MEW. Глава 35.2.

     Немногим позже Кагами прогуливалась с Вистой, в то время как Стояк и Мисс Ополчение шли по другой стороне улицы.

     Толпа была небольшой, но Кагами отметила, что хотя многие магазины были закрыты, кое-что было открыто, пускай у заведений часто не было нормальных окон.

     — Птица-хрусталь, — сказала Виста. — Я столкнулась с ней во время инцидента с Ехидной, вот почему не успела добраться до Парижа. Я сражалась с Птицей-Хрусталь.

     — Оу? — отреагировала Кагами. Птица-Хрусталь была частью Бойни. Был только один способ, которым Виста могла с ней справиться.

    — Омойбог! Это Виста, и, э-э-э, ты! Можно нам получить фото? — внезапно Кагами обнаружила, что её окружили люди, в том числе кто-то, кто был почти на фут (30,48 см) выше её и стоял рядом с ней, пока ещё один человек фотографировал их — без разрешения, вот уж спасибо — а затем протянул фото, выскочившее из своего фотоаппарата и протянул Висте. Та её подписала.

     — Теперь твоя очередь, Рюко, — сказала она.

Кагами моргнула, но затем подписала фотографию. В груди словно разжалась тугая пружина, когда толпа, наконец, разошлась.

     — Мы всегда делаем это, — сказала Виста. — До нападения Левиафана это было практически всем, чем я занималась, потому что я была маленькой девочкой в команде ребят постарше.

     Кагами только покачала головой.

     — Хепри никогда не считала тебя такой. На самом деле, они со Сплетницой сказали нам, что по их мнению  ты самая опасная из местных Стражей.

     На мгновение глаза Висты расширились, а затем она снова приняла невозмутимый вид.

     — Это… это хорошо, что они такого высокого мнения обо мне, — она огляделась вокруг. — Хотя сейчас тут не так много туристов, как раньше, так что теперь я выхожу на патрули не так часто. Сейчас я живу в штаб-квартире, по крайней мере, до тех пор, пока для меня не найдут новый дом.

     Не нужно было быть гением, чтобы понять, что она имела в виду. Если бы моя мать умерла…

     — Мне жаль.

     — Всё не так уж и плохо, — сказала Виста. — Никому из нас больше не нужно сидеть за консолью, так как по приказу Тагга теперь этим занимается диспетчерская СКП. Кроме того, Молодёжная Гвардия урезала ограничения по сверхурочной работе с тех пор, как Броктон-Бей…

     — Попал в трудное положение?

     — Стояк говорит, что он превратился в адское местечко, — она оглянулась, чтобы убедиться, что никого нет поблизости, чтобы подслушать. — Но я лишь спросила его, чем это отличается от обычного дня в Заливе?

     Кагами стало смешно, и чёрт бы побрал это хихиканье, которое снова прорвалось сквозь её маску невозмутимости.

     — Я…

     — Стой! Верни мою сумочку! — Кагами и Виста обернулись, чтобы увидеть мужчину на мопеде, мчавшегося по дороге, а позади него осталась лежать на земле женщина, которой сердобольные прохожие уже помогали подняться.

     — Консоль, у нас кража кошелька, — сказала Виста. — Отправляемся в погоню!

     — Подтверждаю.

     — В догонялки? — спросила Виста.

     Кагами кивнула, а затем побежала вперёд.

     Но Виста оказалась быстрее, или, точнее, казалось, что каждый её шаг покрывал расстояние больше, чем это было возможно в реальности, пока она бежала к грабителю. Она обогнала мопед раньше, чем до него добралась Кагами, и внезапно он стал таким крошечным, будто находился в миле от неё, а не в нескольких десятках футов.

     — Впечатляет, — отметила Кагами.

     — Да, силы они… они такие, — сказала она. Крошечный похититель слез с крошечного мопеда и рванул вправо, что быстро превратилось в бег на месте. Затем он повернул налево. Наконец, Виста позволила вселенной работать по её стандартным законам, позволим грабителю оказаться прямо перед ними.

     — Это конец, — сказала Виста. — Мисс Ополчение в нескольких минутах ходьбы, так что если вы не хотите, чтобы вас ударили электрошокером, вы можете…

     — Да пошла ты, сучка! У меня есть кое-что особенное! — с этими словами он выхватил из кармана пузырёк, полный светящейся слизи, и с рычанием выпил его, после чего его тело начало раздуваться.

     — Ах ты ж чёрт, — прошипела Виста.

     — Что это? — спросила Кагами, отступая на шаг и выставляя перед собой меч.

     — Какое-то технарское зелье. Даёт силу Бугая примерно на двойку или тройку рейтинга, но лишь на несколько минут. Предполагаю, что оно производства Кровавого Копья.

     — Звучит полезно.

     — Да, но не тогда, когда последствия приводят тебя прямиком в больницу. Зелье даёт тебе силу Бугая, а не его прочность.

     — Оу, — Кагами улыбнулась. — Раз уж ты победила меня в гонке, могу я действовать сейчас?

     — Не стесняйся!

     Кагами могла контролировать, насколько острым был её боккен, начиная от абсолютно безвредного, тупого дерева, до остроты самого острого, самого настоящего меча. Для этого дела она оставила боккен совершенно тупым. Она увернуласьот замаха кулаком грабителя, ударив того по уязвимым точкам нервных узлов, расположенных на предплечьях, а затем развернулась и ещё дважды ударила его по другой руке. Она не била его по голове. Разница между безопасным бессознательным состоянием и смертью была слишком мала для такого незначительного противника, как этот.

     Он рухнул на землю лицом вниз, выкрикивая грязные ругательства, когда Виста кинулась к нему, быстро связывая руки стяжками. Как раз в этот момент подошли Мисс Ополчение и Стояк.

     — Чёрт, — выругалась героиня. — Диспетчерская, это Мисс Ополчение, нужна скорая помощь на угол Пятой и Восьмой, и сообщите им, что у нас тут ещё один случай детоксикации, — взглянув на Кагами, она кивнула в сторону мужчины. — Когда зелье перестаёт действовать, они могут словить сердечный приступ.

     — И всё, что мы в итоге получили — это парочку карманников, — сказал Стояк. — Но знаете что? Меня это полностью устраивает.

     Виста и Мисс Ополчение усмехнулись его словам.

     Пока они ждали появления скорой, Виста взглянула на Кагами.

     — А ты действительно хорошо обращаешься с мечом.

     — Я практиковалась с пяти лет, — Кагами сделала небольшую паузу. — Ты проходила обучение бою на мечах, ножах или дубинках? С твоими способностями ты была бы почти непобедима.

     — Пиар-отделу это не нравится. Слишком воинственный образ для героя-ребёнка, — Виста явно кому-то подражала, говоря эти слова. — Я сражалась с Бакудой, Скитальцами, Бойней… но разве это имеет значение?

     — Виста… — начала было говорить Мисс Ополчение, но Кагами её перебила.

     — Я ничего не могу поделать с тем, что говорит твоё начальство, — сказала Кагами. — Но если ты захочешь учиться у меня, исключительно ради личного удовольствия, я могла бы подучить тебя основам…

     — Когда начнём?! — воскликнула Виста.

     В этот раз у Кагами получилось себя проконтролировать, и никакого смешка не сорвалось с её губ.

     — Как на счёт времени после этого патруля?

     — Договорились! — дальнейший разговор прервался, когда приехала машина скорой помощи, чтобы забрать побеждённого бандита.

     ***

     Маринетт привыкла к тому, что люди поддерживали её. После сражения с Акумой некоторые люди благодарили её. Но это не входило в её геройские обязанности.

     Сейчас всё было по-другому. Её рука уже болела от раздачи автографов, в то время как Кид Вин и Бесстрашный занимались тем же самым. Они наткнулись в драку и остановили нескольких бывших бандитов АПП и Империи. Но большая часть людей просто радовалась, прогуливаясь по городу.

     За исключением разрушенных зданий и случайных объявлений о розыске пропавших без вести, Броктон-Бей выглядел как обычный город. Панораму обычности и безмятежности завершало ясное небо с парочкой облаков.

     — Твой костюм такой классный! — ребёнок, которому было не больше 12-ти лет, залился краской, когда Маринетт отдала ему блокнот с автографом.

     — Спасибо! — улыбнулась она ему.

     Бесстрашный так и вовсе собрал вокруг себя целую толпу, и люди радостно приветствовали его в начале патрулирования, когда он приземлился на землю.

     Хепри? Она держала трость в руках и вышагивала с видом надменной королевы. Не так уж и много людей осмеливались подходить к ней для того, чтобы получить автограф.

     — Ты совсем, что ли? — услышала Маринетт, как один подросток прошипел другому. — Это ж грёбаная Рой!

     — Хепри — одна из моих лучших товарищей по команде! — отреагировала героиня. — Да ладно, она будет рада дать вам автограф.

     С этими словами она потащила обоих парней к Хепри, и оба выглядели так, будто пытались высмотреть рой плотоядных насекомых где-то поблизости.

     Хепри всё-таки оставила им автографы, бросив на Маринетт взгляд, обещающий ей разговор.

     Она нервничает, поняла Маринетт. Особенно когда разговаривает с подростками. Да, её товарищи по команде, Неформалы, тоже были примерно её возраста, но она почти не общалась с ними, за исключением Сплетницы.

Маринетт сделала себе мысленную пометку о том, чтобы расспросить Сплетницу. Она думала, что Хепри — нет, Тейлор — с куда большим нетерпением ждала встречи с друзьями и семьёй.

     Может быть, именно поэтому они должны заниматься всем этим. В её мире было не так уж много героев, да и злодеев было всего двое, но здесь — здесь их были тысячи, и учитывая, какими были триггеры, злодеев и просто причиняющих вред другим людям было больше, чем героев.

     Это было похоже на то, что никто из тех, кто восхищался Адрианом на постерах, рекламных компаниях и интервью, никогда не замечал, что он приходил в коллеж после длительной фотосессии весь взвинченный и с мешками под глазами.

     Никто не хотел этого замечать. Они хотели себе воображаемого Адриана, который неизменно был бы замечательный бойфрендом, отличным другом и великолепно выглядящей моделью, которая никогда не испачкается и не будет пахнуть потом… им всем нужен был не человек, они хотели Идеал.

     И Маринетт когда-то тоже грезила об Идеале. Она задавалась вопросом, о чём ей говорить с Адрианом, когда он вернётся.

     — Электронный перевод на твой счёт за твои мысли*?

     Маринетт перевела взгляд на Кид Вина.

     — Просто думаю о том, насколько здесь всё по-другому, — сказала она парню.

     — Ага, — согласился Кид Вин. — Всего парочка героев и злодеев, за исключением того, что, в отличие от Земли Алеф, вы ещё и герои класса А.

     — Я не… не настолько сильна. Я имею в виду, вспомни Рюко.

     — Ты шутишь? Я видел, что ты сделала для Парижа. Ты можешь себе представить, что ты могла бы сделать после боя с Губителем?

     Маринетт улыбнулась, но ощутила, как сжался в животе холодный ком. Она всё ещё помнила ту боль, ощущение того, что её опустошили. Наверное, я даже могла умереть. Но даже так… Каждая Ледибаг лишалась своих сил — кто-то уходил в отставку, а кто-то…

     У кого-то эти силы забирали с их павших в битве тел. В Париже Маринетт думала об этом — в конце концов, она не смогла бы использовать Исцеление, если бы была мертва, но Бражник…

     Ну, Бражник, в конце концов, не был Джеком-Остряком.

     Но даже если бы я знала, что никто не умрёт, могла ли я прекратить использовать Исцеление? Если бы я жила здесь, после всех тех смертей, которые будут происходить на поле боя, разве я могла бы просто сказать «нет» и не попробовать спасти хоть кого-нибудь?

     — Насчёт этого, — сказала Маринетт. — Они не уверены, что я способна в этом помочь, — замялась она. — Но, в конце концов, мы просто должны проверить, получится или нет.

     И мне нужно подумать, кому передать Тикки в случае чего. В конце концов, здесь не было Мастера Фу, который мог бы собрать камни чудес и передать их достойным владельцам.

     — Хорошо, теперь, когда мы с этим закончили, — спросил Кид Вин, глядя туда, где Бесстрашный и Хепри стояли рядом с какой-то семьёй, выдавая автографы. — Как тебе удалось взять Ро.. Хепри под контроль?

     — Мы этого не делали. Хепри сама согласилась вступить в нашу команду, — покачала Маринетт головой. — Впервые она появилась во время битвы со мной и Котом Нуаром, и мы приняли её за врага, — Маринетт улыбнулась. — Потом я чуть не умерла из-за жуков, которых она на меня натравила, но позже она связалась с одним из наших союзников и нам удалось встретиться.

     — И тебе не было страшно? — спросил Кид Вин. — Она же как номер один в списке ночных кошмаров Бибиси.

     — Я была в ужасе. Но она не… — Маринетт нахмурилась. Она не хотела говорить с посторонним о том, что должна была сказать самой Хепри. Это слишком походило на поведение Лайлы. Но если она собиралась работать в команде… — Она не жестока.

     Кид Вин издал недоверчивый звук.

     — Она решительна, — сказала Маринетт. — Полна этой решимости. Она не отступает. Я не имею в виду, что она нападёт на тебя без плана, или что она откажется идти на диалог, но когда она решает что-то сделать… Я не думаю, что она способна остановиться. Не важно, чего ей будет это стоить.

     — Она вышла против Левиафана, — побормотал Кид Вин, смотря на Хепри. — Властелины даже не должны вступать в прямые бои с не-паралюдьми, а она вышла против Левиафана.

     — Решительная, — повторила Маринетт.

     И одинокая, подумала она, глядя на Хепри и Бесстрашного. Бесстрашный, окружённый фанатами, и Хепри, стоящая в стороне и выглядящая отчуждённо, когда смотрела вдаль.

     Маринетт уже была на пути к Тейлор, когда на неё внезапно нахлынул поток людей. В основном эта толпа состояла из молодёжи, подростков, размахивающих бумажками, на которых просили оставить автограф. Она улыбнулась и начала подписывать ближайшие, когда к ней, громко шагая, подошла худая женщина в платье и широкополой шляпе, скрывающей черты лица. И как-то так получилось, что Маринетт осталась одна, в то время как Кид Вина окружала своя толпа жаждущих автографа поклонников.

     — А ну-ка, не надо загонять её в угол! Встаньте в очередь и будьте вежливы!

     — Да, Мама, — кротко отозвался один из подростков.

     — Они все — члены вашей семьи? — спросила удивлённая Маринетт.

     — О да. Маленькие потерянные ягнятки, которых я нашла и приняла в семью. В конце концов, в мире так много сирот, не правда ли? — она приподняла полы своей шляпы, и Маринетт поняла, что смотрит в почти бесцветные глаза. Растрёпанные седые волосы обрамляли лицо пожилой женщины.

     Маринетт задумалась над тем, сколько же ей было лет.

     — Но ты… ты принесла столько надежды, столько радости, уничтожив труды Губителей.

     — В действительности, это была не я, мэм, это был мой товарищ по команде, Кот Нуар.

     — И я надеюсь однажды встретиться с ним. Чтобы отблагодарить его, — женщина протянула руку и легонько похлопала Маринетт по щеке. Прикосновение на открытой коже Маринетт оставило после себя странное ощущение.

     — А теперь, вы все, можете подходить за автографами, но будьте вежливы! — она улыбнулась. — Они все хорошие, послушные мальчики и девочки, поэтому не нужно, чтобы их старая Мама оставалась рядом, — с этими словами она отвернулась — широкополая шляпа снова закрыла её лицо — и пошла в другую сторону от того места, где стояла Маринетт.

     — Кто это был, Ледибаг? — спросил Кид Вин, присоединяясь к Маринетт, чтобы помочь ей справиться с собственной толпой фанатов.

     — Не знаю… — сказала Маринетт. — Но она показалась мне довольно приятной дамой, — несколько секунд спустя Маринетт уже была поглощена раздачей автографов толпе. Как ни странно, мало кто из ранее нахлынувших людей остался, чтобы его получить…

-

* ...электронный перевод на твой счёт за твои мысли - отсылка на идиоматическое американское выражение «пенни за мысль»