Из зоопарка пропал
Дракон, а искать его пришлось, конечно же, Директору зоопарка, потому что у него такая
должность.

Прошёлся он по вольерам,
поспрашивал у зверей – не видал ли кто Дракона. Все отвечали, что никто ничего
не видел, никто ничего не знает. Хотел Директор спросить у лисы, но передумал,
потому что та таких сказок расскажет, таких историй сочинит, что и сам
забудешь, зачем к ней пришёл. Ещё и обхитрит, плутовка.

Совсем отчаялся Директор,
но, проходя мимо кустарника, он услышал, как воробьи наперебой чирикали, как
кто-то из них видел, как Дракон то ли переползал, то ли перелетал, то ли
перепрыгивал через ограду, в сторону Дремучего леса.

Пришлось директору
зоопарка идти в Дремучий лес.

Едва он пересёк опушку,
как ему навстречу, ломая кусты и ветки, выбежал Леший. Он так мчался, что
врезался в Директора, обвив его ветвистыми руками.

— Дышите глубже,
гражданин Леший, — откашлялся Директор. — Что случилось?

— Катастрофа! Кавардак!
Кошмар на кривых ножках! — захлёбывался Леший, поправляя на голове зелёный мох.
— Беда в нашем лесу случилась! Прилетел к нам Дракон и объявил себя царём
зверей, и что теперь каждый его подданный должен приносить ему подарки.

— Не переживайте, —
отвечает ему Директор. – Я иду к вам, в лес, чтобы вернуть Дракона в зоопарк.
Покажите мне, пожалуйста, где он находится.

Привёл Леший директора на
лесную поляну. А там, в самом центре, на пне, восседает Дракон Драконыч. Сидит
довольный, улыбается, шишку пытается когтём проткнуть, будто это перстень.

Заметив приближающегося
Директора, Дракон дёрнулся и с неожиданной ловкостью (совсем не свойственной
его упитанному телосложению) вскарабкался на ветку ближайшей сосны, где и
замер, старательно изображая из себя сову, выпучив глаза. Но прятаться было уже
поздно, потому как Директор его заметил.

— Дракон Драконыч! —
громко, но вежливо произнёс Директор. — Не желаете ли Вы вернуться в зоопарк, в
родные пенаты? В уютный вольер с подогревом? А то без вас там как-то скучно.

— Не-а, — донёсся сверху
упрямый голос. — Мне и здесь весело. В отличие от города, тут воздух свежий,
простор. Царём, между прочим, стал!

— А кто же за порядком в
зоопарке следить будет? — поднял брови директор. — Кто будет детей развлекать и
взрослых пугать? Вы же наша главная достопримечательность!

— А пусть слон следит —
он большой, солидный! Или жираф — у него шея длинная! Или крокодил — он тоже
важный, зубастый! — возразил Дракон, раскачивая с ветки хвостом.

Они ещё долго спорили.
Долго директор Дракона уговаривал, леший поддакивал, Дракон фыркал и не
соглашался. Ни в какую. Решил тогда Директор пойти на хитрость.

— Раз, Ваше Величество,
не желает возвращаться, тогда я весь зоопарк сюда переселю!

Дракон перестал
раскачивать хвостом.

— Это... это зачем же? —
насторожённо спросил он.

— Все животные должны
жить на воле.

— А в зоопарке кто?

— Буду я один.

Дракон задумчиво почесал
за ухом, представил, как дети придут на зверей посмотреть, а там только один
директор. Некрасиво и нелепо как-то.

— Ладно, — согласился
Дракон, медленно сползая с дерева. — вернусь я обратно, но с условием, что по
выходным буду сюда летать. Здесь тоже за зверушками следить надо.

— По рукам! — обрадовался
Директор.

И они оба пошли обратно к
зоопарку: Директор впереди, довольный, что всё уладил, а Дракон следом, немного
озадаченный, но в глубине души тоже радующийся возвращению в тёплый вольер с
автоматической кормушкой и подогревом. К тому же скоро будет осень, а потом
зима. А в зимнем лесу зимовать, теплолюбивый Дракон не хотел.

Леший долго смотрел им
вслед. Затем озадаченно почесал корявый затылок, не понимая, зачем им в лесу
нужен царь зверей.