Начнем этот обзор с книг, выпущенных издательствами. Таких оказалось абсолютное большинство - 16 из 20-ти. При этом, почти половина (7 книг) пришлась на долю трех издательств: The Eriskay Connection (Нидерланды), Witty Books (Италия), Gost Books (Великобритания). Что, вероятно, свидетельствует о том, что они уделяют повышенное внимание проектам новых авторов. Давайте вместе посмотрим на эти книги и попытаемся понять, чем они обратили на себя внимание экспертного жюри.

WITHIN THE BUBBLE OF SURROUNDINGS by Seppe Vancraywinkel (Бельгия). Издательство The Eriskay Connection)

Прежде всего, это ода дружбе. Дружбе, возникшей много лет назад между несколькими мальчишками, жившими в сельской местности вокруг маленькой деревушки Хоегаарден, Бельгия. Преданность и непоколебимый дух их товарищества, а также живописные пейзажи равнин и ручьев, по которым они могли свободно бродить и исследовать, послужили идеальным фоном для Сеппе, чтобы он вырос в юного романтика, которым и является сегодня.

Повзрослев и покинув место, которое когда-то их связывало их, в поисках новых начинаний, Степпе представляет себя и своих друзей как движущихся по жизни внутри пузыря, который обретает форму, когда они вместе. В их единении он находит утешение и убежище, ведь пузырь невосприимчив к шуму внешнего мира. Книга «Внутри пузыря окружения» документирует спонтанные моменты, в которых можно обнаружить как визуальные, так и аффективные следы пузыря. Серия предлагает взглянуть на развивающуюся, но прочную дружбу, в которой понятия времени, пространства, взрослости, близости и мужественности спонтанно и интуитивно реконфигурируются в игривой манере.

VITAL MUD by Hiske Altena (Нидерланды). Издательство The Eriskay Connection.

В своем фотопроекте Vital Mud Хиске Альтена исследует теорию о том, что жизнь на Земле когда-то зародилась в глине. В 1980-х годах ее дядя, ныне вышедший на пенсию геолог, нашел необычный гремучий камень. В этом камне он обнаружил похожие на органику структуры, которые он не смог объяснить с помощью существующих геологических теорий. Однако альтернативная, так называемая «глиняная гипотеза», согласно которой глина способствовала эволюции ранних форм жизни, кажется, предлагает лучшее объяснение.

Как же выглядели эти первые формы жизни? Как большие слизистые древовидные структуры или, возможно, как гигантские плавающие газовые пузыри, похожие на цеппелины? Гремучие камни, кристаллы глины, жизненный цикл бактерий и большие овальные формы в американском ландшафте - все это возможные доказательства гипотезы о том, что жизнь когда-то зародилась в глине. Возможно, это даже объясняет похожие формы и описания, которые постоянно повторяются в старых сказках, мифах и религиозных историях.

Vital Mud берет эту теорию за отправную точку. На ее основе Альтена строит коллекцию изображений, которые меняют наш взгляд, заставляют нас заново посмотреть и задуматься о том, на что способны люди. Она напоминает нам, что наука - это постоянный поиск неизвестного, и что перспектива меняется, как и в искусстве.

FORGOTTEN SEAS by Tanja Engelberts (Нидерланды). Издательство The Eriskay Connection.

Очарованная мигающими вдали огнями, похожими на зов сирен на горизонте, Таня Энгельбертс заинтересовалась морской нефтегазовой промышленностью. Забытые моря - это итог ее шестилетних исследований, путешествие по Северному морю.

Работа представляет собой фотографическое исследование архива Энгельбертс, состоящего из документальных фотографий, сделанных во время ее поездок на ремонтных судах и на платформах, а также исторических изображений, которые она собирала на протяжении многих лет. Фотографии сочетаются с историями о жизни на нефтяных вышках. Это истории о людях, которых она встретила в море, и ее собственный опыт путешествий.

Мы идем по волнам. От оптимизма и ощущения, что человек покорил природу в пятидесятые годы, до более критического взгляда на индустрию ископаемого топлива и ее будущее: разрушение первых платформ. Каждая глава имеет свой собственный визуальный язык и дизайн, подчеркивая необработанные и сложные структуры моря и вызывая чувство благоговения и вины.

"Забытые моря" - это свидетельство семидесяти лет бурения газовых и нефтяных скважин в Северном море, это индустриальный ландшафт, который постепенно исчезает.

DORA, YERKWOOD, WALKER COUNTY, ALABAMA by Fumi Nagasaka (Япония). Издательство Gost Books.

Расположенный к северо-западу от Бирмингема, Дора - это небольшой городок с населением около 2 300 человек. Несмотря на то, что японский фотограф Фуми Нагасакаона десять лет прожила в Нью-Йорке и много путешествовала, она никогда не исследовала остальную часть США. Все изменилось, когда ее подруга пригласила ее в свой родной город Дора, штат Алабама. Нагасака продолжала посещать Дору в течение нескольких лет, постепенно составляя фотолетопись своих впечатлений.

Во время своих визитов Нагасака познакомилась с такими местными традициями, как церковь, футбол в колледже и региональная сеть ресторанов быстрого питания Jack's. Несмотря на то что Нагасака была чужаком, со временем она завоевала доверие жителей Доры и начала документировать их жизнь. Ее связи расцвели после того, как она запечатлела такие моменты, как, например, футбольный матч на выпускном в средней школе Доры. Это позволило ей погрузиться в истории нескольких жителей округа Уокер, предлагая взглянуть на их жизнь через свой объектив.

TUCK AND ROLL by J Houston (США). Издательство Gost Books.

Название книги было взято из определения специфического движения, найденного в руководстве по охране порядка времен Стоунволла. Слово tucking может относиться к тактике гендерной презентации, используемой трансфеммами и небинарными людьми, драг-перформерами и другими представителями сообщества квиров. Tuck and Roll также относится к технике ныряния и сворачивания в шар на середине бега, а затем продолжения движения, используемой для того, чтобы избежать препятствий и вреда, продолжая двигаться вперед. Это физическое описание является эффективной метафорой для ментальных действий, часто используемых некоторыми транс-индивидуумами для построения мира и фантазирования в повседневности.

Подтверждая название, на некоторых портретах персонажи книги балансируют на предплечьях, растягиваются на различных поверхностях, скручивают торс или ноги; другие показывают уровень доверия к фотографу через прямой взгляд в объектив. Символы появляются на протяжении всей книги: золотые и металлические баннеры, светящиеся мячи для йоги, змея, белые остроносые туфли, сложенные стулья, которые не совсем подходят друг к другу, - все это можно найти в домашних или природных условиях. 

Фотографии были сделаны в период с 2016 по 2021 год в западной Пенсильвании, Мичигане и на севере штата Нью-Йорк. Джей делал снимки с упором на использование широкоформатной пленки, намереваясь замедлить процесс фотографирования, чтобы придать ценность и важность изображениям. 

Oikeiôsis / A STUDY OF INTROSPECTION by Mara Palena (Италия). Издательство Whitty books.

"Интроспекция - слово, которое я часто встречаю в неуместном, прозаическом, поспешном употреблении. Вот его словарное определение: наблюдение за собственными сознательными процессами, осуществляемое субъектом путем самостоятельной записи собственных переживаний. Таким образом, можно сказать, что любой человек, более или менее осознанно и широко, использует эту способность, которая - отчасти - отличает нас от животного мира" (Mara Palena).

Мара Палена исследует разрыв между записанным «я» и настоящим -  Если память - во взгляде, то Мара Палена знает, как увековечить ее с инстинктивным чувством контраста двусмысленности и точности. Oikeiôsis - нечто вроде философской щекотки для глаз. От портретов до силуэтов и надписей, Мара работает с архивом, который она начала собирать еще в юности, в школьные годы.

Художница сосредоточилась на создании визуальной композиции, слой за слоем и медиа за медиа. Будь то текст или звук, ее изображения стремятся вырваться из двумерности, превращаясь в ощущения, мысли и ритмы. Наряду с многочисленными изображениями Ойкейосиса (в стоической этике это слово означает восприятие чего-либо как своего собственного, как принадлежащего самому себе), стоическая концепция может быть возвращена к последней теме человеческого существа. Она указывает на присущую людям природу самосознания, адаптации и эволюции. Художники видят в ней способ борьбы с идеей времени или застревания в нем.

THE BODY IS A REVELATION AS IS LANDSCAPE by Sofia Masini (Италия). Издательство Whitty books.

Что тело может рассказать о себе? Как мы можем восстановить с ним контакт? Можем ли мы стать частью тела мира через наши органы чувств? Какие виды знаний могут дать отношения между телами - как человеческими, так и нечеловеческими?

В работе Софии Мазини раскрытие тела и ландшафта - это танец, танец вперед-назад между двумя телами, а также между фотографией, скульптурой и перформансом. Здесь нет полного слияния и воссоединения. Художница участвует в том, что происходит до полного воссоединения - она подчеркивает отрицание, конфликт и трудности этого процесса, поиск единства, которое уже налицо, но еще не произошло. Ее тело танцует со скалами, между жаждой запустения и неукротимой силой мощных вод, покрывается шрамами, фрагментируется и реконструируется, становясь другим, поскольку процесс морфинга продолжается. Это начало без конца и активация нового архива, поиск различных равновесий - раскрытие ее следов.

P.S. Мои личные фавориты в этой "семерке" - Vital Mud и The Body Is A Revelation As Is Landscape. Но в целом, даже не примере такой малой выборки, можно заметить, что жюри премии обратило свое внимание на очень разные книги - от прямых документальных историй до сложных художественных высказываний в духе "философской щекотки для глаз". Так же могу предположить, что эксперты обращали особое внимание на дизайн и качество полиграфии (основу жюри составили представители издательской индустрии). Пользуясь случаем, хочу еще раз поблагодарить Юлию Бориссову и студию печати 297 за то, что дизайн и полиграфия моей книги "Так далеко, так близко. В поисках острова Беринга" оказались на уровне, ни в чем не уступающим книгам, выпущенным профессиональными издательствами, что позволило ей так же войти в число финалистов премии.

А каковы ваши фавориты? И интересно ли вам будет познакомиться с книгами других авторов в категории "Первая книга"?