Когда Принц пришёл к Дракону за Принцессой, он не придумал ничего умнее, как отрубить Дракону голову. А на её месте выросли три, потому что это не просто Дракон был, а Гидра.

И пока головы спорили, что же делать с Принцем, тот схватил Принцессу и сбежал.

***

Дракон лежал-лежал на своём золоте, а потом решил пустить его в дело.

Сначала он покупал отдельных крестьян и пашни, чтобы те работали на него и платили ему налоги.

Потом он купил деревню, чтобы у крестьян было место, где они бы смогли жить.

Потом он купил замок рядом с деревней, чтобы деревня охранялась.

Потом он купил ещё много деревень и замков, вслед за чем купил столицу Королевства и, собственно, само Королевство.

Потом он купил ещё несколько стран.

Потом он купил океан — и не знал, что с ним делать. Океан и был-то ничей, а подчинить его себе Дракон не мог — сколько бы он ни махал крыльями, любой небольшой ветерок был сильнее; сколько бы он ни жарил его поверхность огнём, океан не испарялся и даже не закипал.

Тогда Дракон купил Луну и Солнце и наказал всем смотреть на них и вспоминать его после того, как он умрёт.

Так и случилось. Но вспоминали его не за это, а за то, что во времена его правления всем было мирно: никто не воевал, никто не голодал, все работали и помогали друг другу.

***

Принцесса ела рагу, и думала о рогах: коровьих, оленьих, лосиных, козлиных, бараньих. Потом вспомнила о “рожках” филина и усмехнулась тому, какие они милые и подвижные. А Принц ел рожки и тоже думал о рогах. Точнее, Принц думал о слухах о том, что Принцесса целовалась с каким-то замшелым графом на каком-то балу. Но было это давным давно.

А Дракон ел свежие рогалики из королевской пекарни и самозабвенно вздыхал, думая о том, как от них он растолстеет.

***

Дракон спал.

Его разбудила громкая возня у входа в пещеру, казалось, будто там толпится несколько десятков человек, если не больше. Дракон сладко зевнул, потянулся и вдруг с удивлением почувствовал, что не может сдвинуться ни сдвинуться с места, ни пошевелить челюстями. Ошарашенный, он выпучил глаза и увидел, что вся морда его была оплетена верёвками. Ещё раз попробовав пошевелиться, Дракон почувствовал, что и в тело его больно впиваются крепкие канаты.

– А-ха! Проснулся, собака! – радостно завопил Король, стоявший прямо перед Драконом, и которого Дракон, в крайней степени своей озадаченности, даже и не заметил поначалу.

Король стоял, картинно выпятив грудь и горделиво подбочясь. Из-за широкой спины одного из стоящих рядом воинов, в полном латном доспехе и с длинным, блестящим мечом наготове, пугливо выглянула Принцесса и тут же спряталась обратно, тихонько вереща.

А Принц сидел у Дракона на загривке. Он боялся издавать звуки, чувствовал себя глупо, потел и многократно пожалел о посетившей его идее забраться сюда.

Всё, что происходило дальше, было похоже на страшный сон: связанного Дракона нарядили в какое-то гигантское одеяние, сшитое из старых платьев Принцессы; в этом клоунском маскараде его протащили привязанным к какой-то деревянной платформе через все улицы столицы, а крестьяне кидались в него помидорами, яйцами, арбузами. И должны были его утопить в какой-то непонятной, но крайне неприятно пахнущей жиже, от которой Дракону очень хотелось чихать, но морда у него была замотана, так что в носу безуспешно зудело.

А потом Дракон чихнул. И проснулся.

***

Принц притворился Драконом и похитил Принцессу, которая притворилась котлетой.

По крайней мере так себе объяснил произошедшее сын кузнеца с буйным воображением, наблюдавший за тем, как пёс Принц стащил его кусок мяса.

***

Почему во вторник? Почему так мало? Патамушта завтра...