Странный скребущий звук со
стороны окна разбудил Андрейку глубокой ночью. Он вздрогнул, не открывая глаз. Звук
повторился — уже более отчетливый, настойчивый, похожий на то, как кто-то мелко
и часто царапает по скользкой поверхности коготками, пытаясь в неё вцепиться.

Посмотрев в сторону приоткрытого
окна, занавешенного тяжелыми шторами, Андрейка увидел, как за ними мелькнула
смутная тень, и тот самый скрежет повторился.

Осторожно, как будто боясь
спугнуть незваного ночного гостя, Андрейка нащупал кнопку светильника. Раздался
щелчок, и комната залилась мягким желтоватым светом. Андрейка тихонько встал с
кровати. Та предательски скрипнула, и, похоже, этот кто-то за окном тоже
насторожился — царапанье резко прекратилось.

Андрейка поднялся, босиком ступая
по холодному полу, и замер у окна. Он понял, что кто-то скребется по жестяному
подоконнику и пытается залезть наверх. И еще он понял, что этот кто-то
небольшого роста, так как маленькая тень постоянно то появлялась, то исчезала.
Это придало мальчику смелости, и он резко раздвинул шторы в стороны.

Сердце забилось чаще. За окном Андрейка увидел чьи-то тонкие, покрытые
белой шерсткой лапки-пальцы с небольшими, но цепкими розовыми коготками,
отчаянно впившимися в край карниза. Открыв окно, мальчик аккуратно схватил их и
потянул на себя, и, к его удивлению, за тонкими ручками показалась маленькая
белая пушистая голова какого-то неизвестного существа с большими испуганными
глазами.

От изумления мальчик разжал
пальцы, и существо, быстро перебирая лапками и сдирая с карниза коготками краску,
соскользнул вниз. Быстро опомнившись, Андрейка ловким движением подхватил его и
усадил на подоконник.

Существо некоторое время сидело,
отфыркиваясь и тяжело дыша, а потом смерило Андрейку испуганно-недоверчивым
взглядом и начало отряхиваться, словно маленький живой человечек. Андрейка
разглядел на нем аккуратно сшитый жакет, галстук-бабочку, короткие полосатые штанишки и черные, до блеска
начищенные ботинки.

—
Спасибо тебе, мальчик, — сказал человечек.

— Пожа-алуйста... — только и смог выдавить Андрейка,
завороженно глядя, как крошечный человечек поправляет галстук-бабочку. Размером
он был не больше котенка, поэтому и возник соответствующий вопрос. — А ты кто?
Котенок?

— Почему сразу котенок? —
насупился человечек, нахмурив крошечные белые бровки.
— Разве я похож на котенка?

— Вообще-то, да, — Андрейка
улыбнулся.

— А котята умеют разговаривать?

Андрейка задумался, вспоминая,
видел ли он говорящих котят.

— Вообще-то нет.

— Вообще-то… — протянуло,
передразнивая, спасенное создание. — Сваленок я.

Человечек встал на ножки, щелкнул
каблучками ботинок и изящно поклонился, но резкий порыв ветра вывел его из
равновесия, и если бы Андрейка в очередной раз не подхватил его, то необычный
гость опять упал бы на карниз.

— Кто, кто? — переспросил
Андрейка.

— Сваленок, — на этот раз
человечек не стал кланяться, а уселся на край окна, свесив ножки. — Сваливаюсь
я отовсюду, поэтому и назвали так.

— Кто назвал? — недоумевал мальчик.

— Все те, к кому я сваливался.

— Ух ты, как здорово! — Андрейка
от радости хлопнул в ладоши.

— Ничего здорового, — Сваленок
повернулся к нему спиной, и его плечики грустно опустились. — Я пока к тебе на
зонтике летел, свой цилиндр, а затем и сам зонтик уронил вниз.

— А что такое цилиндр?

— Шляпа такая, темнота, — буркнул
Сваленок.

— А зонтик зачем? От дождя?

Сваленок повернул голову в
сторону Андрейки и еще раз внимательно посмотрел на мальчика, как будто
размышляя, в то ли окно его занес ветер или нет.

— А меня Андрейка зовут, — сказал
мальчик, не дождавшись ответа. — А ты откуда тут взялся так высоко?

Сваленок посмотрел в сторону
луны, бледнеющей в проеме окна и медленно произнес:

— Оттуда.

Андрейка ничего не понял, но
потом его вдруг осенило:

— Так ты с луны свалился?

— С нее, — человечек вздохнул. —
Теперь придется обратно сваливаться.

— Прям как Лунтик.

— Как кто? – не понял Сваленок и
снова повернулся к Андрейке.

— Лунтик. Он тоже с луны
свалился.

— Не знаю. Я на другой стороне
луны не бывал. А на моей половине никого, кроме меня, нет.

— А зачем ты свалился ко мне? — в
мальчике все больше возрастало любопытство и количество вопросов.

— Хотел на луну посмотреть.

— Ты свалился с луны, чтобы на
луну посмотреть?! — Андрейка звонко засмеялся, но тут же закашлялся от
холодного воздуха.

— А что тут такого? — человечек
упер ручки в бока. – Мне ж с нее сползти не получается, поэтому и приходится
сваливаться! Я всегда так делаю. Смотри, какая она красивая отсюда!

Андрейка уже много раз смотрел на
луну и ничего особенного в ней не замечал. Луна как луна. И всё же в этот раз в
ней было что-то необычное, завораживающее, притягивающее.

Сваленок засунул ручку в кармашек
и что-то достал оттуда.

— Держи. Это тебе, подарок от меня.

— Мне? А за что?

— Просто так, — Андрейка протянул
руку, и ему на ладонь упал маленький, шершавый камешек с дырочкой посередине. —
Это лунный камешек, на память.

— Спасибо.

— Будешь на луне, встретимся.

— Обязательно! — Андрейка еще
громче рассмеялся. — Только как я туда…

Внезапно дверь в комнату
открылась, и Андрейка обернулся. На пороге стояла сонная мама.

— Андрейка, ты почему не спишь?
Ночь холодная, а ты встал у окна. Еще простудишься! Быстро в постель!
Сквозняк-то какой! — Андрейка повернулся к окну, но на подоконнике уже никого
не было. Только в ладони ощущался теплый камушек.

Андрейка лег в кровать и накрылся
одеялом. Мама закрыла окно и села рядом.

— М-ма, там Сваленок…

— Кто? Валенок? — она положила
ладонь сыну на лоб, словно проверяя температуру.

— Принеси воды, пить хочется, —
сказал Андрейка, получше укутываясь. Он посмотрел в окно. На него по-прежнему
смотрел завораживающий диск луны.

— Засыпай, сейчас принесу.

Мама поправила одеяло. Проходя
мимо окна, она обратила внимание на исцарапанный карниз.

— Только недавно покрасили. Ох уж
эти птицы, — мама вышла из комнаты.

Андрейка еще какое-то время смотрел
на луну, ожидая увидеть на ее фоне своего ночного гостя, но, так и не
дождавшись, уснул.

***

Отряхнувшись, Сваленок поднял
свой цилиндр и зонтик, запутавшиеся в газонных цветах у подъезда. Он посмотрел
наверх, откуда только что упал, почесал за ухом и пробурчал:

— С луны было мягче падать...

В кустах что-то зашуршало и
грозно зашипело.

— Ухожу, ухожу, — крикнул он в
кусты. Затем вышел на край дороги и огляделся. Недалеко, около скамейки, он
увидел большую лужу. Спрыгнув с бордюра, Сваленок направился в ее сторону.

Отраженный диск луны подплывал к
краю лужи, что очень обрадовало маленького человечка, и он проворно
вскарабкался на скамейку.

— Повезло, — сказал он, глядя на
луну. — Теперь главное успеть свалится обратно и раскрыть зонтик.

Луна уже начала прятаться за
край. Сваленок повернулся к луже спиной, сложил руки на ручке зонтика и
свалился в центр луны.

***

— Пап, а ты решил стать
космонавтом после того, как встретил Сваленка? — Димка слушал рассказ с
нескрываемым интересом, укутавшись по подбородок одеялом.

— Нет, не сразу. Я еще долго
размышлял о том, что случилось той ночью и, в конце концов, я убедил себя, что
это был сон. Но время шло. Я окончил школу, университет. Затем пошел в армию, а
там так получилось, что стал летчиком-испытателем, а затем и космонавтом, —
Андрей поправил сыну одеяло.

— Так, а ты на луну летал?

— Летал.

— А Сваленок там был?

— Он сидел на краю кратера и
кидал в него камушки. Я подошел к нему, и мы вдвоем долго смотрели на Землю.
Знаешь, какая она красивая оттуда?

— Нет, — протянул Димка, и его
глаза стали круглыми от любопытства.

— Я тебе обязательно покажу
фотографии.

— И вы даже не разговаривали?

— Он только сказал мне, что я
очень долго к нему добирался.

— А что ты ему ответил?

— Я ответил, что путь был не
близкий.

— А потом?

— А потом надо было возвращаться
домой, на Землю.

— Ну ты и сказочник у меня, папа.
Тебе бы книжки писать, а не по небу летать.

— Засыпай, напишу, — Андрей
погладил сына по голове. — Обязательно напишу.

Андрей выключил свет и вышел из
комнаты. За окном, как и прежде, медленно плыл бледный диск луны. Андрей достал
из кармана маленький, шершавый камушек, висевший на тоненькой цепочке. Подержав
его секунду в ладони, Андрей повесил его на шею, под майку.

Из детской комнаты донесся
сонный, удивленный возглас: «Привет, а ты кто?»