Вивиана с задумчивым видом стояла на голове “Левиафана”, осматривая всех собравшихся перед ней. Бесспорно, случайный контакт по итогу принёс ей пополнение в стае. Вот только в процессе произошли… некоторые ошибки, которые лучше принять во внимание. Пожалуй, чрезмерная уверенность в своём “прикосновении” сыграла с ней злую шутку. Причём она с самого начала понимала, что расклад сил, если смотреть чисто подчинённых особей, явно не в её пользу. И если бы госпожа не вмешалась в последний момент, то по итогу могла остаться без эскорта вовсе. Подводный титан велик, могуч и ужасен. Вот только если он в одиночку выйдет против десятков эсминцев… Уже не так просто определить победителя. Кстати говоря. Флагман объединённой стаи взглянула себе под ноги. Честно говоря, она ожидала большей точности. Быть может, для особей Флота Бездны такая дистанция считается достаточно большой. Однако при желании, хотя бы беглым огнём, даже глубинные могли бы дотянуться до своего противника. Глядя же на эти монструозные орудия, госпожа думала, что для “Левиафана” подобная ситуация будет стрельбой практически в упор. И что от врага не останется и мокрого места. Хотя с другой стороны ещё хорошо, что остались не то что трофеи - целые особи, готовые подчиниться. Отличиться попыталась флагман неудачливого соединения, линкор Та-класса. Не то чтобы та прямо протестовала, однако её недовольное лицо сложно было не заметить. Впрочем, это продлилось недолго. Не успела глубинная по-настоящему воспротивиться своей новой госпоже, как последняя дала очень чёткий и ясный намёк. Если ещё раз попробует дерзить, то быстро потеряет голову и отправится на корм остальным. Вивиана со стороны выглядела спокойной. И, казалось, не пыталась излишне кричать и давить на новую подчинённую. Вот только Та-класс начало мерещиться, будто бы она навлекла на себя гнев чудовища из преисподней. В мгновение ока сменив раздражение на испуг, глубинная довольно быстро скрылась на малой глубине. Видимо, стараясь быть тише волны, ниже кромки воды.

  И что же получается по итогу? Живыми из битвы вышли тридцать восемь эсминцев различных типов. Стоит признать, Ро-класс и Ха-класс противника были достаточно сильными особями. Наверное, единственное, что различало их и сопровождение “Левиафана” - это помощь “прикосновением”. Кроме того, у встреченных глубинных обнаружился новый вид, так называемый Ни-класс. И, честно говоря, они быстро понравились Вивиане. Быть может оттого, что ощущались не как привычные эсминцы. Не как мешок плоти с какой-то инерцией выполнения приказа и глупостью, а как полноценная боевая единица. Возможно, лоб в лоб у них нет шансов против лёгких крейсеров, даже первых. Но тем не менее, на подобных особей Флота Бездны можно положиться. Другой новинкой стали лёгкие крейсера То-класса. Правда, именно новинкой их назвать можно было с натяжкой. Кажется, флагман видела их ещё в битве с “Демоном линкоров”. Находились они достаточно далеко и являлись целями для собственных особей. Было совсем не до изучения. А сейчас… не то чтобы они вызывали настоящий интерес. Может, сильнее Хе-класса, но с маленькими гигантами в лице Тсу-класса сравнивать довольно глупо. И подобных им лёгких крейсеров уцелело двадцать пять единиц. А вот что действительно привлекло внимание Вивианы, так это тяжёлые крейсера Не-класса. Хоть госпожа сразу обратила внимание на внешние различия между видами, большую часть знаний предстояло рассказать Та-классу. Как бывшему флагману, имевшему с ними дело и видевшему, на что эти особи способны. И вскрылись очень даже интересные подробности. Не-класс заметно превосходит Ри-класс по живучести, защите и огневой мощи, наверное, проигрывая только в манёвренности. Всё же за бронирование приходится чем-то расплачиваться. Причём во время разговора одна из особей Не-класса, кажется, слегка ухмыльнулась, повернув голову в сторону одной из “одноклассниц”. На резонный вопрос госпожи, почему же таких прекрасных глубинных нет в больших количествах, Та-класс лишь развела руками. Что ж, можно было догадаться, что это создание ничего не знает.

  Когда Вивиана ещё подходила к месту окончившейся битвы, она пыталась предугадать, простая ли это стая или же… часть чьих-то сил. Правильным оказался второй вариант. На это, к примеру, указывали пять особей Ва-класса, оказавшиеся в центре построения. И на глубинных госпожа опять смотрела взглядом, полным заинтересованности. Разумеется, они не могли впечатлить своими боевыми навыками на фоне остальных глубинных. Для флагмана особи Ва-класса выглядели… скорее забавными что ли. Маленькая улыбка появилась от весёлой картины, как глубинные усердно, но в то же время неуклюже разворачивались и подходили к своей новой госпоже. В какой-то момент даже пытались помочь себе руками, дабы разогнаться. Всё-таки форма шара без каких-либо конечностей внизу явно не пошла им на пользу. Но всё изменилось, стоило Вивиане узнать, что такое транспортные корабли Ва-класса. Тем более, когда они шли к острову не просто так. Госпожа с округлившимися глазами вновь повернулась к Та-классу, явно желая спросить “Что ж ты раньше-то об этом не сказала?”. В то же время неудачливый флагман думала, что “высшая” догадывалась о своём прекрасном улове. Так или иначе, ресурсы, предназначенные для усиления базы, отправились в пасть радостным глубинным. Как всегда, они изрядно проголодались. Кроме того, множество особей Флота Бездны имели повреждения, с которыми стоило разобраться. Иначе этот недочёт в один момент станет роковой ошибкой. К счастью, рядом с ними как раз плавает передвижная база, способная стереть одним точным попаданием достойную стаю. Но есть один нюанс… Если действительно попытаться накормить этого проглота, то придётся пожертвовать половиной объединённой стаи. Никто здравомыслящий на такую авантюру не согласится в нынешней ситуации. С другой стороны постоянное тормошение морского гиганта ни к чему хорошему не приведёт. Уже… есть представления, когда ты переходишь грань дозволенного.

  Ненадолго прервав свои мысли, Вивиана подошла к краю головы и спрыгнула в воду. Причём за этим непонимающими глазами наблюдала вся стая. Как их новая госпожа сперва резко ушла под воду, а после забралась на одного из эсминцев. Не подавая виду, флагман вернулась к размышлениям, вновь осматривая свои нынешние силы. И теперь удалось заметить одну… не очень приятную деталь. Точность “Левиафана” оказалась не такой хорошей, как хотелось Вивиане. Но в то же время удар подобного орудия может стереть в пыль любого глубинного. Пожалуй, ни одна из “высших” не стала бы исключением. Так что сильно раненая особь Ва-класса не стала открытием для госпожи. Скорее разочарованием. Всё-таки транспортные корабли способны в больших количествах перевозить ресурсы для обеспечения стаи или даже базы. И не нужно никем жертвовать в угоду состояния остальных. Имея опыт жизни в море, Вивиана не спешила раздавать всем новую порцию еды. Неплохо перекусили, и хватит на этом. Тем более их может ждать ещё больше еды… если, конечно, всё пройдёт гладко. Раненый Ва-класс до сих пор нёс в себе какое-то количество ресурсов. И по-хорошему, дабы не утратить по дороге в случае чего, их стоило разложить по остальным транспортным кораблям. Однако… госпожа предрекла другую судьбу для глубинного. Услышав новость, “Левиафан” оживился и словно повеселел, открыв пасть. В то время как бедная особь Флота Бездны, понурив голову, медленно отправилась прямо к своей гибели. Та-класс стала тревожной, переводя свой взволнованный взгляд то на морского гиганта, то на подконтрольную недавно особь. И в один момент повернула голову на свою новую госпожу, желая спросить о происходящем. Но… в итоге лишь увидела ещё один взгляд, только наполненный печалью. Пожалуй, компромисс - та вещь, что не будет устраивать до конца обе стороны, но в то же время поможет решить задачу.

 – Сильно не радуйся, у тебя впереди много работы. – став серьёзнее, произнесла флагман объединённой стаи. Глядя на оживлённую работу челюстями могло показаться, что “Левиафан” не обращал на произнесённые слова особого внимания. Вот только и он прекрасно помнил и понимал - лучше не злить этого необычного “Демона”. Так что оставалось хоть и молча, но сразу согласиться с её указом. В это же время, вздохнув, Вивиана повернулась в сторону плавающих рядом сфер. – Вы, все. Подойдите поближе.

 – Так значит вас с сопровождением отправили на остров неподалёку, дабы вы помогли с укреплением расположенной там базы. И те самые ресурсы предназначены для поглощения “гнездом”. – усевшись поудобнее, решила подвести некий итог флагман. Пожалуй, картина сидящей на эсминце “высшей” немного сбивала с толку. Ведь ожидаешь, что такая глубинная не будет покидать своего “фамильяра”, пока находится на плаву. Впрочем, госпожа ничего странного в этом не видела, в то время как Ро-класс только рад был служить. Да и сильное “прикосновение” не оставляло толком сомнений, кто здесь главный. Тем временем собравшиеся полукругом Ва-класс лишь кивали своими необычными головами на произнесённые слова. В ответ Вивиана лишь задумчиво смотрела на эти качающиеся на воде шары. Пока в один момент не ухмыльнулась. – Вы пойдёте в первых рядах. Не надо на меня так смотреть. Я готова поспорить, что “Принцесса” не станет по вам стрелять. По крайней мере, просто так… Свободны.

  Может, у глубинных не было лица в привычном его понимании. Однако Ва-класс отплывали скорее всего ошарашенные от таких новостей. Это же самоубийство! Что творится в голове у этой странной “высшей”? И пока транспортники занимали своё временное место в стае, их флагман отдала приказ погрузиться на глубину. Всё же ей не хотелось маячить на горизонте долгое время. Тем более учитывая гигантскую тушу “Левиафана”. Держась за своего удобного подчинённого, Вивиана наблюдала за погружением остальных. Это не заняло много времени. И когда все приготовились к новому приказу, госпожа дала добро на восстановление в отсеке их подводного титана. Глубинные немного оживились. По крайней мере, так показалось Вивиане. Наверное, дело тут в том, что после битвы тело особей до сих пор побаливало. Несмотря даже на недавно произошедшую трапезу. А флагману желательно иметь в подчинении максимально боеспособную стаю в кратчайшие сроки. На всякий случай. Попутно был отдан приказ отойти от места битвы на некоторое расстояние. Это конечно только рассказы “Принцессы снабжения”, однако та пыталась доказать, будто люди наблюдают за ними прямо с неба. Иначе откуда они узнают, в каком месте расположилась “высшая”. Уйти решили в том же направлении, откуда Вивиана прибыла. Так будет проще ориентироваться под водой и быстрее удастся выставить нужный курс. И пока стая неспешно плыла вокруг “Левиафана”, их госпожа, расслабившись, наблюдала за открывшейся картиной.

 – ”У меня есть к тебе одна просьба, довольно серьёзная.”

 – ”Чего ещё?”

 – ”Я тут обдумываю кое-что… Ты ведь действительно умеешь стрелять?”

                                                                ***

  Денёк у острова Минамитори складывался не самым лучшим образом. Над Тихим океаном повисли тучи, словно приготовившись вновь устроить непогоду в округе. Водная гладь не выглядела как ровная, спокойная поверхность. Впрочем, отличалась та не сильно, по итогу не доставляя неудобств единственным живым существам в этом месте. Глубинным. Сам остров не выглядел сильно большим, отчего собравшейся здесь стае удалось полностью его “окружить”. Было бы желание, и один из дозорных эсминцев мог догнать хвост впереди идущего. Всего вокруг острова крутилось шестьдесят обычных эсминцев. Но в то же время красная и даже жёлтая дымка выделяли их на фоне морской глади. Несмотря на их всеобщую глупость, количество и боевые возможности станут серьёзным препятствием для незваных гостей. Периодически дозоры возглавляли лёгкие крейсера То-класса, порой также выделяющиеся своей кровавой пеленой. Обычные особи, как и их “одноклассники” Тсу-класса, расположились на мелководье. Лениво наблюдая за происходящим вокруг и дожидаясь нового приказа госпожи. Глубинных конкретно этого класса насчитывалось сорок пять боевых единиц. Поодаль же расположилось ударное ядро стаи. Двадцать восемь особей Ри-класса, к примеру, либо лежали на песке, либо делали небольшой круг от скуки, дабы размяться. Они прекрасно понимали свои силы, окружённые красной или жёлтой дымкой. Знали, что так просто на дно не отправятся. Скорее постараются сделать так, дабы за них кто-то погиб в морской пучине.

  Если с врагом по какой-то причине не разберутся настоящие монстры Флота Бездны… Двадцать линкоров Ру-класса решили собраться ещё одной заметной группой. Кто-то валялся на песке, запрокинув руки за голову. Кто-то расхаживал туда-сюда немного неуклюжей походкой. А кто-то сидел по пояс в воде, подгоняя периодически проплывающие эсминцы и ухмыляясь от их реакции. Часть человекоподобных глубинных также устала стоять на месте и крутилась около берега, внезапно найдя себе новую забаву. Проплывая рядом, Ру-класс “случайно” попадала ногой по держащейся на поверхности “шляпке”. По правде говоря, старались делать это слегка, аккуратно. На что в итоге получали всплывающее недовольное лицо Во-класса, чьи красные глаза смотрели на виновника беспокойства. Которого и след простыл, практически. Со стороны всё выглядело как странная, возможно забавляющая картина. Но хватит одного щелчка пальцев, дабы эти создания превратились в чудовищ, готовых уничтожать всё живое вокруг. Тем более, когда элитные особи Во-класса имели опыт прошедших боёв, а флагманские линкоры Ру-класса, быть может, способны потягаться с “Девой моря” один на один. Дополняя и будто направляя более слабые элитные версии. Впрочем, просто так подобная стая никогда в жизни бы не собралась.

  Когда-то на острове точно жили люди. Об этом говорит хотя бы внушительная взлётно-посадочная полоса. Правда, скорее силуэт и руины некогда взлётной полосы - воронок кратеров, наверное, уже и не сосчитать за всё время. Семь лет назад от прежней жизни на клочке земли не осталось и следа. И казалось, будто до острова, что знают как Минамитори, никому нет дела. До момента, как тут появилась и обосновалась новая жизнь. По остаткам некогда большой полосы неспешно шла девушка. Её угольно-чёрные волосы слегка покачивались от размеренного шага. Уже привычное лёгкое платье закрывала более плотная накидка. А ярко-красные глаза, казалось, горели ещё ярче. “Принцесса линкоров” довольно давно погрузилась в размышления. Не обращала внимание на ходьбу в разные стороны, аккуратно огибая все кратеры. Пыталась понять, что же ей делать дальше. Кое-что держало “высшую” в этом месте. Когда-то она даже не думала о подобном, пересекая бескрайний океан в поисках еды и подчиняющихся особей. Быть может, в таком случае её яркая, но короткая жизнь закончилась бы заметно раньше. Ведь люди очень не любят “Принцесс” и “Демонов”. Но… но потом она повстречалась с одной глубинной. “Вопросов с едой больше не будет”, говорила она. “К тебе всегда придёт помощь”, отвечала она. А по итогу “высшая” сидит на этом проклятом, убитом клочке земли и пытается выжить. Попутно “защищая территорию”. Остановившись на пару секунд, “Принцесса линкоров” лишь недовольно фыркнула. Могла ли она отказаться от предложения “доброй глубинной”? 

  Хех, ну как сказать… Это слабо походило на переговоры либо же беседу. Просто одна не очень умная “высшая” забрела в воды тех, кто превосходил её и по количеству особей, и по собственным силам. Всё-таки, когда замечаешь идущих к тебе “Принцесс” и “Демона”, причём действующих согласованно - масштаб проблем расширяется до небес. И, казалось, там бы её и разобрали на конечности и остальные участки вкусного мяса, как и всю остальную стаю. Но вдруг у их “флагмана” внезапно произошло озарение, и он решил проявить милосердие. Хотя, если подумать, то кому-то просто не хватало пушечного мяса на переднем рубеже обороны. А дальше предстояло встретиться с главой всего этого безобразия. С “Принцессой Мидуэя”. Если рассказать их разговор вкратце, то эта “высшая” растянула приказ выдвигаться туда, непонятно куда, и защищаться до последнего. Имелась ли возможность возразить? Да откуда… Во Флоте Бездны итак за несогласие с госпожой можно лишиться жизни, а когда за твоей спиной стоят несколько “высших”, с которыми тебе довелось встретиться… Мало того, у этой “Принцессы”, что ощущалась сильнее подобных ей, также имелся… очень весомый аргумент. Неудивительно, что даже “Демоны” решили эту особь “выслушать”. Можно сказать, что судьба “Принцессы линкоров” была предрешена. Скорее всего предстояло сражаться с “Девами моря”, а это серьёзная проблема. Уже доводилось пару раз сталкиваться, и больше не хотелось. Хотя кто её спрашивать будет… Одно радовало в тот момент - на другой конец Тихого океана “высшая” отправилась вместе с “Принцессой гавани”. Казалось, что такой подарок судьбы сгладил все минусы прошедшей “сделки”. Сейчас же… хотя бы радует, что вторая “Принцесса” на её стороне и готова помочь в случае чего. И вроде бы скоро должно подойти подкрепление с её базы, вместе с ресурсами на потрёпанное боями “гнездо”. Наверное, эти опалённые выстрелами и взрывами орудия - чуть ли не единственное, что помогает держаться за этот надоевший остров. Если бы не они, то “Принцесса линкоров” давно забила бы на “приказ” и отправилась куда угодно. Лишь бы её не доставали и не пытались убить. Другой вопрос, как глубинная вместе со своей большой группой будет сидеть на одном месте, так как вечно донимающий голод никто не отменял. Но во всём Флоте Бездны словно не принято просчитывать свои шаги настолько далеко.

  А чёртовы люди наседают сильнее обычного… Да, глубинные хорошо здесь обосновались, не без помощи “Принцессы гавани” и её маленького секрета. Обычная эскадра “Дев моря” к Минамитори не поплывёт. Иначе там же и останется. Так что береговые, казалось, тащат сюда абсолютно всё. На горизонте маячат большие корабли, небо практически полностью закрывает авиация, а главной головной боли для Флота Бездны собирается не один десяток. Как “Принцесса линкоров” ещё жива осталась, одному чёрту известно. И если так продолжится, “Принцесса Мидуэя” может отправляться в бездну со своими приказами. Тут уже своя жизнь дорога. Остановившись, “высшая” сложила руки на груди и начала осматриваться по сторонам, в поисках чего-то необходимого для неё. Где эти проклятые транспортники, когда они так нужны?! Где ресурсы?! Они там что, пузом о дно трутся? Ошибки со стороны “Принцессы гавани” быть не может. Она знает и то, что делает, и свою цену во многих вопросах. Глубинная не глупа, но что более важно - не старается забрать себе как можно больше. Тоже понимает, что они “в одной лодке”, как говорят люди. Значит проблема образовалась в процессе перехода… Пусть эти ничтожества только попробуют появиться здесь без транспортных кораблей - тут же отправятся на корм остальным! Уже раздумывая, не отправиться ли пропавшему конвою наперерез, “Принцесса линкоров”... внезапно получила доклад о странном сигнале. На мгновение её лицо выглядело удивлённым, но сразу после весь остров был поднят на уши боевой тревогой. Потребовалась ещё минута, дабы вся стая сгруппировалась ближе к своей госпоже. Эсминцы и лёгкие крейсера, кто оказался достаточно далеко, решили остаться на своих местах и смотреть в оба. Попутно докладывая о происходящем своему флагману. В это же время сама “Принцесса линкоров” спешно приближалась к своему “фамильяру”. По сравнению с обычным существом, что сопровождало госпожу, он выделялся крупным рогом, выросшим из его “головы”. Другим заметным отличием стали уже двухорудийные башни. Может огневая мощь и снизилась, вместе с уменьшением калибра, однако компенсировалась та возросшей скорострельностью. Как показал опыт боёв, подобного вооружения хватало для уничтожения многих целей. А стрелять по врагу как можно чаще никогда не будет лишним. До этого монстр словно спал, расположившись на мелководье. Теперь же периодически рычит на обычных глубинных, словно подгоняя последних. Но стоило ему ощутить возле себя флагмана стаи, как “фамильяр” плавно и бережно подставил свою большую ладонь. На мгновение улыбнувшись, “Принцесса” дотянулась рукой до очень крепкой головы своего милого чудовища. Последний не остался в стороне, ответив небольшим рыком. Как будто проявив удовольствие в своём “голосе”. В следующую секунду флагман собранной стаи отдала приказ двигаться в сторону сигнала. Надо разобраться с этим проклятым конвоем. А после… думать о дальнейшей жизни.

                                                               ***

  Кажется, бескрайнее море всё меньше ожидало гостей в своих краях. Небо заволокло тучами, усилился ветер, а кромка воды начала плясать под ногами. Глубинные держались довольно уверенно, хотя простой прогулкой такое вряд ли назовёшь. В то время как “Принцессе линкоров” было всё равно. Она идёт на этот чёртов сигнал ради одной цели - найти транспортные корабли, которые принадлежат ей и только ей. Если же на месте обнаружится какая-то дрянь - она тут же отправится на дно. Глубинные, “высшие”, люди с “Девами моря” - плевать. “Высшая” нетерпеливым взглядом всматривалась вдаль. В сторону, откуда предположительно идёт сигнал. И внутри ей уже хотелось рвать и метать всех и вся, кто только попадётся на глаза. Кто знает, окажутся ли в неприятной ситуации подручные глубинные. Либо же от переполненной злобы начнёт доставаться тем, кто доложил о странности в море. Так или иначе, пока что огромная стая всем составом двигалась в неизвестность. За проведённым временем никто не следил, отдавая приоритет поискам источника сигнала, либо же неопознанным объектам в округе. Может ли всё это быть ловушкой? Явных признаков обратного пока не имелось. А раз есть сомнения в безопасности, лучше всегда быть начеку. Эсминцы стараются смотреть за происходящим над водой и под ней, хоть и не так далеко. Более развитые особи крутят головой по сторонам, имея лучший обзор на поверхности. Могло возникнуть ощущение, что нечто должно произойти. Впрочем, особи Флота Бездны не обращают на подобное особого внимания - в море постоянно что-то случается. Главный вопрос - на чьей стороне окажется преимущество в бою.

  В один момент появился новый сигнал. Это ощутили многие глубинные, причём отмечали… что походил тот на зов. Кто-то звал к себе, кто-то… из Флота Бездны. Уже успокоившаяся “высшая” отнеслась к новости настороженно. Ей уже не хотелось рваться вперёд и найти свои потерянные ресурсы. Умом она прекрасно понимала, что это может быть ловушка - Ва-класс не путешествует просто так по бескрайнему океану. Да их и не встретишь одиноких посреди моря, только с охранением. И если заветный конвой не дошёл до пункта назначения, значит что-то однозначно случилось… Всей стае был отдан приказ максимально внимательно смотреть за окружением. Даже флагману передалось ощущение, что нечто должно произойти. И мысли крутились определённо нехорошие… По крайней мере, у “Принцессы линкоров” большая стая, состоящая из сильных и опытных особей. Пожалуй, малая часть угроз способна с ними потягаться. Они готовы отбить то, что принадлежит им, но худший вариант никогда нельзя сбрасывать со счетов. Кто знает, что на этот раз принесёт бескрайнее море…

  Неожиданно появился ещё один сигнал. Точнее, ощущение чьего-то присутствия. Госпожа заметила это на мгновение позже остальных и… действительно забеспокоилась. Этого ведь не может быть, верно? Попутно оглядываясь по сторонам, “Принцесса линкоров” отдала приказ всем рассредоточиться. Главное, чтобы особи не шли кучно, ведь иначе… Тем временем стая почти приблизилась к источнику сигнала. Уже заметно встревоженная “Принцесса” сильно удивилась, заметив на горизонте… транспортные корабли! Две особи Ва-класса беспечно качались на волнах, лениво осматриваясь по сторонам. Стоп… Всех глубинных “транспортников” флагман отправляла обратно на вторую базу. И тех было немного больше, чем сейчас. Разве их не должно быть больше? Вот только закончить мысль не дала… вторая сторона. Это чудовище сложно было не заметить, ведь размером оно походило на человеческий корабль. По мере спадания водной пелены стали проглядываться огромные орудия, гладкая чёрная спина, а после и ужасающая морда с горящими зелёными глазами. В тот момент “высшая” действительно испугалась. Люди говорят о неких кошмарах. Так вот “Левиафан” - настоящий кошмар наяву для всех особей Флота Бездны. Подводный титан замер на несколько секунд, словно осматривая непрошенных гостей. Быть может, внутри себя наслаждался вселённым в глубинных страхом, кто знает. А после… по округе разнёсся его рык. “Принцесса линкоров” ощутила страх многих своих подчинённых особей. И их сложно было в этом винить. Хоть этот голос и не оказался таким уж громким… в то же время он призвал свою стаю на помощь. Да уж, стоило догадаться.

  Противник насчитывал тридцать восемь эсминцев различных классов, тем не менее основу строя составляли Ро-класс и Ха-класс. Поддержку им могли оказать двадцать пять лёгких крейсеров, среди которых выделялись особи Тсу-класса. Лучше избавиться от них поскорее, иначе их удивительная живучесть может сыграть злую шутку для “Принцессы линкоров”. Ещё одной головной болью могут стать четырнадцать тяжёлых крейсеров, в чьих рядах замечены особи Не-класса. Основную же силу представляли десять линкоров и два авианосца. Среди них затесался флагманский Та-класс, который… кажется дёрнулся при виде “высшей”. Если это та самая дрянь, что должна была обеспечить доставку ресурсов - лучше ей бежать как можно дальше. Ибо смерть наступит медленно и мучительно. В целом не такие уж большие силы, если, конечно, сравнивать со стаей “Принцессы”. На её стороне опытные, готовые ко всему особи. Но только если не учитывать присутствие “Левиафана”... Лучше разобраться с этой мелочью побыстрее, иначе этот гигант превратит их в ещё одно мокрое место. Вроде как это не должно быть большой проблемой. Главное пережить первые несколько ударов… Подводный титан вновь решил что-то прорычать, однако его “речь” прервал залп “фамильяра”. Прекрасно помня способы борьбы, выстрел был направлен в глаз морскому чудовищу. Вот только “Левиафан” словно предвидел этот удар и закрыл левое око. Быть может, это всего лишь кожа, но и она ни разу не тонкая. Умная дрянь, это плохо.

  И разумеется, неожиданный залп сигнализировал о начале мясорубки на водной глади. “Принцесса линкоров” лишь отдала приказ уничтожить всех, и побыстрее. Посчитала, что глубинные сами справятся с врагами, в то время как ей следует очень внимательно следить за тёмной башней наверху. К сожалению, серьёзно разогнаться “фамильяр” не мог, отчего угрожающий силуэт успевал наводиться на свою основную цель. Об этом нетрудно догадаться - как-никак главная угроза для гиганта. И в итоге настала очередь другой стороны наносить удар… “Высшая” успела лишь различить яркую, огромную вспышку в районе башни, прежде чем закрыть глаза. После чего её вместе с “фамильяром” сильно тряхнуло. Глубинная ощутила, как двинулась ладонь её монстра, дабы защитить свою госпожу. Это в чём-то помогло - боль наступила не в том объёме, в котором ожидалась. А спустя пару секунд получилось лицезреть полученные повреждения. У самой “Принцессы” ран было немного, да и те небольшие. Бывало и хуже, когда она вдруг поверила в себя. А вот про “фамильяра” подобного не скажешь - всё тело, от конечностей до вооружения, посекло осколками, оставив царапины и раны. Но он держался и не жаловался. Этот малыш многое пережил. Взглянув на “голову” своего питомца, глубинная на мгновение улыбнулась, а после выглянула наружу. Надо покончить с этой тварью поскорее. Раз уж они оказались со стороны, откуда виден правый глаз титана, то стоило слегка изменить план. Скорее всего, нанести неожиданный удар по уязвимому месту не удастся. Впрочем, никто не мешает им просто проломить плотным огнём “защитное” веко. Ведь даже броня от интенсивного боя начнёт потихоньку проминаться и ломаться. Что уж говорить про более мягкую кожу.

  Без обсуждений и возражений план сразу же был приведён в действие, одновременно с залпом “фамильяра”. Приказ от госпожи пришёл простой и понятный - стреляй так часто, как только сможешь. Конечно же “Левиафан” ожидал подобного хода, закрыв правый глаз. И первый залп немного прогрыз толстую кожу гиганта, опалив и заставив ту слегка кровоточить. Но глубинные только начали. Стараясь маневрировать как можно быстрее, ломая траекторию, монстр “Принцессы линкоров” дал ещё один, а после третий залп из главных орудий. Причём его попытки не были напрасны, о чём оповещала и подбадривала “высшая”. Пока кое-кому всё это не надоело… Как оказалось, “Левиафан” выстрелил всего из одного орудия. В то время как в башне находилось две штуки. Второй выстрел оказался заметно точнее предыдущего. “Принцессу” как будто пронзила насквозь дикая боль. И реакция “фамильяра” тут не особо спасла. Всё тело человекоподобной глубинной оказалось в ранах. В некоторых из них ещё торчали осколки от чудовищного для Флота Бездны снаряда. Тело не особо слушалось. Какие-либо движения стали сопровождаться тяжестью и болью. И в таком состоянии “высшая” взглянула на своего верного монстра. Что ж… ему точно не позавидуешь. Казалось, монолитная “Голова” с пастью готова была расколоться от кучи трещин. По всей бледной коже текли ручейки синей крови. А также “фамильяр” лишился одной башни главного калибра. Хоть та и осталась на своём погоне, погнутые стволы и смятая башня явно говорили о ликвидации. Чёрт… Это конец. Попытавшись оглянуться, “Принцесса линкоров” лицезрела пугающую и печальную картину. Её особи всё никак не могли совладать с противником, хотя явно превосходили последних в количестве и качестве. Словно… нечто давало врагу особые силы. Ещё в начале “Принцесса” обратила внимание на странное ощущение, будто витавшее в воздухе. Однако быстро списала на то, что “Левиафан” пытался дополнительно запугать их своим “прикосновением”, или же его аналогом. Оставалось отдать лишь один приказ. “Назад”. Флагман перестала смотреть, как её глубинные оборачивались и переставали яростно сражаться. Постепенно отходить к госпоже, прикрывая общий отход. Оставшихся задержать врага была примерно половина. Честно, хотелось их одёрнуть, дабы по итогу те не попали под власть этого чудовища. Вот только “Принцесса линкоров” уже вряд ли что-то могла сделать… И когда её стая начала заметно отдаляться от места сражения… произошла настоящая чертовщина.

                                                              ***

 – ”Почему мы возвращаемся?”

 – ”Раз уж нам удалось победить в этой битве, то удастся и в следующей. Стая противника была сильна, и меня не покидает чувство, что они бросили все силы. Даже если нет, то с новыми особями у нас будет больше шансов. Тем более, я не хочу разделять силы и держать две базы сразу. Стоит вернуться к “Принцессе гавани”, собрать оставшиеся там силы и вновь добраться сюда.”

  К Путеводителю:

https://boosty.to/theunknownghost/posts/b2ccdcf8-683d-40c3-87af-2405a39b030c 

  Предыдущая глава:

https://boosty.to/theunknownghost/posts/1e4ec245-3d50-41ca-977d-a91b856384d4 

  Следующая глава: