Исход 8.3

     Сестёр развели в разные комнаты для интервью. Я наблюдала и слушала оба разговора.

     Герой общался с Мари, я — с Шарлоттой, а директор Уилсон и агент Морган соответственно наблюдали на нашими разговорами со стороны.

     — Значит, ты думаешь, что у тебя есть суперсилы, — медленно сказала я.

     — Агась! Я точно знаю, что они у меня есть! — закивала Шарлотта.

     Девушка, которая могла быть Скрытником, Оборотнем, Властелином или каким-то сочетанием всех трёх типов сил, говорила очень жизнерадостным тоном, и я не слышала в голосе никаких признаков обмана.

     Неважно, кем она была, я молилась, чтобы она в итоге не оказалась проекцией.

     Это был бы самый ужасный вариант.

     Особенно с учётом того, что творилось всего в паре десятков футов от меня, в совещательной комнате с Героем.

     По его комнате раздавались всхлипы и сдавленные рыдания.

     Мари закрыла лицо руками, и Хиро повёл обычным для себя образом, успокаивая девушку.

     — Итак, какими силами ты обладаешь? — спросила я, откидываясь на спинку стула. Закинув одну ногу на другую, я использовала эту позу для того, чтобы отодвинуть стул от стола как можно дальше. Настолько, насколько это выглядело бы естественным и не вызывающим подозрения у собеседника.

     Я переместила чёрных вдов к обоим стульям гостей и медленно разместила пауков у жизненно важных точек рядом с обнажённой плотью. Если Шарлотта была проекцией, то Мари недолго оставалось быть в сознании. А если Шарлотта не была проекцией… что ж, именно поэтому я разместила пауков и на ней тоже.

     — Я никогда не устаю! — воскликнула девушка. — Типа… я пыталась. Вчера я бежала, и бежала, и бежала, и так целый день. И ничего. Мне даже не нужно спать!

     — Я всё испортила, — задыхалась от всхлипываний Мари. — Как я всегда всё порчу.

     Хиро не стал её перебивать, только тихо опустился на колени рядом с ней, и это напомнило мне тех дрессировщиков собак, которые опускались на пол перед пугливыми животными, чтобы визуально казаться меньше.

     — Небольшой рейтинг Бугая, — я заставила себя сказать это вслух темноволосой девушке, сидевшей напротив. — Что на счёт возросшей силы? Или прочности?

     — Ох, этого у меня нет, — рассмеялась она, размахивая руками в извиняющем жесте. — Я имею в виду… вчера я попыталась приподнять матрас своей кровати, чтобы вытащить оттуда футболку, и мне всё ещё казалось, что я пытаюсь поднять толстого мёртвого парня. И не думаю, что моя прочность тоже усилилась.

     — Ты этого не проверяла?

     Она смущённо почесала затылок.

     — Я… не хотела, чтобы мне сделали больно?

     Я поймала себя на том, что вздёргиваю бровь, несмотря на общую напряжённость ситуации.

     — И при этом ты хочешь стать героем?

     — Ну да, но не думаю, что биться головой о стенку, чтобы посмотреть, поддастся ли она моим усилиям — это хороший способ проверить, есть ли у меня суперпрочность.

     — Они позвали её…

     — Куда?

     — В очередную дерьмовую дыру, куда я постоянно ходила, чтобы надраться. Я ходила туда достаточно часто, и бармен уже меня знал. Он забрал мои ключи. И позвонил сестрёнке.

     Хмм…

     — Достаточно справедливо, — кивнула я. — Есть что-нибудь ещё?

     Впервые за всё это время её улыбка и жизнерадостное настроение пропали.

     — Эмммм… я… нуууу…

     Я не напряглась, но жуки, прятавшиеся в вентиляционном отверстии над ней, были готовы в случае чего хлынуть вниз и заполнить собой комнату за долю секунды.

     Она покачала головой, и улыбка вернулась на её лицо, но в этот раз явно вымученная и слишком хрупкая.

     — Нет… нет, ничего такого.

     Я продолжала молча на неё смотреть.

     — И она приехала, чтобы забрать тебя?

     Мари плакала, и хотя я не могла чётко этого видеть, я очень легко могла представить себе, как такие сильные рыдания сотрясают её тело.

     Сидевшая напротив меня Шарлотта отвела взгляд, посмотрев себе под ноги. А потом посмотрела на стену, на ту, которая разделяла её и Мари.

     Она слышала её?

     Я могла бы угрожать ей. Надавить на неё. Но общая картинка вырисовывалась всё чётче, и я чувствовала, как мои подозрения потихоньку рассеивались, а напряжение уходит из мышц.

     Они не были злодейками. Только если не были превосходными актрисами.

     Прежде, чем я успела решить, как будет лучше затронуть эту тему в разговоре, Шарлотта подняла глаза, влажные и поблёскивающие.

     — Мари может стать хорошей героиней!

     Я знала, что она, скорее всего, не могла видеть, как я скептически приподнимаю бровь, но я была совершенно уверена, что она это почувствовала.

     Маленькая проекция заёрзала на своём стуле, и я должна была сказать, что для проекции она казалась удивительно эмоциональной.

     — Она всегда приходила, знаете… — шмыганье носом. — Всегда. Несмотря ни на что. Неважно, насколько сильно я лажала или где я была, она всегда приходила ко мне, когда я ей звонила.

     — Но в этот раз что-то произошло… верно?

     Пронзительный звук, который я услышала, больше походил на крик раненого животного, и рыдания возобновились снова.

     Шарлотта повернулась и снова посмотрела на звуконепроницаемую стену, разделявшую два совещательные комнаты…

     Эмпатия? Или она просто была способна чувствовать эмоции своего создателя?

     — Сестрёнке грустно, — она прикусила губу. В её словах не было никакого вопроса.

     — Ты можешь чувствовать её, — сказала я.

     Проекция повернулась, глядя на меня влажным взглядом.

     — Послушайте, она… она может быть хорошим героем! — пообещала девушка почти умоляющим тоном.

     — Она, — подчеркнула я. — А ты?

     Её глаза немного расширились, и она приоткрыла рот — каким-то образом она ощущала мой пристальный взгляд.

     «Не лги мне», читалось в моём взгляде.

     Её рот закрылся. Она снова заёрзала на месте.

     Внезапно и яростно мой желудок скрутило, поскольку происходящее здесь и сейчас вызвало в памяти смутное воспоминание о похожей ситуации. Эта же динамика. Это же чувство.

     Александрия.

     Осознание того, что я была похожа на Александрию, всколыхнуло мои внутренности.

     Я воспользовалась моментом, чтобы собраться с мыслями, сфокусироваться… поменять подход.

     Никаких угроз… пока что нет… и я…

     — Какие силы у твоей сестры? — спросила я. — И как ты с этим связана?

     Она посмотрела на меня, едва осмеливаясь поднять взгляд, прежде чем снова опустила глаза на свои ноги.

     — Ну… я думала, мы… ну, знаете… что всё будет окей. Во всяком случае, какое-то время. Но вы, ребята, сразу всё поняли.

     — Не всё, — признала я. — Мы не экстрасенсы. Раз так, то почему бы тебе не объяснить вашу ситуацию?

     Я была благодарна за то, что на мне была моя маска. Это позволило мне закрыть глаза и сделать медленный, успокаивающий вдох, ничем себя не выдавая.

(X)

     В конце концов оказалось, что эти было не как у Мантона с Сибирью.

     Теперь это было очевидно, но я продолжала напоминать себе об этом, сидя в конференц-зале рядом с Героем и Большим Красным.

     Потому что это всё равно было слишком близко к выходу из моей зоны комфорта.

     Кейпом была именно Мари, по крайней мере, стриггерившим кейпом. Сканирование мозга Шарлотты показывало, что у неё тоже был шанс стать кейпом. Хотя нам потребовалось более глубокое сканирование, чтобы выяснить, не стала ли она каким-то образом кейпом раньше.

     Мари умела делать копии разных вещей. Очень точные копии. Ограничение лежало либо в объёме, либо в весе предмета.

     И она скопировала свою сестру.

     Физически точно. На счёт ментальной составляющей я не была уверена, главным образом потому, что не могла представить себе, что мог существовать настолько… энергичный человек.

     Это, и тот факт, что Шарлотта должна была лежать в коматозном отделении.

     Так что у меня была парочка теорий.

     Либо это была копия, которой не требовался функциональный мозг, что отчасти подтверждалось неспособностью проекции Шарлотты чувствовать усталость или нуждаться во сне.

     Либо то, что с Шарлотты сняли копию, возможно и стало причиной того, что девушка по-прежнему находилась в коме.

     Но какую бы вину и неуверенность в копии не чувствовала Мари, она была в ужасе от возможной потери последней её связи со своей сестрой.

     Она могла бы сделать ещё одну копию, если эта развеется, я была почти что уверена в этом.

     Но я сомневалась, что ей не будет наплевать на мою уверенность.

     — Марианна Чемберс, — медленно протянула директор позади меня. — И Шарлотта Чемберс.

     Я отвела взгляд от двустороннего стекла и вида на то, как Мари и её… сестра тихо сидели в обнимку.

     Директор сидела за небольшим столом, Герой сидел напротив неё, а Большой Красный стоял у него за плечом.

     Его руки были скрещены на груди, и мне не нужно было видеть его лицо, чтобы понять, что он хмурится, а сочувствие так и читалось в линии его плеч.

     Директор продолжила.

     — Шарлотта, похоже, представляла собой образцовую молодую девушку, у неё хорошие оценки в университете Лиги Плюща, и если бы именно она была плюсом, то стала бы образцовым кандидатом в герои, — директор отложила открытую папку в сторону, и я уже могла видеть, к чему она вела.

     — Зато Марианна, похоже, таковой не является, — сказала я.

     Уилсон откинулась на спинку стула.

     — Она — нет. Бросила колледж. Оценки в средней школе были, мягко говоря, далеки от идеала. В юности её несколько раз арестовывали за хранение наркотиков, а когда она стала старше, то получила несколько обвинений в нарушении общественного порядка. За драки в баре и пьяное поведение, но всё же.

     — И вы не хотите её принимать? — спросил Герой.

     Директор повернулась к нему, и вероятно, она также, как и я, могла прочесть по его фигуре, что он не в восторге от такой перспективы. Она была явно недовольна его желанием помочь.

     — Я бы предпочла, чтобы наш первый кандидат в герои не был алкоголиком, Герой. Так что да, я бы ей отказала.

     — Эта организация была создана для того, чтобы помогать людям, — возразил он. — И такие неудобства не должны вас останавливать.

     Директор терпеливо вздохнула, и когда её взгляд обратился ко мне, я не смогла сдержать лёгкой ухмылки, тронувшей мои губы под маской. Я почти чувствовала, как она умоляет меня взглядом образумить этого слишком добросердечного дурака, который был в добавок моим товарищем по команде.

     Видите, с чем мне приходится иметь дело? — подумала я с лёгким оттенком нежности.

     Мгновение Герой сидел неподвижно.

     — Я бы хотел ей помочь, — наконец, сказал он.

     — Ты хотел бы помочь всем, — мягко возразила я в ответ.

     — Ты тоже не хочешь, чтобы она присоединялась к агентству? — вздохнул он.

     — Когда я это говорила?

     Моя ухмылка стала шире, когда он вскинул голову, а директор закатила глаза, чуть ли не всплеснув руками в жесте отчаяния.

     — Но я отношусь к этому вопросу прагматичное, чем вы оба, — добавила я, показательно тыча пальцем себе через плечо. — Она делает копии людей. Не просто предметов. И прежде всего, нам нужно в полной мере изучить эту её способность. Представьте, что кто-то нанял её, скажем, для того, чтобы сделать копию директора Уилсон. И внезапно все эти сканеры сетчатки глаза и запертые двери на замки со считыванием отпечатков пальцев перестают что-либо значить, не так ли?

     Уилсон напряглась, и её взгляд стал задумчивым и жёстким.

     — Более того… если она способна копировать кейпов с их силами или даже с более слабыми версиями их сил… — я замолчала.

     Копия Эйдолона. Копия Александрии, Легенды, Зелёной Госпожи, Контессы, да даже Лунга или Чистоты…

     Чёрт, да если она могла делать несколько копий одновременно… как более стабильная версия Ехидны…

     То эта девушка будет просто на вес золота. И могла бы стать самым крутым в мире носителем комбинации сил Козырь/Властелин, если разовьёт свои способности.

     — Пиар действительно важен, — кивнула я директору. — И помочь ей тоже важно, — повернулась я, чтобы посмотреть на Героя и кивнуть тоже. — Но больше чем это, нам нужно понимать, с чем мы имеем дело и как нам с этим бороться, если этот человек превратится в проблему.

     Директор кивнула, мои доводы её, похоже, убедили.

     — Ей нужно будет лечь в реабилитационный центр и находиться под строгим наблюдением.

     — А что на счёт её сестры? — спросил Герой.

     Директор приподняла бровь.

     — Сейчас она находится в больнице. Я не совсем понимаю, что ты от меня хочешь.

     — Мы можем что-нибудь сделать с этим? — спросил он. — Найти какой-нибудь способ ускорить её выздоровление? Я не знаю, заметили ли вы, но она пока не готова рисковать уничтожить свою… копию, пока её сестра находится в том состоянии, в каком она сейчас находится.

     — Мы можем посмотреть её медицинскую карту, — кивнула директор. — Проверить, не упустили ли чего-нибудь врачи из больницы, но у нас ограниченное количество медицинского персонала, и вряд ли кто-нибудь специализируется на таких вопросах. Боюсь, тут мы мало что можем сделать. В нашей базе данных нет плюс-человека, который мог бы лечить или работать с мозгами.

     Я изо всех сил постаралась сохранить спокойствие на этих словах.

     — У меня… — Герой потёр подбородок. — …возможно, есть идея.

     — О? — мой взгляд метнулся к Бэймаксу, затем снова на него. — Новая технология?

     — Может быть, — кивнул он, а затем посмотрел на директора. — Медицинская сфера — не моя сильная сторона. Но я постоянно работаю над вещами, которые могут помочь в быстром заживлении повреждений. Если этот способ подойдёт для безопасного воздействия на мозг… я не вижу причин не попробовать его, если она на это согласится.

     — Я могу назвать несколько причин, — резко сказала Уилсон. — Вы осознаёте, в какую юридическую неразбериху мы провалимся, если с этим вашим… экспериментом на людях что-то пойдёт не так?

     — Мы можем обсудить этот вопрос позже, — прервала я спор прежде, чем эти двое начнёт ругаться всерьёз. — Если она действительно решит стать героем, согласно политике ПЛИА один из постоянных героев должен будет… курировать её. Обучать её.

     — Я могу это сделать.

     — Абсолютно точно нет, — рыкнула директор. — Если это дело провалится, я не допущу, чтобы первый подопечный Героя стал известен как сорвавшийся алкоголик.

     — Нигде в контракте не было указано, что вы можете указывать, какой член команды может взять себе подопечного.

     — Я могу и буду добиваться того, чтобы её куратором ни в коем случае не становился Герой, если это потребуется.

     — Я думал, мы договорились, что этот вариант не…

     — Замолчите.

     Мой жужжащий голос роя был негромким, но звучал достаточно отталкивающе, чтобы заставить замолчать их обоих.

     — А теперь, учитывая то, что я завладела вашим вниманием, — медленно произнесла я, а затем показательно ткнула пальцем в одну сторону. — Большой Красный, — повернула я голову к роботу. — Ты согласен стать куратором новой героини?

     — Боевая машина?! — недоверчиво переспросила директор.

     Голова Бэймакса вертелась из стороны в сторону, с меня на директора, с директора снова на меня.

     — У меня есть как программы, подходящие как для ведения боевых действий, спасения и реагирования на чрезвычайные ситуации, так и программы, подходящие для ухода за больными, программы физиотерапии, лечения болезней, профилактики заболеваний и психологии. Кроме того, я отличный слушатель…

     — А что на счёт возможных пробелов в твоём программировании? — спросила директор.

     — Пробелы в программировании существуют, и эта модель учится активно их заполнять с помощью вопросов и взаимодействий с субъектами Герой, Госпожа Химия, Трейсер, Плазматек, Кайдзю, Королева Улья и *отредактировано*. Если потенциальная героиня Марианна будет передана под моё кураторство, я постараюсь помочь ей в меру своих возможностей.

     Директор нахмурилась, повернувшись ко мне.

     — А почему не кто-нибудь другой из вашей команды? Или даже ты.

     — Вы не хотите, чтобы я стала её куратором, — быстро сказала я. Я достаточно хорошо знала свой характер, чтобы понимать, что под моим руководством у неё было больше шансов окончательно сломаться, а не прийти в порядок. — Химия и её характер скорее всего будут слишком сильно напоминать ей о Шарлотте, чтобы она могла поправиться. Герой не подходит по соображениям пиара. Плазматек… не самый лучший вариант для ситуаций, где ему придётся в открытую ей противостоять.

     Я не сказала, что он не смог бы это сделать, поскольку он совершенно ясно продемонстрировал мне, что способен на такое, всего несколько дней назад.

     — Кайдзю даже не будет знать, как ей помочь, и под его приглядом её состояние может ещё и ухудшится, и хотя Трейсер была бы хорошим вариантом, если она не сможет уделить этому вопросу всё своё внимание, она скорее всего будет пытаться игнорировать проблему. Так что оставим всё как есть на некоторое время, чтобы посмотреть, заставил ли её усвоить урок этот инцидент с Шарлоттой, прежде чем вмешивать в это Трейсер, — я пожала плечами и махнула рукой. — Так что Большой Красный остаётся самой подходящей кандидатурой для этого дела.

     Женщина явно не выглядела счастливой, но она редко когда выглядела счастливой, хотя я видела, как она откинулась на списку стула, закрыв глаза, чтобы обдумать сложившуюся ситуацию.

     — Возможно… — медленно начала она. — Стоит закрепить за ней Большого Красного и Трейсер. Новобранцев у нас не так чтобы много, так что никакой нагрузки из-за того, что двое действующих героев будут её курировать, у нас возникнуть не должно.

     — Достаточно справедливо, — кивнула я, прежде чем повернуться и посмотреть на Хиро. — Тебя устроит такой вариант?

     Он кивнул, и я была почти уверена, что под его маской пряталась гордая улыбка, когда он посмотрел на Большого Красного.

     — Ты отлично с этим справишься, приятель.

     Гигантский красный медицинский робот выпрямился с выражением, которое я не постеснялась бы назвать гордостью.

     — Спасибо, Герой… Я буду следовать своим основным программам.

(X)

     Когда я снова вижу двух… сестёр, я стою позади Героя и Большого Красного. Втроём мы выстроились перед девушками, которые выглядели слишком маленькими и очень нервничающими.

     Но я слышу улыбку в голосе Героя, когда он говорит:

     — Мисс Мари, мисс Шарлотта, позвольте мне быть первым, кто поприветствует вас в качестве новобранцев героической программы.

     Шарлотта сияет улыбкой, как бутылка, поймавшая стеклянной гранью лучик солнца, и когда обнимает Мари, на её лице появляются слёзы, слишком похожие на слёзы облегчения, а не радости, когда Мари тихо обнимает сестру в ответ.

     Я не уверена, что у Мари есть всё необходимое для становления героем, особенно если настоящее тело Шарлотты не восстановится.

     Но кто знает. Я ошибалась и раньше.

     Надеюсь, я ошибалась и в этот раз…

(X)

     К тому времени, как мы вернулись на базу, вся команда уже разошлась, за исключением Фреда, потому что… ну… база находилась в подвале его дома. Но Фред уже ложился спать, так что наше приветствие состояло из парочки объятий и обещания наверстать упущенное завтра, а также обещания от Хитклиффа приготовить нам двоим чайник горячего чая.

     К тому времени, как мы сняли костюмы, приняли душ и переоделись, чай всё ещё оставался горячим.

     Клянусь, я действительно начинаю верить в то, что дворецкий обладал кучей суперспособностей.

     — Ты останешься тут на ночь? — спросил Хиро, вытаскивая свой медицинский прототип.

     Это была таблетка, хотя скорее капсула вещества. Что-то, что способствовало ускоренному росту тканей. Они с Хани Лемон работали над этим прототипом уже несколько месяцев, и судя по тому немногому, что я знала о химии и науке в целом, они, казалось, были уже близки к тому, чтобы создать работающий образец. Эксперименты на крысах выдавали многообещающие результаты — на заживление небольших порезов тратились не дни, а всего лишь несколько часов, а сломанные кости срастались за недели, а не за месяцы.

     Предполагалось, что это будет последним средством, которое нужно будет использовать, если с твоим товарищем по команде всё будет совсем плохо, и хотя мне не нравилась их идея создавать разработки, влияющие на биологию тела — слишком сильно это напоминало об Ампутации до того, как она стала Райли — я также не могла по-настоящему протестовать против чего-то, что было настолько полезным.

     Я кивнула в ответ на его вопрос. Было поздно, и у Фреда были свободные комнаты — их было так много, что каждому из нас уже давно отвели «наши» комнаты, где даже лежало несколько комплектов запасной одежды.

     — А ты?

     — Да, — кивнул он. — Если мы собираемся это использовать, вероятно, будет лучше, если я всё перепроверю и удостоверюсь в том, что по крайней мере средство готово для испытания на людях.

     Я кивнула.

     — Значит, ты позвонишь утром Хани?

     Как только вопрос сорвался с губ, я поняла, насколько очевидным был ответ.

     — Да, конечно. У неё получится всё проверить лучше, чем у меня.

     Бэймакс вразвалку подошёл к нам с маленьким металлическим подносом в руках.

     — Спасибо, приятель. Сейчас подготовлю образцы, чтобы ты мог их проанализировать.

     Я стояла там, наблюдая, как он работал. То, что он делал, было за пределами моих знаний, ни разу не в них, и оттого я чувствовала неловкость и собственную бесполезность.

     — Я… тогда пойду уже, — сказала я. — Спокойной ночи.

     — Не могла бы ты…

     Он замолчал, и я повернула голову, чтобы посмотреть в его сторону.

     — Да?

     Хиро, казалось, неловко заёрзал на месте.

     — Не против остаться тут ненадолго?

     Я моргнула.

     — Мне… надо что-то делать?

     — Нет вообще-то, просто…

     Он пожал плечами. Я молчала.

     — Я… схожу наверх за книгой, — наконец, сказала я. — А потом вернусь и составлю тебе компанию.

     Он выглядел слишком счастливым из-за такой мелочи.

     Я развернулась к выходу из лаборатории, и направилась наверх, в обширную библиотеку Фреда, чтобы взять одну из книг, которую я дочитала примерно до половины несколько дней назад. Моя закладка всё ещё была зажата между страницами.

     По какой-то причине на всех трёх Землях всё ещё писался Властелин Колец, и всё ещё оставался краеугольным камнем своего жанра.

     Конечно, было и несколько отличий. Но перечитывать историю и обнаруживать эти различия, было… довольно захватывающе, если честно. Это заставляло меня чувствовать себя историком, или археологом, или кем-то в этом роде.

     Глупо, знаю…

     С книгой в руке, я не смогла сдержать лёгкой улыбки, тронувшей мои губы, когда я снова спустилась в лабораторию.

     Я заняла одно из ближайших свободных мест. Открыв книгу, одной частью сознания я бегала глазами по строчкам, а другой прислушивалась к гудению электричества вокруг меня и шуршанию Хиро за рабочим столом. Негромкие позвякивания инструментов, работающих с химикатами, и тихое попискивание, исходящее от Бэймакса, направляющего получившиеся образцы к анализаторам.

     Это было почти медитативно. И хотя это не должно было расслаблять, каким-то образом обстановка меня расслабляла. Мир за пределами комнаты погрузился в тихое небытие, став фоновым шумом для моих насекомых и для меня самой.

     Я даже не заметила, как задремала.

     Я слегка вздрогнула и очнулась, когда ощутила прикосновение Хиро к своей руке.

     — Прости, — прошептал он. — Если бы я знал, что ты настолько устала, я бы отпустил тебя отдыхать.

     Я покачала головой.

     — Я не устала, — ответила я. Это было правдой. Да, день был долгим, но я не чувствовала себя… измотанной. В любом случае, я была недостаточно измотанной, чтобы просто так заснуть…

     — Я просто… — я сделала паузу, пытаясь подобрать нужное слово. — Я… в порядке, — закончила я, почти растерянно моргая, когда выпрямилась на своём месте.

     Он улыбнулся.

     — Ну, теперь мы точно можем пойти наверх — я уже закончил, — прошептал он. — Просто оставил ещё парочку образцов на ночь, чтобы Бэймакс мог их проанализировать.

     Я кивнула, поворачиваясь в сторону большого, мягкого робота, стоявшего у двери и помахавшего мне рукой, как только он заметил мой взгляд.

     Встав, я слегка поморщилась, когда почувствовала, как хрустнула моя спина.

     Мой разум отлично отдохнул, но очевидно, что моё тело не очень хорошо отреагировало на идею задремать на стуле.

     — Давай, — я почувствовала руку Хиро на своей спине, подталкивающую меня вперёд.

     Бэймакс стоял у двери, и не говоря ни слова, мягкий робот заключил Хиро в прощальные объятия на ночь.

     И на самом деле здесь было не так уж много места, чтобы я могла избежать своей порции прощальных объятий.

     Пластиковая кожа Бэймакса на ощупь была прохладной, как обратная сторона подушки.

     Я бы никогда не сказала этого вслух, но это конкретное объятие было довольно приятным, учитывая его температуру.

     Я похлопала его по боку, наполовину ответив на объятие, наполовину поблагодарив, прежде чем мы с Хиро разошлись по своим комнатам, а Бэймакс походкой вразвалку направился к оставшимся для него образцам.

     Довольно скоро, уже лёжа в постели, я прислушивалась в происходящему за стенами дома.

(X)

…

…

…

…

…

…

…

…

…

…

…

…

(X)

     Я моргнула, просыпаясь и на мгновение задаваясь вопросом, что же заставило меня проснуться. Я проверила здание с помощью своих насекомых, пытаясь найти ошибку, что-то, что могло пойти не так.

     Я прислушалась к гулу лаборатории внизу. К Фреду, храпящему в комнате. К Хитклиффу, спокойно готовящему что-то на кухне к завтрашним приёмам пищи. К Хиро, ворочавшемуся в постели в попытках заснуть.

     Так и не найдя ничего подозрительного, я закрыла глаза и с тихим выдохом уткнулась лицом в подушку, снова погружаясь в сон.

     Я не обратила внимания на то, как Бэймакс выпрямился из своей слегка сгорбленной позы, оглядывая оборудование подвала.