MEW. Глава 35.1.

     Здание СКП возвышалось надо мной и Ледибаг с её командой.

     Из-за этой встречи мне пришлось отложить разговор с Мраком, хотя Ледибаг сказала, что может сама с этим справиться. Наверное, это было к лучшему, потому что я не знала, как пройдёт наша встреча. Сплетница вернулась к себе на базу, начав выводить свои инвестиции и вкладывать их в недвижимость, пользуясь нашим «льготным» периодом.

     Мы были богаты.

     Это звучало странно. Сначала я была бедной, а потом деньги перестали иметь для меня значение — у меня было достаточно всего, что можно было получить за деньги.

     И теперь Заливу, возможно, оставалось существовать меньше шести месяцев, так что деньги были полезны и хороши лишь постольку, поскольку на них можно было купить что-то для подготовки к такому исходу.

     Как, например, Кладбище Кораблей. К докерам присоединились сотни других рабочих, которые копошились у причалов и старых кораблей, ломали их, резали и готовили к утилизации, очищая бухту.

     Я должна была поговорить с папой. Надо рассказать ему, кто я такая на самом деле.

     Но у меня и без этого хватало забот. Будет лучше отложить этот разговор до тех пор, пока я не буду к нему готова.

     Позади нас Нино, Том и Джуди выносили сумки с вещами, которые им удалось спасти из руин своих домов. Фотографии, залитые водой жёсткие диски и компьютеры. Очевидно, что родители Джуди, как и родители Тома и Принцессы Фей, хранили многие свои фотографии на компьютере. СКП, в рамках соглашения о её членстве в Стражах, согласились посмотреть, смогут ли их технари что-нибудь спасти.

     — Я же говорила, что умею летать! — Принцесса Фей с хихиканьем парила над Ледибаг. Одна из её фей впиталась в крылья, которые теперь светились, в то время как другие феи кружили вокруг её головы.

     — И даже лучше, чем могу я, — сказала Ледибаг, показательно раскрутив своё йо-йо. — Мне для такого приходится использовать вот это.

     — А что если рядом нет никаких зданий?

     — Тогда приходится бежать.

     — Подожди… подожди минутку! — сказала Принцесса, а затем две феи впитались в тело Ледибаг, и мгновение спустя она парила в воздухе рядом с Принцессой Фей.

     — Это весело, — сказала Ледибаг с широкой улыбкой на лице.

     А ведь я не смогла заставить её сказать мне больше пяти слов, пока мы разбирали завалы дома Принцессы.

     — Когда она не нервничает, то хорошо ладит с детьми, — тихо сказала Рена. — Особенно с детьми. Дома она часто подрабатывает няней.

     — Это же… — внезапно глаза Принцессы Фей заметно расширились, а затем стали ещё шире. — Обожемой, — выдохнула она шёпотом, когда Бесстрашный и Легенда спустились с неба.

     — Принцесса Фей? — спросил Легенда.

     Её губы шевельнулись, но изо рта девочки не вырвалось ни словечка, когда она приземлилась рядом с Ледибаг.

     — Скажи «да», — посоветовала её Ледибаг.

     — Да, — пропищала Принцесса.

     — Ледибаг рассказала о тебе много хорошего.

     — Я… ты сделала это? Но я была так напугана, когда говорила с тобой…

     — Все мы пугаемся, — сказал Легенда. — Иногда даже мне бывает страшно. Но команда помогает бороться с таким страхом, и я уже слышал, что Нью-Йоркские Стражи хотят устроить для тебя небольшую экскурсию, если ты…

     — Я… да!

     Том и Джуди оба уставились на Легенду с выражением благоговения на лицах.

     Когда-то и я испытывала похожие чувства к Александрии.

     Я надеялась, что они никогда так же не разочаруются в Легенде.

     — Мы подумали, что будет лучше сразу перевезти их в Нью-Йорк, прежде чем они начнут думать о том, что оставили здесь, — прошептал мне Бесстрашный.

     — Приёмная семья?

     — Уже обговорена, вместе с консультациями на тему как справляться с горем, — Бесстрашный кинул взгляд на остальную часть команды Зодиака. — Дело в том, что Кот Нуар выпустил уже чуть более пятнадцати Стражей и героев Протектората из пузырей Серого Мальчика, — он кивнул в сторону Легенды. — И Легенда говорил мне, что с тех пор, как мишенью Серого Мальчика стало столько героев, даже предположив, что часть из них решит уйти в отставку… речь идёт о всё ещё значительном увеличении наших сил. Так что ей не придётся беспокоиться об опыте работы Стражем в Броктон-Бей.

     — Хорошо, — Рена наблюдала за тем, как Легенда, Ледибаг и трое детей направились в здание. Пара солдат СКП помогала им с сумками. На крыше уже был размещён транспорт, который должен был доставить их в Нью-Йорк, и Ледибаг должна была попрощаться с ними наверху. — Не то, чтобы это спасёт её от заботы М.. Ледибаг.

     — Оу? — вопросительно протянул Бесстрашный.

     — Номер телефона, электронная почта, мессенджеры, всё с резервными дополнительными контактами и обещанием, что она будет звонить Ледибаг каждый вечер, — Рена покачала головой. — Она очень… очень разозлилась из-за того, что с ними случилось, когда мы осматривали их дом.

     Я согласно кивнула. Ледибаг безостановочно болтала всякий раз, когда рядом были Тодд, Джуди или Принцесса Фей, но когда их не было рядом, она просто перебирала останки вещей, отделяя то, что ещё можно было спасти, и то, что было потеряно без возможности восстановления.

     — Кстати об этом, ты готова к нашему первому совместному патрулированию? — спросил Бесстрашный.

     — А готовы ли наши компаньоны с нами работать? — спросила я в ответ.

     — Ну, нам действительно пришлось пообщаться со Стояком, чтобы он не выкинул какой-нибудь фортель, — он понизил голос. — Что бы ты ни говорила о результатах встречи в Форсберге, некоторые банды всё равно остались недовольны. Тагг ждёт сегодня всплеска преступности, так как они, вероятно, попытаются доказать, что ты потеряла свои… лидерские качества теперь, когда сотрудничаешь с властями. И в качестве личного одолжения, не пожирай никого своими роями, хорошо?

     — Сплетница считает, что это будут лишь небольшие демонстрации, с которыми справится и полиция.

     — Но конфликты вполне могут обостриться, — сказал Бесстрашный. — И Тагг прав. Нас больше, чем плохих парней, впервые за долгое время. Он не хочет, чтобы мы вели какие-либо затяжные бои или сводили битвы к ничьей. Любого человека, особенно это касается паралюдей, который попытается что-либо предпринять, остановят быстро и безо всяких церемоний.

     — Что на счёт Мясника?

     — Постарайся сдержать его, а мы попробуем на нём какие-нибудь новые успокоительные. Но мы не ждём, что Мясник появится прямо сейчас.

     И, скорее всего, он был прав. Мясник не был глуп, а с такой численностью его поимка была вполне реальной задачей.

     — Мы обсудим процедуры и маршруты патрулирования внутри. Это будет и встреча, и знакомство.

     — Без жучков, — добавила Рена.

     — Без жучков, — согласилась я.

     Что бы ни говорил Тагг, это был такой же пиар-ход, как и всё остальное, показывающий, что Протекторат держит ситуацию под контролем и использует помощь Зодиака, чтобы подчеркнуть этот факт.

     С другой стороны, это было именно то, что я делала в галерее Форсберг, так что не мне было жаловаться.

     После своих последних слов Бесстрашный жестом подозвал нас, и мы приготовились войти в здание СКП не как нападающие, а как участники мирных переговоров. Как союзники.

     И это было очень странное чувство.

     ***

     Кагами учили быть всегда сдержанной и никогда не позволять эмоциям появляться на лице. Она не всегда могла соответствовать этому стандарту. Но сегодня они будут впервые работать совместно с Протекторатом. Она не могла выдать своего беспокойства или того факта, что дома она была послушной дочерью, которая слушалась любого слова своей матери.

     Поэтому она молчала, когда они прошли в просторную комнату для совещаний. Директор Тагг был внутри, стоя перед столом, заложив руки за спину и рассматривая карту.

     Рядом с ним стояла женщина в маске с американским флагом. Мисс Ополчение. Кагами перевела взгляд на Рену Руж и Панциря, которые уселись за стол, сосредоточив всё своё внимание на двух этих людях. Хепри уселась на место с другой стороны стола, и к ней подсела Ледибаг.

     Кагами заметила, что один из героев, подросток в белом костюме с изображениями часов, казалось, отодвинулся от Хепри. Кагами вздохнула. Вероятно, он раньше пересекался с Хепри, когда та ещё носила имя Рой.

     — Ну так как, ты идёшь с нами в патруль? — спросила её маленькая девочка в зелёных доспехах, украшенных узорами в виде маленьких завитушек. Виста, вспомнила Кагами. В ней ощущалась внутренняя напряжённость, которую Кагами знала по собственной жизни.

     — Да, — кивнула Кагами. — Чтобы продемонстрировать наш новый союз.

     — Джентльмены и леди, — разнёсся по залу голос Тагга. — Это будет серия показательных патрулей. Мы не ожидаем, что вы наткнётесь на какой-либо большой конфликт. Падшие и Зубы в городе, но обе банды залегли на дно. При этом, если вы увидите каких-либо враждебно настроенных паралюдей, Стражи обязаны будут отступить, пока силы Протектората не вступят в бой. Зодиак может ввязываться в бои по своему усмотрению. Помните, что Валефор способен вызывать мгновенные изменения в поведении при зрительном контакте, поэтому вам следует соблюсти осторожность при встрече с ним. Если появится Мясник, не вмешивайтесь в драку больше, чем это необходимо для спасения мирных жителей, — Тагг выглядел так, словно проглотил лимон. — Зодиак, помните, что сознание Мясника переходит к его убийце, если он умирает, поэтому постарайтесь избежать его убийства, даже случайного.

     Кагами читала о Мяснике, и было ясно, что Тагга раздражает то, что он вынужден сдерживать меры противодействия этому кейпу.

     Пока шёл брифинг, она слушала, отмечая про себя зоны, где будут патрулировать она, Стояк, Виста и Мисс Ополчение.

     Она также заметила мужчину в красном костюме, который сверлил враждебным взглядом Хепри и Ледибаг.

     Кто это? По всей видимости, Виста проследила направление её взгляда, потому что тревожно цыкнула.

     — Это Штурм, — сказала она, когда Тагг закончил с инструктажем. — Бойня убила его… убила Батарею, и он винит в этом Ро.. Хепри.

     — Оу, — Кагами задумалась над тем, а не предупредить ли об этом Хепри.

Нет. Она может сама о себе позаботиться.

     Вскоре после этого их патрульная команда направлялась к фургону, который должен был отвезти их в торговый район.

     — Залив возрождается, — сказала Виста. — Но тут всё ещё бывают мелкие преступления.

     — Понимаю, — Кагами села в машину. — Но я мало что заметила там, где мы остановились.

     — Ты живёшь на территории страшной ледижук, — ответил на это Стояк, забираясь следующим. Мисс Ополчение повернулась в его сторону и осуждающе на него посмотрела.

     За этим стоит какая-то история?

     Стояк заметил взгляд.

     — Я ничего не имею против вашего нового «союза», — последнее слово он сопроводил жестом, намекая на кавычки. — Просто говорю, что только идиот будет нарушать правила Рой, пребывая на её территории.

     — Она произвела большое впечатление на Париж, — кивнула Кагами.

     — И как, кто-нибудь выжил? — спросила Виста.

     Кагами ничего не могла с собой поделать. Она хихикнула. Почему я это сделала? Это отняло у неё почти пять лет, но она ничего не могла поделать с рвущимися наружу чувствами.

     — Большинство, да. Как только Ро.. Хепри узнала, как у нас делаются дела, она стала ценным членом команды, со своим уникальным подходом к решению проблем.

     — Так что, ещё раз — кто-нибудь выжил? — спросил Стояк.

     Кагами улыбнулась.

     — Наш лидер, Ледибаг, убедила Рой в необходимости изменить её подход к делу.

     — Как?! — с придыханием спросил Стояк.

     — Ударила её по лицу. После этого они быстро подружились.

     В салоне фургона на мгновение воцарилась тишина.

     А потом…

     — Это могло бы спасти нас от Столь. Многих. Проблем! — взвыл Стояк.