Раздавшийся на рассвете звонок заставил Брока дёрнуться, мгновенно просыпаясь. Служебный телефон, срочный вызов… подскочив, он по–военному быстро начал собираться, гадая, что именно могло стрястись в ЩИТе такого, что не могло подождать до начала рабочего дня.

— Вчера было четырнадцатое, — напомнила ему Лин, и Брок застыл. День, когда должны найти Валькирию…

Если честно, ему уже было всё равно, кем являлась Лин. За те полторы недели, что они были вместе  —  во всех смыслах, ага — Брок привык, что у него появился кто-то близкий, кто-то, кто всегда на его стороне. К тому же Лин принесла в его жизнь не только веселье — столько, сколько за эти дни, он давно не веселился, пусть иногда ему и хотелось, фигурально выражаясь, заткнуть уши. Особенно когда Лин рассказала ему фанфик, где он переродился в летающую плюшевую сардельку — брр, даже подумать страшно, будь прокляты те, кто придумал цум-цумов! 

Да, Лин рассказала, что его ждёт, если он продолжит плыть по течению, и  этим его встряхнула. Джек, вон, даже осторожно так поинтересовался, не влюбился ли его бро, а на удивлённый вопрос, с чего он это взял, пояснил, что он, Брок, как-то ожил в последнее время.  Мол, уже не увядший капустный лист, а бодрая кочерыжка! Лин тогда долго ржала, сравнивая его с различными овощами — до тех пор, пока он Джеки в спарринге не навалял. 

Ну и неожиданными оказались последствия словесной порки Старка. Брок был готов к тому, что тот побежит жаловаться Фьюри, совсем как ребёнок, который лупил всех лопаткой в песочнице, бежит плакаться мамочке, что с ним никто не хочет играть. Но нет: то ли Старк что-то осознал, то ли не захотел позориться, но к  Фьюри тот не пошёл. Зато сам Брок не преминул заявить, что Альфа со Старком больше не работает, за исключением экстренных случаев  — такую оговорку посоветовала добавить Лин, напомнив, что может возникнуть ситуация полной мобилизации ЩИТа, и тут уж не до разборок. Фьюри, правда, пытался давить, но сдался после слов Брока, что итальянскую забастовку никто не отменял. И пусть Брок и сам с трудом представлял её в исполнении боевиков, Фьюри проникся.

А ещё его, похоже, неожиданно зауважала Романофф, и вот тут Брок откровенно не знал, что делать. То ли радоваться, то ли ужасаться… 

Так что шиза там  Лин, не шиза, Броку было безразлично. Но вот если Кэпа действительно нашли…может, появится шанс слить ему Гидру, причём так, чтобы остаться при этом в живых? Мда, а ведь без Лин он бы вряд ли об этом даже задумался.

Вышел из дома он через пятнадцать минут после того, как раздался звонок, и уже через час довольно оглядел отряд. Все были на месте, одеты по форме, и даже уложились в предписанное регламентом время. 

Странно-растерянная Хилл отдала приказ грузиться в джет, ничего не пояснив, и Лин явственно хмыкнула.  И только усевшись, Брок позволил себе позвать:

— Лин, что происходит? Ты явно в чём-то сомневаешься. И меня волнует то, что нам никто ничего не говорит. Это явно не миссия, раз мы остались в, скажем так, городском варианте формы. Но если это связано с Кэпом, то нафиг мы куда-то летим?

— Ну, насчет летим — это как раз стыкуется, а вот что меня волнует… Я всё больше задумываюсь: собирается ли Фьюри предъявлять Кэпа общественности? Или он решил, так сказать, запереть его и оставить для личного употребления?

Брок аж завис ненадолго. Это же не какой-нибудь непонятный преступник, а целый Капитан Америка — если, конечно, дело именно в нём! Неужели даже этот одноглазый интриган может быть таким подонком, чтобы использовать героя нации? Это он и высказал Лин, на что та лишь горько усмехнулась:

— Знаешь, Брок, то, что ты при всём дерьме в твоей жизни ещё не окончательно утратил веру в людей — прекрасно. Но вот Фьюри… Слишком многое в его поведении говорит о том, что он давным-давно утратил нечто важное, одержимый одной идеей. И что ради воплощения этой идеи он способен использовать кого угодно. Кстати, то, что вам ничего не сказали, тоже делает мою теорию жизнеспособной. А ты можешь узнать, куда мы летим? 

— Брок, ты можешь узнать, куда мы летим? — эхом повторил её вопрос Джек, вырывая того из размышлений и мысленной беседы.

— Ага, попробую, — ответил Брок, вставая.

Пилоту и в голову не пришло отказывать ему в информации: логично, а смысл? Так что, вернувшись к своим, Брок объявил, что они летят в Нью-Йорк и снова погрузился в мысленную беседу.

— Лин, а как это было в каноне? — впервые решился поинтересоваться Брок. 

— В каноне замороженное тело Кэпа перевезли в Нью-Йорк. Кстати, — она хмыкнула, — ни разу не задавалась вопросом: почему? Почему не в Вашингтон? В общем, его разморозили, а потом поместили в имитацию больничной палаты сороковых годов. Сделали всё, чтобы создать как можно более аутентичную обстановку, даже одежду и на самого Кэпа, и на якобы медсестру нацепили соответствующую. Правда, всё равно проебались на мелочах, в результате чего Кэп попросту сбежал, естественно, попутно засветившись на куче камер. Так что у Фьюри просто не было другого выхода, как публично объявить, что ЩИТ спас гордость нации.

Брок задумался. Похоже, “теория заговора” обретала плотность. 

— Если Фьюри действительно не хотел предъявлять Кэпа общественности, то Нью-Йорк объясним, — начал он. — База в Нью-Йорке куда меньше, там почти нет постоянных агентов. Можно привезти тех, с кого возьмут подписку о неразглашении — в Трискелионе это не сработает: слишком много агентов, а информация дороже денег, и это все знают. Слухи бы пошли непременно. Мы… а вот тут посмотрим. Если нас, скажем, просто выставят в охранение, ничего не сказав о том, кого мы охраняем — значит, это будет ещё один аргумент в пользу этой теории. Мы, знаешь ли, в большинстве своём выросли, считая Кэпа героем, и вряд ли бы стали замалчивать такое, как его воскрешение. И хрен бы Фьюри, а не неразглашение! Я бы сам его послал нахуй, и мои ребята бы поддержали. Хотя… он же всё равно не смог бы долго это скрывать, разве нет?

— Не смог бы, — согласилась Лин, — особенно учитывая ближайшие события. Но есть у меня мысль, что Капитана хотели обработать, поставив себе на службу в качестве нерассуждающего решалы.  Да, всякая химия на него скорее всего не действует, но есть ведь и другие способы. Есть НЛП, другие психологические практики… мутанты, наконец! И, кстати, Пирс же здесь тоже и глава Гидры, и министр обороны?

 — Ага, а ещё член Совета Мировой безопасности.

— Ну вот… а министерство обороны курирует АНБ, которое… ой, а мутанты в вашем мире есть?

— Есть, как не быть, — проходи их разговор в реальности, Брок бы даже сплюнул, настолько воспоминания о встрече с мутантами были неприятными, — доводилось сталкиваться.

— Ну вот, если по канону, то АНБ курирует школу некоего профессора Ксавьера для одарённых детей, на самом деле — мутантов. А сам профессор — очень мощный телепат. Это уже, конечно, я в фантазии ударилась, но могло бы быть и так. Хотя и без того, я уверена, Кэпа всё-таки ухитрились обработать уже потом. Уж больно некоторые его поступки были странными и нелогичными.

— Вот дерьмо, а? И что мне делать-то?— с досадой   спросил Брок. 

— Если он побежит, то всё пойдёт по канону, и я тебе уже потом подскажу, что делать. Если нет… его надо подтолкнуть, но как? Ума не приложу! Не скажешь же ему прямо: беги! 

— Ухватить за жопу? — неожиданно развеселился Брок. — Особенно если она так хороша, как ты расписываешь.

— Ага, и он либо впадёт в ступор, либо даст тебе в морду. Не забывай, из какого он времени, на войне за такое и вовсе ждал трибунал. Не, это не вариант. За жопу надо того, постепенно, приучая к рукам, так сказать…

— Ладно-ладно, поумерю свои аппетиты. А насчёт сказать… как думаешь, по губам он читает?

— Должен. Суперзрение, суперслух, суперреакция…

— Тогда будем действовать по обстановке, — решил Брок и встрепенулся: джет начал посадку.

***

— Агент Рамлоу, — Фьюри попытался просверлить его взглядом единственного глаза, — для вас и Альфы есть очень важное задание. Вы должны занять охранение рядом с… гхм… палатой, в которой содержится один крайне опасный человек. Ваша задача охранять как базу от него самого, так и его от любопытства агентов. Вход будет разрешён только по моему личному приказу. 

— Сэр, могу я узнать, чем именно опасен этот человек? И что делать в случае, если он захочет покинуть свою кам… комнату? Можем ли мы стрелять на поражение или только ранить? 

— Никакой стрельбы фатальным оружием!  — Фьюри едва не подпрыгнул. — Остановить, не причиняя вреда! — и, дёрнув шекой — Брок всем собой показывал, в каком месте видел подобные идиотские приказы, добавил: — Я распоряжусь, чтобы вам выдали оружие с транквилизаторами.

— Шокеры? — уточнил Брок по подсказке Лин.

Фьюри задумался, а затем покачал головой:

— Было бы неплохо, но нет. Пока не стоит. Вам всё понятно?

— Так точно, сэр, — ответил Брок, на что Фьюри удовлетворённо кивнул, поднялся места и приказал следовать за ним, что Брок и сделал.

И чуть не сбился с шага, услышав ехидный комментарий Лин:

— Подчинённый перед лицом начальствующим должен иметь вид лихой и придурковатый, дабы разумением своим не смущать начальство. Это цитата, между прочим.

Через десять минут Альфа заняла позиции в коридорах, ведущих к запертой двери палаты. Брок с подсказки Лин оценил качество дверей и стен вокруг и хмыкнул: если Фьюри верил, что вот этим вот можно удержать суперсолдата, то он явно ошибался. Такие, с позволения сказать, преграды не остановили бы даже его, про Джека или того же Таузига и говорить нечего. Тут главное знать, как, а все в Альфе знали. Срисовав расположение камер, он хмыкнул: все они были направлены на дверь.

— Что за херня происходит, бро?  — негромко поинтересовался Джек. — Приказы эти странные, то, что нас сюда дёрнули… Кто там, за дверью?

— Я знаю не больше твоего, Джеки. Приказано в случае чего остановить, но нежно и бережно, точно королеву английскую. Ни пуль, ни ножей, ни шокеров… обещали выдать оружие с транками, надеюсь, там пошевелят жопами, а то предчувствия у меня нехорошие.

— Ебал я такие вводные… — пробормотал Джек и, прислонившись к стене, прикрыл глаза. 

Прошло всего лишь около часа, и Брок встрепенулся: за дверями послышались какие-то звуки. 

— Готовься. Сейчас начнётся, — коротко сказала Лин.

Когда через несколько минут к двери палаты подошла девушка, одетая в форму времен Второй мировой, Брок окончательно уверился: за дверями действительно Капитан Америка. Страйковцы провожали её ошарашенными взглядами, а Лин ехидно хмыкнула:

— Ага, Фьюри и здесь проебался. Бельё, современная косметика, макияж, причёска… ну да, ну да… Брок, когда откроется дверь, прислушайся: если там играет радио, то что именно? В каноне была трансляция матча, который реально был в сорок первом… 

И вздохнула, услышав вместо трансляции музыку. В этом Фьюри оказался умнее своего киношного собрата: по радио звучала Читтануга из “Серенады Солнечной долины” — даже она, не увлекающаяся старой американской музыкой, не могла её не узнать. Хороший выбор, что уж там. Но для них — не самый лучший вариант. Остаётся надеяться, что Кэп обратит внимание на более мелкие детали…

Пискнула кнопка вызова — у вошедшей девицы явно что-то пошло не так. Брок шагнул к двери первым, опередив Джека, и вошёл. 

***

Стив Роджерс слушал девушку, что рассказывала ему о том, где он находится, и чувствовал: что-то не так. Да, он не был в Нью-Йорке почти два года, но… Агент Картер следила за модой — чересчур. как считал сам Стив, но даже у неё не было кое-чего, что он видел у этой девушки. К тому же… форма на ней была явно необмятая, макияж — слишком… искусный, да и запах… Точно, запах! Совершенно другой… А ещё она явно боялась и потела, но запаха пота не было, лишь слегка усилился странный, какой-то химический “аромат”.

А потом явно испуганная — хотя он не предпринимал никаких враждебных действий, просто повторил свой вопрос — девушка сделала шаг назад, и в открывшуюся дверь скользнул мужчина. Безоружный — по крайней мере на первый взгляд, одетый в странную, но явно удобную чёрную одежду. Стив посмотрел тому прямо в глаза, отметив их необычный цвет — светло-светло-карие, почти жёлтые, волчьи. А потом тот шевельнул губами, Стив прочёл по ним: “беги!” и ринулся вперёд, пробивая стену.

За иллюстрации спасибо Рыжей Рысе

ПРЕДЫДУЩАЯ                                                                                   СЛЕДУЮЩАЯ