Знакомьтесь, тираннозавр рекс

Тираннозавр рекс – суперзвезда среди динозавров. Скелет этого гиганта впервые обнаружили в самом начале XX века. Палеонтологи, глядя на ряды смертоносных зубов и огромные кости ног, сделали логичный вывод: перед ними бесстрашный хищник. О том, что узнали о тираннозавре рексе за сто лет, рассказали ребята из SciShow.

Тираннозавр рекс жил 65-68 миллионов лет назад, в конце Мелового периода. Это один из самых крупных сухопутных хищников за всю историю нашей планеты. Его образ знаком нам по книгам, фильмам, игрушкам, но до относительно недавнего времени, если попросить кого-нибудь нарисовать того самого динозавра по памяти, на рисунке мы скорее всего увидели бы нечто похожее на Годзиллу с маленькими бесполезными лапками, ровно стоящую на двух ногах. К слову, долгое время скелеты в музеях всем своим видом как будто бы подтверждали, что так он и выглядел.

В 70-х годах обнаружились новые ископаемые, и учёные поменяли своё представление об этих древних животных. Вероятнее всего, поняли они, позвоночник тираннозавра располагался горизонтально, а мощный хвост уравновешивал голову. Музейные образцы тогда «перекроили», обновили иллюстрации в книгах (правда, не во всех), и тираннозавр рекс наконец приобрёл тот вид, который привычен нам с вами.

В 2018 году палеонтологи заявили, что, возможно, лапки гиганта были не так уж бесполезны. На палеонтологической конференции специалисты представили свидетельства того, что передние лапы хищника были более гибкими, чем принято считать. Учёные сделали рентгеновские снимки конечностей индеек и аллигаторов – современных родственников тираннозавра, – и на их основе пришли к выводу о том, что с помощью передних лап динозавр мог подтягивать к себе добычу.

А вот ноги тираннозавра рекса могут разочаровать его фанатов. Раньше считалось, что крепкие длинные кости ног позволяли динозавру бегать. Разные методики подсчёта предполагали скорость от 18 до 70 км/ч. Нехилый разброс! Однако, возможно, он умел только быстро ходить или семенить, как птицы, а при беге кости не выдержали бы нагрузки. Максимальная скорость, согласно одному исследованию 2017 года, вряд ли превышала 30 км/ч.То есть на короткой дистанции профессиональный спринтер смог бы легко обогнать тираннозавра! 

Однако точно оценить скорость и способ передвижения такого животного, как тираннозавр рекс, непросто. Дело в том, что мышц и сухожилий для исследований не сохранилось, а переносить на такое крупное существо характеристики с моделей более мелких было бы неверно: нагрузка на кости и мышцы растёт непропорционально. 

Также, относительно недавно благодаря хорошо сохранившимся останкам выяснилось, что динозавры были покрыты мягкими пёрышками. Раньше учёные думали, что оперение свойственно только небольшим динозаврам, которым, по сравнению с более крупными собратьями, требовалась лучшая теплоизоляция. Однако оказалось, что перьями могли похвастаться самые разные виды, в том числе и родственники тираннозавра. У скелета дилуна (Dilong paradoxus) в 2004 году обнаружили отпечатки протоперьев. Самым же большим динозавром с перьями пока считается девятиметровый ютираннус (Yutyrannus), описанный в 2012 году. 

Пример ютираннуса заставил палеонтологов изменить точку зрения, и вскоре тираннозавров, включая рекса, стали считать обладателями перьевого покрова. Причина – такая черта не могла быстро исчезнуть в процессе эволюции. Но в 2017 году появились свидетельства в пользу того, что тиранозавр рекс был покрыт чешуёй. Две противоположные точки зрения вызвали жаркие дискуссии, которые длятся до сих пор. Возможно, детёныши тираннозавров рождались с перьями, а взрослые особи сохраняли покров лишь частично. 

Однако пока всё это только гипотезы, и ясно одно: нужно ждать новых ископаемых и новых исследований.

Оригинальное видео, как обычно, ищите по ссылке: https://youtu.be/BsR_xFSUCVs