Изгнанник. Правая Рука 2.5

***

Я моргнула. Элит моргнул. Убер моргнул. Все замерли в ожидании.

Ничего не произошло.

— Это, — криво усмехнулся Ренегат, поворачивая голову и указывая на беспилотник с камерой, — было бы намного драматичнее, если бы действительно что-нибудь произошло.

Элит фыркнул.

— И что должно было произойти?

— Ну, моей первой идеей была самодельная светошумовая граната. Измельчённый алюминий, кое-какие лекарства из местных аптек. Удивительно, как много всего можно сделать из подручных средств.

Омни-тул на руке Элита ожил. Все удивлённо перевели на него взгляд.

Я услышала улыбку в голосе Ренегата, когда он продолжил говорить.

— Но эта идея показалась мне гораздо веселее. Тали всегда с удовольствием проделывала это с Гаррусом.

Несколько миньонов вздрогнули, услышав роботизированный женский голос. Акцент у голоса был странным. В нём звучало что-то чудоковато-весёлое, слегка отдающее эхом и раскатистое. Я никогда не слышала подобных голосов.

— Программа: Чатика вас Паус. Загрузка завершена. Развёртываю боевой беспилотник.

Внезапно в помещении появилось что-то вроде странной полой сферы. Синие и оранжевые линии света как будто очерчивали её, за исключением того, что я приняла за лицевую часть сферы. Эта передняя часть выглядела как что-то похожее на линзу из голубоватых линий.

Дрон развернулся так, чтобы оказаться лицом к лицу с Убером, выплюнув из себя нечто, похожее на маленькую молнию. Я была ошеломлена скоростью и точностью, когда дуга электричества ударила Убера прямо в незащищённую шлемом часть лица.

И после этого здесь воцарился хаос.

Убер закричал от боли. Я бросилась вперёд, когда Элит нажал на спусковой крючок. Раздался какой-то громкий звук, похожий на грохот орудий линкора из фильмов о космосе, космосе, в котором звук не должен был распространяться. Я прыгнула и перекатилась по земле, приказав насекомым нападать на всех. Миньоны ругались, кричали и паниковали, пока на них падали рои жуков, в то время как Ренегат смеялся.

Я услышала, как выстрел Элита просвистел у меня над головой, когда я откатилась в сторону. Поднявшись на ноги, я неловко разложила дубинку. Я не стала тратить время, чтобы проверять, куда попал выстрел и делал ли он то, что о нём ранее говорил Убер. Однако действия Ренегата помешали мне сделать то, что я планировала сделать.

— Целься по оптике, Чатика! — крикнул Ренегат, всё ещё безумно смеясь. — Целься по оптике! — короткий бросок вперёд, закончившийся атакой, унёс и его, и Элита из моего поля зрения.

Я с трудом сглотнула, борясь с желанием помочь ему. Мы говорили о том, что такой исход встречи был возможен, и я должна была верить в то, что он справится со своей ролью. Точно также, как он доверял мне справиться с моей частью плана. Кроме того, прежде, чем я смогу сделать хотя бы шаг в его сторону, мне придётся разобраться с текущей, вставшей передо мной проблемой. Я наблюдала за тем, как один из самых крупных приспешников Убера бросился в мою сторону. Он был покрыт моими насекомыми, стараясь игнорировать всё, что те с ним делали. Когда он отвёл назад свою огромную руку, чтобы ударить меня, я начала действовать.

Он был наполовину ослеплён, ему было больно и он паниковал, что давало мне преимущество, поскольку я была спокойна и выжидала подходящего момента для атаки. Моё собственный удар был намного более точен и эффективен. Я уклонилась, а после нанесла удар, вложив в него всю свою силу и массу. Я даже не ощутила себя плохо, когда мой удар пришёлся ему в грудь с тошнотворным хрустом. Я имею в виду, этот парень был огромен! Кроме того, эти козлы собирались запереть нас в долбанной коробке, где не было нечем заняться, кроме как играть в Пакмана, господи иисусе. Они заслужили и это, и многое другое. Я видела, как мужчина упал, словно подкошенный, издав слабый хрип. Я переключила внимание на остальную часть боя. Этот парень уже точно никуда не сбежит.

Заставь их держать оборону, сказал мне вчера Ренегат. Заставляй их гадать, заставь их быть слишком занятыми, чтобы они могли принимать взвешенные решения, пока не сможешь их подавить. Дрон Ренегата, издающий короткие электрические гудки, звучащие как воспроизведение какого-нибудь миди-файла, всё ещё висел в воздухе. Он летал по комнате и бил молниями наугад любого, у кого хватало смелости подняться на ноги. Или пытаться это сделать. Крики следовали за дроном по пятам, а те неудачники, которых он пропустил, имели дело с моими насекомыми.

Жуки продолжали нападать, кусаясь и пытаясь заползти под костюмы любого, кто решал двигаться. Я делала всё, что могла, лишь бы они продолжали держать оборону и не бросались на меня или Ренегата. Используя кучу отвлекающих факторов, я перебегала от одной цели к другой, нанося удары любому стоящему на ногах миньону. За первые несколько мгновений боя мы уложили всех на землю.

Драка Ренегата и Элита была не столько дракой, сколько односторонним избиением. Пробираясь сквозь хаос, устроенный моими жуками и дроном, я увидела, как Ренегат забрал пистолет у Элита. Он умело крутанул оружие в руке, после чего уверенно его схватил и ударил им Элита по голове. Небрежный бросок отправил пушку в полёт куда-то в сторону от общей свалки тел. Ренегат без труда снял омни-тул с руки ошеломлённого ударом Элита, прежде чем прикрепить к своей собственной.

Я отвернулась, заметив, что Убер поднимается на колени после последней атаки дрона. Он всё ещё держал свой лучевой пистолет, поэтому я нанесла ему удар дубинкой. Он закричал, когда удар попал в цель. Я бесстрастно наблюдала за тем, как он перекатился на спину, прижимая руку к груди. Он заслуживал гораздо большего за свою дурацкую идею с коробкой, но я отступила.

— Мы рады, Ренегат?

В ответ он издал смешок.

— Очень, Матриарх. Хотя я думаю, мы несколько злоупотребили их гостеприимством.

— Тогда, думаю, нам пора идти, — предложила я отступить.

Я добралась до двери первой, Ренегат шёл всего в нескольких шагах позади меня. Приспешники были окружены моими роями, но оставались неподвижными, чего я и добивалась. Большинство из них уже поняли, что если не будут двигаться, их не будут кусать. Я уверена, что каждый человек в тот или иной момент ощущал, как по нему ползают насекомые, но эти насекомые двигались с человеческой логикой. Они работали сообща, двигаясь с определённой целью, а не бездумно и в ту сторону, куда их направляли их инстинкты. Я могла только представлять, насколько травмирующим был этот опыт для всех, кроме меня.

Я покидала здание бегом. Я сомневалась, что у нас будет много времени на побег, и хотела убраться отсюда как можно скорее, до того, как эти идиоты поймут, что все насекомые, которых я на них натравила, были неядовитыми. Я была на полпути к мотоциклу, когда вдруг ощутила приступ серьёзной дезориентации, который чертовски сбил меня с толку. На мгновение мир, казалось, начал кружиться. Я споткнулась, чуть не упав лицом в асфальт, поскольку, казалось, не могла понять, где был верх, а где низ. Всё странно перекосилось, растянулось в стороны. Я, вероятно, упала бы, если бы Ренегат не подхватил меня, когда я качнулась вперёд.

— Попридержи коней. Что случилось? — обеспокоенно поинтересовался он.

— Голова кружится. Всё крутится…

Он замолчал на секунду, пока я пошатывалась на месте.

— Ты можешь чувствовать то, что ощущают твои насекомые?

— Что? Да, могу. Не всё, это слишком много. Но частично…

— Дерьмо, прости, — извинился Ренегат. — Должен был предупредить, но ты не сказала, что можешь ощущать то, что чувствуют твои насекомые. Ты упомянула только про то, что можешь их контролировать. Ты можешь отпустить контроль над ними? Если сможешь, то должна будешь почувствовать себя лучше, — заверил он меня.

На самом деле я не могла отключиться от них, зато я могла задвинуть информацию, передаваемую конкретно этими жуками, на задворки сознания. Как только я это сделала, мир сразу же перестал крутиться. Помогло ещё и то, что некоторые мои насекомые были здесь, рядом, что помогло мне сосредоточиться на реальности. Я помотала головой.

— Что ты, чёрт возьми, натворил?

— Я врубил сингулярность в помещении, когда уходил, — я обернулась на склад. Я могла видеть зелёные, красные и синие огни, проникающие сквозь одно из разбитых окон, и то, как они вращались, словно внутри проводилась какая-то жутко тихая дискотека. — По сути, создал там своего рода гравитационный колодец. Берёт всё, что не прикреплено к твёрдым поверхностям, и некоторое время швыряет в разные стороны.

— Ты можешь создавать чёрные дыры? — ошеломлённо уточнила я.

— Сингулярности, — исправил он меня. Он осмотрел меня с ног до головы ещё раз, чтобы убедиться, что я прочно стою на ногах, прежде чем отпустить меня. — Довольно распространённый навык использования тёмной энергии среди коммандос азари и людей, который проходят тренировки адептов. Отличная техника для контроля толпы, если ты стремишься к доминированию на поле боя или просто хочешь выиграть себе время, — пояснил он, забираясь на мотоцикл, прежде чем завести его.

— Я думала, мы договорились не совершать угрожающих жизни нападений без необходимости? — я смерила его наполовину обвиняющим взглядом.

— Что? Это не смертельно. Нестабильно? Да. Но не смертельно. Они выживут…

Внезапно склад содрогнулся от какого-то взрыва. Чьё-то тело вылетело в заколоченное окно, смотревшее в нашу сторону, разломав доски. Тело перекатилось по асфальту несколько раз, прежде чем замерло на парковке, совсем недалеко от нас. Это был мистер Джерри. Он не шевелился.

Я повернулась обратно, чтобы посмотреть на Ренегата.

— …наверное.

Я открыла рот, чтобы сказать что-нибудь, но тут из здания раздались голоса, привлёкшие моё внимание. Ренегат пару раз заставил мотор мотоцикла зарычать, молчаливо смотря на меня. Ожидая меня.

Я забралась на мотоцикл. Когда мы отъехали, я обернулась, чтобы посмотреть на мистера Джерри. Несмотря на то, что сегодня вечером мы были по разные стороны баррикад, я действительно надеялась, что с ним всё будет в порядке.

— Нам правда нужно поработать над нашими навыками общения, — сказала я, когда мы мчались сквозь ночь. — Когда я говорила «не убивать» я также имела в виду «не делать вещей, которые почти убивают людей»!

— С ними всё будет в порядке, — заверил меня Ренегат. Или это могло бы быть заверением, если бы он не посмеивался себе под нос. — Я знаю одну барменшу-азари, которая постоянно использовала этот приём против буйных клиентов. Жертв никогда не был, если не считать того парня, которого она забила до смерти его собственным позвоночником. Хотя справедливости ради, умер-то он не от сингулярности.

— Его… собственным позвоночником?

— Это было-то всего пару раз, — защищаясь, сказал Ренегат. — Заставило клиентов понервничать. Она наполовину кроген, характером пошла в отца. Хотя судя по тому, что я слышал, её мать тоже не была образцом «маленькой мисс домохозяйки».

Я молча сидела позади него, просто уставившись в заднюю часть его шлема. После неловкой паузы, он прочистил горло, прежде чем заговорить.

— Это была одна из неправильных вещей, да?

— Полностью неправильных, — сухо согласилась я, оглядываясь назад, чтобы убедиться, что нас не преследуют.

— Извини, — пробормотал он вполголоса себе под нос.

Я вздохнула. Теперь мне было не по себе. Я сменила тему, отложив этот вопрос. Мы разберёмся с этим позже.

— Ты знал, что нас ждёт ловушка, да?

— Был почти уверен, что этим обернётся, — подтвердил он.

— Тогда зачем было проходить через всё это дерьмо? Почему мы просто не напали на них с самого начала?

— Хотел дать им шанс показать мне, что я ошибался. Дрон с камерой должен был работать так, как я объяснил, если бы они выполнили свою часть сделки, — пояснил Ренегат, когда мы свернули за угол, на одну из главных дорог в районе доков. Всё равно должно было пройти какое-то время, прежде чем мы покинем этот район, но по крайней мере мы двигались в правильном направлении.

— А тот дрон? Как ты, чёрт возьми, его сделал?

Мой вопрос заставил его рассмеяться.

— Я спрятал команду загрузки в операционном коде камер дрона. Как и Тали, я настроил его так, чтобы он одновременно действовал как точка приёма сигнала экстранета, и таким образом он обошёл брандмаузеры омни-тула. Я подумал, что если Гаррус не смог найти этот код, то и Элит его не увидит. Тали поступала так с Гаррусом каждый раз, когда он выводил её из себя. Что, если так подумать, случалось довольно часто. Она загружала порно в его омни-тул, хотя пару раз просто удаляла из загрузок его личные файлы.

— Порно? — не могла я не переспросить. Я ощутила, как вспыхнули мои щёки, но должна была признать, что звучало и впрямь забавно.

— О да, она грузила его терабайтами. Некоторые из вещей, на которые он жаловался во время наших посадочных рейсов, были действительно пугающими, — закончил он объяснение с тревожным смешком, слегка повернувшись ко мне.

Я посмотрела вперёд с лёгким смешком, прежде чем ахнуть. Это было глупо, но я указала вперёд и крикнула:

— Берегись!

Мгновение назад всё было хорошо видно, но не сейчас. Ренегат резко обернулся вперёд, как раз вовремя, чтобы увидеть то, на что я показывала.

— Воу!

Моя рука вцепилась ему в бок мёртвой хваткой, так, что костяшки пальцев побелели. Мотоцикл слегка дёрнулся от неожиданности, но Ренегат не потерял управления. Вместо этого он дёрнул рукой в левую сторону, отправив фигуру, которая практически замахивалась на нас чем-то, в полёт, в здание, мимо которого мы проезжали. Это произошло так быстро, что я даже не увидела, что с ней случилось дальше, но я услышала звук бьющегося стекла. Так что понять, что было дальше, было несложно.

— Это был грёбаный клоун с кувалдой? — спросил Ренегат мгновение спустя, когда мы продолжили мчаться по дороге вперёд.

— …ага, — моё сердце всё ещё билось до смешного быстро из-за того, что мы чуть не врезались в человека. Я оглянулась, когда мы завернули за очередной угол. Единственным доказательством того, что это не было какой-то массовой галлюцинацией, было разбитое окно, освещённое единственным работающим уличным фонарём. Это, и кувалда, которая продолжала перекатываться по дороге.

— Что нахрен не так с этой планетой, если тут считается вполне нормальным встретить клоуна с кувалдой, разгуливающего в кромешной ночи и пытающегося бить молотом людей?

Я всё ещё смотрела назад, когда ему ответила.

— К этому привыкаешь. Цирк даже не самая странная кейп в городе.

— Серьёзно? И что, чёрт возьми, будет дальше? Хренов мим?

— А что не так с мимами? — спросила я.

Благодаря наушникам, которые мы использовали для связи, я услышала, как Ренегат начал ворчать себе под нос о жутких клоунах и мимах. Что-то о том, что сражаться со жнецами было более культурно.

— Что? Мне нравятся мимы… — пробормотала я.

Цирк было не так сложно опознать из всех кейпов. Она была единственной в городе, кто использовал клоунскую тематику. Я мало что о ней знала. Только то, что прочла на кейп-вики. Я знала, что она была злодейкой-одиночкой. Что её способности были связаны с хранением вещей и возможностью доставать их из воздуха. Например кувалду. На самом деле, она была довольно хорошо известна своей кувалдой, поскольку использовала её, чтобы выбить дерьмо из множества кейпов за последние несколько месяцев своей активности.

Думая об этом всём этом, я снова оглянулась назад. В этот раз я заметила погоню. Похоже, Убер и Элит решили, что это ещё не конец.

— У нас компания!

Ренегат немного повернул голову, чтобы посмотреть на маленькое зеркальце, закреплённое на руле.

— Хах. Не думал, что они на это способны.

Ренегат повернул вправо, свернув в один из боковых переулков между двумя складами. Я схватилась за него покрепче, рискнув обернуться назад. Невозможно было не узнать с полдюжины байков, как бы странно они не выглядели. Плюс, они освещали всё вокруг, как я теперь видела, когда они подъехали к нам ближе.

— Что за хрень? Трон-байки? Серьёзно? Может ли всё быть ещё хуже?

Мои слова снова рассмешили Ренегата.

— Ты, очевидно, никогда не участвовала в наземных операциях Нормандии.

Я нахмурилась, смотря на его закрытый шлемом затылок. Нам действительно стоило поработать над его чувством юмора. Решив пока что не комментировать его слова, я снова оглянулась.

— Они приближаются! — предупредила я.

— А сейчас я могу их убить?

— Нет! — в его голосе звучало слишком много надежды на то, что ситуация обострится. Это, или он просто проверял установленные мною границы. Возможно это было и то и другое, но в данный момент у нас были другие проблемы. — Думаю, ты не устанавливал на байк что-нибудь, что могло бы нам сейчас помочь? Что-нибудь, что могло бы замедлить их? Или помогло бы нам ехать быстрее?

— Даже счётчика оплаты за проезд нет! — рассмеялся он.

— Что?

Ренегат всё ещё смеялся, когда свернул в другой переулок. Я понятия не имела, зачем он петлял, но мы входили в повороты гораздо быстрее, чем, я думаю, это было технически возможно.

— Извини, просто вспомнил кое-что из своего давнишнего прошлого.

Оглядевшись, я поняла, что мы практически выбрались из района доков. Маршрут Ренегата, похоже, не смутил наших преследователей.

— Мы сможем оторваться от них?

— Сомневаюсь, если только ты не хочешь, чтобы я развернулся? ТЫ вроде говорила, что в доках полно злодеев? Можем попробовать позлить кучу людей, чтобы они помогли нам с нашей проблемой. Кто-то обязательно заглянет на огонёк, проверить, кто это так шумит. Может быть, клоун наймёт мима с дерьмовой силой, и захочет протянуть нам руку помощи.

Я проигнорировала его сарказм. В мимах не было ничего плохого. Да и Цирк, я была уверена, не стала бы нападать на них, если мы вернёмся обратно в доки. Скорее, попробовала бы напасть на нас. Она была известна своей мстительностью и вспыльчивым характером.

— Ага… это плохая идея. Злодеи это не те люди, которых можно назвать «добрыми самаритянами».

— Что ж, может быть, тогда нам стоит поменять маршрут. Если злодеи нам не помогут, может быть, нам помогут герои.

— Что ты имеешь в виду? — обеспокоенно спросила я.

— Как насчёт того, чтобы устроить вечеринку в центре города? — сказал Ренегат.