В город Чиин, под покровительством секты «Тихого звука», мы прибыли на следующий день. Ближе к вечеру. Я и брат Лу спустились с небес, отозвав полетные формации, а монах Ду развеял технику «Колокол Цы». По главной дороге шли пешком, как того требуют правила секты, мастера которой почитают Небесного Мудреца. Отстояв свою очередь у поста досмотра, прошли в город. Платы за вход с нас не спросили, лишь узнали и записали причину визита и время, как долго мы пробудем в Чине.

— Завтра вечером мы со спутниками покинем город, — ответил Лу Ван стражу ворот, не называя причину. — Отдохнем с дороги и дальше в путь.

Стражу на воротах этого было достаточно. Пропустив нас в город, поссоветов постоялый двор «Пухлый гусь». Там, по его словам, можно отдохнуть с дороги и вкусно поесть. Вдоволь выпить. Комнаты в «Гусе» чисты и просторны, а матрацы удобны. Поблагодарив стражу, дав ему за информацию несколько медных монет, пошли по указанному им пути. Но перед тем, как пойти по указанному стражником пути, призвал одного из рядовых призраков. Несколько сложенных печатей и он обратился черным вороном.

«Лети!» — приказал я призраку, отправляя его вперед, на осмотр окрестностей постоялого двора.

— Зачем это, брат Хэ?

«Не хотелось бы столкнуться с кем-то из праведников, желающих отомстить мне за смерть Тан Мудана. Альянс, несмотря на слова небесного Цын Лю так просто мне этого не оставит», — пояснил я письменами цы.

— Ты прав, брат Хэ. Драки нам ни к чему. Да и ты после сражения с Почтенными Лю еще не полностью восстановился, — согласился со мной брат Лу, смотря на силуэт ворона, летящего далеко впереди.

Монах Ду, услышав о том, что сражений не предвидится, с облегчением выдохнул. Пребывая в радости, возводил благодарности небесам за то, что ему в ближайшее время не придется молиться Мудрецу за загубленные мной души. И за мое сердце, полное тьмы и скорби неупокоенных душ.

— Кар! — раздалось над головой через несколько минут.

Призрак вернулся ко мне с хорошими новостями. Праведников из Альянса, желающих направить на меня меч и оборвать жизнь, на постоялом дворе не обнаружено. Как и в его окрестностях. Только монахи из храма Мудреца, как Ду Шэн, отдыхающие после долго пути. Они не представляют угрозы. Как и мастера секты Тихого звука, реши почтить своим вниманием.

— Что там, брат Хэ? — интересуется ЛУ Ван, смотря на ворона на моем плече.

«Праведников нет. Только монахи, как брат Ду».

— Тогда пошли. Отдохнем, отужинаем.

Отпустив ворона, развеяв технику «Обращения», пошел первым. По указанному призраком пути. Лу Ван и Ду Шэн за мной. Постоялый двор располагался в южной части города. В получасе ходьбы от главных ворот. Пройдя несколько кварталов, мимо торговых лавок, пекарен, повернув за угол, шли дальше. По сторонам не смотрели. К разговорам не прислушивались. Но младших мастеров, следующих за нами от главных ворот, в толпе смертных замечали. Они старались не привлекать к себе внимания. Выглядеть естественно. Но мы их преследование раскрыли.

— Что делать будем?

«Идти дальше», — написал я потоками цы, в очередной раз уловив взгляд младшего мастера секты Звуков, который тут же сделал вид, что он меня не заметил.

— Враждебности я от них не ощущаю, — сказал монах Ду, — они просто наблюдают.

Путь наш к постоялому двору продолжился. А младшие мастера шли следом. Не нарушая дистанцию, держа нас в поле зрения. И так до самого «Пухлого гуся». Как только мы с братом Лу и монахом Ду ступили на порог двора, оказались в зале, юноши и девушки Тихого звука покинули квартал. Оставив нас на монахов храма Мудреца.

— Что желаете, господа? — поинтересовался распорядитель двора, привеиливо улыбаясь и кланяясь — Комнаты, ужин?

Слово взял брат Лу:

— Три комнаты, один ужин, кувшин сливового вина, чайник зеленого чая, парные овощи и чайник белого чая, — перечислил Лу Ван, смотря на монахов, приглашающих нас за свой стол. — Мы расположимся за столом монахов Мудреца.

— Как будет угодно, — поклонился распорядитель, отправляясь на кухню.

Мы же подошли к столу, за которым расположились монахи, мирно пьющие чай. Все как один, облаченные в белые одеяния, с ало-золотой накидкой на левом плече, четками из священного древа на груди. По ощущениям монахи похожи на Ду Шэна. Испускающие мощную цы культивирования.

— Почтенный Гуй, Старший Лу, собрат монах, — поприветствовал нас монах, в руках которого посох. Старший из них. — Далек ли ваш путь? — поинтересовался старший.

— Наш путь не близок, мудрейший, — взял слово монах Ду. — Мы с Почтенным Гуй отправляемся в Долину Призраков. Старший Лу идет домой, в секту Снежного волка. Далек ли ваш путь? Не нужна ли помощь?

— Путь наш долог и труден. Но с благодатью Мудреца, его наставлениями, мы пройдем его достойно. Как и ты, брат по учению, — сказал старший монах, смотря на меня. — Избранный тобой путь полон тягости и тревоги. Но свет души разгонит тьму, прогонит призраков.

— Амитабха! — ответил монах Ду, присоединяясь к монахам за трапезой.

— Не откажитесь, распейте с нами чайник чая, Почтенный Гуй, — пригласил меня к столу монах, — и вы, старший Лу, — но у того сливовое вино и ужин подоспели.

За чашкой зеленого чая, слушал разговор монахов. Полную почтения и уважения ко всему миру. Но в беседу я не вступал, а ожидал визита старших мастеров секты «Тихого звука». В том, что они придут, я уверен. Как и брат Лу, потягивающий из баклажки сливовое вино. Он был согласен со мой в том, что младшие мастера не просто так следили за нами от главных ворот.

— Они близко, — сказал брату Лу по нашей ментальной связи, смоторя глазами призрачных воронов, расположившихся на крышах неподалеку. — Трое Старших. Примерно одного с тобой уровня.

— Ждем, — шепнул брат Лу, видя то же самое, что я и мои подчиненные. Когда же посланники секты Звука прибыли, я улыбнулся, мысленно говоря:

— А вот и они!

Трое Старших мастеров секты Тихого Звука, как только переступили порог постоялого двора, внимательно рассматривали постояльцев за столиками. Когда же они нашли тех, кого искали, то есть нас, монахи закончили беседу. Надели доули, помолились Мудрецу за благополучие города, жителей, и попрощались:

— Нам пора в путь. Почтенный Гуй, Старший Лу, брат Ду, мира вашим душам, света сердцам! Амитабха! — пожелал старший монах.

— Пусть Небесный Мудрец бережет и вас, старший! Амитабха! — пожелал монах Ду в ответ, провожая собратьев по пути. Те ответили ему взаимностью.

Старшие мастера, как только монахи покинули столик и постоялый двор, подошли к нам. Поклонившись, учтиво и вежливо обратившись: «Почтенный Гуй», назвали причину своего визита:

— Почтенный глава Жуй Мо Юй приглашает вас и ваших спутников в павильон «Тишины».

На этих словах, в очередной раз поклонившись, старший мастер «Тихого звука» протянул свиток с приглашением от главы Жуй на мое имя. С печатями и личной подписью. Прочитав, свернув приглашение и отдав его мастеру, попросил Лу Вана взять слово. За меня. Чтобы не писать и не ставить формацию «Могильной тишины».

— Мы с Почтенным Гуй и монахом Ду принимаем приглашение главы Жуй, — в таком же вежливом и учтивом тоне сказал брат Лу, — но ненадолго.

— Почтенный Жуй не задержит вас, — с еще одним поклоном ответил Старший, приглашая следовать за ними. И мы последовали. Перед этим расплатившись по счету за еду и напитки, отменив заказ на комнаты.

Что нас ждет в поместье Тишины, кто знает. Надеюсь, не очередная попытка культа Жизни пригласить нас в свои ряды. И не ловушка, устроенная мастерами Альянса, мечтающего отомстить за смерть Тан Мудана. В противном случае, мои артефакты вновь пополняться душами, а у голодных призраков будет кровавый пир.

— Брат Хэ, ты кого-то из секты голодным призракам скормить хочешь? — шепнул мне Лу Ван, пока старшие мастера Звука были отвлечены, а монах Ду вновь погрузился в свои мысли.

— Не хочу, — ответил ментально, — но если вынудят…

Не договорил, но брат Лу и так все понял. Он меня прекрасно изучил за все время нашей дружбы. Знает, что я первым не нападаю. Только отвечаю на силу силой. Не трогают меня, не трогаю я. Если же посмели напасть на меня, на моих друзей, близких — пощады не жди. Вырву душу из груди, подчиню ее, сделаю частью умения, а изломанное тело брошу на растерзание подчиненным.

— … то им не жить, — усмехнулся брат Лу, смотря на идущих перед нами мастеров секты «Тихого звука».