После того, как я убедился, что от продавца ждать нечего, нужно было решать, что делать с неисправной консолью. Варианта было два:

• Продать как есть, с пояснением, что картриджи не работают. Зная динамику продаж портативок на Авито, уверен, что за 3К она бы ушла без проблем и в таком виде. Но тогда мне нужно было бы докинуть ещё 5К, чтобы таки добавить в коллекцию хотя бы новый Anbernic K101.

• Попробовать починить.

Возможно, продать было бы лучше, но мои финансы пока поют романсы. Попытка починки для меня условно бесплатная, поэтому почему бы и нет. Акт третий начинается!

Не стал откладывать это дело в долгий ящик, разобрал консоль, и сразу же нашёл явную причину неисправности. Очень простую по своей сути, но ремонтопригодность оказалась под большим вопросом.

По предыдущей информации я уже был уверен, что проблема не в картриджах самих по себе, не в прошивке, и не в чипе консоли, а в соединении картриджа и чипа. Картридж-переходник для SD-карты использует последовательный интерфейс и всего несколько линий для подключения: питание, выборка, такт и данные. Все остальные контакты для него не имеют значения. Реальный же картридж GBA требует подключения всех контактов, и если хоть с одним что-то не так, он не заработает.

При запуске картриджа BIOS читает из него графический логотип Nintendo. Это точно такая же система защита от пиратства посредством чтения трейдмарка, как в оригинальном Game Boy. Игра запускается только если логотип считан корректно. У меня же вместо логотипа одни игры показывали пустое место, а другие — мусор, причём каждый раз одинаковый, и для каждой игры свой. Это намекало, что есть стабильное повреждение соединения картриджа, из-за которого данные читаются не те и/или не из нужного места.

Изначально под подозрением был сам разъём, но так как я ещё в первых попытках переткнул картриджи сотни раз, протёр его спиртом, и внимательно осмотрел на предмет повреждений, я исключил его из подозреваемых, и предполагал уже повреждение пайки разъёма, либо банальную трещину в плате, разорвавшую дорожки — в моём консоле-ремонтном детстве это была частая история с оригинальной Mega Drive 2. Почти угадал.

Разборка показала, что консоль ранее уже разбиралась, не слишком аккуратно. Один столбик был сломан, а остальные залиты пломбами из термоклея — явно не заводское решение. Не знаю, кто это делал, продавец или предыдущие владельцы, на результат это не влияет.

А вот что влияет — это результат осмотра. Плохой пайки и трещин на плате я не обнаружил, но обнаружил что-то, показавшееся мне очень-очень маленькой нашлёпкой грязи на идущих к картриджу тончайших дорожках. Спирт её не смыл, а ноготь явно ощущал перепад высоты. Очки с 3.5-кратным увеличением не позволили понять, что это такое, и только мутное 10х увеличение на телефоне показало что-то то ли типа кляксы припоя, то ли наоборот, выбоины.

Я покрыл это странное место флюсом и осторожно прогрел паяльником — если это клякса припоя, это действие её бы устранило. После этого замыл флюс, и рассмотрел уже под USB-микроскопом. Теперь стало ясно, что это: выбоина в плате, разбившая три дорожки, края которых залудились после моего прогрева. Вероятно, результат неосторожного тычка отвёрткой или паяльником предыдущих посетителей внутреннего мира консоли, вряд ли заводской брак.

Именно такая причина и может дать все наблюдаемые симптомы неисправности. Проблема явно в этом. Однако, как её исправить, как соединить разорванные дорожки? Это место даже мельче, чем вся дикая мелочь, что я паял в предыдущие пару недель.

Внимательный осмотр, откуда и куда идут дорожки, показал, что одна их часть идёт непосредственно к контактам разъёма картриджа — туда подпаяться очень легко. А вот вторая уходит сразу в бескорпусной чип-каплю, и не имеет никаких переходных отверстий или ответвлений по пути. А значит, нужно как минимум выполнить как-то пайку трёх проволочек на три соседних тончайших дорожки, расстояние между которыми примерно 0.2 мм. И нужно ещё где-то найти настолько тонкие проволочки.

Под микроскопом эта затея ещё выглядит хоть сколько-то осуществимой, хотя самое тонкое жало паяльника и толще всех этих трёх дорожек вместе взятых, а в очках — совершенно нет. Но мой микроскоп для оперативной работы не годится, только для локального осмотра.