Служба пищевых стандартов Австралии и Новой Зеландии объявила об отзыве на национальном уровне нескольких продуктов питания на основе шпината, в том числе смесей листьев салата в пакетиках и заранее приготовленных салатов. Продукция была отозвана из супермаркетов как минимум четырех штатов.

Медицинская служба ACT Health выпустила срочное предупреждение для граждан, в котором подчеркивалось: «Эти продукты небезопасны для употребления, и люди, у которых они есть, должны выбросить их или вернуть по месту покупки с полным возмещением средств».

Дженни Пост, эпидемиологиня из ACT Health, говорит, что выявление причин заболеваний пищевого происхождения – непростая задача. Однако в прошлом году медики столкнулись с «весьма необычными» симптомами, от которых страдали люди, поевшие шпината. В частности нарушение зрения наводило на мысль об антихолинергическом синдроме – патологическая реакция организма на дефицит ацетилхолина в синапсах центральной нервной системы.

Согласно клиническим рекомендациям, опубликованным Королевской детской больницей Мельбурна, синдром может быть вызван приемом некоторых рецептурных и безрецептурных лекарств или растений, включая смертельный паслен, дурман, корень мандрагоры, люпиновую фасоль и ангельские трубы. Медики поняли, что антихолинергический синдром вряд ли может быть вызван шпинатом.

Виновником оказался сорняк, который рос рядом со шпинатом и собирался вместе с ним. Это был дурман, но потребовалось довольно продолжительное время, чтобы это выяснить.