Незваные Гости. Вызов 5.3

***

Подключиться к какой-либо технологии было несложно. Как правило, это было вещью, которую каждый ученик-инженер изучал в школе ещё на первых днях обучения. Процесс был настолько простым, что его можно было выполнить с помощью набора самых простых инструментов, которые мог создать омни-тул. Это было возможно даже без инструментов, просто в этом случае необходимо было действовать осторожнее и быть готовым к тому, что тебя раз или два ударит током. Однако при работе с тинкертехом, который ты не создавал лично и принципы работы которого ты едва понимал, возникали проблемы.

Такие проблемы, как, например, искры, которые вылетали из моей руки. Я вздрогнула, прищурилась, а затем расслабилась, когда маленький излучатель включился и протез перестал искрить. На мгновение вокруг руки возник небольшой статический заряд, и я попыталась пошевелить пальцами. У меня были явные проблемы с мелкой моторикой.

Что ж, с этим ничего нельзя было поделать. Я ничего не могла с этим поделать, поскольку мой омни-тул тоже был повреждён при аварийном приземлении.

Группа из четырёх разумных внизу, которую я недавно заметила, наконец-то начала продвигаться вглубь здания. Они двигались довольно медленно, и их осторожность свидетельствовала о том, что опыта у них было гораздо больше, чем у обычных бандитов. Что ж, они были достаточно профессиональны, чтобы соблюдать осторожность, а на Омеге быть живым можно было либо тогда, когда ты только недавно прибыл на Омегу, либо тогда, когда ты прожил здесь достаточно долго, чтобы усвоить местные правила.

Я понятия не имела, кем они были, но они вели себя так, будто это было не их первое родео. Они также не входили в Затмения или Светила, судя по тому, что они недавно перестреливались с другой группой. Конкурирующая банда? Может быть. На Омеге было много банд.

Несмотря на то, что я не могла точно сказать, к какой группировке принадлежали эти парни, я была готова поставить на то, что они были конкурентами Затмения. Затмение контролировало этот район, так что только у их конкурентов были веские причины для того, чтобы тайно осматривать окрестности. Кроме Светил, которые приземлились, чтобы проверить мой шаттл, я ещё не видела доказательств, что здесь было что-то большее, чем просто перевалочный пункт, но я и раньше ошибалась, так что не стоило быть уверенной в собственных предположениях и всё такое.

Возможно, эти парни вообще были работниками на полставки. Кто-то вроде группы независимых одиночек, которые следили за порядком на районе за денежное вознаграждение или просто потому, что они здесь жили. Наша команда занималась таким, когда мы на какое-то время застревали в одной районе. На самом деле, такая практика на Земле Бет была более распространена, чем думали обычные люди.

Чего я действительно не могла понять, так это почему эти четверо рисковали собственными жизнями, ввязываясь в войну банд, подобную этой. В этом не было никакого смысла, если только они не думали, что могут найти здесь что-то ценное. И прямо сейчас они, похоже, думали, что я и есть это ценное что-то.

Я наклонила голову вбок, когда мне в голову пришла одна мысль.

Я отслеживала то, как они перемещались по первому этажу. При том осторожном темпе, которым они продвигались, у меня было немного времени, прежде чем они доберутся досюда. Я закатала перчатку телесного цвета обратно, чтобы спрятать протез, следя за тем, как они добрались до лифта, поняли, что тот не работает, и сразу же начали искать лестницу.

Моё окно возможности обыскать убитых наёмников закрылось. Не то чтобы я верила, что у них может найтись что-нибудь стоящее, что действительно могло помочь мне в моей ситуации. Синие Светила действительно были хорошо экипированы. Штурмовые винтовки, дробовики, пистолеты и бронежилеты, окрашенные в цвета их группы — синий и белый. Их знаки отличия гордо красовались на нагрудных пластинах. Профессиональный внешний вид соответствовал их идеологии «Профессионального Солдата Удачи». Тем не менее, я не могла назвать их снаряжение исключительным.

Несмотря на то, что каждый комплект доспехов был универсален для работы в любых природных условиях, в том числе в любых условиях, в которых «охранные компании» гипотетически могли разместить свои войска, они представляли из себя довольно слабую защиту. Я сразу это заметила, когда просматривала модели их брони.

Даже их вооружение было среднего качества. Легко перезаряжается, имеет неплохую пробивную силу — хорошее оружие, но всё ещё базовое. Надёжное и безотказное. Ещё одно большое его преимущество состояло в том, что такое вооружение было невероятно дёшево и его было легко приобрести. Те самые преимущества, которые могли бы прийтись по вкусу как небольшой группе наёмников, так и группировке такого размера, как Синие Светила, которая захотела бы оснастить своих младших членов оружием. Хотя готова поспорить, что тот факт, что Ханне-Кедар имели корни среди наёмников до того, как стали мегаконгламератом, вероятно, помогал им знать, какое оружие будет востребовано в этой среде. Для меня это в основном означало, что руководство группировок не рассчитывало на то, что их младшие члены долго протянут.

Готова поспорить, что Светила не поместили эту информацию на свои рекрутинговые плакаты.

Используя своих насекомых, я проверила двигавшуюся в мою сторону группу. Они только что добрались до второго этажа и обезвреживали мину-ловушку, оставленную двумя Светилами, которые до этого направились за мной.

Поднявшись на ноги, я прошла вглубь здания, одновременно расставляя насекомых «по позициям». Двое наёмников из первой группы как раз заканчивали расчищать путь. Прежде, чем они успели расчистить лестницу, я подорвала ловушки, которые оставили после себя уже они, чтобы уничтожить их преследователей. Несколько моих асридов погибло, но устранение улик того стоило.

Пока я ждала прибытия четвёрки, я проверила одно из дымящихся тел, обратив внимание на жёлто-чёрную цветовую гамму, которая явно указывала на то, что они были членами Затмения. Осмотрев их, я поняла, что с тел наёмников мало что можно было спасти. Ну, ещё меньше, чем я их подорвала.

— Эй, не двигайся там! — раздался голос позади меня.

— Они уже были мертвы, когда я пришла сюда! — немедленно крикнула я в ответ, не двигаясь с места.

Несколько мгновений спустя за моей спиной висела тишина, после чего я услышала низкий рокочущий голос, указывающий на то, что в их группе появился турианец.

— Обернись.

Медленно, чтобы не спровоцировать парня с винтовкой на инстинктивный выстрел, я обернулась, подняв руки вверх. Тот, кто держал меня на мушке, был человеком, возможно моего возраста, может, чуть постарше. К счастью, никто из них не был одет ни в цвета Солнц, ни в цвета Затмения.

Парень не сводил с меня глаз, пока турианец, стоявший рядом с ним, осматривал помещение в поисках скрытых угроз. Двое других парней стояли сразу за ними, всё ещё прячась за укрытиями, но судя по тому, что я видела, моё предположение о наёмниках, которые не принадлежали ни к одной из местных групп, было правдивым.

Турианцу не потребовалось много времени на то, чтобы заметить угрозу. Урз шагнул вперёд, беззвучно начиная рычать, демонстрируя острый набор зубов. Прежде, чем турианец успел вскинуть винтовку и пристрелить его, я бросилась ему на перерез с криком «не стреляйте в него!».

— Почему нет? — спросил турианец. — Это наверняка животное кого-нибудь из Кровавой Стаи…

— Нет, это не так. Это демонстрационный варрен моего парня, — ответила я, не обращая внимания на то, что даже Урз повернулся, чтобы на меня посмотреть.

— Демонстрационный… варрен? — в замешательстве повторил третий наёмник, тоже зашедший в помещение. — Люди серьёзно так делают?

Четвёртый из их группы, бледный саларианец, только недоумённо моргнул, услышав мои слова.

Я кивнула.

— Его зовут Принц Гримрэндер из Гембата. Слушайте, я не знаю, ваши это друзья или нет, но честное слово, они уже были такими, когда я оказалась здесь.

Блондин, державший меня на прицеле, фыркнул, но промолчал. Вместо него заговорил брюнет, стоявший позади него.

— Они в жёлто-синих цветах Светил, — проворчал он. — Хотя я ожидал большего, учитывая, сколько неприятностей они доставили нам ранее.

— Ага, — согласился блондин. — Просто порадуемся, что они умудрились сами себя прикончить. Их приятели внизу здорово нас потрепали. Джаррод вышел на тропу войны с тех пор, как погиб его брат. С тех пор его люди начали действовать всё более и более непредсказуемо, так что я не удивлён, что они так облажались.

— Вы были в шаттле, который потерпел крушение? — спросил меня саларианец.

— Да.

— Где ваш пилот?

— Я не знаю, — ответила я. — Я потеряла сознание, когда мой шаттл упал. Когда я очнулась, здесь были только Принц Гримрэндер и я. Возможно, он решил добраться до Соломона, считая, что в шаттле мы будем в безопасности. Мы летели к Соломину, когда нас сбили.

— Кто такой Соломон и почему вы пытались добраться до него? — спросил человек, который не направлял на меня оружие.

— Соломон — мой парень. У него были дела здесь, когда всё началось.

— А ты?

— Эллисон.

— Мы видели два шаттла. Что перевозил твой?

— Ничего, там были только Принц и я. И прежде, чем вы спросите, я не знаю, что было во втором шаттле. Единственное, что я знаю, что когда мы собирались добраться до Соломона, нас начали преследовать боевые вертолёты Синих Солнц.

— Духи, — чертыхнулся турианец. — Мы с боем пробивались сюда, но вместо того, чтобы найти что-то ценное, в итоге нашли домашнее животное какого-то идиота… и его любовницу.

— Теперь я могу опустить руки? — неуверенно спросила я, игнорируя не слишком тонкое оскорбление.

Вздохнув, тот, кто держал меня на мушке, кивнул, опустил оружие и повернулся к турианцу.

— Блядь. Что теперь?

— Мы уходим отсюда, — ответил он. — Пока сюда не пришли Затмения или другие одиночки.

— Что насчёт девушки?

С отвращением рыкнув, турианец развернулся и направился обратно тем же путём, которым пришла его группа.

— Это была пустая трата времени, и она просто мёртвый груз. Пойдёмте отсюда.

— Подождите! Вы же не можете просто оставить меня здесь?! — воскликнула я с ноткой отчаяния в голосе.

— Она права, — согласился саларианец. — Вероятно, будет лучше убить её. Это милосерднее того, что с ней сделают Затмения, когда найдут её. Тем более, что она может опознать нас, когда её начнут допрашивать. Джаррод всегда… с большим энтузиазмом относился к допросам.

Остальные молча обдумывали его слова. Я нарушила повисшее между нами неловкое молчание.

— Эй, да ладно, может, не будем слишком торопиться?

Люди посмотрели на меня виноватыми взглядами. Турианец, казалось, не испытывал особых угрызений совести, но поскольку в его команде было двое людей, я была уверена, что дело было не в моей расовой принадлежности. Что касается саларианца, то его я, похоже, совсем не волновала. Он просто казался расстроенным из-за того, что они фактически не получили никакой выгоды после всех неприятностей, которые им пришлось пройти, чтобы добраться досюда.

— Не слушай её, Биггс. Чёрт возьми, из-за неё нас убьют, если мы прихватим её собой. Помнишь, что случилось с Меррик? И Сенгуа?

— Это другое дело, Ведж, — возразил Биггс. — Она — невинная девушка, оказавшаяся в самом центре бури дерьма. Мы не должны оставлять её здесь умирать.

— Что, решил поиграть в героя и получить поцелуй в щёчку в награду? Опять? — ехидно поддел его турианец. — Не знаю, почему я вообще общаюсь с вами, люди, вы слишком мягкотелые.

Блондин ухмыльнулся и повернулся к своему товарищу по команде.

— Оуу, ты знаешь, почему. Ты не хочешь в этом признаваться, но ты читаешь похабные женские романчики, когда нас нет рядом, и плачешь, когда смотришь «Флот и Флотилию»!

Челюсть турианца напряглась, кгда он прорычал:

— Ты подделал ту голозапись!

— Всё в порядке, Тиберитус, — насмешливо успокоил его Биггс. — Ты можешь больше нам не лгать. Нет ничего постыдного в том, чтобы быть мягкотелым, мы всё равно будем тебя уважать.

Вопреки ситуации, я начала чувствовать, что эти ребята мне нравятся.

— Двадцать штук, — вмешалась я в их разговор. Как и следовало ожидать, я привлекла внимание всех четверых. — Вы, парни, пришли сюда в поисках выгоды, верно? Доставьте меня и Принца к Соломону, и я стану вашей выгодой.

— Наша первоначальная миссия не имеет к этому никакого отношения. У нас есть приоритетная работа, — надменно заявил саларианец.

Турианец не сводил с меня хищного взгляда.

— Уверен, что за 20 тысяч даже человек может купить себе новую подружку. Я не осуждаю людей за их вкус, но за эти деньги он может купить себе кого получше, даже на Омеге. Так почему ты считаешь, что твой мужчина заплатит за тебя столько денег?

Вместо того, чтобы оскорбиться, я пожала плечами.

— А я и не говорила, что он заплатит за меня. Соломону действительно нравится Принц Гримрэндер, так что это будет оплата за возвращение его варрена. Однако Принц не будет слушать никого, кроме Соломона и меня, так что я нужна вам для того, чтобы вы получили свою плату.

Молчание затянулось, прежде чем Биггс повернулся к остальным.

— Это ещё по пять штук на каждого, неплохие деньги за то, чтобы просто сопроводить их до нужного места.

Тиберитус, всё ещё не сводя с меня взгляда, сказал:

— Это зависит от того, куда нам нужно её довести. Что за место?

— Скрытый бункер недалеко от Зара Плаза.

— Это территория Архангела, — отметил саларианец.

— Архангел не такой уж и плохой, Джаамат, — возразил Биггс. — Кроме того, он никогда не преследовал нас. Что об этом думаешь, Ведж?

— Мы никогда не давали ему повода напасть на нас. Мы держимся подальше от него, а он — от нас, — согласился Ведж. — И тем не менее, прямо сейчас этот район кишит членами Кровавой Стаи и Синими Светилами.

Джаамат кивнул.

— Хуже того, и Грэм, и Тарак лично руководят своими людьми, если верить перехваченным мною сообщениям.

— Да, и давайте будем реалистами, — добавил Ведж. — Личная охрана Грэма — это те самые парни, которые любят развлекаться изнасилованиями. Знаете, парни, я готов рисковать своей жизнью, но вот моя задница — это неприкосновенная территория.

— Ну, мы могли бы притвориться, что мы одни из них? — предложил Биггс, указывая на знаки на форме мертвецов.

— И тем самым напросимся на то, чтобы Архангел убил нас? — усмехнулся Джамаат. — Мы же не всерьёз рассматриваем эту работу?

Тиберитус промолчал, а Ведж пожал плечами. Пока что только Биггс, казалось, был на моей стороне.

— Двадцать штук — это приличная сумма, но недостаточная для такой рискованной работы, — сказал Тиберитус. — Как насчёт десяти тысяч за то, что мы отведём тебя в какое-нибудь безопасное место, например в отель рядом с Загробной Жизнью, а потом твой дружок заплатит нам, когда прилетит за тобой и своей собакой?

«Гримрэндер» угрожающе зарычал, заставив турианца вздрогнуть.

— Он глава группы наёмников, — сказала я, опустив руку, чтобы погладить Урза, успокаивая его. — Наши шаттлы были нужны в том числе и для эвакуации. Он будет ждать достаточно долго, чтобы либо убедиться в том, что мы мертвы, либо пока другой шаттл не доберётся до него. Если вам нужны деньги, мы должны пойти прямо к нему.

— Серьёзно?! — проныл Джаамат. — Разве это не ты только что говорил, что она будет мёртвым грузом, Тиберитус? И у нас нет никакой гарантии, что мы действительно получим вознаграждение, даже если каким-то образом доберёмся до нужного места!

— Верно, — медленно согласился Тиберитус. — Но Зара Плаза не так уж и далеко отсюда, и не похоже, чтобы банды вели активные действия в том районе.

— Ты действительно рассматриваешь эту возможность? — с отвращением посмотрел на него саларианец.

— Да, — подтвердил турианец. — То, что сейчас между районами идёт война, не означает, что мы не можем это сделать… если мы будем избегать риска. Нам не нужно сражаться со всеми, мы можем просто обойти опасные места.

— Ремонтные туннели? — предположил Ведж.

Тиберитус кивнул.

— Они пролегают под всей станцией. Весь фокус в том, чтобы добраться по ним до нужного места.

— Я могла бы с этим помочь. У меня отличное топографическое чутьё и я неплохой хакер, так что смогу взломать двери, если они будут закрыты, — все четверо выглядели удивлёнными, и я закатила глаза. — Мой парень — командир наёмников. У меня есть и другие навыки, помимо ухода за Принцем Гримрэндером.

— Готов поспорить, — усмехнулся Ведж. — Я просто не думал, что хакерство будет в списке твоих талантов.

Джаамат повернулся в сторону Тиберитуса.

— А как же наша первоначальная миссия? Крокресс не обрадуется, если мы опоздаем. Или погибнем, а нужная ему вещь затеряется где-нибудь в недрах подземки Омеги. Ему действительно нужны эти данные.

— Да пошёл этот Крокресс, — ругнулся Ведж. — Этот парень никогда не играл с нами честно.

— Ага, и кроме того, Крокресс ненавидит Архангела, в то время как парень этой девушки явно с ним работает, раз уж обосновался в его районе, — добавил Биггс. — Готов поспорить, что Архангел за эту же информацию заплатит нам больше. И если всё пройдёт гладко, нам бы не помешало хорошее отношение его команды. Архангел никогда никого не обманывал и хорошо относится к мирным жителям. К тому же, я чувствую себя неловко из-за того, что собирал информацию о его людях.

Хах, подумала я. Ну разве это не интересно? Эти слова чем-то меня зацепили, но я потеряла ход мыслей, когда саларианец фыркнул.

— Биггс, ты самый тупой человек — нет, разумный — из всех, кого я когда-либо встречал. Ты с ним даже не знаком!

— Да, но он — одна из лучших вещей, которые случались с Омегой… — пробормотал Биггс.

— Прекратите спорить! О, духи, вы просто чёртовы идиоты, — раздражённо прервал их спор Тиберитус. — Я полностью за то, чтобы послать Крокресса. Вы прекрасно знаете, что он поступил бы с нами точно также, если бы это принесло ему выгоду. Там мы берёмся за эту работу или нет?

Биггс кивнул первым, затем кивнул Ведж. Джаамат, казалось, был единственным несогласным, когда турианец повернулся в его сторону.

— Это не то, на что я подписывался, когда ты меня нанимал, Тиберитус, — проворчал Джаамат.

— Я нанял тебя, чтобы ты помогал нам зарабатывать деньги, — рыкнул турианец. — Двадцать тысяч кредитов — это серьёзная сумма. Это в три раза больше, чем мы обычно получаем от наших клиентов. Ты будешь в этом участвовать или нет?

Вдалеке прозвучали выстрелы. Двое людей и турианец даже не вздрогнули. Я следила за перестрелкой, ожидая, чем всё закончится. Пока что не было похоже, что нам стоит об этом беспокоиться, но лучше перестраховаться, чем оказаться застреленным.

Джаамат покачал головой.

— Нет, это идиотская идея.

— Отлично, — проворчал Тиберитус. — Тогда мы разделим вознаграждение на троих, а не на четверых.

— Ага, попробуйте сделать это, будучи мёртвыми, — выплюнул Джаамат и ушёл.

— Думаешь, он сдаст нас? — спросил Ведж, когда Джаамат скрылся из виду.

— Нет, — ответил Тиберитус. — Джаамат — злобный сукин сын, но он бы нас не предал.

Биггс отстегнул свой пистолет от кобуры на ноге и протянул его мне.

— Ты знаешь, как с ним обращаться, Эллисон?

— Немного, — ответила я, беря модель Карнифлек и притворно неловко держа оружие в руках. Я была рада увидеть, что по крайней мере эти ребята имеют хорошее снаряжение. Пистолет был не только в хорошем состоянии, но и оснащён удлинённым стволом и чем-то вроде глушителя.

Покачав головой, Биггс поправил мою хватку на рукояти.

— Держи его вот так. Палец нужно положить сюда, и внимательнее следи за тем, куда смотрит ствол, хорошо? Помни, что это опасная сторона пушки. Направляй её только в сторону плохих парней.

— Спасибо, — сказала я парню, одарив его своей самой невинной улыбкой. — Я это запомню.

Оказалось, что ремонтные туннели были гораздо сильнее похожи на улей, чем я себе представляла. Непонятно откуда полученные повреждения, нерегулярные ремонт и разумные, которые со временем добавляли или убирали новые тоннели, создали настоящий лабиринт, в котором нам требовалось ориентироваться. Плюс, здесь, внизу, пахло ещё хуже, чем наверху, даже несмотря на то, что ароматы Омеги сочетали в себе практически все мерзости, которые только можно было себе представить.

И которые нельзя, подумала я, морща нос от запаха, напоминающего смрад гниющего мяса, вываленного в сточных водах.

Мы двигались довольно медленно, и даже с моими жуками, которыми я могла обследовать тоннели, нам несколько раз приходилось возвращаться до предыдущих развилок. Несмотря на это, мы двигались вперёд значительно быстрее, чем мы могли бы без моей помощи. Плюс, в нас никто не стрелял. Что ещё лучше, если предположить, что следующая развилка туннелей выведен нас куда нужно, я смогу провести всех до Шепарда прямым путём.

Я не могла дождаться момента, когда уберусь отсюда. После того, как с этой историей будет покончено и я вернусь на корабль, я знала, что первым делом буду долго и тщательно дезинфицироваться, после чего приму звуковой душ.

Или три душа.

Тиберитус, превосходно видевший в темноте, шёл впереди, за ним двигался Ведж. Мы с Урзом шли посередине, а Биггс прикрывал нас сзади. Тиберитус почти не разговаривал, только тихо ворчал на Веджа, который подавал голос только тогда, когда его омни-тул что-то показывал. Зато Биггс болтал достаточно, чтобы заменить всех трёх.

— …рень купил его для тебя?

Слова Биггса заставили меня вынырнуть из мечтаний о том, как я привожу себя в порядок.

— Что?

Смущённо улыбнувшись, Биггс повторил:

— Я сказал, что это действительно красивое платье. Это твой парень купил его для тебя?

Я моргнула, а после осмотрела себя. Платье на мне было порвано в районе живота, подол подметал полы с многовековой грязью, которая немедленно впитывалась в ткань, и это даже не говоря об ожогах и запахе гари, последствиях то ли крушения, то ли краткого столкновения с Синими Светилами.

Короче говоря, оно было полностью испорчено. О чём я старалась не думать.

— Нет. Это платье я покупала сама, пару лет назад, на Земле.

— Ох. Что ж, оно милое.

— Духи, спасите меня, — услышала я ворчание Тиберитуса впереди нас.

— Спасибо, — неловко поблагодарила я.

— Сейчас действительно подходящее время для этого? — раздражённо спросил Ведж.

— Эй, это вполне нормальный вопрос. Я слышал историю о девушке, которая носила что-то подобное. Я всего лишь пытаюсь узнать немного о нашем клиенте, — защищаясь, ответил Биггс. — К тому же, если я доведу её до слёз, она будет выглядеть горячо.

Я повернулась в сторону парня и посмотрела ему в глаза.

— Что? — спросил Биггс. — Это отличнейший комплимент.

— Спасибо, наверное, — я не смогла сдержать наползший на лицо румянец, и рассердилась на себя.

— Заткнись, — прошипел Тибериус. — Я что-то слышал.

Ведж вышел вперёд и опустился на колено рядом с турианцем.

— Что ты слышал?

— Не уверен, но по-моему, это был крик.

— В нашем туннеле? — тихо спросил Ведж.

— Может быть.

— Светила или Стая? — продолжил он.

— Заткнись! — прошипел турианец, и мужчина угомонился.

В туннеле повисла тишина. Беспокоиться было не о чем, но я никак не могла сказать им это так, чтобы они мне поверили. Было бы довольно сложно объяснить, откуда я узнала, что в тоннеле, который разветвлялся у нас за спинами, погибли ворча из Кровавой Стаи. На самом деле, погибших было довольно много, но я обращала внимание только на тех, кто мог представлять для нас опасность.

— Нам нужно двигаться, мы уже недалеко. Осталось 150 ярдов (137,16 м), — сказала я.

— Откуда ты знаешь? — спросил Биггс.

— Как я уже говорила, я хорошо ориентируюсь на местности. Сейчас мы должны быть под Зара Плаза. Если мы свернём в правый туннель, то окажемся рядом с чёрным входом бункера.

Тиберитус обернулся, чтобы посмотреть на меня.

— Если мы свернём направо, то пойдём в неправильном направлении.

— Соломон говорит, что ключом к действительно хорошему укрытию является неправильное расположение.

— Она права, — кивнул Ведж.

Турианец фыркнул, но тем не менее вскинул винтовку к плечу.

— Только тихо, думаю, мы здесь не одни.

— Кажется, я как-то видел один похожий фильм, — усмехнулся человек позади него, подходя ближе. — Надеюсь, это закончится лучше, чем в фильме.

— И как там всё прошло? — не могла не спросить я.

— Как обычно в этом жанре кино. Монстр убил нескольких человек, позже главные герои нашли их искалеченные тела. Расовое меньшинство в группе съедается каким-нибудь постыдным образом. В конце концов, оставшиеся герои убивают монстра, но при этом едва не погибают.

С того места, где я стояла, я могла видеть, как мандибулы Тиберитуса слегка зашевелились. Хотя я не могла сказать, было ли это из-за того, что он был «расовым меньшинством» в команде, или из-за судьбы этой воображаемой команды.

— Очень вдохновляюще, особенно если учесть, что прямо сейчас это мы движемся по жуткому, частично освещённому тоннелю.

— Не волнуйся, девушки в таком кино всегда остаются живы, — насмешливо заверил меня Ведж. — Ну, в большинстве из них.

Я покачала головой, следуя за парнями, когда они свернули в нужном направлении, о котором я упомянула. Идущий рядом со мной Биггс улыбнулся.

— Не слушай Веджа, он просто хочет тебя попугать.

— Всё в порядке. Наёмники Соломона довольно колоритные ребята, так что я к такому привыкла, — ответила я. — А вы, парни, давно работаете вместе?

— Уже какое-то время, — ответил Биггс. — Мы с Веджем работаем вместе дольше. Несколько лет назад мы прилетели на Омегу в поисках работёнки, но с Тиберитусом столкнулись только спустя парочку месяцев. Он грубый, но довольно хороший парень.

— Соломон всегда говорил, что ключ к хорошей команде, это члены, из которых она состоит. С правильными парнями команда не может не преуспеть.

— Отлично сказано. Тиберитус действительно помог нам справиться с некоторыми довольно сложными задачами…

— Биггс, подойди сюда на секунду, — прервал его болтовню Ведж.

— Что-то случилось? — спросила я, когда Биггс немедленно двинулся в сторону приятеля.

Ведж покачал головой, жестом показывая мне отойти в сторонку.

— Нашёл свежее тело. А ты лучше посиди в сторонке.

Кивнув, я опустилась на колени рядом с Урзом. Парни, все трое, прошли немного вперёд. Я предположила, что для того, чтобы посовещаться, потому что они начали шептаться. На них было недостаточно жучков, чтобы я могла расслышать, о чём они разговаривали, но мне этого и не требовалось. Тело, которое они нашли, было одним из тех, на которое мой рой наткнулся 20 минут назад.

Сверля взглядом наёмников, я сосредоточилась на своих жучках, но пока что никаких угроз в близлежащих туннелях я не ощущала.

Теперь, когда я об этом подумала, тут было слишком пусто. А ведь несколько минут назад эти туннели кишели членами Кровавой Стаи.

По спине у меня пробежали мурашки, и я послала жучков, которые следовали за нами, вперёд, оставив самый необходимый минимум для того, чтобы никто не мог застать нас врасплох. Остальных я разослала по туннелям, пытаясь найти тех бродящих по туннелям существ, присутствие которых почувствовала ранее.

И никого не нашла.

— Ты в порядке? — эти слова выдернули меня из мыслей, и я моргнула.

— Хах? — невнятно пробормотала я.

Биггс улыбнулся, и я снова моргнула, пытаясь стряхнуть замешательство.

— Я спросил, с тобой всё в порядке? Ты хмурилась, будто у тебя разболелась голова или что-то в этом роде.

— Я в порядке, — солгала я. — Что на счёт тела?

Биггс покачал головой, и мы снова двинулись в путь.

— Парень принадлежал Кровавой Стае. Возможно, именно его Тиберитус слышал раньше.

— И как он умер?

— Понятия не имею, — ответил Биггс. — Но я точно знаю, что в него никто не стрелял, его никто бил ножом, и на него не нападал варрен, что является стандартной причиной смерти на Омеге.

После этого мы снова двинулись в путь, только в этот раз мы шли значительно быстрее, и даже Биггс молчал, пока мы шли вперёд. Нам больше не встречались тела, но вместо того, чтобы парни успокоились, они казались ещё более взволнованными. Тиберитус первым нарушил тишину, когда до нужной нам двери оставалось всего несколько минут.

— Духи меня побери, здесь слишком тихо, — пробормотал он.

— Пошёл ты, — пробормотал Ведж, проверяя боковое ответвление. — Ты же знаешь, что лучше не говорить таких вещей вслух, когда мы на деле.

— Человеческие предрассудки, — проворчал Тиберитус, оглядываясь по сторонам. — И это не значит, что я ошибаюсь. Что-то убило ворчу, и где это что-то сейчас?

— Вспомни об этом, когда я спасу твою задницу от монстра.

— Нет никакого проклятого монстра! — рыкнул Тиберитус.

— Тихо, — приказала я, привлекая в себе удивлённые взгляды всех троих.

— Что… — попытался было спросить Биггс, но я снова шикнула на него.

Совсем недалеко от нас я почувствовала присутствие какой-то фигуры. Она находилась всего в двух туннелях от нас. На самом деле, насколько я понимала, туннели, в которых мы находились, были разными и не соединялись друг с другом, так что я не беспокоилась о нашей сохранности. Что меня в действительности беспокоило, так это то, что фигура была огромной.

И она была не одна.

Кроган, глава чужого отряда, отмахнулся от моих насекомых, в то время как тот, кто стоял рядом с ним, что-то заворчал. Двое других работали с чем-то у стены, в то время как остальные парни, смешанный отряд из кроганов, ворчей и варренов, ждал. Чего они ожидали, стало понятно, когда двое у стены внезапно начали бежать.