Новый фик №1. Глава 1.

Я пришел в себя внезапно, будто камень, брошенный в озеро с большой высоты.

Реальность рябила и шла волнами; мне было хреново и хорошо одновременно; ноги не держали, я сделал пару неловких шагов, толком не видя, куда, и завалился вбок.

Под плечом что-то хрустнуло и просело.

Стало мокро.

Кровь? Нет.. вода.

Я не помнил, где я, и с трудом вспоминал, кто я. Но зато знал, что в левом кулаке сжимаю что-то крайне ценное...

С трудом сфокусировав взгляд на этом предмете, я какое-то время бездумно его разглядывал, пока этот кристалл... кулон... как же это... постепенно не рассыпался порошком у меня в ладони, необратимо утекая сквозь пальцы, словно песок…

Необратимо? Это плохо, очень. Но почему...

И я вспомнил.

И я закричал.

***

Вечером двадцать второго августа две тысячи четвертого года в частной Шеффилдской Школе было пусто, уныло и кучи дохлых мух. Никто не горел желанием проводить остаток воскресенья в этом, в высшей степени, достойном и заслуженном учреждении образования, которое со следующего дня станет режимным объектом - местом заключения сотен маленьких монстров на целых девять месяцев.

Во всяком случае, таково было мнение директрисы Никербокер.

Редкими посетителями, помимо нее, были только вахтер, уборщица, ее заместительница и несколько неумных, громкоголосых энтузиастов - юных музыкантов, сколотивших свою группу под началом талантливого Мэттью Олсена. Кажется… “Кобальтовый Синий”? Или уже сменили название?…

Директриса всячески поощряла внеклассные занятия, и с изяществом товарного локомотива стремилась приобщаться к современным увлечениям молодежи. Поэтому разрешила группе репетировать в актовом зале на время летних каникул. Все ради работы! 

Она сама даже школьные объявления начала, как это называется, зачитывать! Под музыку! Хип! И хоп тоже!

Как бы там ни было, все эти люди, кроме сторожа, уже ушли, поэтому миссис Никербокер позволила себе слабость - прикорнуть в кресле в своем кабинете. С завтрашнего дня подобное нарушение на рабочем месте будет попросту недопустимым! Но сегодня еще можно, да…

… поэтому жуткий вопль потери и горечи, который сотряс все здание школы, заставил треснуть несколько окон и оставил длинную, хоть и едва заметную трещину на фасаде, пожилая женщина благополучно проспала.

Как и сторож.

Так что завтра кое-кого ожидала знатная выволочка!

***

“У нас все получилось. У нее… у нее получилось. Я… я буду так скучать, я обещаю, я позабочусь, чтобы с ними… с тобой, с тобой ничего не случилось, Эль, я обещаю, я обещаю! Пожау.. нет… неееет…”

На тускло мерцающую пыль в ладони упала пара скупых слез.

Грудь рвало от утраты и горя. Я даже не представлял, что можно испытывать такую боль, и продолжать жить.

“Как я… как я теперь…”

“Возьми себя в руки, солдат! Твоя задача?” - рявкнул голос в голове.

Мой настоящий голос.

- Я… 

“Твоя задача, солдат?!”

- Оценить диспозицию, - пробормотал я, вытирая глаза. Зрение все равно подводило, но уже по другой причине.

Новым, уже осознанным взглядом я обвел место, где находился.

Коридор. Окна. Двери. Лестницы. Шестиугольный паркет на полу. Яркие лампы. Одна мигает. Скособоченный питьевой фонтан. Одно из стекол треснутое. В воздухе пыль, но следов запустения, применения магии и выбоин на стенах нет.

Я не был тут много лет, а когда был в последний раз, это место выглядело совсем иначе, но… не узнать было невозможно.

… Шеффилдская Школа.

Значит, я там, где нужно, и примерно тогда, когда нужно.

Посмотрев вниз, увидел приоткрытую сумку. Вернее, чехол. А в нем - гитару.

Красная. Электрогитара. Корпус не округлый, а топорщится острыми углами в стороны... 

Я моргнул. Это моя гитара.

Осторожно подобрал этот привет из прошлого… подарок отца, незадолго до его смерти. Гибсон… э… а, точно, Gibson Flying V.

Пальцы недоверчиво пробежались по грифу. Не играл сто лет…

Потом я покачал головой. Не время для ностальгии.

Сложив драгоценную ношу обратно и накинув лямку на плечо, еще раз осмотрелся. За окном уже вечер. Календаря поблизости не наблюдалось, телефона у меня тогда еще не было… но, судя по тому, что я вижу за окном, сейчас лето. Похоже, то самое лето, после которого все и завертелось.

Учитывая это и гитару… видимо, это один из тех дней, когда мы репетировали. Логично, так как лидером группы был я и договаривался с директрисой тоже сам, всегда уходил последним, закрывая актовый зал. Акустика тут была куда лучше, чем в гараже, да и…

Не важно.

Иногда меня ждали здесь, иногда внизу… но, судя по тому, что никто до сих пор не примчался на мой вопль… я здесь один.

Удачно.

Мой взгляд задержался на трещине на стене. Под ней - горка штукатурки. Значит, свежая. 

Кажется, это я постарался. Неужели я еще могу?..

Нахмурившись, обратился к силе…

Ничего.

Неудачно.

Впрочем, ожидаемо - я знал, что так будет, и у меня, предположительно, было решение, как это исправить. Но оставаться без магии - и, что куда важнее, без какого-либо оружия - после стольких лет было… неуютно.

Внутренне содрогаясь от совершаемого преступления, я аккуратно смыл остатки магической пыли с руки прямо в фонтане. Нельзя вызывать даже тени подозрений раньше времени. Ни у кого - ни у Янг Лин, ни у Седрика… вернее, Рика Хофмана, ни у Делии Рудольф и прочих соглядатаев… Элион.

Теперь. Необходимо… сначала установить точную дату и скорректировать план. Затем найти укрытие. Затем оружие. С этим проблем, на первое время, не возникнет.

Потом потребуется что-то посерьезнее.

Проверил карманы. Медиатор. Связка ключей. Видимо, от дома. Еще ключи, на этот раз от зала - по брелоку понятно. Какие-то фантики, чеки, купюра в пять долларов… мусор.

Проверил, закрыта ли дверь зала. Все.

Бросил взгляд в окно, на укрытый вечерним одеялом город. Мое отражение криво мне усмехнулось, но я привычно не обратил внимания. Какие-то вещи не меняются.

Отряхнувшись, я резко выдохнул - и двинулся на выход по безлюдному зданию, полному призраков прошлого и будущего. 

***

С некоторым трудом вспомнил дорогу домой. 

Поначалу шел по мирным и тихим улицам Хитерфилда быстрым шагом, держась стен и тени, обходя деревья и редких прохожих, стремясь убраться с открытого пространства…

Потом замедлился.

Во-первых, здесь нет войны… никто не подстрелит меня сейчас, не швырнет копье из подворотни, а корни не ухватят за ноги.

А во-вторых… Господи.

Дома меня, возможно, ждет мама. А может, и дедушка.

Что… что я им скажу? Что я вообще могу им сказать?

“Привет?”

Ладно, неплохой вариант, признаю. 

Но… а дальше-то что? Мы были близки, и с мамой, и с дедом, хоть не так уж и часто виделись. Они сразу же, при первой же встрече заметят, что я изменился. А лицедей из меня хреновый, не в пример Шегону.

Пытаться притворяться тем же самым славным парнишкой Мэттом Олсеном - дохлый номер. Их недоумение может обернуться тревогой; тревога приведет к действиям, которые свяжут мне руки. Мне свяжут руки - я упущу момент, когда необходимо действовать, и все пойдет прахом. Все будет зря…

Значит, нужна причина, почему я изменился. И причина весомая.

Так…

Какое-то время я тупо пялился в темноту почти безлюдных улиц, неподвижно стоя под фонарем. Потом кое-что вспомнил. И невесело усмехнулся.

“Прости, Эль…”

Правда состояла в том, что я действительно изменился в это же время, в моем прошлом. Пусть не конкретно сейчас, но через пару месяцев - когда познакомился с Вилл Вандом и девчонками, когда узнал о Стражницах и Меридиане, когда оказался замешан в планах Фобоса, когда попался Нериссе. Когда стал Шегоном. Когда, позже, стал Регентом Земли…

Угадайте, что из этого сойдет за достоверную причину серьезных изменений в молодом парне, которая не вызовет у его семьи сомнений в психическом здоровье?

Я тяжело вздохнул.

Лучше идеи есть? 

Почесав свою тыкву, был вынужден констатировать, что нет.

Значит, буду изображать томную влюбленность. 

Вот только в кого я?.. кто, из знакомых мне девушек, мог сохнуть по… такому, как я? Не музыканту, не душе компании, не любимцу животных… а по тому, кем меня сделали?

… разве что Хейл.

Меня передернуло.

Впрочем, “томная влюбленность” не обязательно должна быть взаимной. Буду сохранять идиотскую таинственность, присущую подростковому возрасту, и пусть окружающие теряются в догадках, ради кого я так… изменился.

Все равно никогда не узнают.

Пожав плечами, мы с тыквой побрели домой.

***

По дороге я заскочил в круглосуточный магазин и выяснил у продавца дату.

Услышав которую, я, видимо, настолько изменился в лице, что мужчина вздрогнул и отступил за стойку. 

Год тот, что и нужно, месяц тоже, но вот число…

Двадцать второе августа. Воскресенье. Десять вечера. Черт. ЧЕРТ!

- Спасибо, - буркнул я, выходя в темноту. 

То есть в том… вернее, в этом году учеба в школе начнется двадцать третьего, завтра. Это значит…

Да к хренам! У меня нет времени на подготовку, на рекогносцировку, ни на что вообще! Я понятия не имею, где и когда они познакомятся, где и когда Совет получит новых Стражниц! Да я даже не помню, как себя вести в долбанной школе, куда идти и какой у меня класс!

Придется просто следить… идти за ними… и врываться к ним, прямо туда.

Сто процентов ко мне возникнут вопросы.

Ну а если я из-за какой-то фигни еще и упущу их…

Резко и нестерпимо захотелось курить.

Только вот пятнадцати… нет, четырнадцатилетний Мэтт Олсен никогда не курил, и я бы предпочел оставить это неизменным.

Вряд ли я могу рассчитывать на хорошую страховку и достойную пенсию в будущем.

***

Я осторожно открыл дверь ключом. Свет не горел. 

Дом моих родит… мой дом находился на окраине Хитерфилда. Обычный, довольно скромный домик в пригородном стиле. Недалеко от нашего коттеджа жила… вернее, будет жить… вернее, уже живет Вилл с со своей матерью.

Черт, я тут от силы час, а парадоксы уже с ума сводят.

Стараясь на всякий случай не скрипеть половицами, я зашел внутрь, закрыв один глаз, и прикрыл дверь, оставшись в кромешной темноте.

В упор не помня, где выключатель.

Блеск.

По привычке воззвал к чувству вибраций…

Ничего. 

Да твою ж дивизию! Я без магии как без ног.

Надо было открыть дверь, но я же упертый сукин сын, верно? Напрягши память, таки нащупал выключатель, и…

Следом за вспышкой света мне под ноги метнулось какое-то существо.

Твою ма..,!

Мне не хватило буквально мгновения, чтобы его прибить нахрен.

Испуганное животное отскочило обратно в глубь комнаты, трясясь и настороженно глядя на меня. И издавая какой-то жалобный… писк? Маленькое. Пушистое…

Я настороженно глядел в ответ. Потом понял.

Боже… ну конечно. Это просто мышь. Просто мышь.

Осторожно опустил занесенную гитару и, стараясь успокоить сердцебиение, сполз по двери, устало закрыв лицо руками.

У деда же ветеринарная клиника сейчас. А я постоянно крутился там, помогал, всякую мелкая живность к себе таскал… на подработку устроился…

“Мелкая живность” не спешила приближаться, видимо, чувствуя, что хозяин… того. Кукухой поехал. 

Рассматривая зверька сквозь растопыренные пальцы, я отстраненно подумал о том, как легко было бы оборвать эту маленькую, жалкую жизнь. Когда-то я бы плакал, случись подобное, не говоря уже о том, если бы это случилось из-за меня.

А сейчас, наверное, даже не моргну.

Присмотревшись, я вспомнил, что это за зверь. Не мышь, а серая садовая соня. Причем не абы какая, а та самая, которую я подарил Вилл. После чего эта соня пожила у половины стражниц по очереди… после чего Нерисса взяла эту мышь - и сотворила из нее… боевого “товарища” Шегона, Гора. Машину смерти с физической силой нескольких стражниц на топливе из своей и чужой ярости.

Вот тебе и “просто мышь”.

А назвал я ее… 

…

Я снова закрыл глаза. 

В каких радужных еб*нях с единорогами я жил, если назвал садовую соню “Мистер Обнимашка”?... мальчик-одуванчик… или я таким хитроумным образом подкатывал к Вандом?.. а ведь сработало же…

Теперь уже и не вспомнишь.

- Мэтт? Ты шумишь?.. - раздавшийся с дивана слабый женский голос прогремел не хуже раската грома.

Мама. Тут. Видимо, специально ждала. На диване задремала, она так часто делала, когда дома бывала. Да как ты мог забыть, идиот?!

- Э… - вспоминай, блин, что ты собирался сказать, живо вспоминай! - Привет.

И это все? Олсен, ты опух, или как? Ты сколько лет ее не видел? А живой?

Я потряс головой и, подхватив чехол, поднялся на ноги, стараясь не думать, что едва не размазал безобидное (пока что) животное отцовским посмертным подарком.

- Ты поздно.. - слегка осипшим голосом сказала женщина в длинном платье, заслоняя глаза от света тонкой рукой. Красивая, стройная и черноволосая. Я такой ее и помнил. - Что-то случилось?

Она зевнула, мило прикрывшись рукой, и зябко поежилась.

Горло сдавило, и я через силу вытолкнул слова:

- В-все в… порядке. Я…

Что мне сказать? Я так много хотел ей сказать! Я…

Не смей упоминать отца! Даже не открывай рот о…

- … просто встретил кое-кого.

- И кого же? - мгновенно проснувшись от интереса, свойственного любой матери, Кейт Олсен подошла поближе, с любопытством меня рассматривая.

- Девушку.

Мама удивленно моргнула.

- О-оу… да, я понимаю, редкие гости в наших краях…

Она сделала паузу, улыбаясь и ожидая реакции на подколку. Но реакции не последовало, и улыбку сменило выражение беспокойства:

- Мэтт, ты точно в порядке?

- Я… кхм… меня мышь…

- Мышь?..

Ай, да пошло оно все.

Я порывисто шагнул вперед и крепко обнял мать, отчего миссис Олсен удивленно пискнула не хуже пушистой сони.

Я зарылся лицом в ее волосы - и ответил, буравя взглядом стену:

- Да, мам. Теперь все в порядке. Я об этом позабочусь.

[̶̧̧̜̜̲̞̠͓͈̎ͨͧͨ̈́͆͒́̂̓Д̸̛̜̻͔̉̄̍͡А̷̨̱̪̖̖̯͍̳̠̝̪̻̇ͬ̽̔̅ͧ͑ͯ̓̈́͘̚Н̷̤̦͓̣̟̼̮͆̆̅̿ͤ̀̂͆͝ͅН̷̧̨͎̉̒̅̉͆́ͪ͜Ы̸̡̛̘̩̺͓̥̩̘̻̬̬̥̝ͦ̀͆̑̓̆̃͑̂̅ͥ̽͘͜͝͞Е̴̡̳̻̣͋̋̃̓̔͗͞ У̧̢̬̜̻̫͓̳̟̻̝̻̝̱ͦͬͤ͂͋͋̕͝͠Д̶̷̢̯̰̥̞̯̫̰͕̳͚̣̣͕ͦ̃̐ͣ́̈̆́̄́͂̇̕͜А̪͂ͯ́̊̏͘Л̡̗̣̬͊ͭ̓ͅЕ̿̀̆ͧͧН͈̠͍͙̪̥ͭͣ̂̎ͩͩͩͪ̎̇̕͠Ы̴͈̝̺̙̠̫̤̟̗̗̤̣̩̪͉̉ͩ͐̈́͘͠͞ͅ]̷̸̰̮͖̰͇̾ͭ̂̏̎ͭ̍̕͞ в одного из второстепенных персонажей из анимационного сериала "Чародейки/W.I.T.C.H." - который идет на все, чтобы изменить каноничный ход истории.