Придя на работу, я рассказал всем на кухне об абсурдном происшествии у круглосуточного магазина и заодно поделился, что сам об этом думаю. Реакции, как и ожидалось, разделились на два лагеря.

— Вау, да ладно?! Управляющий правда подарил тому лысому кабану розовую повязку для умывания? Мне вот ни разу ничего не дарили.

— Завидую...

Пак Су хён ныл так, что шеф тут же его одёрнул, а Минги хён умудрился покраснеть всего от одного «завидую».

— Ты, наверное, всё неправильно понял.

— Выпил и словил глюки?

А это уже говорили Соннён хён с шефом, упорно не желающие верить в произошедшее. Ощущая лёгкую печаль от того, что никто не дотягивает до высоты моего восприятия, я решил молча сосредоточиться на работе, как вдруг заметил спину Пак Су хёна, уносящегося прочь в манере персонажа Ёнсими.

Чёрт. Опять это зрелище не для человеческих глаз…

Хорошо хоть шеф уже успел рассыпать соль там, откуда тот вышел.*

⁕ ⁕ ⁕

Мне сказали, что в баре на первом этаже закончились лимоны, поэтому я сходил за ними в большую холодильную камеру и уже поднимался обратно по заднему коридору, которым пользуются только сотрудники. Этот путь проходил мимо двери, ведущей на задний пустырь, где я частенько сталкивался со Свиным Брюхом. Отнеся лимоны, я уже собирался спуститься обратно, как вдруг услышал знакомый голос. Я остановился и подошёл к чуть приоткрытой двери.

— …Ну правда же? В этом вообще нет никакой логики. Сам подумай. У тебя даже волос нет, с чего бы господину Сынпхё дарить это именно тебе? Мм?

— Т-то есть… получается… управляющий хотел меня предупредить?

— Именно! Его бесит твоя наголо выбритая голова, вот он и дал это, чтобы намекнуть. А ты даже не понял и ходишь тут радуешься.

— Ч-что? Управляющий ненавидит мою причёску?

— Мм… честно говоря, не хотел тебе этого говорить, но… похоже на то.

— Ух, если это правда…

Вот оно как. Перед бритоголовым кабан хёном, который только что едва ли не плакал от радости, получив «дар» от Свиного Брюха, стоял Намберван — тот самый, с кем у меня уже был конфликт. Только вот, Намберван… звучит это всё как-то неправдоподобно. Похоже, твои намерения…

— Хмм, давай сделаем так. Отдай это мне, а я пойду к господину Сынпхё и аккуратно спрошу. Окей?

— Ты?

Кабан хён спросил с явным сомнением, и Намберван тут же прищурился, его большие глаза сузились, а голос стал ниже:

— Что такое? Не доверяешь мне? Ты что, не знаешь, что из всех, кто здесь работает, только я обращаюсь к управляющему по имени?

Хм, вот как? Единственный, значит. Пока я прокручивал в голове его отношения со Свиным Брюхом, кабан хён уже поднял руку, будто собираясь отдать вещь.

— Эй, ну уж нет.

Я резко открыл дверь. Оба вздрогнули, а затем, узнав меня, Намберван сразу помрачнел и уставился с явной враждебностью. Но после того, как я увидел ту трогательную сцену, где кабан хён радовался до слёз, я не могу просто так закрыть глаза на твой хитрый план.

— Насколько я знаю, Сынпхё из тех, кто говорит ровно то, что думает. С чего бы ему вдруг выражаться такими намёками?

Я широко улыбнулся кабан хёну. Тот пару раз растерянно моргнул и поспешно закивал.

— Вот-вот, правда же? Каба… кхм-кхм. Вы ведь тоже так считаете, хёним? Так что не переживайте. Пользуйтесь, как Сынпхё и сказал, во время умывания.

— Ты! Откуда ты тут взялся?! Так внезапно…

Намберван, вспыхнув от моих слов, уже двинулся ко мне, но его перебил твёрдый голос кабан хёна:

— Я это тебе не отдам.

— Что? Эй, не слушай этого странного типа и пораскинь мозгами. Разве я не прав? С чего бы ему вообще отдавать это тебе, если всё не так, как я сказал?

Но изменить уже твёрдо принятое решение кабан хёна было невозможно.

— Нет. Я как раз подумал и всё понял. Управляющему, видимо, стало меня жалко. У меня ведь при умывании лицо с волосами не различаются. Поэтому он дал это, чтобы лицо мыть отдельно, а голову — отдельно.

Оставив нас с Намберваном буквально вросшими в землю, кабан хён развернулся и скрылся за углом. Мгновенный порыв крикнуть ему вслед «А есть ли у тебя вообще волосы, которые надо мыть?!» раздразнил мою натуру, вечно стремящуюся исправлять чужую логику, но, к сожалению, меня уже опередили.

— С его-то лысиной…

Я покосился на Намбервана, пробормотавшего это с пустым выражением лица, и повернулся к лестнице. Уже собирался спускаться, как за спиной раздалось:

— Эй, ты же всё ещё каждый день получаешь от Сынпхё, да? Хм… и всё равно тут держишься?

Хотя слова были насмешливыми, его голос слегка дрожал, поэтому я, улыбнувшись, просто кивнул. Боишься, что я сближусь с ним?

— В последнее время не получал. А, кстати, может, у меня всё тело ломит именно потому, что уже несколько дней не получал?

Намберван скривился, явно не поверив ни слову. Я же спокойно начал спускаться по лестнице, когда сзади донёсся запоздалый крик:

— Ты! Только попробуй тронуть нашего Сынпхё — убью!

⁕ ⁕ ⁕

Как и говорил Свиное Брюхо, вроде бы помог, а в итоге меня начали сторониться ещё сильнее. Но есть-то всё равно хотелось, так что перед работой я снова зашёл в тот круглосуточный магазин.

Сегодня я старался не встречаться с ней взглядом, просто взял рамён и сел на то же место, что и вчера. Но, как и ожидалось, взгляд снова зацепился за ту самую прелестную «малышку-кимчи».

Чёрт. Ну и что мне с тобой делать, а? Закрыть глаза на внушительные траты и просто купить?

Буравя мини-кимчи пылающим от желания взглядом и дожидаясь, пока заварится рамён, я вдруг услышал, как рядом с моей лапшой что-то тихо поставили.

— …

Я молча посмотрел на оставленную сотрудницей упаковку кимчи и поднял голову. Она стояла в нескольких шагах, слегка покраснев, и сказала:

— Это… это то-тоже вм… вместе кушайте, пожалуйста.

— Но я за это не платил.

Я спокойно покачал головой, и она тут же замахала руками:

— Просто ешьте, я специально поставила.

Ух ты! Вот это подфартило!

Стараясь не выдать на лице фейерверк, который уже вовсю гремел у меня в голове, я быстро вскрыл упаковку одной рукой и на всякий случай уточнил:

— Правда можно?

— Да, конечно. Уже оплачено…

Я замер, так и не донеся подхваченную палочками кимчи до рта, и медленно поднял на неё взгляд.

Что значит «оплачено»? Это что, новая стратегия продаж, так товар втюхивать?

Увидев моё замешательство, она снова замахала руками:

— Я… правда. Просто ешьте.

Я всё ещё смотрел с недоверием, как она возвращается за кассу, но, пока она не передумала, поспешно принялся за рамён с кимчи.

⁕ ⁕ ⁕

— Сегодня… серьёзно? Вот это?

То ли совпадение, то ли судьба решила надо мной поиздеваться, но я снова наткнулся на него. Свиное Брюхо, как обычно, даже не глядя, взял вещь, которую собирался купить, и я не смог удержаться.

Тебе… зачем вообще пинцет для бровей?

— Не твоё дело.

Ответ был, как обычно, холодный. Но, знаешь, когда ты с аккуратно зачёсанными назад волосами и в дорогом деловом костюме направляешься к кассе с единственным пинцетом в руке… я, как твой давний друг из детства, просто не могу промолчать.

Тебе это ооочень не идёт. Вот совсем. Хотя тебе ведь пофиг на мнение других, да?

— Расчитай.

Он коротко бросил это продавщице. Та пару раз моргнула, тупо уставившись на него, и только потом потянулась за сканером. Но взгляд у неё всё равно метался то на него, то на меня. Что за фигня? Всё из-за тебя, Свиное Брюхо. Это ты тут в костюме скупаешь то розовые повязки для умывания, то пинцеты, а косо смотрят почему-то на меня.

Тем не менее я подождал, пока он расплатится, и вышел из магазина вместе с ним.

— Ты сюда часто заходишь?

Он лишь краем глаза посмотрел в мою сторону, но тут же снова уставился вперёд.

— Нет.

Знаешь… в такие моменты ты ведь должен был бы спросить «А ты?» — и тем самым подхватить неловко оборвавшийся разговор, продемонстрировав воспитанность жителя восточной страны. Но, к счастью, я на это и не рассчитывал.

Ладно, сам продолжу.

— Рамён в стакане здесь вкусный.

Как и ожидалось, он повернул голову и посмотрел на меня так, будто я несу какой-то бред.

— Хм, может, дело в воде? У рамёна возле моего кошивона вкус какой-то вязкий, а здесь бульон прям приятный.

Я посмотрел в его сторону, но он снова принял скучающее выражение лица, будто ему вообще ни до чего нет дела.

— Ну, может здесь есть и психологический фактор. Перед работой надо хорошенько наесться, вот и кажется вкуснее. Или, может, только в том магазине в рамён добавляют какие-то другие ингредиенты?

— …Заткнись.

— Хотя нет, не в этом дело. Может, они что-то в воду подмешивают. Или…

— Закрой рот.

Мы остановились примерно там же, где и вчера, только теперь смотрели друг на друга с разных сторон. На этот раз я оказался на пару шагов впереди и обернулся первым.

— Дай причину. Почему я должен закрыть рот?

С тех пор как мы перестали драться на пустыре, моё тело заметно пришло в норму.

Но я не настолько идиот, чтобы испытывать за это благодарность к Свиному Брюху. Если честно, мне даже казалось, что лучше бы мы продолжали драться. Тогда он хотя бы не скрывал своих эмоций по отношению ко мне и выражал их кулаками и ногами. Пусть даже это было выражение неприязни.

А теперь этот парень передо мной… снаружи, где светит яркий свет, всё выше и выше забирается в свою башню. Стоит только попытаться приблизиться — он сразу настораживается и поднимается ещё выше. И догнать его невозможно. В этой башне даже нет двери, через которую я мог бы войти.

Так что… спускайся сам. Даже если тебе до чёртиков не хочется. Даже если ты хочешь меня убить — спустись и сделай это, сукин ты сын.

— Я должен слушать этот бред?

— Этому тоже завидуешь?

— Что?

Свиное Брюхо, по привычке сунув руки в карманы, криво посмотрел на меня. Я сделал полшага вперёд.

— Я спрашиваю, тебе завидно, что я могу нести такую чушь?

Ха, взгляд у него стал ещё жёстче, чем вчера. Чёрт.

От этого взгляда, к которому я так и не привык, я невольно вздрогнул. И под стать ему прозвучал холодный голос:

— Нет… Хочется тебя убить.

Если бы Ынджон это увидел, он бы точно решил, что я псих, но на эти слова Сынпхё я лишь широко улыбнулся.

Вот так. Давай начнём с этого. С того, чтобы ты начал вслух говорить, что хочешь меня убить.

Он посмотрел на меня, будто я и правда ненормальный, и отвёл взгляд. По нему вообще сложно что-то понять: лицо почти не меняется, только по глазам можно уловить настроение. Но, пожалуй, на сегодня хватит.

— Кстати, ты ведь не собираешься сам этим пользоваться?

Так ничего и не ответив, он прошёл мимо меня и направился к группе хёнимов, ждавших неподалёку.

Поравнявшись с ними, он бросил пинцет одному из них и коротко сказал:

— Пользуйся.

Те же самые участники тут же разыграли вчерашнюю сцену прямо посреди улицы, и уже через минуту раздался радостный вопль:

— Управляющий подарил мне пинцет!!!

⁕ ⁕ ⁕

Дзыньк! От режущего слух высокого звука я резко пришёл в себя и заметил вилку, которая, ударившись о край раковины, отскочила и со звоном упала на пол.

Работаю уже не первый день, но после двух ночи меня всё равно одолевает сонливость, и сознание то и дело отключается.

И сегодня дело было не только в этом. Вместе с сонливостью накрыло внезапное головокружение — будто всё вокруг закрутилось вихрем, так что я даже не успел поймать падающую вилку. Я стоял, тупо не сообразив сразу её поднять, опершись одной рукой о раковину и приходя в себя, как вдруг почувствовал, что вокруг всё стихло.

И пока за этот короткий момент я окончательно пришёл в себя и, будто ничего не случилось, присел и поднял вилку, кто-то подошёл ко мне.

— Ты в порядке?

Минги хён, слегка коснувшись моей руки, спросил, и я кивнул.

— Конечно. Вы что, думаете, я вилкой себе ногу проткнул?

Я попытался улыбнуться, но даже Соннён хён, который обычно прожигает меня взглядом, стоит мне заговорить с Минги хёном, сейчас смотрел с явным беспокойством.

— У тебя лицо бледное. Как у больного.

— Хаха. Да какой больной. У меня просто кожа от природы как белый нефрит…

Я попытался отшутиться, но никто даже не улыбнулся. Я сразу понял, что лучше притормозить.

— Ты всё также днём не спишь и караулишь карманника?

Не знаю, когда Пак Су хён успел подойти, но на его вопрос я слегка кивнул. На мгновение у всех на кухне мелькнуло одно и то же выражение — что-то вроде «вот же упёртый баран». Даже если я сейчас так и выгляжу, я уже больше 20 дней провёл в засаде, и бросить всё было бы жаль — слишком много усилий потрачено. Я неловко почесал затылок и криво усмехнулся, когда шеф отдал приказ Соннён хёну:

— Сходи к владельцу и попроси ключ от комнаты наверху.

Услышав это, Соннён хён слегка удивился, но сразу развернулся и вышел. Пока кухню снова заполнили звуки ножей и выкрики заказов, Пак Су хён, который всё ещё стоял рядом со мной, пробормотал:

— Повезло тебе. Похоже, тебя в дом владельца отведут.

— В дом?

— А ты не знал? На самом верху, на седьмом этаже, квартира владельца. Правда, живёт он там вместе со своим супругом, председателем Кимом.

Мне только и оставалось, держась за затуманенную голову, смотреть с ошарашенным выражением на Пак Су хёна, который использовал это неловкое слово «супруг». Да как вообще можно так естественно употреблять это слово по отношению к мужчине? Но, видимо, приняв моё выражение лица за что-то другое, Пак Су хён, улыбаясь, заговорил, будто пытаясь меня успокоить:

— Не переживай. Председатель Ким сейчас в России по работе. Ах, он человек широкой души! Это ведь даже не его обязанности, а он так самоотверженно помогает с делами федерации Пусана, что уже почти три недели не может вернуться.

Я уже хотел возразить, что мне вообще без разницы, помогает ли этот председатель Ким федерации Пусана или хоть Северной Кореи, и что его великодушие может хоть в Россию, хоть на край света ехать, но, как и положено человеку, который перебивает даже шефа, он не дал мне ни единого шанса вставить слово.

— Я бы и сам хотел сходить посмотреть. Ах, но туда ведь не каждый может попасть. Завидуююю.

Я снова хотел было ответить что-то вроде «раз завидуете — сами и идите», но тут Пак Су хён, протянув «завидую», вдруг провёл одним пальцем вниз по моей спине, и я так и застыл на месте.

Это он сейчас… что делает?

Тихонько отступив назад и глядя вниз с застывшим выражением лица, я заметил, как Пак Су хён, надув губы с каким-то капризным недовольством, уже возвращался на своё место.

Но если в квартиру владельца просто так не попасть, то почему шеф может взять и попросить ключ? На друзей они не особо похожи, но и назвать их родственниками язык не поворачивается, учитывая, с какой неприязнью шеф обращается к владельцу, когда тот иногда заходит на кухню. Пока я размышлял об их отношениях, как раз появился сам объект этих мыслей вместе с Соннён хёном.

— Ха-гун!* Тебе очень плохо?

Едва войдя, владелец тут же подбежал ко мне и уставился снизу вверх глазами, полными слёз, как у щенка. В его вопросе чувствовалось немое давление, будто если я скажу, что мне не так уж плохо, сразу окажусь последней сволочью. Я чуть откинулся назад и нерешительно открыл рот.

— Да нет, не особо…

— Так не пойдёт. Ты слышал, что сказал Ёнсан. Поднимайся наверх и немного отдохни.

И тут же владелец, схватив мою неловко застывшую руку, потянул меня за собой. Я на секунду растерялся и посмотрел на шефа, но тот с тем же свирепым лицом едва заметно кивнул.

— Иди поспи часок и возвращайся. Я не собираюсь смотреть, как у меня на кухне ты сейчас в обморок грохнешься, так что делай, как сказал этот владелец-извращенец. И не переживай — время, что ты не работал, я, конечно же, вычту из твоей зарплаты.

Как бы он ни был остёр на язык, всё-таки это владелец. Так в открытую называть его «извращенцем»…

Я украдкой посмотрел на идущего впереди владельца. Но, что удивительно, тот лишь улыбнулся и ответил:

— Ёнсан-а… хотя стой, тебя же теперь вроде Ёнпхалем называют? Хаха! Впрочем, тебе это прозвище даже идёт.

Шеф тут же распахнул глаза так, что казалось, они сейчас выскочат, с грохотом ударил кулаком по столу и взорвался:

— Это кто Ёнпхаль? Если я Ёнпхаль, то ты тогда кто — Хопхаль?!

Но владелец, даже не моргнув, всё с той же улыбкой бросил «Ну покеда, Ёнпхаль», — и, оставив позади Ёнпхаля… то есть шефа, которого Соннён хён еле удерживал, пока тот рвал и метал, вывел меня наружу.

— Фух… Ха-гун, ты, похоже, испугался? Ну Ёнсан у нас вообще вспыльчивый, с ним такое бывает.

— Да.

— Хотя в детстве он был таким добрым. Прямо сама милота.

На мгновение я представил, как шеф с этим своим грозным лицом и выпученными глазами пытается быть «милым», и меня перекосило.

Но… в детстве?

Похоже, он заметил моё недоумение и спокойно пояснил:

— Не знал? Ёнсан ведь мой младший брат.

— …

В этой внезапно открывшейся генетической карте впереди ещё оставалось слишком много загадок, которые только предстояло разгадать.

⁕ ⁕ ⁕

Перевод: impromptu

🐷 [Оглавление]

Следующая глава ➡️