Наши совместные шаги были неприятно громкими в тесном лестничном колодце. Глухой стук и скрип дерева резким эхом отдавались от грубой каменной кладки стен. Имея лишь небольшое количество маны, чтобы поддерживать себя, мое состарившееся тело уже испытывало напряжение от такого большого напряжения

И все это без капли алкоголя, чтобы притупить боль. Я утешал себя тем фактом, что, несмотря на то, что Даррин был примерно на четверть старше меня, выглядел он намного хуже.

“Прекрати пыхтеть”, – рявкнул я сдержанным шепотом. “Ты собираешься натравить на нас всех магов-лоялистов в радиусе мили?”.

Даррин только громче пыхтел. “Как будто они смогут услышать меня за шумом твоих скрипящих коленей, старикан”.

Я усмехнулся, радуясь, что у него все еще хватало сил быть остроумным. Это означало, что его травмы были не так серьезны, как могли бы быть.

Когда мы добрались верха лестничной клетки, она вела в большую пустую общую комнату. На стене шаткая деревянная лестница вела к люку в потолке. Я проигнорировал верхний этаж студенческого общежития и поднялся по лестнице. Люк был заперт, но от единственного удара по механизму тонкий металл искривился и дверь качнулась вверх.

Часть неба, которую я мог видеть, была серо-голубой. Раннее утро, еще не совсем рассвело. Хоть я и предпочел бы полную темноту, но вполне могу работать во время сумерек.

Я выбрался на крышу общежития, затем повернулся и затащил Даррина за собой. Мы оба тут же пригнулись, когда снизу раздались крики.

Опустив крышку люка на место, мы подползли к краю крыши и посмотрели на центральный кампус академии. Несколько магов-лоялистов спешили к зданию через огороженные изгородью дворы. Еще несколько человек выбежали из похожего на замок офиса студенческой администрации, и вдалеке можно было увидеть, как еще больше людей собираются у часовни, мрачного черного здания, в котором находился реликварий.

“Если мы собираемся выбраться с этой крыши, мне нужно снять эти наручники”, – прошептал Даррин. “Кстати, как ты избавился от своих?”

“Старый фальшивый зуб”, – сказал я, осматривая крыши поблизости. Им не потребуется много времени, чтобы найти нас.

Даррин фыркнул. “Все еще занимаешься этим? Говорю тебе, в один прекрасный день ты получишь пощечину, и твои последние мысли будут обо мне, пока это дерьмо будет сжигать твою глотку”.

“В этот раз мне здорово досталось, но я все еще здесь”.

Я разорвал соединительную цепь на наручниках Даррина для подавления маны, предоставив ему свободу движений и небольшую циркуляцию маны в его ядре, но он не сможет произносить никаких заклинаний, пока наручники не будут полностью отключены. Учитывая расстояние, которое нам пришлось бы перепрыгнуть, чтобы добраться до следующей крыши, помощь мага с атрибутом ветра, несомненно, имела бы большое значение.

Мой пространственный артефакт хранения был конфискован вместе со всеми инструментами, а у меня был только один искусственный зуб. Учитывая свое нынешнее положение, я мимолетно подумал, что, несмотря на протесты Даррина, стоит вложить деньги во второй. В конце концов, без горящего порошка мы оба все равно оказались бы за решеткой.

Однако в данный момент все, что у меня было это кинжал, который я забрал у одного из мертвых охранников внизу.

“Покажи мне эти наручники, парень”, – проворчал я, схватив Даррина за запястье. Наполнив лезвие кинжала маной, я смог достаточно закалить сталь, чтобы нанести руны. Это заняло больше времени, чем следовало бы с текущим состоянием моего ядра, но после напряженной минуты, сопровождавшейся звуками приближения оставшихся сил Драгота к общежитию, я смог начать соскребать некоторые руны с его наручников.

Это был деликатный процесс. Кинжал был менее эффективен, чем горящий порошок, а манжеты для подавления маны были в равной степени закалены той же маной, которую они удерживали у Даррина. Я должен был стереть нужные руны, чтобы ненароком не превратить заклинание во что-то, что могло бы навредить Даррину, но также должен был быть осторожен, чтобы не сломать острие кинжала или не соскользнуть с гладкой, изогнутой металлической поверхности кандалов и не перерезать запястье Даррина. Дрожь в моих руках, черт возьми, также не помогла. ‘На что я готов ради чертовой бутылки рома’, – подумал я, прежде чем напомнить себе, почему вообще бросил курить.

Синтия наклонилась рядом со мной, взяв мои руки в свои. Дрожь утихла, и я выдохнул, сам не осознавая, что задерживал дыхание.

Потребовалась еще минута, а может, и две, чтобы успешно вывести руны. Теперь мы могли слышать, как солдаты Драгота в здании выкрикивают команды друг другу и убегающим Инстиллерам. Я почувствовал, как мана Даррина вернулась под его контроль. Его сигнатура маны проявилась снова, резко концентрируясь и уменьшаясь, когда его ядро пыталось восстановить контроль. После этого было достаточно легко снять наручники с его запястий. Они ударились о плоскую крышу с металлическим стуком.

Почти в то же время люк снова распахнулся, всего в десяти футах от нас.

В проеме показалась женская голова. По ее отчаянной гримасе и виду физического недомогания я понял, что она была одной из заключенных, а не солдатом. Она сразу же увидела нас, и ее рот открылся, чтобы заговорить. Если мы надеялись найти Драгота и записывающий артефакт, то не могли допустить, чтобы по нашим следам шли ищейки его верных сторонников...

Я прицепил кандалы к носку ботинка и ударил ногой. Что бы она ни собиралась сказать, это превратилось в крик, когда наручники ударили ее по лицу, и она нырнула обратно в дыру. Раздался грохот и крики, за которыми последовали удары кулаков по мясу.

Даррин быстро взмахнул рукой, привлекая к себе порыв ветра. Он поймал крышку люка и снова захлопнул ее. Проглотив проклятие, я низко пригнулся и побежал, стараясь ступать как можно тише. Любой, у кого есть хоть капля мозгов, увидел бы кандалы и понял, что здесь побывал посторонний.

Наиболее вероятный путь к спасению вел на север, через другую крышу и в соседнее здание через балконное окно, но мы стояли на западном краю и смотрели на кампус. Он был недалеко, возможно, футов пятьдесят. Я был почти у цели, когда люк снова распахнулся. Миопический распад вспыхнул с новой силой, и мужчина вскрикнул, прежде чем нырнуть обратно в яму и отчаянно потереть глаза.

Твердо упершись ногой в край крыши, я использовал всю возможную ману, чтобы укрепить ноги, и прыгнул. Порыв ветра толкнул меня сзади, и я услышал, как Даррин сосредоточенно хмыкнул.

Я преодолел пятнадцатифутовый промежуток, смягчив удар при падении на другую крышу и перевернувшись на спину.

Мое избитое тело запротестовало, но я вскочил на ноги и уже бежал, больше не беспокоясь о шуме. Прежде чем искать записывающий артефакт, мы должны были оторваться от наших преследователей.

Я услышал, как Даррин тяжело опустился позади меня. Быстрый взгляд через плечо показал, что он слегка прихрамывает на левую ногу, но я не замедлил шаг. Я уже видел, как он мастерски уничтожал стража зоны конвергенции, я не сомневался, что он справится с небольшой пыткой и вывихнутой лодыжкой, даже с его ограниченным запасом маны.

Достигнув дальней стороны второй крыши, я перепрыгнул на балкон, поворачивая плечо дугой и используя себя как таран для удара по стеклянной двери. Она разлетелась вдребезги, и я почувствовал жгучую полосу на своей щеке, когда осколки стекла порезали кожу. Споткнувшись, я налетел на громоздкое кресло для отдыха, с грохотом опрокинув и мебель, и себя самого.

Позади себя я услышал хруст приземлившегося Даррина на битое стекло. Его тень нависла надо мной, и он схватил меня за рубашку и рывком поставил на ноги. “На это нет времени ”, – пробормотал он.

Черная силовая пуля задела его правое плечо, отбросив его ко мне и заставив нас обоих снова растянуться, и дальняя стена помещения взорвалась. Струя оранжевого огня взметнулась над нашими головами. Пламя охватило комнату в одно мгновение.

“Глаза!” – рявкнул я, пытаясь активировать Солнечную Вспышку.

Оранжевые языки пламени, охватившие ковер, мебель и опорные балки, ярко вспыхнули, превратив их сияние в ослепляющий блеск.

Посылая сонарный импульс с помощью Нарушения Слуха, я схватил Даррина сзади за его порванную тунику и потащил за собой, мы оба крепко зажмурились. От жара пламени моя кожа покрылась волдырями, и еще несколько мощных ударов сотрясли квартиру. Где-то слева от нас рухнула крыша.

Только когда я почувствовал нашу близость к двери, которая теперь свисала с петель и тлела, я рискнул выпустить Солнечную Вспышку. Сквозь опущенные веки я увидел, как горячий белый свет потускнел, превратившись в танцующий оранжево-желтый, и снова открыла глаза. Встав и одним движением подняв Даррина, я втолкнул его в дверь перед собой.

Коридор был завален густым черным дымом, а от рухнувших стен и потолка разлетелись тлеющие угли. Через минуту-другую весь этаж будет охвачен пламенем.

“По крайней мере, эти ублюдки не смогут преследовать нас таким образом”, – пробормотал я себе под нос.

Впереди Синтия указывала мне на лестничный пролет внизу. ‘Они войдут через первый этаж и попытаются заманить вас в ловушку’.

“Ни хрена подобного”, – проворчал я, пробегая мимо нее.

Даррин потер глаза и, спотыкаясь, последовал за мной. У него вырвался мучительный кашель. “Что?” – выдавил он из себя в приступе кашля.

У меня не хватило дыхания, чтобы ответить, когда я направился к лестнице. Ее каменные стены защищали от жары, и температура упала на двадцать градусов за несколько шагов. Дым поднимался по ней, как по трубе, поднимаясь в горячем воздухе, и пол под ней был чист – на данный момент.

Мы спустились на два этажа так быстро, как только могли, затем свернули в один из коридоров, соединявшихся с другими комнатами, и пробежали его вдоль. Окно в конце взорвалось, вызвав Нарушение Слуха. Поблизости не было ни одного здания, на которое можно было бы перепрыгнуть, но земля все еще была свободна от солдат Драгота.

Я остановился на две секунды, чтобы перевести дух и оплакать потерю всего моего снаряжения, которое включало по меньшей мере пять различных артефактов, которые могли бы облегчить наш спуск.

На этот раз Даррин пошел первым, пролез через разбитое окно, свесился с него снаружи, а затем спрыгнул на следующий выступ. Порывистый ветер стабилизировал его падение.

Когда он приготовился спрыгнуть на тот, что был ниже, из-за угла выбежал человек в лохмотьях с такой скоростью, словно за ним гнался огонь бездны. У меня внутри все оборвалось.

За ним бежали двое магов, оба в черном и малиновом. Один применил слабое шоковое заклинание, которое ударило убегающего пленника в спину. Мужчина качнулся вперед, приземлился лицом и проехал пару футов по булыжникам. Казалось, никто из них нас еще не заметил.

Даррин, который все еще находился в тридцати футах от земли, оттолкнулся от стены и отпрыгнул назад по изящной дуге.

Второй из двух магов, заметивший движение, издал крик и быстро выставил щит в виде порывистого кругового ветра.

Опускаясь, Даррин нанес комбинацию ударов. Мана атрибута ветра образовалась вокруг его конечностей и направила силу ударов вперед и вниз. Заклинатель с атрибутом молнии наполовину повернулся к своему кричащему товарищу, но был слишком далеко впереди, чтобы быть защищенным быстро брошенным щитом. Удары обрушивались, как удары молота, повергая его на землю.

Даррин использовал свои собственные удары ветра, чтобы смягчить падение, но все равно приземлился слишком жестко. Его поврежденная нога подкосилась, и он рухнул на землю с громким стуком.

Щит бросил украдкой взгляд на окно, и я отпрянул назад, надеясь, что он меня не заметил. Я медленно выглянул снова. Щит полз к Даррину, в его руке был короткий клинок, перед ним все еще кружился вихрь маны ветра.

Я ждал как раз подходящего момента.

Выпрыгнув из окна, я нацелился, как камень из катапульты, в Щит. Падая, я проревел боевой клич.

Маг вздрогнул, машинально подняв щит над головой. Я ударил по нему со всей силы. Завихрившийся ветер подхватил меня и перенаправил импульс, отбросив в сторону. Я кувырком вылетел на тропинку, кувыркаясь по земле, как брошенный кубик. Падение должно было сломать каждую косточку в моем теле, но из-за щита, поглощающего основную тяжесть удара и перенаправляющего силу, и моей собственной маны, наполняющей мои мышцы и кости, я вскочил на ноги со сломанным ребром.

Руна Нарушения Слуха уже горела у меня на пояснице, и я направил заклинание в уши мага, прежде чем он успел опомниться и переставить свой щит. Он взвизгнул, его лицо исказилось в напряженном, страдальческом выражении, и щит с атрибутом ветра замерцал. Конфискованный кинжал пролетел по воздуху, вращаясь концом к его ребрам.

Щит ветра поймал его и отбросил в сторону. Руки мага сжались на клинке, когда он посмотрел на меня с расчетливым выражением лица.

“Вот дерьмо”, – проворчал я, пытаясь встать.

Сильный ветер ударил в меня с севера, заставив споткнуться. Щит упал назад, подкошенный силой. Я рванул вперед, набросился на мужчину и стал бороться с ним за его меч. Пальцы одной его руки впились в мое лицо, а другая отчаянно пыталась удержать оружие. Мои же пальцы вцепились в его, пытаясь оторвать их от рукояти. Мне нужно было совсем немного...

Ледяной кулак проник внутрь меня и схватился за моё ядро… ту самую ману, которая его наполняла… плотно сжимая, словно когти виверны вцепившиеся в плоть. С испуганным вздохом я отшатнулся от Щита, схватившись за грудь. Я инстинктивно обернулся, ища источник этого ужасного ощущения, но там больше никого не было. Издалека я увидел то же выражение испуганного замешательства на лице Даррина, те же скрюченные пальцы, скребущие его плоть от горького дискомфорта.

Моя мана была вырвана. Из меня вылился кровавый кашель, и я рухнул.

Видимые в воздухе яркие потоки маны неслись со всех сторон, уносимые ветром обратно на север, к горам.

Сквозь звон в ушах я услышал неподалеку вздохи и плач. Моя голова склонилась в ту сторону.

Щит был прижат к его телу, из носа обильно текла кровь, меч брошен рядом с ним. Думая только о выживании, я пополз к нему. Он не обратил внимания, даже когда я поднял его клинок. Наконец, за мгновение до того, как я вонзил клинок ему в грудь, он признал меня. По его измазанному кровью лицу текли слезы. Он поморщился и отвел взгляд, следуя за светящимися линиями исчезающей маны. Мой удар оборвал его жизнь почти мгновенно.

Откинувшись назад, я ждал, что кто-нибудь еще выбежит из-за угла и поймает нас, но никто не появился.

Мне потребовалось некоторое время, чтобы набрать в грудь воздуха и заговорить. “Даррин? Ты жив?”

Ему пришлось сглотнуть, что он сделал с некоторым трудом, прежде чем ответить. “Думаю, да. Что, во имя рогов Вритры, это было? Мое ядро… я практически на грани обратной реакции”.

Я почувствовал сигнатуру его маны, но она была слабой и непоследовательной. Моя собственная была ненамного сильнее, но, похоже, я был способен лучше сопротивляться этому… импульсу, чем бы он ни был. “Мне тоже здорово досталось. Кажется, я почти осушил этого Щита”.

Кашляя и выплевывая кровь изо рта, я с трудом поднялся на ноги. “Давай, парень. Может быть, это даст прикрытие, которое нам необходимо, чтобы выбраться отсюда”.

Стоя рядом с поверженным Инстиллером, Синтия скептически посмотрела на меня. ‘Аларик Маер, да ты оптимист’.

Я проигнорировал ее, наблюдая за телом Инстиллера в поисках признаков дыхания. Их не было. Он был неподвижен, словно мраморный. ‘Неподвижный, как труп, ты имеешь в виду’, – сказал я себе. Хотя я был уверен, что его убило не шоковое заклинание.

“Куда ты идешь?” – спросил Даррин, когда я направился на север. “Ворота в той стороне”. Он указал на туннель, ведущий под офис студенческой администрации.

“Пока не могу уйти”, – сказал я, слова получались невнятными, почти бессвязными. “Сначала Драгот и запись. Если мы сможем ее получить...”

Я думал, Даррин будет протестовать, но он лишь проворчал и пошел в ногу, когда мы поспешили в тень соседнего здания.

Я уже обдумывал, где Драгот, скорее всего, хранил бы подобную вещь, если бы она все еще существовала. Когда солдаты бежали к нам из других зданий, те, что были перед часовней, оставались на месте. Я был уверен, что именно там будет храниться записывающий артефакт.

До часовни было относительно легко добраться, оставаясь вне поля зрения. Мы держались сумеречной тени, пробираясь по аллеям между зданиями или вдоль живой изгороди, окаймлявшей многочисленные лужайки Центральной академии. Мы больше никого не видели, и шум предыдущих поисков, казалось, стих после того импульса. Если это не убедило нас в том, что то же самое произошло со всеми остальными, то то, что мы нашли в часовне, убедило.

“Стражники…” – пробормотал Даррин без всякой необходимости.

Поперек лестницы, ведущей к большим двойным дверям, расположились две полные боевые группы алакрийских магов. Большинство сидели или лежали на боку, потирая головы или животы и катаясь по полу, как пьяницы, страдающие от похмелья. Пара вообще не двигалась. Никто из них, похоже, не был в состоянии драться.

Часовня маячила позади них, больше похожая на маленькую крепость, чем на школьное здание. Трехэтажное здание без балконов и окон, только одна пара больших двойных дверей позволяла войти через переднюю часть здания. Узкие щели смотрели вниз, на дорогу, и были бы идеальным местом для заклинателей, из которых они могли бы метать заклинания, но я не видел лиц в этих окнах и ощущал только смутные признаки маны внутри здания или вокруг него.

По крайней мере, Драгота там не было. Это давало нам шанс.

“Думаешь, мы справимся с ними?” – спросил я, прикидывая наши шансы. Мы были не совсем в хорошей форме, но они выглядели еще хуже, и мы могли застать их врасплох.

“Может быть, в этом и не будет нужды”. Даррин наклонился, чтобы потереть лодыжку, и поморщился. “Как насчет блефа?”

Я фыркнул от удовольствия. “Конечно. Давай попробуем стратегию блефа”.

Нам потребовалось пару минут, чтобы подготовиться и обсудить план, затем мы обошли часовню сзади. Мы заметили сбежавшего Заклинателя, спотыкающегося в переулке в нескольких зданиях от нас, но он нас не заметил. Даррин пошел по правой стороне здания, а я по левой.

Мы смогли завернуть за угол и маневрировать до самого верха лестницы, прежде чем кто-либо из охранников заметил нас.

Маг лет сорока поднял глаза, когда моя тень упала на него. Его кожа приобрела зеленый оттенок, и он сидел рядом с лужей собственной блевотины. Его зрачки были расширены, и он щурился даже в тени часовни.

Увидев возможность, я направил Миопический Распад им в глаза, еще больше ухудшив их зрение. “Что ты творишь, сидя на заднице, солдат!”

Мужчина вздрогнул, и все его приятели удивленно обернулись. Даррин схватил его за воротник бронированной мантии и рывком поставил на ноги.

“Разве вы не чувствуете запах дыма? Разве вы не почувствовали этот взрыв! Весь чертов кампус, вероятно, взлетит на воздух в любую минуту, а вы все просто сидите здесь”.

Он быстро заморгал. “Ч-что?”

Даррин слегка подтолкнул его, но удержал, чтобы он не скатился с лестницы. “Остальные в плохом состоянии. Несколько убитых. Но они скоро будут здесь. Они полагаются на тебя”.

“Мы покидаем академию”, – сказал я, как будто это было очевидно. “Активируй портал”.

“Покидаем?” – спросил он, явно стараясь не отставать от хода наших мыслей.

“Шевелитесь!” – рявкнул я, окинув хмурым взглядом всех охранников.

В неразберихе они начали подниматься на ноги. Пара была в таком плохом состоянии, что им потребовалась помощь, чтобы просто стоять, и их пришлось тащить вниз по лестнице, ступенька за ступенькой. Никто не потрудился убрать трупы, которые мы с Даррином демонстративно осматривали. Как я и надеялся, у одного из них был рунический ключ, который я и взял.

Несколько охранников оглянулись на нас, но мы направились прямо к двери, продолжая вести себя так, как будто мы должны были быть там и точно знали, что делаем. Если кто-то из них и подозревал, что нас там не должно было быть, они держали это при себе.

Двери открылись перед руническим ключом. Вестибюль за ними был пуст, а другие двери ведущие в ту часть здания, где хранились Реликвии, были открыты. Комната за ними была в беспорядке, реликвии древних магов разбросаны повсюду, а их витрины перевернуты. В здании присутствовала только одна слабая сигнатура маны.

“Осторожно, здесь должен быть еще один охранник”, – сказал я, с опаской поглядывая на открытые двери в другом конце коридора.

Мы закрыли за собой наружные двери, чтобы предупредить, если вернутся другие солдаты, затем прошли через вестибюль и пересекли коридор, который тянулся по всему периметру Реликвария.

Я снова остановился в дверном проеме, наклонившись вперед, чтобы заглянуть внутрь.

Драгот уставился на меня в ответ.

Я замер, мой пульс участился, а внутренности превратились в жидкость. Даррин прошел вперед еще на полшага, прежде чем увидел Косу, а затем тоже застыл. Какая-то безумная, измученная часть моего мозга надеялась, что, может быть, если мы будем стоять достаточно тихо, Драгот нас не заметит.

Но он смотрел прямо на меня. Все, что я мог сделать, это смотреть в ответ. Ни один из нас не пошевелился, даже дыхание не участилось, мы оба задержали его.

Я прерывисто выдохнул, когда меня осенило.

Хотя Драгот был огромным мужчиной, он выглядел каким-то съежившимся, сидя в богато украшенном мягком кресле, которое казалось очень неуместным в этой комнате. Его голова клонилась набок под тяжестью единственного рога. Его лицо было бледным и застывшим в выражении страха и замешательства.

У него не было сигнатуры маны, совсем никакой.

Я прижал руку к груди. “Бездна, у меня чуть не случился сердечный приступ”.

“Он... мертв”, – сказал Даррин, делая шаг в комнату.

И он был прав. Драгот Вритра, Коса Вечора, сидел как вкопанный в своем пухлом кресле. У его ног небольшой кусочек резного хрусталя поймал свет и преломил его, превратив во всплеск радужных цветов на полу: кристалл-накопитель из записывающего артефакта.

Я был уже на полпути к нему, когда вспомнил о другой сигнатуре маны.

Из-за перевернутого стола вылетела стрела огня души. Я бросился на пол, и она пролетела прямо над головой, ударившись в стену позади меня. С этой новой точки зрения я увидел потное, искаженное болью лицо мальчика из Редуотера. Он тоже лежал на земле, завернутый в свой собственный черный плащ, его сигнатура маны едва мерцала. Кровь, как слезы, текла из его глаз, которые были красными от склер до зрачка.

“Уверен, что хочешь этого, парень?” – проворчал я, медленно поднимаясь. “Ты не очень хорошо выглядишь. Это... импульс так подействовал на тебя?”

Он поморщился, и черное пламя обвилось вокруг его кулака. Налетел порыв ветра, когда Даррин встал рядом со мной, прикрывая меня, пока я не встал. Вольфрам принял сидячее положение, прислонившись спиной к стене. Он поддерживал огонь, словно защищаясь, но ничего мне не ответил.

Я медленно продвигался вперед, пока не смог дотянуться до кристалла.

“Нет”, – сказал он, его голос срывался, как будто его горло было набито стеклом. “Только попробуй взять его, и я… у-убью тебя”.

“Мы могли бы сражаться, и, возможно, ты смог бы победить нас”, – сказал я беспечно. “А может, и нет. Возможно, тот импульс, чем бы он ни был, ударил тебя намного сильнее, чем нас. Ты готов рискнуть этим, мальчик?”

Он колебался, и я взял кристалл в руки. Пламя пробивалось сквозь его пальцы, но он не делал попыток напасть.

Я начал пятиться, и Даррин последовал моему примеру. Я хотел вонзить меч, который все еще носил, в сердце этого маленького засранца и оставить его там умирать, но я сказал правду: я не был уверен, что мы победим. Даже если бы мы это сделали, никто не мог сказать, сколько времени пройдет, прежде чем сюда начнут возвращаться новые солдаты, пытаясь понять, что происходит.

Этот импульс, подобный ветру, вырвавшему ману прямо из ядра, дал нам возможность восстановить запись и убраться отсюда живыми. Этого должно было быть достаточно. Вольфрам кровавого Редуотера может подождать еще денек.

Вернувшись на улицу, мы обнаружили нескольких отставших, пробиравшихся к порталу. Мы обогнули заднюю часть часовни, прежде чем они заметили нас, обогнули центральные лужайки и офис студенческой администрации и, в конце концов, подошли к воротам, которые вели в Зал Ассоциации Восходящих. Больше мы ни с какими неприятностями не сталкивались.

Мы прошли через ворота и прошли половину улицы, когда женщина в облегающих кожаных доспехах и кожаной маске, закрывавшей нижнюю половину ее лица, выступила из тени дверного проема. Она выглядела больной, но под капюшоном и маской светилась облегчением. “Аларик, сэр! Вы живы. Я была начеку”.

Оглядев Саэлию с ног до головы, я покачал головой. “Значит, этот пульс. Он поразил и тебя? Весь город?”

“Да уж”, – сказала она, уперев одну руку в бедро, а другую прижав к животу. “Честно говоря, я как раз собиралась уходить. Доложите обстановку. Сэр...” Она заколебалась, оглядываясь на город Каргидан. “Беженцы из Дикатена. Они начали изливаться из портала в большой библиотеке несколько часов назад”.

Я выругался. Тогда их бы тоже ранило. Они были причиной импульса? Это был какой-то приступ? Прощание Агроны? Я попытался вспомнить, на что это было похоже, эта ледяная хватка, вырывающая ману прямо из моей груди. Но на данный момент это были только предположения. В кармане мои пальцы сжали записывающий кристалл.

‘Нет времени даже насладиться твоей победой’, – сказала Синтия с ухмылкой из затененного дверного проема, в котором ждала Саэлия.

“Кто отвечает за беженцев? Каков был ответ?”

“Силы Кенига были мобилизованы, чтобы помочь организовать транспортировку”, – быстро ответила она, удивив меня. Высококровный Кениг не особо проявлял милосердие в последние пару недель. “Что касается того, кто главный, это, очевидно, леди Каэра из Высококровного Денуара, хотя напряженность между ней и верховным лордом Кенигом высока...”

Я начал ковылять по улице, каждый шаг причинял боль. “Отведи меня к ней. Нам нужно о многом поговорить”.