Тейлор-довакин. Гильд-квест 4.1

  <- Предыдущая глава. Список глав. Следующая глава ->       

Я была на седьмом небе от счастья, мне казалось, будто у меня за спиной выросли крылья, а моё лицо болело от того, сколько я сегодня улыбалась. Я играла в видеоигры и ела вредную еду в компании Стражей, и всё это без хотя бы одного хулигана на горизонте. Я не очень хорошо играла в Марио Карт, но это всё равно было весело, даже проигрывать. В Стражах, казалось, была своя очерёдная система: тот, кто финишировал в гонке последним, уступал место следующему в очереди. В тот вечер для меня сделали исключение, потому что я была новенькой.

Четно говоря, я бы не возражала, играй мы по правилам, потому что пока я была занята игрой, я не могла есть пиццу.

— Кто-нибудь, замените меня, я хочу перекусить! — Джеймс воспользовался возможностью включиться в игру и улыбнулся мне. — Кто-нибудь хочет, чтобы я что-нибудь захватила с кухни, раз я туда иду?

— Спасибо, Тейлор, но мне ничего не нужно, — крикнул в ответ Джеймс, хватая джойстик.

— Мне тоже не нужно ничего брать, я схожу с тобой! — сказала Мисси. Я помотала головой, но она всё равно встала с дивана. — Я настаиваю, — прежде, чем я снова успела ей возразить, она использовала свою силу, чтобы выскочить прямо впереди меня, сокращая расстояние между нами с нескольких шагов до одного.

— Ну, раз вы обе встали, как на счёт того, девочки, чтобы перенести сюда всю еду? — спросил Деннис, ставя игру на паузу. — Просто закиньте всё сюда, — он открыл рот и указал в него пальцем. Никто не воспринял его всерьёз, но я всё равно решила прихватить для него напиток.

Идя с Мисси на кухню, я обнаружила, что Дин и Призрачный Сталкер уже сидели за столом. Однако она ничего не ела, чёрт, она даже маску ещё не сняла. Мисси не шутила до этого, Сталкер действительно была застенчивой девушкой.

— Привет, Тейлор, — поприветствовал меня Дин. — Привет, Мисси, — она просияла от его приветствия и помахала ему в ответ. Я всё ещё привыкала к тому, что они зовут друг друга по имени. Я так долго знала их всех как кейпов, что видеть их даже просто без масок или шлемов было всё ещё странно для меня.

— Привет, Дин, привет, Призрачный Сталкер, — называть её Призрачным Сталкером было немного странно. В конце концов, мне придётся придумать для неё прозвище, может быть, сократить её имя до ПС? Или, может, я могла бы звать её Призрак? Это звучало так круто! Призрак — герой! Хмм, это было немного чересчур резко, может, мне стоит подумать над этим утром.

— Так что вы двое здесь делаете одни? — я бы спросила, встречаются ли они, но было очевидно, что Призрачный Сталкер играла за другую команду, а Дин… ну, Дин сам по себе был кем-то вроде знаменитости вне своего кейп-образа. В конце концов, парень встречался со Славой!

— Н-ничего, — промямлила Призрачный Сталкер себе под нос. Казалось, она не очень хорошо справлялась с моим отказом, и в душу закралось чувство вины. С одной стороны, я не хотела сближаться с ней слишком близко и давать ложную надежду на то, что я испытываю к ней романтический интерес, а с другой стороны, каждый заслуживал друга.

Она казалась немного асоциальной, но это было тем, что я прекрасно понимала.

Дин вздохнул.

— Я просто составлял Призрачному Сталкеру компанию, понимаешь? — это было мило с его стороны, особенно после того, через что ей пришлось пройти. Подождите секунду…

— Призрачный Сталкер, — обратилась я к ней напрямую. Она вздрогнула, подтверждая мои подозрения. Только тот, кто прошёл через компанию жестокой травли, мог вести себя подобным образом. — Над тобой не издеваются другие Стражи, не так ли? — я должна была заметить эти признаки раньше. Все эти поддразнивания над ней, тот факт, что она предпочитала быть одна, её заикание, когда она говорила.

Если бы Дин не составлял ей кампанию, это бы выглядело точной копией моей ситуации. Возможно, с моей стороны было опрометчиво предполагать такие вещи, но я смогла увидеть в ней частичку себя.

— Издевательства — это не шутка, ты должна рассказать кому-нибудь об этом, какой-нибудь авторитетной фигуре, — герои не стали бы игнорировать её проблемы, как это делали взрослые в моей собственной школе.

— Я — что? — казалось, она застыла после моих слов.

— Я знаю, ты пытаешься сдерживаться, думаешь что никто не может понять тебя, что они не будут слушать, поверь, мне знакомо это чувство, — к чёрту Мэдисон, к чёрту Софию, к чёрту Эмму! — Но у тебя есть друзья, которые заботятся о тебе, я имею в виду, если бы их не было, то Дин сейчас не сидел бы здесь.

— Эмм, я думаю, у тебя сложилось неверное впечатление, — подал голос Дин. — На самом деле она не ведёт себя так всё время, над ней не издеваются, она просто… она… мы пытались подружиться с ней, но большинство из нас просто сдалось, потому что она вела себя очень агрессивно, — честно говоря, это рисовало ещё более удручающую картинку.

— Ага, она та ещё стерва, — согласилась Мисси.

— Язык, — мягко укорил он. Мисси действительно выглядела так, будто сожалела об этом. — Я думаю, единственная причина, из-за которой она заикается и всё такое — это ты.

— Я вообще-то сижу прямо здесь! — рыкнула Призрачный Сталкер, заставляя нас повернуться к ней. Именно тогда я приняла решение. Этому герою, нет, этой девушке был нужен друг. Тот, кто не бросил бы её только потому, что не смог бы справиться с её тяжёлым характером. Я бы не стала такой, как Эмма.

— Не волнуйся, Призрачный Сталкер, я буду твоим другом, несмотря ни на что или кого, — я оттолкнула от себя папу и знала, каково это — быть одинокой. Конечно, у неё был Дин, но он сидел с ней сейчас только из вежливости. Насколько я могла судить, у них было очень мало общего. — Да ладно тебе, давай вместе чем-нибудь перекусим, — ухмыльнулась я в предвкушении.

— Эмм… нет, спасибо… на мне маска, — я ухмыльнулась, она попалась прямиком в мою словесную ловушку.

— И я тоже! — прежде, чем она успела среагировать, на мне снова была надета пластиковая маска призрачного Сталкера. Схватив кусок пиццы, я сунула его себе в рот. Вместо того, чтобы сплющиться о маску, оставив после себя жирное пятно, пицца оказалась мгновенно съедена. — Ммм, пицца, — она просто сидела там, смотря на меня во все глаза.

— Хехе, — и Дин, и Мисси натянуто улыбнулись. По крайней мере, двум людям здесь нравились мои шутки. Мысленно я поставила им по брауни-очку. Стойте, какие брауни-очки, СЛАДКИЕ РУЛЕТЫ!

— Это очень удобная сила, — прокомментировала Мисси. Ну, это действительно было так, да?

— Я… я сейчас же ухожу, — объявила Призрачный Сталкер. Стойте! Я же даже не успела поделиться с ней сладким рулетом!

Я хотела остановить её, но ощутила, как кто-то аккуратно положил мне руку на плечо. Это был Дин, и он просто покачал головой.

— Если ты пойдёшь за ней сейчас, она просто закроется сильнее, дай ей немного пространства, позволь всё обдумать. Она вернётся, когда наступит время, — я хотела поспорить с этим, рассказать о своей ситуации, когда никто не пытался мне помочь.

Но это было не то же самое.

У неё уже был Дин, помогающий ей. Призрачный Сталкер не была тихой и подавленной, как я, она была злой и бросалась на окружающих. Я понимающе кивнула.

Я повернулась к остальным Стражам и услышала кое-что, чего предпочла бы не слышать.

— Значит, официальное название шипа — ПС.Вим, верно? — спросил Деннис кого-то. Название шипа? ПС.Вим?

— Это действительно отстой, мужик, — простонал Карлос. — Серьёзно, Тейлор даже не запала на неё, — о боже.

— Ну, я знаю, что она натуралка, и ты знаешь, что она натуралка, но интернет-то этого не знает! — я положила руки ему на плечи. Именно в этот момент Деннис застыл на месте, от страха, а не из-за использования своих способностей.

— Я уверена, что не увижу ничего из этого на ПЛО, — сказала я ему, когда начала массажировать ему плечи. Я держала его таким образом, чтобы даже если он попытался меня заморозить, он бы всё равно оказался в ловушке. — Я уже упоминала, что я ещё и Стрелок? У меня огнемёты вместо рук, — именно в этот момент я ощутила Ликование.

Хах, похоже, мой осколок Речи также улучшался от запугивания. Полезно.

— Да, мэм, вы ничего не увидите от меня в интернете, — я похлопала его по плечуи направилась к дивану.

— Кто-нибудь хочет сладких рулетов?

Виста захихикала, и я не смогла удержаться от того, чтобы присоединиться к ней. Сладкие рулеты пользовались большим успехом.

=================================

В конце концов я ушла оттуда. Папа был за рулём, а с Оружейником, или Колином, у него, очевидно, завязалась настоящая дружба. Они оба были заядлыми трудоголиками. Было так странно узнать о том, что они хорошо поладили, особенно учитывая то, каким сердитым был папа, когда они впервые встретились.

— Этот парень кажется не таким уж плохим, когда узнаешь его поближе, — сказал он мне. Не то чтобы меня нужно было убеждать в этом. — Он прямолинейный и честный. Я могу это уважать, — было так странно думать о них как о друзьях, но я была рада, что у него появился новый знакомый, с которым он мог поговорить. С тех пор, как умерла мама, он стал замкнутым и очень похожим на меня, теперь, когда я задумалась об этом. — Другие герои тоже были довольно приятными, тот парень, Штурм, тот ещё фрукт.

Хах, теперь, когда я подумала об этом, у меня было не так уж и много шансов пообщаться со взрослыми героями. Что ж, возможно, в будущем это изменится, в конце концов мы будем работать вместе. Интересно, смогу ли я убедить Оружейника создать для меня реактивный ранец? Как способ быстро передвигаться. В конце концов, моя способность телепортироваться была отстойной.

— Хей, пап, — начала я. — Знаешь, я отдала Стражам не все сладкие рулеты, — он улыбнулся мне в ответ, и я в свою очередь тоже.

Следующий день был наполнен ещё большим предвкушением. Вчерашний день, конечно, был потрясающим, я познакомилась с остальными Стражами и провела с ними целый вечер, но сегодня я испытывала совсем другой тип радости. Сегодня я наконец-то собиралась посетить Уинслоу и, соответственно, увидеть хулиганов в последний раз.

Я была наполовину готова станцевать на крыше школы, выкрикивая оскорбления во все стороны. Одним из условий, которое я выдвинула Оружейнику для вступления в Стражи было то, что меня должны были как можно скорее перевести в Аркадию, или, по крайней мере, из Уинслоу. Папа был в некотором замешательстве от того, что я хотела оставить своего «лучшего друга» позади.

— Хей, пап, — начала я. — Ты знаешь, я не рассказала Стражам всего, только что надо мной издеваются, но она уже давно не мой друг, она одна из хулиганов, — я больше ничего не сказала. Я не называла никаких имён, но судя по выражению лица папы, в этом и не было никакой необходимости. Моего угрюмого молчания оказалось достаточно, чтобы Оружейник попытался сменить тему.

А пока что мне нужно было поговорить с директором Блэквелл. Папа сегодня был со мной, вместе с какой-то сотрудницей социальной службы по имени Фиона. Подъехав к парадным воротам школы, мы не встретили ни одного сопровождающего, и направились в офис, где сидела секретарша.

— Здравствуйте, — поздоровался папа. — У нас назначена встреча? — вопросительно протянул он.

— Мистер Герберт? — спросила секретарша.

— Вообще-то это читается как Эберт, но да, это я.

— Пожалуйста, присаживайтесь, директор скоро вас позовёт, — мы так и сделали, когда прозвенел звонок, означающий начало первого урока. Я снова улыбнулась. Возможно, я даже не встречу сегодня Эмму!

Нам пришлось некоторое время дожидаться приглашения, и я начала обдумывать плюсы и минусы того, чтобы достать из рюкзака сладкий рулет, чтобы перекусить. Проблема с этим, конечно, заключалась в том, что в моём рюкзаке на самом деле не лежало никаких сладкий рулетов, и хотя я сомневалась, что меня разоблачат после такого применения силы, я не хотела, чтобы у меня вошло в привычку пользоваться инвентарём у всех на виду, независимо от того, насколько незаметно я могла это делать.

Я бы предпочла на людях использовать Вуаль, большое спасибо.

И не только это, папа наверняка тоже попросил бы сладкого рулета, увидев, как я его ем. В этот момент я бы почувствовала себя неловко, если не предложу рулет ещё и сотруднице социальной службы и секретарше, а она была частью проблемы. Было всего несколько человек, которые помогали мне в Уинслоу, например уборщик, когда меня… меня…

Мои размышления были прерваны телефонным звонком. Секретарша подняла трубку.

— Да? — заговорила она в неё. — Да-да, конечно, мэм, я сейчас их пропущу, — повесив трубку, она указала на дверь у себя за спиной. — Пожалуйста, входите, директор Блэквелл сейчас вас примет.

Поднявшись с мест, мы вошли в кабинет директора. Сама директор уже сидела за столом и просматривала какие-то документы, как будто не замечая нас. Я отметила, что в офисе были сидячие места только для двух посетителей. Я посмотрела на папу и Фиону, задаваясь вопросом, что они будут с этим делать.

— Мне будет комфортно и постоять, — сказала нам соц.работница. Папа отказался, покачав головой.

— Снаружи стоят ещё стулья, просто дайте мне секунду, я сбегаю возьму один, — сказал папа, и мгновение спустя мы все уже сидели внутри. — Я думаю, они не очень подготовились к сегодняшней встрече, — он говорил достаточно громко, чтобы директор могла его услышать.

— Хотя мне грустно видеть, что вы уходите, — ха, чушь собачья! — Я понимаю, что вы посчитали, что вам будет лучше всего начать всё сначала в другой школе, — дипломатичный способ сказать «скатертью дорога».

— Вы действительно не можете поспорить с репутацией Аркадии, — ответил папа. Перевод — «Уинслоу — та ещё дерьмовая дыра».

— Я уже одобрила ваш перевод, все дела улажены, осталось только поставить ваши подписи, — «поторопитесь подписать бумажки и катитесь отсюда к чёртовой матери». Мне было ясно, что Протекторат каким-то образом выкрутил ей руки, но явно не рассказал ей всё. Мне почти захотелось продемонстрировать свои силы прямо здесь, просто чтобы увидеть её реакцию.

В конце концов заговорила Фиона, и за этим последовали длинные, скучные разговоры о юридических деталях, заставившие меня отключиться. После того, как директор Блэквелл убедилась в том, что ни с ней, ни со школой не случится ничего плохого, нас быстро выпроводили из кабинета, пообещав, что перевод пройдёт гладко и безо всяких инцидентов.

— Что ж, всё прошло хорошо, — прокомментировала это соц.работница. — Вы двое можете наслаждаться оставшимся днём, а мне пора возвращаться в офис, — честно говоря, большая часть встречи пролетела мимо меня, я просто была слишком отвлечена.

— Так что, Тейлор, — начал папа. — Есть какие-нибудь мысли о том, чем ты бы хотела сейчас заняться? Занятия в Аркадии начнутся со следующей недели, но до этих пор тебе не обязательно посещать Уинслоу, — это была мечта, ставшая явью, как будто всё шло так, как хотелось мне. Встреча прошла как-то странно. Насколько я знала, перевод из школы в школу никогда не происходил так быстро и в течение одного дня. Если бы я не была Стражем, мне пришлось бы присутствовать в школе ещё по крайней мере день перед переводом.

В то утро Фиона заверила меня, что всё будет в порядке, и мы могли бы использовать медицинские показания после инцидента со шкафчиком в начале года в качестве оправдания для перевода. Она также сказала мне, что в «офисе» очень хорошо справляются с бумажной работой, и что мои документы будут выглядеть нормально. Я начала обдумывать папин вопрос — чем хотела сейчас заняться?

— Я думаю, что хочу посетить библиотеку, возможно ту, в которой я ещё не была раньше.