(Не забывайте писать насчёт ошибок в коменты или же в личку "спасибо")

Прикрыв глаза, Рагнар старался молча молиться, при этом припоминая все молитвы и иные речи, которые ему доводилось слышать от капеллана, а также вскользь от других священнослужителей.

В его ордене к Императору всегда относились по-разному. Кто-то почитал его как Бога, а кто-то как величайшего из людей. Но суть, конечно, всегда была едина. Именно Он являлся владыкой всего человечества. И лишь благодаря ему и его воле люди продолжают властвовать в галактике.

Конечно, у Империума были свои проблемы. Было бы глупо отрицать это. Особенно на окраинных мирах. Но ведь для того и были созданы они, Астартес, как и Имперская гвардия. Они отдавали свои жизни за то будущее, которое им обещал Император, и они, конечно же, бы его давно исполнили. Если бы не предатели и подлые еретики с их ложными богами. А также ксеносы, которых Империум уже уничтожил под сотню, если не тысячу видов, и которым, казалось, нет конца и края.

Самыми живучими из которых были, конечно же, орки. Война с ними длилась больше десяти тысяч лет, но до конца истребить тех так и не получалось, как, например, и эльдар. Но последние, насколько знал сам Рагнар, лишь пытались выжить и попрятались, как крысы, по всей галактике. Если бы Империуму было известно о том, где находятся их миры, корабли, а также их главное логово, Коморра, человечество уже давно сожгло бы их всех прометием. И у Империума стало бы на несколько проблем меньше.

Но ничто не злило Астартес больше, чем предатели и еретики. Если бы не они, человечество уже давно властвовало над всей галактикой.

Но самое главное, если бы не они… То Император не был бы сейчас прикован к своему трону и, скорее всего, также ходил среди смертных, направляя человечество своей мудростью в светлое будущее.

Но даже так они не собирались сдаваться и давали отпор всей галактике на протяжении десяти тысяч лет и продолжат делать это и впредь.

Вдруг Рагнару вспомнилась одна клятва, которую давал он и другие неофиты перед капелланом из его ордена. Насколько он знал, эта практика также принималась и во многих других орденах. Некоторые из слов могли меняться в той или иной мере, но смысл оставался прежним.

В голове Рагнара вдруг начали звучать слова капеллана, и Рагнар, не задумываясь, начал отвечать вслух.

“Что есть твоя жизнь?”

— Честь — моя жизнь.

“Что есть твоя судьба?”

— Долг — моя судьба.

“Что есть твой страх?”

— Поражение — мой страх.

“Что есть твоя награда?”

— Спасение души — моя награда.

“Что есть твоё ремесло?”

— Моё ремесло — смерть.

“В чём ты клянёшься?”

— Я клянусь в вечном служении.

Вдруг Рагнар резко открыл глаза и взглянул на Розетту в его руке, что активно покачивалась, несмотря на то что какого-то ветра, способного это сделать, не было, а спустя секунду резко замерла. Обведя взглядом территорию и заметив, как его начали медленно окружать разные твари, он убрал Розетту обратно на шею, и встал с колен.

Меч тут же был взят в правую руку, а в левой уже уже вспыхивал его энергетический пистолет.

Время для нового сражения настало.

А впрочем…

Для того ведь они и были созданы, не так ли?

Для вечной войны.

И они подходили на эту роль как нельзя кстати.

***

Что же… Он ожидал, что, как и прежде, всё пройдёт гладко. И, судя по его наблюдениям, та группа, которую он спровоцировал, всё-таки клюнула и вскоре окажется здесь. Прямиком в его ловушке. Как раз к концу его представления.

Конечно, он понимал также и то, что они, скорее всего, будут готовы и знают о том, что их ждёт засада. Но его это ничуть не беспокоило. До недавнего времени.

Ещё тогда, когда он встретил девочку с мальчиком, бежавших из прошлой деревни, что сотворили странную магию, он думал о том, чтобы там же немедленно их и убить. Поначалу он посчитал, что это было вызвано его природой или же чем-то иным, что всегда вело его и других демонов убивать этих… Разумных.

Лишь заметно позже он понял, о том, что чтобы убить их, ему кричали его инстинкты, а вот интуиция… Интуиция просила его о другом. Она просила его немного повременить с этим и постараться позже их изучить. Ведь как-никак он в любом случае сможет убить их в любое время, и лично для него они не должны были представлять какой-либо опасности.

Но странности на этом, к сожалению, не закончились.

Дальнейшая оказалась в том, что Лешие, которых он направил в этот участок леса, вдруг оказались мертвы.

Сначала он подумал, что это мог сделать либо священник, либо же местный охотник, пока, не изучив всё, он не заметил… Его.

Нечто, что возвышалось на два с половиной метра. Облачённое даже на вид во внушительную броню. И он был абсолютно уверен в том, что она обладала немалой прочностью и что просто так пробить этот доспех навряд ли выйдет.

А оружие? Оно тоже было у него странным. Во-первых, его меч, что подходил как раз для размеров этого здоровяка, тем не менее странно искрился всполохами молний, и похоже, что именно это позволяло этому нечто, как он позже выяснил, недочеловеку рубить его зверушек как… Как выразились бы люди, раскалённым ножом сквозь масло. И, видя развернувшееся перед ним представление, он, пожалуй, был бы полностью согласен с ним.

Нет, конечно, Вильфун встречал немало высоких существ. Но вот именно людей или же эльфов… Никогда. О гномах даже говорить не приходилось.

Но на этом странности не заканчивались. У этого недочеловека было ещё какое-то странное оружие, которое, казалось бы, стреляло довольно-таки сильными сгустками… Он бы сказал энергии или же молнии и в обоих случаях оказался бы правым и в то же время нет. Оно не походило на посох, что обычно использовали маги людей, ведь, во-первых, размер был не тот, а во-вторых… Он не чувствовал магии в этом оружие. Вот вообще. Ни в оружии ни в броне. В самом этом существе вроде плескалась магия но она была для него настолько чуждой что он даже не стал пытаться понять её природу. А если точнее то у него попросту не было на это времени. Ведь если всё так продолжится и дальше он останется без своей армии и скорее всего ему придётся отступить или же сражаться с той группой одному а этого ему бы не очень то и хотелось. 

И всё-таки Вульфен не был дураком и не спешил бросаться в бой. А какое-то время лишь изучал чужака с безопасного расстояния. И внимательно наблюдал за тем, что тот из себя представляет и что готов показать.

А показать он мог многое, вот только, к сожалению, его зверушки были не настолько сильны, чтобы даже попытаться ранить это… Или это всё-таки он был таким сильным, а потому его зверушки и не могли ничего противопоставить?

— Что ж… Похоже, что мне всё таки придётся вмешаться.

Вильфун скользнул в тень, а если точнее, слился с ней, так как это была одна из его врождённых способностей. И, прыгая от одного монстра к другому, начал медленно подбираться к противнику.

Его зверушки, от мала до велика, продолжали падать от рук этого воина один за другим. Вильфун не знал, может ли тот устать или же выдохнуться, да и навряд ли бы у него хватило на это зверушек, а впрочем… Возможно, ему удастся убить это существо, сохранив при этом как можно более целое тело, и позже изучить.

Он уже представлял, как смог бы в будущем создать подобных зверей, ведь он в какой-то мере был даже химерологом, хоть и начал изучать эту стезю совсем недавно.

По крайней мере, мысль казалась славной.

Наконец зверушка, в тени которой и сидел Вульфен, вскоре дошла до противника, и, пока та прыгала в атаку, он, соскользнув вновь в реальный мир, приготовил мощнейшее свое заклинание и сделал выстрел практически в упор. Ничто и никто не смог бы защититься от такого удара. А если точнее, то их было крайне мало в этом мире, и все они обладали магией и уже учуяли бы как его, так и его срующееся в момент атаки заклинание.

Но, к сожалению для этого существа, тот не обладал магией, а потому спустя секунду Вильфун сделал выстрел, как вдруг…

— Бум…

Что-то замерцало вокруг воина. Какая-то… Проекция или щит, что полностью нивелировал его атаку.

Но не успел Вильфун как-то возмутиться или же удивиться этому, он всё же не собирался вставать в ступор и дать время своему врагу, а приготовился тут же бежать и пересмотреть свой подход, как вдруг…

— Вж-и-и…

Воин перед ним, что стоял к нему спиной, вдруг резко повернул голову и с невероятной скоростью развернувшись, взмахнул своим мечом, целясь прямо в его голову.

Благо Вильфун сумел уйти в сторону, и ядро, как и его голова, не была задета, в отличие от его правой руки и практически всего плеча.

Не издав даже и звука боли, так как она для него почти ничего не значила, хотя всё-таки и было неприятно, он тут же отпрыгнул в сторону и приготовился вновь уйти в тень, как вдруг оружие врага, тот недопосох, которым всё это время и стрелял этот воин в него, вдруг нацелился на него и издал выстрел.

Поняв, что за собой это влечёт, Вильфун со всей силы отпрыгнул вверх и назад. Но не успел он в очередной раз перегруппироваться и даже приземлиться, как краем внимания заметил, что воин, убрав своё оружие, взял что-то другое.

Очевидно, ещё одно оружие, которое было заметно больше предыдущего. Не зная, как поступить, он возвёл вокруг своего тела барьер, и в следующую секунду тот просто-напросто… Лопнул.

— Бух…

Прозвучал громогласный шум, вспышка, и уже в следующую секунду Вильфун почувствовал, как лопнул его щит, а его голова лишь чудом осталась цела, но при этом он всё-таки лишился правого уха. И не будь он демоном, а каким-нибудь смертным, то лишился бы и слуха.

Возможно, этот воин добил бы его уже в следующую секунду, но благо в этот момент его зверушки вновь накинулись на воина, и тому пришлось, мигом сместившись в сторону, вступить в бой с ними.

Впрочем, Вильфун не обольщался тем, что те надолго его займут. И он уже ясно осознавал, что ему не победить это существо. По крайней мере, пока что. Ведь просто так сдаваться он не собирался.

В первую очередь стоило бы выяснить, как он смог остановить его выстрелы, и понять, как обойти защиту. А также попытаться защититься от его ответной атаки. Возможно, попытаться воздвигнуть защиту покрепче или же атаковать его с такого расстояния, с которого тот его не сможет достать.

В любом случае сейчас ему стоило отступить. На восстановление руки с плечом, а также и ухом может уйти целый день, если не больше. И желательно, чтобы до этого времени он не вступал в битву.

Что же, он обязательно вернётся, но вернётся заметно сильнее, чем прежде. И Вульфен после ещё, возможно, скажет спасибо своему противнику за столь ценный урок. По крайней мере, он искренне надеялся, что тот к тому времени всё ещё останется жить. Ведь век людей был скоротечен. А то существо, как и походило на них, но было и столь же далеким от них.

Оставив за собой шум битвы и крики его зверушек, он отдал команду всем оставшимся в живых напасть всем скопом, кроме разве что его разведчиков. Конечно, убить они его навряд ли смогут.

Но вот ранить… О. Для этого у него было припасено кое-что интересное. То, что он не хотел выставлять, но всё же придётся так сделать.

Почуяв вибрации под землей, Вильфун даже было слегка улыбнулся, как в следующую секунду его инстинкты вдруг взвыли об опасности, а уже в следующую…

— Бум…

Что-то с огромной врезалось в него и откинуло на несколько десятков метров. По пути он ломал своим телом деревья и не мог понять, что случилось, а главное, кто это сделал. Ведь он чуял, как его зверушки продолжали сражаться и умирать, а это значило, что это никак не мог быть тот воин. Но тогда кто же?

На этот раз боль прошлась по его телу заметно сильнее, чем прежде, но он постарался отстраниться, ведь сейчас было явно не до того.

С трудом поднявшись на всё ещё уцелевшей руке, он не успел даже толком встать, как вдруг наконец заметил её… А затем уже и всплеск маны.

— Ах-х… Так это ты… Я-то уж думал, что вы прибудете немногим позже. Похоже, что я в очередной раз недооценил своего противника.

— И поэтому ты сегодня умрёшь.

Эльфийка с белыми волосами было вновь начала творить магию, но Вильфун создал клубок тьмы и кинул его в Эльфийку.

Данное заклинание не имело убойной силы и служило лишь для отвлечения, которое позволило бы в обычной ситуации ему прыгнуть в тень и сбежать, вот только… Не в этот раз.

— Фу-у-у-х-х…

Вильфун почуял, как творится очередное заклинание, и, взглянув вновь на Эльфийку, увидел лишь то, как белая вспышка полностью поглотила его, и он… Забылся в небытие. А если точнее…

То, как только заклинание достигло его, демон, именуемый себя Вульфеном, умер.

А эльфийка тем временем лишь бесстрастно осталась наблюдать за тем, как в небо вздымается пепел.

***

Взмах, шаг в сторону и ещё. Его пистолет вновь зарядился, и Рагнар, быстро прицелившись в самую большую группу тварей, выстрелил, и синее пламя тут же поглотило большую часть тварей, а его клинок, сделав очередной росчерк, забрал с собой другого противника.

Не переставая ни на миг, на Рагнара продолжали наседать твари, вот только они не могли завести его в угол. Какие-то даже начали пытаться обходить его и идти к храму, скорее всего, в надежде на то, что он отвлечётся и допустит ошибку.

Он уже давно выяснил, что эти твари были не так глупы. И что, возможно, их кто-то мог даже вести и давать им команды. Ведь обычные твари, а тем более разных видов, навряд ли стали бы работать вместе и сообща. А уж тем более так слажено.

Потому-то Рагнар ни на миг не расслаблялся. Ведь он знал, что рядом есть кто-то ещё. Кто-то, кто, возможно, хорошо скрывает своё присутствие и при случае чего сможет вступить в бой.

В один момент он заметил краем взгляда, как у очередной твари неестественно колыхнулась тень, но не успел он убить тварь, что напрыгнула на него, и взглянуть назад, как уже в следующую секунду его Розетта вспыхнула, и возникший щит остановил очевидно стремящуюся в него атаку.

Развернувшись, Рагнар тут же отметил, что противник был в зоне досягаемости его меча, а потому, даже не задумываясь о том, что враг перед ним уж сильно походит внешне на человека, если не брать во внимание рога, его меч, как и до этого, с легкостью разрубил руку с плечом противника, хотя Рагнар и целился в шею с желанием отрубить голову врагу. Но очевидно, что тот был не так беспомощен, как показался на первый взгляд.

От такой раны враг перед ним даже не поморщился от боли, а лишь в следующую секунду отпрыгнул вверх и назад с надеждой быстро сбежать. Очевидно, тот понял, что убить его уже просто так не получится, и уже решил отступить, но Рагнар не собирался так просто его отпускать.

Он потянулся к своему болтеру и тут же навёлся. Противник даже не успел приземлиться, как в него тут же полетели первые болтеры, и Астартес даже видел, что смог задеть того, как уже в следующую секунду ему пришлось уходить в сторону, ведь зверушки, похоже, о нём не забыли.

Стиснув зубы от досады на то, что не смог быстро расправится с врагом, он, зарубив тварь, взглянул в сторону… Туда, где ещё секунду назад был его противник.

Похоже, что ему не удалось его добить окончательно, но что же… Рагнар не сомневался, что в будущем ему ещё представится шанс. И что больше он так не отпустит.

Вдруг через какое-то время Рагнар почуял дрожь от земли и, поняв, что, скорее всего, случится в следующий миг, в последнюю секунду отпрыгнул со всей силы в сторону. А на том месте, где он стоял ещё секунду назад, возвысился червь. Что, выйдя, оказавшись снаружи, издал громогласный рёв.

***

(Итак, вот такая в итоге вышла глава. Не знаю, поделитесь в комментах тем, как вы думаете, прошла в итоге битва. Я видел и сам считаю, что, как правило, битвы ну такие бывают скоротечны, и потому также не стал тянуть её. Конечно, так будет не всегда, и, например, когда наши герои встретятся с сильным врагом, битвы не будут заканчиваться быстро, но… Короче.) А ещё те, кто играл в «Спаси Марину Два», помнят ту клятву, что произносил Тит перед Каппелном. Загуглив, я узнал, что такое принято во многих орденах, так что добавил этот отрывок и к себе, считая, что он более чем подходит и по духу, и по масти. Короче, как-то так.

(Также должен сообщить, что, скорее всего, в этом месяце, наверное, максимум выйдет ещё только 1 глава. Так как на днях я уеду в больницу. Меня там должны будут резать, и, честно говоря, мне немного страшно, но сказали, что я проведу там 5–7 дней, так что… Мда. Надеюсь лишь, что всё пройдёт быстро и гладко. Потом надо будет ещё восстанавливаться, скорее всего, минимум месяц, но… Посмотрим. А данная болячка, что вылезла у меня, называется копчиковая киста с абсцессом. Кому инетерсно можете загуглить. Появилась она у меня в результате неправильного сиденья на не самом удобном стуле. Так что хочу предупредить вас, ребятишки чтобы вы, мои дорогие читатели, сидели правильно и при случае появления той или иной болячки ходили к врачу, а не запускали, как это сделал я. В общем, всем удачи, всем спасибо и… Всем пока.)