Тейлор-довакин. Создание персонажа 1.5

<- Предыдущая глава. Список глав. Следующая глава ->

Возвращаться домой было тревожно. Я попыталась пробраться домой так, чтобы папа не увидел и и не учуял меня. К счастью, он всё ещё был на работе. Не знаю, почему я так запаниковала, ведь его официальный рабочий день длился с девяти до пяти, и он часто задерживался на работе подольше, давая мне время на то, чтобы сварить ещё немного зелий. Я скривилась, когда вспомнила о зельях. Обычно я покупала ингредиенты по дороге домой. Один из аспектов моей силы позволял мне инстинктивно понимать, какие вещи я могу использовать в зельях, но сегодня я была несколько отвлечена собственными мыслями.

Мне придётся взять ингредиенты из своего неприкосновенного запаса.

Бросив сумку на пол, я быстро ополоснулась в душе — мне хотелось как можно больше времени сегодня потратить на тренировки и варку зелий, прежде чем я выйду на улицу сегодня вечером.

Я принялась измельчать различных насекомых, травы, грибы и другие ингредиенты, которые были у меня в заначке, одновременно пиная одну свою ногу другой ногой. Периодически я чувствовала лёгкое ощущение Ликования, когда мои навыки лёгкой брони повышались. К этому времени на ноге начал медленно наливаться небольшой синяк. Зато мои алхимические навыки продолжали расти своими обычными темпами, то есть быстрее, чем все остальные.

Примерно в рассчитанное время я услышала, как папа вошёл в дом через главный вход. Немного запаниковав, я быстро сгребла со стола все зельеварческие штуки, выложив на стол тетради с домашними заданиями, которые я подготовила заранее.

— Привет, малышка. Как сегодня было в школе? — я улыбнулась настолько широко, насколько только могла, чтобы показать ему, как хорошо у меня шли дела. Отсутствие хмурого взгляда в ответ показывало, что я смогла обмануть его. От этого мне стало горько.

— Всё прошло нормально, пап, — сказала я ему. — Просто хотела закончить кое-какую домашнюю работу перед тем, как пойти готовить ужин.

На это он только покачал головой.

— Как бы мне не нравилась твоя стряпня, думаю, я должен позволить тебе взять передышку и угостить чем-нибудь вкусненьким. Как насчёт пиццы? Вы, дети, всё ещё считаете такие штуки вкусными, да? — чувство вины не ослабевало. Как долго я буду продолжать обманывать его? Я должна была сохранять видимость нормальности, я должна была защищать его.

— Звучит здорово, па.

Как оказалось, дополнительное свободное время, которое шло в комплекте с заказом еды на вынос, было просто находкой. Домашние задания оказались немного сложнее, чем я рассчитывала. Сочетание таких факторов, как издевательства, из-за которых мне было труднее сосредоточиться на уроках, и наличие у меня сил, которые занимали большую часть моих мыслей, оказалось верным способом заставить меня забыть о таких вещах, как академические науки.

Тем не менее, я справилась с домашкой с помощью либеральной проверки ответов, используя для этого подержанный учебник по математике устаревшего издания. В какой-то момент принесли пиццу, которой мы и поужинали. Папа предложил посмотреть с ним фильм, но я сказала ему, что мне нужно доделать оставшуюся домашнюю работу, чем я действительно и занялась.

Вернувшись в свою комнату, я проверила тайник со своим «костюмом» и обнаружила, что его всё ещё никто не нашёл. Я поклялась, что в конце концов заменю этот костюм на настоящую броню.

И хотя это заняло какое-то время, в итоге мы легли спать.

— Спокойной ночи, Тейлор! — крикнул мне папа.

— Спокойной ночи, пап! — крикнула я в ответ, надеясь, что придала своему голосу достаточно жизнерадостности, чобы он не беспокоился за меня.

Сделав глубокий вдох, мыслями я перенеслась к Мэдисон, Софии и Эмме. Я сомневалась, что когда-нибудь смогу понять их мотивы, но честно говоря, я думала, что я с ними покончила. В какой-то мере я всё ещё хотела отомстить им, заставить их страдать, но если бы передо мной встал выбор между тем, чтобы больше никогда их не видеть, и тем, чтобы они ответили за всё, что со мной сделали?

Что ж, пожалуй, выбрать что-то одно из этого было бы самым трудным выбором в моей жизни. Сегодня, когда они зажали меня в тиски и облили пепси, я была в ярости, но здесь и сейчас, в безопасности своего дома, у себя в постели? Я чувствовала покой, несмотря на грызущее меня чувство вины из-за того, что я скрывала свои способности от отца. Прямо сейчас мне нечему было противостоять, кроме моих собственных желаний.

Хотя прямо сейчас это было вообще неважно. Сегодня вечером я выйду на улицы города, чтобы стать героем. Я сосредоточила свои мысли на этом.

В конце концов наступила полночь, и папа, скорее всего, к этому моменту уже крепко спал. Я схватила свой костюм — чёрные спортивные штаны, тёмную водолазку с высоким горлом, которая была на несколько тонов светлее брюк, тёмно-синюю бандану, чтобы прикрыть ею лицо, и комплект защитных очков, которые я модифицировала так, чтобы их можно было носить поверх моих обычных очков.

Это был ужасно примитивный костюм, и я чувствовала, что будь у меня инструменты и материал получше, то я смогла бы сделать себе наряд покруче. Когда я посмотрела на себя в зеркало, в голове у меня зародились сомнения. В этом прикиде я больше походила на бандита, готового ограбить круглосуточный магазин, а не на героя.

Очень тощего и не внушающего страха бандита.

Я покачала головой. Я не собиралась прямо сейчас добиваться признания, этим я могла заняться и позже. Сегодняшний вечер был посвящён получению опыта. Я бы отслеживала мелкие преступления, оставив битву с кейпом-злодеем на другой день. Схватив бейсбольную биту, я позволила Вуали накрыть меня.

Это была холодная ночь, отметила я, тихо выйдя на улицу. Я патрулировала район АПП. Насколько мне было известно, у них было всего два кейпа, у Барыг было, думаю, кейпа три, а у Империи… ну, на самом деле я не была уверена в точном количестве, я просто знала, что кейпов у них было много. Так что патрулируя территорию АПП у меня было меньше всего шансов наткнуться на кого-то, с кем я не смогла бы справиться.

Теперь, после обдумывания всего этого, я осознала, что столкнись я с Лунгом или Они Ли, то буду мертва, но у меня всё ещё была моя Вуаль, которая могла помочь мне избежать вляпывания в подобную ситуацию. Честно говоря, я очень гордилась этой своей частью силы. Раньше я как-то особо ней не задумывалась, но теперь была благодарна за то, что у меня есть такая полезная способность. Сделав пробный взмах битой, я вообразила, что могу вырубить ею кого угодно.

Пока я продолжала красться в тенях, а ночь продолжала оставаться тихой, я пришла к двум выводам.

Во-первых, мне следовало надеть что-нибудь потеплее. Высокий ворот был хорош и всё такое, но возможно надеть майку под низ и шарф было бы не лишним. Было чертовски холодно! Я испытывала очень сильное искушение использовать свои огненные способности, просто чтобы погреться!

Во-вторых, мне было ужасно скучно. Моя решимость могла заставлять меня патрулировать только до тех пор, пока отсутствие какой-либо криминальной активности не надоест мне в край. Именно в момент этих размышлений я заметила кое-кого в красном и зелёном цветах. И не только это, у них было оружие! Ну, держать в руках пистолет это, конечно, не преступление, поскольку прямо сейчас он никому не причинял вреда, но я не думаю, что смогла бы пережить выстрел, и потому отступила прочь.

Потом я заметила, что у него были друзья с ещё большим количеством оружия, окружившие крупную мускулистую фигуру в металлической маске дракона. Это был Лунг! Казалось, у них тут была сходка.

Ладно, пора валить!

Лунг прорычал:

— …детей, просто стреляйте. Не важно, куда вы целитесь, просто стреляйте. Видите одного из них, лежащего на земле? Выстрелите в эту маленькую сучку ещё дважды, чтобы быть уверенными. Мы не дадим им и шанса воспользоваться удачей или уловкой, всё ясно?

Послышались бормочущие согласия, и я замерла. Дети? Они собирались убивать детей? Я не смогу с ними справиться! Я умру, если вмешаюсь сейчас! Лунг смог противостоять всему Протекторату! Мне придётся отступить и уйти! Точно также, как сделал мистер Глэдли со мной.

В этот момент я ощутила, как всё моё тело затряслось. Я не могла заставить себя поступить также, как он. Я не могла, я обещала, что буду лучше, и не могла отказаться от обещания только потому, что так поступить было бы проще. Я не могла позволить таким людям, как Лунг, как София, безнаказанно творить такие вещи.

Но я должна была подойти к ситуации с умом. Крепче сжав в руках биту, я начала обдумывать свои варианты. Я могла ударить одного из них, может быть, даже смогу вывести его из строя, но что потом? Я никогда не проверяла, на что на самом деле способная моя Вуаль. Стану ли я видимой сразу, как только нападу? Не то чтобы Вуаль вообще делала меня невидимой.

Стоп. Невидимость! У меня было зелье невидимости! Оно позволит мне уничтожить их всех! Вызвать в их рядах панику! У меня было только одно зелье невидимости и я никогда не тестировала его из-за отсутствия ингредиентов на новую порцию, но я была уверена, что оно сработает!

Это был идеальный вариант! Я начала выпивать мириады других своих зелий, тех, что делали меня выносливей, те, которые усиливали мои удары, даже одно, ускоряющее мою регенерацию. Мне было интересно, будет ли оно работать как силы Панацеи?

Маловероятно, наши силы скорее всего были слишком разными, чтобы действовать похоже.

В конце концов, осталось только одно зелье, и я выпила его до дна. Взгляд вниз доказал его успешность — я не видела своих рук! Я улыбнулась. Пришло время задать жару АПП, распугать их и спасти тех детей от Лунга. Я подкралась к ближайшему члену банды и замахнулась на него битой.

— ААА! — закричал он, рухнув на землю, когда я сломала ему ребро. Возможно, я замахнулась слишком сильно, но, похоже, это сработало. Затем все подняли оружие, в то время как мой первый побеждённый жалобно постанывал с земли. Всеобщее замешательство охватило толпу, люди ругались и кричали. Однако Лунг смотрел мне прямо в глаза.

— Храбрая, но глупая маленькая девочка, — подождите секунду, он мог меня видеть? Посмотрев вниз, я убедилась, что да, теперь я была видимой. О ЧЁРТ! Я думала, что действие зелья будет длиться ещё как минимум 10-15 секунд! Что пошло не так? Его действие отменилось само собой, когда я нанесла первый удар?

— Убейте её, — протянул он, даже не думая атаковать сам. Он просто стоял там, самодовольный и уверенный в своём превосходстве, как будто я даже не стоила его усилий. Члены банды подняли оружие, и прямо перед тем, как она начали по мне стрелять, я панически закричала.

— СТОЙТЕ! — и они это сделали. Никто не выстрелил.

— ЧЕГО ВЫ ЖДёте, дураки? — Лунг начал кричать, только для того, чтобы к середине фразы успокоиться. — Я… что происходит? — в замешательстве спросил он вслух.

— Она ВЛАСТЕЛИН! — крикнул один из них и бросился бежать. Однако все остальные, казалось, были рады стоять на месте. Никто не выглядел агрессивно, за исключением, возможно, Лунга, который безуспешно пытался раздуть в себе свою печально известную ярость.

— ТРУС! — крикнул он в сторону единственного убегающего подчинённого. — Я СДЕРу с тебя кожу живьём… — его фигура, казалось, на мгновение увеличилась, прежде чем снова ужаться. Я не знала, как долго продлится действие этой властелинской силы, которую я только что использовала, поэтому решила позаботиться о некоторых членах банды, призвав пламя в свои руки.

Многие из них вздрогнули и попятились. Выглядело это впечатляюще, но огонь в моих руках был полностью безвредной температуры. Затем я направила руки в сторону бандитов и выпустила пламя. Струи огня вылетели у меня из рук, подобно огнемётам, разбрасывая врагов по ветру! Это был момент моей славы, и я искренне им наслаждалась! Однако я всё равно действовала очень осторожно и приложила усилия к тому, чтобы никого не поджарить заживо, только напугать и заставить их отступить.

Хотелось надеяться, что оказавшись посередине битвы между двумя кейпами с огненными силами они решат убежать отсюда как можно дальше.

Я очень на это надеялась, так как не могла вечно исполнять роль огнемёта.

Лунг, как я и ожидала, не отступил, но, к счастью для меня, при этом всё ещё не превратился в гигантского монстра-убийцу. Его мотало — он уменьшался и рос, рос и уменьшался, и так снова и снова. Я быстро осознала, что что бы я с ним ни сделала, оно начинает сходить на нет.

Ну, зато теперь выглядело всё так, словно всё его внимание было сосредоточенно на мне. Те дети будут жить. Когда Лунг зарычал от разочарования, я решила, что сейчас — самое подходящее время прислушаться к своим инстинктам и бежать.

Забежав за угол и нырнув в тень, я с отчаянием использовала Вуаль и начала медленно красться прочь. Оглядевшись по сторонам, Лунг попытался найти меня, даже принюхался к воздуху. Я запаниковала из-за этого. Его нос был другой формы, кто знал, вдруг у него теперь было что-то вроде суперобоняния?

В любой другой ситуации я бы захихикала от этой мысли. Кейп с силой суперобоняния.

Однако прямо сейчас я изо всех сил пыталась подавить отчаянное желание просто убежать. Стелс был моим единственным способом выбраться отсюда. Потом я заметила, что она начал уменьшаться в размерах. Я точно знала, что моя властелинская сила начала истощаться, означало ли это, что это начали выдыхаться его собственные силы?

Его гнев теперь превратился в разочарование. Теперь он мог изменяться, и воздух вокруг него, казалось, был раскалён, но в общем и целом, без реальной конфронтации, он не рос в размерах. Неужели я только что победила Лунга, просто спрятавшись от него?

Вскоре после этого он удалился, предположительно, чтобы попытаться найти меня в другом месте, и только тогда я смогла выдохнуть, потому что всё это время сдерживала дыхание. Встав, я задумалась о том, что я должна сейчас делать. Я слишком поздно услышала звуки чего-то приближающегося, тяжёлые удары по земле, только когда лицом к лицу столкнулась с монстром. Я попятилась назад и заметила ещё двух таких по бокам от первого.

Потом я поняла, что на этих монстрах ездили люди, и вскоре я узнала, кто это были такие. Неформалы, мелкие мошенники и подростки. Я только что спасла от Лунга кучу преступников!

— Деньги, — выдохнула я, застигнутая врасплох тем, что в моих руках внезапно оказалось так много денег. Десять пачек банкнот, перевязанных бумажными лентами. На каждой из бумажных лент было указано число, написанное перманентным маркером. Здесь было по 250 долларов в каждой пачке…

Лиза ответила прежде, чем я успела подсчитать сумму в своей голове.

— Две тысячи, — сказала она мне.

Подождите-ка секунду. Десять пачек по 250 долларов в каждой. Это две тысячи пятьсот. Я открыла рот, чтобы исправить её, но после закрыла, решив, что если я могу таким образом получить бонус, то можно и не смотреть в зубы дарёному коню.

Затем Лиза приподняла бровь, увидев мою реакцию, и её глаза расширились. Она быстро выхватила коробку с завтраком у меня из рук, уставившись внутрь.

— Подожди, что? Да это ЧУШЬ СОБАЧЬЯ!