MEW. Глава 73. Тагг и Принцесса.

     Жизнь на Вышке кипела. Это был обычный, ну, насколько вообще может быть обычным день боя с Губителем, день. А потом всё покатилось к чёрту. Зион на самом деле оказался монстром, который собирался уничтожить Землю, именно к битве с ним Котёл и готовился, и теперь этот монстр хотел получить силу Ледибаг, чтобы сотворить нечто ужасное…

     О, а ещё он уничтожил Гавайи в качестве первого показательного удара, убил миллионы людей, поставил под угрозу другие миллионы, когда от его первого удара по Тихому океану разбежались приливные волны. И всё это в виде угрозы Ледибаг, чтобы она отдала ему то, что он хочет, иначе он сделает то же самое со всем миром.

     Тагг фыркнул. И если мы дадим ему то, что он хочет, он просто уйдёт и про нас забудет. Ага, как же.

     В Заливе осталось не так уж и много кейпов. Протекторат объявил всеобщую тревогу, чтобы попытаться спасти людей, которым угрожали приливные волны. На помощь к ним пришла добрая часть бродяг и злодеев. Официального объявления от Ледибаг всем людям мира, которое должно было выйти в эфир позже, пока что не было.

     Но выплыло достаточно информации, чтобы даже лютые злодеи истово начали молиться Иисусу.

    Для Тагга всё это не было проблемой. Потому что у него под контролем был один из порталов, и теперь люди бежали к ним.

     — Прикажите национальной гвардии и полиции Броктона, чтобы они пропускали людей с багажом только в одну сумку, — рявкнул Тагг. — И никакого больше дополнительного багажа. Ни их школьные трофеи, ни их домашние животные, ни грёбаный диван, на котором они потеряли девственность. Выбросьте всё остальное в сторону, подальше от наших транспортных путей.

     — Аккорд на линии 1.

     — Это Тагг.

     — Мои графики нарушены.

     — Да. Апокалипсис обычно нарушает все графики. Тебе придётся адаптироваться.

     На том конце линии наступила тишина.

     — Я так и сделаю, но это должно вызвать нехватку продовольствия. Я предполагал… более упорядоченный переход на ту сторону.

     Да. Потому что ты парачеловек, который не может учитывать такой фактор, как «все в панике и пытаются спасти себя и свои семьи». И некоторые ещё задавались вопросом, почему планы Аккорда не были панацеей, как он сам постоянно твердил.

     — Бунты из-за того, что мы игнорируем людей в пользу продуктов питания, приведут к ещё большим задержкам графика и дефициту продуктов, — нахмурился Тагг. — Пока что они побудут на голодном пайке, но на данный момент этого достаточно, чтобы избежать голодных смертей.

     — Да.

     — Хорошо, — Тагг взглянул в свою копию планов. — Если у тебя появятся какие-нибудь идеи, как нам удвоить количество нашего хлеба и рыбы, перезвони мне. Кроме того, имей в виду, что ты должен пройти через врата не более, чем через четыре часа.

     — Это будет…

     — Если Зион действительно уничтожает нас, он нацелится на высокоприоритетные цели. Ты — специалист по планированию инфраструктуры. Нет ничего более приоритетного, чем такие способности, — до тех пор, пока ты сидишь на коротком поводке. Но это, вероятно, будет уже не проблемой Тагга.

     — Я… понял.

     — Хорошо, — Тагг оглядел командный центр. Люди были напуганы, но продолжали работать Хорошие люди. Все они.

     Жаль, что он не сможет спасти их всех. Не считая Нью-Йорка и округа Колумбия, Вышка была одной из самых хорошо вооружённых и защищённых баз на Восточном побережье. Они переоборудовали её после того, как Левиафан повредил Вышку, выкинув на берег, и теперь та служила одной из защитных точек портала.

     И закрыть двери перед надвигавшимся врагом было сто первой военной стратегией. Вдобавок ко всему, это был родной город Ледибаг — или, по крайней мере, единственный, до которого мог добраться Зион. Он точно придёт сюда. И в первую очередь нанесёт удар по Вышке.

     Что, вероятно, должно было задержать его всего на несколько мгновений, поскольку они так и не придумали защиту, которая могла бы остановить Губителей, не говоря уже о том, от чего убегали даже Губители.

     Не то, чтобы у них вообще был выбор.

     — Внимание, — Тагг подождал, пока на него не обратят внимание все присутствующие. Он знал, что все и так слышали его телефонные разговоры, да и сигнал тревоги звучал по всей Вышке и остро ощущался в забегавших сотрудниках СКП. — Следующие офицеры будут переведены в помощь контролю над толпой и оказания помощи по ту сторону портала. Никакой свободы выбора и действий в этих приказах нет, так что даже не пытайтесь спорить, — в помещении воцарилась тишина. — Все сотрудники СКП с детьми-иждивенцами немедленно переходят на ту сторону портала. Заместитель директора Ренник занимается делами на другой стороне, так что доложитесь ему о своих приказах и обязанностях, — он сделал паузу. — Кроме того, с этого момента приоритет пропуска через портал будет отдаваться несопровождаемым никем детям или семьям с детьми, — он снова ненадолго замолчал. — Я хочу, чтобы вы подготовили убежища Губителей и другие убежища для экстренных случаев за пределами города. Если Зион на нас нападёт, мы должны быть готовы к тому, что область вокруг Врат станет слишком опасной для того, чтобы пытаться кого-то здесь защитить.

     Зион пробил мантию земной коры, когда уничтожал Гавайи. Тагг знал, что никто их присутствующих здесь не имел никаких иллюзий на тему того, что Убежища способны хоть кого-то спасти. Но это было лучше, чем ничего.

     — Кроме того, я хочу, чтобы все отчёты о готовности вооружения Вышки были у меня на столе через пятнадцать минут.

     Они должны подготовить к работе всё, даже системы, которые не разрешалось использовать против большинства угроз, потому что они были или слишком опасны, или для запуска этого тинкертеха требовалась кровь девственниц или нечто подобное.

    Но к чёрту все запреты сейчас. Теперь им необходимо было вытащить из загашников всё, что у них было. Даже обычные зенитно-ракетные комплексы, которые хранились у национальной гвардии, несмотря на то, насколько они казались бесполезными против такого противника, как Зион. Если тот всё же заскочит к ним на огонёк…

     ***

     Принцесса Фей обхватила себя руками. Они были в школе на занятиях, когда прозвучал сигнал тревоги из-за появления нового Губителя, и все остались сидеть в классе. Никто не разрешал детям смотреть бои с Губителями, особенно…

     Бои против неё.

     Поэтому она ждала, надеясь только, что никто из её друзей не пострадает. Она попыталась напроситься на поле боя, но ей не разрешили выйти против Симург. Эта Губительница была слишком быстра.

     В классе было тихо. Родители продолжали приходить и забирать своих детей, а потом…

     Мистеру Уиллису, который говорил им, что Протекторат остановит Симург, как они остановили Хонсу, позвонили, и он ответил на звонок. А потом он рухнул обратно на свой стул. Кто-то снаружи закричал.

     А потом он включил телевизор, включил новостной канал, чего, по идее, никогда не должен был делать.

     Но, возможно, герои убили Симург?

     Но по телевизору про это не говорилось. На экране крутился большой взрыв в центре… океана? Потом от взрыва начало что-то катиться, а под ним большими буквами было написано:

     ЗИОН УНИЧТОЖИЛ ГАВАЙИ!

     — Официального заявления от СКП ещё не было, но было подтверждено, что Зион, вступив в бой с Симург, впал в безумие и уничтожил штат Гавайи. Выживших не осталось, а мощные приливные волны через несколько часов должны будут обрушиться на тихоокеанское побережье. Если вы находитесь на берегу, немедленно уезжайте вглубь страны. По стране было введено общенациональное военное положени…

     И в этот момент двери класса распахнулись, и солдаты СКП, которые должны были наблюдать за безопасностью Принцессы Фей, ворвались внутрь кабинета, во главе с сержантом Рози.

    Сержант Рози была милой, но в этот раз она даже не заговорила с ней, просто подхватила на руки и побежала к стоянке, где стоял самолёт вертикального взлёта и посадки, вокруг которого на коленях стояла группа офицеров СКП. Сержант Рози посадила её в самолёт, а потом просто вышла обратно!

     — Эй! — крикнула Принцесса Фей.

     — Извини, ребёнок, — сказала сержант Рози. — Я нужна в другом месте.

     С этими словами самолёт взлетел, а сержант Рози и сотрудники СКП, которые помогали охранять её, все повернули назад и присоединились к группе полицейских.

     К тому времени, как они добрались до здания СКП, она уже осознала, что улицы города были забиты людьми. Некоторые бежали в здания, другие собирались небольшими группами. Перед зданием СКП тоже была куча людей, но их не пускали внутрь. Почти столько же народу толпилось на другой стороне улицы, у большой старой мечети, но они просто сидели на ступеньках, пока какой-то мужчина разговаривал с ними.

     Внутри штаб-квартиры было шумно. Люди бегали с места на место, и она не видела ни взрослых героев, ни даже Стражей.

     Кто-то бросил ей рюкзак, полный вещей.

     — Тебя отправляют в лагерь вместе с остальными молодыми паралюдьми.

     — Подождите… — её феи кружили вокруг. — А что на счёт Тома и Джуди?

     Женщина, остановившаяся рядом, посмотрела на неё сверху вниз.

     — Я… блядь. Мы попытаемся послать кого-нибудь за ними, но ты должна идти прямо сейчас. Двери не собираются ждать, — потом она пробормотала себе что-то под нос, что прозвучало похоже на «блядский Котёл».

     А потом она оказалась в группе с Властелином Металла (ему было 12 лет и он мог заставить металл делать что угодно) и несколькими другими детьми, которых она не узнавала. Она догадалась, что не все они они были частью Стражей.

     А потом в середине комнаты открылась дверь, и их толкнули внутрь. На другой стороне…

     Она моргнула. Светило солнце, и повсюду росли высокие деревья. Перед ними лежала полянка с установленными палатками и контейнерами, сгруженными рядом, а ещё там была толпа людей. Дверь за ними закрылась.

     Кто-то, кого она не знала, начал говорить.

     — Так, все внимание! Это — эвакуационный пункт, и кроме нас тут никого нет примерно в радиусе пятиста миль (804,67 км). Мы останемся здесь до тех пор, пока у нас не появится больше информации, — говоривший оглянулся вокруг. — Но это не значит, что вам можно покидать лагерь. Да, у НАС есть охрана, но никто из местной фауны не в курсе, что люди не входят в меню.

     Принцесса Фей ничего на это не сказала. Там, где уже успели срубить парочку деревьев, было несколько пней. Она выбрала один и уселась на него, собравшись клубочком и обняв себя за коленки.

     Она только начала привыкать к своему новому дому, а они взяли и забрали его? И все её друзья из школы, и сержант Рози… и все те бедняжки, живущие на Гавайях? Она ездила на Гавайи, когда была маленькой, а теперь все их пляжи исчезли!

     Она слышала, как люди недалеко говорили про что-то, что сказала Ледибаг, но она не была Ледибаг, она не была такой же храброй, как Ледибаг. Она не знала, что ей делать, потому что Тома и Джуди здесь не было, и они наверняка там умрут и оставят её совсем одну, навсегда, и её феи конечно были милыми, но они не умели разговаривать и не могли спасти маму и папу — так что она просто сидела там, не шевелясь. Небо потемнело, и люди замолчали, пока кто-то снова не вошёл в Дверь, и после все много кричали о начале битвы, но Принцесса Фей продолжала сидеть и шмыгать носом.

     Она подняла глаза и увидела, что у неё перед лицом порхает сверкающая белая бабочка.

     — Рой?

     — Но я… я… — она опустила голову. — Я спряталась. Мама и папа умерли, потому что я спряталась.

     — Но я не богу бороться с…

     Она кивнула. Как бы страшно ей ни было, она никогда не позволит ещё кому-то пострадать из-за того, что она струсила и спряталась.

     Затем бабочка коснулась её, и она ощутила Хепри. Не только её, там было что-то другое тоже.

     Принцесса Фей с благоговением опустила взгляд вниз. Её комбинезон исчез, его сменили золотые с серебром одежды, на голове появилась корона, а в руке она ощутила тяжесть скипетра.

     И она знала, чем она может помочь.

     Она подняла руку и позвала своих фей, и они ответили. Не одна, не две, не десяток.

     Сотни. Тысячи. Больше. Они зависли в воздухе словно облако, и она могла видеть глазами каждой из них, независимо от того, сколько их было! А потом она поднялась в воздух и вплыла в дверь, несмотря на то, что люди у неё за спиной начали кричать.

     — Хорошо.