В основе мира лежит тот, кого сейчас называют первым богом. Что это за сущность – не растолкуют даже историки. Поскольку вся информация о нем дошла до современности отрывочной, путаной, и была множество раз переписана религиозными культами и местечковыми правителями.

         Но все сходятся в одном – мир родился из тела бога.

И первыми его детьми стали так называемые скульпторы. Они превращали тело бога в реки, землю, горы, леса. Среди них выделялись скульпторы плоти и духа. Поскольку они сотворили живых тварей, людей, гадов и прочие уникальные расы. Но, как и всегда, чем больше они работали, тем сильнее в них становились изначальные негативные черты, подстегиваемые гордыней и любопытством. Кто-то творил чудовищ, другие выдумывали болезни, чтобы развлечь себя и посмотреть на мучение смертных, и наделял их дурными качествами.

         Подобное не пришлось по душе смертным и они, объединившись, перебили скульпторов. А их наследие, которое чаще всего выпытывали, присвоили и растащили знания по тайным и открытым культам.

Именно оттуда берет начало чистая магия, которой почти не осталось в мире, демонология, астрология, травничество и ведьминское искусство. С годами эти умения дробились на школы и подкульты, забывались, изменялись, теряли силу. Общее же знание давно забыто и вряд ли когда-либо его получится восстановить в изначальном виде.

         В таком обличии мир существует до сегодняшнего дня.

         Помимо людей, живущих в ярком разнообразии по всему цивилизованному миру, существуют малые расы: русалки, рыболюди, лесные, горные и ночные народы. Все они имеют много общего с людьми в плане разума, пусть и отличаются внешне и культурно. Но все же сосуществуют относительно мирно, соблюдая, в разумных пределах, давно установленные законы и традиции. Редкий дурень осмелится жечь или вырубать священные рощи, заходить в горные пещеры или, ради развлечения, ловить представителей морских и озерных кланов.

         Малые расы, помимо сформировавшихся условностей, связаны и своей природой.

Так представители лесного народа не выживут вдали от родных деревьев – они просто увянут в городах и умрут.

Русалки и рыболюди не могут надолго покидать воду, будь она соленой или пресной.

Для горных жителей губительно тепло, а после смерти они обращаются в камень (говорят, именно их застывшие образы стали толчком для первых ваятелей и положили начало школам искусств).

Ночной народ самый разнообразный из всех. Среди его представителей есть разумные вампиры и оборотни, которые вполне могут жить среди простых людей и даже занимать важные должности в гильдиях. Есть трупоеды, что не умнее крыс, и истребляются они с тем же рвением. Насылающие кошмары девы, питающиеся страхами и тайно живущие на чердаках, в подполах или темных уголках замков. И самые редкие – бесплотные тени, способные разделять себя на части и помещать их в предметы. Бывали случаи, и часто, когда эти тени уходили в услужение королям и лордам. Их помещали в доспехи, благодаря чему властители обретали почти неуязвимых воинов, и это породило рыцарское сословие. Увы, с веками теней почти не осталось, потому что они стали не просто живыми существами, но и полезным товаром на манер топлива. Ученые насильно разделяли их на части и заточали в котелки, которые нагревались сами по себе, механизмы, самоходные повозки и первые дирижабли. Уже потом из гуманных соображений их заменили паром, но почти вымершему и не репродуктивному народу от этого не легче.

Чудовищ, порожденных скульпторами, и вовсе не перечесть. Их великое множество и многие из них до сих пор портят жизнь обывателям.

Стоит отметить, что из-за незавершенности и ранней смерти народа скульпторов, мир по-прежнему открыт для путешественников из иных планов. Так здесь оказались ящеры из далекой Гипербореи, существует портал в кубический мир, таинственные Тенеусты, и этот список, видимо, еще будет дополняться.

Отдельно следует упомянуть и те культы, что стараются призвать сюда богов и могущественных существ, которые обещают одарить прислужников силой, бессмертием и прочими плюшками. Неизвестно, что будет, если такие попытки увенчаются успехом, но современным королям, лордам и мелким владетелям это не по душе. Они даже создали тайный орден наподобие земной инквизиции, но с куда меньшими правами, чтобы истреблять подобные культы. Правда, иногда достается и магам, ведьмам и прочим честным служителям тайных сил, но кто будет о том волноваться?

Люди, как самый распространенный и живучий вид, поровну используют наследие скульпторов и свои достижения. Магию и паровые технологии.

Цивилизация не так давно ступила за грань, где в прошлом остались примитивные кузнечные и бытовые ремесла. Поэтому разделение общества пока что ощущается особенно сильно. Те, кто рожден в черни – редко видят что-то кроме грязной, тяжелой работы. А те, кому посчастливилось жить в достатке, пользуются новейшими разработками гильдий жестянщиков, стеклодувов, златокузнецов и машиностроителей. Их жизнь полна удивительных открытий и чудес науки.

Границы государств все еще меняются, поэтому войны не такое редкое явление, как хотелось бы. Встречаются и независимые города, и митрополии, кочевые и неразвитые народы. Осваиваются далекие земли, куда раньше люди не ступали.

Путешествия на дальние расстояния и грузовые перевозки осуществляются воздушным транспортом, но не каждая гильдия или мелкий лавочник может это себе позволить. Поэтому по-прежнему востребованы торговые караваны и паровые повозки.

Доподлинно неизвестно, как ведьмовское ремесло приобрело современные черты, но некоторые летописцы проводят параллели со скульпторами плоти, духа, и теми, кто выращивал на теле первого бога травы и деревья. Видимо, изначальные знания были взяты как раз у них, но веками оттачивались и дорабатывались смертными.

         Теперь общество ведьм можно разделить условно на две части.

         Первая – самая многочисленная. В нее входят обычные зельеварки, травницы и прочие мелкие темные ремесленницы.

         Вторая – совсем крохотная, о которой знают лишь избранные. Говорят, эти ведьмы обязаны служить одному из грехов, которыми отравили себя скульпторы. Это что-то вроде платы и искупления перед ныне мертвым богом. Будь то похоть, чревоугодие, рабство плоти или служение смерти. Чтобы люди не забывали о том, насколько низко можно пасть и чего это будет стоить. Путь их темен и сложен, власть огромна, но при этом у каждой есть выбор, как применять свои таланты и чему будет служить их ремесло.