Раскол (Kantai Collection). Глава 3.1
Безмятежное тёплое море. Бесконечная синяя гладь, что скрывается за горизонтом. Скрывает в своих глубинах самых разнообразных существ. И омывает большую и малую землю. Море было увлекающим, удивительным, манящим. Спокойным, но в то же время пугающим и опасным. Оно мало кому подчинялось. Однако же великую силу стихии смогло достаточно изучить одно маленькое земное существо. Человек. Его знания были велики, ведь копились и пополнялись те долгими и долгими столетиями. Он вышел за границы рек и озёр. Маленькие плоты и лодки постепенно превращались в величественные корабли. Далёкие звёзды вели к неизведанной цели, а после из пустой бумаги создавали большие развёрнутые карты. Ещё столетия - и человек научился покорять тёмные глубины. Ходить как над кромкой воды, так и под ней. И теперь, спустя несколько тысячелетий, кажется, что ничто не может ему помешать. Кроме буйства стихий… и другого человека. Впрочем, даже реки крови погибших моряков - лишь капля в бесчисленном и бездонном океане. Человек давно привык к огромным возможностям, что дали его знания. Привык отправиться в любую точку мира, куда пожелает. До недавних времён…
Большой остров. Вершина подводной горы, что вылезла выше кромки воды. И одно из бесчисленных мест, где обосновался человек. Впрочем, последнее осталось в прошлом. О нём напоминали чёрные, обуглившиеся от огня здания. Как и многочисленные воронки и ямы то тут, то там. Воспоминания о поле боя на земле. О кошмаре… который сотворил не человек. Несколько лет назад, посреди Атлантического океана, было обнаружено существо удивительных размеров. Суда, которые видели вживую этого монстра, утверждали, что его длина была в районе ста пятидесяти метров. Впрочем, на него не сразу обратили внимание. Он отчасти напоминал синего кита, да и изначальное расстояние было большим. Ошибка же вскрылась на сближении… Тем не менее, существо не предприняло никаких действий. Оно как держало свой курс, так в итоге его и не меняло. Моряки не исключали, что странное создание видело силуэт торгового судна. И они благодарили всех богов, что им не довелось столкнуться с таким чудовищем. Дальнейшие поиски существа с помощью авиации ни к чему не привели. Скорее всего, оно погрузилось на большую глубину.
Впрочем, к этой странной истории с самого начала относились скептически. Много кто списывал произошедшее на моряков и их глюки, а пара видеозаписей, которые удалось выложить в сеть, считались специально смонтированными. Разумеется, этот случай поднял волнения на разных кругах общества. В воздухе витали разные вопросы. Но высших чинов больше всего волновали лишь два. Откуда пришло это существо? Даже в бескрайнем море сложно не заметить такую громадину. И что странно, до этого случая, собственно, никто ничего не видел. Но что более важно… куда направляется это существо? Если судить из рассказов экипажа торгового судна, то через продолжительное время его могли заметить у берегов острова Ньюфаундленд. По крайней мере, морякам казалось, что создание двигалось предположительно этим курсом. Да и скорость у него была невелика - быть может в районе 15 узлов. Однако никто не отменял того факта, что это странное существо запросто могло поменять направление, и не раз.
И утонуло бы всё это в многочисленных спорах. Осталось в памяти как нечто очень странное и, скорее всего, выдуманное кем-то. Пока… незваного гостя не заприметили недалеко от берегов Ирландии. Только на этот раз люди не на шутку напряглись. Как только было получено сообщение о появлении чудовища, то сразу же был поднят самолёт на подтверждение положения и курса существа. И когда это подтвердилось, военные не на шутку напугались. В этот раз нечто двигалось с куда большей скоростью в 25 узлов. И направлялось прямо в сторону земли, к острову Теарахт. Немного позже вылета самолёта-разведчика в море вышли два патрульных корабля - “Ниам” и “Джеймс Джойс”. Командование решило не испытывать судьбу и сделать хоть что-то для защиты своих границ. Даже если выяснится, что существо опять сменило курс. В то же время англичане пока не торопились высылать свою эскадру на перехват. Хотя как только местоположение существа подтвердилось, в штабе сменили своё решение. Так или иначе, встретиться с неизвестностью должны были два патрульных корабля.
В 14:37 был подтверждён визуальный контакт на военных судах. Чудовище неизменно приближалось к земле. И привычными методами его вряд ли бы удалось остановить. У зверя же нет радиостанции в голове, и ему явно плевать на государственные границы. Решение нужно было принимать быстро. И единственным вариантом казалась лишь артиллерия корабля. Запрашивая разрешение, капитан “Ниама” получил нужный ответ только с третьего раза. Цель сблизилась до двух километров. И стоило орудиям навестись, как округу оглушила канонада выстрелов. Было принято решение поразить глаза чудовища. Но снаряды наносили урон не только по уязвимым местам. Всё-таки это плоть, а не корабельные бронелисты. Так называемый “бой” продлился всего несколько секунд. И, разумеется, победителем из него вышли люди. С рёвом существо задрало голову, грохнувшись после с заметной волной. Как потом рассказывали, “Ниам” от этого знатно тряхнуло. Что же до побеждённого… Первое время считалось, что зверь погиб неподалёку от места столкновения. Вот только никому не удалось найти тела существа. После случившегося удивительный монстр получил пока неофициальное прозвище “Левиафан”.
А потом… всем стало не до того случая со взбесившимся зверем. Моря и океаны заполонили куда меньшие, но гораздо более многочисленные чудовища. В одиночку они ничего из себя не представляли. Десяток больших чёрных рыбин скорее разозлят экипаж боевого корабля, чем нанесут ему критические повреждения. Хотя реальность доказала обратное... Вот только командование не учло того фактора, что всё живое в воде атаковали не десятки монстров из глубин, и даже не сотня. В некоторые моменты ужасающего боя люди на кораблях видели, как вода стала темнее от настоящей лавины этих существ. Ошибка обернулась катастрофой. А сложившаяся после картина стала кошмаром наяву. Многие боялись, что чудовища когда-нибудь да выберутся на твёрдую землю. Впрочем… в это верилось меньше, чем в опасность старого гостя. Во всей неразберихе люди позабыли о том странном дне. К чему вообще думать о непонятном существе, когда другие сжирают корабли и уничтожают родные города на твоих глазах? Единственное, к чему пришли учёные - хоть какая-то связь между появившимися чудовищами. И… в чём-то они, пожалуй, были правы. В районе южных Мальдивских островов разведка донесла… неожиданную новость. Вместе с глубинными, известными как Ха-класс, Хе-класс и Ри-класс, было обнаружено существо, подозрительно напоминающее “Левиафан”. Оно хоть и было немногим меньше, зато несло на себе две двухорудийные башни. Словно те были сняты с реального боевого корабля. И это стало большим поводом для беспокойства - с такими орудиями “Левиафан” мог стрелять на действительно большие расстояния. Словно против людей вышел артиллерийский корабль прошлого века. С тем неприятным отличием, что “Левиафан” умел ещё и погружаться. И откуда ждать следующего удара - неизвестно. Что же до произошедшего у Мальдивских островов, тот случай ни к чему не привёл. Маленькая земля уже давно покинута, а Демонам моря нечем было поживиться. Хотя от рёва “Левиафана”, как потом рассказывали, у некоторых пробежали мурашки. Самолёт-разведчик хоть и был обнаружен, но достать его толком не смогли.
Классифицировать новую угрозу решили подобно боевым кораблям. Хоть это и звучало достаточно странно, однако резко изменившийся мир, можно сказать, слегка сошёл с ума. Отчего сравнение со стальными гигантами не выглядело таким странным. В переносном смысле, а не в прямом. Впрочем, у “Левиафанов” обнаружилась особенная деталь. Благодаря своим размерам и, судя по всему, после взаимодействия с Флотом Бездны они могут… вместить внутрь себя несколько особей. После боя, когда одного такого выбросило на берег, было принято решение вскрыть погибшее существо. Пришлось постараться, чтобы прорезать внешнюю кожу. Однако спрятанное внутри открытие стоило затраченных усилий. В нижней части тела, отделённые от основного организма, обнаружились некие ёмкости с зеленоватой жидкостью. Они оказались настолько большими, что многие морские животные спокойно бы здесь уместились. Как и глубинные… В ходе изучения были обнаружены несколько отверстий, откуда, судя по всему, и поступала жидкость. Дальнейшее вскрытие дало предположение, какой именно орган её производил. Видимо, он был частью желудка “Левиафана”. Отдельным местом, где и проходили необходимые реакции. Собственно, из-за подобного строения организма эти чудовища и получили символ “h” в кодировке. Ведь в какой-то мере их можно было назвать практически передвижной базой для Флота Бездны. Отсюда и сформировались обозначения наподобие “Lh-D”, Lh-B” или “Lh-S”. Помимо внушительного артиллерийского вооружения, которое так или иначе имели почти все “Левиафаны”, имелся ещё один козырь в рукаве. Он появился не сразу, однако его боевое крещение стало очень болезненным для человека. Ведь дело было в оружии, что очень напоминало торпеды. Вот только оно умело наводиться на цель. Впрочем, ничего удивительного, как оказалось, нет. То были не просто некие болванки со взрывчаткой внутри, а живые существа, что, видимо, получали некий приказ. Поначалу казалось, что спасения от такой напасти нет. Однако, изучив их строение после вскрытия погибших чудовищ, решение всё же нашлось. Раз уж торпеды по сути своей были живыми, то для нейтрализации нужно было их ослепить или оглушить. И одним из вариантов стал подводный взрыв максимально близко к этому существу. Как показала практика, данный способ стал достаточно эффективным, дабы использоваться любым флотом мира.
Взаимодействие Флота Бездны и “Левиафанов” со временем всё больше подтверждалось. И одним из явных примеров такого служил “Lh-C”. Если говорить вкратце, то это был полноразмерный авианосец глубинных. Из-за своих небольших размеров так называемый “Во-класс” нёс на себе от одной до трёх “эскадрилий”. В это же время “Lh-C” мог себе позволить пару десятков таких “самолётов”. Всё благодаря двум наростам в верхней части туловища. При этом “Lh-C” имел и торпедное вооружение. Отчего до сих пор оставался опасной целью для людей. Хотя активных действий в бою не предпринимал, предпочитая находиться на расстоянии от противника.
Другого стиля боя придерживался, наверное, самый маленький из “Левиафанов” - “Lh-S”. На себе он нёс множество торпед, которым отдавал приказы. В основном держался под кромкой воды и атаковал “из засады”. На деле это выглядело так, что по кораблю из ниоткуда шли несколько торпед. Если же цель не удавалось потопить сразу, то существо действовало по двум сценариям. В зависимости от того, заметили “Левиафана” или же нет. В случае, когда его обнаружили, он, как вылез из укромного места, старался не останавливаться и как можно больше маневрировать. Учитывая размеры, выходило это… своеобразно. Разумеется, атаковать чудовище не переставало, пока судно не отправлялось окончательно на дно. Если же “Lh-S” понимал, что целей слишком много, или же шансов на победу недостаточно, то уходил с поля боя как можно быстрее, насколько мог. А вот если цель так и не поняла, откуда был нанесён удар… Что ж, такая невнимательность стоила жизни многим морякам. В целом, “Левиафан” класса “Lh-S” больше всего предпочитал внезапность удара, в редких случаях - скорость и манёвренность. К слову, “Lh-S” имел меньше всего ёмкостей, куда мог принять Демонов моря. Правда, людям попался всего один такой экземпляр, изрешечённый от попаданий торпед и ракет. Из-за чего многие не решались утверждать, что существа устроены именно таким образом. Разве что размеры “Левиафана” косвенно подтверждали эту теорию.
Совершенно иначе действовал другой вид этих существ - “L-H”. Являясь, пожалуй, самыми большими особями, наряду с тем же “Lh-B”, они имели практически самое слабое вооружение. Оно лишь немного превосходило “Lh-D” по количеству стволов. Но вместе с тем этот “Левиафан” вмещал больше всего глубинных внутрь себя. До десяти, а порой до двадцати и более штук. Хоть для последнего требовались некоторые условия… Основная особенность “L-H” вырастала по мере того, сколько существо съело материала. В пасть, по сути, лезло всё - земля, камень, металл, любая живность и, разумеется, Демоны моря. Со временем, когда этот горб вырастал до нужных размеров, “Левиафан” останавливался около острова или на морском дне. Отобранная существом масса постепенно сформировывалась в отдельный организм, вместе с тем словно отрезая самого себя. Следующим этапом он полностью отделялся от носителя и обосновывался на твёрдой поверхности. А вот дальше людям остаётся лишь гадать и строить теории… Видимо, этот организм изначально имеет некий запас питательных веществ, которые он может использовать. Потом, когда тот усядется на новом месте, начнётся поглощение материала. По крайней мере, когда войска зачищали местность от баз глубинных, земля была покрыта какой-то угольно-чёрной дрянью. И ведь та порой сидела довольно глубоко. Возможно, у организма имеется вещество наподобие кислоты. При контакте с той же землёй или камнем оно начинает разъедать поверхность. После же результат реакции поступает обратно в существо и внутри переваривается в нечто питательное. В дальнейшем организм разрастается и “отращивает” что только захочет - места, куда помещаются глубинные, живые торпеды “Левиафанов”, собственные орудия или же эскадрильи Демонов моря. В общем, превращается в своего рода морскую базу с самым разным наполнением. Были случаи, когда “L-H” со временем создавали собственное “гнездо”. Так говорили об огромной по своим размерам базе, где обосновались несколько организмов этого “Левиафана”. Тогда шли очень тяжёлые бои за, казалось, клочок земли. Нескольким странам порой приходилось объединять флоты, чтобы наконец-то пробиться и истребить заразу. А уж сколько потом мучались, дабы привести пострадавшие острова в “первоначальный” вид… К счастью, после уничтожения органов и фактической смерти неподвижного существа, его кожа лучше поддаётся деформации и последующему уничтожению. И к огромному счастью человечества, за все семь лет войны с Демонами моря было обнаружено лишь два таких “гнезда”. Перемещение любого “L-H” по возможности отслеживается, а появление подобных баз очень часто сопровождаются пометкой “Важно”.
И всё-таки, как эти существа в принципе появляются на свет? Ради безопасности военные очень часто отгораживали учёных от бескрайнего синего моря. Всё же не без причины - первое, что попытается с тобой сделать новое существо это либо пристрелить, либо закусить. Отчего высшим умам остаётся лишь скитаться в поисках трупов глубинных и, в основном, строить зачастую неподтверждённые теории. Так например родилась и обросла деталями одна мысль, что даже стала основной идеей. Касалась она появления “Левиафанов” и начала формироваться ещё во времена их первого массового появления. Разумеется, вскрытие подобных чудовищ давало пищу для размышлений. И одно из таких, конкретнее “Lh-D”, очень озадачило людей… По их мнению, был обнаружен детёныш, рождённый “взрослой” особью. Конечно, учёные и до этого пытались понять, разделяются ли новые существа на условных самцов и самок. Но, как и до этого, окончательного ответа никто не получил. Может быть, рождаются “Левиафаны” примерно также, как и организмы на спине “L-H”? Впрочем, более ясные детали представители науки всё же увидели. Исходя из размеров, чудовища размножались бы с очень маленькой скоростью. Во взрослой особи поместится лишь один детёныш, в отдельных, редких случаях - два. Подобные маленькие “Левиафаны” немного больше глубинных класса “эсминец”. И судя по тому, что за все семь лет люди не заметили ни одного такого детёныша, они, скорее всего, где-то прячутся. Одно из предположений говорило о том, что эта затяжная пауза нужна им якобы для окончательного формирования организма. В дальнейшем их настигает голод, из-за чего те впоследствии набирают массу. И в итоге становятся той самой “взрослой” особью.
Что же касается Демонов моря… На данный момент все считают, что, скорее всего, между глубинными и “Левиафанами” определённо есть какая-то связь. Однако же по поводу появления “малой” из угроз единого ответа нет. Некоторые считают, что Демоны моря появились из морских животных. Возможно, это произошло из-за попадания синей крови в организм или же поедания трупа того самого первого “Левиафана”. Одним из доводов считается то, насколько похожи были первые глубинные на обитателей морей и океанов. Другие же предполагают, что эти чудовища ни что иное, как те самые детёныши “Левиафанов”. Вот только что-то пошло не так. Например, произошла некая мутация. И пока учёные ломают голову, как же всё-таки устроено новое существо, у военных она гудит от нескончаемых боёв и их последствий.
К Путеводителю:
Предыдущая глава:
Следующая глава:
In 2 bundles