Я задал несколько вопросов о работе с издателями Михаилу Елисафенко, также известному как SaintHeiser, автору платформера Холодная Тишина, головоломки Sig.NULL, ретро симулятора танков Heavy Memories и других интересных проектов. Михаила можно назвать начинающим, но уже имеющим опыт по части работы с издателями. Сейчас он все более активно переходит на самопиар и самостоятельный поиск аудитории. В частности завел свой Дзен-канал, где делится подробностями как работы с издателями, так и разработки своих проектов.

Играми мечтал заниматься с 5-го класса школы, т.е. примерно 20 лет назад и долго к этому шёл. И тогда и сейчас на первом месте для меня сама игра, а не заработок. На заработок вышел по предложениям издателей. Они сами мне писали в личку или на почту. Думаю, они видели мои игры, которые я размещал на бесплатных площадках типа GameJolt. Поначалу совсем не получалось зарабатывать - издатели были стрёмные. Потом дела пошли лучше.

Не было какого-то конкретного момента. То есть это не было прекрасным утром когда я проснулся и вдруг решил работать с издателями. Просто начал пробовать сотрудничать и довольно скептически к этому относился. Впрочем, я до сих пор отношусь к издателям скептически, т.к. не было по-настоящему успешного личного опыта.

В своё время, в 2008-ом году я пытался найти издателя для игры Lost Snowmen. Тогда ещё не было Стимов, на консоли выйти смертным было совсем нереально. Это была эра шароварок. Алавар, Невософт если говорить про инди. И крупные ААА издатели. В те времена мне ответили отказом, я подавал в Алавар и Сигму. В 2010-ом примерно меня нашёл человек из Falcoware, о чём мне вспоминать стыдно, так что это тоже не считается. Так что первым опытом можно считать Dagestan Technology, о чём мне тоже стыдно вспоминать, но это был более менее успешный опыт, на оплату коммуналки я тогда смог заработать. И опять же не я нашёл издателя, а он меня. Я в этом плане всегда был пассивен, т.к. изначально не очень доверяю издателям. То есть с тех пор как мне отказали я ни разу сам издателя не искал.

Очень многое зависит от издателя и платформы. Иногда у издателя есть команда портировщиков. Ты им отдаёшь проект и они сами всё делают, согласовывая какие-то детали в духе достижений. А иногда тебе самому нужно готовить билд по требованиям издателя и платформы, читая множество документации. Маркетинговые материалы по игре обычно готовит разработчик по запросу издателя - это ролики, трейлеры, скриншоты, описания. Но может готовить и издатель - тут уже как договоритесь.  В моём опыте издатели делали эту работу халтурно. Возможно, с хорошим, крупным издателем всё происходит иначе.

К техническим моментам можно ещё отнести оплату, пожалуй. Нужно договориться как и в какие сроки будут происходить отчисления. Бывает ежемесячная оплата, бывает квартальная. А ещё часто ставят минимальный порог выплат - это нормально, т.к. банки за переводы берут комиссию, которую издатель обычно платит из своего кармана. Если сотрудничество с зарубежными издателями - отнестись нужно серьёзно, особенно к срокам оплаты. Иначе можно попасть на штрафы от валютного контроля особенно если сотрудничать не как физлицо.

Сложно сказать. Скорее есть неоправданные ожидания. Мне всегда казалось, что издатель должен заниматься продвижением игры. Но из всех с кем я работал - этим никто не занимался. А кто-то даже открыто говорил мне что продвижение - это чисто моя проблема. Вот такой вот абсурд. Скорее всего я работал с плохим издателем.

А вот ещё вспомнил - иногда издатель нарушает условия площадки, как-то абьюзит её механизмы для извлечения дополнительной прибыли. С такими лучше не работать, или воздерживаться от использования таких механизмов если есть выбор. Иначе это может обернуться плачевно. У меня был опыт.

Начать стоит с того пришёл ли издатель к вам, или вы обратились к нему. В первом случае вы можете немного диктовать свои условия. Во втором - скорее всего придётся в чём-то уступать.

Самое важное - тщательно выбирать издателя чтобы не напороться на безответственного. Как минимум посмотреть какие игры он релизил, как отзываются про эти игры, как отзываются о самом издателе. Это вообще уже о многом может сказать и стоит ли связываться с этим издателем вообще.

Ещё нужно чтобы издатель обладал всем инструментарием для выхода с игрой на нужные платформы. То есть если работаешь с издателем на XBOX - он должен иметь девкиты, инструменты компиляции игры на XBOX и уметь ими пользоваться. Важно, чтобы издатель был готов посвящать время отладке вашей игры вместе с вами. То есть если издатель требует только goldmaster версию игры, готовую к релизу - скорее всего это обернётся лажей, т.к. в 50% случаев всплывает какая-нибудь техническая ерунда, с которой придётся разбираться.

И, как мне кажется, издатель должен быть заинтересован в игре и прилагать максимум усилий по её продвижению. Проблема в том, что очень много современных издателей берут количеством, а не качеством. Так что хорошим вопросом издателю будет: как и где он продвигает игру. Понять, есть ли у него аудитория, какая она, релевантна ли для вашей игры. Иногда издатель может продвигать игру за дополнительную плату. Но я считаю это бредом, т.к. тогда не понятно за что он берёт процент. Вообще попытайтесь понять у издателя за что он берёт свой процент, что конкретно он будет делать по вашей игре. И да, обязательно нужно иметь договор с издателем, подписанный обеими сторонами. На моей практике это лишь формальность, к сожалению, на которую иногда издатель забивает.

Желательно ещё, чтобы издатель давал доступ к отчётам на платформе или хотя бы отправлял их вам регулярно. Финансовые отчёты интересны в первую очередь, но бывает интересная аналитика по количеству установок, рефандов, информация по аудитории и т.д.

Я не жалею, что ввязался в геймдев. Но жалею о том, что сотрудничал с конкретными издателями - слишком много крови они мне попили. Если есть возможность и аудитория - лучше всего самиздатом заниматься. И платить комиссию издателю не нужно будет, а они могут до 50% брать. На мой взгляд работать с издателем имеет смысл только в том случае если он сможет обеспечить хорошие продажи и приведёт аудиторию к вашей игре.

Спасибо за прочтение! Оставьте свое мнение о прочитанном в комментариях.