Надеяться на то, что появление у Принцев ещё одной дочери останется тайной, было, как оказалось, наивно. Особенно после криков той безумной в министерстве. На следующий день я получила сообщение от поверенного, что на моё имя пришло несколько писем, отправленных волшебниками. Также гоблины сообщили, что некоторые маги Англии обратились в банк за информацией обо мне. Конечно, всё это преподносилось под предлогом желания сотрудничества с родом Принцев.

Домовики заверили, что вся почта была проверена, а вредоносные письма уничтожены. После завтрака, отправив маленького Северуса в сад с Несси, я направилась в кабинет, где на портретах уже собрались несколько предков, чтобы разобраться с корреспонденцией.

— Ну что, готова к лицемерию местных магов? — спросил основатель рода.

— О, тут ещё могут быть угрозы, предложения помощи, а может, даже несколько брачных контрактов, — отозвался другой мужчина с портрета.

— Вы меня прям успокаиваете. Как будто не видите, что я уже на пределе, — ответила я.

Первым письмом, которое я взяла в руки, оказалось послание от Альбуса Дамблдора, профессора трансфигурации. Почему он решил написать мне — оставалось загадкой. Однако из чистого любопытства я открыла конверт.

Читать письмо пришлось несколько раз, один из которых я даже зачитала вслух для предков. За всеми витиеватыми формулировками скрывался простой смысл: Дамблдор утверждал, что был чуть ли не любимым преподавателем моей сестры, выражал сожаление по поводу её смерти и того, что я не училась в Хогвартсе. Он хотел бы познакомиться со мной лично и посетить дом Принцев.

Откуда он вообще знает, что я сестра Эйлин, и что я живу в этом доме — загадка. Ещё больше вопросов вызывает то, откуда ему известно о смерти Эйлин. Какова же истинная цель его визита?

Похоже, этот старик, хотя по меркам мага он ещё совсем не стар, не такой уж белый и пушистый. В книгах и фильмах, которые я видела в своей прошлой жизни, он выглядел как добрый дедушка, но на деле совершал весьма хладнокровные поступки.

Следующее письмо оказалось от Малфоев. Это не удивило. Этот род, судя по воспоминаниям и словам предков, всегда стремится к выгоде. Наладить контакт с представительницей древнего рода, который в своё время был известен в научных кругах, — довольно разумный шаг. Формулировки в письме также были сложными, но, по сути, они приглашали меня в гости или на обед.

Далее шли письма от Лестрейнджей, Блэков и Лонгботомов. Их содержание было схожим с письмом от Малфоев. Никакой явной угрозы от них не исходило — просто древние рода решили проявить активность.

Пара писем пришла из газет с предложениями об интервью.

Но больше всего меня напрягли письма от так называемых родственников, которые требовали встречи, а лучше — чтобы я открыла для них камин.

Ещё чего, я не собираюсь открывать дом для всяких личностей, которые, вероятно, причастны к исчезновению Эйлин. На все письма я ответила вежливым отказом, который составляла вместе с предками. Формулировки были сложными, длинными и красивыми, но это всё равно были отказы. Встречаться я ни с кем пока не планировала. Однако у меня появился вопрос: стоит ли продолжать оставаться в этом доме и стране?

В следующие дни мне продолжали приходить письма с просьбами о встрече, а от некоторых — даже угрозы. Всё это я аккуратно собирала и передавала адвокату. Гоблину, ответственному за наш род, я поручила найти хороший дом за пределами Англии в ближайшее время. Также ему было поручено подготовить несколько порт-ключей в дома, принадлежащие Принцам и находящиеся за границей. Видимо, наш вынужденный отпуск начнётся раньше, чем я предполагала.

Тем временем просьбы Дамблдора стали более настойчивыми, а в письмах от родственников стало появляться ещё больше угроз. Северус чувствовал моё настроение — мои нервы и переживания отражались на атмосфере в доме. Малыш старался быть незаметным, но однажды, когда я спросила его, что случилось, он расплакался.

Из всего, что он смог сказать, я поняла, что он просто боится, что наша жизнь вернётся к тому, что было раньше — когда мама его не любила, когда нечего было есть, и когда папа сильно ругался. После того как я смогла его успокоить, он уснул, а я вызвала домовика.

— Рики.

— Да, хозяйка. Чем могу помочь? — спросил домовой эльф.

— Начните с девочками собирать наши с сыном вещи. Мы собираемся в отпуск. На время нашего отъезда вы отправитесь с нами, но будете по очереди дежурить в этом доме. Защиту я подниму на максимум, а также сделаю так, чтобы все письма приходили сюда, а вы уже будете перенаправлять их ко мне, — сказала я домовику.

— Я понял. К завтрашнему утру всё будет готово.

— Кто-то из вас был в летних домах рода? В тех, что в Италии и Греции? — спросила я.

— Мика, хозяйка. Она обычно ездила в отпуск с хозяевами, — ответил Рики.

— Пусть она отправится туда, проверит состояние домов, а также запасёт кладовые продуктами. Я не уверена, куда именно мы отправимся, поэтому оба дома должны быть готовы принять нас.

— Я всё сделаю. Вам что-нибудь подать сейчас? — предложил домовик.

— Нет, всё в порядке. Время уже позднее, я буду отдыхать.

Проверив ещё раз Северуса, я отправилась в спальню. Уже пару недель мы с сыном живём в разных комнатах. Ему нравится, что у него есть своё пространство, и что комната мамы находится совсем рядом. Я же была рада, что малыш стал меньше зависеть от меня, чем вначале. Но сегодняшний случай показал, что пребывание в Англии плохо влияет на наше с ним состояние.

Я, сама того не осознавая, начала вредить своему сыну. Должна была догадаться, что ребёнок моментально считывает любые негативные эмоции. Но свою ошибку я готова исправить.

Приняв душ, отправилась в кровать. Завтра предстоит много дел. Нужно будет связаться с адвокатом, чтобы он утряс все бумажные формальности, которые могут возникнуть при нашем посещении других стран. Да и поверенного стоит немного поторопить.

…

Утро преподнесло свои сюрпризы. Очередные письма от родственников я снова проигнорировала. Но одно письмо привлекло мое внимание — от главы рода Поттер. Ранее они ни разу не писали, в отличие от других семей, поэтому я была немного удивлена. А содержание письма меня даже встревожило.

«Уважаемая регент рода Принц,

Примите мои извинения за то, что не связался с вами раньше и не выразил должного уважения.

Не могу раскрыть всех деталей, но уверен, что вам угрожает опасность на территории Англии.

Рекомендую вам покинуть страну в ближайшее время. Именно это я делаю сам вместе с семьей и некоторыми родственниками.

Понимаю, если вы решите не прислушиваться к моим словам, но у меня есть основания полагать, что смерть вашего отца и сестры была спланирована.

Искренне надеюсь, что вы и ваш сын останетесь в безопасности.

С уважением, Флимонт Поттер, глава рода Поттер.»

Письмо оказалось странным, коротким, без привычных витиеватых выражений, характерных для писем других волшебников.

Я не знала, что именно произошло у Поттеров, но предупреждение усилило мое беспокойство. Когда в доме появился мистер Уилсон, я показала ему это письмо. Прочитав, он нахмурился.

Выслушав мою просьбу помочь с документами, он кивнул и ушел, пообещав выяснить что-либо о Поттерах.

Не прошло и нескольких часов, как от юриста пришла информация: Поттеры и Блэки сворачивают свои активы в Англии, а детей Блэки переводят в школы других стран.

Такая активность настораживала. Я начала задумываться, что могло произойти. В будущем оба рода понесут значительные потери, если история повторит то, что я читала в книгах в своем мире. То же касается и семьи Принц.

Но что, если какие-то высшие силы предупредили не только Принцев, но и эти два рода? Тогда их спешка становится понятной. Ведь буквально через 30 лет от них останется всего несколько человек, и всё.

Как бы ни говорили о благе для магического мира, каждый заботится прежде всего о своей шкуре. Те, кто проповедует общее благо, часто не имеют ничего своего.

Даже тот же Дамблдор отправлял детей на смерть, плел свои интриги. Возможно, это было к лучшему для магического мира, но как бы он поступил, если бы пришлось подставить собственного сына или отправить на смерть жену? Хотя после намеков Скитер становится понятно, что Дамблдор далеко не святой, если он отправил в тюрьму собственного любовника.

И, к слову, как может быть тюрьмой место, которое принадлежит Гриндевальду? То есть он просто живет у себя дома? Интересно. И за всё, что он сделал, его не убили, а просто посадили под домашний арест.

Становится понятно, почему Дамблдора не слишком любят в Европе, да и в Англию тоже. Кому понравится, что человек присвоил себе все лавры, при этом его страна осталась невредимой, а всем остальным пришлось хоронить родных, восстанавливать свои земли, пока виновник всего этого живет у себя дома.

Я сама не заметила, как начала углубляться в свои размышления. Спасибо домовому эльфу, который вырвал меня из этого состояния, сообщив, что из Министерства магии Греции и Италии пришли необходимые разрешения. Мы с Северусом теперь можем спокойно отправиться в те дома.

Предки объяснили, что, когда я там появлюсь, смогу настроить, во-первых, камин для связи с этим домом и спокойно возвращаться сюда. Во-вторых, активировать полную защиту дома. В-третьих, разрешить предкам посещать картины в этих домах.

Дел и планов было множество. Радовало, что домовики уже собрали наши вещи и были готовы отправиться в любой момент. Оставалось дождаться портключей от гоблинов. Поверенный также согласился с тем, что нам лучше временно покинуть страну. Все-таки фамилия Принц у многих сейчас на устах в Англии, и далеко не все рады возвращению рода.

Отправка в новый дом была назначена на следующий день. Гоблины обещали прислать портключи поздно вечером.

…

— Малыш, помнишь, я говорила, что мы скоро поедем на отдых? — спросила я Северуса за завтраком.

— Да, мама, — тихо ответил мальчик.

Состояние Северуса немного тревожило. Особенно его апатия, как в первые дни здесь.

— Как ты смотришь на то, чтобы сделать это уже сегодня? Домовики собрали наши вещи. Тебе осталось только выбрать игрушки, которые ты хочешь взять с собой. А я помогу тебе выбрать книги, — нежно сказала я, аккуратно поглаживая сына по спине.

— Сегодня? — удивился малыш. — То есть уже так скоро?

— Да, почему бы и нет. Помнишь, мы смотрели картинки с морем в книгах? Думаю, мы отправимся куда-то в похожее место.

— Мы будем купаться?

— Почему бы и нет. Если погода будет хорошей, а вода — теплой.

— Здорово! Мама, кушай быстрее. Нам еще игрушки собирать! — воскликнул малыш и стал торопливо уплетать завтрак.

Апатия, которая была у ребенка, словно исчезла без следа.

Следующий час оказался увлекательным. Малыш выбирал то одну игрушку, то другую. Когда я предложила взять все, он посмотрел на меня как на несмышленую, и я решила больше не вмешиваться со своими советами.

Но я смогла выбрать несколько книг, которые мы возьмём с собой. Азбука и книга о животных были любимыми у сына. К ним добавились несколько книг с рассказами и сказками, которые мы ещё не читали перед сном или просто в моменты, когда проводили время вместе.