Свет от кристалла огня освещал рабочий стол в комнате. Лист был ещё пуст. Лилиас обмакнул перо в чернила.

Отец — Бенниот Ригельман, генерал королевской армии. Мать… Не помнит.

Подумал. Зачеркнул имя отца.

В семье она младшая. Второй по старшинству брат — Таллиан Ригельман. Вроде у них были не очень хорошие отношения. Говорили, что Таллиан напал на нее в детстве, но она победила. Сейчас он обучается у майора Циккона. Он же был учителем Селены. Сейчас обучает новобранцев.

Лилиас неоднократно пересекался с этими двумя. Вспомнив их холодные взгляды, он покрылся мурашками.

Третий по старшинству брат — Аргель Ригельман. Бывший капитан королевской стражи, левая рука короля Лексиэна. Не так давно был заменен.

Селена с раннего детства проходила углубленную военную подготовку, после поступила в королевскую армию. Они поступили в одном возрасте, в 11 лет. Но для нее тогда было мирное время, да и она леди. Это точно вызывало негодование.

Почти сразу она подружилась с кронпринцем Лексиэном. Спустя годы время дошло до помолвки. Лилиас помнил эту шумиху в городе — у отца тогда выпал выходной. Они повенчались незадолго до начала войны.

С началом войны генерал Бенниот отправил дочь на фронт.

Лилиас хорошо помнил события войны.

Первый год выдался тяжелым. Армия Росцэргерм терпела большие потери. Местные армии не справлялись, подключили королевские запасы.

В тот год умер его отец.

Отец.

Лилиас поднял перо, осмотрел бумагу.

К концу первого года фронт стабилизировался. Армия Фринграда удержала портовый город Эррин, осаждал северную столицу — Фельвин.

В первый год начали проявляться первые герои. В том числе и Селена. За первый и второй год войны она совершила несколько подвигов:

Первый — убийство вражеского командира. Он осел на южной стороне хребта Родолит. К нему было невозможно приблизиться, экспериментальная броня не пропускала удары. Селена выяснила, где находится уязвимое сочленение брони и убила его. Она отправила броню в замок в качестве трофея. С первым подвигом ее репутация взлетела.

Второй — прорыв в осаде. Используя себя в качестве приманки, она собрала вокруг себя вражеский взвод. Используя кристалл воздуха, поднялась. В падении точно резанула по окружности. Ветряные клинки разрубили насквозь каждого из стоящих рядом.

Этим подвигом она подтвердила свое звание магистра кристалла ветра.

Лилиас нахмурился.

Вздохнул.

До этого времени он не осознавал масштаб происходящего. Такой человек, как она, вот так разговаривает с ним. Легенда, на которую он равнялся.

Он закрыл глаза ладонями.

Снова вздохнул.

Одернул руки.

Вернулся к листку.

По инициативе Селены был создан специальный отряд. В него были отобраны герои с лучшими навыками, проявившие себя во время войны. Селена получила почетное звание капитана.

На момент создания в нем было 20 человек:

Лейтенант Корд Отман — известен как «правая рука» Селены. Прославился тем, что смог загнать вражеский взвод в яму, когда те шли на таран Идельви, без потерь с обеих сторон. С тех пор восточный фронт сместился от столицы ближе к морю.

Он пропал со смертью Селены. Вроде бы умер.

Капрал Цейсер Гиберлен — щит специального отряда. Убил весь вражеский отряд в одиночку после того, как его собственный был уничтожен. Он вернулся из проигранной, по общему мнению, битвы и предстал с отчетом перед кронпринцем. Те, кто жили с ним в казармах, начинали избегать его.

После окончания войны он отказался от титулов. Больше о нем никто ничего не слышал.

Лилиас закусил щеку изнутри. Есть имя, что до сих пор на слуху в городе.

Капитан Нерен Райкос. Магистр кристалла огня. В начале войны смог сдержать наступление противника, сжигая подступающие отряды. Когда им удалось продвинуться, он лично обезглавил вражеского командира.

Он — не аристократ. Лилиас в детстве играл с его младшим братом Айсером. По окончанию войны ему был дарован титул Маркиза Севера, и он сразу забрал свою семью из столицы. С тех пор Лилиас ничего не слышал об Айсере. Но о Нерене до сих пор говорят как о народном герое.

Он оставил большую точку на бумаге, задумался. Чуть погодя, убрал перо и проморгался.

Специальный отряд показывал отличные результаты. Они успешно освобождали территории вдоль реки Риа. К концу первого полугода от создания, совместно с местной армией, они отвоевали портовый город с минимальными жертвами. Ключевую роль в этом сыграл план Селены по внедрению в ряды врага. Специальный отряд доказал свою эффективность.

Дальше они двигались отдельно в сторону северной столицы. Но в деревне Илл, близ Пасфура, враг устроил засаду. Там специальный отряд потерпел первые потери. В выживших осталось… 14 человек?

Лилиас зевнул. Ему не нравилось вспоминать цифры. Но если не выписать, можно что-то упустить.

После этого случая специальный отряд укрывался у местной аристократии около месяца. За это время Селена и король Лексиэн расторгнули помолвку.

Специальный отряд продолжил движение на Фельвин. В дальнейшем проблем не возникало. Вплоть до освобождения северной столицы.

В армии ходят разные слухи. Говорят, что все началось в портовом городе, когда Селена оставила вражеского командира в живых.

Многие убеждены, что она предатель. Переметнулась на сторону врага. Старалась не убивать, минимизировать жертвы. Лично завела специальный отряд в ловушку в деревне Илл, но после лишилась возможности полностью избавиться от них.

Слухи об этом быстро дошли до столицы. Общественность взбунтовалась против, требовала отставки Селены. Но генерал Ригельман и король Лексиэн бездействовали.

Говорят, что именно Нерен был тем, кто взял на себя ответственность за специальный отряд. В тайне от Селены он отдавал указания, что по итогу спасали им жизни.

Таким образом они продержались до последней битвы. Там же с Селеной, говорят, расправились собственные товарищи из армии Фринграда.

Нерен официально перенял командование и принес Росцэргерм окончательную победу.

Такова версия, что гуляет в армии. Но она никогда не внушала Лилиасу доверия. Он видел, как быстро изменилась реакция людей после новостей с последней битвы, что формально закрепила версию о предательстве. Показания специального отряда подтвердили все слухи, но ни генерал, ни король ничего не высказали по этому поводу.

Лилиас уставился в стену.

Обернулся. Она стояла возле окна, смотрела на небо.

Он усмехнулся. Откинулся на стуле и скрестил руки на груди.

— Наверное это тяжело — воевать за шпиона, стараться не выдать себя? Интересно, что тебе предложили, чтобы ты переметнулась? Ты же герцогская дочь, чего тебе не хватало?

Он говорил с улыбкой в голосе. Краем глаза посмотрел в сторону окна. Она повернула голову к нему.

Улыбка стала шире.

— Ах, наверное, тяжело было умирать от рук собственных товарищей? Чувство предательства, словно для тебя нигде нет места… Что-то такое, да?

Самое время, чтобы она выругалась на него. Но было тихо. Посмотрел краем глаза. Она не шевельнулась.

Лилиас развернулся к ней. Селена подняла глаза с пола.

Она выглядела такой же безучастной. Возможно, взгляд был немного более рассеянный. Но по-прежнему холодный.

Она повернулась к окну.

Он нахмурился. Тихо стукнул по столу.

Повернулся к бумагам с записями. Рука потянулась все скомкать.

— Не появляйся в комнате. Мне нужно личное пространство.

Краем глаза он проследил за полупрозрачным силуэтом. Он растворился в закрытой двери.

Закрыл глаза и глубоко вздохнул.

На следующий день в библиотеке он разгладил бумагу на читательском столе, пробежался глазами. Отошел. Вернулся с книгой «История герцогства Ригельман». Пролистал до настоящего времени.

Снова склонился над бумагой. Между первыми строчками о братьях дописал: «Старший брат — Даллиэн Ригельман».

Даллиэн Ригельман — нынешний герцог Ригельман. Во время войны активно поддерживал фронт, из-за чего оказался на грани банкротства. Даллиэн вытащил герцогство из этого положения и вернул дому прежнее величие.

Информация о других братьях не отличалась от того, что он знал.

Лилиас зацепился за пустое место сверху. Дописал: «Мать — Лария Ригельман».

О Селене написано последней. Уголки губ приподнялись.

Перелистнул страницу.

Нахмурился.

Один абзац: когда родилась, где служила, дата и место смерти.

Листнул обратно. На другой странице информация о ее братьях. На страницу-две. Ни слова о ней.

Меры предосторожности в связи со слухами о ней?

Поднял взгляд на нее. Она все также сидела у окна. Такая же безучастная.

Лилиас хлопнул книгой и отнес ее на место. Принес три новые.

«Герои войны с Фринградом». О Селене ни слова.

«Военные мемуары». Нет писем с ее упоминанием.

«Специальный отряд: история создания и боевой путь». Селена как функция. Подчеркивают роль Нерена.

Почему нигде нет информации о самом скандальном человеке за всю войну? Нужно ли сообщить об этом заведующему?

Должна быть какая-то зацепка.

Ее братья… Нет, это не стоит того.

Члены специального отряда? Те, кто при замке, даже не посмотрят.

Он рассеянно открыл страницу с перечислением имен.

Саврит Растер. Точно.

Старший брат Селика Растера — бывшего сослуживца Лилиаса. Он часто упоминал его, брал с него пример. Может Селик что-то слышал от брата, но…

Он сам ушел. Сделал так, чтобы не смог вернуться даже если передумает. И взгляд Селика тогда…

Лилиас вздрогнул.

Должны были быть еще варианты.

Он остановился на фамилии Лайер в списке. Полевой лекарь, одна из погибших в деревне Илл.

Старшая сестра Рены.

Уголок губ приподнялся. Он постучал пару раз угольком по своим записям. Рвано вписал между строк о членах специального отряда:

«Амели Лайер».