Тейлор-довакин. Гильд-квест 4.2

  <- Предыдущая глава. Список глав. Следующая глава ->      

Несмотря на то, что папа был женат на книжном черве, он не знал о других библиотеках Броктон-Бей, кроме той, которую я уже посещала. Поэтому вместо этого он пошёл на компромисс и отвёз меня в книжный магазин в торговом центре. И хотя большинство книг, выставленных здесь на продажу, были художественными произведениями, здесь также была хорошая подборка биографий и книг по истории. Однако то, что привлекло моё внимание, было книгами по внутреннему росту! Большинство из них были о том, как прекратить издевательства, добиться успеха, разбогатеть и быть счастливым. Менее трети из них повысили мой навык Речи, остальные оказались бесполезными.

Теперь, когда я думала об этом, это казалось ироничным.

Проблема издевательств, которая висела надо мной, теперь исчезла — мне больше не требовалось встречаться с хулиганами или иметь дела с равнодушными сотрудниками школы или коррумпированной системой.

Но что, если Аркадия ничем не отличалась? Что, если ученики там были такими же злыми? Что, если учителя там были такими же безразличными? Система может быть коррумпирована настолько, что её невозможно будет заставить работать. И самый большой вопрос, волновавший меня, был о том, что… что, если мои друзья, Стражи, были такими же, как Эмма? Станут ли они дружить со мной только для того, чтобы в какой-то момент прогнать прочь?

Отвернётся ли от меня Призрачный Сталкер после того, как я заставлю её открыться? Неужели остальные будут просто игнорировать меня? Будут ли они оскорблять меня, причинять боль, запугивать? Мне было так легко представить, как они занимают место моих прежних мучителей.

Мисси была милой и невинной, совсем как Мэдисон. У Карлоса была смуглая кожа и великолепная фигура, прямо как у Софии. У Дина была великолепная улыбка и он выглядел так, словно мог быть такой же фотомоделью, как Эмма.

Только вот Дин был совсем не похож на Эмму, в конце концов, он пытался помочь Призрачному Сталкеру.

Они были героями, они были лучше этого.

Вот только Призрачный Сталкер была явным доказательством того, что это было не так. Не все они ладили между собой, и я задавалась вопросом, насколько же была глубока эта пропасть. Я была слишком недоверчива, мне нужно было отвлечься от всех этих мыслей. Я поставила последнюю книгу на полку. Это была не очень большая полка, но книг на ней оказалось достаточно, чтобы мой осколок Речи улучшился.

Теперь я снова могла повысить свой уровень и, как обычно, стать крепче.

Сейчас у меня в запасе было три уровневых штуки для повышения силы в резерве... Это звучало бредово, мне нужно было другое название для них. Уже скоро я собиралась работать с другими героями, и им нужно будет знать, как работают мои силы, чтобы мы могли лучше координировать свои действия. Будет сложнее объяснять, если я продолжу использовать такие длинные обозначения.

Полагаю, если продолжить проводить аналогии с видеоиграми, я могла бы называть их просто Очками Талантов. ОТ. Хехе.

Иногда я была такой ребячливой.

— Хей, Тейлор, — позвал папа. — Тебе что-нибудь приглянулось? Или мы просто рассматриваем витрины? — верно, с его точки зрения я потратила последние десять минут или около того на то, чтобы брать в руки книги, открывать и класть обратно. Я оглядела магазин и поняла, что тут было довольно мало посетителей.

Я предположила, что это было оттого, что это был будний день, время школьных занятий, и возможно оттого, что книжный магазин изначально был не особо популярным для посещения местечком. За кассой сидел только один сотрудник, который дремал, подперев голову руками.

— Это часть моих способностей, — прошептала я ему с ухмылкой. — Книги делают меня сильнее.

Он выглядел удивлённым моими словами. Затем он усмехнулся сам, такой улыбкой, которая заставила звенеть тревожные колокольчики у меня в голову.

— Значит, знание — сила? — спросил он, заставив меня застонать. — Ты собираешься швыряться в людей книгами?

— Пап, прекрати, это просто ужасно, — он всё ещё усмехался.

— Готов поспорить, по ним можно отлично изучать ботанику, — сказал он мне, взяв книгу, не имеющую никакого отношения к той науке, о которой он сейчас говорил. — В конце концов, у них есть корешки.

— Почему? — спросила я, надеясь, что папа избавит меня от этой пытки. Почему папа отпускал отцовские шуточки? Я должна была сама отвечать на собственный вопрос, не так ли?

— Я могу продолжить, если хочешь.

— НЕТ! — крикнула я. Именно тогда кассир, казалось, проснулся.

— Эм, сэр? Мэм? Могу я вам чем-нибудь помочь? — громко сказал он с другого конца магазина.

— Нет! — ответила я слишком быстро. — Мы просто осматриваемся!

— Ты уверена, Тейлор? Я мог бы купить тебе что-нибудь, если хочешь, — я покачала головой. — Что ж, раз ты так думаешь, — он пожал плечами и вскоре мы вышли из магазина.

— Тейлор? — спосил папа, когда мы продолжили идти. — Как насчёт того, чтобы мы купили тебе телефон? — подождите, что? Это было совсем на него не похоже. Помимо того факта, что он ненавидел мобильные телефоны, я была почти уверена, что мы не можем их себе позволить.

— Ты уверен, пап? Я имею в…

— Всё в порядке, — затем он наклонился ко мне и прошептал. — Твои новые боссы выделили нам небольшой бюджет, сказав, что если мы купим тебе определённые вещи, они возместят их стоимость, потому что они потребуются тебе для работы. Нам это ничего не будет стоить.

Я ухмыльнулась на это. Это означало, что я могла бы купить что-нибудь, что ловило бы интернет! Более новые модели телефонов, вероятно, могли бы превзойти по мощностям наш домашний компьютер. С другой стороны, приобретение совершенно новенького, блестящего телефона, вероятно, выглядело бы подозрительно. Люди смотрели бы на меня и удивлялись, как такой человек, как я, мог позволить себе такую покупку.

— Есть ли какой-нибудь лимит? — уточнила я.

— Ага, наш бюджет не очень большой, ничего безумного, но и не то чтобы маленький, и они должны будут оплатить все текущие расходы, — в этом был смысл. Я не хотела, чтобы люди заподозрили, что я получаю деньги от СКП, это, вероятно, могло разоблачить меня, если бы кто-то решил бы копнуть глубже.

— О, тогда хорошо, — сказала я.

— Да, не хотелось бы, чтобы люди думали, что ты у кого-то украла телефон, верно? — честно говоря, мне такая мысль вообще не приходила в голову. Та, где кто-то, увидев меня с новеньким блестящим телефоном, решит, что я его украла, или, по крайней мере, украла деньги, чтобы заплатить за него.

— Нет, ты прав, в конце концов, я из хороших парней.

В итоге мы нашли магазин сотовых. Сначала я выбирала самые старые, похожие на кирпичи модели, какие только могла найти. Они были не очень-то и высокотехнологичными, но зато они были дешёвыми и выглядели как что-то, что я могла бы использовать в качестве оружия! Если бы меня когда-нибудь поймали в гражданском обличье какие-нибудь бандиты, я могла бы вырубить кого-нибудь из них телефоном!

БРОСИТЬ ТРУБКУ!

О боже, я превращалась в папу! Я даже представила это себе — вот я вхожу на Вышку и попадаю под обстрел защитной пены.

Я содрогнулась. Я не хотела снова оставаться одной. Одной, в ловушке, и…

— Как насчёт этой модели? — спросил продавец, тыча мне в лицо сотовый, который больше был экраном, чем телефоном. — Она вышла только в прошлом месяце, у неё есть сенсорный экран и всё такое! — мне это показалось немного экстравагантным, о чём я ему сообщила.

— Да, и я сомневаюсь, что мы можем себе такое позволить, — согласился со мной папа. — Но твои боссы сказали, что телефон — это важно.

— Вот почему мы также предлагаем вам отличные кредитные предложения! — продолжил ничуть не смутившийся дилер. — Вместо того, чтобы платить сразу всю стоимость, вы можете заключить договор на 1-2 года, выплачивая определённую сумму в месяц, в зависимости от выбранного телефонного плана, и получить телефон прямо сейчас! — он показал нам возможные варианты.

Возможно, для кого-то с нашим бюджетом технически это было довольно доступное предложение, но в долгосрочной перспективе это было просто чушью собачьей, если судить по моим математическим подсчётам. С другой стороны, это был очень убедительный аргумент в пользу того, как я могла получить такой крутой телефон.

Вернувшись в реальность, я рассматривала договор с бесконечно более серьёзным выражением лица.

— Эй, пап? — спросила я. — Это сработает?

Он нахмурился с такой же серьёзностью, без сомнения, годы работы главой профсоюза докеров давали ему представление о внутренней работе корпоративной бухгалтерии.

— Да, думаю, они были бы не против, учитывая все обстоятельства. Конечно, — мне было интересно, кто вёл бухгалтерию героев? Конечно, учитывая, сколько стоит силовая броня, они наверняка выделят смехотворно большой бюджет и на меня.

Я ухмыльнулась и захихикала. Если предложение Оружейника платить за мои зелья тысячи долларов можно было назвать признаком, то мой бюджет мог исчисляться миллионами! Возможно мне удастся раздобыть измельчённые алмазы! Я не знала, можно ли вообще использовать их в зельях, но сама возможность наполнила меня радостью. Тот факт, что мне придётся съесть алмазную крошку, чтобы проверить, могу ли я применять её в зельях, в данный момент просто вылетел у меня из головы.

Интересно, может ли это гипотетическое зелье с алмазами делать людей неуязвимыми?

— Эмм, малышка? — подал голос папа. — Ты пугаешь продавца своим злобным смехом.

— Оу, эм, извините, да, телефон, я просто думала о том, что могла бы сделать с таким крутым телефоном, ага, хаха, — к чести продавца он, казалось, нисколько не смутился моему поведению, несмотря на слова папы.

— Подойдите, мэм, надо просто подписать здесь и здесь, ваш папа подпишет здесь, и телефон будет ваш! — я окинула беглым взглядом договор и заполнила те поля, которые было необходимо заполнить. Это не заняло у меня много времени, поскольку папа уже заполнил почти все нужные пропуски. — Поздравляю, мисс Эберт, телефон теперь ваш!

Я решила отпраздновать это событие, потратив два из трёх своих Очков Талантов.

Опять выбрав эти штучки с зельями! Мне показалось, что улучшение этого осколка также увеличило силы навыков, которые давали мои зелья, на небольшую, но вполне заметную степень. Ещё я улучшила зелья, улучшающие навык ношения лёгкой брони и урона одноручного оружия. Не в первый раз я задалась вопросом, чем мои зелья считали доспех Оружейника, лёгкой или тяжёлой бронёй.

Я также выбрала навык, позволяющий мне легче определять свойства ингредиентов. Я предположила, что это могло помочь мне найти больше применений тем ингредиентам, которые я уже использовала. Хотя это не повышало мою личную силу, я никогда не отказывалась от возможности повысить свою полезность.

Выйдя из магазина, я принялась возиться со своим новым телефоном. Это было странно, но достаточно в новинку для меня, чтобы привлечь всё моё внимание. Я освоюсь с ним в мгновение ока!

— Итак, что на счёт того, чтобы перекусить? — спросил папа. — Я подумал о чём-нибудь новеньком, чего мы раньше не пробовали.

— Не пицца? — спросила я.

— Ну, если ты хочешь пиццу, мы можем перекусить и ей.

— Нет, мне просто интересно, почему именно что-то новое?

— Что ж, я просто подумал, что раз ты идёшь в новую школу, и раз мы купили тебе новый телефон, то я мог бы продолжить баловать тебя.

— Я могла бы сама приготовить ужин, если хочешь, это буквально не отнимет у меня времени, — ухмыльнулась я, и похоже он понял, что я намекала на свои способности быстро готовить.

— Ну, я бы не отказался от ещё большего количества сладких рулетов, но как я уже сказал, думаю, нам следует попробовать что-то новое, держаться за тему новых начинаний, чтобы оставить всё плохое позади… например… — он огляделся по сторонам. — Вот это место, — указав на суши-магазин, он пошёл в его сторону. Пожав плечами, я решила последовать за ним, не имея собственных пожеланий на тему того, где нам следовало поесть.

Затем на меня набросились со случайными японскими криками.

— ИРАССЯИМАСЕН! — я испуганно отскочила назад, почти ожидая самого худшего. Это был не Лунг, голос звучал слишком высоко, и судя по его дружелюбному тону, это должно было быть дружеским приветствием. Я принялась себя успокаивать. А ещё была благодарна судьбе за то, что мои руки не загорелись от неожиданности.

— Эм, привет, — поприветствовал в ответ папа, прежде чем сесть за столик. Несмотря на то, что он первым выбрал это место, папа начинал выглядеть немного нерешительным из-за своего выбора.

Честно говоря, когда я испугалась, первым делом я подумала, что это могло быть какое-то тайное убежище АПП, однако местечко оказалось достаточно милым, а ещё оно располагалось внутри торгового центра.

«Не будь расисткой, Тейлор, — мысленно ругала я себя. — Не каждый ресторан азиатской кухни контролируется бандами».

Просматривая меню, я решила заказать специальное предложение заведения — коробочку бенто. Она представляла собой неплохой выбор из нескольких блюд. Папа заказал то же самое, и не успели мы опомниться, как нам принесли еду.

— Извините, — окликнула я официанта. — Что это за оранжевая штука?

— О, это лососёвая икра, которую иногда также называют лососёвыми яйцами, — вежливо ответил он. — Она очень вкусная, — заверил он меня.

Поблагодарив его за объяснения, я положила немного икры в рот. Именно в этот момент у меня загорелись глаза.

Лососёвая икра позволяла мне дышать под водой? Я могла бы готовить зелья, которые позволят людям дышать под водой?

— Можно мне коробку с этой штукой с собой? — спросила я. Если СКП собиралось возместить нам стоимость телефона, я не сомневалась, что и за икру СКП заплатили бы тоже.

Официант, казалось, был рад сделать это для меня. Он рассмеялся.

— Вау, не думаю, что когда-либо видел, как кому-то настолько понравилась икра, чтобы он попросил дать немного с собой, но я поговорю с шеф-поваром и узнаю, что он об этом думает, — официант вернулся на кухню, а я решила попробовать понемногу всего остального.

В конце концов официант вернулся с небольшим контейнером в руках, размером примерно с четверть банки арахисового масла.

— Шеф-повар не хотел её отдавать, но готов расстаться с этой баночкой икры за 40 долларов, — она стоила дороже, чем два наших бенто! С другой стороны, не похоже, чтобы я нашла здесь что-то другое, полезное для моей силы.

— Я согласна, — он выглядел удивлённым, но был рад внести стоимость икры в наш счёт. А я начала задаваться вопросом, что ещё можно было использовать для моих зелий. Если когда я ем вне дома я обнаруживаю новые ингредиенты, то возможно, мне стоит взять в привычку обедать в новых местах.

Я наколола вилкой курицу, обжаренную во фритюре, и откусила кусочек. Неа, ничего.

Рис — тоже ничего.

Лосось — тоже ничего. Подождите, я же уже готовила лосося на грилле, конечно он ничего не значил в алхимии.

И всё же лососёвые яйца были алхимическим ингредиентом. Как так???

Штука, похожая на коричневую подушку? Тоже ничего. В неё ещё добавили риса. Стоп, почему они добавили в неё риса, когда нам и так уже подали рис? Это было всё равно что дать кому-нибудь порцию ростбифа с гарниром из стейка!

В коричневой подушке действительно ощущалась сладость, но почему было не подать её отдельно?

Как бы то ни было, суши тоже ничего мне не дали.

Всё было восхитительным на вкус, но в остальном — бесполезно.

Папа с другой стороны тоже был недоволен едой, как и я, но по совершенно другой причине. Там, где я решила воспользоваться вилкой, папа выбрал палочки для еды.

Он не знал, как пользоваться палочками для еды.

— Победа! — объявил он, наконец ухватив кусочек курицы, отвлекая меня от собственного бенто. Упомянутый кусочек курицы тут же упал обратно в коробку. — Ох, к чёрту всё это, я тоже возьму вилку, — встав, он отошёл, чтобы попросить себе новый столовый прибор.

Быстро оглядевшись по сторонам, я убедилась, что никто не смотрел, и использовала свою силу, чтобы украсть папину порцию лососёвой игры, которая лежала поверх его суши. Я была уверена, что он не будет из-за этого возражать.