Райнер
 
Через три дня Лиам собрал совет братства, куда пригласил меня и Эвана как кандидатов на роль координатора. Традиционно совет проходил в гостиной дома братства. Я пришел пораньше и занял место на длинном кожаном диване. Хотя кресла у камина были еще свободны, они предназначались для президента Лиама и вице-президента Дастина. 
Постепенно в комнате собрались остальные члены совета братства: казначей Барти Томас, координатор по работе с пледжами Арни Клэм, координатор по связи с выпускниками Чарли Донован, наши рекруты Оливер Сайрус и Сет Колман, ну и куда же без придурка Эвана, который сиял, как капот моей машины после полировки. 
– Вэнс, как настроение? – спросил он, усевшись рядом, хотя свободные места были и на другом диване. 
– Замечательно. – Я ответил ровным тоном, не выказывая ни раздражения, ни злости, но в тайне надеялся, что Лиам не станет задерживаться, и собрание скоро начнется. Слушать болтовню Эвана не было никакого желания. 
– Как поживает твоя новая девушка? Кира, верно? 
– Прекрасно. 
Снова ноль эмоций на лице, а внутри злость и раздражение сжимались в тугую пружину. Я, конечно, понимал, что Фэрроу тот еще придурок, но не думал, что он опустится до девичьих разборок в стиле “Я знаю о твоей маленькой лжи”. В том, что он не поверил в блеф Киры, я даже не сомневался. Актриса из нее никудышная. 
– Не вижу воодушевления, в твоем взгляде. Разве упоминание о ней не вызывает у тебя чувства  радости, нежности, трепета в конце концов? Кейди говорила, что ты законченный романтик. 
Я повернулся к нему с все с таким же каменным лицом и спокойным тоном отчеканил: 
– Иди. На хрен. 
– Только после тебя, братишка. 
В гостиную, наконец, вошли Лиам с Дастином, и Фэрроу, хвала Господу, переключил свое внимание на них. Лиам сел в кресло, закинув ногу на ногу.
– Все собрались? – спросил он, не отрывая взгляда от планшета. – У меня через два часа встреча с деканом, поэтому давайте не будем затягивать собрание. На повестке прошедшая вечеринка. Оливер, Сет, что скажете про наших пледжей? Есть отличившиеся? 
– Все вели себя прилично. – Отчитался Оливер. – В этом году нам попались какие-то какие-то смирные новички. 
– Нам хватило прошлогоднего инцидента, – протянул со своего места Дастин. 
По гостиной пронесся нестройный ряд смешков. Дастин имел ввиду тот случай, когда одному из пледжей на приветственной вечеринке пришла в голову гениальная идея пожарить рыбу из аквариума на костре. Парень даже не подозревал что сделал барбекю из австралийского плоскоголового окуня стоимостью почти в пять тысяч долларов. У бывшего президента Марка, который выпустился из Йеля в прошлом году, чуть не случился инфаркт. 
– Что на счет нашей главный звезды?
– Ты про Кристофера Фелпса? – спросил Сет. – Парень вел себя тихо. Что удивительно. Я поискал информацию о нем. Сыночек конгрессмена, тот еще тусовщик, бабник и любитель выпивки. Только в прошлом году в отделении полиции он оказывался чаще, чем на уроках в частной школе, куда его запихнул отец. 
Я недовольно поджал губы, вспомнив слащавого блондина, явно не обремененного высоким интеллектом. Мы все прекрасно понимали, что его отец Александр Фелпс отвалил нехилую сумму, чтобы запихнуть сыночка в Йель, и также понимали, что он обеспечит братству серьезное спонсорство, если его сыночек станет его членом. А это значит, что нам всем придется стать няньками Кристоферу и следить, чтобы он не утопил репутацию ДКЕ в тонне дерьма и выпивки.
– Дастин, выбери для Фелпса наставника со стальными нервами и железным терпением. – Попросил Лиам, не отрываясь от своего планшета. – Надеюсь, за этот месяц никто из братьев не успел накосячить? Если нет, давайте перейдем к обсуждению благотворительного осеннего бала, который состоится через две недели. 
Внезапно руку поднял Эван. 
– Я хочу вынести на обсуждение одну щекотливую ситуацию. – Сказал он. – Один наш брат завел довольно сомнительную интрижку.
Лиам впервые за все собрание отвлекся от планшета и поднял голову. 
– Кто это? 
Репутация для ДКЕ была не пустым звуком. Злоупотребление алкоголем, плохая успеваемость, драки, неразборчивые половые связи, административные нарушения – любой проступок выносился на обсуждение и был строго наказуем. Провинившемуся делали выговор и применяли штрафные санкции в виде запрета на посещение вечеринок и спортивных мероприятий, лишение административной должности, если у него такая имелась. После третьего выговора следовало исключение из братства. 
Эван повернулся ко мне и с выражением мстительного злорадства громко отчеканил: 
– Райнер Эдриан Вэнс. 
У меня даже не екнуло ничего от его предъявы. Я был абсолютно уверен, что ничего сомнительного не совершал. 
– Райнер? – Дастин, мой наставник, испытующе посмотрел на меня. – О чем это он? 
– Понятия не имею. – Ответил я совершенно спокойно. – Из нас двоих кодекс чести нарушил не я. 
Уже все в братстве знали, что Эван встречается с Кейди. Кто-то осуждал его, другие же не видели в этом ничего зазорного.
– Вы с Кейди мирно расстались. – С мерзкой улыбочкой сказал Эван. – Мы же сошлись после вашего разрыва. Никакой грязи, скандалов, все как у взрослых людей. Чего нельзя сказать о тебе и твоей новой… девушке. 
Последнее слово он выделил особой интонацией, еще раз намекая на то, что не верит в наши отношения. 
– Эван, хватит ходить вокруг да около, объясни в чем суть твоего обвинения? 
– Мне посчастливилось познакомиться на вечеринке с новой девушкой Райнера – Кирой Кейн. Она пледж Альфа Фи. 
Я задницей чувствовал, что выходка Киры мне еще не раз аукнется, но кажется эта ситуация слишко быстро вышла из-под контроля, и меня ожидала задница глобального масштаба.  
– О, эта та дерзкая азиатка, с которой вы упали в бассейн? – спросил у меня Айзек, и я стиснул челюсть, чтоб сдержать рвущуюся наружу ругань. 
– Да, она самая. – Счастливо подтвердил Эван. 
– Так и в чем проблема, Фэрроу? – спросил я. – Тебя задевает, что я не спросил твоего разрешения? Или она тоже тебе приглянулась? Твоя заинтересованность в моих подружках начинает меня веселить. Хочешь дам контакты девушек, с которыми встречался в школе? 
Я бы мог сказать, что не встречаюсь с Кирой вовсе, и если бы знал, что за свинью эта гарпия мне подкинула, так бы и сделал. Но в тот момент мне не хотелось выставлять себя идиотом и рассказывать старшим членам братства, что меня пожалела какая-то первокурсница и представилась моей девушкой. 
– Вэнс, ты в курсе, что твоя девушка стала совершеннолетней только вчера? Формально ты совратил малолетку. 
Оставалось только молиться, чтобы шок от услышанного не отразился на моем лице. Формально никаких законов я не нарушил, даже если бы занялся с Кирой самым грязным сексом. Но у братства были свои строгие правила. И одно из них – никакого секса с несовершеннолетними. Большинство из нас планировали связать жизнь с политикой, а братство заботилось о том, чтобы мы учились смолоду беречь кристально чистую репутацию. 
Лиам в отношении соблюдения правил братства был гораздо строже своего предшественника, особенно во всем, что касалось девушек, потому что у него самого были три младших сестры, с которых он сдувал пылинки и чуть ли не заменил им отца, погибшего десять лет назад в автокатастрофе. 
– Райнер, это правда? – спросил он строго. 
– Да. – Ровным тоном ответил я. – Эвану невдомек, что в отношениях не обязательно лезть девушке в трусы на первом же свидании. Мы стали встречаться совсем недавно и не торопим события. Если на этом разоблачение века от Эвана закончилось, можем перейти к обсуждению благотворительного бала. 
Я выдержал взгляд Лиама с непоколебимым спокойствием, а мысленно придумывал самые изощренные способы убийства Эвана. Получалось, что этот недоносок специально вынюхивал информацию о Кире. Такая одержимость моей персоной начинала напрягать. 
– Ладно, – Лиам взмахнул рукой, словно отгоняя невидимых мух. – Эван, если тебе настолько нечем заняться, что ты копаешься в чужом нижнем белье, завтрашнее испытание для пледжей в библиотеке проведешь сам. Райнеру я даю выходной. Теперь давайте уже перейдем к более насущным вопросом. 
Я с трудом сдержал порыв повернуться к Эвану, чтобы посмотреть, как его лицо перекосило от злости.
Следующие полчаса мы обсуждали предстоящий благотворительный бал, организатором которого был выпускник Йеля и член братства. Лиам рассказывал о тематике бала и дресс-коде, обсуждал с казначеем сумму пожертвования от нашего подразделения и в сотый раз напоминал о том, как важно правильно вести себя на подобных мероприятиях.
– Мы не сброд молодых самцов, которые в любой тусовке видят перспективы подцепить девушку и нажраться. – Затянул он любимую шарманку. – Мы из братства ДКЕ, интеллект и достоинство для нас не пустой звук. 
В такие моменты мне казалось, что Лиам – высокий стройный блондин с холодными синими глазами – сбежал из эпохи викторианства. Уж слишком чопорным он был. 
– На бал приглашены все члены совета йельского отделения. – Продолжал Лиам монотонную речь. – Райнер, Эван, так как вы претенденты на должность координатора мероприятий, вы тоже приглашены. 
Эван оживился, я же оставался равнодушен, благодаря влиятельным дедушкам, я посетил немало таких балов. 
– Мы тоже можем пригласить пару? – спросил Эван.
– Да, конечно. – Лиам перевел взгляд на меня, и мне это совсем не понравилось. – Райнер, буду очень рад познакомиться на балу с твоей девушкой. 
Вот же дерьмо собачье. Он ведь теперь не отвяжется, пока не убедится, что я действительно встречаюсь с Кирой и веду себя по отношению к ней благородно. 
После окончания собрания Дастин вызвал меня на разговор тет-а-тет. Мы поднялись на второй этаж в его комнату, в которой царил идеальный порядок. 
– Выкладывай. – Дастин сел в компьютерное кресло и, взяв со стола шары Баодин, начал перекатывать их в ладони. – Ты правда обзавелся новой девушкой? 
Я опустился в большое кожаное кресло возле книжной этажерки. 
– Я обзавелся головной болью, а не девушкой.
Скрывать что-то от дастина не было смысла, к тому же я доверял ему и мог попросить совета, поэтому рассказал все без утайки. 
– Она реально сломала тебе нос и врезала по яйцам? – после моей исповеди спросил Дастин, едва сдерживая смех.  
– Ты только это запомнил из всего рассказа?
– Ага, – довольно заулыбался он, обнажая ряд белоснежных зубов, резко контрастирующих со смуглой кожей. – Я уже хочу познакомиться с этой оторвой. 
– Раз ты такой адреналиновый маньяк, могу даже побыть свахой для вас. 
– Ну уж нет, я в отличие от некоторых братский кодекс чести соблюдаю, но жду не дождусь бала, чтобы посмотреть на девушку, которая вызывает у тебя столько эмоций. 
Я брезгливо поморщился. 
– Я не собираюсь ее приглашать. Скажу Лиаму, что мы расстались. 
Дастин сразу посерьезнел. 
– И выставишь себя идиотом. И это в лучшем случае. Если Лиам заподозрит, что ты замутил с первокурсницей ради парочки ночей, тебе не видать должности координатора как собственных ушей. Ты же знаешь, что у него пунктик на теме благородства и уважения к девушкам. 
Дастин был прав, и за такие железные принципы я безмерно уважал нашего президента, но я не ожидал, что стану жертвой этих самых принципов. 
– И к тому же, ты всерьез хочешь опозориться перед Фэрроу? – спросил Дастин. – В твоем случае я бы приложил все усилия, чтобы убедить всех, что твои новые отношения – не фикция. В ином случае, это ведь позор. Когда все зашло так далеко, ты хрен докажешь, что спектакль Киры был целиком и полностью ее инициативой. 
– Никогда не думал, что примерю на себя роль главной героини сопливой мелодрамы. – Со страдальческой миной простонал я. 
В голове прозвучал голос чокнутой гарпии. 
“Не бойся, принцесса, я тебя не обижу”.
– Сочувствую, бро. – Дастин подошел ко мне и потрепал по голове также, как я трепал своего младшего брата Триса. – Тебе всего-то нужно сходить с ней на бал и для пущего эффекта несколько раз засветиться с ней вместе в кампусе. Потом об этом все забудут, даже Фэрроу отвяжется. Сейчас он просто хочет потешить свое эго, в попытках скомпрометировать тебя. 
– Да уж, – пробормотал я, представляя, в какой цирк превратится моя жизнь в ближайший месяц. А все из-за мудака Эвана и припадочной гарпии. – Ладно, пожелай мне удачи. 
Чтобы не затягивать с неприятными делами, я решил найти Киру и поговорить с ней уже сегодня. Вспоминая наш последний разговор, где выразил искреннее желание никогда больше с ней не пересекаться, я понимал, что удача мне ой как понадобится.