Сознание возвращалось медленно, будто после дикой пьянки.

Гул в ушах. Мутный свет, мерцающий где-то на краю зрения.Я пару раз моргнул, надеясь увидеть перед собой привычный рабочий стол.Но нет.Вместо монитора — белое пространство без стен и потолка.

Я попробовал пошевелиться, но тело словно не слушалось.Сначала подумал, что словил инсульт насмерть.И вдруг кто-то кашлянул — будто хотел привлечь внимание.

Я медленно поднял взгляд.

Передо мной стояла девушка…Длинные белые волосы до пояса, дурацкий плащ с золотыми вставками и такая грудь, что я почти автоматически отвёл глаза — чувствовал себя идиотом.Где-то я уже видел таких — наверняка в рекламе очередной мобильной дрочильни.

Она мило улыбалась.— Ты очнулся. Хорошо, — спокойно сказала она.— Ага, — выдавил я. — Это что, косплей-вечеринка?

Она сделала вид, что не слышит.— Ты стоишь на перепутье, — ровно продолжила, будто зачитывала с бумажки. — У тебя есть выбор.— Какой ещё выбор? — я почти застонал. — Я собирался билд сменить, а не умирать.

Она посмотрела на меня, потом продолжила:— Либо возвращаешься в свой прежний мир, в своё тело. Всё остаётся, как было.— То есть без лута и с залитой клавиатурой? Великолепно, — хмыкнул я.

— Либо… — она сделала театральную паузу, — ты переродишься в другом мире. Очень похожем на тот, что тебе знаком. На твою любимую игру.Она махнула рукой — в воздухе всплыла полупрозрачная карта: знакомая архитектура, значки фракций, замок с золотыми статуями.Я закатил глаза.— Это шутка?

— В этом мире пробудился Властитель Погибели. Он уничтожит всё живое, если его не остановить. Тебе предстоит найти его и...— …и спасти вселенную? — перебил я. — Господи, даже тут без этого не обошлось.— …и победить, — кивнула она, словно моё нытьё ей до фонаря.— Замечательно, — протянул я. — И что, если выберу второй вариант?— Станешь героем.

Пауза.Я всё ещё надеялся проснуться с больной рукой и липкой колой по локоть.Но девушка — или кто бы она ни была — не моргала.

— И прямо сейчас решать? — спросил я.

Она наклонила голову набок и улыбнулась ещё шире.— Да.

Я вздохнул.— Ну ладно, пожили и хватит. Где там ваш мир данжей и драконов?

На миг мне показалось, что слышу треск вентилятора. Или это у меня в голове от раздражения стучало.

Всё вокруг мигнуло и потемнело.

Когда картинка прояснилась, я оказался в белом зале, похожем на тестовую зону для моделей.Передо мной висел экран с надписью огромными буквами:[ВЫБЕРИТЕ ВНЕШНОСТЬ ПЕРСОНАЖА]

Первым загрузился пресет — рыцарь с лицом накачанного гигачада.Блондинистая пакля до плеч, острый подбородок, голубые глаза, будто святую воду пил всю жизнь.Латы сияли так, что у меня в глазах рябило.

— Ну класс.. — пробормотал я. — Герой мечты. Только чтобы при каждом движении жопой звенел.

— Это классический облик героя, — за спиной прозвучал спокойный голос.

Я обернулся — анимешная богиня снова тут, грудь вперёд, взгляд «я тут всё решаю».

— Ну да, классика, — буркнул я. — Дайте редактор, мне с этого красавчика блевать.

Она вздохнула, щёлкнула пальцами — рыцарь исчез, вместо него появилась панель с кучей ползунков и вкладок.

— Можешь настроить всё, что захочешь, — сказала она.— Вот это уже по-нашему.

Я сбросил всё до дефолта — лысый с серым лицом и глазами дохлой рыбы.— Шикарно... — выдохнул я. — Ладно, поехали.

Вернул волосы — чуть гуще, чем в реале, чтобы не так жалко.Оставил своё лицо, подправил пару деталей: убрал синяки, выпрямил нос, поднял уголки рта.Спину выпрямил, рост прибавил сантиметров пять.Не супергерой, но хотя бы не выгляжу, как после трёх лет задротства безвылазно.

— Всё-таки решил остаться собой? — ехидно спросила богиня.— Ага, — кивнул я. — Хочу, чтобы в гробу меня узнали.

Она молча кивнула.

Я пролистал вкладки до конца и увидел пункт:[Индивидуальные параметры]Там бегунок — [Размер достоинства].

— ...Серьёзно? — спросил я вслух.— Разумеется, — она сказала это так, будто это нормально.— Ну замечательно, — почесал висок и аккуратно сдвинул ползунок вправо. Не до абсурда, но с запасом.

Богиня закатила глаза.— Ага, решил кое-что компенсировать?— Заткнись, — ответил я. — Раз уж дают — почему нет.— Как скажешь...

Я пару секунд смотрел на экран — вроде всё нормально.— Готово, — ткнул кнопку подтверждения.

Экран мигнул, вокруг снова потемнело.

Когда мрак рассеялся, я оказался в том же зале, только по центру висела новая панель:[ВЫБЕРИТЕ КЛАСС И НАВЫКИ]

Первым загрузился здоровенный мужик в позолоченных латах, меч с меня ростом, лицо глянцевое.Сбоку текст:Паладин света. Высокая выживаемость, исцеление, баффы.

— Боже... — провёл ладонью по лицу. — Паладин. Ещё бы «доблесть» добавить, чтобы совсем как дешёвый донатный скин.— Это самый популярный выбор новичков, — сухо сообщила богиня.— Да уж, верю, — нажал «Далее».

Появился второй — худой парень с капюшоном и глазами лисички, вокруг крутились стрелы и тени.

Разбойник. Быстрый, ловкий, критует, исчезает.

— Ага, — пробормотал я. — Классика для тех, кто хочет выглядеть круто и умирает от двух ударов.— Ты выбираешь, — улыбнулась богиня.

Прокрутил дальше.

— Маг огня, — прочитал вслух. — Массовые атаки, высокая магия, хрупкая туша.— Ах да, «я взорву 250 тысяч тонн тротила», — усмехнулся я. — Идеально для ядерной кнопки.

— Ну? — спросила богиня. — Что выберешь?

Я глянул на экран и покачал головой.— Ни один не подходит.

Она опять улыбнулась.— Тогда делай свой билд. Только не затягивай, время ограничено.

Я нырнул в настройки. Метался, перетаскивал скиллы, подбирал параметры. Минуты тянулись, я терял счёт времени.

Богиня стояла в стороне с лёгкой усмешкой.

Наконец она наклонилась и тихо прошептала:— Для тебя есть ещё один пресет.

Я поднял взгляд, как она щёлкнула пальцами — мир снова потемнел.Перед глазами всплыло:

Класс выбран: «Бичара»

Описание было коротким и ёмким:Только трусы. Только хардкор.

Похоже, я довёл её до ручки.

В ту же секунду — вспышка света. Я аж заорал — глаза жгло так, будто меня вечность держали в подвале, а теперь швырнули прямо под прожекторы. Вместе со светом в уши ударило пение птиц, лёгкий ветерок и вся эта природная симфония — настолько резко, что я чуть башкой не треснулся о землю.

Я скрючился, как эмбрион, на холодной, сырой грязи. Проморгался и понял, что буквально лежу в луже, измазанный по уши.

Поднялся кое-как и убедился: описание класса не врало. На мне не было ничего, кроме трусов, которые уже успели порваться и облепить грязью всё, что только можно. Но это было мелочью. Отодвинув их, я глянул вниз и, да — теперь я был хотя бы в одном аспекте доволен.

Я огляделся, прикидывая, чем бы вытереться, потому что выглядел, как бомж, сбежавший из канализации. Вокруг — густой лес, валуны, грибочки и прочий антураж survival-игры. И, наконец, то, что нужно — здоровенный лопух.

Вытер лицо, руки, потом заметил впереди блики — ручей.

Умывшись, я сел на камень рядом и просто грелся на солнце.

— Заебца... Что ж мне теперь делать то? — прошипел я.

Открыв глаза, посмотрел на ладони и задумался, что бы на моём месте сделал любой.— Статус, — сказал я. И был прав: перед лицом появилась панель с 3D-моделью. Я попытался поймать невидимую камеру, но тщетно.Кроме модели были имя, характеристики, класс, способности.

Имя — пусто.Характеристики, как в «Фаллауте»:

Сила: 3Восприятие: 3Выносливость: 3Харизма: 0Интеллект: 2Ловкость: 4Удача: 0

И ещё кое-что, но там стояли прочерки.

— Что за пиздец, а не характеристики? — воскликнул я.

В разделе способностей — пусто. А класс... ну, ясно какой.

Я попытался призвать древо навыков, инвентарь, огненный шар — хоть что-нибудь, но кроме статуса ничего не работало.

И что теперь делать?

По сценарию я должен был услышать крик девушки, но тщетно — только птицы орали, будто у них репетиция хора.Хотя в голове уже нарисовалась картина: она визжит, а я, весь в грязи и в трусах, вылетаю с боевым криком «Хоба!»

Я всё ещё стоял на месте, в этом долбаном лесу, и никуда не двигался. Решил идти просто куда глаза глядят — а что ещё оставалось?Только шагнул, как тут же вонзил босую ногу в сухую ветку. Заноза, боль острая, как подлость. Но я стерпел.С моей удачей, где-то за кустами наверняка уже дежурит дракон-людоед, но пока что приоритет — обувь.

Нашёл лопух, набросал туда всякой травы и слепил что-то вроде лаптей. Не шедевр, но хоть не босиком.

Пошёл дальше. Лес был настолько однообразный, что я всерьёз опасался — сверну не туда и вернусь в ту же лужу.

Вдруг в кустах что-то зашуршало. Я вздрогнул, схватил палку, но вместо чудовища вылез... кролик с рогами.Не слайм, не гоблин — кролик.Я только подумал, зачем ему рога, как этот гад пнул меня по голени.Я заорал от боли, пнул его в ответ. Не живодёр, но он заслужил — улетел в кусты, как пушистый мяч.

— Синяк будет, — пробормотал я.

Собрался уходить, но снова шорох.— Добавки захотелось? — буркнул я.Реальность оказалась хуже.

Из кустов вылезла хрень размером с быка: тело варана, морда крокодила, когти ленивца.— Вот и дракон-людоед.

Я не придумал ничего лучше, чем бежать.

Я петлял между деревьев, слыша, как он топает за спиной.Потом — бум, и я успел развернуться: этот динозавр снес дерево.

— Ха, лох! — крикнул я и продолжил уносить ноги.

Не знаю, сколько я бежал, но я жив, и это уже хорошо.А самое главное — я выбежал из леса.Стою в поле с кустарниками.

И что же делать теперь? Идти дальше, получается.

Шёл я, наверное, ещё час или даже два, пока на улице окончательно не начало темнеть. Но боги, видимо, услышали мои мольбы — вот она, прокатанная дорога, цивилизация.

Я пошёл по ней и вскоре заметил перевёрнутую телегу. Колёса вросли в грязь, одна ось сломана. Похоже, её бросили тут довольно давно. Решил заглянуть внутрь — а что ещё мне оставалось?

Внутри — немного соломы, какие-то тряпки, рваная рубаха, выцветшая юбка и сандалии. Ну, уже лучше, чем ходить в трусах.

Я накинул рубаху, заткнул юбку вместо пояса — по крайней мере, хоть бёдра прикрывает, — а потом натянул сандалии.

Как только я всё это на себя напялил, прямо перед глазами всплыло сообщение:

[Вы получили класс: Дорожный Грабитель]Поздравляем! Вы облачились в найденные пожитки. Мир считает, что вы предпочитаете жить за счёт чужого имущества.

— Нифига себе новость... И этот мусор ещё считается чьим-то имуществом? Где этот бедолага? — воскликнул я, недоумевая, почему теперь стал преступником, если всё, что я взял, и так никому не нужный хлам.

Но не успел я как следует повозмущаться, как тут же хлынул дождь. Да и темнеть стало быстрее. Пришлось забраться под телегу и решить, что ночь я пережду здесь.