Тейлор-Довакин. Что, если..?

***

***

Я очнулась в переулке, и переулок был именно тем местом, где я и ожидала, что очнусь.

Чего я не ожидала, так это ощущения мягкости под собой. Спина не чувствовала ни твёрдого бетона, ни покорёженной машины, ни даже водяной могилы.

Вместо этого подо мной была трава.

Что ж, лучше будет подняться и сообразить, куда меня забросил Левиафан. Отряхиваясь, я заметила, что воды нигде не было видно. Более того, все здания казались здесь подозрительно архаичными.

Затем я услышала скрежет металла по металлу.

— Хей? Есть здесь кто-нибудь? — никто не ответил, и на мгновение мне показалось, что ранее я просто ослышалась.

Затем из-за угла появился человек с арбалетом в руках. Что меня действительно удивило, так это то, что на нём не было маски.

— УААААААА! — заорал он прежде, чем стрела из его оружия просвистела у меня над головой.

— УААААААА! — героически запищала я в ответ. Он сгорбился, чтобы перезарядить свой арбалет, и я побежала вперёд, чтобы наброситься на него, надеясь, что он не был каким-нибудь тайным кейпом.

Когда я отвела назад свой кулак, он отшагнул от меня, потянувшись за мечом, но прежде чем он успел достать оружие, я нанесла удар прямо по его лицу. Его голову мотнуло, но от удара на нём не появилось никакого синяка, так что мне оставалось только гадать, не был ли он тайным кейпом.

После этого я совершила серию искусных (панических) уклонений, чтобы избежать ударов меча, которым он размахивал почти механическими движениями.

Лезвие падает сверху? Нырок влево. Лезвие летит сбоку? Я пригибалась. Лезвие направлено на меня? Крик и нырок влево.

Несмотря на все вопли и увороты, я смогла нанести по нему ещё несколько ударов, практически безрезультатных. Продолжая уклоняться от чужих атак, я поняла, что продолжаю и продолжаю отступать. Вскоре у меня не осталось места для манёвров, стена буквально была у меня за спиной. Меня практически загнали в ловушку.

Выкинув перед собой ногу, я надеялась оттолкнуть его, чтобы получить немного пространства, но несмотря на то, насколько неэффективными были мои предыдущие удары, этот, казалось, наконец сработал, поскольку мой противник потерял равновесие и был вынужден сделать несколько шагов назад. Я последовала за ним, нанося ещё один удар ногой, и казалось, что какой бы ни была его суперсила, она никак не мешала мне бить парня ногами.

Если бы не тот факт, что ранее он пытался меня убить, я бы даже посочувствовала ему, как владельцу странных способностей, которые защищали его только от определённых вещей.

Издав последний боевой клич, мужчина осел на землю, потеряв сознание и уставившись пустым взглядом в небо.

Я почувствовала, что моё дыхание стало прерывистым, и заставила себя делать более глубокие и медленные вдохи.

Если не считать Лунга и Левиафана, это был мой первый настоящий бой. Ну, по крайней мере, первый настоящий бой с обычным человеком, если не считать то, как спокойно он принимал мои удары.

Может быть, я просто была очень слабой. То есть, в конце концов, я была девочкой-подростком. Удары ногами были более эффективны, даже если делать их было труднее и медленнее, и я предположила, что это всё было из-за разницы в мышечной массе.

Суть была в том, что я была крутой пинательной машиной!

Я должна взять себе новое имя. Вместо Вим мне надо было назваться Капитан Надирательница Задниц.

У меня был бы свой мерч, маленькая фигурка, которая выбрасывала бы из себя конфеты при анимации удара, у меня была бы своя версия тех дерущихся роботов-игрушек, и я была бы звездой кучи рекламных роликов о том, как бросать курить и пить.

Вдарьте с ноги по вредной привычке!

Может, я могла бы даже рассчитывать на видеоигру, в которой появилась в качестве кроссоверного персонажа в одной из тех игр с земли Алеф?

Мои мысли были прерваны новым парнем, тем, у которого не было оружия в руках.

===

Итак, этот парень оказался торговцем, и прежде, чем у меня появился шанс спросить у него, где я, чёрт возьми, находилась, или в какой стороне был Броктон-Бей, мне дали задание, подобающее настоящему герою. Спасти его брата.

Он также упомянул, что я должна отправиться в близлежашие деревни и завербовать там кого-нибудь из крестьян, прежде чем отправиться с путь, и хотя поначалу я посмеялась над этим советом, вскоре я отметила, что все местные здания выглядели довольно… примитивно.

Я не была уверена, что это означало — что меня забросило в действительно отсталую часть мира, или я вернулась в прошлое — но как бы то ни было, мне было очевидно, что он не знал, кто я такая.

Я спросила его, знает ли он, кто такие паралюди, и он просто молчал и стоял там, что само по себе отвечало на мой вопрос.

Если вокруг не было других паралюдей, я должна была самостоятельно навести здесь порядок.

Несмотря на то, как я сформулировала эту мысль, я знала, что не смогу сделать это самостоятельно. Я должна была помочь людям противостоять против тирании разбойников, помочь им стать защитниками своих же собратьев!

Я собираюсь сделать Вим лучшим героем в округе!

Время вдохновлять на подвиги!

===

Я столкнулась с бандитами вместе с кучкой других крестьян, которые, честно говоря, мало что из себя представляли, вооружённые дубинками, топорами и вилами. Тем не менее, бандиты были ничуть не лучше их. На некоторых даже не было обуви или рубашек, но зато у двоих из них были настоящие мечи. Несмотря на то, что они были несколько лучше вооружены, мы превосходили их численностью два к одному.

Мне действительно стоит заняться изготовлением собственных мечей.

Итак, мы поболтали, потом начали перекидываться угрозами, а потом начали избивать друг друга. Доверяя своей несокрушимой броне, я побежала вперёд, опережая своих союзников-слабаков-крестьян, прежде чем вынести любого бандита, который встанет у меня на пути.

Когда крестьяне догнали меня, они тоже начали биться с преступниками.

Я наблюдала за тем, как мои союзники били, кололи и кромсали бандитов, нанося им слишком много ударов.

Не успела я опомниться, как бандиты уже лежали на земле мёртвыми, а крестьяне радовались, вознося крики к самим небесам.

— НАРОД! — крикнула я. — Вы не можете просто взять и убить их всех! — один из бандитов пошевелился, и я с облегчением поняла, что не ВСЕ из них погибли. — Мы поговорим об этом позже.

===

Что ж, теперь у меня был меч, который я отняла у одного из бандитов. Он был не таким красивым, как мой старый, но он был тяжелее и шире, чем я ожидала от любого фентези-меча. На самом деле, он больше походил на огромный мачете с приделанной рукоятью от меча, чем на любой другой меч, который мне довелось видеть в жизни.

Один из следовавших за мной крестьян, похоже, где-то нашёл щит, и теперь щеголял наперевес с примитивной, хотя и смертельно-опасной на вид шипастой дубинкой.

Казалось, что у жителей Свадии, как называлась эта страна, были очень средневековые представления о справедливости. Мне не нравилась идея с убийствами, но если это должно было защитить простых людей, то думаю, я мало что могла сделать с тем, чтобы остановить их.

В один прекрасный день, когда я избавлюсь от всех бандитов, после я научу всех быть более современными и менее счастливыми из-за убийств.

Используя информацию, полученную от выжившего бандита, мы выследили их базу, готовые освободить брата торговца.

===

Они начали кидаться в меня камнями!

Эти ублюдки!

===

Я не хотела никакой оплаты за эту работу, но торговец настоял на том, чтобы оплатить мою помощь. Это, плюс крестьянам, следовавшим за мной, следовало платить зарплату и покупать еду просто для того, чтобы они могли выжить. Казалось, они оценили тот факт, что я купила для них всего понемногу. Тем не менее, магазины, казалось, всегда продавали вещи оптом. Я не могла просто взять и купить одну буханку хлеба, мне приходилось покупать сразу по 50 штук за раз. Это было безумие, неужели они думали, что я собираю армию?

Как бы то ни было, после удачно завершившейся миссии торговец предложил мне ещё больше работы. Мне не нравилось слово «работа» в данном контексте, но то, как он это произнёс, подразумевало, что мне нужно было сделать что-то героическое, поэтому я согласилась и обнаружила, что начала драться с ещё большей кучей бандитов, обосновавшихся в городе.

Честно говоря, это был быстрый бой, и городская стража с этими их мечами проделала большую часть работы. Городская стража, которая, в отличие от меня, не относилась к идее убийства с предубеждением.

===

Хотя у кузнеца не было в продаже материала, я смогла приобрести у него булаву, на которую я потратила заработанные деньги. Если я собиралась продолжать ввязываться в новые драки, я хотела бы использовать оружие, которое с наименьшей вероятностью убьёт кого-то при попадании.

А ещё они продавали лошадей.

Маленькая девочка внутри меня закричала, когда я увидела одну из них. Со стороны казалось, что я просто стояла там, уставившись на конюшни. Горожане игнорировали меня, предпочитая обходить стороной и заниматься более важными вещами.

А не быть как я.

Как бы то ни было, у меня было достаточно денег, чтобы купить себе верховую лошадь. Возможно, она была не такой могучей, как боевые кони, которые тоже были в продаже, но я любила мою лошадку (а учитывая, что я не видела яиц, я предположила, что это была лошадь).

===Много дней спустя ===

Я была наёмницей, работавшей на короля Харлауса, сражалась с бандитами и врагами Свадии.

Я знала, что являясь кейпом не должна была работать на какую-либо страну, но это был самый быстрый способ заработать деньги, и таким образом стать на шаг ближе к достижению мира.

В конце концов, мне пришёл ежемесячный отчёт о доходах, и мне выплатили солидную сумму в размере…

— Что вы имеете в виду, говоря, что мы ничего не заработали?

===Ещё больше дней спустя ===

Часть моих людей где-то раздобыла позолоченную броню и теперь разъезжали исключительно в ней.

Они действительно выглядели в этой броне настоящими рыцарями, и это заставляло меня задумываться о том, действительно ли они умели экономить, или просто грабили людей, когда я за ними не следила.

Как бы то ни было, это сделало их ещё более грозными бойцами, так что я ничего не сказала на то, что они стали требовать с меня ещё больше денег.

Тем не менее, тот факт, что у них были бронированные боевые кони, немного угнетал, с учётом того, что я до сих пор разъезжала на боевой лошади Салли.

Серьёзно, откуда у них деньги на всё это?

===Ещё больше дней спустя ===

Меня сделали лордом, и теперь у меня был авторитет и небольшая деревушка. Думаю, я могла бы для начала проверить, на что она была похожа.

Верхом на лошади, обогнув линию деревьев, я выехала на открытую дорогу и увидела свою деревню…

Она была сожжена дотла, лежала в руинах и была завалена трупами. Кроме того, несмотря на то, что она сгорела дотла, она каким-то образом всё продолжала гореть.

Вдалеке маячила группа северян, убегавшая с добычей.

===Ещё, ещё больше дней спустя ===

Тамлберл, то есть моя деревня, защищалась мною почти что с фанатичным рвением. Эти проклятые северные задницы просто продолжали приходить, чтобы ограбить её, и тем не менее, несмотря на то, что я истово их ненавидела, несколько из северных придурков состояли в моей армии. Когда дело доходило до пехотных сражений, казалось, никто не мог сразиться со старым, добрым хускарлом.

Со временем моя деревня снова превратилась в процветающее общество, и в кои-то веки я начала получать прибыль не просто продавая снаряжение моих врагов.

Теперь у меня было достаточно денег, чтобы, вероятно, позволить себе нанять ещё несколько солдат. На самом деле, я могла бы, наверное, даже позволить себе на некоторое время оставить деревню, чтобы поучаствовать в других военных кампаниях.

Если я захвачу ближайший замок северян, может быть, они бы прекратили нападать на мою деревню?

Собрав своих людей, я отправилась за новыми рекрутами. Может быть, если я смогу подружиться с несколькими другими дворянами, я смогу убедить их поддержать меня?

===Годы спустя ===

После всего, что я сделала, после всех замков, которые я захватила для него, грёбаный король Харлаус не мог заглянуть в своё сердце и дать мне хотя бы один город?

Я неделями осаждала это грёбанное место, и делала это в одиночку! Ну, то есть в одиночку со своей армией.

Все остальные лорды сбежали, как будто им было слишком скучно завоёвывать город!

Я потеряла большую часть своих людей в боях, а когда увидела, что враг подтянул новые силы, чтобы вернуть свою землю, я в безумном порыве потратила остаток своих денег, чтобы купить услуги каждого наёмника, которого только могла, прежде чем вернуться в завоёванный город, чтобы удерживать его стены!

Это было дорого, но эти люди истекали кровью и умирали за меня!

Когда я просила, чтобы мне отдали этот город, я думала, что была в своём праве! Когда другие лорды сказали, что поддержат меня в моей просьбе, я была в восторге и простила их за прошлую трусость.

Затем король Харлаус присвоил город себе, плюнув мне в лицо, предложив взамен ничтожную сумму, которой не хватило бы даже на возмещение потраченных денег на наёмников или на то, чтобы возместить потраченное на обучение погибших рыцарей.

Короче говоря. Я взбунтовалась, и город стал моим.

===Много, много, много дней спустя===

— СОЛДАТЫ! — крикнула я. — ИСПОЛЬЗУЙТЕ ЗАТУПЛЕННОЕ ОРУЖИЕ! — давным-давно я отдавала этот приказ, чтобы уменьшить количество смертей. Больше я не пыталась сохранять чужие жизни, я пыталась получить прибыль, накормить людей, нанять больше людей и снабдить всех лучшим снаряжением, чтобы сделать завоевание Калрадии ещё более быстрым.

Сарранидские мамлюки начали вытаскивать свои двуручные булавы, в то время как свадийские рыцами продолжали атаковать тех своими копьями.

Чем скорее это треклятое место окажется под моим контролем, тем скорее воцарится мир.

— Лучники! — крикнула я. — Занимайте холм, поддержите армию!

Завоевание продолжалось, даже когда топор северянина пролетел у меня над головой, обрушившись на голову незадачливого дурака-Ваегира. Скоро все страны склонятся перед Вим.

===Ещё больше дней спустя===

— Что значит «осада провалилась»? — я использовала исцеляющую магию, и вскоре моя головная боль прошла. Последнее, что я помнила, это взятие города Джелкала, последнего оплота родоков.

Холмистая местность их территорий означала, что эффективность моей обычной тактики —подавляющей кавалерийской атаки — была бы сильно снижена. Мало того, зелёным ублюдкам нравилось использовать копья, арбалетчиков и щиты, что делало их замки ещё более неприступными. Тем не менее, с парочкой солдат-родоков и большим количеством хускарлов с топорами в конце концов я разбила бы их и забрала их территории себе.

— Извините, мэм, — извинился солдат. — Когда мы увидели, как вы падаете, нам пришлось вытащить вас с поля боя в целости и сохранности.

— Там был всего лишь один парень! Вы не могли убить его, а потом отвезти меня в безопасное место? — я взглянула на город Джелкала и поморщилась. Очевидно, что они укрепились, и на то, чтобы снова установить лестницы, уйдут часы. — У нас было четыре хускарла, они могли просто убить его!

Солдат пожал плечами.

Затем я посмотрела на своих пленников, в частности на короля Гравета, чтобы потребовать от него отдать приказ сдаться. Вместо того, чтобы обнаружить короля, я увидела обрывки верёвки на том месте, где должен был быть он.

— И КАК ТАК ПОЛУЧИЛОСЬ, ЧТО НИКТО НЕ ВИДЕЛ, КАК ОН СБЕЖАЛ? — другие лорды, которые выступали под моим знаменем и ранее подчинявшиеся королю Гравету, пожали плечами, отчего у меня возникло сильное искушение казнить их всех.

— Широ! — закрыв его собой, я ощутила, как меня отбросило в сторону, когда сильный удар обрушился на меня. Хотя он не пробил мою броню, я всё равно ощутила боль, когда врезалась в своего рыжеволосого мастера. Судя по раздавшемуся треску, основной урон пришёлся на него.

Я подавила чувство вины, справедливо рассудив, что если бы удар встретила не я, его бы проткнули насквозь.

— Какое разочарование, — золотой человек, стоявший перед нами, сказал это таким тоном, который умудрялся одновременно звучать очень авторитетно и очень устало. — Вот с какими героями мне приходится иметь дело?

Ещё одна вспышка света, и у меня было всего мгновение, чтобы поднять щит перед тем, как он ударил меня.

Какой бы медлительной я не была, мне удалось отразить атаку, но не заблокировать её — дорога всего в десяти футах (304,8) см от меня, казалось, взорвалась от силы его удара.

— Убирайся отсюда, Широ!

— Я не оставлю тебя одну, Вим! — несмотря на то, чем всё обернулось, я была рада, что назвала ему своё имя, рада, что мы стали друзьями, рада, что он поделился со мной своей мечтой стать героем.

— Что ж, полагаю, пришло время убить вас, шавок, — ещё одно магическое оружие ударило прямо по мне, прямо в голову, и я ощутила, как моя шея откинулась назад от удара, когда чужое оружие совершило невозможное.

Пробило мой непробиваемый шлем.

— ТЕЙЛОР! — конечно, это было больно, но я всё ещё была жива. Скосив глаза вверх, я посмотрела на рукоятку торчащего у меня из головы оружия и схватилась за неё, чтобы отправить его в инвентарь.

— Подожди… что ты СДЕЛАЛА??! — время, казалось, замедлилось, когда ночь внезапно стала днём.

Однако солнце по-прежнему отсутствовало на небосводе, а его роль исполняла туча мечей, молотов и копий.

— ВЕРНИ ЕГО, ВОР! — крикнул он, прежде чем вся эта масса оружия обрушилась на меня.

Я была недостаточно быстра, чтобы увернуться от них всех. Чёрт, я даже была недостаточно сильна, чтобы сопротивляться атаке. Но мне и не нужно было этого делать.

Ему не понравилось то, что я взяла его оружие и убрала его в свой инвентарь.

Это подсказало мне одну вещь. У него был ограниченный арсенал. Мой инвентарь, с другой стороны? Он был бесконечен.

Моё тело было превращено в подушечку для иголок только для того, чтобы всё оружие, коснувшееся меня, отправлялось в инвентарь. Зелья исчезали одно за другим, придавая мне сверхъестественную прочность и выносливость, которых обычно у меня не было, заживляя раны, которые могли бы убить любого другого человека.

Жажда крови в глазах золотого человека продолжала расти, словно одно моё существование оскорбляло его.

Подождите… что это за большое, острое оружие он держит в руках?

Энума Элиш!

Ох, это звучало как полный отстой.

Именно тогда во мне что-то словно перещёлкнуло.

Тогда я этого не знала, но сочетание стресса, того, что я находилась на другом плане существования и того факта, что один из мечей, который я отправила в инвентарь, заключал в себе душу дракона, дали мне то, что на Земле Бет называли вторым триггером.

Этот золотой ублюдок не был героем, и сколько бы золота он не носил, он никогда не будет таким же героем, как Сын, и никогда не будет таким героем, как Широ!

Я покажу ему, из чего сделан НАСТОЯЩИЙ герой!

— ФУС-РО-ДАХ!

Будучи чем-то не от мира сего, сила Энумы Элиш могла пробить что угодно.

Мой голос? Что ж, ему тоже определённо не было места в этом мире.

Я заметила, что Широ обладал крепким, словно скала, прессом.

Всего мгновение назад он был покрыт кровью, но теперь, когда нашим жизням ничего не угрожало и он выпил мои целебные зелья, я наконец-то смогла рассмотреть его пресс.

Я должна была убедиться в том, что на нём не осталось никаких ран.

Честное слово.

— Эмм, Вим? Ты в порядке?

— Да!!! — выпалила я, поднимая взгляд, чтобы встретиться с глазами, обрамлёнными рыжими волосами.

Неужели мне теперь нравились рыжие? Сначала Деннис, теперь Широ?

Подождите… мне что? Я что, что-то чувствовала к Широ??!!

Тот факт, что у него был шикарный пресс, рыжие волосы, он был героем И умел готовить, заставлял меня задумываться над тем, существовал ли на самом деле бог.

Этот парень казался идеальным бойфрендом-героем, и всех тех героев фанфиков, которые я читала, можно было заменить на него. Единственное, чем он отличался от них, это цвет волос. Серьёзно, почему-то во всех таких фанфиках главные герои имели белые волосы.

Если бы не то, как с с ним познакомилась, я бы назвала его Мери-Сью.

Трагическая предыстория? Есть.

Шикарное тело? Есть.

Пристальный, но нежный взгляд? Есть.

Самоотверженный героизм? Супер двойное есть.

Обладание силой, способной противостоять богам? Эээ, ну, он постепенно доберётся и до этого.

У него была тайная сестра с белыми волосами, и она хотела убить его? О да.

Обладание способностью Мери-Сью копировать чужие силы? Ну, он мог создавать волшебные мечи, так что это было достаточно близко.

Всё ещё был учеником старшей школы? Ага.

Всё, что требовалось, чтобы завершить этот список, это чтобы он оказался наполовину ангело-драконо-демоно-духом.

— Эмм, Вим, ты уверена, что с тобой всё в порядке? У тебя текут слюни.

— Ааа, чего? — он протянул руку и вытер мне рот носовым платком.

Будь сильной, Тейлор, у тебя уже есть парень! Что бы сказал Деннис?

Подождите, он вообще был моим парнем? Боже, ну почему всё это было так сложно!

-

*Mount & Blade: Warband — самостоятельное дополнение для игры, которая воплотила в жизнь средневековые поля сражений с помощью реалистичных верховых битв и детализированной боевой системы.