Изгнанник. Ситуация Омега 5.5

***

Я закрыла дверь так тихо, как только могла. К счастью, Дина, наконец, заснула. Прислонившись к двери, я проверила время на своём омни-туле. 00:16. Было уже за полночь, и вот я здесь, прячусь на кладбище кораблей, всё ещё одетая в кейп-костюм, выглядящая так, словно только что пережила маленькую войну. Моя рука замерла, когда я провела ею по своим спутанным волосам. Я не звонила папе. Из-за всего, что произошло, я совершенно забыла о своём обещании держать его в курсе своих дел. Он будет в бешенстве, когда я, наконец, встречусь с ним лицом к лицу…

Я слегка ударилась затылком о холодную, стальную дверь у себя за спиной. Оглядывая помещение, я не могла отделаться от мысли, что по мере того, как ночь становилась всё более странной, она, по крайней мере, не становилась более опасной.

Мой взгляд упал на Элита, стоящего на коленях перед одним из узлов Чатики. Обрывки проводов и детали компьютерной техники неряшливо окружали его со всех сторон, пока он занимался тщательной пайкой печатной платы, над которой сейчас работал. Убер печатал, как какой-то маньяк, пялясь в монитор, расположенный в нескольких футах от него, время от времени бормоча что-то своему другу.

Я вздохнула, прежде чем оттолкнуться от двери и направиться на кухню. Мне нужен был кофеин.

— Ребят, хотите кофе? — спросила я.

Убер остановился достаточно надолго, чтобы откинуться на спинку стула. Я вздрогнула, когда его голова откинулась назад и он начал мять шею, издав при этом стон облегчения.

— О боже, да.

Элит только проворчал что-то себе под нос, что, как я поняла, означало согласие. Я прошла на кухню, взяла три чашки и налила в них остатки кофе. Даже не задумываясь, я поставила завариваться новый.

Пока я занималась кофейником, я кинула ещё один взгляд на двух парней в… гостиной Себастьяна? Координационном центре Себастьяна? Всё то время, что я здесь тусовалась, я всё ещё не знала, как называется это помещение.

Я даже не знала, что вот так запросто смогу увидеть их лица, когда в самом начале дня размышляла, кто мог скрываться под масками, которые они носили. Неужели мы встретились с ними только сегодня днём? Казалось, так много времени прошло с тех пор, как они пришли нам помочь.

Убер выглядел почти как любой белый парень, которого я когда-либо видела. У него были карие глаза, тёмно-русые волосы, не уложенные ни в какую причёску, и которые были просто достаточно короткими, чтобы не мешаться в повседневной жизни. Не совсем обычный парень, но и красивым я бы его не назвала тоже.

Пока кофе варился, я добавила сахар в наши чашки и повернулась к Элиту. Должна сказать, я была искренне удивлена, когда узнала, что он родом из Самоа*. По крайней мере, это было тем, что он сказал мне на пляже, когда я впервые увидела их обоих без масок. С другой стороны, я не должна была удивляться. Я просто никогда не задумывалась по-настоящему, кем они могли быть. Тем не менее, у Элита были тёмные волосы и тёмные глаза. Не совсем уверена, какого они были цвета. Он был немного худощав, но об этом я догадывалась и раньше. Очки, которые он носил, казалось, ему не подходили, но на самом деле не мне было судить об этом.

Я тихо подала парням их кофе, прежде чем занять место, с которого могла бы наблюдать за ними обоими. Теперь, когда я могла позволить себе посидеть, ничего не делая, и когда мне не нужно было помогать юной истерящей девочке успокоиться, я позволила своим мыслям перенестись к началу вечера. Попасть в ловушку, сбежать, слышать и ощущать, что Себастьян делал с солдатами, которые охотились на нас. Затем наш мучительный побег. Это была долгая и ужасная пробежка через весь город, во время которой мы пытались добраться до пляжа. Я вздрагивала от каждого шороха, а в каждой тени, как мне казалось, прятался человек с оружием. Однако это была лишь моя паранойя, поскольку нам удалось добраться до лодки незамеченными.

Именно там мы связались с Убером и Элитом. Точнее, Себастьян связался с ними, ещё во время нашего побега. К тому времени, как мы добрались до места, они уже ждали нас с вещами, которые, по словам Себастьяна, нам понадобятся.

— Как девочка? — спросил Убер, выдёргивая меня из мыслей.

Глоток кофе чуть повысил моё настроение, падающее по мере того, как я медленно вспоминала о произошедшем.

— Спит. Спасибо, что принёс для неё одежду. Мы почистили её старые вещи, но кажется, этого оказалось недостаточно, чтобы их спасти.

Убер кивнул в свою чашку.

— Нет проблем. Моя сестра… в любом случае, ей эта одежда больше не понадобится. Девочка стала выглядеть получше после того, как ты помогла ей помыться.

— Её зовут Дина, и да, ей явно стало лучше. Явных травм я не обнаружила, только несколько порезов и ссадин. Ничего серьёзного я не нашла. Хотя я буду первой, кто признается, что мало в этом разбирается, — ответила я на его явно завуалированный вопрос.

Я заметила, как Элит на мгновение оторвал взгляд от электронной платы, которую внимательно рассматривал, прежде чем вставить её обратно в машину. Маленькая точка, мигающая на тыльной стороне его ладони, дала понять, что у него был открыт канал связи.

— Шепард, я здесь закончил.

— Хорошо, я сейчас поднимусь, — прозвучал голос Себастьяна в динамике громкой связи омни-тула.

Я наблюдала за тем, как Элит закрыл панель компьютерного узла, и наконец взял чашку, которую я поставила перед ним, и сделал большой глоток. Он благодарно мне улыбнулся и встал, слегка пошатнувшись, чтобы размять ноги.

Я покачала головой, отпивая кофе из своей чашки, когда мой взгляд зацепился за большой видеоэкран. Пространство на экране было разбито на несколько рабочих зон, на которых транслировались новостные ленты, показывающие одну и ту же сцену с разных ракурсов. Можно было с уверенностью сказать, что наша вылазка не осталась незамеченной Протекторатом и местными новостными службами.

Три здания радостно горели. Улицы были завалены обломками и перевёрнутыми автомобилями, в земле даже было несколько воронок. Пожарники и спасатели попадали то в кадр одной камеры, то в кадр другой, смешиваясь с полицейскими и, конечно же, с несколькими героями Протектората. Я с трудом сглотнула, когда одна из камер увеличила изображение нескольких окровавленных простыней, скрывающих под собой то, что могло быть только одним — мёртвыми телами.

— Иисусе, похоже на грёбаную зону боевых действий, — сказал Убер таким тоном, будто говорил о погоде.

— Ни хрена себе. Чувак, готов поспорить, Протекторат так обосрался из-за всего этого. Подобного происшествия не было в ББ с тех пор как… сколько там прошло лет? С тех пор, как Лунг впервые приехал в город? — спросил Элит.

Убер согласно кивнул. Небольшая часть меня, та, которая знала, что я сыграла в этом свою роль, хотела блевануть, но я подавила это чувство. Я бы сделала это снова, чтобы спасти девочку. Возможно, с моей стороны было не очень «героично» думать так, но с другой стороны, я была не совсем тем, кого могли бы назвать «образцовым героем». Чёрт возьми, я не была и хорошим злодеем. Я даже не знала, кем в данный момент я должна себя называть.

Металлический скрежет заставил меня оторвать взгляд от новостных роликов и посмотреть на Себастьяна. Я наблюдала за тем, как он закрыл за собой тяжёлую дверь корабля, прежде чем сразу направиться в сторону кофейника. Он выглядел лучше, чем во время нашего побега, но я всё ещё замечала, как он бережёт правый бок. Его свежая футболка закрывала бинты, которыми был обмотан его живот и плечо, скрывая раны от пуль, проскочивших через его защиту, но если не считать небольшого замедления походки, он, казалось, не слишком мучился из-за своих ран. Это было тем, в чём ему пришлось заверить меня несколько раз, прежде чем нам удалось добраться до нашей безопасной базы.

Я с трудом сглотнула, когда в очередной раз осознала, что всё могло обернуться гораздо хуже. Дрожь пробежала по моей спине, когда перед глазами промелькнула картинка того, как Мрак в меня стрелял. Звуки выстрелов, боль от попаданий и чувство безумного облегчения от того, что я не умерла. И снова я отогнала эти мысли прочь. Вместо этого я встала и направилась к кофейнику, чтобы подлить себе ещё кофе.

— Как дела?

— Нам повезло, что они отступили тогда, когда они отступили. Мне бы не хотелось бросать нулевой элемент, который ты нашла. Сейчас я обрабатываю самый большой кусок. Поскольку это не чистый нулевой элемент, много времени на то, чтобы пройти через все стадии очистки, прежде чем он действительно будет полезен, не уйдёт. Элит закончил ремонтировать Чатику. Я скоро восстановлю её. Он собрал всё, что нам было для этого нужно, из некоторых своих старых технарских проектов. Должно получиться даже лучше, чем я задумывал изначально, и работать она будет гораздо быстрее. Он заверил меня, что поддерживать сервера в рабочем состоянии будет не трудно, — ответил Себастьян.

Я оглядела его внимательным взглядом. Его лицо было осунувшимся и более измождённым, чем я когда-либо видела его раньше. Даже с учётом того, что я видела его после того, как он заряжал свою базу. Мои глаза невольно скользнули на небольшие порезы на левой стороне его лица. Как он их заполучил, он мне так и не сказал, но я вытащила кусочки камня из каждой ранки немногим ранее.

— Думаю, ты выглядишь ещё хуже, чем я.

На его лице немедленно появилась ухмылка.

— Видимо, придётся бросить свою модельную карьеру на некоторое время. Наверное, это и к лучшему. Кроме того, некоторые женщины считают, что шрамы — это сексуально.

Я закатила глаза. Размешивая сахар, я заправила выбившуюся из причёски прядь волос. Между нами повисло молчание, прежде чем я смогла собраться с духом. И даже тогда мой голос звучал едва ли громче шёпота.

— Так… свидание?

Себастьян как раз поднёс чашку к губам и замер, услышав мои слова. Я прикусила губу, с тревогой ожидая, что он на это скажет. Мне показалось, что прошло очень много времени, пока я не увидела, как он потирает затылок.

— Ну, ты знаешь… наверное, не стоило приглашать тебя вот так, ну, ты знаешь. Я сказал это в разгар перестрелки, но…

— Но..? — подтолкнула я его.

— Ребят, вы не хотите рассказать нам, что вообще там произошло? — спросил Убер, повернувшись в нашу сторону.

— Ага. Вы, похоже, втянули нас в какое-то серьёзное дерьмо, — поддакнул Элит.

Себастьян посмотрел на меня виноватым взглядом. Допив кофе, я кивнула, подавляя желание вздохнуть. Хотя Убер с Элитом могли выбрать время получше, чтобы начать этот разговор, они заслужили узнать о том, во что мы их втянули. Как только мы все уселись за стол, Себастьян начал объяснять. Ранее мы уже рассказали им о спасении девочки, ставшей причиной, по которой развязался этот бой, но особо не вдавались в подробности.

Я вполуха слушала, как Себастьян рассказывал подробности, которые мы упустили в первом пересказе, но в итоге в какой-то момент я отвлеклась. Я вынырнула из собственных мыслей только тогда, когда он несильно сжал моё плечо, чтобы привлечь внимание.

— Ты в порядке?

— О, прости. Просто устала. Ты что-то спрашивал?

— Девочка рассказала тебе что-нибудь о том, почему те парни преследовали её?

— Немного, — начала я отвечать. — Она выглядела очень напуганной, когда наконец очнулась. Потребовалось некоторое время, чтобы успокоить её настолько, чтобы мы могли нормально поговорить, — я опустила свой взгляд на свой кофе. — Я была права. Она предсказательница.

— Серьёзно? — спросил Убер. Не думаю, что он удивился бы больше, ткни я его вилкой.

Сидящий рядом с ним Элит покачал головой.

— И почему мы просто не передадим её Протекторату? Они смогут помочь ей лучше, чем мы. Я имею в виду, мы ведь злодеи!

Проигнорировав его комментарий про злодейство, я ответила:

— Я тоже спросила её об этом. Она сказала мне, что существует вероятность в восемьдесят три с чем-то десятых процента, что если мы сделаем это, кейп, который охотится на неё, её похитит.

Убер резко выдохнул сквозь крепко сжатые зубы.

— Значит, она видит будущее в процентах? Господи, да эта сила ломает все правила игры. Неудивительно, что тот парень так сильно хотел получить её. Подумайте только о том, что можно сделать с такой силой. Я имею в виду, выиграть в лотерею, узнать, что курс акций изменился ещё до того, как они это сделали! Всё, что, нахрен, угодно.

— Она снова упоминала пустоту? — спросил Себастьян, игнорируя бормотание Убера о том, сколько денег мы могли бы заработать.

— Очевидно, мы каким-то образом с этим связаны, — согласилась я. — Что бы это ни было, оно блокирует её силу и силу парня, преследующего её. Что-то вроде слепого пятна, я думаю. Она не знает, отчего оно появилось, просто мы каким-то образом находимся в его центре…

— Подожди, значит, тот парень с армией, он тоже умник? — снова перебил Убер.

— По словам Дины, да. Она говорит, что он может быть в двух будущих одновременно. Вот почему она не могла убежать от него надолго.

— Что значит «быть в двух будущих одновременно»? — спросил Элит.

Я покачала головой, на самом деле понимая не больше него, несмотря на то, что это я была той, кто сказал эти слова.

— Она говорит, что каждое из будущих идёт отдельно? Типа, не знаю, может существовать несколько временных линий? Она объяснила это как дороги, которые продолжают расходиться в зависимости от принимаемых нами решений. Наши действия разделяют пути, и независимо от того, какой путь мы выбираем, мы не можем узнать, что бы случилось, если бы мы выбрали другой. Мы находимся в каждом «будущем», но ни в одном из них мы не знаем, что происходит в другом. Дина говорит, что на самом деле она тоже не может видеть ни одно из этих будущих, но её сила рассказывает ей в процентах, какого результата она достигнет, сделав определённый выбор. Парень, преследующий её? Дина говорит, что как раз он может видеть, что произойдёт, если на развилке повернуть в разные стороны, и выбирает тот вариант, который нравится ему больше. Чем бы ни была эта пустота, она не позволяет тому парню видеть будущее, и поэтому она не хочет возвращаться ни домой, ни в Протекторат.

— Блядь… — выругался Элит, откидываясь назад и потирая лицо. Я кивнула в знак согласия. Это отлично подытоживало нашу ситуацию. После минутного молчания Элит посмотрел на меня. — Ты же не собираешься просто так оставить это, да?

Я покачала головой.

— Мы — всё, что у неё есть.

— Ты что, головой повредилась?! — почти что кричал Убер. — У этого парня армия. Я имею в виду, настоящая армия! Окей, я невысокого мнения о Неформалах, но если на него работает одна кейп-группа, кто сможет подтвердить, что у на него не работают и другие? Или что он может их нанять. Что ты собираешься делать? Бороться с половиной Броктон-Бей в одиночку?

Я нахмурилась и покачала головой.

— Если это потребуется, то да. Я буду драться с ним в одиночку, если придётся. Я не позволю ему наложить руки на Дину. Помимо того факта, что она всего лишь ребёнок, вы вообще думали, что он сделает с ней, если действительно её получит? Что ещё более важно, если он был готов убивать за неё, как думаете, на что он пойдёт, чтобы заставить её сотрудничать?

— Ты будешь не одна, — твёрдо сказал Себастьян.

— Слушайте, я не говорю, что эта ситуация не хреновая, — перебил их Убер. — Но вы вообще обдумывали это нормально? Согласно твоим словам, этот парень способен проводить какие-то дурацкие махинации со временем или что-то в этом роде. Как вы собираетесь остановить парня, который может просто выбрать ту реальность, где он не проиграл?

— Чувак, — усмехнулся Элит. — Махинации? Серьёзно? Как долго ты ждал, чтобы использовать это словно в разговоре?

Моя улыбка была не такой широкой, как у Элита, но я ощутила, как напряжение в комнате немедленно спало после его слов. Убер выглядел так, будто готов ввязаться с Элитом в перепалку, но тут заговорил Себастьян.

— Это может объяснить несколько вещей. Существенное преимущество, но не непобедимое. Нам придётся быть очень осторожными и предельно точными, чтобы происходили только те события, которые будут играть на руку нам…

Веселье покинуло Элита, когда он подался вперёд, прерывая Себастьяна.

— А ещё для этого нужно быть чертовски сумасшедшим.

— Не говоря уже о том, что тебе понадобится команда, таких же грёбаных психов, как и ты, — добавил Убер, качая головой.

— Кто-нибудь уже приходит в голову? — закончил Элит с самодовольной ухмылкой на лице.

Я удивлённо моргнула, в то время как Себастьян рассмеялся. Я прищурилась.

— Это прозвучало почти так, будто вы в деле.

— Конечно мы в деле! — Убер даже умудрялся выглядеть оскорблённым моим недоверием.

Элит кивнул, но это только породило во мне сомнения.

— Почему?

Технарь посмотрел на своего друга, тот в ответ пожал плечами.

— Помимо того факта, что мы бы в любом случае это сделали? Я имею в виду, мы, конечно, злодеи, но мы не настолько долбанутые злодеи.

Я кивнула, помахав рукой, призывая его продолжать.

— Проект Сэр Исаак Ньютон.

Не думаю, что я бы удивилась сильнее, даже если бы он предложил мне переспать с ним. Я хмуро поглядела на Себастьяна. Он, в свою очередь, ответил на мой невысказанный вопрос.

— Они видели несколько файлов, которые ты распечатала перед тем, как уйти за нулевым элементом.

— И что вы хотите с ним сделать? — спросила я, не совсем уверенная, что хочу знать.

Мне ответил Убер.

— Давайте создадим это. Мы даже сделаем это по спецификациям, которые есть в файлах Шепарда, будем следовать любым правилам, которые вы установите, но мы хотим быть частью этого.

— Окей, но я всё ещё не понимаю почему, — спросила я, всё ещё сбитая с толку.

— Видишь ли, в чём дело, — сказал Элит. — Да, нашей темой всегда были видеоигры, потому что, давай будем честны, видеоигры охрененно крутые. Не только потому, что они весёлые, но и потому, что в них есть всё то, чего нет у нас. Ньютон изменит это, и мы хотим быть частью этого, хотим построить его, и когда он будет построен, увидеть его в действии.

— Подожди, ты хочешь сказать, что готов сразиться с тем парнем, столкнуться с возможностью оказаться раненым или, что более вероятно, убитым, только для того, чтобы иметь возможность поработать над любимым проектом Себастьяна? — переспросила я, более чем немного сбитая с толку. Вслух это прозвучало даже хуже, чем у меня в голове.

— Матриарх, ты видела проект?

— Не совсем. Я знаю, что он более масштабен, чем проект Ундина. О чём он?

Элит ухмыльнулся.

— Он о самом смертоносном сукином сыне в космосе.

— Кхем, — мы все трое повернулись к Себастьяну, когда он вернул нас к теме разговора. — У меня нет возражений, пока это не будет мешать реализации проекта Ундина. Помимо нашей текущей проблемы, вернуть залив на ноги было нашей приоритетной задачей уже какое-то время.

Оба кейпа кивнули с довольными улыбками на лицах. Я покачала головой, всё ещё их не понимая, но решила, что разберусь в этом вопросе, как только Чатика будет онлайн. Я оглянулась на Себастьяна, когда он продолжил.

— Но прежде, чем мы перейдём к проекту, нам нужно заняться рекрутингом. У меня есть на примете парочка человек, которых, думаю, я смогу убедить нам помочь. Но мне потребуется сделать несколько вещей, прежде чем я смогу поговорить с ними.

— Что тебе требуется? — серьёзно спросила я.

— Первое — мне нужно поговорить со Спекулянтом. Мне понадобится его помощь, чтобы найти одного из этих людей. Помнишь, я рассказывал тебе о нейтралах? Мне нужно, чтобы Спекулянт помог мне найти того, кого он вскользь упоминал несколько месяцев назад.

— Как думаешь, у тебя получится убедить кого-то, кто не хочет становиться частью кейп-сцены, включиться в неё так сразу? Особенно учитывая наши текущие проблемы?

— Возможно. Я не узнаю, пока не спрошу.

Я откинулась на спинку стула, кивнув на его слова. Звучало очень притянуто за уши, но он выглядел уверенным.

— Хорошо. Что второе?

Себастьян встал из-за стола и направился обратно на кухню. Там он взял газету, пролистал её, сложил и вернулся обратно, только для того, чтобы бросить её передо мной на стол. Я опустила взгляд на статью, прежде чем резко поднять голову и с ужасом на него посмотреть. Он не мог всерьёз предлагать то, что, как я думаю, он сейчас предлагал…

Его улыбка стала ещё шире, отчего у меня по спине пробежали мурашки. Она не была совсем уж дикой, но было в неё что-то такое хищное, что почти заставило меня искать глазами выход.

— Мне нужна пушка побольше.

— Чувак, ты думаешь, что ещё недостаточно разозлил народ? — спросил Убер, оторвав взгляд от газеты.

-

*Острова Самоа — часть полинезийского архипелага, расположены между Австралией (чуть выше континента) и Тихим Океаном.