сяо. — Переведём дух, а там и обедать пора.

Фэн Сянчэнь рассудил, что логика в этом есть. Заметив, что Эр Яо вместе с ИИ уже навели в лагере идеальный порядок, он плюхнулся на траву и приготовился к неспешной беседе.

Время пролетело незаметно, наступил полдень. По итогам вчерашнего дня Эр Яо и Фэн Сянчэнь плелись в хвосте, так что из жратвы им достались только пресные питательные пасты. Зато Цзин Си с Ху Сяо закупились на славу — они великодушно позвали сокомандников к общему столу, а пасты решили приберечь на случай, если придется выкупать заложников.

— Вы и котелок притащили?! — обалдела Эр Яо, наблюдавшая, как из вороха вещей извлекают небольшой сотейник.

— У нас тут и специи имеются, — ухмыльнулся Ху Сяо.

— После обеда пробежимся по острову, глянем, чем тут можно поживиться, — предложил Цзин Си, наливая в котелок воду.

— Я с вами! — тут же вскинул руку Фэн Сянчэнь.

Эр Яо покосилась на младшего коллегу по агентству. Она прекрасно понимала, что парень просто хочет выехать на чужой популярности и погреться в лучах чужой славы, но промолчала.

Цзин Си и Ху Сяо, разумеется, раскусили его с первой секунды. Но раз уж они в одной лодке, подобные вещи неизбежны: пока парень не путается под ногами и не устраивает проблем, пусть себе таскается.

— Идём, — согласился Цзин Си.

— А с припасами как быть? — обеспокоенно спросила Эр Яо.

Цзин Си с загадочным видом ткнул пальцем вверх, указывая на кроны деревьев.

***

Едва закончился тихий час, как разведчик «дикарей» на пределе дыхания примчался в штаб с молнией: отряд Ху Сяо в полном составе выдвинулся на поиски съедобных лопухов!

— Они взяли с собой хабар?! — подскочили звервольфы.

— Только их робот с рюкзаком и пакетом, остальная орава идет налегке!

— Может, они где-то рядышком ковыряются?

— Ничего подобного! Утопали уже черт-те куда, судя по курсу, вообще к побережью чешут!

По правилам шоу, воровать палатки запрещалось. Но в один рюкзак физически не влезли бы пять канистр воды, не говоря уже о горе барахла, накупленного этой бандой!

Запахнув сладкий аромат мести, звервольфы оставили парочку дежурных охранять базу, а сами рванули грабить вражеское гнездо.

Обшарив каждый сантиметр территории, они не нашли ровным счетом ничего — кроме пустой пачки из-под лапши быстрого приготовления, валявшейся в траве.

— Они что, закопали всё в землю? Или на деревья забросили? — озадаченно зачесали затылки налётчики.

Запрокинув головы, они так и застыли. На раскидистых ветвях окрестных исполинов — на недосягаемой высоте — качались аккуратные гроздья их сокровищ.

«Дикари» выпали в осадок.

*Совсем совесть потеряли, сволочи?!*

Присмотревшись, они поняли, что добро подвешено на крепких тросах. Вот только узлы находились так высоко, а гладкие стволы не имели ни единого сучка, что дотянуться до них без живой пирамиды не представлялось возможным.

Попробовав встать друг другу на плечи, они подсчитали, что понадобятся минимум три человека. Без цирковой подготовки подобный трюк грозил переломами, так что от затеи пришлось с бранью отказаться.

— Да как они вообще это затащили?! Почему их никто не остановил?!

— Точно... Погоди, у них же робот!

— Ну и что этот жестяной чурбан может?

Однако, вообразив себе эту картину, «дикари» мрачно замолчали. Очень даже может!

Этот грузовой ИИ оснащён гидравлическими подъемниками в ногах и невероятно устойчивой платформой. Если железяка присядет, человек встанет ей на манипуляторы, а она плавно выжмет его вверх — да это же готовый гидравлический подъемник! Устойчиво, как в лифте!

Мать вашу, ну и жулики!

***

Тем временем «бессовестная» команда уже вовсю орудовала среди диких зарослей.

Благодаря обширной базе данных системы Цзин Си безошибочно определял съедобную зелень. К тому же съёмочная группа наверняка зачистила локацию до начала съёмок — в случае опасности организаторы тут же подали бы сигнал.

Набрав целую охапку трав, они прогулялись вдоль прибоя в надежде разжиться моллюсками или крабами, но удача им не улыбнулась.

— Может, завтра на рассвете попытать счастья во время отлива? — предложил Ху Сяо.

— Идет. Зададим ИИ будильник.

Поэкономнее распорядившись захваченным пайком, они расстелили плед в тени раскидистой пальмы и устроились с полным комфортом, лениво пережёвывая снеки и наслаждаясь свежим морским бризом.

Наблюдавший за этой идиллией из кустов разведчик звервольфов едва не захлебнулся собственной слюной и желчью. С трудом подавив рыдания, он поплёлся назад.

В штабе племени посовещались и решили отложить месть до ночи. В конце концов, их святой долг — обчищать участников, пока те безмятежно дрыхнут.

— А если эти изверги и на ночь всё на деревья вздернут? — подал голос кто-то из «дикарей».

В пещере воцарилось гнетущее молчание.

В это же самое время Фэн Сянчэнь, пожёвывая стебелёк, поинтересовался у Цзин Си:

— Брат Чжоу, а за остатками их сувениров пойдём?

— Ночью, — коротко бросил Цзин Си.

Услышав это, Ху Сяо немедленно растянулся на пледе и прикрыл глаза, копя силы.

К вечеру, сбив пару спелых кокосов, команда с добычей вернулась в лагерь.

Эр Яо подвязала волосы и ловко заправила сочную зелень соусами. Ху Сяо отыскал плоский сланцевый пласт, тщательно вымыл его водой — завтра на этой импровизированной жаровне планировалось жарить морских гадов.

Режиссёр переводил взгляд с этой кулинарной идиллии на прочие команды, уныло давившиеся сухими пайками и пресной пастой. В его голове уже вырисовывались будущие фанатские нарезки: зрители гарантированно разделят трансляцию на два разных шоу — «Адова выживалка с побегушками от дикарей» и «Курортный гастротур для избранных».

Находившийся в засаде шпион племени столь высокими категориями не мыслил. Он честно отсидел в кустах до самых сумерек, убедился, что хитрые бестии не стали вздергивать канистры на ветви, и, дождавшись, пока команда уползет по палаткам, с радостным гиканьем помчался с докладом.

Внутри палатки Ху Сяо выпил уши, прижал их к земле и замер:

— Убрался.

Выждав около часа для верности, Цзин Си поднял Эр Яо и Фэн Сянчэня. Сделав внушительный крюк по джунглям, четверка бесшумными тенями подобралась к базе звервольфов.

А в штабе племени тем временем шло бурное обсуждение.

— Час прошёл. Поди, дрыхнут без задних ног?

— Погоди немного. Городские так рано не ложатся, вдруг ещё трындят?

— Да и у них в банде два зверочеловека, нюх и слух будь здоров, соваться опасно.

— Пустяки! Главное — хабар снаружи валяется.

По сценарию их раса отличалась трусливостью, поэтому при малейшем шуме им надлежало спасаться бегством. Впрочем, если припасы лежат у самого входа, можно сгрести их в охапку и дать дёру. Пока Ху Сяо расстегивает полог палатки, след их уже простынет!

Помявшись ещё немного, воодушевленные налётчики выдвинулись на дело.

Увы, суровая реальность жестоко посмеялась над их мечтами. Едва «дикари» приблизились к чужим палаткам, как из тьмы раздался пронзительный возглас:

**[А-а-а! На-на-нападение! Че-че-человек...]**

Зверолюди задали такого дёру, что пятки засверкали.

**[...пришёл...]** — запоздало донеслось им вдогонку.

Но грабителей уже и след простыл.

Выскочив на поляну, они готовы были кусать локти от досады. Учли всё до мелочей, а про проклятого робота забыли! Какого черта эти изверги не выключают его на ночь?! Он что, вечный двигатель на батарейках?!

Ночная вылазка провалилась с треском.

Поплетясь назад, племя принялось судорожно анализировать ситуацию. Добро на деревьях, ночная сигналка... Кто во всем виноват? Чертов жестяной идиот!

Хочешь отомстить врагу — сначала ликвидируй его техническое оснащение!

***

Пока племя ломало голову, Цзин Си со своей бандой наблюдал, как грабители разделяются на три группы и уходят в ночь. На базе остались всего двое караульных у воды. Не теряя времени, лазутчики скользнули в палатку с сувенирами.

Без единого звука обчистив склад, Цзин Си сделал знак Ху Сяо вести Эр Яо и Фэн Сянчэня обратно окружным путем. Посчитав, что воды для готовки и мытья посуды маловато, сам он решил разжиться ещё одной канистрой.

Ху Сяо безоговорочно верил в его силы. Велев ему быть осторожным, он увёл ребят.

Дождавшись, пока друзья скроются в чаще, Цзин Си, пользуясь ночным полумраком, по-пластунски подобрался к запасам воды. А затем одним молниеносным рывком выскочил из тени, сгреб двадцатилитровый бак, вскинул его на плечо и дал такого дёру, что земля задрожала.

Онемевшие от ужаса охранники:

—...

Глядя вслед уплывающей во тьму знакомой стремительной тушке, они окончательно потеряли связь с реальностью.

*Да ты человек вообще или кто?! Нормальные люди крадут тихо, а ты, тварь такая, каждый раз устраиваешь открытый грабёж среди бела дня — точнее, ночи!*

Убедившись, что погони нет, грабитель сбавил ход и перешёл на неспешный шаг.

Вдруг из мрака донеслись торопливые шаги. Цзин Си замер — и секунду спустя лоб в лоб столкнулся с неудачливыми налётчиками, возвращавшимися из его лагеря.

Наступила нелепая пауза.

— О, привет! Какая встреча! — дружелюбно помахал рукой Цзин Си.

Зверолюди перевели взгляд с его улыбающейся физиономии на канистру с их собственной водой. И замолчали.

*Это уже не просто наглость, это глумление над нашей расой!*

Вскипев от ярости, они разом рванулись в атаку, беря супостата в кольцо.

Финал оказался вполне предсказуем: поймать этого юркого гада им снова не удалось. Запыхавшиеся и посрамлённые, они кое-как приплелись в штаб — где обнаружили, что склад сувениров опять опустел наполовину. Звервольфы схватились за сердца. Жизнь окончательно потеряла всякий смысл.

Единственной отдушиной стало то, что одна из вылазок против других команд увенчалась успехом — налётчики сперли немного еды, слегка скрасив горечь поражения.

***

На следующее утро, выработав план, племя залегло в засаду возле биотуалета, закреплённого за командой Ху Сяо. Терпеливо отсидев в кустах до самого полудня, они наконец дождались: Эр Яо направилась к кабинке в сопровождении рослого ИИ.

Выждав, пока девушка закроется внутри, «дикари» коршунами налетели на цель.

**[А-а! Тре-тре-тревога...]**

Не дав роботу закончить фразу, зверолюди с гиканьем подхватили многострадальную тушу на плечи и дали дёру.

Выглянув из кабинки, Эр Яо увидела лишь улепетывающую вдаль толпу, тащившую их железяку. В полном недоумении она вернулась к своим:

— Ребят, они нашего робота сперли.

Троица в лагере опешила.

— Пойду выкуплю, — поднялся Цзин Си.

— Это не живой участник, по правилам они не обязаны менять его на пайки, — остудил его Ху Сяо.

— Вопрос решаемый. Они сами его приволокут и ещё умолять будут, чтобы забрали, — усмехнулся Цзин Си.

Прихватив пару упаковок питательной пасты, он вальяжной походкой направился в сторону вражеского лагеря.

Тем временем «дикари», доставшие робота, выяснили, что их соплеменники умудрились скрутить ещё и двоих участников из других команд. Белая полоса наконец-то настала!

Не успели они отпраздновать триумф, как на горизонте обрисовывался знакомый силуэт. Причём совершенно один!

Старые и новые обиды разом вспыхнули в сердцах звервольфов!

*Не скрутить тебя прямо сейчас — себя не уважать!*

Переглянувшись, они завели отвлекающие разговоры, стараясь незаметно взять наглого визитёра в кольцо.

Цзин Си прекрасно просчитал их манёвр. Легко выскользнув из недостроенной ловушки, он белозубо ухмыльнулся:

— Раз уж вы решили играть не по правилам, не обессудьте.

Повернувшись к палатке, он громко позвал:

— Сяо Цинсинь!

**[На связи!]** — звонко отозвался робот из-под плотной ткани.

— Пой для них. И не затыкайся, пока я лично не прикажу, — скомандовал Цзин Си.

**[Принято, хозяин!]**

Зверолюди:

—...

Сидящие в той же палатке пленники:

—...

Цзин Си развернулся и не спеша пошёл прочь.

«Дикари» в панике вопили ему вслед свои племенные проклятия, но парня и след простыл.

Целых два часа штаб племени сотрясался от адского заикающегося вокала, способного свести с ума любого разумного.

Вожди готовы были вернуть проклятую железяку с приплатой, но режиссёр, углядев невероятный комизм в мучениях заложников, заставил операторов снимать это безумие до самого конца. Лишь когда совершенно невменяемых участников выкупили партнеры, съёмку смилостивились прекратить.

Не теряя ни секунды, звервольфы вышвырнули заикающегося робота подальше за пределы своего лагеря.

Терпя одно поражение за другим, они мечтали лишь об одном — выкинуть белый флаг. Однако суровые указания руководства не оставляли выбора: ради шоу приходилось стиснуть зубы и выжидать новый шанс.

А вот команда Цзин Си полностью угомонилась.

Воды хватало, сувениров набралось с лихвой — оставшиеся трофеи они решили не трогать, чтобы дать возможность проявиться другим командам.

Постигнув абсолютный дзен, четверка погрузилась в беззаботный курортный отдых.

Эр Яо, вымотанная бесконечными съёмками, откровенно кайфовала. Фэн Сянчэню же не сиделось на месте, но без поддержки команды его соло-вылазка потерпела крах: парня скрутили при первой же попытке подгадить «дикарям».

На этот раз Цзин Си не стал вмешиваться, отправив на переговоры Ху Сяо и Эр Яо.

Наконец-то восторжествовав, звервольфы вознамерились содрать с гостей три шкуры. Вождь даже велел притащить табурет, готовясь к долгим базарным торгам.

— Так не пойдёт, — тут же ввернул Ху Сяо. — Минуту назад твоё «Уа-о-у-у-н» означало «Отпустить заложников другой команды». А сейчас ты повторил то же самое, и подчинённый тащит тебе стул. За такое неисполнение приказов слугу отпороть надо!

Вождь:

—...

Остальные звервольфы:

—...

— И ещё: судя по моим наблюдениям за прошлыми торгами, «А-и-о-о-у» означает согласие на сделку. Ты это произнёс. Почему наш парень до сих пор в кандалах?

Зверолюди ошарашенно молчали.

*Да чтоб вас! У нас в лексиконе всего пять гласных звуков, кто вообще способен запомнить их комбинации?! Это же издевательство!*

— А кроме того... — продолжил Ху Сяо.

Вождь торопливо замахал руками, умоляя его замолчать, пока лингвист-самоучка окончательно не сорвал им ролевую игру.

Осознав, что сама судьба против них, он быстро забрал питательную пасту и вышвырнул заложника прочь.

После этой встряски Фэн Сянчэнь шёлковым шелком сидел до самого конца шоу.

Утром третьего дня многострадальный ИИ наконец-то испустил последний дух и разрядился. Но шла финальная стадия испытания, так что робот банде больше не требовался. Команда отправилась на прогулку, по пути с умилением наблюдая, как звервольфы гоняют по островам прочие несчастные отряды.

На этом контрасте между неспешным курортным релаксом и паническим хаосом съёмки реалити-шоу подошли к своему логическому финалу.

***

Погрузившись на летательный аппарат, участники вернулись в прибрежный городок. Записав финальный эпизод с наказанием проигравших, съёмочная группа разлетелась кто куда.

— Ты сразу к Второму дяде или перекусим перед дорогой? — поинтересовался Ху Сяо.

— К Дуань Чи поеду, — немного подумав, ответил Цзин Си.

— С нами обедать не будешь?

— Не, с ним поем.

Ху Сяо расспрашивать не стал. Подхватив чемоданы, они сошли с трапа — и тут же оказались в плотном кольце фанатов. Всего один день прямой трансляции принёс им бешеную популярность, так что толпа поклонников дежурила у космопорта с самого утра.

К счастью, менеджер прекрасно знал своё дело и умело вывел подопечных из окружения.

***

Цзин Си высадился у жилого комплекса Дуань Чи. Переступив порог квартиры с чемоданом в руках, он поднял взгляд — и столкнулся с президентом корпорации, облачённым в домашнюю одежду. Из-под его шелковистых волос задорно торчали пушистые волчьи ушки, а сзади неторопливо покачивался мягкий хвост.

Дуань Чи знал о его возвращении. Понимая, что Цзин Си не любит лишней шумихи, он не стал устраивать пышных встреч в аэропорту, вместо этого самостоятельно приготовив сытный ужин.

Заметив вошедшего, мужчина мягко улыбнулся:

— Вернулся?

Цзин Си ненадолго замер.

За окном медленно догорал закат, заливая гостиную тёплым янтарным светом. Фигура мужчины, стоящего в этом золотистом сиянии, казалась почти эфемерной. На секунду Цзин Си показалось, будто прошла целая вечность с тех пор, как его кто-то вот так ждал домой.

Работая в Отделе перерождений, он обожал брать миссии с мирами, кишащими отпетыми мерзавцами. В этой среде, среди всеобщей ненависти и предательств, он чувствовал себя как рыба в воде — ведь это была его прежняя, настоящая жизнь.

После вражды между семьями отца и матери оба клана пытались перетянуть его на свою сторону, чтобы использовать против врага, а затем избавиться как от ненужного мусора. Позже он одним махом пустил по ветру обе династии, и мир вокруг наконец-то погрузился в долгожданную тишину.

С тех пор никто больше не смел смотреть на него свысока, презирать или ненавидеть.

Никто больше не пыжился в надменной жалости, бросая ему подачки.

Он обрел всё — и остался ни с чем.

Глядя на красавца-президента, снова пытающегося соблазнить его пушистыми ушками, Цзин Си тепло ухмыльнулся, подошёл ближе и лёгким движением потормошил мягкий волчий мех:

— Угу. Вернулся.

Глава 44

Узнав, что ужин приготовил Дуань Чи, Цзин Си искренне удивился:

— Ты умеешь готовить?

— Только учился, — ответил Дуань Чи.

Он и сам не мог толком объяснить, откуда взялся этот внезапный порыв — встать к плите ради Цзин Си. Казалось бы, дело непростое, но, видимо, у него прорезался талант: всё получилось с первой же попытки.

Цзин Си оглядел блюда. Выглядело всё более чем аппетитно. Раз уж цельный генеральный директор не побоялся подать это на стол, значит, съедобно. Вымыв руки, он уселся за стол и взялся за приборы.

— Ну как? — с замиранием сердца спросил Дуань Чи.

— Достойно, — честно признал Цзин Си. — Действительно вкусно.

Дуань Чи тепло улыбнулся:

— Главное, что тебе нравится.

Они ужинали, неторопливо беседуя. Цзин Си вкратце пересказал пару эпизодов со съёмок шоу, а Дуань Чи, просто слушая его, легко представлял всю картину.

— Когда эфир? — спросил он.

Цзин Си не ориентировался в скоростях межзвёздного монтажа, поэтому мысленно уточнил у Системы и ответил:

— Примерно через неделю.

Дуань Чи посмотрел на него с надеждой:

— Посмотришь со мной?

Цзин Си на мгновение задумался:

— Постараюсь.

Дуань Чи с трудом сдержал победную улыбку. Раньше Цзин Си наверняка бросил бы сухое «посмотрим по обстоятельствам», а не оттаял до «постараюсь».

Кажется, это не было иллюзией. Начиная с совместного ужина в съёмочном городке и заканчивая той пейзажной фотографией с пожеланием добрых снов, Цзин Си явно начал проявлять к нему симпатию. Впрочем, всё началось ещё на корабле, когда Цзин Си внезапно проявил к нему редкую откровенность.

Отличный шанс, чтобы сделать следующий шаг.

Поужинав, генеральный директор сразу задался целью перебраться к нему в постель.

После душа и совместного просмотра фильма Цзин Си направился в свою спальню, но заметил, что Дуань Чи шагает следом.

Цзин Си изогнул бровь:

— И что это значит?

— Хочу спать с тобой, — невозмутимо заявил Дуань Чи.

— Не вариант, — отрезал Цзин Си.

Дуань Чи пропустил отказ мимо ушей, обнял его за талию и, уткнувшись носом в шею, слегка потерелся:

— Я соскучился.

— Генеральный директор Дуань, — хмыкнул Цзин Си, — сколько тебе лет, чтобы так капризничать?

— Я серьёзно, — тихо рассмеялся тот.

Система в голове не удержалась от реплики:

«Ну что плохого может замышлять домашний волчонок? Он просто хочет побыть поближе!»

«М-м?» — мысленно отозвался Цзин Си.

«Твои постоянные угрозы ранят мои чувства!» — сдулась Система.

«Смирись, ты всего лишь машина».

Игнорируя протесты ИИ, Цзин Си погладил мягкие волчьи ушки и всё же не стал прогонять гостя. В конце концов, через день-два он всё равно вернётся к Ху Сяо.

Добившись своего, Дуань Чи увлёк его на кровать и сразу сгрёб в охапку:

— Милый, может, всё-таки попробуем?

— Нет.

— Будь со мной откровенен.

Цзин Си высвободил руку:

— Я предельно откровенен.

Дуань Чи сжал его запястье, заглядывая в глаза:

— А по тебе не скажешь.

Цзин Си одарил его выразительным взглядом.

Дуань Чи всё понял без слов и, чтобы не потерять отвоёванные позиции, благоразумно умолк. Впрочем, в его глазах всё ещё плясали смешинки.

Цзин Си смотрел на него пару секунд, затем отвёл взгляд и приказал искину выключить свет.

Спальня погрузилась во мрак.

Вглядываясь в размытый силуэт, Цзин Си прекрасно понимал, к чему клонит Дуань Чи. Они оба были слишком умны и насквозь видели друг друга.

Да, он готов признать: Дуань Чи стал ему небезразличен.

Если быть точным, с тех самых пор, как возникло подозрение, что Дуань Чи — это та самая цепочка данных, Цзин Си больше не мог воспринимать его как постороннего. Он помнил, что их что-то связывало в прошлом, но из-за провалов в памяти финал их истории оставался туманным. Эта неопределённость заставляла его откладывать окончательное решение.

Хотя, если отбросить обрывки воспоминаний и судить только по нынешнему Дуань Чи... он не вызывал отторжения. Напротив, с ним было удивительно легко и комфортно.

Пока он витал в облаках, пушистый хвост мягко обвился вокруг его ноги. Дуань Чи прижал его к себе, уткнувшись носом в грудь.

Воздух мгновенно наполнился знакомым, тёплым ароматом, дарившим чувство умиротворения и покоя. Цзин Си чуть вздрогнул ресницами и прикрыл глаза, не стараясь вырваться.

— Спокойной ночи, — прошептал Дуань Чи, коснувшись губами его макушки.

— Угу, — отозвался Цзин Си и вскоре погрузился в сон.

***

Снился шумный банкетный зал. Высокая пирамида из бокалов уже разлетелась вдребезги. Стоящие перед ним люди — растрёпанные, взбешённые и опозоренные — пылали яростью, а он стоял в самом центре и откровенно наслаждался моментом.

Система в его разуме бредила на грани сбоя:

«Зачем?! Скажи мне, зачем ты это сделал?!»

«Потому что фальшивый мир уродлив, — ответил Цзин Си. — Куда приятнее сорвать маски. Нет ничего веселее, чем доводить этих благородных господ до белого каления».

С этими словами он достал телефон и нагло сфотографировал их перекошенные лица.

Система онемела.

Это подлило масла в огонь — присутствующие окончательно слетели с катушек и кинулись на него. Но не успел Цзин Си сделать и шага, как из толпы выступил высокий мужчина и перекрыл им путь.

Зал мгновенно затих. В этой мёртвой тишине Цзин Си недовольно цокнул:

— Весь кайф обломал.

Мужчина слегка опешил, а затем тепло улыбнулся:

— Прости, в следующий раз буду осмотрительнее.

Он с интересом разглядывал этого невероятно яркого и дерзкого юношу.

— Как насчёт того, чтобы я возместил тебе урон и устроил новое зрелище?

— Смотри, чтобы оно меня впечатлило, — бросил Цзин Си.

Не обращая внимания на ошарашенную публику, они вместе вышли прочь.

Мужчина действительно оказался ему под стать. Очень скоро они объединились в тандем и начали устраивать такой хаос, что Система вырубалась ещё несколько раз.

И Цзин Си даже не подозревал, что это лишь начало.

С тех пор они постоянно пересекались и действовали сообща.

В залитом звёздным светом коридоре Управления Лао Да прислонился к стене с вальяжным видом.

— Я тут кое-что заметил, — произнёс он, разглядывая Цзин Си. — В последнее время ты становишься похож на человека.

Цзин Си изогнул бровь:

— Хочешь сказать, раньше я им не был?

— Как бы выразиться... — Лао Да на мгновение задумался. — Скажем так: раньше, увлекаясь миссией, ты вообще не брал в расчёт окружающих, даже тех редких людей, что были дороги заказчику. Но в последних двух миссиях ты почему-то стал считаться с их чувствами.

Он прищурился:

— Неужели эта цепочка данных, которая столько времени ходит с тобой по краю пропасти и терпеливо направляет тебя, наконец заставила тебя спуститься на землю?

Цзин Си даже не изменился в лице:

— Возможно, я просто добрый от природы.

Лао Да откровенно расхохотался. Он хотел сказать что-то ещё, но тут подоспел помощник, и ему пришлось вернуться к работе.

Цзин Си постоял на месте несколько секунд, взял новое задание — и, разумеется, снова столкнулся с той же цепочкой данных. Очередное знакомство, очередной совместный путь...

В конце концов он не удержался от вопроса:

— Тебе не надоело постоянно таскаться за мной?

На лице мужчины отразилось искреннее удивление:

— Разве я таскаюсь за тобой?

Понимая, что тот ничего не помнит, Цзин Си лишь пожал плечами и закрыл тему.

Разговаривая, они вошли в ещё не открытый комплекс зданий. Едва Цзин Си произнёс первое слово, как гулкое эхо отозвалось со всех сторон. Он удивлённо огляделся.

Здания образуют идеальный круг, и они стояли в самом его центре.

Мужчина пояснил:

— Архитектор использовал физические законы акустики. Если стать здесь, не нужен никакой рупор — тебя услышат даже на самых дальних ярусах. Кричи что есть мочи, проверь эхо. Всё равно вокруг ни души.

— Ещё чего, — фыркнул Цзин Си. — Сам кричи.

Мужчина усмехнулся, приложил ладони ко рту и крикнул:

— Я люблю тебя!

Его шутливый голос, усиленный особой архитектурой, ударился о стены и отскочил назад.

Эхо рассыпалось на десятки чётких, глубоких раскатов, которые волной накатили прямо на них.

Среди этого бушующего океана звуков Цзин Си слегка повернул голову и встретил его взгляд — взгляд, в котором впервые не было ни капли фальши.

«Тебе не надоело постоянно таскаться за мной?»

Каждый раскат эха был отзвуком одного и того же ответа.

***

Цзин Си открыл глаза. Сквозь щель в шторах пробивался слабый утренний свет.

Дуань Чи всё ещё спал, но уже начал пробуждаться — чисто инстинктивно он подгреб Цзин Си ближе и прижал к себе.

Цзин Си некоторое время молча смотрел на него, а затем потеребил его за ухо.

Волчье ухо вздрогнуло, Дуань Чи открыл глаза.

— Вставай, — проговорил Цзин Си.

— Ну ещё немного... — Дуань Чи ткнулся носом ему в шею.

— На работу не пора?

— Я могу взять отгул.

Цзин Си хотел было высвободиться, но тут вспомнил: последние два раза, когда он засыпал в одной постели с Дуань Чи, к нему возвращались обрывки памяти. Он решил задержаться и поспать ещё немного, рассчитывая на продолжение. Увы, второй сон прошел абсолютно без сновидений.

Не желая сдаваться, он остался у Дуань Чи ещё на день, но это не принесло результатов. Пришлось смириться, собраться и вернуться к делам.

Дуань Чи был не в восторге, но понимал, что удерживать его бессмысленно:

— Не забудь: ты обещал посмотреть со мной шоу.

— Помню, — отозвался Цзин Си.

Дуань Чи повёз его на машине. По дороге он кое-что вспомнил:

— Кстати, а что с тем ИИ, которого ты починил?

— Мэр городка хотел выставить его в музее. А что, тебе нужен?

— Ты же его чинил. С какой стати мне отдавать его кому-то?

Цзин Си улыбнулся:

— Там и работа Ху Сяо есть. Я как-нибудь соберу тебе другой.

Дуань Чи остался вполне доволен таким ответом и, довезя его до места, попрощался.

Цзин Си переключился в тело кролика и на такси добрался до офиса.

Ху Сяо уже был на месте. Завидев его, он радостно замахал рукой:

— Второй дядя! Ну как, довязал свитер?

— Кое-как закончил, — ответил Цзин Си.

— Фото покажешь?

— Не снимал.

— Попроси И Чжоу сфотографировать!

Цзин Си отказал без раздумий.

Ху Сяо рассудил, что свитер, видимо, получился так себе, и перевёл тему, предложив посмотреть контракты.

Участие в реалити-шоу принесло ему колоссальный трафик. Как и предполагал Цзин Си, стоит стать популярным — и предложения поплывут рекой.

Система ликовала. Она указала на проекты, которым суждено стать хитами:

«В личных сообщениях тоже полно классных предложений по шоу! На самом деле, ты мог бы сходить с ним ещё на парочку».

Цзин Си давно просмотрел личку и получил кучу приглашений от режиссёров. Но, будучи человеком со стороны, он понимал: хорошего понемножку. Избыток медийности вызовет лишь ощущение наигранности и раздражение у публики.

— Пусть сначала сосредоточится на актёрской игре, — ответил он Системе. — Настоящая уверенность появляется только тогда, когда есть достойные работы.

Система признала его правоту и не стала спорить.

Ху Сяо внимательно изучил сценарии и отложил два — ровно те, о которых говорила Система: один телесериал и один фильм. Графики съёмок идеально совпали. Зная свои реальные возможности и не страдая гордыней, он выбрал роль второго плана в сериале, хотя мог претендовать на главную.

Менеджер заметил:

— Что касается фильма, они предлагают роль третьего плана.

— Меня устраивает, — кивнул Ху Сяо.

Менеджер и сам понимал, что парню ещё расти и расти, поэтому, видя его здравомыслие, искренне обрадовался — работать с таким артистом одно удовольствие. Он кивнул и пошёл оформлять бумаги.

Когда менеджер вышел, Ху Сяо повернулся к кролику:

— Ты смотрел мой стрим?

— Смотрел. Ты отлично держался.

Ху Сяо просиял:

— По-моему, И Чжоу классный парень.

Учитывая его прошлое, он был искренне благодарен каждому, кто относился к нему с добром.

— Может, выкроем время и сходим куда-нибудь поужинать втроём?

— Посмотрим, — уклонился Цзин Си. — Он у нас перелётная птица, может снова куда-нибудь уехать.

Зная характер И Чжоу, Ху Сяо согласился, но тут же полюбопытствовал:

— А как вы познакомились?

— Тебе пора на занятия, — перевёл тему Цзин Си.

Ху Сяо бросил взгляд на часы и ахнул: уроки действительно вот-вот начнутся. Он мгновенно улетел.

Преподаватели в компании думали, что после такого успеха он забросит учебу, но, увидав его на занятиях, прониклись уважением и тепло с ним поздоровались. Одноклассники тоже больше не смели смотреть на «невидимку» свысока и вели себя предельно вежливо.

С этого дня Цзин Си и Ху Сяо вернулись к привычному ритму: днём — занятия, вечером — индивидуальная муштровка.

Неделя пролетела как один миг. Настал день премьеры шоу. Цзин Си отменил вечернюю репетицию и намекнул Ху Сяо, что тому пора отправиться к мужу на просмотр.

— А ты? — спросил Ху Сяо.

— У меня свои планы.

Ху Сяо мгновенно включил режим сплетника:

— С кем свидание? С Шуан Еляном?

— Нет.

— Значит, идёшь к И Чжоу смотреть эфир? Я с тобой!

— Дуань Чи тоже будет там, — предупредил Цзин Си.

Ху Сяо на секунду замялся. Он никак не мог взять в толк, какие отношения связывают эту троицу. Но одно он знал точно: браслет Дуань Чи реагировал и на Второго дядю, и на И Чжоу. Ему были дороги оба, и он очень не хотел, чтобы между ними возникли разборки.

«Подумаешь, Дуань Чи! Чего его бояться!»

Зажмурившись, он решительно хлопнул Второго дядю по плечу:

— Ладно! Сейчас звякну своему пластиковому муженьку, захватим попкорна и посмотрим всё вместе!

Цзин Си: «...»

Система: «...»

— Отфотошопь кое-что, — велел Цзин Си.

— Без проблем. Скриншот переписки или что-то ещё? Как сделать? — отозвалась Система.

— У тебя есть снимки Лао Да?

— Найдётся.

— Скомпонуй на одном кадре моё настоящее тело, И Чжоу, Дуань Чи и Лао Да. Лао Да посади в центр и сделай так, будто у него глубокая деменция.

Систему мгновенно перекосило от ужаса:

— Что-о-о?!

— Живее.

— Нет-нет-нет, я на такое не подписываюсь!

— Всю ответственность беру на себя.

Параллельно раздавая указания ИИ, Цзин Си повернулся к Ху Сяо и решительно отрезал:

— Не выйдет.

— Да почему? — удивился тот. — Все же свои! Чем больше народу, тем веселее.

— Среди нас есть человек, которого вы не знаете. Помнишь, я говорил, что вяжу свитер для одного старика?

Ху Сяо опешил и кивнул:

— Ну… помню.

— Он дичится чужаков.

Успешно пригрозив Системе, Цзин Си разблокировал экран телефона и открыл готовый снимок. Увидев, что ИИ превратил их начальство в весьма импозантного джентльмена преклонных лет, он искренне поморщился от досады.

Спрятав брезгливость подальше, он ткнул пальцем в экран:

— Вот он. Выглядит бодрячком, но на самом деле давно свихнулся. Выжил из ума.

Система предпочла промолчать. Она тут ни при чём, она вообще ничего не слышала!

Ху Сяо растерянно разглядывал фото. Старик на снимке явно не походил на простого обывателя.

— А кто он такой? И кем вам приходится?

— Дело касается государственной тайны, так что без подробностей, — нагнал туману Цзин Си, беззастенчиво импровизируя на ходу. — Ты ведь в курсе ситуации в семье И Чжоу? На самом деле ни у него, ни у меня раньше не было такого характера. Нас изменило влияние этого почтенного старца…

Он артистично вздохнул:

— У него генетическая деменция R-типа. Медицина бессильна. Он постепенно перестаёт нас узнавать, теряет бытовые навыки… Был такой человек — и в мгновение ока превратился в беспомощного дурачка.

Цзин Си многозначительно посмотрел на племянника:

— Но в глубине души он остаётся гордым человеком и не хочет, чтобы посторонние видели его в таком состоянии. С нами он ещё кое-как держится, а вот при виде незнакомцев теряет контроль над собой и может выкинуть что угодно. Так что в другой раз соберёмся.

Ху Сяо вгляделся в лицо «Второго дяди», но не нашёл ни малейшего намёка на фальшь. Сочувственно кивнув, он беспрекословно отправился искать своего фиктивного супруга.

Едва артист скрылся из виду, Система не выдержала:

— Разве нельзя было пририсовать любого случайного дедушку?!

— Можно, — небрежно отозвался Цзин Си.

— Тогда зачем ты заставил меня подставить Шефа?!

— Мне так захотелось.

«Ну и фрукт… Ничего не боится», — подумал ИИ.

Система не ведала подноготной взаимоотношений Цзин Си с Лао Да и лезть в эти разборки категорически не желала. Оставалось лишь отчаянно молиться, чтобы Лао Да никогда не узнал о своей «генетической деменции».

Проследовав за Цзин Си в апартаменты, где тот сменил тело, ИИ недоуменно поинтересовался:

— Дуань Чи ведь всё равно знает, кто ты на самом деле. Зачем эти сложности с переодеванием?

— Так надо.

Связь И Чжоу и Дуань Чи была на виду у всей галактики. Если всё пойдёт по плану, именно в теле И Чжоу Цзин Си останется в этом мире до конца миссии. Хотя, судя по имеющимся данным, сюрпризов впереди хватало, плодить странный «любовный треугольник с самим собой» ему не хотелось. К тому же собственная человеческая оболочка была ему куда привычнее.

К Дуань Чи он пришёл аккурат к ужину — генеральный директор только-только закончил колдовать на кухне.

Цзин Си рассыпался в комплиментах кулинарному таланту бизнесмена, а заодно вкратце пересказал байку, которой накормил Ху Сяо — во избежание накладок в будущем.

Дуань Чи взглянул на сделанное на коленке фото и насупился:

— Это ещё кто?

— Да так, случайный старик из фоторедактора, — ушёл от ответа Цзин Си.

Дуань Чи посмотрел на него с явным недоверием. Цзин Си лишь усмехнулся, не дав никаких пояснений.

Поняв, что изображённый на снимке персонаж Цзин Си явно знаком, но глубоко симпатичен ему вряд ли, Дуань Чи подавил лёгкий укол ревности. Расспрашивать дальше он не стал, и после ужина они уселись у экрана в ожидании премьеры реалити-шоу.

Премьеру ждала вся Сеть. Продюсеры шоу поступили бессовестно: всю последнюю неделю дразнили зрителей короткими тизерами. Кадр, где И Чжоу с канистрой воды наперевес в ступоре замер перед племенем зверолюдей, интриговал невероятно — всем чесалось узнать, чем закончилась эта нелепая сцена.

Ровно в восемь вечера передача вышла в эфир.

Первые минуты посвятили нарезке: сборы припасов, живописные виды острова, правила и мучения с установкой палаток — чтобы опоздавшие зрители быстро вошли в курс дела. А затем экран взорвался сценой похищения воды.

Перед зрителями предстала панорама лазурного побережья, по которому две группы людей с воплями неслись друг за другом. Композиция выходила настолько комичной, что чат мгновенно закипел от комментариев.

«А-ха-ха-ха! Вот так внаглую, среди бела дня?!»

«Они что, весь остров кругом пробегут?»

«Представляю степень охренения бедных зверолюдей!»

«Без шуток, у И Чжоу физика — моё почтение!»

«Простите за пошлые мысли, но господину Дуаню нереально повезло… (хотя не факт)»

«Чего разухабились? У генерального Дуаня выносливость явно повыше будет. Он тут стопроцентный актив!»

«Эх вы, наивные! Речь про то, что Небесные Волки в постели неутомимы, а мутанты — так вообще монстры! Понимаете, к чему я?»

«О-о-о-о…»

Цзин Си: «…»

Дуань Чи: «…»

Авторы этих реплик явно не скупились на донаты: их сообщения были выделены яркими спецэффектами и висели на самом видном месте. Дискуссия моментально скатилась в пошлость.

В бытность свою суперзвездой Цзин Си не раз смотрел собственные проекты с включёнными комментариями и к фантазиям фанатов относился с философским спокойствием. Но сейчас происходящее вызывало у него глухое раздражение.

Ему отчаянно не нравилось, когда их с Дуань Чи личные отношения становились предметом сальных сплетен для толпы.

Понимая, впрочем, что общественность не заткнуть, он просто закинул сумму в чат и смахнул весь этот флуд системной чисткой.

Дуань Чи тоже был не в восторге:

— Отключить комментарии?

— Не стоит, оставь, — с безупречно невозмутимым видом отозвался Цзин Си.

Тем временем в кадре Цзин Си оборачивался и на весь остров орал отстающим, чтобы те прибавили ходу. Зрители тут же переключились, и экран снова запестрел дружным «а-ха-ха».

Пикантная тема сошла на нет, раздражение улеглось, но лёгкое подспудное напряжение никуда не делось. Мысли обоих невольно крутились вокруг «неприличных» подробностей.

Дуань Чи косо взглянул на сидящего рядом Цзин Си.

Тот после ужина успел принять душ и сейчас сидел в просторном банном халате, из-под отложного воротника которого соблазнительно белела изящная линия ключицы.

Не в силах совладать с нахлынувшим чувством, Дуань Чи подался вперёд и крепко обнял его за талию.

Дыхание Цзин Си на мгновение сбилось. Упёршись указательным пальцем в лоб мужчины, он попытался отстранить его:

— Отодвинься.

Дуань Чи слишком хорошо знал Цзин Си и мгновенно уловил едва заметную мимолётную растерянность. Не упуская шанса, он лишь сильнее сжал объятия и прошептал прямо в ухо, отчего по коже пробежали мурашки:

— Цзин Си…

У Цзин Си дёрнулось веко:

— Не паясничай.

Дуань Чи бархатисто рассмеялся:

— Дорогой, ты слышал изречение про три вещи, которые невозможно скрыть?

— Если не собираешься смотреть шоу, я ухожу к себе, — отрешённо заявил Цзин Си.

Дуань Чи тут же разжал руки и принял чинный вид.

Вообще-то отступать было совсем не в его характере, но ради Цзин Си он обладал безграничным запасом терпения. Упустив удобный момент для атаки, он не почувствовал ни малейшего сожаления — напротив, на душе было удивительно светло и радостно.

Его роскошный хвост, лежавший на диване, непроизвольно повиливал из стороны в сторону, при каждом взмахе задевая запястье Цзин Си.

Когда пушистый кончик коснулся его руки в пятый раз, Цзин Си молниеносным движением цапнул его и безжалостно сжал самую чувствительную часть.

Генеральный директор мгновенно окаменел и замер, вытянувшись в струнку.

На экране тем временем показывали, как обворованное племя зверолюдей вернулось в свой лагерь и с изумлением обнаружило, что львиная доля их запасов и сувениров испарилась.

Режиссёры вовремя вставили флешбэк: едва туземцы кинулись в погоню за водокрадами, из засады выскочили Ху Сяо с Фэн Сянчэнем и подчистую обчистили их стоянку. Зрители заходились от хохота, сойдясь во мнении, что эта шайка — настоящие проходимцы.

Воодушевлённая успехом Ху Сяо, команда киноактера тоже решила попытатать счастья. Увы, набравшиеся горького опыта зверолюди были начеку, так что налёт провалился, и горе-грабителям пришлось уносить ноги в полном разгроме.

Контрастом к их мытарствам служебные кадры демонстрировали идиллию: Ху Сяо с товарищами мирно варили лапшу, а после обеда отправлялись на побережье наслаждаться морским бризом. Трюк с продуктами, подвешенными на деревьях, вызвал у публики шквал восторга, а вальяжный отдых участников на пляже выглядел так, будто в один эфир умудрились засунуть совершенно разные передачи.

Впрочем, «ленивыми тюленями» они притворялись только днём. Едва стемнело, диверсии возобновились.

Зрители животы надрывали, виртуально соболезнуя несчастному племени, пока банда вредителей с богатым уловом возвращалась на базу.

Ху Сяо, прислушиваясь к шорохам, так и не убрал лисьи ушки, и во время празднования И Чжоу с удовольствием потискал одно из них.

Актер ничуть не обиделся. Возбуждённый удачной вылазкой, он не хотел спать и потащил И Чжоу прогуляться по берегу.

— Брат, ты только глянь на небо! — восхищённо воскликнул он.

Камера плавно взмыла вверх, и у миллионов зрителей замерло дыхание.

Вдали от городских огней и неоновых вывесок ночной небосвод распахнулся во всём величии: бездонный, усыпанный россыпью сверкающих звёзд.

— Эх, жаль, телефона нет — такой кадр пропал, — вздохнул Ху Сяо.

Цзин Си лишь неопределённо гукнул.

Оператор дал крупный план их лиц, заставив фанатов припасть к экранам.

«Присмотритесь к взгляду И Чжоу! Мне не мерещится? Он же будто о ком-то тоскует в этот миг!»

«Да ладно, это мелькнуло на долю секунды! У вас что, вместо глаз рентген?»

«Мне тоже показалось! Наверняка пожалел, что рядом нет господина Дуаня!»

«Сяо-а-а, ты и ушки ему давал помять, и под звёздами гуляешь… А всё не в коня корм, разбито твоё сердце!»

Тот самый «отвергнутый» Ху Сяо, наблюдавший за эфиром со своего дивана, хмыкнул над комментариями и потянулся к телефону, собираясь отправить И Чжоу сообщение. Но сидевший рядом мужчина тут же перехватил его руку:

— Ты чего?

— Ты видел этот кадр? — с серьёзной миной заявил Цинь Чжао. — На твоём ухе, кажется, плешь образовалась.

— Быть не может! — в ужасе воскликнул Ху Сяо и мгновенно выпустил пышные лисьи ушки. — Ну-ка покажи, где?!

Цинь Чжао внимательно осмотрел оба уха, с чувством потискал каждое и с чистой совестью убрал руки:

— А, обознался.

Ху Сяо въедливо уставился на него и протяжно ухмыльнулся:

— Решительно приревновал, да?

Он подмигнул:

— Ревнуешь — так и скажи! Гифки с тем, как я мило строю рожицы, не раз висели в топах трендов. У меня внешность идеальная, ты просто не слепой. Чего стесняться-то?

Цинь Чжао ехидно усмехнулся:

— С чего бы мне стесняться? — Он с особым удовольствием снова погладил лисьи ушки. — Просто намекаю, что законному супругу следует вести себя скромнее в обществе.

— Для намёков существует язык! На кой черт мои уши щупать?

— Я твой муж, имею полное право. Более того, я считаю, нам пора переходить к исполнению супружеского долга.

Ху Сяо в мгновение ока преобразился, глаза его вспыхнули азартом.

Увидев такой нескрываемый восторг, Цинь Чжао смутился, сердце его заколотилось сильнее, но он с невозмутимым видом сжал ладонь актера.

Ху Сяо бесцеремонно вырвал руку, свернул чат с И Чжоу и запустил аудиозапись.

Из динамика раздался снобистский, высокомерный голос самого Цинь Чжао:

* «Расслабься, ты абсолютно не в моём вкусе, и тащить тебя в постель я не намерен. Помимо обязательных выходов в свет на публику, у меня лишь одно условие: никакой измены. А как только придёт время — спокойно разведёмся».*

Цинь Чжао: «…»

— Как же долго я ждал этого дня! — восторженно защебетал Ху Сяо. — Что, рожа не горит от пощёчины?

Цинь Чжао быстро взялся в руки и скривил презрительную мину:

— Разумеется, это была просто шутка. Только глупец мог принять всё всерьёз.

— Ой, да ладно тебе! Знаю я вас, кошачьих, — вечные цундере.

Цинь Чжао из расы Белых Ветряных Тигров: «…»

— Слишком много чести — спорить с тобой, — высокомерно процедил он и поднялся с дивана. — Смотри один, тоска смертная, а не передача.

Ху Сяо проводил его взглядом и хохоча завалился на подушки.

Опьянённый триумфом, он тут же ринулся делиться радостью с роднёй:

[Второй дядя, я с позором выставил своего ненаглядного фиктивного муженька, а-ха-ха-ха! Как думаешь, он пошёл к себе в кабинет драть когтями ножки стола?]

Цзин Си, которому в этот момент как раз пришлось отбиваться от вопросов «о ком это он так задумчиво вздыхал под звёздами», прочитал сообщение в ментальном интерфейсе и сухо заметил:

— А главные герои вашей ветки сюжета — весьма колоритные персонажи.

Система, прекрасно осведомлённая о происходящем в доме актера, умилённо хихикнула:

— От ненависти до любви, классическая парочка!

— Нет, — парировал Цзин Си. — Стихийное бедствие.

Система: «…»