feelempty 

Вечерние сумерки опали на человеческий оплот. Как и тысячи раз до этого люди попрятались по своим домам, не тревожа своим присутствием неприветливый, укрытый темнотой мир, и как и тысячи раз до этого гильдия авантюристов не собиралась принимать во внимание эти правила. Авантюристы праздновали, горевали, отдыхали и веселились. Авантюристы знакомились с новыми людьми, разрывали сформированные пати и находили быстрый секс, а может, и вечную любовь. Авантюристы праздно пропивали заработанные деньги, понимая, что завтра они снова будут рисковать жизнью, чтобы вечером снова отпраздновать своё выживание.

Группа Казумы не стала исключением, собравшись в полном составе за одним из столов. Однако отчего-то местное всеобщее веселье обходило их стороной. Казума и Аква месили ложками самую дешёвую похлёбку, угрюмо поглядывая по сторонам. Мегумин также заказала себе её, однако, похоже, её не пугал неприятный вкус, и девушка с удовольствием хлебала еду для самых бедных авантюристов. Даркнесс же отдыхала с кружечкой чая, довольно поглядывая по сторонам. Её, кажется, ни капли не интересовало ни бедственное положение группы, ни усталость остальных участников пати, что вместе с названной весь день фармили монстров.

Вечер, казалось, не предвещал ничего хорошего или интересного, пока неожиданно у их стола не появился неизвестный.

— Здравствуйте, вы та группа, что недавно сразила генерала короля демонов?

Вся группа дружно покосилась на незнакомца, не спеша отвечать.

Казума с огромным сомнением оглядел мужчину. Этот мир мог неприятно удивлять, поэтому молодой авантюрист, следуя собственной чуйке, уже собирался отвадить незнакомца, но не успели слова вырваться из его рта, как он почувствовал толчок, будто кто-то вскакивает из-за стола…

— Да! — Аква вскочила на ноги, выкрикивая. — Мы те самые легендарные герои! Ха-ха-ха! Это было очень просто! Против великой меня даже у генерала армии демонов нет никакого шанса! Неужели ты хочешь угостить великих нас?! Ну не знаю даже, принимать ли твой дар…

Эдвард мог признаться себе, что картинный смех и возгласы вместе с принятием «крутых» поз девушкой действительно немного сбили его с толку.

— Тогда… — Мужчина демонстративно оглядел стол. — Может, я угощу великих героев, а они расскажут мне про тот судьбоносный бой?

Ночь вступила в свои права, отвоевывая у дневного света возможность погрузить окружающий мир во тьму.

Луна отдыхала после рабочего дня в своём доме. Утопая в кресле и слегка побалтывая вином в бокале, она погрузилась в собственные мысли.

Обычно такие сеансы раздумий дарились мыслям о квестах, слишком долго висящих без активности, или об очередных авантюристах, переросших «город новичков» и устраивающих на этой почве проблемы.

Однако сегодня все мысли девушки были заняты неожиданно вернувшимся другом детства.

Может, кто-то назвал бы дружбу длиной в несколько месяцев слишком короткой для того, чтобы быть чем-то важным, но она так не думала.

Всего за пару встреч Эдвард стал для неё будто старшим братом. Он в любой момент мог выслушать и понять её, мог дать советы, которые действительно были полезными, не наставлял её, как другие взрослые, и не считал её мнение чем-то недостаточно важным. А ещё рядом с ним было уютно и спокойно, и хотелось веселиться! Да и почему-то именно он представлялся девушке, когда она обдумывала, каким должен быть идеальный парень. Так же, как именно он представлялся в моменты... расслабления.

Девушка вспоминала, как по меньшей мере неделю приходила в себя после того, как Эдвард уехал из Акселя. Как всё вокруг тогда стало серым и неинтересным, как не хотелось даже подниматься с кровати...

И вот он вернулся. Вернулся так сильно изменившись внешне и оставшись всё таким же внутри. Необычно, всё так необычно! Необычно чувствовать себя рядом с ним всё той же маленькой девочкой. И необычно ощущать уже позабытую теплоту в груди. Необычно...

Внезапно по дому разнёсся лёгкий, ненавязчивый звон.

Встрепенувшись, девушка выпрыгнула из мягкого кресла.

— Он все-таки пришел?!

***

Через пять минут дверь дорогого особняка распахнулась, открывая пришедшему вид на запыхавшуюся девушку, спешно разглаживающую складку на только что надетом платье.

Появившись прямо у дверей лавки, Эдвард придирчиво осмотрел внешний облик здания, оценив в том числе и видимую магическую начинку, приятно удивившись практическому её отсутствию. Либо владелица была уверена в себе, либо не собиралась подвергать опасности разрушения окружающий город из-за стационарных заклинаний. Впрочем, могло быть и то, и другое.

Несмотря на почти скрывшееся за небосводом солнце, магазинчик всё ещё был открыт. Не став заставлять владелицу ждать, Эдвард направился ко входу.

Открытая дверь послала слабый магический сигнал во внутренние помещения — можно было и поднапрячься, но структура чар обычного оповещателя была узнаваема. Да и лишние движения были бы действительно лишними, ибо лич сейчас стояла за прилавком с приятной улыбкой, разглядывая пришедшего.

Изнутри лавка вызывала еще более неоднозначные эмоции. Куча высокоуровневых артефактов и зелий стояла просто так, без какой-либо магической защиты. Высокоуровневый вор обчистил бы её за несколько минут, даже не дав знать об этом владелице. Впрочем, чем древний, не нуждающийся во сне лич — не защита? Но не живёт же она здесь постоянно?

Мягко вклиниваясь в спокойный поток жизни провинциального городка, на одной из многочисленных крыш, полыхнув слабым еле видимым фиолетовым свечением, вспыхнул портал. Вспыхнул, чтобы через секунду раствориться за спиной ступившего через него мужчины. Тот спокойно огляделся и, чуть морщась, пробормотал:

— Конфликт святости и энергии смерти. Здесь что, умудряются уживаться древний лич и божество?

Оглядевшись и вновь поморщившись от непонятных ощущений, мужчина неторопливо запустил руку внутрь пиджака, через мгновение доставая сияющий изумрудным светом камень. Легкого напряжения руки оказалось достаточно, чтобы камень раскрошился в невесомую пыль, тут же унесённую вдаль лёгким ветерком. От разрушенного камня во все стороны разошлась волна энергии, стремительным потоком проходящая сквозь всё вокруг и уносящаяся вдаль на сотни километров.

Получив необходимую информацию от магического предмета, мужчина ухмыльнулся, новым взглядом смотря на «город новичков».

— Мощный источник энергии смерти, существующий посреди города последние несколько лет. Бездонный, но свёрнутый в самого себя источник святой энергии, будто от какого-то абсурдно сильного, но чрезвычайно неумелого жреца. И десятки однотипных следов сильной магии разрушения вокруг города, будто кто-то день за днём практикуется в одном и том же продвинутом заклинании.

Несколько последовательно применённых заклинаний — и взор мужчины поднялся к облакам, открывая ему вид города с высоты птичьего полёта.