В этом году зима поздно пришла в Пекин. После двух холодных дождей температура, наконец, упала до самой низкой точки, создавая ощущение зимы.

Приближался Новый год, официальная передача работы Пэй Ю и процесс продвижения по службе подошли к концу.

Молодые члены его команды уже получили известие о том, что после нового года его переведут в Шанхай. Итак, они создали небольшой групповой чат и взволнованно пригласили его на праздничный ужин в честь повышения.

Хотя Пэй Ю казался отстраненным и бесстрастным во время работы, его исключительные способности и готовность помочь членам своей команды снискали удивительно хорошую репутацию. Даже Анна, услышав о праздничном ужине, охотно присоединилась к групповому чату и начала поддразнивать вместе с остальными.

После того, как они дразнили его целое утро, Пэй Ю смягчился, когда приблизился полдень. Он согласился позволить им выбрать место проведения, и он угостит их вечером.

"Они не будут сдерживаться и могут даже устроить тебе неприятности, — Анна прислонилась к своему столу, озорно улыбаясь, — Но, честно говоря, я думала, ты не согласишься. Ты не из тех, кто любит подобные групповые занятия. Сходить один раз уже достаточно."

"В конце концов, я работаю здесь уже несколько лет, и теперь, когда я ухожу, уместно угостить всех едой”, — Объяснил Пэй Ю, убирая свои папки и убирая их в шкаф стола. Он небрежно добавил: "Кроме того, моего парня в последнее время не было дома, и, возвращаясь домой, я чувствую себя немного опустошенным".

Реконструкция магазина в Шанхае шла полным ходом. Поскольку Чжоу Цинбо чувствовал себя некомфортно, перекладывая весь прогресс на ремонтную бригаду, он часто ездил туда и обратно между Пекином и Шанхаем в течение последних двух месяцев. Помимо надзора за ремонтом, он также собрал там несколько новых ингредиентов для коктейлей.

Он отсутствовал минимум на два-три дня, а иногда и на целых три-четыре дня. Несмотря на то, что он писал Пэй Ю при каждой возможности, Пэй Ю все равно было немного не по себе.

В доме стало на одного человека меньше, все казалось немного холоднее. Каждую ночь, лежа в постели, Пэй Ю чувствовал беспокойство, из-за чего заснуть было немного сложнее, чем обычно.

Проведение так много времени вместе действительно влияло на него, подумал Пэй Ю. Казалось, у него развивается тревога разлуки, как и у Чжоу Цинбо.

"О", - поняла Анна, растягивая слово. Она поддразнила: "Вот оно что. Ты не спешишь идти домой готовить после работы, и у тебя есть время поужинать с нами, потому что твой партнер ушел развлекаться, оставив тебя дома одного."

"Он все готовит в Шанхае". Хотя Анна не знала Чжоу Цинбо, Пэй Ю обычно защищал своего парня перед другими. Он объяснил: "Если мы переедем после Нового года, останавливаться в отеле будет неудобно, поэтому он также присматривается к сдаваемой в аренду недвижимости".

"Понятно, — Анна кивнула и поддразнила, — В любом случае, ты не можешь позволить никому ничего сказать о своем возлюбленном".

Нежность Пэй Ю была хорошо известна в команде. Он почти никогда не распространял сплетни о Чжоу Цинбо. Когда он упоминал своего партнера, его тон был уважительным и официальным. Он никогда не говорил о нем ни одного негативного слова.

Молодым членам их команды было любопытно узнать о человеке, который мог бы "приручить" Пэй Ю. Они хотели встретиться с ним во время этого ужина, но поскольку Чжоу Цинбо не было в Пекине, им пришлось с сожалением отказаться от этой идеи.

Во второй половине дня Пэй Ю пошел в кладовую и сделал видеозвонок Чжоу Цинбо, поинтересовавшись ходом ремонтных работ и проинформировав его о планах на ужин на вечер.

"Почему тебе вдруг захотелось поесть?" Фоновый шум во время видеовызова был хаотичным. Чжоу Цинбо отошел от строительной площадки, найдя уголок потише. Он удивленно спросил: "Разве до Нового года еще не два дня?"

"Передача работ завершена, — объяснил Пэй Ю, — Они хотят устроить мне прощальную вечеринку".

Чжоу Цинбо усмехнулся. Он чувствовал, что серьезное выражение лица Пэй Ю не соответствовало прощальной вечеринке, но вместо этого создавало впечатление, что эти люди прогоняли его.

"Итак, я, возможно, сегодня вернусь домой немного поздно", - сказал Пэй Ю, слегка постукивая пальцем по экрану. Он серьезно сказал: "Если станет слишком поздно, я не буду звонить сегодня вечером. Не ложись спать, ожидая меня. Если ты устал, просто спи."

Пэй Ю редко ходил куда-нибудь ужинать, поэтому Чжоу Цинбо, естественно, не возражал. Он улыбнулся в ответ и тыкнул пальцем в точки на экране и отправил смайлик. Кот на экране, оскаливший зубы и поднявший лапы, был не менее выразителен, чем сам Чжоу Цинбо. Пэй Ю улыбнулся и ответил похожим смайликом "Отлично!"

Повесив трубку, Пэй Ю убрал телефон и быстро поднялся по ступенькам, присоединяясь к толпе, выходившей из офисного здания. 

“Вау” — воскликнула девушка, идущая впереди, призывая коллег позади себя вскинуть головы. Пэй Ю тоже огляделся и понял, что на улице пошел снег.

С неба падал тонкий мелкий снег и, упав на землю, растаял, превратившись в небольшой клочок воды. Яркие снежинки красочно отражались в свете ламп перед зданием компании.

Это первый снег в Пекине в этом году. Пэй Ю засунул одну руку в карман пальто и встал на нижних ступеньках компании. Когда он посмотрел на мелкий снег, падающий с неба, ему показалось, что он находится очень далеко от Чжоу Цинбо. Его тоска внезапно без всякой причины достигла своего пика, поэтому он не мог не достать свой мобильный телефон и не отправить сообщение Чжоу Цинбо.

“В Пекине идет снег. Идет не сильно, но очень заметно”.

Быстрые коллеги уже подошли к обочине по двое и по трое и оглянулись, чтобы позвать Пэй Ю. Пэй Ю ответил и собирался пойти к ним, когда телефон в его руке слегка завибрировал и появилось новое сообщение.

“Это красиво? — спросил Чжоу Цинбо.

“Очень красиво, — написал Пей Ю, — Это первый снег в этом году”.

Чжоу Цинбо отправил голосовое сообщение: “Да, я понимаю. Я тоже скучаю по тебе”

Голосовое сообщение длилось всего пять секунд, но Пэй Ю дважды прослушал его, прежде чем потереть экран большим пальцем. Он просто удержал кнопку голосового управления и ответил «хм» с улыбкой.

Чжоу Цинбо не ответил, возможно, потому, что был занят, поэтому Пэй Ю тоже отложил телефон, спустился по ступенькам и вошел в толпу.

Как и ожидалось, молодые люди в группе не были вежливы с Пэй Ю. Они выбрали ресторан чуть более модный, чем обычно, в районе Ванфуцзин, предлагающий блюда Сучжоуской и чжэцзянской кухни, и в итоге взяли с Пэй Ю немного больше.

У Анны были другие планы на вечер, и она покинула компанию людей раньше. Как только она ушла, молодые коллеги по команде с энтузиазмом отпраздновали повышение Пэй Ю, даже больше, чем сам Пэй Ю. Предполагалось, что для него это будет праздником, но они, казалось, наслаждались этим больше, чем он.

Пэй Ю не особенно любил большие сборища, но настроения не портил. Он заменил алкоголь чаем и произнес несколько тостов.

Когда ужин был в основном закончен, в окне чата появилось тихое сообщение. Пэй Ю вежливо отклонил предложение коллеги произнести тост, отошел в другой угол отдельной комнаты и достал свой телефон, чтобы прочитать сообщение.

Чжоу Цинбо спросил:  "Где ты ужинаешь? Вкусно?"

Пэй Ю подумал, что Чжоу Цинбо просто спросил небрежно, поэтому он поделился расположением ресторана и честно ответил: "Здесь неплохо, но некоторые блюда средние".

Чжоу Цинбо усмехнулся. Он постучал пальцем по экрану и через некоторое время ответил: "Снег сильный. Ты поехал на машине?"

Первой реакцией Пэй Ю, увидев это сообщение, было выглянуть в окно.

Легкий снежок снаружи бесшумно превратился в более сильный снегопад. Маленькие снежинки собрались в большие, трепещущие гроздья и падали размеренно.

На окне образовался толстый слой тумана, Пэй Ю вытер его. Он заметил, что на подоконнике скопился толстый слой снега.

"Да". От теплого воздуха в комнате у Пэй Ю немного закружилась голова. Он не совсем понял, откуда Чжоу Цинбо знает о погоде на улице, поэтому просто ответил: "Не волнуйся".

Однако Чжоу Цинбо действительно напомнил Пэй Ю, что снегопад усиливается. Если они задержатся еще немного, всем может стать неудобно добираться домой. Более того, следующий день был рабочим, и если ситуация обострится, это может повлиять на работу.

Итак, Пэй Ю убрал свой телефон, вернулся к столу и искренне поблагодарил всех за сотрудничество и заботу на протяжении многих лет.

Его отношение было довольно официальным и напоминало прощальную речь. Некоторые стажеры, которых он наставлял, были заметно тронуты, вытирали глаза и прощались с ним.

"Все в порядке, не плачь". Пэй Ю снял свое пальто со спинки стула. Он несколько неловко успокоил их: "Пойдемте, я помогу вам поймать такси. Лучше не ждать, пока снегопад усилится. Позже может быть неудобно добираться домой".

Он убедил нескольких молодых стажеров одного за другим и, наконец, вздохнул с облегчением. У него не было времени проверять, что ответил Чжоу Цинбо.

Только когда он спустился вниз, чтобы оплатить счет, он понял, что Чжоу Цинбо прислал ему фотографию несколько минут назад.

На фотографии тусклые уличные фонари освещали падающий снег, придавая оранжевый оттенок темному небу. Небоскребы центрального делового района вдалеке мерцали огнями, усеивая ночное небо бесчисленными звездами.

Пэй Ю на мгновение был ошеломлен, затем запоздало осознал, что происходит. Он ускорил шаг и повернулся ко входу.

Ресторан был расположен на улице, и как только Пэй Ю вышел, он увидел Чжоу Цинбо, который должен был быть в Шанхае, прислонившегося к фонарному столбу на обочине дороги и протягивающего руку, чтобы поймать падающие снежинки.

Чжоу Цинбо был одет в длинное теплое пальто. На его плечах немного скопился снег, обозначая течение времени. Он стоял в расслабленной позе, прислонившись к фонарному столбу, с полузакрытыми глазами, глядя в небо. Снежинки падали со света и кружились на его ладони.

Чжоу Цинбо, несомненно, был родом из северных регионов, но в этот момент он был полон любопытства, как ребенок с юга, который никогда раньше не видел снега. Даже после такого простого действия он, казалось, обнаружил что-то интересное, и его губы изогнулись в улыбке.

Пэй Ю на мгновение был очарован его улыбкой. Он замедлил шаг и не смог удержаться, чтобы не позвать его: "Цинбо".

Чжоу Цинбо услышал его голос и немного напряг ноги, отрываясь от фонарного столба. 

Он обернулся и с улыбкой помахал рукой.

При этом движении снег с его плеч соскользнул. Пэй Ю подошел на несколько шагов ближе, взял слегка холодную руку Чжоу Цинбо и спросил: "Почему ты вдруг вернулся?" Когда ты прибыли? Долго ждал?"

"Недолго, всего несколько минут". Чжоу Цинбо, все еще оставаясь в той же позе, незаметно ущипнул Пэй Ю за руку и игриво улыбнулся: "И это не было на самом деле внезапным. Когда у нас состоялся разговор о том, что идет снег, я уже ждал в аэропорту."

Все еще держа руку Пэй Ю, Чжоу Цинбо слегка пожал ее и рассмеялся: "Что это значит? Это значает, что наши сердца связаны".

Пэй Ю думал о Чжоу Цинбо последние два-три дня. Теперь, когда он неожиданно увидел Чжоу Цинбо, приезжающего за ним, притворяться было бы нечестно. Он взял руку Чжоу Цинбо в свою ладонь, погрел ее, а затем на мгновение заколебался. Казалось, он что-то вспомнил, поэтому он взял Чжоу Цинбо за руку и вернулся к своей группе коллег.

"Я забыл тебя представить, — Пэй Ю серьезно представил, — Это мой парень".

Чжоу Цинбо не ожидал, что Пэй Ю представит его своим коллегам. Он на мгновение удивился, затем быстро отреагировал и открыто улыбнулся. Он помахал им рукой и поприветствовал: "Всем привет".

Толпа немедленно разразилась смесью удивленных и взволнованных восклицаний.

Аура прощания, которая только что окружала всех, внезапно покрылась более масштабными сплетнями, и атмосфера в толпе стала намного оживленнее. Хотя у них была идея, что партнером Пэй Ю был мужчина, они не ожидали, что он окажется таким красивым и жизнерадостным. В команде царила открытая и принимающая атмосфера, и настроение снова стало оживленным.

Чжоу Цинбо кивнул в ответ каждому из них, и когда он заметил красные глаза у нескольких молодых стажеров, он не мог не поддразнить их.

"Почему все вот-вот расплачутся?" Чжоу Цинбо пошутил: "Неохота с ним расставаться? Не волнуйся, я о нем хорошо позабочусь".

Его тон был легким, игривым и наполненным некоторой интимностью. Несколько стажеров, которым было немного грустно, не смогли удержаться от улыбки и хихиканья, когда услышали его слова.

"Пэй Гэ! Поскольку твой парень приехал за тобой, не нужно провожать нас". Кто-то из толпы крикнул: "Скорее возвращайся домой!"

Этот камень вызвал тысячу волн, и несколько молодых людей сразу же начали дразнить. У Чжоу Цинбо была толстая кожа, и он нисколько не смущался. Он небрежно положил руку на плечо Пэй Ю: "Я забираю его. Когда все вернетесь домой, обязательно сообщите друг другу, что вы в безопасности".

С этими словами, все еще обнимая Пэй Ю, они направились к парковке. Пэй Ю, казалось, все еще был охвачен волнением от внезапного появления Чжоу Цинбо, только на полпути осознал, чего ему не хватает. Он повернулся обратно к ресторану.

"Эй, эй, эй-, — Чжоу Цинбо остановил его и спросил, — Что случилось? Ты что-то забыл?"

"Нет, — серьезно сказал Пэй Ю, — Но их тофу с крабовым мясом действительно хорош. Я подумал, тебе понравится. Раз уж ты вернулся, я пойду куплю немного, чтобы ты попробовал".

"Не нужно, не нужно", - сказал Чжоу Цинбо, одновременно удивленный и тронутый. Он быстро удержал Пэй Ю, обхватив его руками за талию и навалившись всем телом на его спину. Положив голову на плечо Пэй Ю, он промурлыкал: "Я устал, я хочу домой".

Он провел три дня в Шанхае, все это время останавливаясь в отеле. Пэй Ю озабоченно коснулась его лица, отказавшись от идеи вернуться и купить тофу из крабового мяса.

Когда они шли к машине, он сказал: "Отдохни еще несколько дней дома, если устал".

"В любом случае, дела там почти закончены, так что я больше туда не пойду". Чжоу Цинбо зевнул, безмятежно позволяя Пэй Ю проводить его до машины. Он небрежно добавил: "Давай поедем вместе после нового года".

"Конечно, как пожелаешь". Пэй Ю, наклонился, пристегнул ремень безопасности для Чжоу Цинбо и сказал:"Если ты устал, можешь отдохнуть в машине".

"Нет, я меня не было несколько дней. Я мало тебя видел", - сказал Чжоу Цинбо, лениво потягиваясь, затем посмотрел на свою пустую левую руку и внезапно спросил: "Кстати, ты продаешь эту машину?"

"Да, — ответил Пэй Ю. "Поездка на этой машине в Шанхай была бы хлопотной, и перенос регистрации тоже будет сложным. Итак, я подумал, что лучше продать её и купить новую в Шанхае."

"Это хорошая идея", - Чжоу Цинбо вытянул ноги и задумчиво произнес: "Когда мы доберемся до Шанхая, мы сможем купить машину с автоматической коробкой передач".

"А?" Пэй Ю был удивлен, что у Чжоу Цинбо было мнение о том, какую машину купить. Он не смог удержаться от любопытного вопроса: "Почему?"

"Потому что", - Чжоу Цинбо сделал паузу, затем протянул руку и осторожно вложил свои пять пальцев в руку Пэй Ю, держащую рычаг переключения передач. "В машине с автоматической коробкой удобно держаться за руки", - уверенно сказал он.