Изгнанник. Стреляй и Трепещи 4.3

***

Время — забавная штука. Или, я бы сказала, восприятие времени, поскольку само время на самом деле было неизменной константой. Ну, полагаю, если не брать в расчёт некоторых паралюдей с их сумасшедшими способностями.

Что касается меня, то когда я проснулась этим утром, я чувствовала беспокойство, и время, казалось, двигалось в черепашьем темпе до нашей встречи с Неформалами. Поездка из пригорода до места, где Ренегат спрятал нашу лодку, пролетела в одно мгновение. Как только мы вернулись к нему на базу, я уже словила рабочий настрой. Дважды или трижды я проверила, всё ли готово. В итоге все приготовления были закончены задолго до начала назначенной встречи, и мне пришлось потратить оставшееся время на повторное изучение каждого пункта плана, соотнося его с картой города. Затем, как только мы действительно отправились на встречу, сама встреча произошла словно в одно мгновение, и вот мы уже были в пяти минутах пути от банка. После этого время будто бы снова замедлилось, и снова ускорилось, когда мы добрались до вестибюля, после чего снова стало ползти улиткой.

Этого было бы достаточно, чтобы вызвать у человека раздражение. Или мигрень. Я потянулась рукой к голове, чтобы потереть висок, прежде чем вспомнила, что на мне была маска.

Я вздохнула, продолжая уделять большую часть своего внимания мониторам. Именно благодаря Сплетнице и Ренегату я получила доступ к системе наблюдения. Не то чтобы я не ожидала, что они не смогут его получить. Полагаю, Ренегат мог бы сделать это сам, но вместе они проламывались сквозь брандмаузеры банка, словно их не существовало.

Благодаря картинкам с камер наблюдения передо мной открывался полный обзор территории вокруг банка. В качестве дополнительной страховки я распределила насекомых в местах наблюдения камер, а также в слепых зонах между ними. Потребовалось некоторое время, чтобы правильно разместить их всех. Реакция жуков на мои команды казалась мне немного странной, но я не была уверена, было ли это из-за того, что я была слишком напряжена из-за ограбления, или из-за того, что точечно пыталась управлять слишком большим количеством жуков. Вероятно, мне просто показалось.

Я слегка повернулась, чтобы проверить, как там остальные. Сплетница и Ренегат сидели рядом друг с другом, чуть поодаль от того места, где стояла я. Я слышала, как они заканчивали предложения друг за другом, когда открывали порты, отключали каналы или перенаправляли бог знает что. Раньше я подозревала, что она может быть умником, но теперь я была почти в этом уверена. Это, или у неё было такое же образование, как у Ренегата, но я просто не могла представить себе возможным такой вариант.

Мрак, Регент и Сука были заняты в хранилище. Судя по тому, как там всё выглядело, они пришли подготовленными. Они принесли с собой несколько больших холщовых мешков, в которые бросали содержимое ячеек, которые вскрывал Мрак. Сука и Регент по очереди загружали сумки, пока один занимался тем, что обчищал ячейки, второй привязывал заполненные мешки к одной из собак-мутантов.

Если не считать быстрой проверки, я больше не обращала на них никакого внимания, поскольку они занимались своим делом. Меня не волновали деньги, только то, что мы должны были сделать всё так, чтобы никто серьёзно не пострадал.

Не попасть в тюрьму тоже было бы неплохо.

Секунды медленно утекали сквозь пальцы, пока я наблюдала за ситуацией. В конце концов Ренегат оторвался от монитора компьютера, который он занял. Он поднял винтовку, прежде чем подойти ко мне.

— Готово.

— Как долго?

— Судя по всему, минут десять, — ответил он.

Я кивнула. Это было именно тем временным отрезком, который он и предполагал, исходя из предыдущих тестов.

— Я не думаю, что Сплетница может сделать что-то, чтобы ускорить процесс?

— Не зная её навыков, не могу говорить наверняка. Возможно, будет лучше оставить всё как есть. В противном случае мы наоборот затянем процесс.

— Хорошо, — согласилась я. Не отрывая взгляда от мониторов, я увидела то, что в конечном итоге ожидала увидеть.

Я услышала звук активации омни-тула Ренегата.

— Это сколько прошло времени, восемь минут после того, как был сделан первый звонок?

— Что-то около того, — пробормотала я.

— Аркадия в одном-двух километрах отсюда? Хорошее время реагирования.

Я не стала это комментировать. Это действительно впечатляло. Особенно учитывая, что здание СКП находилось на другом конце города, так что им, скорее всего, пришлось добираться сюда своим ходом.

На картинке с одной из наружных камер я увидела, как прибежало трое человек. Первым, кто завернул за угол, был парень в белом костюме. Я нахмурилась, увидев его. Не то чтобы я ожидала, что он не появится. Даже на зернистой картинке я могла видеть, что его костюм украшали маленькие циферблаты. Когда он остановился перед банком, мне показалось, что некоторые часы были анимированными, но было трудно сказать наверняка, так ли оно было на самом деле. Его маска представляла собой белую плоскую стеклянную панель. Должно быть, он был в хорошей форме, потому что темп, в котором они двигались, был приличным, и не похоже, чтобы его это как-то напрягало.

Того, кто был рядом с ним, было также легко узнать по его серебристо-металлическому костюму. Наблюдая за ним, я не могла не задаваться вопросом, была ли эта броня силовой. Не похоже, что у него тоже были проблемы с поддержанием темпа. На ПЛО ходили слухи, что этот костюм сделал и обслуживал для него Оружейник. Если это действительно было так, то никто не мог сказать, в чём именно заключались его способности. По крайней мере, на нём не было полностью закрытого шлема. Он закрывал только его голову и глаза.

Последнего Стража рядом с ними я не узнала. Хотя он был крупным парнем. На самом деле, огромным. Таким огромным, что это было возможно только благодаря кейп-способностям. Его ноги выглядели нормально, но верхняя часть тела была сильно раздута. Мощные мускулы натягивали ткань его костюма, заставляя меня думать, что всё, что попадёт ему в руки, скорее всего сильно пожалеет об этом.

Стояк, Галантный и новичок. Стражи были здесь. Рыцарь что-то говорил, но не было похоже, что он обращается к тем двоим, что были рядом с ним.

— Белые шляпы здесь, — услышала я, как заявила Сплетница.

Остальные выбежали из хранилища, чтобы посмотреть на картинки с камер слежения. Мрак был первым, кто как-либо это прокомментировал.

— Трое. Хорошо, это то, чего мы ожидали.

— Четверо, — поправила я его. — Кто-то только что приземлился на крышу.

Сплетница кивнула, слегка нахмурившись.

— Это не Эгида и не Кид Вин.

— Ты в этом уверена? — спросил Мрак.

— Ага. Но они тоже здесь.

— Что? — услышала я, как наполовину рыкнул Мрак.

Сплетница слегка вжалась в кресло.

— Они держатся позади, пытаясь нас выманить. Они знают, что мы здесь, и под «мы» я подразумеваю нас, Неформалов. Нетрудно догадаться о нашем участии, учитывая, что твоя сила закрывает окна и двери.

— Сколько всего героев, Сплетница?

— Восемь.

Мрак стукнул кулаком по столу. Когда он сделал это, я напряглась. Я заметила, что руки Ренегата тоже крепче сжались на винтовке. Я подумала, не наступил ли тот самый момент, когда всё разваливается в чертям собачьим.

— Их должно было быть не восемь, а трое или четверо. Ты сказала, что они не смогут все одновременно покинуть Аркадию.

— Я ошиблась. Подай на меня в суд, — пробормотала Сплетница.

— У нас ещё будет долгий разговор об этом позже. Если нам удастся выбраться отсюда целыми и невредимыми.

— И что в этом такого? — равнодушно спросила Сука. — У нас заложники. Если они попытаются войти сюда, можем просто убрать одного из них.

Регент кивнул, в то время как остальные выглядели так, будто эта идея не была лишена смысла. С того места, где заложники сбились в кучу, я услышала, как один из них начал плакать.

— На самом деле не у вас. Это у меня есть заложники. А у вас — сумки, набитые деньгами, — твёрдо заявила я, отворачиваясь от мониторов. — Если только вы не решили обменяться?

Когда никто из Неформалов ничего не сказал, я кивнула.

— Так и думала, что нет.

— Ну и ладно. Мы пробьём себе дорогу. Мы выигрываем битвы. Мы выигрывали битвы до них, — сказала Сука, ткнув в мою сторону большим пальцем.

— Это потому что раньше мы сами выбирали наши сражения, Сука, — устало заявил Мрак, прежде чем повернуться к Сплетнице. — Вот почему я был против этой идеи с самого начала, Сплетница…

Мне хотелось вздохнуть. Я не знаю, чего ожидал Мрак, когда согласился на это дело. Особенно учитывая, что Центральный Броктонский был не просто каким-то банком, а главным банком города. Он ведь не должен был считать, что это будет легко. Мы с Ренегатом этого не ожидали. Тем не менее, отчасти я могла понять его разочарование. Когда мы с Ренегатом составляли наш план побега, мы не учитывали появления такого количества Стражей. Единственное, о чём я тогда думала, это что более опытных героев Протектората в это время не будет в городе. Я не особо фанатела по стратегии отхода в стиле Ренегата, но нынешняя ситуация выглядела ещё хуже. Нам предстояло прорываться мимо героев, чтобы добраться до места, где мы должны были быть, чтобы совершить наш побег. Это выглядело нелегко, даже когда мы планировали, что противостоять нам будет только четверо. Сейчас же…

Я отбросила эти мысли в сторону. Это не имело значения. Мы должны были завершить это дело. Так или иначе, но мы должны были выбраться из банка. Когда я подумала об этом, я поняла, что ситуация не просто вышла из-под контроля, но и полностью пошла в разнос. Если Сплетница была права, то снаружи нас ждало восемь юных героев, накачанных адреналином и готовых к драке. Это выглядело как верный путь к катастрофе, учитывая темперамент большинства Неформалов.

Я отвернулась и обошла стол, направляясь к тому месту, где расположились заложники.

— Встаньте.

Внезапно стало очень тихо, когда все заложники повернулись, чтобы посмотреть на меня.

— Встаньте, — повторила я.

Я ждала, пока они медленно выполняли то, что я им приказала.

— Те из вас, у кого есть маленькие дети, возьмите их на руки. Я хочу, чтобы вы все быстро, но осторожно прошли в заднюю часть банка. Там вы найдёте лестницу в подвал, на второй этаж, или вы можете покинуть здание через запасной выход. На всякий случай не пользуйтесь лифтами. Я уверена, что Протекторат захочет допросить вас позже, так что не уходите отсюда слишком далеко. Как только вы спрячетесь, мои пауки слезут с вас.

— Ты собираешься просто так отпустить их?

— Попридержи коней… — услышала я, как Ренегат рыкнул Мраку, когда тот сделал полшага в мою сторону. Он не совсем направил винтовку в его сторону, но оружие слегка приподнялось в его руках.

Мрак застыл на месте. Очевидно, он тоже это заметил. Зная то, что я знала о Ренегате, ему повезло, что он не словил выстрел, усиленный полями масс, прямо в левый глаз.

Судя по выражению лиц моих заложников, они тоже не поверили в то, что я их всех отпускаю, поэтому я объяснила:

— Цифры работают в их пользу. Я сомневаюсь, что мы единственные, кто выбрал этот день или это время для того, чтобы начать действовать. Из даты проведения торжества не делали слишком-то большого секрета, не так ли? Я не собираюсь полагаться на то, что Стражи не попробуют ворваться сюда, думая, что смогут накрыть нас с приемлемыми потерями, в случае, если их помощь потребуется где-то ещё в другом месте. Гражданским лицам нет места на поле боя.

После этого я повернулась спиной к Неформалам, обращаясь к гражданским.

— Уходите. Надеюсь, вам не придётся долго прятаться.

Я знала, что не планировала оставаться здесь дольше необходимого. Надеюсь, не потому, что буду задержана и отправлена в штаб-квартиру СКП.

Прошло некоторое время, прежде чем заложники действительно начали двигаться. Некоторые выглядели так, будто не верили в то, что я не заставлю пауков покусать их в качестве какой-то злой шутки или чего-то в этом роде. Однако один из самых храбрых среди них сделал шаг вперёд, и когда ничего не произошло, повёл за собой остальных.

Теперь, когда они начали уходить, я повернулась к Ренегату, забирая винтовку обратно.

— Она модифицирована, выпускает дезинтеграторные боеприпасы, — сказал он. — Она не пробьёт их броню и не разрушит укрытия. Тем не менее, если они умны, они предпочтут спрятаться за укрытиями вместо того, чтобы позволить попадать снарядам по ним. Пули, ускоренные полями эффекта масс, творят ужасные вещи с биологической материей.

— Я помню, — кивнула я, проверяя, снята ли винтовка с предохранителя.

Мы начали двигаться в сторону выхода.

— Имей в виду, что патроны не бесконечны. У этой модификации тем более. Стреляй короткими очередями. Если будешь поливать их непрерывным огнём, патроны закончатся быстрее, чем винтовка успеет перегреться, — закончил он объяснения. — И не используй разрывные снаряды. Хотя они и пробьют укрытие, они также пробьют их броню и тела.

Я сухо сглотнула.

— Точно.

Мрак и остальные Неформалы пошли за нами.

— Что вы делаете?

— Выигрываем время. Вы, ребята, мастера побега, верно? Так что используйте свои сильные стороны, бегите.

— Это то, чего они от нас ждут.

— Может быть.

— А что насчёт вас? Что вы собираетесь делать? — спросила Сплетница.

— Дать им то, чего они не ожидали, и причину задержаться здесь подольше.

— Как по мне, звучит неплохо, — заявил Регент. Когда другие Неформалы повернулись к нему, он дёрнул плечом. — Что? Если она хочет уйти в сиянии славы, пока мы будем валить с деньгами, я не против.

Сука согласно кивнула, прежде чем повернуться к Мраку.

— Я тоже согласна.

— Почему вы это делаете? — с подозрением спросил Мрак.

Я не потрудилась обернуться, чтобы посмотреть на него.

— Таков был план. Мы помогаем вам ограбить банк и сбежать, а за это получаем то, что мы хотим.

— В тюрьме тебя ничего хорошего не ждёт.

— Я не собираюсь садиться в тюрьму, поэтому рассчитываю на то, что моя посылка будет доставлена вовремя, — твёрдо заявила я.

Больше он со мной не спорил. Не то чтобы я ожидала, что он продолжит. В конце концов, он был злодеем. Я вызвала всех насекомых, которые у меня были, собрав рой в вестибюле. Позади меня они разбегались или перелетали на те позиции, куда я их направляла. Огромные, шумные тучи насекомых кружили над потолком, словно ожившая пародия на силы Мрака. Как и пол, который походил на живой ковёр из-за перемещавшихся насекомых. К тому времени, как мой рой собрался, Неформалы забрались на спины своих гигантских адских гончих и выглядели готовыми рвануть вперёд.

Я снова повернулась к Ренегату.

— Никаких мёртвых тел, — напомнила ему я. Он согласно кивнул.

— Меня беспокоит то, что тебе приходится говорить ему об этом.

Я медленно повернулась к Мраку, чтобы он понимал, что я смотрю на него.

— Лучше беспокойся тогда, когда я не стану этого говорить.

— Ты готова? — вопрос Ренегата я услышала по нашему каналу связи.

Я повернулась обратно, лицом ко входу в банк. Я ответила также тихо, прижимая приклад винтовки к плечу.

— Спроси меня об этом, когда всё закончится.