Масштабный обзор исследований, охвативший более миллиона людей среднего и пожилого возраста из 30 стран, показал, что для когнитивного здоровья не менее важно, чем люди занимаются во время сидения, чем то, как долго они сидят. Ученые пришли к выводу, что пассивные занятия, такие как просмотр телевизора, связаны с ухудшением памяти и когнитивных способностей, в то время как умственно активные занятия в положении сидя защищают от старения мозга.

Результаты, полученные исследователями из Университета Квинсленда в Австралии, указывают на то, что подход общественного здравоохранения к вопросу малоподвижного образа жизни может нуждаться в изменении — от простого призыва меньше сидеть к более детальным рекомендациям.

Ученые разделили малоподвижные виды деятельности на два отдельных типа. Пассивное сидение включает просмотр телевизора и подобные развлечения, требующие минимальных умственных усилий. В отличие от этого, активное сидение охватывает когнитивно стимулирующие занятия, такие как чтение, игра в карты, решение головоломок, использование компьютера и вождение автомобиля. Исследование показало, что умственно активные виды малоподвижного поведения связаны с положительными когнитивными результатами, особенно в сохранении исполнительных функций, памяти и когнитивной гибкости.