Цинь Мо сидел за компьютерным столом. Его лицо выглядело пугающе бледным, глаза налились кровью, а пальцы мертвой хваткой вцепились в подлокотники кресла — он отчаянно пытался взять себя в руки. Спустя некоторое время мужчина наконец заговорил, и его голос прозвучал надломлено и сухо.

— Когда с мамой случилась беда... Цинь Хуньцзюнь был там.

Две видеозаписи зафиксировали события непосредственно до и после трагедии.

Девять часов десять минут утра. В кадре промелькнула серебристая «Тойота», принадлежавшая матери Цинь Мо, а примерно через две минуты в объективе появился и представительский «Мерседес» Цинь Хуньцзюня.

Этот автомобиль числился за фирмой отца, и Цинь Мо никогда его не видел. Если бы не собранные ранее сведения, он бы даже не догадался о существовании этой машины; скорее всего, мать тоже о ней не знала. К тому же Цинь Мо выяснил, что Цинь Хуньцзюнь владел огромным количеством скрытого имущества: домами, автомобилями, наличностью и драгоценностями. Судя по всему, Су Вэнь была осведомлена о его делах гораздо лучше, чем законная супруга.

Вскоре после этого камера, установленная в конце дороги, где находилась заправка, запечатлела лишь то, как бизнес-автомобиль Цинь Хуньцзюня на огромной скорости покидает место происшествия.

Взрыв и последовавший за ним пожар случились именно в этот промежуток времени. Цинь Мо не мог не задаваться вопросом, преисполненным самой мрачной подозрительности: что же там произошло на самом деле?

Зачем Цинь Хуньцзюнь в тот день следил за машиной матери? Почему пламя и взрывная волна никак не задели его самого? Почему в итоге он просто уехал, оставив ее там, и зачем потом так нагло лгал?

У Цинь Мо накопилось бесчисленное множество вопросов, требовавших ответа, однако та заправочная станция давно превратилась в пепелище, спустя столько лет восстановить истинную картину событий казалось невозможным.

— Как ты думаешь, он признается? — негромко спросил Шэнь Чжоюнь. Он говорил очень осторожно, боясь еще сильнее натянуть и без того предельно напряженные нервы Цинь Мо.

— Я не знаю, — честно ответил мужчина. Никто не мог с уверенностью сказать, что именно случилось в тот день.

Но едва эта фраза сорвалась с его губ, как Цинь Мо осенило: записи прислал брат его матери, его родной дядя.

Зачем человеку, с которым они не общались столько лет, присылать это видео именно сейчас? Означает ли это, что у него есть и другие сведения? Цинь Мо резко вскочил со стула и бросился искать номер телефона дяди.

Наблюдая со стороны за тем, как Цинь Мо мечется по комнате, а затем набирает номер, Шэнь Чжоюнь почувствовал, что его собственное недавнее исступление мало-помалу утихает.

Цинь Мо был рядом с ним, и им обоим предстояло выстоять в надвигающемся шторме.

В этот миг его первой мыслью внезапно стало: «Как хорошо, что сейчас рядом с ним именно я».

Возможность на законных правах принимать участие во всем, что происходит в жизни Цинь Мо, доверие, которое ему оказывали, и шанс наблюдать за каждым его жестом приносили Шэнь Чжоюню легкое чувство удовлетворения от обладания контролем. Вслед за этим пришло и иное, невыразимое словами ликование.

Каждый из них был в мире другого.

Спустя некоторое время Цинь Мо, всё еще сжимавший в руке телефон, стал выглядеть еще мрачнее. Он коротко бросил в трубку несколько слов и завершил вызов, а затем, плотно сжав губы, произнес отчетливо, чеканя каждое слово:

— Мы едем к нему. Сейчас же.

Под этим «ним» явно подразумевался Цинь Хуньцзюнь, и у Шэнь Чжоюня, разумеется, не возникло никаких возражений. Пока они ехали, состояние Цинь Мо внушало серьезные опасения. Когда машина остановилась у офисного здания компании, Шэнь Чжоюнь накрыл ладонью руку мужчины.

— Я поднимусь вместе с тобой.

Цинь Мо молча кивнул. Его пальцы были ледяными, но от ладони Шэнь Чжоюня по ним словно разлилось живительное тепло.

Стоило Цинь Мо войти в здание, как его остановила девушка за стойкой регистрации, вежливо поинтересовавшись, к кому именно он направляется.

— Мне нужен Цинь Хуньцзюнь. На каком он этаже?

Цинь Мо уже очень давно называл отца только по имени, поскольку само слово «отец» стало для него совершенно чужим; впрочем, Цинь Хуньцзюнь, вероятно, испытывал к сыну те же чувства. В двадцать два года наследники в обычных семьях обычно уже вовсю осваивают тонкости семейного бизнеса, но в компании «Цзюньтянь» никто даже не знал, как выглядит сын генерального директора Циня.

Заметив скромно одетого молодого человека, сотрудница не проявила к нему особого почтения. За ее подчеркнуто деловым тоном скрывалась тень пренебрежения и недоверия.

— Скажите, пожалуйста, вам назначено? Без предварительной записи пройти нельзя. Вы можете оставить свое имя и контактные данные, и я передам их в приемную господина Циня.

Шэнь Чжоюнь сделал шаг вперед и изящным жестом скользнул визитной карточкой по поверхности стойки. Его улыбка была полна скрытого смысла.

— У меня были намерения обсудить сотрудничество с председателем Цинем, но, раз записи нет, полагаю, я уже не успеваю. Что ж, придется подыскать другого партнера.

С этими словами он пожал плечами, делая вид, что собирается уйти.

Едва взглянув на визитку, девушка изменилась в лице. Она была профессионалом в своем деле и знала, что Шэнь Чжоюнь — это фигура такого масштаба, с которой даже ее босс не решился бы конфликтовать. Услышав его слова, она едва не лишилась дара речи: если из-за нее сорвется важная сделка, она вмиг вылетит с работы.

— Нет-нет, господин председатель, для вас, разумеется, сделают исключение. Вы можете пройти немедленно...

Она потянулась к телефону, чтобы предупредить секретариат наверху, но Шэнь Чжоюнь внезапно накрыл ее руку своей, не давая набрать номер.

«Председатель Шэнь... такой красивый» — была её первая мысль, однако в следующую секунду девушка услышала фразу, от которой у нее тревожно екнуло сердце:

— В таком случае, молодой господин Цинь ведь тоже может подняться со мной?

— Молодой господин Цинь? — сотрудница подняла глаза на Цинь Мо, в чертах лица которого действительно угадывалось фамильное сходство. «Неужели это действительно...» — пронеслось у нее в голове.

Цинь Мо, не проронив ни слова, взял Шэнь Чжоюня за руку и вошел в лифт.

Девушка на ресепшене проводила взглядом медленно закрывающиеся двери, чувствуя, как вспотели ее ладони. Молодой господин Цинь? Неужели это сын генерального директора и тот самый наследник корпорации, о котором ходило столько слухов?

***

— Мо-Мо, какими судьбами? Неужели соскучился по папе? — стоило Цинь Мо выйти из лифта, как первой он встретил Су Вэнь.

Впрочем, в этом не было ничего удивительного, ведь она числилась секретарем Цинь Хуньцзюня. Вот только ее наряд — кремовое платье с бахромой и наброшенная сверху ажурная кофта с небрежно расстегнутыми пуговицами — совершенно не вязался с образом сотрудницы офиса.

Су Вэнь была крайне поражена визитом Цинь Мо, однако она мгновенно спрятала истинные чувства, и ее взгляд наполнился притворной нежностью и материнской заботой. Однако все эти старания были напрасны, словно заигрывания со слепцом: ни Цинь Мо, ни Шэнь Чжоюнь не удостоили ее даже мимолетным вниманием.

Шэнь Чжоюнь заметил на двери табличку «Кабинет председателя правления» и, еще раз окинув Су Вэнь оценивающим взглядом, внезапно издал короткий, полный сарказма смешок.

В любой мало-мальски серьезной и солидной компании должности председателя совета директоров и президента обычно занимают разные люди, однако Цинь Хуньцзюнь явно пренебрегал подобными правилами, совмещая оба поста. Было ли это следствием непоколебимой уверенности в собственной незаменимости или же он просто до глубины души боялся выпустить из рук хотя бы крупицу власти?

В тот миг, когда Цинь Мо толкнул дверь и вошел, на лице Цинь Хуньцзюня еще играла сальная, двусмысленная ухмылка, но стоило мужчине узнать вошедшего, как выражение его лица мгновенно переменилось, став свирепым и мрачным.

— Кто позволил тебе явиться сюда?

Цинь Мо молча прошел вглубь кабинета, пристально и сосредоточенно изучая лицо отца, словно пытаясь отыскать на нем ответы на свои вопросы.

— Ты вообще понимаешь человеческий язык? — при одном взгляде на сына Цинь Хуньцзюнь вспомнил унижение, перенесенное на кладбище. Это воспоминание пробудило в нем такую ярость и стыд, что он мгновенно вышел из себя. Его лицо и шея налились густой кровью, а на лбу отчетливо проступили вены. — Я, твою мать, велел тебе убираться к чертям! Кто дал тебе право приходить? У меня нет такого приносящего несчастья сына!

Цинь Мо нахмурился. У него не было ни малейшего желания выслушивать пустые разглагольствования Цинь Хуньцзюня.

— Я пришел к тебе по делу, которое касается моей матери, — отрезал он.

— Твоя мать? Знай я заранее, что она родит такое чудовище, как ты, я бы на ком угодно женился, только не на ней! — неистово выкрикивал Цинь Хуньцзюнь. Перед его глазами возникло лицо сына: нахмуренные брови, взгляд, полный ледяного безразличия и брезгливости. В этот миг образ молодого человека пугающе совпал в его сознании с образом покойной жены. Цинь Хуньцзюня внезапно осенило:

— Ну конечно! Ты явился выпрашивать деньги? Даже не надейся! Я свое дело кому угодно оставлю, только не такому выродку! Теперь ты обо мне вспомнил? Поздно! Я тебе и копейки не дам!

На лице Цинь Хуньцзюня проступила странная смесь торжества и болезненного возбуждения. Шэнь Чжоюнь, наблюдавший за этой сценой, издал холодный смешок и негромко произнес:

— Так бдительно охраняешь семейное имущество... Неужели бережешь его для того еще не сформировавшегося ублюдка?

Цинь Хуньцзюнь мгновенно изменился в лице.

Шэнь Чжоюнь с усмешкой повернулся к Цинь Мо.

— Похоже, я не ошибся. У господина Циня наконец-то будет сын.

Еще в приемной Шэнь Чжоюнь заметил, что Су Вэнь при ходьбе то и дело придерживает поясницу, а на ее ногах надеты туфли на плоской подошве — теперь все стало предельно ясно. Возможно, Су Вэнь вела себя так намеренно, желая уязвить Цинь Мо, но тот был слишком поглощен мыслями о трагедии с матерью, поэтому все ее старания оказались напрасными: она старалась для того, кто не желал ничего видеть.

Цинь Мо лишь на мгновение проявил удивление, но его лицо тут же вновь стало бесстрастным.

— В таком случае поздравляю господина Циня с долгожданным прибавлением.

Один подпевает — другой подхватывает, и в этом единстве Цинь Мо окончательно отделял себя от отца, более не желая иметь ничего общего со "званием" сына Цинь Хуньцзюня.

— Ты... — Цинь Хуньцзюнь попытался что-то возразить, но Цинь Мо перебил его.

— Цинь Хуньцзюнь, в каком году ты в последний раз давал мне деньги?

Лицо отца налилось багровым цветом. После смерти жены он вел настолько беспорядочную и разгульную жизнь, что совершенно забыл о необходимости содержать ребенка. Последний раз? Он не мог вспомнить не то что дату, но даже количество лет, прошедших с тех пор; впрочем, угрызений совести мужчина не испытывал. Он считал себя отцом, подарившим сыну жизнь, а значит, Цинь Мо в любом случае оставался его вечным должником.

Цинь Мо тем временем продолжал совершенно ровным голосом:

— Цинь Хуньцзюнь, мне не нужно от тебя ни гроша. Я пришел лишь ради одного вопроса: какое отношение ты имеешь к смерти моей матери?

Выражение лица Цинь Хуньцзюня стало таким, будто его ударило током. Вопрос сына попал в самое уязвимое место.

Цинь Мо, не отрываясь, смотрел отцу прямо в глаза.

— Почему ты тогда солгал?